Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Nguyễn Nhân Toại cùng Đại công chúa cùng nhau chạy đến Sùng Huân, không phải để vui chơi. Hai chị em có việc hệ trọng cần làm. Bệ hạ đã đồng ý, chỉ cần họ viết được thiếp mời thì sẽ cho phép ra khỏi cung đến nhà Đỗ Sùng Cổ dùng bữa.

Đại công chúa tuy biết nhiều chữ nhưng chưa thành thạo cách viết. Nguyễn Nhân Toại dù có thể dùng đôi tay nhỏ bé viết ng/uệch ngoạc, nhưng không thể để lộ tài năng này. Sau khi bàn bạc, hai chị em quyết định đến xin chỉ giáo Bệ hạ.

Lúc này Bệ hạ đang bận việc triều chính, không rảnh dạy hai đứa trẻ. Việc nhờ Đỗ Sùng Cổ tự viết thiếp mời mời chính mình nghe thật kỳ lạ...

Hai chị em đang đi dọc hành lang dài thì nghe tiếng gọi phía sau: "Hai vị điện hạ!"

Quay lại thấy một vị thái giám cười hiền hậu truyền lời Bệ hạ: "Ngài nói nếu cần viết thiếp mời gấp, hãy tìm nữ quan Giờ. Khi viết xong, bà ấy sẽ đưa hai vị ra ngoài."

Nguyễn Nhân Toại và Đại công chúa nhìn nhau gật đầu: "Vâng ạ!"

...

Trong phòng, nữ quan Giờ và Hạ Hầu tiểu muội cùng hai nữ quan khác đang quây quần ăn trưa. Ban đầu chỉ có hai người định nấu canh củ cải trắng gi/ảm c/ân, nhưng rồi mâm cơm cứ thế phình to.

Hạ Hầu tiểu muội nhìn nồi nước dùng thập cẩm ngập thịt, ngập ngừng: "Chúng ta có nên thêm tương vừng không? Canh nhạt quá!"

Nữ quan Giờ gật gù: "Thêm ít cải ngọt và măng xuân cho đỡ ngán!" Rồi bà chợt nghĩ: "Toàn rau củ nhạt nhẽo quá, cho ít thịt dê vào nhé?"

Hai người đồng ý, thế là bàn ăn chất đầy thịt dê, thịt heo, cá viên và gà á/c. Vì đồ ăn quá nhiều, họ mời thêm hai nữ quan nữa đến cùng thưởng thức, còn chuẩn bị thêm nước ô mai giải ngán.

Hạ Hầu tiểu muội thì thào: "Như thế này có... hơi quá không?"

Nữ quan Giờ cười lớn: "Cứ ăn đã!"

Mọi người vừa ăn lẩu vừa bàn tán chuyện phiếm: "Nghe nói Bệ hạ mới đề bạt một vị giáo úy trẻ họ Kinh trong cấm quân, vừa tuấn tú lại đĩnh đạc!"

Nữ quan Giờ tò mò: "Tuấn tú cỡ nào?"

Một nữ quan khác đáp: "Chỉ kém Chu Thiếu Quốc Công chút xíu!"

Cả bàn đồng loạt "Ồ" lên thích thú, hẹn nhau sẽ tìm dịp kiểm tra thẩm mỹ của người khen.

Khi Nguyễn Nhân Toại và Đại công chúa đến nơi, bữa tiệc đã tàn. Nữ quan Giờ xoa bụng mãn nguyện: "Tối nay phải nhịn đây! Thái hậu ban cho hai chúng ta dăm bông, mai mời mọi người đến nướng ăn nhé!"

Nguyễn Nhân Toại ngơ ngác: "Dăm bông khô thế mà nướng được sao?"

Giọng nói của hắn vang lên đột ngột khiến mấy nữ quan gi/ật mình, vội vã đứng dậy chào hỏi.

Nữ quan Giờ cúi chào rồi giải thích: "Dăm bông có vị đậm đà, nướng trực tiếp sẽ không ngon đâu. Hãy tìm thịt gà á/c thái thật mỏng, kẹp dăm bông vào giữa. Thịt gà mềm kết hợp với vị mặn của dăm bông, ngon đến mức người ch*t bên cạnh cũng chẳng hay!"

Nàng tiếp tục: "Thịt vịt b/éo ngậy hay cá thơm cũng có thể dùng kẹp dăm bông. Nếu thấy ngấy, hãy thêm chút măng xuân hoặc lá tề thái..."

Nghĩ ngợi một lát, nữ quan bỗng sáng lên ý tưởng: "Người Lĩnh Nam thường nấu canh lòng heo với lá câu kỷ. Thử kẹp lá câu kỷ vào dăm bông chắc cũng tuyệt!"

Nguyễn Nhân Toại tưởng tượng hương vị ấy mà không kìm được nước miếng. Đại công chúa nghe đến câu "ngon đến mức người ch*t cũng chẳng hay" thì vô cùng thích thú: "Thật sao?"

Nữ quan Giờ vội nói: "Phi phi phi! Chỉ là ví von thôi, điện hạ đừng nhắc lại, nghe không may mắn lắm!"

Đại công chúa - cô bé ngang tàng từng nhảy múa bên m/ộ phần - chẳng để tâm. Cô háo hức nói: "Ta muốn ăn món kẹp dăm bông đó, muốn ăn đến mức ch*t cũng không hay!"

Nữ quan Giờ và Nguyễn Nhân Toại cùng im lặng. Hạ Hầu tiểu muội cùng hai nữ quan khác bật cười.

Vị nữ quan tên Văn Đãi thở phào nhẹ nhõm nhìn nồi lẩu đang sôi, ngắm dung nhan Hạ Hầu tiểu muội cùng hai đứa trẻ đáng yêu mà lòng rộn ràng: "Thưởng thức mỹ thực bên mỹ nhân và trẻ nhỏ, còn gì sướng hơn!"

Nữ quan Giờ liếc nhìn hỏi đùa: "Cô muốn làm đàn ông à?"

Văn Đãi đỏ mặt. Hạ Hầu tiểu muội và nữ quan kia cười ngặt nghẽo. Đại công chúa ngơ ngác: "Là sao ạ?"

Nữ quan Giờ cười lớn rồi hỏi: "Hai vị điện hạ hôm nay đến có việc gì?"

Nguyễn Nhân Toại thuật lại sự tình đầu đuôi. Nữ quan Giờ sai người báo lên thượng quan rồi kê bàn dạy hai tỷ đệ cách viết bái thiếp:

"Với người ngang hàng thân thiết, bái thiếp viết đơn giản, khẩu ngữ. Còn với trưởng bối hay thượng quan phải dùng lời lẽ cung kính, đúng quy cách."

Nàng đưa ra vài mẫu bái thiếp thông dụng rồi hướng dẫn hai đứa trẻ viết thiếp mời Đỗ Sùng Cổ. Đại công chúa nắn nót từng nét chữ trẻ con, còn Nguyễn Nhân Toại tuy chưa viết thành thạo nhưng hiểu rõ cách thức. Sau hồi vật lộn, họ hoàn thành tấm thiếp ng/uệch ngoạc đầy nét ngây thơ.

Nguyễn Nhân Toại nhìn tấm thiếp mời, Đại công chúa lại cảm thấy việc này rất thú vị, có cảm giác thành tựu vô cùng.

Nàng hỏi nữ quan Giờ: "Bây giờ đưa thiếp ra ngoài, có thể đến nhà cô giáo Đỗ ngay được không?"

"Chị cả," Nguyễn Nhân Toại cười đáp: "Chân trước vừa đưa thiếp, chân sau đã đi theo, thế này không phải là thiếp mời mà thành nghi thức chào hỏi rồi!"

Cậu nói tiếp: "Hôm nay đưa thiếp, ngày mai hãy đi. Ít nhất cũng phải cách một buổi sáng hoặc một buổi chiều chứ."

Đại công chúa nghe xong hơi ấm ức: "Hay lắm, chú bé!"

Rồi nàng chợt ngạc nhiên: "Hàng Tháng, sao con biết nhiều thứ thế?"

Nguyễn Nhân Toại: "......"

Nữ quan Giờ nghiêng đầu nhìn cậu với vẻ tò mò như vừa phát hiện điều gì lạ: "Đúng vậy, điện hạ làm sao biết nhiều như thế?"

Nguyễn Nhân Toại: "............"

Cậu cố tỏ ra bình tĩnh: "Ha ha, trước đây mẹ đã dạy con rồi!"

Đại công chúa nghe xon g vô cùng ngưỡng m/ộ: "Đức Phi quả thật uyên bác, không trách bà có thể viết sách..."

Nữ quan Giờ bên cười an ủi: "Mỗi người đều có sở trường riêng."

Đại công chúa vốn chỉ nói bâng quơ, không quá để tâm. Nói xong liền tập trung vào việc viết thiếp mời.

Nàng mượn giấy viết thiếp chuyên dụng của nữ quan Giờ, cẩn thận từng nét viết thiếp cho Hiền Phi.

Nguyễn Nhân Toại cũng thấy việc này thú vị, lại nhớ đến chuyện canh lòng lợn trước đây, nghĩ thà làm nhiều còn hơn làm thiếu.

Đại công chúa bắt đầu tập viết bằng bút lông.

Nguyễn Nhân Toại mới 3 tuổi, chưa cầm bút viết chữ, tay nhỏ không nắm nổi bút lông nên gọi người lấy bút than cứng. Cậu siết ch/ặt bút trong tay, nhờ nữ quan Giờ viết theo lời đọc rồi tự mình tô lại lên thiếp.

Nữ quan Giờ hỏi: "Điện hạ muốn viết gì trên thiếp?"

Nguyễn Nhân Toại ngẫm nghĩ giây lát, ngoảnh đầu thấy mẫu đơn nở rộ ngoài cửa sổ, sắc hoa rực rỡ ngút ngàn.

Cậu lon ton chạy ra ngoài, chọn một cành Diêu Hoàng mẫu đơn duyên dáng rồi chạy vào nói: "Viết là: Mẹ ơi, mẹ đẹp như đóa mẫu đơn này!"

Nữ quan Giờ vừa viết vừa hỏi: "Ký tên thế nào?"

Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: Tên đầy đủ ba chữ phức tạp quá!

May thay cậu chợt nhớ ra nhũ danh đơn giản hơn nhiều, liền nói ngay: "Ký là 'Hàng Tháng'!"

Nữ quan Giờ cười gật đầu viết xuống, đẩy tờ giấy qua rồi thắc mắc: "Sao không ngắt luôn đóa hoa ấy?"

Nguyễn Nhân Toại cầm bút than tô theo nét chữ, giải thích: "Viết xong còn lâu mới xong, hái sớm hoa sẽ héo..."

Tay cậu nhỏ xíu khó điều khiển bút, may nhờ tiền kiếp từng luyện chữ nên tô vài nét đã thấy thuần thục. Viết thêm mấy chữ, cậu chợt gi/ật mình: Chữ của đứa trẻ 3 tuổi sao mà đẹp thế này?

Mồ hôi lấm tấm trên trán, cậu liếc nhìn nét chữ ng/uệch ngoạc của Đại công chúa rồi lại nhìn chữ mình...

Thật là thảm hại!

Nguyễn Nhân Toại ngồi cứng đờ, ánh mắt dán vào trang giấy, trong lòng thấp thỏm muốn ngẩng lên xem biểu cảm của nữ quan Giờ.

Nguyễn Nhân Toại lặng lẽ nhấc tờ giấy lên đầu.

Nữ quan Giờ ngồi bên cạnh uống trà sữa, khẽ nhấp một ngụm rồi hỏi: "Sao thế?"

Thấy cậu dùng tay nhỏ che tấm thiếp mời, nàng giải thích: "Không được dùng tay che lên giấy đấy, mồ hôi tay sẽ làm bẩn mặt giấy."

Nàng nhẹ nhàng rút tờ thiếp đang viết dở của Nhân Toại, thay bằng tờ giấy mới: "Điện hạ hãy viết lại lần nữa đi."

Nguyễn Nhân Toại thở dài.

Cậu gắng sức viết xong tấm thiếp mời ng/uệch ngoạc. Viết chữ x/ấu khi vốn quen viết đẹp khó khăn chẳng kém người mới tập viết!

Hoàn thành câu ngắn, cậu cảm thấy như vừa trải qua cả đời người.

Nhân Toại vội gấp tấm thiếp lại, cất vào phong bì trang trọng bên cạnh.

Quay sang xem, Đại công chúa đang viết ba chữ cuối: Nguyễn Nhân Phù.

Thiếp mời của nàng ghi:

"Mẹ, Nhân Phù tối nay muốn đến Cửu Hoa Điện dùng cơm, mẹ có tiện không?"

Nguyễn Nhân Toại: "..."

Cậu mượn kéo từ nữ quan Giờ, c/ắt nhánh mẫu đơn Diêu Hoàng sắp nở, cành hoa được giữ dài để mẹ có thể cắm bình.

Sau khi gửi thiếp cùng nhánh hoa đến Khoác Hương Điện, Đại công chúa hào hứng: "Ta phải chuẩn bị quà cho Đỗ thái thái nữa!"

Rồi nàng sai người đến chuồng ngựa... nhổ hai chiếc lông đuôi gà - một từ con gà cưng của Nhân Toại, một từ gà cưng của chính nàng - để gửi kèm bài thơ "Ác á/c" cho cô giáo Đỗ.

Nữ quan Giờ bật cười, mọi người xung quanh cũng cười theo khiến công chúa bối rối: "Có gì buồn cười chứ?"

Nguyễn Nhân Toại nắm tay chị, h/ồn nhiên ủng hộ: "Chị làm thế rất ý nghĩa!"

Cậu nghĩ thầm: Hai chiếc lông gà này sau sẽ thành bảo vật truyền gia của họ Đỗ khi chị lên ngôi!

Rồi cậu xin thêm giấy viết thư, nghiêm túc nói: "Con muốn viết thư cho tiền mụ mụ, lâu rồi không gặp, nhớ bà lắm!"

Nữ quan Giờ mỉm cười dịu dàng: "Tiểu điện hạ thật là tình cảm."

...

Tối đó, khi Nhân Toại về Khoác Hương Điện, thấy các thị vệ của cha đứng canh ngoài cửa.

Hắn biết: A, cha ở chỗ này!

Hương thơm thoang thoảng trong điện.

Đức Phi tự tay đặt bình hoa mai ở nơi dễ thấy nhất, suy nghĩ một lát lại xoay nhẹ hướng bình, để đóa Diêu Hoàng mẫu đơn nổi bật hơn cả.

Bệ hạ ngồi bên cạnh, khẽ chỉ tay cười tủm tỉm nhìn nàng bận rộn.

Đức Phi không để ý ánh mắt ông, lùi lại vài bước ngắm nghía kỹ lưỡng, rồi bước ra cửa giả bộ như vừa mới vào, đảm bảo bình hoa là thứ đầu tiên đ/ập vào mắt. Thỏa mãn, nàng ngồi xuống bên cạnh thở phào nhẹ nhõm.

Bệ hạ không nhịn được hỏi: "Vui đến thế sao?"

Đức Phi đáp như điều hiển nhiên: "Đây là bức thư đầu tiên Hàng Tháng tập viết đó!"

Ngừng một nhịp, nàng ngẩng mặt lên ngượng ngùng nói: "Hơn nữa lại là viết riêng cho ta - đứa bé mới sinh chỉ nhỏ xíu vậy mà giờ đã biết cầm bút viết thiếp chúc mừng rồi!"

Đức Phi kéo tay Bệ hạ, mặt đầy nài nỉ: "Người vẽ lại bình hoa này cho ta nhé?"

Chuyện nhỏ nên Bệ hạ gật đầu đồng ý.

Ai ngờ Đức Phi tiếp lời: "Để ta đóng khung bức họa cùng tấm thiếp này, cất giữ cẩn thận. Khi ta trăm tuổi, mang theo xuống suối vàng!"

Nguyễn Nhân Toại vừa bước vào cùng lúc Bệ hạ gi/ật mình.

Hai cha con choáng váng trước câu nói bất ngờ.

Đức Phi quay sang thấy con trai, mặt bừng sáng đứng dậy giang tay: "Hàng Tháng, lại đây cho mẹ ôm nào!"

Nguyễn Nhân Toại chạy ùa vào lòng mẹ. Đức Phi cố bế con lên nhưng không nổi - cậu bé giờ đã nặng quá rồi.

Nàng mỉm cười thở dài, hôn lên má con đỏ ửng rồi nói với Bệ hạ: "Người hãy làm một vị vua tốt nhé."

Bệ hạ nhớ lại lúc nãy, bối rối: "Sao đột nhiên nói vậy?"

Đức Phi chuyển đề tài: "Ta muốn ghi chuyện hôm nay vào sách."

Hai cha con cùng ngơ ngác.

Trong đầu họ thoáng nghĩ: Người phụ nữ này đôi lúc thật khó hiểu...

Đức Phi tiếp tục: "Ai biết năm ngoái hoa nở ở đâu? Cỏ cây hay băng tuyết rồi cũng tàn phai, mấy ai nhớ?"

"Nhưng người là thiên tử, gánh vác giang sơn, sẽ lưu danh sử sách. Danh tiếng tốt dĩ nhiên hơn tiếng x/ấu!"

Bệ hạ và Nguyễn Nhân Toại cùng sửng sốt.

Đức Phi vô tư vuốt tóc con, nói: "Với người thường, muốn lưu dấu sau khi ch*t chỉ có thể nhờ văn tự."

"Ta muốn ghi lại trong sách rằng Hàng Tháng đã tặng mẹ đóa mẫu đơn vàng khi mới tập viết. Sau này dù bao năm qua, vẫn có người biết có cậu bé tên Hàng Tháng từng khen mẹ đẹp như đóa hoa ấy..."

"Con là hài tử của ta, tên Hàng Tháng!"

————————

Bình luận rút người tiễn đưa hồng bao ~