Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Đức Phi nhìn hai ngày sách mà phát hoảng.

Mấy hôm trước bà còn bảo Nguyễn Nhân Toại sáng sớm gọi đại công chúa dậy đi học, giờ chẳng dám nhắc lại nữa. Hôm nay còn phải đọc trăm trang sách và viết tám trăm chữ cảm tưởng. Vừa mở mắt đã thấy cả đống việc phải làm.

Dịch nữ quan thấy vậy liền sai người đổi món điểm tâm, chuẩn bị món mì tôm hầm bóc vỏ ăn kèm măng muối chua, thêm chút nước mắm pha để kí/ch th/ích vị giác.

Bếp núc của hoàng tử cũng khác biệt, do Thượng Cung Cục thiết kế riêng để hoàng tử và mẹ đẻ chọn lựa, rồi mở lò nung chế tác. Đại công chúa chọn hình gấu và thỏ, Nguyễn Nhân Toại chọn bạch hạc, còn Đức Phi đỡ chàng chọn mẫu bách hoa.

Lúc này dùng món mì tôm hầm, bát đĩa đều in hình hạc trắng. Nguyễn Nhân Toại ăn uống không kén chọn, cầm đũa chuyên dụng ăn từng muỗng. Đức Phi vì đọc sách viết cảm tưởng mà chán ăn, chống má hỏi: "Chẳng phải sắp đến mùa lươn b/éo rồi sao?"

Bà nhớ món lươn lắm rồi. Dịch nữ quan đáp: "Còn hai tháng nữa ạ."

Đang nói chuyện, cung nữ bên ngoài mặt lộ vẻ lạ thường vào bẩm báo: "Thưa nương nương, đêm qua Bệ hạ dùng bữa ở Cửu Hoa điện. Điền Mỹ Nhân bảo trong người khó chịu, mời thái y đến khám rồi còn mời cả Bệ hạ sang. Lúc ấy Bệ hạ đang nghỉ tại điện Hiền Phi..."

Đức Phi khẽ cười lạnh: "Điền thị mới được chút đà đã lên mặt!"

Bà quay sang nói với con trai: "Khó chịu thì tìm thái y, sợ có biến thì báo Hoàng hậu. Gọi Bệ hạ làm gì? Chẳng lẽ ngài biết bốc th/uốc? Hay là trong lòng sợ hãi muốn tìm chỗ dựa? Nhưng Bệ hạ đâu có sủng ái nàng lắm mà an ủi được?"

Đức Phi hiểu rõ lắm, liền nói với dịch nữ quan: "Nàng chỉ muốn phô trương cho cả cung biết mình đang mang th/ai quý tử! Hồi ta cũng hay giả vờ mệt mỏi gọi Bệ hạ đến. Ngài sủng ta nên chiều theo, đấy là chiêu cũ nhưng hiệu quả!"

Dịch nữ quan im lặng không đáp. Đức Phi lại nói: "Người ta bảo ta không khôn ngoan, nhưng Điền thị còn kém xa! Đàn ông con trai mấy khi để ý chuyện này? Trừ khi hiếm muộn lắm mới nâng niu. Ta biết rõ lòng đàn ông lắm!"

Có thể chuyện của Điền thị là như vậy sao?

Nếu nàng nghĩ rằng trong cung, hai cung phi sinh được hoàng tử trước đều đã làm chính nhất phẩm phi, mình chỉ cần thuận lợi sinh con rồi sẽ chiếm ngay ngôi Thục phi, thì hoàn toàn sai lầm!

Hiền Phi được phong Hiền Phi là vì nàng họ Lưu!

Chỉ cần họ đó, đừng nói Hiền Phi, làm hoàng hậu cũng chẳng ai dám nói gì.

Đức Phi được làm Đức Phi, là vì Bệ hạ sủng ái nàng!

Điền thị không được Bệ hạ sủng ái, lại không có gia thế hậu thuẫn, còn muốn dựa vào th/ai nghén để tranh ngôi cao. Bây giờ nàng mang th/ai, Bệ hạ có thể nhẫn nhịn, chứ sinh con xong thì sao?

Nói đoạn, Đức Phi lại cười lạnh: "Có lẽ nàng ấy khôn ngoan, biết Hiền Phi hiền lành dễ tính. Nếu dám đụng đến ta, ta sẽ cho nàng biết tay!"

Cung nữ bên cạnh thưa: "Bệ hạ chỉ ngồi một lát, nghe thái y bẩm báo xong liền đi."

Chẳng ở lại cùng Điền thị lâu.

Đức Phi thầm nghĩ: Chuyện đơn giản thế thôi ư?

Rõ ràng là Bệ hạ chán nản bỏ đi!

Bên phía Chu Hoàng Hậu biết chuyện, cũng nhíu mày.

Điền thị có th/ai, cơ thể khó chịu không bẩm báo hoàng hậu, lại vượt cấp tìm Bệ hạ, quả là hành động bất hợp lý.

Không biết còn tưởng hoàng hậu đ/ộc đoán, khiến cung phi mang th/ai không dám báo tin.

Hoàng hậu truyền Lớn Còn Cung đến hỏi, sau giây lát im lặng, Lớn Còn Cung khẽ nói: "Vẫn có nữ quan phụng dưỡng Điền thị, nhưng nàng không mấy coi trọng, chỉ thân cận mấy cung nữ cũ..."

Chu Hoàng Hậu dừng lại, hỏi: "Thái y nói sao, hoàng tử có bị ảnh hưởng không?"

Lớn Còn Cung thở dài: "Điền thị lần đầu mang th/ai nên lo lắng thái quá. Đêm qua có chút đ/au bụng khiến nàng h/oảng s/ợ... Thái y khám xong nói không sao, chỉ kê th/uốc bổ an th/ai."

Chu Hoàng Hậu phán: "Nữ quan phụng dưỡng Điền thị thất trách, không khuyên can được chủ, cách một tháng bổng lộc!"

Lại nói: "Điền thị không hiểu cung quy, phái thêm một nữ quan đến đọc rõ quy định cho nàng nghe ba lần."

Lệnh truyền xuống, nữ quan họ Trịnh phụng dưỡng Điền thị vô cùng ấm ức, âm thầm than thở với Gia Trinh Nương: "Bình thường tôi còn chẳng vào được điện trong, biết các cô ấy nói gì đâu? Điền thị chỉ thân cận mấy cung nữ cũ, chẳng buồn nói chuyện với tôi!"

Đến việc đêm qua Điền thị sai người mời Bệ hạ, nàng cũng chỉ biết khi Bệ hạ đã tới nơi!

Muốn ngăn cũng không kịp.

Gia Trinh Nương an ủi: "Cô phải cứng rắn với nàng một chút."

Trịnh nữ quan bùi ngùi: "Tôi sao cứng rắn nổi?"

"Điền thị nhìn mềm yếu nhưng đa nghi nh.ạy cả.m, giờ lại mang long th/ai. Nói nặng sợ kinh động đến nàng, không biết sinh chuyện gì!"

Gia Trinh Nương khuyên nhủ nàng vài câu rồi nói: "Nhìn lại một chút xem, xem ruộng mỹ nhân sau đó ứng phó thế nào."

Dù có cố ý hay không, nàng đã làm mất mặt Hoàng hậu và Hiền Phi. Trước đây còn có thể nói là không hiểu, nhưng giờ đã có người chuyên giảng giải cung quy, nếu vẫn nói không hiểu thì chỉ là giả vờ ngây ngô.

Chu Hoàng Hậu sai người đến đọc ba lần cung quy cho ruộng mỹ nhân. Ruộng mỹ nhân sợ hãi, lập tức muốn sang cung Phượng Nghi xin chịu tội với Chu Hoàng Hậu.

Cung nữ bên cạnh khuyên: "Mỹ nhân hôm qua thật sự khó chịu trong người, không phải giả vờ. Sao phải h/oảng s/ợ thế?"

Rồi lại lấy Đức Phi ra làm ví dụ: "Trước đây khi Đức Phi mang th/ai Hoàng trưởng tử, Hoàng hậu từ đầu đến cuối cũng chẳng đoái hoài gì. Đã có tiền lệ như vậy, mỹ nhân hiểu lầm cũng không lạ. Sao có thể trách ngài được?"

Trịnh nữ quan đứng bên nghe vậy - vì Chu Hoàng Hậu đã ra lệnh, nàng phải đến tẩm điện nên không ai dám ngăn cản.

Nàng phân tích: "Tình cảnh mang th/ai của mỹ nhân với lúc Đức Phi mang Hoàng trưởng tử há lại giống nhau sao?"

Trịnh nữ quan nhẹ nhàng kể lại chuyện cũ: "Khi Đức Phi có th/ai, vì mối bất hòa giữa Khoác Hương Điện và Trung cung, Bệ hạ đã nhờ người để ý chăm sóc. Hoàng hậu không can dự là để tránh hiềm nghi, khác hẳn tình hình của mỹ nhân bây giờ."

Nghe xong, nét mặt cung nữ kia lộ vẻ bất mãn, định lên tiếng thì bị ruộng mỹ nhân ngăn lại.

Nàng buồn bã: "Ta sao dám sánh với Đức Phi."

Rồi gọi người rửa mặt, định sang cung Phượng Nghi xin tội. Cung nữ lại khuyên: "Mỹ nhân thân thể chưa ổn, hôm qua còn khó chịu. Lễ nghi trong cung phiền phức thế, lẽ nào quan trọng hơn long th/ai trong bụng ngài?"

Ruộng mỹ nhân do dự, ôm bụng nhìn Trịnh nữ quan. Nàng nhẹ nhàng nói: "Hôm qua thái y đến khám, chẳng phải đã nói mỹ nhân khỏe mạnh, đi lại chút ít còn tốt sao?"

Cung nữ kia bực tức: "Trịnh nữ quan, chính người nói là 'chút ít'! Sao có thể..."

Trịnh nữ quan mỉm cười: "Ta đang nói chuyện với mỹ nhân, sao ngươi cứ hay c/ắt ngang? Ngươi lấy tư cách gì mà nhiều lần lên tiếng trước mặt chủ tử?"

Cung nữ đỏ mặt tía tai. Ruộng mỹ nhân vội can: "Trịnh nữ quan, Ngọc Chi chỉ lo cho ta thôi. Có gì sơ suất, mong người bỏ qua..."

Trịnh nữ quan liếc nhìn Ngọc Chi rồi nói: "Mỹ nhân nói vậy khiến tôi x/ấu hổ quá."

Cuối cùng, ruộng mỹ nhân không đi, chỉ nhờ Trịnh nữ quan thay mặt đến tạ tội với Chu Hoàng Hậu và Hiền Phi.

Trịnh nữ quan: "..."

Ha ha, tôi rất thích nhận nhiệm vụ kiểu này!

Thật tuyệt vời khi bị đuổi đi mà không bị khiển trách, có việc lại được chống đỡ. Loại cảm giác này thực sự quá đỗi tuyệt vời!

Trịnh Nữ Quan theo ý của Ruộng Mỹ Nhân đến cung Phượng Nghi một chuyến, vừa trình bày xong liền nghe Chu Hoàng Hậu cười khẽ.

Sau đó bà hỏi: 'Đây là ý của Ruộng Mỹ Nhân?'

Trịnh Nữ Quan rành mạch kể lại sự việc xảy ra trước đó trong điện của Ruộng Mỹ Nhân. Chu Hoàng Hậu nghe xong liền phán: 'Ruộng Mỹ Nhân đã không khỏe thì hãy để nàng yên tĩnh dưỡng bệ/nh, đừng ra khỏi cửa. Cung nhân bàn tán thị phi, không giữ khẩu đức, kéo ra ngoài đ/á/nh mười roj rồi đuổi đi!'

Trịnh Nữ Quan cúi đầu cung kính. Người hầu cung Phượng Nghi lĩnh mệnh đi thông báo cho Ruộng Mỹ Nhân.

Xử lý xong việc của Ruộng Mỹ Nhân, Chu Hoàng Hậu quay sang nhìn Trịnh Nữ Quan, giọng dịu dàng hơn: 'Trước ph/ạt ngươi một tháng bổng lộc cũng là bất đắc dĩ. Ngươi là nữ quan từ Lớn Còn Cung điều đến, có trách nhiệm nhắc nhở cung tần. Ruộng Mỹ Nhân làm sai mà chỉ trách ngươi, thực có lỗi.'

'Ta biết các cung phi tùy hứng hành động, nữ quan khó lòng quản thúc. Ruộng Mỹ Nhân xuất thân cung nhân, lại mang th/ai nên ta khoan dung cho nàng cơ hội sửa sai, chỉ khổ ngươi chịu thiệt.'

Trịnh Nữ Quan cảm động, vội nói: 'Thần không dám, nương nương quá khen.'

Chu Hoàng Hậu lắc đầu, sai người ban thưởng rồi dặn: 'Ngươi không cần về chỗ Ruộng Mỹ Nhân nữa. Thấy ngươi chỉn chu, hãy đến giúp Phí Còn Nghi sao chép văn thư.'

Trịnh Nữ Quan thở phào nhẹ nhõm, cảm nhận được sự quan tâm chu đáo của vị Hoàng Hậu trẻ. Dù sao sau khi tố giác chủ tử, nàng khó lòng ở lại. Rời đi lúc này thật đúng lúc.

Khi chuẩn bị lui, nàng chợt hỏi: 'Nương nương, thần có nên đến thăm Hiền Phi?'

Chu Hoàng Hậu bật cười, vừa buồn cười vừa áy náy: 'Ta đây đủ tức rồi, đừng bắt Hiền Phi tức theo!'

Xưa nay chỉ có bề trên sai người thăm hỏi bề dưới, đâu có chuyện ngược lại? Thật khó hiểu Ruộng Mỹ Nhân nghĩ sao...

...

Chỉ dụ của Chu Hoàng Hậu khiến Ruộng Mỹ Nhân kinh h/ồn. Nàng không ngờ sự tình nghiêm trọng thế! Muốn đến tạ tội nhưng Hoàng Hậu đã dặn nàng 'dưỡng bệ/nh không được ra ngoài'.

Ngọc Chi bị đuổi, hai tỳ muội còn lại co cụm sợ hãi. Thấy bụng Ruộng Mỹ Nhân đã lấp ló, họ lại thì thào: 'Bệ Hạ và Thái Hậu coi trọng hoàng tử. Chờ sinh nở thuận lợi, nàng sẽ được phong Thục Phi chính nhất phẩm!'

Trước đây, Ngọc Chi cũng từng động viên Ruộng Mỹ Nhân như vậy.

Tình cảnh hiện tại của Bệ hạ là con gái thưa thớt. Mẹ của Đại công chúa là Hiền Phi, mẹ của Hoàng trưởng tử là Đức Phi. Nếu Ruộng Mỹ Nhân sinh nở thuận lợi rồi được phong làm Thục Phi thì có gì là lạ?

Nhưng giờ phút này, Ruộng Mỹ Nhân thật sự không dám tin vào lời ấy. Nàng chợt cảm thấy bi thương, có lẽ đây chỉ là ảo ảnh - nhìn thấy được nhưng không chạm tới được...

Tối hôm đó, khi Nguyễn Nhân Toại đang dùng cơm cùng mẹ, thấy người hầu bên ngoài lén dò xét. Thấy cậu còn ở đó, họ liền nuốt lời định báo vào bụng.

Đức Phi đã hiểu ra, không hỏi thêm. Chờ khi con trai được bảo mẫu đưa đi rửa mặt, bà mới hỏi: "Có chuyện gì?"

Tâm phúc khẽ thưa: "Vừa rồi, Ruộng Mỹ Nhân lại triệu thái y."

Đức Phi nghe xong bực bội - Sao lại không dứt được thế?

Bà trước đây cũng từng dùng chiêu này, nhưng đâu có thường xuyên đến thế! Đủ rồi!

Đức Phi hỏi: "Thế nào, nàng lại sai người mời Bệ hạ?"

"Lần này thì không," Tâm phúc ngập ngừng, "Nhưng có vẻ nàng thật sự động th/ai..."

Đức Phi nghe qua một bên tai, suy nghĩ giây lát rồi bĩu môi: "Liên quan gì đến ta!"

Bà không còn tâm trí để thương cảm cho Ruộng Mỹ Nhân - Mỗi ngày phải đọc trăm trang sách, lại còn viết nhật ký đọc sách, bà thấy mình còn đáng thương hơn!

So với buổi tối hỗn lo/ạn hôm trước, khi thái y thực sự tới nơi, mọi chuyện lại êm xuôi.

Chu Hoàng Hậu ban nhiều th/uốc bổ, lại bố trí thái y túc trực bên Ruộng Mỹ Nhân để theo dõi nàng và hoàng tử.

Chuyện chỉ dừng lại ở đó.

Thái hậu từ đầu đến cuối im lặng. Đức Phi và Hiền Phi cũng không lên tiếng.

Tin tâu đến Sùng Huân Điện, Bệ hạ chỉ đáp một chữ: "Biết".

Thế là sự việc qua đi.

...

Gần tối, Đức Phi như nâng niu bảo vật, mặt rạng rỡ lật tờ lịch.

Nguyễn Nhân Toại ban đầu không hiểu: "Mẹ xem gì thế?"

Đức Phi tươi cười hạnh phúc, xoa đầu con trai: "Ngày kia là Tết Thanh minh, được nghỉ ba ngày. Không phải đọc sách, cũng không phải viết nhật ký đọc sách."

Nguyễn Nhân Toại: "..."

Đức Phi reo lên: "Mẹ thích ngày nghỉ! Ngày nghỉ làm mẹ vui sướng!"

Nguyễn Nhân Toại thở dài: "Trước mẹ luôn bảo thời nhỏ không có điều kiện như con nên không được học hành. Giờ có cơ hội, sao lại không biết trân trọng?"

Cậu lắc đầu: "Mẹ thật khiến con thất vọng!"

Đức Phi mỉm cười xoa xoa tờ lịch: "Nguyễn Nhân Toại, đừng bắt mẹ phải t/át con lúc đang vui thế này."

Nguyễn Nhân Toại: "..."