Truyện chữ: Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Chương 166

28/11/2025 22:29

Vì gần đây hai vị hoàng tử trong cung vừa thi xong, lại còn tiến bộ nhiều, nên Chu Hoàng Hậu đặc biệt mở một bữa tiệc nhỏ trong gia đình.

Đức Phi vì đứa con bất hạnh mà tức gi/ận đến ch*t đi sống lại trong cung của mình, nhưng khi ra ngoài lại không để ai nhận ra sự khác thường, vẫn tươi cười, ai hỏi gì cũng nói tốt cả.

Thật ra thì đúng là tốt mà, hàng tháng đều tiến bộ!

Đại công chúa cũng đặc biệt vui vẻ.

Thứ hạng và thành tích đều tăng lên, điều này khiến cô bé rất vui.

Việc được Mạnh Đại nương tử chọn làm lớp trưởng càng làm cô bé vui hơn!

Chu Hoàng Hậu vốn rất yêu chiều cô bé, nhìn ra tâm tư của cô, giả vờ không biết, tò mò hỏi: “Làm lớp trưởng lợi hại lắm hả, thường ngày phải làm những gì?”

Đại công chúa liền bảo người dời cái ghế nhỏ của mình đến gần Chu Hoàng Hậu, rúc vào bên cạnh như mèo con, hào hứng kể: “Chu nương nương ơi, lớp trưởng phải làm nhiều việc lắm ạ...”

Những người khác đều hiểu ý Chu Hoàng Hậu, đương nhiên không vạch trần, chỉ mỉm cười lắng nghe.

Đại công chúa nói xong với Chu Hoàng Hậu, cũng không quên Đức Phi, chủ động nói: “Đức Nương Nương, nghe nói nương nương sắp mở hội đọc sách, nếu con rảnh, con cũng muốn đến nghe!”

Vào tháng chín, học sinh Long Xuyên thư viện được nghỉ nửa tháng, không cần đến trường.

Hội đọc sách lần hai của Đức Phi sẽ được tổ chức trong thời gian này.

Đã có kinh nghiệm thành công lần trước, lần này Đức Phi thoải mái hơn nhiều.

Nhưng dù thoải mái, cô vẫn rất vui vẻ.

Được Đại công chúa ủng hộ, cô cảm thấy rất nở mày nở mặt: “Vậy thì tốt, ta sẽ bảo người giữ cho con chỗ tốt nhất!”

Nhị công chúa hiện đã qua trăm ngày, được Điền Mỹ Nhân chăm sóc kỹ lưỡng nên trông rất bụ bẫm, trắng trẻo, rất đáng yêu.

Thánh Thượng ít khi đến D/ao Quang điện, nếu có đến cũng chỉ ngồi một lát, ngắm nhìn Nhị công chúa thôi.

Vì vậy, Điền Mỹ Nhân rất trân trọng cơ hội được đưa con gái ra ngoài, thỉnh thoảng mang con đến chỗ Chu Hoàng Hậu để tạo ấn tượng.

Văn Chiêu Nghi gần đây đang giúp Chu Hoàng Hậu viết thư, thường xuyên thấy Điền Mỹ Nhân đến tạo ấn tượng nên dần dần quen thân.

Lúc này, thấy Nhị công chúa thức giấc, Văn Chiêu Nghi liền tháo trâm cài tóc ra, đùa cho cô bé chơi.

Hiền Phi nói: “Nghe nói A Hảo được Trác Đại nho nhận làm đệ tử, sắp được đưa đến Trác gia rồi phải không? Thật đáng mừng! Đó là Trác Đại nho đấy!”

Điền Mỹ Nhân nghe vậy, mặt mày rạng rỡ: “Nhờ nương nương nâng đỡ, Trác Đại nho không chê A Hảo tư chất tầm thường thôi ạ...”

Ngập ngừng một chút, cô không nhịn được nói thêm: “Thật ra thì A Hảo... con bé cũng rất cố gắng.”

Khi Thánh Thượng đến, cảnh tượng trước mắt là một bầu không khí hòa thuận.

Mọi việc trong triều đều suôn sẻ, tâm trạng của ông cũng tốt, tươi cười rạng rỡ, vẫy tay gọi Đại công chúa: “Nhân Phù Hộ, con lại đây!”

Đại công chúa liền đứng lên từ ghế con của mình, chạy đến nhanh nhẹn như một chú ngựa con: “A a!”

Thánh Thượng lấy ra từ trong tay áo một vật màu đỏ tím, to bằng quả đ/ấm trẻ con, lặng lẽ đưa cho cô bé: “Đây là đào tím Tây Vực tiến cống, chỉ có hai quả, con và Hàng Nguyệt mỗi người một quả, mau ăn đi, đừng để các nàng thấy!”

Đại công chúa cầm quả “đào tím” chưa từng thấy, vừa thích thú, lại vừa ngại ngùng: “A a, cái này không được đâu ạ?”

Cô bé nhỏ giọng nói: “Có thể c/ắt ra, cho mọi người nếm thử mà!”

“Con thật là một đứa trẻ ngoan,” Thánh Thượng xoa đầu cô bé: “Cái này không c/ắt được, con cắn một miếng là biết, ăn đi!”

Nói xong, ông còn giơ tay áo lên, che ánh mắt của những người còn lại: “Không sao đâu, con cứ ăn đi, đừng để các nàng thấy là được!”

Đại công chúa nuốt nước miếng, có chút cảm giác tội lỗi, cúi đầu cắn một miếng vào quả đào tím.

Giòn tan, hơi ngọt, lại còn hơi... cay?

Hương vị thật lạ!

Thánh Thượng thấy cô bé bắt đầu ăn, liền buông tay áo xuống, gọi Oan Chủng: “Hàng Nguyệt, con cũng lại đây!”

Nguyễn Nhân Toại nghi ngờ nhìn, Đức Phi nhẹ nhàng đẩy vào hông cậu.

Ngẩn người ra làm gì, mau đi đi!

Nguyễn Nhân Toại ngập ngừng tiến lên.

Thánh Thượng tươi cười, lấy ra từ trong tay áo một quả “đào tím”, cười híp mắt đưa cho cậu: “Con ngoan, mau ăn đi, con và chị con mỗi người một quả!”

Đức Hiền Nhị Phi và Điền Mỹ Nhân ngồi ở vị trí thấp hơn, Thánh Thượng lại cố ý che chắn nên họ không nhìn rõ.

Chu Hoàng Hậu vì chỗ ngồi gần Thánh Thượng hơn nên nhìn thấy một chút, nhưng cũng không hiểu rõ.

Nguyễn Nhân Toại cúi đầu nhìn củ cà rốt tím trong tay, nhất thời không nói gì: “...”

A a, có phải ngài quên con đến từ tương lai rồi không?

Vậy mà lại dùng mưu kế trẻ con như vậy để lừa con?

Cậu thầm lặng lẽ.

Nhưng Thánh Thượng lại không hề thấy mưu kế này thấp kém.

Ông tươi cười nhìn Oan Chủng, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, thúc giục: “Hàng Nguyệt, con mau ăn đi, đây là Tượng Tác Đô Thủy Giám làm ra loại đào tím mới, chẳng lẽ trước đây con từng thấy rồi sao?”

Nguyễn Nhân Toại: “...”

Nguyễn Nhân Toại hít sâu một hơi, chưa kịp nói gì thì Đại công chúa đã bắt đầu lau nước mắt.

“A a,” Cô bé sụt sịt mũi, mắt ngấn lệ, khó hiểu hỏi: “Sao con càng ăn càng thấy buồn vậy nè...”

Nguyễn Nhân Toại: “...”

Chu Hoàng Hậu nghi hoặc, gọi Đại công chúa lại, nhận lấy quả đào tím từ tay cô bé, cúi đầu ngửi thử, không khỏi lộ vẻ trách cứ: “Sao ngươi lại trêu chọc con trẻ như vậy?”

Bà nói: “Đây là cà rốt mà, chỉ là vỏ màu tím thôi!”

Đại công chúa hiểu ra, tức gi/ận kêu lớn, cùng em trai cùng nhau kêu lên: “A a hư, a a hư!”

Chu Hoàng Hậu không vui, Hiền Phi và Đức Phi thấy ông trêu chọc con mình, chắc chắn cũng không vui, trong chốc lát, Thánh Thượng trở thành mục tiêu công kích.

Ông vốn mặt dày, lập tức cười hề hề xoa dịu, nói một tin vui không lớn không nhỏ: “Mọi người về chuẩn bị đi, ngày mai đến hành cung Thanh Sơn xem lá đỏ...”

Lời này vừa dứt, các phi tần cùng nhau phấn chấn.

Xuất cung xem lá đỏ?

Nghĩ lại thì cũng phải, đã vào thu rồi!

Mọi người nhất thời không hẹn mà cùng mơ mộng.

...

Cuối thu tháng chín, vạn vật bắt đầu tàn úa.

Sáng sớm ra ngoài tản bộ, cây cỏ và mạng nhện đều đọng những giọt sương long lanh.

Phòng bếp nhỏ ép dầu hành, dùng để trộn mì.

Đức Phi dặn dò người nấu canh đu đủ bối mẫu, nhìn con trai uống hết một bát, lại dặn dò Yến Cát: “Trời cũng sắp lạnh rồi, sớm chuẩn bị chăn đệm dày, thảm, tất, giày, đợi Hàng Nguyệt xuất cung thì mang theo.”

Yến Cát cung kính vâng lời.

Nữ quan Dịch bên ngoài trở về, đến trước mặt Đức Phi, kinh ngạc nói nhỏ: “Nương nương, Kỷ Văn Anh bị Thánh Thượng tống ngục, chính là chuyện ngày hôm qua!”

Đức Phi nghe không rõ: “Kỷ Văn Anh là ai?”

Nguyễn Nhân Toại buột miệng: “Chính là Kinh Triệu Doãn!”

Dịch nữ quan có chút ngạc nhiên nhìn tiểu điện hạ nhà mình, rồi gật đầu phụ họa: “Đúng vậy ạ.”

Lại nhỏ giọng nói: “Kỷ Văn Anh là con rể của Văn Tướng Công, là anh rể của Ngửi Chiêu Nghi...”

Đức Phi thoạt đầu kinh ngạc, nghĩ lại thì thấy không có gì to t/át: “Chẳng qua là bỏ trống một vị trí từ tam phẩm thôi.”

Hạ Hầu gia không có thân quyến hay bạn bè nào có thể làm Kinh Triệu Doãn.

Còn về Ngửi Chiêu Nghi...

Dù Văn Tướng Công bị truy tội, cũng chưa chắc liên lụy đến cô ta, huống chi là Kỷ Văn Anh.

Nhưng tin tức Dịch nữ quan mang về không chỉ có vậy.

Cô mang vẻ hưng phấn, thần bí hỏi: “Nương nương đoán xem, ai sẽ thay Kỷ Văn Anh làm Kinh Triệu Doãn?”

Đức Phi không hiểu vì sao Dịch nữ quan lại hứng thú với chuyện này: “Là ai?”

Nguyễn Nhân Toại nheo mắt nhìn vẻ mặt của Dịch nữ quan, thấy giữa hai hàng lông mày cô ta lộ vẻ vui mừng, trong lòng mơ hồ đoán ra.

Người thay Kỷ Văn Anh, chẳng lẽ cũng xuất thân từ nữ quan trong cung?

Nếu không, Dịch nữ quan sẽ không kích động như vậy.

Mà những nữ quan mà cậu quen biết, so với chức Kinh Triệu Doãn từ tam phẩm, dường như đều còn quá trẻ...

Trong chớp mắt, Nguyễn Nhân Toại chợt nghĩ đến một người.

Rất có thể xuất thân từ nữ quan trong cung, lại có thể được chức Kinh Triệu Doãn, gần đây còn xuất hiện trước mặt a a của cậu —

Nguyễn Nhân Toại bừng tỉnh: “Chẳng lẽ là Thư Bá D/ao?!”

Dịch nữ quan và Đức Phi cùng nhau kinh hãi!

Hai người đồng thanh: “Ngươi/ngài làm sao biết?”

...

Ứng cử viên Kinh Triệu Doãn mới do Thánh Thượng quyết định.

Xét về chức quan và tuổi tác, Thư Bá D/ao đều rất phù hợp.

Sau khi có kết quả thống kê điểm số của các gia tộc triều thần, việc chọn Thư Thượng Thư Phòng Gia chủ của gia tộc Thư đứng đầu để nhậm chức Kinh Triệu Doãn cũng thể hiện rõ thái độ của hoàng thất, thậm chí là của thiên tử.

Ngày Kỷ Văn Anh bị tống ngục, cũng chính là đêm qua, Thư Bá D/ao đã đến Thần Đô, vào cung yết kiến thiên tử, báo cáo công tác, rồi đến Cung Ngàn Thu thỉnh an Thái Hậu.

Sau khi bái kiến hai cung, cô lại xuất cung đến phủ Anh Quốc Công.

Phu nhân Anh Quốc Công là em họ của cô, đặc biệt thiết yến tại nhà, chiêu đãi đường tỷ.

Hơn nữa, đường tỷ sắp nhậm chức Kinh Triệu Doãn, phu quân lại là Tể tướng, cũng có thể nói chuyện về những sự việc gần đây trong triều, thậm chí là biến động nhân sự.

Đêm đó, phủ Anh Quốc Công ăn uống linh đình, đến nửa đêm mới tan.

Bùi Đông Đình hân hoan không thôi, mặt mày rạng rỡ: “Những năm nay tỷ tỷ làm quan bên ngoài, phu nhân luôn nhớ mong, nay có thể hồi kinh nhậm chức, hai vợ chồng ta cũng được an ủi phần nào!”

Thư Bá D/ao nắm tay phu nhân Anh Quốc Công, cười như không cười nói: “Bao năm không gặp, muội phu vẫn khéo ăn nói như vậy.”

Rồi lộ vẻ cảm khái: “Thần Đô phong vân biến ảo, quả nhiên không phải nơi khác có thể so sánh, chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, liên tiếp mất một vị Hình Bộ Thượng Thư, một vị Kinh Triệu Doãn, hai vị Lại Bộ Thị Lang...”

Bùi Đông Đình cảm thấy thổn thức: “Đúng vậy ạ.”

Không ngờ Thư Bá D/ao lại hỏi: “Muội phu, nghe nói vị Nhăn Thị Lang của Lại Bộ trước đây có qu/an h/ệ rất tốt với ngươi, sở dĩ bị giáng chức là vì có chuyện ám muội?”

Bùi Đông Đình: “...”

Những ký ức tồi tệ đang ám ảnh tôi!

Bùi Đông Đình chỉ có thể nói: “Ta biết chuyện này không nhiều, tỷ tỷ, thật ra ta và hắn cũng không thân thiết lắm...”

“Ồ,” Thư Bá D/ao tỏ vẻ đã hiểu: “Ta đúng là trên đường vào kinh có nghe người ta nói Nhăn Xử Đạo có sở thích long dương, bí mật có qu/an h/ệ không đứng đắn với một số đồng liêu...”

Bùi Đông Đình: “...”

Bùi Đông Đình cố gắng tỏ vẻ nghi hoặc: “Ngươi đang nói gì vậy, sao ta không biết?” và oán gi/ận: “Không ngờ Nhăn Xử Đạo lại là loại người này!”

Hai vợ chồng miễn cưỡng cười tiễn Thư Bá D/ao ra về.

Không ngờ cô ta đột nhiên quay đầu nhìn anh, nghi ngờ hỏi: “Đúng rồi, muội phu, nghe nói lúc Nhăn Xử Đạo bị bãi chức thì ngươi vừa hay cáo bệ/nh?”

Cô ta ân cần hỏi: “Bây giờ thế nào rồi, khỏi chưa?”

Bùi Đông Đình: “...”

Đợi tiễn Thư Bá D/ao đi, Bùi Đông Đình tức gi/ận đến mất ngủ cả đêm.

Trằn trọc suốt đêm, cuối cùng nói với phu nhân Anh Quốc Công: “Nàng ta cố ý!”

Phu nhân Anh Quốc Công vì gặp người nhà mẹ đẻ, lại thấy đường tỷ làm quan nên ngủ rất ngon.

Sáng sớm thức dậy trang điểm, nghe trượng phu nói vậy, cô chỉ đáp: “Đàn ông các anh tâm tư quá nặng, cái gì cũng suy nghĩ nhiều.”

“Tỷ tỷ nàng cũng có ý tốt, có phải anh hiểu lầm rồi không?”

Rồi cô nói: “Sau lưng nói x/ấu người khác, không hay đâu.”

Bùi Đông Đình: “...”

Bùi Đông Đình muốn biện minh nhưng không nói nên lời, chỉ có thể im lặng chịu đựng, cuối cùng trong lòng thầm m/ắng Nhăn Xử Đạo.

Đồ nam đồng đáng ch*t!

...

Ngày hôm sau đi học, Nguyễn Nhân Toại và Đại công chúa đều rất vui vẻ.

Vì...

Không có gì bất ngờ, hôm nay sẽ bắt đầu nghỉ phép!

Ròng rã mười lăm ngày!

Sau khi vất vả lắm mới học xong các tiết buổi sáng, đến tiết cuối sắp tan học, Từ thái thái đến lớp.

“Xin mọi người bớt chút thời gian, nói về chuyện nghỉ phép...”

Đám trẻ con bên dưới phấn khích vỗ bàn!

“Tuyệt vời!”

“Nghỉ phép, nghỉ phép, nghỉ phép!”

Từ thái thái đưa chồng thông báo bên cạnh xuống, rồi cười nói: “Mười lăm ngày nghỉ phép là lệ từ thời Cao Hoàng Đế, vốn là để học sinh ở xa nhà chuẩn bị quần áo mùa đông...”

“Nhưng ta thấy trong lớp chúng ta ai cũng ở Thần Đô, không cần đến mười lăm ngày để chuẩn bị quần áo mùa đông nhỉ?”

Ánh mắt của đám cừu non lớp mười dần dần tắt ngấm.

Trên bục giảng, Từ thái thái như không thấy gì, cười giơ tờ thông báo trong tay.

Cô nói tiếp: “Vì vậy, thư viện đã họp bàn và quyết định tổ chức lớp luyện thi trong mười lăm ngày tới...”

Một tiếng than thở vang lên!

Từ thái thái làm ngơ: “Dựa trên nguyên tắc tự nguyện, không ép buộc.”

“Hôm nay mọi người mang thông báo về nhà, để phụ huynh ký tên, chiều đến lớp nộp lại...”

Đám cừu non lớp mười ủ rũ như mất cha mẹ, nhưng cũng có những con cừu non ham học, nghe rất chăm chú.

Chuyện tương tự cũng xảy ra ở chín lớp còn lại.

Nguyễn Nhân Toại cười híp mắt, không để ý.

Tào Kỳ Võ cũng cười híp mắt, không để ý.

Khiến những người còn lại trong lớp khó hiểu: “Hai người không buồn sao?”

Hai đứa đầu đường xó chợ đồng thanh: “Chúng ta không định đến, có gì mà buồn?”

Đây là nghỉ phép!

Ai muốn đến học thêm!

Chẳng phải nói dựa trên nguyên tắc tự nguyện, không ép buộc sao?

Vậy bọn họ không muốn đến học thêm!

Đến trưa, hai chị em cùng nhau rời trường, Đại công chúa còn có chút ưu sầu: “Vậy đến lúc đó ta phải xin nghỉ một ngày thôi...”

Lần trước lỡ buổi giảng của Đức Nương Nương, lần này không thể bỏ lỡ nữa!

Lại nghĩ đến việc a a nói hai ngày nữa sẽ đến hành cung Thanh Sơn xem lá đỏ, cô bé ủ rũ: “Hàng Nguyệt, chúng ta có lẽ không đi được...”

Nguyễn Nhân Toại không nhịn được nói: “Đại tỷ tỷ, đây là tự nguyện học thêm, tỷ có thể không đi mà!”

“Sao được chứ?”

Đại công chúa nghiêm túc nhìn em trai: “Ta là lớp trưởng, lớp trưởng phải làm gương!”

“...” Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: Tốt lắm!

Nghĩ lại, cậu không khỏi có chút may mắn.

May mà mình không phải lớp trưởng, mình là đầu đường xó chợ!

Hắc hắc hắc!

Đại công chúa nhờ nữ quan thay ký tên, cô bé sẽ đến lớp.

Nguyễn Nhân Toại báo với nữ quan và chị gái một tiếng, chạy đi tìm Vương Nương Nương.

Thứ nhất là để tìm người lớn ký tên, thứ hai là muốn xem việc hùn vốn mở tiệm với Vương Nương Nương chuẩn bị đến đâu rồi.

Giữa trưa, đường phố rất đông người.

Nguyễn Nhân Toại không ngồi xe, đi bộ trên đường, đi được nửa đường thì thấy phục trang quen thuộc của sai dịch Kinh Triệu Phủ, nhất thời có chút hoảng hốt.

Đối diện bên kia đường là một quán ăn, b/án mì, bánh bao các loại đồ ăn rẻ tiền, mấy sai dịch đang tụ tập ăn cơm, rảnh rỗi thì trò chuyện.

“Nghe nói mới xây mấy gian phòng, định cho sai dịch trực ban dùng...”

“Rốt cuộc là mấy gian?”

Sai dịch vừa nói tức gi/ận hừ một tiếng: “Nói là năm gian, nhưng thực tế chỉ xây ba gian, hai đầu trang trí sơ sài, cũng coi là hai gian...”

“Chỉ có q/uỷ mới biết họ Trịnh tham ô bao nhiêu!”

“Thôi, đừng nói nữa, ăn cơm, ăn cơm!”

Mấy sai dịch cúi đầu ăn cơm, chuyển chủ đề.

Họ không chú ý rằng cách đó không xa có một đứa trẻ đang ôm cánh tay mũm mĩm, vẻ mặt suy tư.

Nguyễn Nhân Toại lúc này vẫn cảm thấy khó tin.

Thật hay giả, còn có người dám tham tiền của mình?!

Cậu bật cười.

Sau khi cười xong, cậu gọi đại nội cao thủ đi theo mình: “Đi điều tra xem chuyện gì xảy ra.”

Chưa đến giờ học buổi chiều, Nguyễn Nhân Toại đã nhận được báo cáo.

Tiền n/ợ mà Thánh Thượng cấp cho các nha môn đều giống nhau, vật liệu xây dựng đều giống nhau, giá cả ở Thần Đô cũng như nhau, phòng ốc xây ra không thể chạy đi đâu được...

Chuyện này còn gì không rõ?

Người hầu bẩm báo: “Ti Công Tham Quân Trịnh Lương Tài của Kinh Triệu Phủ không trong sạch, không dám tham ô hết, nhưng bí mật chiếm gần bốn phần mười, m/ua đồ kém chất lượng...”

Nguyễn Nhân Toại nghe xong, trong lòng đã rõ.

Buổi chiều tan học, cậu vẫn đến chỗ Viên phu nhân luyện đàn, đến khi xong thì trời cũng tối.

Viên phu nhân nhìn cậu với ánh mắt ưu tư.

Đứa trẻ này cố gắng thật sự, kỹ năng cũng có, so với những đứa trẻ cùng tuổi thì giỏi hơn nhiều.

Nhưng...

Sự linh hoạt và tài năng trước đây sao lại như sao băng, đột nhiên biến mất không dấu vết?

Trong lòng nghĩ vậy, ngoài miệng đương nhiên không thể nói.

Cô tiễn cậu ra ngoài, dặn dò người hầu đi theo cậu: “Về nhà sớm, buổi tối lạnh, trời tối cũng sớm.”

Người hầu vâng lời.

Nhưng khi ra khỏi cửa nhà Viên phu nhân, Nguyễn Nhân Toại quay đầu đi tìm Trịnh Lương Tài.

Cậu biết rõ giờ giấc làm việc của Kinh Triệu Phủ, nếu không có việc gì thì buổi chiều cơ bản là tan làm.

Nếu không có hẹn, Trịnh Lương Tài hẳn là ở nhà.

Người hầu đã dò hỏi rõ ràng, tối nay hắn có hẹn nhậu, lúc này cũng gần đến giờ ra khỏi nhà!

...

Đối với Trịnh Lương Tài, hôm nay thật là ngày xui xẻo!

Không ngờ rằng, một Ti Công Tham Quân của Kinh Triệu Phủ như hắn lại bị cư/ớp ngay trong thành Thần Đô!

Hắn bị chặn trong hẻm nhỏ, bị đ/è xuống đất, chỉ cảm thấy không thể tin được: “Các ngươi biết ta là ai không?!”

Nguyễn Nhân Toại tùy ý ra hiệu.

Người hầu hiểu ý, xắn tay áo lên, tiến lên đ/ấm hắn một quyền!

Trịnh Lương Tài đ/au nhức cằm, ngơ ngác hồi lâu mới hoàn h/ồn: “Ta là mệnh quan triều đình —”

Nói xong, hắn lại bị đ/ấm một cú!

Trịnh Lương Tài không phục!

Hắn cho rằng mình gặp phải một đám l/ưu m/a/nh không biết trời cao đất rộng: “Đại ca của các ngươi là ai? Độc Long hay là...”

Nói xong, hắn lại bị đ/ấm một cú.

Đau quá!

Trịnh Lương Tài phục rồi!

Người hầu móc hết tiền trên người hắn ra, đếm một lượt, đưa đến trước mặt Nguyễn Nhân Toại, nhỏ giọng nói: “Điện hạ, có tổng cộng tám mươi lượng ngân phiếu, còn có sáu, bảy lượng bạc vụn.”

Ồ, cũng được.

Ruồi muỗi bé đến mấy cũng là thịt.

Nguyễn Nhân Toại hài lòng thu lại số bạc chưa đến chín mươi lượng, rồi phân phó người hầu: “Nói với hắn, trong vòng ba ngày, ta sẽ lại đến cư/ớp hắn, bảo hắn cẩn thận!”

Nói xong, cậu nghênh ngang rời đi.

Trời đã tối, đèn đường bắt đầu được thắp lên.

Nguyễn Nhân Toại chắp tay sau lưng, chậm rãi đi trên phố.

Xe ngựa đi theo phía sau không xa không gần.

Người hầu nhỏ giọng nhắc nhở cậu: “Tiểu công tử, chúng ta nên về rồi.”

Nguyễn Nhân Toại đáp lời, chuẩn bị dừng lại gọi xe ngựa thì biểu cảm trên mặt đột nhiên dừng lại.

Cậu hỏi người hầu: “Các ngươi có nghe thấy tiếng gì không?”

Người hầu nghiêng đầu, nhìn về một hướng.

Dưới gốc dương liễu ven sông, ánh sáng lờ mờ, một chiếc đèn lồng chiếu qua, có một tiểu nương tử trẻ tuổi như con thỏ bị kinh sợ, vội vàng đứng lên.

Nguyễn Nhân Toại mượn ánh sáng đèn lồng, thấy mắt cô sưng đỏ.

Lại thấy cô trốn một mình khóc, liền đoán rằng cô không muốn để ai thấy.

Cậu lập tức kéo tay người hầu cầm đèn, ra hiệu hạ thấp đèn lồng xuống.

Rồi cậu hỏi: “Vị tỷ tỷ này, tỷ gặp chuyện gì sao?”

Trong thời gian ngắn ngủi, tiểu nương tử đã lấy lại tinh thần, giọng còn khàn khàn, nhưng vẻ mặt đã ôn hòa hơn: “Đa tạ tiểu lang quân quan tâm, có phải ta dọa ngươi rồi không?”

Cô nói: “Ta không sao, chỉ là tâm trạng không tốt...”

Nguyễn Nhân Toại nhìn xiêm áo trên người cô không tệ, tóc cũng chải gọn gàng, nhưng không có trang sức, cổ tay cũng trống trơn, trong lòng liền có chút đoán ra.

Chắc là gặp khó khăn về tiền bạc.

Cậu đáp lời: “Tâm trạng không tốt...”

Cậu đoán mò, rút một tờ ngân phiếu mười lượng đưa cho cô: “Như vậy có đỡ hơn không?”

Tiểu nương tử vô ý thức nhận lấy, cúi đầu nhìn, lập tức kinh ngạc: “Cái này...”

Nguyễn Nhân Toại lại đưa thêm một tờ ngân phiếu mười lượng: “Vậy thì sao?”

Tiểu nương tử: “...”

Nguyễn Nhân Toại rút thêm vài tờ cho cô: “Như vậy được chưa?”

Tiểu nương tử vừa khóc vừa cười, hoàn h/ồn, lại muốn từ chối: “Tiểu công tử, ngươi vẫn là...”

Nguyễn Nhân Toại cười híp mắt gọi cô: “Cứ nhận đi, ta thấy tỷ chắc là gặp khó khăn gì, chút tiền này với ta không là gì, nhưng với tỷ thì chắc là rất quan trọng?”

Tiểu nương tử nghe ngơ ngẩn, mím môi mấy lần, cuối cùng không từ chối nữa.

Cô cúi người thi lễ: “Thiếp thân họ Cát, tên Sĩ Hải, xin hỏi tiểu công tử tên họ, nhà ở đâu? Ơn này, ta tuyệt không quên, sau này rộng rãi, sẽ báo đáp ân công...”

Nguyễn Nhân Toại tùy ý khoát tay: “Báo đáp thì không cần...”

Rồi cậu xoay người rời đi.

Đồng thời thầm nghĩ: “Cô ta tên Cát Sĩ Hải? Cái tên này nghe quen quen!”

Cát Sĩ Hải đuổi theo mấy bước: “Ân công, xin cho biết tên họ!”

Nguyễn Nhân Toại không quay đầu lại: “Ngô, ngươi cứ gọi ta là Giúp Đỡ Kịp Thời...”

...

Trong điện Khoác Hương.

Đức Phi tính toán giờ giấc, có chút lo lắng: “Theo lý thuyết là tan học rồi, sao Hàng Nguyệt còn chưa về?”

Cô gọi Yến Cát: “Đến cửa cung xem sao, xem có động tĩnh gì của Hàng Nguyệt không?”

Thánh Thượng khuyên cô đừng lo lắng: “Có người đi theo, sao có thể lạc trong thành Thần Đô được?”

Đức Phi “phì phì phì” mấy tiếng: “Ngươi đừng nói những lời xui xẻo đó!”

Rồi cô oán trách ông: “Vừa nãy ở Cung Phượng Nghi, ta không muốn nói ngươi, người lớn thế rồi còn trêu chọc hai đứa trẻ...”