Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Việc đưa Hoàng trưởng tử đến Thiên Thu Cung giáo dưỡng đã lặng lẽ kết thúc.

Tối nay sau khi xong việc, Bệ hạ đến Thiên Thu Cung thỉnh an Thái hậu. Vừa vào sân, ngài thấy mấy cung nữ đang chăm hoa, thi thoảng lại liếc nhìn về phía hiên nhà.

Tò mò, ngài quay lại nhìn. Dưới ánh chiều vàng cam, một chú mèo nhỏ đứng dưới mái hiên. Trên cổ nó đeo tấm biển gỗ khắc dòng chữ đỏ: "Ta là mèo x/ấu, ta hay cắn người!". Tiểu Lương nương tử - con gái của Vũ An Đại trưởng công chúa - cầm thước gỗ nghiêm nghị giám sát nó ph/ạt đứng im.

Bệ hạ thấy lạ bèn gọi: "Kỳ Hoa, chuyện gì thế?"

Tiểu Lương nương tử vội thi lễ rồi phụng phịu: "Dây Chuyền hư quá! Cháu tắm cho nó, nó không chịu lại còn cắn cháu!" Rồi đưa ngón tay có hai vết răng hằn cho Bệ hạ xem: "Thái hậu bảo mèo nhỏ vốn ngỗ nghịch, không dạy mà ph/ạt là tà/n nh/ẫn. Nên cháu đang dạy nó đấy!"

Bệ hạ gật gù: "Cháu bận đi, ta vào thăm Thái hậu vậy."

Trong điện, ngài tâu với Thái hậu về Hoàng trưởng tử: "Đức Phi không nỡ, đứa trẻ cũng không rời mẹ, con thật không đành chia c/ắt..."

Thái hậu bình thản đáp: "Thôi thì đành vậy." Hai mẹ con chuyển sang bàn việc khoa thi xuân.

...

Tại Phi Hương, Đức Phi chẳng đợi hết tháng ở cữ. Chỉ cố được mười ngày, bà đã đòi gội đầu tắm rửa: "Ta thấy mình hôi thối quá rồi!"

Bà ngoại dỗ dành: "Con đừng nghĩ vậy!" vừa định xức phấn thơm lên tóc bà.

Gia Trinh Nương cười lớn: "Nương nương, bỏ qua đi ạ!"

Bà ngoại trừng mắt. Đức Phi nhất quyết: "Mặc kệ, ta phải tắm ngay!" Khi bà ngoại còn can ngăn, bà bực bội: "Mẹ đừng lo xa, biết đâu con chẳng sống được đến già! Dù có sống lâu, đầu không đ/au cũng chẳng ích gì!"

Cuối cùng, Đức Phi được toại nguyện. Gia Trinh Nương sai người đ/ốt lò sưởi ấm phòng, khi bà tắm xong liền vội mặc áo ấm, luân phiên lau tóc.

Vừa thư giãn, Đức Phi vừa xót xa: "Rụng nhiều tóc thế này! Hay là nên gội ít lại..." Rồi sờ bụng than: "Phải giảm ăn thôi, người cứ phì ra ấy!"

Gia Trinh Nương khẽ nhắc: "Ăn ít quá mặt hóp lại thì sao ạ?"

Đức Phi gi/ật mình: "Hả?"

Bà ngoại khẳng định: "Đúng đấy!"

Đức Phi đành chịu. Bỗng bà ngoảnh lại, thấy khóm hoa nghênh xuân Bệ hạ tặng đã nở rộ một nửa.

Đóa hoa vàng rực rỡ nở rộ trên cành liễu rủ, tựa như dòng thác mùa xuân sáng bừng, lặng lẽ tỏa sáng trong chiếc bình ngọc đặt trên bàn.

Trong lòng nàng bỗng dâng lên niềm vui khôn tả.

Thật tuyệt vời!

Sau những ngày tháng hỗn lo/ạn đầy trắc trở, cuộc sống của Nguyễn Nhân Toại cuối cùng cũng trở lại bình yên.

Đức Phi tuy nhận vài lời quở trách nhẹ nhưng sau khi tìm lại được đứa con tưởng đã mất, giờ đây đã yên ổn ngồi trong phòng hậu sản, chăm sóc đứa con mới chào đời.

Ngược lại, Gia Trinh Nương lại tỏ ra vô cùng bận rộn.

Nguyễn Nhân Toại nghe Đức Phi kể lại mới biết kỳ thi mùa xuân đã kết thúc. Chỉ ít lâu nữa, khi thi Đình hoàn tất, sẽ có những vị tân khoa tiến sĩ vinh quy bái tổ.

Triều đình trọng dụng người tài, trong cung lại càng coi trọng nữ lưu có học thức. Thái hậu khi nhiếp chính thường tổ chức yến tiệc chiêu đãi những phụ nữ tài hoa khắp thiên hạ - giỏi thơ phú, hội họa, âm nhạc, thậm chí cả ki/ếm thuật hay cờ vây.

Khi ấy, Thái hậu thường chỉ ngồi chốc lát rồi lui về, việc chủ trì thường do Hàn Vương Phi - người tinh thông thư họa - cùng các phu nhân quyền quý như phu nhân Thừa Ân Công, phu nhân Tịnh Hải Hầu hay thế tử phu nhân phủ Quốc Công đảm nhận.

Được chủ trì yến tiệc trong cung là vinh dự lớn, khiến thân quyến các quan đều mong được các vị phu nhân này mời dự tiệc, trở thành trào lưu thời thượng.

Nay trong cung đã có Hoàng hậu, việc này đương nhiên thuộc về Chu Hoàng Hậu. Sau khi Thánh thượng ban yến ở Quỳnh Lâm Uyển cho tân khoa tiến sĩ, Hoàng hậu cũng sẽ thiết yến ở Phượng Hoàng các để chiêu đãi các nữ sĩ. Việc chuẩn bị địa điểm và mời khách lại cần đến kinh nghiệm của Gia Trinh Nương - người đã quen thuộc với hai lần tổ chức trước.

Đức Phi biết chuyện nhưng không mấy bận tâm, bởi việc này chẳng liên quan gì đến nàng hay gia tộc họ Hạ Hầu. Nhà họ chưa từng xuất hiện nữ nhân tài hoa nào đáng kể.

Nghe đồn Hiền Phi đang nhân gió xuân thu xếp hôn sự cho em gái - tương lai muội muội sẽ lấy một tân khoa tiến sĩ. Đức Phi nghe qua rồi bỏ, chỉ sai người nhớ gửi quà mừng khi tiểu thư phủ Thừa Ân Công xuất giá.

Hạ Hầu phu nhân thì thổ lộ cùng Đức Phi: "Nghe nói vị hôn phu nhà Trịnh Quốc Công học hành chăm chỉ lắm. Vài năm nữa hẳn sẽ bảng vàng đề tên." Bà chắp tay nguyện cầu: "Giờ con mọi việc thuận lợi, sinh hoàng tử, em trai con còn nhỏ chưa thể tính chuyện hôn nhân. Đợi khi các em gái tái giá xong, trách nhiệm của mẹ coi như trọn vẹn!"

Đức Phi bĩu môi: "Chẳng biết ai giao việc cho mẹ, có được trả công không?"

Nguyễn Nhân Toại nghe vậy suýt bật cười thành tiếng.

"..." Hạ Hầu phu nhân tức gi/ận: "Trẻ con biết gì mà nói!"

Làm cha làm mẹ, phải lo nghĩ đủ đường!"

Đức Phi khẽ nhếch mép: "Vội vàng làm gì? Trông cũng chẳng được bổng lộc gì."

Hạ Hầu phu nhân tức gi/ận đến đỏ mặt tía tai.

Đức Phi là chị cả trong nhà, phía dưới còn có một em gái và một em trai. Khi nàng vào cung được một năm, em gái Hạ Hầu đã đính hôn với tiểu lang quân họ Trần từ phủ Trịnh Quốc Công. Lúc ấy cả hai đều chưa đầy mười tuổi, đây hoàn toàn là cuộc hôn nhân chính trị.

Mẹ của Trần tiểu lang quân là trưởng nữ phủ Trịnh Quốc Công. Vợ chồng quốc công thương con gái nên không để nàng xuất giá, mà cho cưới chồng vào nhà, sau này sinh được Trần tiểu lang quân - người con trai đ/ộc nhất.

Cháu nội phủ Nghiêm Chỉnh kết hôn với con gái họ Hạ Hầu, quả là xứng đôi vừa lứa.

Với phủ Trịnh Quốc Công, đây cũng là một canh bạc. Giờ nhìn lại, họ đã đặt cược đúng.

Đức Phi được Bệ hạ sủng ái, nhanh chóng mang th/ai rồi trở thành chính nhất phẩm Đức Phi, lại sinh ra trưởng tử của thiên tử. Em gái Hạ Hầu trở thành dì của hoàng tử, kết hôn với cháu nhà công phủ - hai bên đều được lợi.

Hôn sự đã định, hai nhà trở thành thông gia, lễ lạt qua lại không thiếu. Khi Đức Phi sinh con, phủ Trịnh Quốc Công cũng gửi lễ hậu.

Hạ Hầu phu nhân đương nhiên kỳ vọng tương lai của vị tiểu lang quân họ Trần - đó cũng là thể diện của con gái bà sau này.

Dù kh/inh thường cách nghĩ "việc phải làm" của mẹ, trong lòng Đức Phi vẫn mong em gái được hạnh phúc. Là sủng phi, nàng còn hứa với Hạ Hầu phu nhân: "Chỉ cần hắn vào được thi đình, ta sẽ xin Bệ hạ điểm làm Thám Hoa!"

Nghĩ nghĩ lại bổ sung: "Trạng Nguyên cũng được!"

Chút tự tin này nàng phải có.

Hạ Hầu phu nhân xúc động đứng dậy: "Con có tấm lòng này, mẹ đã mãn nguyện."

Nguyễn Nhân Toại nằm bên nghe chuyện, trong lòng dâng lên cảm giác bất đắc dĩ. Nghĩ thầm dì nhỏ hiện còn trẻ, hôn sự mấy năm nữa mới tới, khi đó sẽ nghĩ cách can ngăn thôi...

Theo kinh nghiệm kiếp trước, cuộc hôn nhân này không trọn vẹn. Họ Hạ Hầu chán gh/ét, phủ Trịnh Quốc Công cũng phiền lòng.

Bởi sau khi Chu Hoàng Hậu qu/a đ/ời, con gái phủ Trịnh Quốc Công vào cung làm quý phi, còn sinh cho Nguyễn Nhân Toại một đứa em trai...

Khi phủ Trịnh Quốc Công đã có hoàng tử ngoại tôn, dì nhỏ trở thành gân gà - bỏ thì thương mà vương thì tội. Vợ chồng tính cách không hợp, tình cảm cũng ng/uội lạnh.

Nguyễn Nhân Toại nhớ lúc mình mười sáu, mười bảy tuổi, vừa rời Ngự Thư phòng đã bị mẹ gọi đến, hùng hổ sai đi phủ Trịnh Quốc Công làm chỗ dựa cho dì.

Dù ít sống chung với em gái, Đức Phi vẫn thương yêu nàng: "Mắt ta còn mở mà họ Trần đã dám b/ắt n/ạt em gái, khi ta ch*t rồi chúng còn ra sao?"

Nguyễn Nhân Toại thân với dì nhỏ, nghe tin nàng bị b/ắt n/ạt liền xông thẳng tới nơi. Thấy dì tóc tai bù xù, không nói hai lời hạ gục chồng dì ngay.

Đánh xong mới biết dì nhỏ dắt diễn viên tiểu sinh về phủ tư tình, bị bắt tại trận...

Nguyễn Nhân Toại: "..."

Đầu óc trống rỗng.

Không phải, sao dì lại dám tư tình ngay trong nhà chồng? Tìm chỗ kín đáo hơn không được sao? (Không đúng)

Nguyễn Nhân Toại hy vọng cuối: "Có phải họ vu oan không?"

“Dì ngươi chịu khổ rồi!”

Hạ Hầu tiểu muội vừa khóc vừa nói: “Chẳng lẽ ta không được tìm người tâm sự sao? Ai biết hắn ở ngoài có người hay không! Trời ơi, còn có công lý nào không!”

Cậu bé đáng yêu ngồi xổm bên cạnh dì nhỏ, khóc lóc thảm thiết.

Hạ Hầu tiểu muội quay lại an ủi: “Không sao, cháu ta ở đây, đừng sợ bọn họ!”

Nguyễn Nhân Toại im lặng...

Chàng kéo người dượng vừa bị đ/á/nh ngã dậy, nói giọng chân thành: “Hôn nhân chẳng qua là như thế. Em nhịn một chút, anh nhịn một chút, cùng nhau vượt qua là được.”

Người dượng im lặng...

Nguyễn Nhân Toại vỗ vai dượng, khuyên nhủ: “Ta thấy dì nhỏ trong lòng vẫn nghĩ về anh, nghĩ về gia đình này. Chỉ là bị tiểu nhân kia xúi giục nên nhất thời hồ đồ. Chuyện này mà làm lớn, truyền ra ngoài mặt mũi anh đâu còn? Cũng vì con cái thôi...”

Người dượng tiếp tục im lặng...

Cuối cùng mọi chuyện được dàn xếp êm đẹp, nhưng hai vợ chồng đã hoàn toàn rạn nứt.

Than ôi!

Nghĩ lại chuyện cũ mà kinh h/ồn.

Giờ ngẫm lại, cuộc hôn nhân ấy thật không đáng.

......

Chuyện yến tiệc ở Phượng Hoàng Lâu khiến Gia Trinh Nương gần đây làm việc quần quật suốt ngày đêm. Áo quan phục trên người nàng đã nhàu nát.

Chu Hoàng Hậu thương tình, thỉnh thoảng cho mời nàng đến Khoác Hương Điện bàn việc. Vì không phải việc cơ mật, Gia Trinh Nương cũng không ngại đến chỗ ấy.

Hôm nay nữ quan Giờ đến bẩm báo công việc, xấp văn thư trong tay dày cộm. Quầng thâm dưới mắt cho thấy nàng đã nhiều đêm mất ngủ.

Nguyễn Nhân Toại sai nhũ mẫu Tiền thị bế theo trong điện dạo chơi. Thỉnh thoảng từ bên trong vọng ra tiếng nữ quan Giờ phúng phính, mặt còn phúng phính than thở với Gia Trinh Nương: “Mệt quá chị Gia Trinh ơi! Em cảm thấy như người khô héo rồi. Không muốn làm việc nữa, không muốn, không muốn...”

Gia Trinh Nương cúi đầu xem văn thư, giọng dịu dàng: “Mệt thật sao?”

Nữ quan Giờ chỉ tay vào quầng thâm: “Đúng vậy, chị xem mắt em này...”

Gia Trinh Nương ngẩng lên, mỉm cười: “Không muốn làm thì đi lấy chồng sinh con đi. Có khó gì đâu? Cần ta mai mối không?”

Nữ quan Giờ vội cười gượng: “Haha, em đùa chút thôi mà! Thực ra em không mệt lắm, đùa chị đấy!”

Gia Trinh Nương lắc đầu cười.

Hai người họ đi rồi, Tiền thị vẫn ngơ ngác.

Bà biết cả Gia Trinh Nương lẫn nữ quan Giờ đều vào cung với thân phận Hướng Thiên Nữ.

Hướng Thiên Nữ là một chính sách tuyển chọn đặc biệt của triều đình. Hằng năm, các trưởng quan châu quận phải tiến cử trẻ em tài năng. Nam gọi là Hướng Thiên Lang, nữ gọi là Hướng Thiên Nữ.

Trong mắt Tiền thị, họ đều là những người thông minh, giỏi giang - hoàn toàn khác với kẻ tay chân như bà.

Nàng cũng nghe nói rằng có rất nhiều quan lớn quyền quý muốn cưới một Hướng Thiên Nữ về nhà.

Bởi họ nghĩ rằng người mẹ thông minh sẽ sinh ra những đứa con thông minh.

Chỉ là...

Tiền thị do dự, sao giờ đây khi nghe Gia Trinh Nương nói không muốn đi làm mà chỉ muốn kết hôn sinh con, nàng lại đổi lý do từ chối?

Nàng ôm hoàng tử nhỏ trong lòng, dường như đang suy nghĩ điều gì.

...

Đêm trăng tròn hôm đó, Nguyễn Nhân Toại cuối cùng cũng gặp được người dì nhỏ của mẫu thân.

Hạ Hầu tiểu muội lúc này mới mười một tuổi nhưng đã lộ rõ dáng vẻ xinh đẹp, dáng người cũng phát triển rõ rệt. Nguyễn Nhân Toại nhớ rõ dù là chị em nhưng tiểu di mẫu sau khi trưởng thành lại cao hơn mẹ mình rất nhiều.

Người nhà họ Hạ Hầu đều cao lớn khỏe mạnh, điều này hắn cũng được di truyền.

Hạ Hầu phu nhân trước kia từng lo lắng về chiều cao của con gái út, luôn bảo "đừng cao quá kẻo lại cao hơn cả phu quân nhà họ Trần".

Giờ nghĩ lại, đó hóa ra lại là điều tốt.

Ít nhất trong hôn nhân sẽ không bị chồng coi thường...

Hạ Hầu tiểu muội mang theo chuyện lạ vào cung, có lẽ đã nhịn lâu nên vừa vào cửa đã hào hứng: "Mẹ ơi, chị ơi, các người không thể đoán được tân khoa tiến sĩ năm nay có chuyện gì kỳ lạ đâu!"

Hạ Hầu phu nhân và Đức Phi nhìn nhau.

Nguyễn Nhân Toại cũng chăm chú lắng nghe.

...

Tại Sùng Chính điện.

"Thật là bất kính với tri thức, bệ hạ!"

Đinh Huyền Độ - quan Môn Hạ tỉnh hầu - gi/ận dữ vỗ tờ báo đủ màu lên trước mặt Thánh thượng: "Bệ hạ nên tước công danh tên này để răn đe! Nếu không, chẳng phải làm nh/ục hết thảy tân khoa tiến sĩ sao?"

Thánh thượng chưa rõ chuyện nhưng vẫn khuyên: "Khanh hãy bình tĩnh, người trẻ đỗ đạt cao khoa trương chút cũng..."

Vừa nói, ngài nhặt tờ báo lên xem, đôi mày bỗng nhíu ch/ặt, sửng sốt!

Tờ báo in dòng tiêu đề gây sốc:

TÂN KHOA TIẾN SĨ TÌM PHÚ BÀ!!!

Nội dung chi tiết:

Tiến sĩ 19 tuổi, nam, ngoại hình tuấn tú, mồ côi, không thân thích, không tật x/ấu, tìm phú bà.

Nhà trai sẽ ở rể, đổi họ theo vợ, có thể công chứng hôn ước, không yêu cầu con cái.

Yêu cầu nhà gái tài sản riêng tối thiểu 50 vạn lượng, tuổi từ 17 đến 38, thanh toán 5 vạn lượng lễ hỏi một lần, đồng ý chu cấp sinh hoạt phí xa xỉ.

Liên hệ tại ××××...

Thánh thượng: "......"

Đinh Huyền Độ như cóc tức gi/ận: "Bệ hạ, đây không chỉ là 'khoa trương chút' thôi chứ?"

Thánh thượng: "......"

...

Không chỉ Thánh thượng, ngay cả Đức Phi vốn điềm tĩnh nghe Hạ Hầu tiểu muội kể xong cũng sửng sốt.

"Đây là ai vậy? Điên rồi sao?"

Bà nghẹn lời: "Không biết x/ấu hổ ư?"

Quay sang thấy Gia Trinh Nương từ ngạc nhiên chuyển sang mỉm cười, liền hỏi: "Chị Gia Trinh, bệ hạ sẽ tước công danh hắn chứ?"

Nguyễn Nhân Toại cũng đang suy nghĩ.

Thật quá vô liêm sỉ...

Nhưng đây là ai?

Nhân vật tai tiếng thế này, nếu thực sự ở kinh thành, không lý nào ta không biết?

Hắn muốn hỏi rõ tên họ người này.

Hạ Hầu phu nhân cũng kinh ngạc hỏi con gái: "Người này họ tên là gì?"

Hạ Hầu tiểu muội liền kể cho mọi người: "Họ Ngô, tên gì ta quên mất rồi..."

Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ trong đầu: "Kiếp trước ta chưa từng nghe qua nhân vật họ Ngô này. Hay là cha ta đã tước bỏ công danh của hắn?"

Ba người phụ nữ nhà họ Hạ Hầu nghe tin này đều tròn mắt kinh ngạc.

Sau phút ngỡ ngàng, Gia Trinh Nương bình tĩnh đứng dậy hỏi: "Tại sao Bệ hạ lại tước bỏ công danh của Tiến sĩ Ngô?"

Nàng phân tích: "Triều đình ta đâu có luật lệ nào cấm tân khoa tiến sĩ làm rể? Hắn b/án chính mình là nguyện m/ua nguyện b/án, không vi phạm pháp luật, cũng chẳng hại ai phải không?"

Đức Phi b/án tín b/án nghi: "Nhưng việc này quả thực..."

Nàng ngập ngừng rồi chuyển đề tài: "Chị Gia Trinh nghĩ hắn có tìm được người m/ua không?"

"Chuyện này... Có lẽ được chăng?" Gia Trinh Nương suy nghĩ giây lát rồi đáp: "Giá trị của Tiến sĩ Ngô nằm ở chỗ hắn là tân khoa tiến sĩ trẻ tuổi. Bao nhiêu người đỗ tiến sĩ đã quá tam tuần, trong khi hắn mới mười chín, lại ưa nhìn, sẵn sàng đổi họ lấy vợ mà không vướng bận gia tộc. Hôn nhân kiểu này trên thị trường hẳn giá trị cao lắm."

Nàng tiếp tục: "Nhà quyền quý sẽ không muốn loại rể này - với họ, tiến sĩ chẳng quý giá gì. Quan lại cũng chê vì danh tiếng x/ấu của hắn. Con gái nhà giàu khó lòng có của hồi môn hơn năm mươi vạn lượng..."

Đôi mày thanh tú của Gia Trinh Nương chợt bật lên: "Tiến sĩ Ngô hẳn nhắm vào giới phú thương! Chỉ nhà giàu mới trả nổi giá hắn muốn, lại trân quý tấm bằng tiến sĩ hiếm có."

Nghe đến đây, Nguyễn Nhân Toại chợt vỡ lẽ!

Hắn nhớ ra Tiến sĩ Ngô là ai rồi...

Phân tích của Gia Trinh Nương quá chuẩn x/á/c. Ở kiếp trước, cha hắn không tước công danh của gã này. Và cuối cùng, tên kia đúng là sống nhờ vợ giàu...

***

Với hậu cung, chuyện Tiến sĩ Ngô tìm vợ giàu chỉ là trò tiêu khiển. Nhưng ở triều đình, sự việc này gây sóng gió dữ dội.

Tiến sĩ Ngô bị đồng khoa tẩy chay, giới quan lại thì bí mật chỉ trích. Tờ báo nhỏ đưa chuyện này đến trước mặt Bệ hạ là do Đinh Huyền Độ - một trong sáu vị Tể tướng của Chính sự đường.

Chưa nhậm chức đã thành cái gai trong mắt Tể tướng, với Tiến sĩ Ngô đây chẳng phải điềm lành.

Giữa lúc ấy, Trác gia tổ chức hội thảo bàn về việc triều đình có nên tước công danh Tiến sĩ Ngô. Tham dự có học trò Trác gia, quý phu nhân nổi tiếng, cùng cả lớp trẻ không phe phái.

Thái hậu và Chu Hoàng Hậu nghe tin rất hứng thú, đặc phái người đến dự.

Đức Phi thì thấy câu chuyện này thật kỳ lạ.

Nàng cũng thắc mắc tại sao Thái hậu và Chu Hoàng Hậu lại hứng thú với chuyện này: "Có gì đáng bàn đâu? Theo ta thấy, ông Tiến sĩ họ Ngô chỉ đang phô trương thôi."

Gia Trinh Nương thần sắc trở nên trang nghiêm, sau một lúc suy nghĩ mới nhẹ giọng nói với Đức Phi: "Thái hậu và Hoàng hậu không thực sự quan tâm đến chuyện bịa đặt này, mà là vì..."

Nàng dừng lại một chút có chủ ý.

Đức Phi ngơ ngác hỏi: "Vì cái gì?"

Gia Trinh Nương hạ thấp giọng: "Vì họ hứng thú với việc phụ nữ có thể nắm quyền lực trong tay."

Đức Phi mặt lộ vẻ mơ hồ: "Ủa?"

Hai chuyện này có liên quan gì nhau?

Gia Trinh Nương kiên nhẫn giải thích: "Ông Ngô Tiến sĩ muốn lấy vợ giàu, có gì sai? Ông ta đâu có gi*t người phóng hỏa hay cưỡ/ng hi*p cư/ớp của. Những kẻ công kích ông ta phần lớn là đàn ông."

"Bởi họ không thể chấp nhận việc đàn ông cũng có thể tự b/án mình, lại còn b/án một cách minh bạch, công khai định giá như vậy."

"Tổ tiên dòng họ có thể đổi, địa vị gia chủ có thể nhường, thậm chí con cái cũng tùy duyên, không cần hậu thế thờ phụng..."

Ánh mắt Gia Trinh Nương bình thản mà sắc bén: "Hôn nhân vốn là giao dịch, nhưng chỉ có đàn ông m/ua phụ nữ, sao phụ nữ lại có thể m/ua đàn ông? Như thế chẳng phải đảo lộn quy củ của họ sao?"

"Dù có quý nữ lấy chồng, nhưng họ đều giữ thể diện cho đàn ông. Ông Ngô Tiến sĩ tự hạ thân phận, chủ động b/án mình chu toàn, thực sự khiến kẻ sĩ mất mặt!"

Nét mặt nàng hiện lên vẻ châm biếm: "Với đàn ông, Ngô Tiến sĩ là kẻ phản bội. Mà kẻ phản bội phải trả giá đắt. Nếu để họ thấy phản bội không bị trừng ph/ạt lại còn được lợi, thì sau này kẻ phản bội sẽ ngày càng nhiều?"

Cứ thế, địa vị đàn ông chẳng hóa ra ngang hàng với phụ nữ sao?

Thời buổi này thật không xong!

Đức Phi nghe hiểu được một nửa: "Vậy nên Thái hậu và Hoàng hậu sai nữ quan đến dự thính..."

"Đây là cung Thái hậu và Trung cung đang thể hiện thái độ rõ ràng."

Gia Trinh Nương nói: "Thực ra, việc Trác đại nhân chủ động khơi mào cuộc thảo luận này đã ngầm thể hiện sự ủng hộ."

Thái hậu khi nhiếp chính có hai trợ thủ: Tể tướng Đường Hồng trong triều, Trác đại nhân ngoài dã. Nay ông ta dùng thân phận học giả bàn về chuyện này chính là thể hiện khuynh hướng ủng hộ.

Bà không ủng hộ cá nhân Ngô Tiến sĩ, mà ủng hộ việc đàn ông cũng có thể dùng hôn nhân để phục vụ phụ nữ.

Sao nhỉ? Phụ nữ b/án được, đàn ông lại không b/án được?

Đức Phi nghe xong thở dài: "Chị Gia Trinh, các chị đều thông minh quá! Em chẳng nghĩ được nhiều thế!"

Nguyễn Nhân Toại thầm than trong lòng: Ta cũng thế!

Do hứng thú với kết cục vụ việc, Đức Phi bỏ qua mọi chi tiết rườm rà, thẳng thắn hỏi người quyết định sau cùng.

Hoàng đế vừa bước vào, chưa kịp ngồi đã bị ái phi kéo lại.

Quay sang thấy Đức Phi mắt sáng lên, nàng sốt sắng hỏi: "Bệ hạ sẽ cách chức ông Ngô Tiến sĩ chứ?"

Hoàng đế bật cười: "Sao nàng lại hứng thú với chuyện này?"

Đức Phi không tiện nói ra chị Gia Trinh - dù sao Hoàng đế cũng là đàn ông, hẳn không vui khi nghe phụ nữ bàn tán sau lưng!

Nàng nói: “Ta hiếu kỳ quá!”

Lại đung đưa cánh tay Bệ hạ, thúc giục hỏi: “Kể cho ta nghe đi, kể một chút thôi!”

Nguyễn Nhân Toại nằm bên cạnh, thản nhiên nghĩ thầm: Ha ha, ta biết đáp án rồi!

Đây chính là cảm giác làm tiên tri sao?

Bệ hạ thấy Đức Phi tò mò, cũng không giấu giếm, cười ôm con trai vào lòng: “Hắn đâu có vi phạm pháp luật kỷ cương, sao phải tước bỏ công danh của hắn?”

Trác đại gia dù chưa chính thức làm quan, nhưng vẫn được xem là chính khách. Sau này nhiếp chính, nàng một ngày soạn hàng chục văn bản, đối đáp với các học sĩ trong triều, ủng hộ nữ chính lâm triều. Giờ xử lý chuyện nhỏ này, khác nào dùng d/ao mổ trâu gi*t gà?

Trác đại gia từ đầu chí cuối không nhắc đến nam nữ, chỉ khăng khăng một chữ “Pháp”!

Tiến sĩ Ngô không vi phạm pháp lệnh triều đình, thì không thể tước đoạt công danh!

Nếu Đinh Huyền Độ gh/ét chuyện Tiến sĩ Ngô làm rể, hãy đi thuyết phục mấy vị pháp gia lão thành trong triều, đề nghị Trung Thư tỉnh cùng Đại Lý Tự sửa đổi luật, thêm điều cấm tiến sĩ làm rể!

Ấy gọi là lấy mâu chọc thuẫn.

Chuyện triều đình, hãy để triều đình giải quyết.

Nữ quan hầu hạ Thái hậu ngày trước, nay là Ngự sử Vương Nguyên Trân, viết bài đăng trên công báo triều đình.

Đại ý phê phán thói quen vượt cấp báo cáo của quan viên, cho rằng h/ủy ho/ại kỷ cương triều đình. Cuối bài bất ngờ điểm một câu: “Bậc trên mà vượt cấp can thiệp việc nhỏ, e rằng có chỗ bất ổn.”

Lời lẽ tuy nhẹ nhàng nhưng khiến người suy nghĩ.

Một Tể tướng đứng đầu triều chính, dùng uy quyền áp đảo kẻ hậu tiến, trước hết là tự hạ thân phận mình!

Bệ hạ thấy Đinh Huyền Độ mấy ngày nay nổi sóng gió, bị người đời chỉ trích lại cố làm ra vẻ bình thản.

Bệ hạ: “......”

......

Theo thỏa thuận giữa Gia Trinh Nương và Bệ hạ, sau lễ đầy tháng của Hoàng trưởng tử, nàng chính thức từ biệt Đức Phi, chuẩn bị trở về Còn Nghi cục.

Trước khi đi, nàng trang trọng tiến cử một nữ quan thay thế: “Dịch Nương tuy trẻ nhưng tính tình chín chắn. Sau khi ta đi, mong nương nương tin dùng.”

Đức Phi ngạc nhiên: “Ngươi... lại muốn đi?”

Gia Trinh Nương lấy làm lạ: “Chẳng phải đã thỏa thuận từ trước sao?”

Đức Phi ôm con, buồn bã nói: “Lẽ ra sau thời gian chung sống, chị nên ở lại giúp ta chứ? Chị Gia Trinh?”

Gia Trinh Nương: “......”

Nguyễn Nhân Toại: “......”

Gia Trinh Nương nghiêm mặt: “Nương nương, nhiệm vụ cấp bách của người bây giờ là vứt hết mấy bản kịch rối rắm kia đi!”

Đức Phi cúi đầu thở dài: “Ừ...”