Truyện chữ: Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Chương 100

28/11/2025 10:29

Nguyễn Nhân Toại hỏi thăm mới biết, hóa ra vị tiểu thư này cùng người đàn ông kia đều họ Địch, cha là Địch Đại Trung - cấp sự trung ở Môn Hạ tỉnh.

Địch tiểu thư là con gái út của Địch Đại Trung, còn người đàn ông là Địch Tam Lang - con thứ ba trong nhà, cả hai đều do kế thất phu nhân sinh ra.

Địch Tam Lang không nói dối, cũng không bị lừa - cha hắn đích thực là đồng môn của một vị thượng thư trong triều.

Vị thượng thư nào?

Chính là Quản thượng thư ở Hình Bộ!

Nguyễn Nhân Toại thực sự kinh ngạc.

Hơi mơ hồ, hắn hỏi nữ quan Giờ: "Quản thượng thư vốn là người đ/ộc thân sao?"

Nữ quan Giờ mặt lạnh như băng: "Không phải."

Nàng nhìn chằm chằm gương mặt đầy m/áu của Địch Tam Lang, lạnh giọng: "Phu nhân họ Quản vẫn còn sống!"

Địch Tam Lang tỏ vẻ oan ức: "Bà ấy hiện tại sống đấy, nhưng chẳng phải sắp..."

Hắn liếc nhìn sắc mặt nữ quan Giờ, tự động hạ giọng: "...sắp ch*t rồi sao?"

Nguyễn Nhân Toại nhíu mày: "Sao ngươi vô đức thế? Người ta còn sống tốt lành mà đã tính toán chuyện hậu sự?"

Rồi quay sang quát: "Chi bằng ta sửa m/ộ phần cho ngươi luôn đi! Dù sao ngươi cũng sớm muộn gì dùng tới!"

Địch Tam Lang đang bị người khác kh/ống ch/ế dưới đất, cảm thấy mình thật oan uổng: "Sao lại trách tôi?"

"Đây là nhà Thượng thư, chúng tôi dám tự tiện quyết định sao? Chắc chắn Quản thượng thư cũng tự nguyện!"

Nữ quan Giờ nhíu mày, khom người xuống nhìn hắn: "Rốt cuộc chuyện gì xảy ra? Ngươi kể lại từ đầu, rõ ràng mạch lạc vào."

Địch Tam Lang sợ hãi: "Ngươi là ai mà... Đừng đừng! Có gì nói chuyện tử tế, cô bỏ cục gạch xuống trước đã!"

Mặt hắn đầy h/oảng s/ợ nhìn nữ quan Giờ từ từ đặt cục gạch vừa đ/ập vào má hắn xuống đất, rồi thở phào kể:

"Chuyện này phải từ trước Tết Đoan Ngọ, khi Hoàng hậu trong cung sai người ban thưởng cho Quản phu nhân..."

Vật ban thưởng từ cung Phượng Nghi được đưa tới tận tay Quản phu nhân. Dù đang bệ/nh nặng, bà vẫn cố gượng dậy thay y phục chỉnh tề, cùng con gái hướng về cung Phượng Nghi bái lạy ba lần.

Không chỉ vì Chu Hoàng Hậu còn nhớ tới bà, mà còn vì lòng nhân từ của Hoàng hậu đã che chở cho con gái bà.

Khi Quản thượng thư về phủ biết chuyện, không khỏi nói vài lời cảm kích. Biết Tết Đoan Ngọ Hoàng hậu còn đặc biệt triệu con gái mình vào cung, ông ta bất ngờ dặn dò con vài câu.

Quản thượng thư vốn có nhiều thiếp thất, trong phủ có tới bảy tám người có danh phận, chưa kể những kẻ không tên tuổi. Tình cảm với phu nhân từ lâu đã nhạt nhòa.

Nay thấy trong cung còn nhớ tới hai mẹ con, ông ta bèn làm bộ tốt: "Thân thể ngươi không khỏe cũng đã lâu, đã mời bao danh y tới chữa trị..."

Quản thượng thư không nói thêm, tin rằng phu nhân hiểu ý mình. Ông ta chỉ nói: "Hai nhà vốn giao tình thâm hậu, bỏ mối thân này thì tiếc lắm."

Ngụ ý, nếu phu nhân họ Quản qu/a đ/ời, nhà mẹ đẻ của bà có ý định gả một người con gái khác sang, vẫn giữ nguyên vị thế phu nhân Thượng thư.

Quản Thượng thư tuy phong lưu đa tình nhưng chức vụ Thượng thư chính tam phẩm của ông là thật. Trong triều đình, nếu xét về hàng quan văn, chỉ có mấy vị Tể tướng là cao hơn ông.

Việc kết hôn với phu nhân Thượng thư được xem là một cuộc hôn nhân danh giá. Trước đây, khi Quản Thượng thư chưa thăng chức, các con thứ của ông chỉ cưới con gái quan chức địa phương. Nhưng giờ đây, con cái của kế thất phu nhân lại có thể kết hôn với những gia đình quyền thế hơn hẳn.

Phu nhân họ Quản liếc lạnh chồng một cái, miễn cưỡng gật đầu đồng ý, sai người truyền tin về nhà mẹ đẻ. Không lâu sau, bên kia từ chối khéo.

Quản Thượng thư không vui, cho rằng nhà họ Nhạc không biết điều. Tuy nhiên, ông không cưỡng cầu vì không thiếu người muốn làm vợ kế.

Địch Trung Tâm - đồng môn cũ - nhân cơ hội này đề nghị gả con gái mình. Trong hậu viện nhà họ Quản, các thiếp thất đều muốn có một bà chủ trẻ dễ kiểm soát hơn là một phu nhân quyền lực. Thế là hai bên bàn bạc xong, chờ khi phu nhân họ Quản qu/a đ/ời sẽ chính thức thành hôn.

Đến lúc này, Địch Tam Lang vô cùng tức gi/ận: "Ngươi đang nghĩ cái gì vậy? Trước đã đồng ý rồi mà giờ lại đổi ý? Thân phận phu nhân Thượng thư như thế mà không biết trân trọng!"

Địch tiểu thư chỉ biết khóc, mấp máy môi nhưng không dám nói. Nữ quan Giờ nhận ra điều bất thường, đuổi Địch Tam Lang đi rồi an ủi cô gái: "Đừng sợ, cứ nói thật với ta. Chúng ta không sợ họ Quản, ta đảm bảo sẽ bảo vệ cô."

Sau hồi lâu vật vã, Địch tiểu thư nghẹn ngào: "Mọi người đều bảo đây là cuộc hôn nhân tốt, ta không cãi được nên đành nhận lời. Nhưng..." Cô bật khóc nức nở: "Về sau ta mới biết, nếu vào đó ta sẽ ch*t, ch*t như phu nhân họ Quản..."

“Ái chà!”, Địch tiểu thư kêu lên đ/au đớn, khóc nói: “Em sợ quá!”

Nguyễn Nhân Toại nghe thấy kinh ngạc, vô thức trao đổi ánh mắt với nữ quan Giờ.

Đây rốt cuộc là chuyện gì?

......

Mọi người đưa Địch tiểu thư trở về. Nữ quan Giờ sai người mang trà nóng tới, bảo nàng uống ngụm trà an thần.

“Chị họ Quách thương em nên mới lén báo tin này.” Địch tiểu thư vừa nức nở vừa kể: “Chị ấy nói dì ruột - tức Quản phu nhân - bị bệ/nh kỳ thực là do Quản thượng thư mà ra...”

Nguyễn Nhân Toại không hiểu: “Hả? Sao lại thế được?”

“Em cũng sợ hiểu nhầm nên đã lén sai người đi dò la.” Địch tiểu thư đỏ mắt nhìn sang: “Quản phu nhân hơn ba mươi tuổi mới sinh được đứa con gái duy nhất, trước đó mấy lần sảy th/ai. Không chỉ bà ấy, mấy người trong hậu viện nhà họ Quản cũng y như vậy...”

“Dì của chị họ Quách trước đây nhậm chức ở Tuyền Châu, trên đường về kinh báo công đã quen một vị đại phu.”

“Biết tin Quản phu nhân bệ/nh nặng, chị ấy còn mời vị đại phu ấy đến khám, nhưng không c/ứu được.”

“Vị đại phu ấy khẳng định với dì chị ấy rằng Quản phu nhân...”

Nàng nói tới đây bỗng ngập ngừng, liếc nhìn hai đứa trẻ đang háo hức lắng nghe rồi gọi nữ quan Giờ đến gần, thì thào: “Quản phu nhân giờ g/ầy trơ xươ/ng, không đứng nổi, phần dưới ra huyết không ngừng. Tìm hiểu kỹ mới biết không phải tại bà ấy, mà tại Quản thượng thư!”

Nhà họ Quách không muốn kết thân với Quản thượng thư, thứ nhất vì ông ta vốn tính phong lưu, khiến con gái họ Quách khổ sở. Thứ hai cũng vì căn bệ/nh này.

Cha của tiểu thư họ Quách ban đầu hơi động lòng, nhưng bị phu nhân quở trách nên đành thôi.

Tiểu thư họ Quách biết chuyện, nhìn thấy dì mình đáng thương lại nghe tin Địch tiểu thư được chọn làm dâu thế thân...

Nghĩ mãi, nàng quyết định bí mật báo cho Địch tiểu thư biết sự thật.

Địch tiểu thư như bị sét đ/á/nh, sai người dò xét thấy đúng như vậy thì hoảng hốt vô cùng.

Quản thượng thư đã ngoài năm mươi, việc nhận lời gả b/án vốn là do gia đình ép buộc, chỉ mơ danh vị Thượng thư phu nhân. Nếu mờ mắt lao vào mà mất mạng thì đúng là mất cả chì lẫn chài!

Nàng nhất quyết không chịu gả, nhưng không thể nói rõ lý do kẻo làm lộ chuyện của tiểu thư họ Quách.

Nữ quan Giờ tuy hiểu chút y thuật nhưng chuyện này cũng là lần đầu nghe thấy. Bà nhíu mày trầm ngâm.

Nguyễn Nhân Toại chợt nghĩ tới điều gì: “Cô nói vị đại phu ấy là do dì của tiểu thư họ Quách gặp trên đường về kinh?”

Trong lòng chàng lóe lên nghi vấn: “... Phải chăng bà ấy họ Công Tôn?”

Địch tiểu thư gi/ật mình: “Sao anh biết?!”

......

Nữ quan Giờ càng nhíu ch/ặt mày. Chuyện này thật khó xử.

Nguyễn Nhân Toại không hiểu vì sao bà lo lắng: “Chuyện này dễ giải quyết thôi!”

Địch Trung Tâm muốn lấy lòng Quản thượng thư, nhưng Hoàng trưởng tử và Đại công chúa đang muốn trị hắn còn dễ như bóp nát trái cam.

Không cần phải làm khổ tiểu thư họ Quách.

Chỉ cần nói một câu hoàng trưởng tử không thích, cuộc hôn nhân chưa đính ước này sẽ tan thành mây khói trong chốc lát.

Địch Trung Tâm không dám có bất kỳ ý kiến trái chiều.

Quản thượng thư cũng chẳng dám cãi lời.

Nữ quan Giờ lắc đầu, tránh mặt Địch tiểu thư, tỉnh táo phân tích với hai chị em: "Giúp Địch tiểu thư thoát khỏi hôn ước chưa đính này thì dễ. Nhưng sau đó thì sao?"

Nàng nói tiếp: "Không có Quách tiểu thư, sẽ có Địch tiểu thư. Không có Địch tiểu thư, lại có người khác thế chỗ."

Bởi lẽ nếu Quản thượng thư quyết tâm tục huyền, ắt sẽ tìm được người thay thế.

Chẳng lẽ những tiểu thư kia đáng phải chịu số phận ấy sao?

Lùi một bước nữa, liệu Quản phu nhân hiện tại đáng phải gánh chịu bệ/nh tật rồi mất mạng vì sự phong lưu của chồng hay không?

Nhưng...

Nữ quan Giờ cắn môi, liếc nhìn hai chị em rồi khẽ nói: "Chúng ta không thể bắt Quản thượng thư trả giá, càng không ngăn được hắn."

Bởi Quản thượng thư chỉ phạm tội phong lưu.

Dùng tội ấy để hạ bệ một vị Thượng thư là điều không tưởng.

Sau phút trầm tư, nàng đành thốt lên lời không nên nói: "Bệ hạ sẽ không cho phép."

Dù Quản thượng thư có phóng túng đến đâu, hắn vẫn là cánh tay đắc lực của triều đình - Bệ hạ đâu dễ dàng phế truất.

Giống như việc Chu tướng công dùng lễ kế thất an táng mẹ đẻ, Thánh thượng cũng chẳng vì thế mà bãi chức hắn.

Đại công chúa thất vọng thốt: "Hả?!"

Nguyễn Nhân Toại trầm ngâm suy nghĩ.

Chàng kéo nhẹ ống tay áo nữ quan Giờ. Nàng nghiêng người lắng nghe.

"Chị Giờ," Nguyễn Nhân Toại thì thầm bên tai nàng, "nếu khiến Quản thượng thư mất hết quyền lực, có phải mọi chuyện sẽ tự giải quyết?"

Cha hắn sẽ không còn ép cưới vợ mới.

Những cô gái vô tội khác cũng thoát kiếp nạn.

Vô hình trung cũng trả th/ù cho Quản phu nhân.

Nữ quan Giờ sửng sốt nhìn chàng.

Dưới ánh mắt hoài nghi của nàng, Nguyễn Nhân Toại lắp bắp: "Em... nói sai sao?"

Nữ quan Giờ giơ ngón cái: "Cậu đúng là thiên tài!"

......

Chuyện hệ trọng, nữ quan Giờ vẫn chưa hoàn toàn tin lời Địch tiểu thư.

Nàng đắn đo: "Có lẽ ta nên gặp vị lương y đã chẩn đoán bệ/nh cho Quản phu nhân, x/á/c thực lời nàng..."

Chưa dứt lời, tay áo nàng bị kéo nhẹ.

Đại công chúa ngẩng cao cằm, ánh mắt đầy tự hào như muốn nói: "Hỏi ta đi!"

Nữ quan Giờ bật cười, giả vờ nghi hoặc: "Ồ? Công chúa biết về vị lương y ấy sao?"

Đại Công Chúa đắc ý mở máy hát: "Trước đây A Hảo bệ/nh nặng thế nào, chính là nhờ Công Tôn thái thái trị khỏi đó!"

Bla bla bla kể hết mọi chuyện.

Nàng còn cao hứng nói thêm: "Vị Công Tôn thái thái ấy cũng ở ngõ hẻm Cát Thành này!"

Việc này vượt quá dự đoán của nữ quan Giờ. Vừa mừng vừa lo, bà lẩm bẩm: "Thật là tự dưng mò tới cửa!"

......

Đại Công Chúa dẫn đầu, nữ quan Giờ và Nguyễn Nhân Toại theo sau. Nhân Toại lo lắng: "Không biết giờ này Công Tôn thái thái có nhà không..."

Vừa rẽ vào ngõ nhỏ, cả ba đều gi/ật mình. Nữ quan Giờ nhanh tay kéo Đại Công Chúa lại gần, bịt miệng nàng. Không chỉ Công Tôn thái thái có mặt, mà còn có một người khác!

Nữ quan Giờ thì thầm đầy ngạc nhiên: "Gai Giáo úy? Sao ông ta ở đây?"

Nhân Toại chụm hai ngón tay cái lại, chớp mắt ra hiệu. Nữ quan Giờ tròn mắt: "Wow!"

Đại Công Chúa ngơ ngác: "Hàng Tháng..."

Cả hai đồng thời đưa tay lên môi: "Suỵt!"

Gai Giáo úy dường như đến trao vật phẩm, vì Công Tôn phu nhân đang cầm túi gấm - rõ ràng đồ cung đình. Bà mặc áo tía nhạt, tóc buộc gọn chỉ bằng dây, không đeo trang sức.

Bà mỉm cười mời Gai Giáo úy: "Giáo úy vất vả đến đây, vào uống trà đi. Vừa pha xong..."

Gai Giáo úy lạnh lùng từ chối: "Không cần."

Công Tôn phu nhân giả vờ gi/ận dỗi: "Ý ngài là sao? Tưởng ta là hạng đàn bà dễ dãi? Cả làng này ai chẳng biết ta là người đoan chính..."

Gai Giáo úy vẫn im lặng. Bà bĩu môi: "Sao không được chứ?"

Ông ta quay mặt, cúi đầu nói nhỏ: "Bà đâu có thật lòng..."

Nữ quan Giờ tròn xoe mắt há hốc mồm.

Công Tôn phu nhân chợt phát hiện: "Có khách tới à?"

Gai Giáo úy quay lại nhìn.

"..." Nữ quan Giờ vờ như vừa tới, dắt hai trẻ ra chào: "Ồ, Gai Giáo úy - sao ngài ở đây?"

Gai Giáo úy gật đầu chào, cung kính vái hai vị hoàng tử: "Bệ Hạ sai thần đến trao vật."

Nữ quan Giờ khẽ "À" lên tiếng. Gai Giáo úy không lưu lại, chào từ biệt rồi lên ngựa đi.

Công Tôn phu nhân cười híp mắt nhìn khách không mời: "Các vị tìm đến đây có việc chi?"

Nữ quan Giờ biết bà không phải người thường, bèn thẳng thắn kể hết đầu đuôi sự việc.

Nghe xong, Công Tôn phu nhân gật gù: "Ta nói mà, đâu có sai."

Bà x/á/c nhận: "Bệ/nh đó đích thị do họ Quản truyền cho Quách phu nhân, chuẩn không sai chút nào!"

Nguyễn Nhân Toại gật đầu với nữ quan Giờ, tỏ ý rằng lời Công Tôn nương tử nói đáng tin.

Dựa trên hiểu biết về tính cách của Công Tôn nương tử từ kiếp trước, nàng chắc chắn không nói dối về chuyện này.

Nữ quan Giờ cũng gật đầu đáp lại, ngầm báo hiệu kế hoạch trước đó có thể thực hiện.

Nhân Toại nghĩ đến việc một công đôi việc, bèn kể rõ sự tình cho Công Tôn nương tử nghe rồi khẽ hỏi: "Có thể đề cử loại th/uốc nào không?"

Công Tôn nương tử lập tức từ chối: "Ta là đại phu chữa bệ/nh c/ứu người, sao có thể làm chuyện hại người? Huống chi đối tượng lại là Thượng thư triều đình."

"Nếu việc này đến tai Bệ hạ, chẳng phải sẽ cho ta là kẻ bất lương muốn hại trọng thần sao?"

Nàng phẩy tay áo bỏ đi, quay vào phòng trong: "Các ngươi mau đi đi! Ta cảnh cáo trước, đừng có lục tủ th/uốc tây của ta! Đặc biệt cấm lấy lọ th/uốc nhỏ màu xanh ở tầng dưới cùng!"

Giọng nàng nghiêm túc vang từ sau rèm: "Đừng bảo ta không nhắc, th/uốc này không mùi không vị! Chỉ cần bỏ một viên vào trà, uống vào liền mất sức, cực kỳ nguy hiểm!"

......

Nhân dịp giờ nghỉ trưa trước buổi thi, Nhân Toại sai người đưa Địch Trung Tâm tới.

Đến chiều, đúng giờ làm việc.

Địch Trung Tâm nghe tin Hoàng trưởng tử triệu tập, ban đầu còn hoang mang không hiểu vì sao bị vị Chân Thần này để ý.

Khi được dẫn càng lúc càng gần Long Xuyên thư viện, ông ta bắt đầu nghi ngờ.

Tới nơi, thấy con trai bị kh/ống ch/ế dưới đất, con gái khóc lóc ngồi bên, còn chần chờ gì nữa?

Nhìn lên chủ tọa thấy hai vị...

Ch*t thật! Không chỉ Hoàng trưởng tử, ngay cả Đại công chúa cũng có mặt!

Người khác cả đời chưa chạm mặt một vị, đứa con hư này một lúc đắc tội cả hai!

Ông ta hoa mắt, miệng không ngừng xin lỗi.

Nhân Toại chỉ Địch Tam Lang, quát: "Đồ vô giáo dục này! Dám đ/á/nh em gái trước mặt mọi người!"

Đại công chúa gi/ận dữ phụ họa: "Hắn quá đáng thật! Mở miệng gọi em gái là tiện nhân! Vậy hắn là gì?"