“Bà ơi, bà ơi...” Dù đã chuẩn bị tinh thần nhưng khi nhìn thấy người bà đứng giữa bố mẹ, Khương Dũ Bạch vẫn nghẹn ngào, mắt rưng rưng.

Tô Dung Tú dáng người hơi g/ầy, mái tóc bạc được chải chuốt gọn gàng. Những nếp nhăn trên khuôn mặt không quá sâu, khí chất hiền hòa khiến bà trông trẻ hơn tuổi thật. Nét thanh tú thời trẻ vẫn hiện rõ, thời gian đã khắc lên bà vẻ dịu dàng, phúc hậu.

“Cháu ngoan của bà -”

Họ Khương vốn ít người. Ông nội Khương Dũ Bạch chỉ có mỗi bố cô là con trai đ/ộc nhất sinh ra khi ông đã lớn tuổi. Khương Tiên Đào cũng chẳng có anh chị em ruột thịt, từng cãi vã vì chuyện phân chia tài sản nên đời Khương Dũ Bạch hầu như không có họ hàng gần cùng trang lứa.

Bên ngoại thì đông đúc hơn. Mẹ cô - Du Tuệ Mẫn - có hai chị gái cách nhau khá nhiều tuổi, lần lượt sinh hai và ba con gái. Những người chị họ này đều đã lập gia đình, sinh con đẻ cái, trong đó cháu gái lớn nhất chỉ kém Khương Dũ Bạch vài tuổi. Hầu hết anh chị em họ đều làm việc trong công ty của họ Khương, chủ yếu quản lý các chi nhánh ở phương Nam.

Ông ngoại mất đã nhiều năm, bà ngoại và các dì vẫn sống ở quê nhà phương Nam. Vì bố mẹ quá bận rộn, Khương Dũ Bạch ít khi được gặp bà, chỉ thỉnh thoảng sum họp vào dịp lễ Tết.

Khương Dũ Bạch lớn lên ở nước ngoài, tính cách kiêu kỳ nên chẳng thân thiết với họ hàng. Người duy nhất cô gần gũi chính là bà ngoại.

Có lẽ vì thuở nhỏ không được ông nội yêu quý, cô luôn khao khát tình thương. Và bà ngoại chính là người đã cho cô thứ tình cảm ấm áp ấy.

“Con yêu, con yêu...” Tô Dung Tú thấy Khương Dũ Bạch ngồi xe lăn bước vào, nước mắt lập tức rơi. Bà vỗ vào tay Du Tuệ Mẫn, gi/ận dỗi: “Sao hai đứa dám giấu bà? Cháu gái chịu bao nhiêu đ/au đớn thế này, các con nỡ lòng nào lừa bà?”

“Bà ơi, cháu ổn rồi!” Khương Dũ Bạch vội nắm tay bà, sợ bà xúc động quá: “Dạo này cháu đã có thể chống gậy tập đi rồi bà ạ.”

Bên ngoại cô vốn là những người hiền lành. Hai người dì và bà ngoại đều làm nghề giáo, các anh chị họ cũng chân chất, chưa từng mưu mô. Trong cơn á/c mộng, bà ngoại đã đột quỵ qu/a đ/ời khi nghe tin cô vào tù. Những người thân khác cũng liên lụy vì họ Khương sa sút. Về sau khi cô cùng quẫn, hai người dì vẫn không ngừng tìm ki/ếm.

Đáng tiếc lúc ấy cô đã tuyệt vọng, oán h/ận bạn bè phản bội, kh/inh bỉ kẻ th/ù thương hại, ngay cả sự giúp đỡ của họ hàng cũng bị xem như nỗi nhục. Giờ nhìn thấy bà ngoại, Khương Dũ Bạch càng thêm sợ hãi những gì suýt xảy ra. Dù không vì mình, cô cũng phải vì người thân mà tích đức làm lành.

Người tốt, phải bắt đầu từ tấm lòng!

“Mẹ, con đã dặn đừng xúc động mà? Cháu nó đỡ nhiều rồi, mẹ giữ gìn sức khỏe đi.”

Du Tuệ Mẫn bị mẹ “đ/á/nh” mấy cái chỉ biết cam chịu, liên tục dỗ dành.

“Đừng lấy sức khỏe của bà ra dọa, bà uống th/uốc huyết áp rồi!” Tô Dung Tú phớt lờ con gái, đưa bàn tay khô ráp vuốt ve mặt cháu: “Cháu ngoan khổ rồi... mặt g/ầy hẳn đi... Trời ơi, vết s/ẹo to thế này! Cháu đ/au lắm hả?”

“Không đ/au đâu bà ạ, cháu khỏe rồi.”

Tô Dung Tú được cháu dỗ dành, dần nhận ra điều khác lạ. Bà liếc nhìn con gái rồi con rể, ngoài xót thương còn thoáng nét ngập ngừng.

Du Tuệ Mẫn như hiểu ý, mỉm cười: “Mẹ đừng lo, cháu nó giờ biết điều rồi.”

Khương Tiên Đào gật đầu lia lịa: “Đúng đấy, cháu nó trưởng thành rồi.”

Tô Dung Tú thở phào, lau nước mắt vui mừng: “Bà đã bảo mà, trước nó còn nhỏ dại, lớn lên ắt sẽ ngoan ngoãn.”

Là một nhà giáo, thời trẻ bà rất nghiêm khắc trong việc dạy con. Nhưng khi làm bà ngoại, bà chỉ chuyên tâm chiều cháu. Du Tuệ Mẫn vốn là cô con gái út đi theo con đường khác hẳn các chị, khi gả vào nhà giàu lại gây nhiều thị phi nên càng được mẹ thương. Khương Dũ Bạch - đứa cháu ngoại xinh xắn, lớn lên cô đơn nơi xứ người - lại càng được bà cưng chiều hơn.

Nghĩ đến những trò ngỗ ngược trước đây, Khương Dũ Bạch ngượng ngùng: “Bà ơi, đây gọi là trong cái rủi có cái may.”

“Không cần rủi, cháu cứ an nhiên hưởng phúc,” Tô Dung Tú đã bình tĩnh hơn nhưng vẫn trách con dâu con rể: “Hai đứa giấu bà khổ quá! Ngày đính hôn xảy ra chuyện mà không cho bà đến thăm cháu.”

Lần cuối Khương Dũ Bạch gặp bà chính vào ngày đính hôn, khi ấy họ hàng bên ngoại đều có mặt. Sau t/ai n/ạn khiến cô sống ch*t bất định, Khương Tiên Đào và Du Tuệ Mẫn sợ bà quá đ/au lòng nên giấu kín tin tức.

“Chúng con sợ mẹ lo lắng quá.”

“Thế bây giờ bà không lo sao?”

“Thôi mẹ, đừng m/ắng nữa. Anh Trang và mọi người còn ở đây, chúng ta cùng vui vẻ đón Tết, mừng cháu sắp bình phục.”

Trang Thần tiếp nhận ánh mắt của Khương Tiên Đào, vội nói: “Phải rồi dì, Dũ Bạch qua được kiếp nạn là phúc lớn. Dì giữ gìn sức khỏe, đừng buồn gi/ận nữa.”

Tô Dung Tú cũng nhận ra mình hơi thất thố, gượng lấy lại bình tĩnh rồi nói với Trang Thần cùng các vị khách: “Làm mọi người cười cho.”

“Đâu có, đây là lẽ thường tình thôi ạ.”

Xem xong sổ sách, Tô Dung Tú tự nhiên chuyển sự chú ý sang cháu ngoại dâu. Dù trước đây chỉ gặp Trang Yến Hợp ở lễ đính hôn, bà rất ưng cô gái này từ ngoại hình đến gia thế – làm nghề giáo, bà vốn có cảm tình đặc biệt với những gia đình trí thức.

“Yến Hợp, bà nghe Tuệ Mẫn kể rồi, khó khăn lắm cháu mới chăm được đứa nhỏ này.”

“Dạ, đó là việc cháu nên làm ạ.”

Trang Yến Hợp gọi Khương Tiên Đào và Du Tuệ Mẫn là cô chú, nhưng tiếng “bà ngoại” thân thiết với Tô Dung Tú khiến lòng bà vui như hoa nở.

“Tốt lắm, cháu quả là đứa trẻ ngoan. À, lì xì… Tuệ Mẫn, lì xì bà chuẩn bị đâu rồi?”

“Mẹ ơi, chúng ta dùng cơm trước đã, chuyện khác tính sau.”

“Phải rồi, ăn cơm đã, giờ muộn thế này rồi.” Tô Dung Tú nhìn gương mặt g/ầy gò của Khương Dũ Bạch, lòng đ/au như c/ắt, “Hái Hái phải ăn nhiều vào, bù lại chút thịt, g/ầy trơ xươ/ng thế này.”

Có bà ngoại ở đây, Khương Dũ Bạch được chiều hết mực. Thêm sự chăm chút của Trang Yến Hợp, bữa tối khiến cô vô cùng hài lòng, mọi phiền muộn chiều nay đều tan biến.

Không khí gia đình đầm ấm khiến bà cụ quên hết buồn phiền, cuối bữa còn hào phóng tặng cả hai phong bao lì xì lớn.

“Yến Hợp, sau này phiền cháu chăm sóc Hái Hái. Tính nó không x/ấu, chỉ hơi yếu đuối, mong cháu bao dung.”

“Bà yên tâm, Càng Trắng đối với cháu rất tốt ạ.”

Thật ra là cô ấy rất ngoan và biết nghe lời.

Tô Dung Tú liếc nhìn Khương Dũ Bạch đang ngượng nghịu, cười trêu: “Vì nó thật lòng quý cháu. Là bà ngoại, bà hiểu tính nó lắm.”

“Bà ơi, cháu đã thay đổi rồi mà! Giờ cháu ngoan lắm!” Khương Dũ Bạch vội biện minh, “Bà nên nhìn cháu bằng con mắt tiến bộ.”

“Bà biết rồi, nghe cô cháu kể cháu giờ ngoan hơn nhiều.” Bà thở dài, nét mặt thoáng buồn, “Phúc họa khôn lường…”

“Theo em thấy tại từ khi đính hôn, tính nết cháu chững chạc hẳn.” Du Tuệ Mẫn nhìn Trang Yến Hợp đầy trìu mến, “Tính cách Yến Hợp bù trừ cho Càng Trắng, chắc chắn sẽ ảnh hưởng tốt đến cháu.”

Là mẹ, cô hiểu rõ tính con gái mình. Hai vợ chồng từng lo lắng cho tương lai con. Ban đầu họ tưởng Nghiêm Thành là lựa chọn tốt, lại được Khương Dũ Bạch yêu mến, xem như nửa phần con rể. Không ngờ năm ngoái con gái bất ngờ đòi cưới Trang Yến Hợp.

Dù bất ngờ vì sở thích của con, lại từng không ưa Trang Yến Hợp, họ vẫn nhanh chóng sang nhà gái hỏi cưới. Một mặt vì con gái yêu thích, mặt khác Trang Yến Hợp quả thực phù hợp hơn Nghiêm Thành về mọi phương diện.

Hai nhà vốn là thế giao, nhà họ Trang danh giá trong giới học thuật. Bản thân Trang Yến Hợp thông tuệ, đoan trang, nhan sắc học vấn đều xuất chúng. Quan trọng hơn, cô là con một, gia cảnh đơn giản – ít khả năng xảy ra tranh chấp hơn nhà Nghiêm Thành đông anh em.

Sau t/ai n/ạn của Khương Dũ Bạch, Du Tuệ Mẫn càng hài lòng khi thấy Trang Yến Hợp kiên nhẫn ở bên con gái mình. Giờ bà chỉ mong con bình phục hoàn toàn, hai đứa kết hôn sau khi tốt nghiệp.

“... Phải đấy, Hái Hái đính hôn xong, bà chỉ còn mong bế chắt nữa.”

“Khụ khụ…”

Khương Dũ Bạch đang mải mê giấu phong bao thì nghe đến “chắt”, nghẹn giữa chừng, ho sặc sụa đến chảy nước mắt.

“Cẩn thận chút, Càng Trắng.”

Trang Yến Hợp đặt đũa xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng cô. Mấy vị trưởng bối nhìn cảnh ấy chỉ cười hiểu ý.

“Hái Hái ngại đấy.”

Khương Dũ Bạch không muốn bàn chuyện này, mặt đỏ như gà cúng. Cô vội nói: “Cha mẹ, bà ngoại đi đường mệt rồi, chúng ta nghỉ sớm đi ạ.”

Du Tuệ Mẫn liếc đồng hồ: “Đúng rồi, mai còn tiếp khách. Mọi người tạm nghỉ, ai cần gì cứ bảo người giúp việc.”

Khách mai chủ yếu là họ hàng nhà Trang Yến Hợp. Sau t/ai n/ạn, hai người chưa xuất hiện trước đám đông nên giới thượng lưu xôn xao nhiều chuyện. Lần gặp này vừa củng cố qu/an h/ệ hai nhà, vừa giúp Khương Dũ Bạch làm quen dần trước khi trở lại giao tế.

“Để người đưa mọi người về phòng nghỉ.” Khương Tiên Đào đứng lên gọi người giúp việc, quay sang con gái: “Hái Hái, tối nay con với Yến Hợp ngủ chung phòng tầng một cho tiện.”

“Dạ... Hả?”

Cái gì? “Con với Yến Hợp ngủ chung phòng”?

————————

Cùng phòng mà nói thế ai chẳng hiểu (