Chứng kiến cảnh Lương Tư Vũ bị đưa đi, Khương Dũ Bạch đã ch*t lặng. Hôm nay đã đủ hỗn lo/ạn rồi, chẳng kém gì chuyện này.

"Vậy nhé, việc tiệc sinh nhật cứ thế quyết định, hai người nhớ đến đúng giờ nhé."

Khương Dũ Bạch vẫn còn nhíu mày: "Yến Hợp..."

Trang Yến Hợp xoa đầu cô: "Ng/u Tiểu Tả mời nhiệt tình thế này, chúng ta không đi thật có chút không phải phép. Hơn nữa, trước đây cậu đã thua cá cược với nó, dù tình cảm hay lý lẽ lần này đều nên tổ chức sinh nhật cho nó."

"Hừm, cậu nghe thấy chưa?"

Nhận được sự ủng hộ của Trang Yến Hợp, Ng/u Tú Ngưng lập tức đắc chí.

Khương Dũ Bạch ánh mắt ngập ngừng nhìn Trang Yến Hợp, thấy cô không hề nao núng, cuối cùng đành miễn cưỡng đồng ý: "Vậy được rồi..."

"Ngoan nào, lát nữa mình sẽ bù cho cậu."

Khương Dũ Bạch được vuốt ve, vẻ mặt dần dịu lại, nhắm mắt dịu dàng cọ cọ vào tay Trang Yến Hợp.

Ng/u Tú Ngưng chưa từng thấy cô như vậy, không hiểu sao nổi da gà. Cô đột nhiên cảm thấy mình thật vướng víu, như người thừa đứng đó, nên vội vã cáo lui.

"Thôi, tôi đi trước đây."

Trang Yến Hợp mỉm cười dịu dàng: "Ừm, cảm ơn cậu đã quan tâm đến Dũ Bạch, đặc biệt đến mời cô ấy."

"Ờ... Tôi chỉ là, chỉ không muốn tiệc sinh nhật nhàm chán thôi, chẳng quan tâm gì cô ta đâu, đừng hiểu nhầm."

"Yên tâm đi, tôi không hiểu nhầm đâu, cậu là người bạn chân thành của Dũ Bạch."

Ng/u Tú Ngưng trong lòng chợt thấy ngượng ngùng, vội vẫy tay: "Tôi đi đây."

Khương Dũ Bạch bất mãn hướng theo bóng lưng cô: "Ng/u Tú Ngưng, lần sau đừng có đột ngột xuất hiện nữa! Tôi không có đủ mạng cho cậu giày vò đâu!"

Giải quyết xong đống phiền phức, Khương Dũ Bạch cuối cùng cũng cùng Trang Yến Hợp lên xe về nhà.

Ba ngày nghỉ Tết ông Táo, không chỉ bố mẹ Khương Dũ Bạch dành thời gian, mà bà ngoại lâu ngày không gặp cũng đến thủ đô sum họp. Hai nhà Khương - Trang nhân dịp này họp mặt, nên Trang Yến Hợp đón cô xong không về căn hộ khu 6, mà thẳng đến biệt thự ngoại ô nhà họ Khương.

Ngồi trong xe, Khương Dũ Bạch thấy mình mệt mỏi rã rời. Cô lúc nghĩ về việc kết thúc kỳ nghỉ phải đối mặt với bạn học thế nào, lúc lại băn khoăn cách giải thích thân phận với Lương Tư Vũ, có lúc tự hỏi liệu mình có thật sự không thay đổi được bản chất, lại có lúc lo lắng về bữa tiệc sinh nhật phiền phức của Ng/u Tú Ngưng.

Đúng lúc cô buồn bực, Trang Yến Hợp nắm lấy tay cô.

"Cậu đang nghĩ gì thế?"

"Yến Hợp..."

Qua hơn một tháng chung sống, giờ Khương Dũ Bạch đã quen thuộc với sự hiện diện của Trang Yến Hợp cùng những cử chỉ thân mật, vô thức nắm ch/ặt tay cô.

"Tớ rối bời quá."

"Vì mấy chuyện vừa xảy ra sao?"

"Ừ..." Khương Dũ Bạch nhăn mặt ủ rũ, cảm thấy cuộc sống yên tĩnh từng mơ ước đã tan biến, "Bị Ng/u Tú Ngưng và Nghiêm Thành làm ầm ĩ thế này, dư luận ở trường tớ sẽ ra sao đây?"

"Thì ra cậu cũng quan tâm dư luận sao?" Trang Yến Hợp khẽ cười, "Nhưng so với dư luận, không phải vấn đề an toàn đáng lo hơn sao?"

Khương Dũ Bạch vốn thiếu sự hòa nhập xã hội, nói đẹp thì là sống tách biệt không quan tâm ánh mắt người khác, nói thẳng thì là ngang bướng khác người.

Khương Dũ Bạch gi/ật mình, mặt đỏ ửng. Trước giờ cô sống rất tự do, nhưng không phải không để ý dư luận, chỉ là không muốn tuân theo khuôn mẫu người khác đặt ra. Nếu gặp tin đồn thái quá, cô vẫn quan tâm.

"Không hẳn là quan tâm dư luận, mà giờ tớ chỉ muốn sống khiêm tốn hơn. Còn vấn đề an toàn... Ít nhất ở thủ đô không cần lo, vì nơi nào cũng có camera an ninh."

"Nhưng thực ra ở trường cậu đâu có khiêm tốn? Chỉ riêng chuyện với Tôn Nhất Phàm đã đủ gây chú ý rồi."

Khương Dũ Bạch ngẫm lại, gật đầu: "Đúng nhỉ... À không, đó chỉ là mâu thuẫn học sinh, còn hôm nay... Thật sự quá lố rồi!"

"Lố sao?" Trang Yến Hợp nhẹ nhàng xoa mu bàn tay cô, ý tứ thâm trầm, "Theo tớ, lố bịch thế này mới là cuộc sống thật của cậu. Tớ biết cậu rất thoải mái ở trường, như thể được sống cuộc đời khác, nhưng cậu không thể từ bỏ thân phận thật và vòng tròn xã hội của mình."

Khương Dũ Bạch thất vọng: "Vậy tớ nên nghỉ học thôi nhỉ?"

"Không, trải nghiệm trường học rất có ích cho cậu. Cậu không chỉ có bạn chân thành, mà còn học được cách nhìn nhận khác. Hơn nữa, tớ thấy cậu rất vui mà."

Dù không cùng vòng tròn, đa số vẫn có cách nhìn tương đồng. Như Ng/u Tú Ngưng, khi đối xử với người khác vẫn rất có mực độ.

Nhưng Khương Dũ Bạch giống đứa trẻ hư hỏng. Nếu t/ai n/ạn xe khiến cô trưởng thành hơn mười tuổi, thì trước đó cô chỉ như đứa trẻ lên sáu ích kỷ.

Với Trang Yến Hợp, giờ cô đã có suy nghĩ gần với người trưởng thành bình thường - điều đáng mừng.

"Nhưng Tư Vũ đã nghe về qu/an h/ệ chúng ta..." Khương Dũ Bạch lo lắng, "Tớ phải giải thích sao đây?"

"Hòa nhập không có nghĩa phải giấu giếm hay thay đổi con người thật. Nếu cậu và Tư Vũ thực sự coi nhau là bạn, thẳng thắn về thân phận và mối qu/an h/ệ của chúng ta có gì không tốt?"

Khương Dũ Bạch suy nghĩ nghiêm túc: "...Ừ, cậu nói đúng, tớ sẽ giải thích rõ với cô ấy."

Mong muốn có tình bạn chân thành, thì không nên giấu giếm. Tư Vũ chân thành không nghi ngờ, cô nên tin bạn sẽ không thay đổi thái độ vì thân phận mình.

Còn các bạn khác, nhiều nhất chỉ tò mò nhìn cô vài lần, chẳng khác gì bây giờ.

Mọi người đầy hiếu kỳ và nghi ngờ, nhưng cũng không có quy định bắt cô nhất định phải giải đáp.

Có lẽ cô thật sự đã cố tỏ ra bình thường, quá để ý chuyện “phổ thông” này, ngược lại đ/á/nh mất sự vô tư ngày trước... À không, là sự phóng khoáng.

“Ngoài chuyện đó ra còn có phiền n/ão gì nữa không?”

Trang Yến Hợp như một người chị thấu hiểu lòng người, muốn giúp giải quyết từng nỗi phiền muộn.

“... Em có thể không tham gia tiệc sinh nhật của Ng/u Tú Ngưng không?”

“Em đang lo... bị người ta chê cười sao?”

Ở nơi như thế, có lẽ sẽ không có ai công khai châm chọc cô, nhưng những ánh mắt dị nghị và tiếng cười trên nỗi đ/au người khác chắc chắn không thiếu.

Ai bảo trước đây cô hành xử quá lộ liễu, lại đắc tội quá nhiều người?

“Cũng có chút như vậy, nhưng nguyên nhân chủ yếu là... em cảm thấy những nơi đó thật nhàm chán.”

Khương Dũ Bạch từng thích những bữa tiệc náo nhiệt, long trọng, nhưng sau những trải nghiệm nghèo khó trong mộng, cô nhận ra những hoạt động này không chỉ lãng phí thời gian, tiền bạc mà còn chẳng có chút giá trị hay ý nghĩa nào.

Có lẽ vì bị ảnh hưởng bởi giấc mộng, giờ đây cô cảm thấy hơi cực đoan, nhưng nhìn chung, cô đang dần chán gh/ét những hoạt động kiểu này.

Việc cô chọn học ở trường cấp ba bình thường cũng là để thoát khỏi cuộc sống quá khứ, không muốn đối mặt với vòng xoay người và việc cũ.

“Nếu em đi cùng chị, em vẫn thấy nhàm chán sao?”

“Ờ...”

Khương Dũ Bạch hơi bối rối.

“Nếu em thật sự không muốn đi, chị sẽ giúp em từ chối Tú Ngưng. Nhưng bản thân chị vẫn phải đến. Bởi sau khi đính hôn, chúng ta chưa từng xuất hiện cùng nhau nơi công chúng. Chị nghĩ tình hình em giờ đã khá hơn, đây là cơ hội tốt để ra ngoài gặp gỡ mọi người.”

“Đúng rồi, chị cũng nhận lời mời.”

Khương Dũ Bạch một mặt nghĩ hai người sau này chắc chắn sẽ hủy hôn ước, giờ hạn chế xuất hiện chung sẽ đỡ ngượng ngùng sau này; mặt khác lại cảm thấy dù sao họ cũng chỉ làm vị hôn thê của nhau hai năm, không nhân cơ hội này lưu lại chút kỷ niệm thì thật đáng tiếc.

“Hơn nữa tháng sau là sinh nhật em, lúc đó em định làm gì?”

Khương Dũ Bạch đã nghĩ đến điều này: “Em muốn quyên góp cho viện mồ côi!”

Đó không phải là ý nghĩ nhất thời. Ngay sau khi tỉnh dậy, cô đã nhờ người quản lý chuyên m/ua sắm hộ quyên góp cho các tổ chức phúc lợi.

Đây là cách nhanh nhất cô có thể làm người tốt, cũng coi như m/ua sự yên tâm cho bản thân, tích chút phúc đức.

Thành thật mà nói, sau giấc mộng đó, giờ cô rất m/ê t/ín.

“Tổ chức từ thiện quyên góp sao? Chị thấy ý tưởng này rất hay.”

Loại hoạt động này trong giới thượng lưu không hiếm, làm việc tốt chỉ là thứ yếu, chủ yếu để gây tiếng tăm.

Nhưng quân tử luận việc chứ không luận tâm, chỉ cần thực sự giúp được người khác, danh tiếng tốt cũng là điều nên có.

“Không, không phải vậy. Em không định biến tiệc sinh nhật thành hoạt động từ thiện. Em chỉ muốn dùng bữa tối đơn giản với gia đình và bạn bè, rồi quyên số tiền dành cho tiệc sinh nhật những năm trước cho viện mồ côi.”

Trang Yến Hợp nhướng mày, ánh mắt đầy ngạc nhiên: “Ý em là không tuyên truyền gì cả?”

“Sao phải tuyên truyền? Quyên góp ẩn danh thôi.”

Trừ khi dùng tiền mặt, còn không những khoản quyên góp điện tử đều để lại dấu vết, không thể thật sự ẩn danh, chỉ là xem có ai điều tra hay không.

Dĩ nhiên, khi coi từ thiện là công cụ, người quyên góp sẽ không muốn giấu tên.

Nhìn theo hướng tích cực, đó cũng là cách dẫn dắt người khác.

Trang Yến Hợp nhìn khuôn mặt bối rối của cô gái trước mặt, dần hiểu ra ý định thật sự - Khương Dũ Bạch chân thành muốn làm việc tốt.

“Chị hiểu rồi.”

Thật kỳ lạ, phải chăng vị hôn thê của cô sau t/ai n/ạn đã bị bà thánh nhập?

Nhưng cô không gh/ét sự ngây thơ lương thiện này, miễn là nó không đi kèm với sự yếu đuối và không bị kẻ x/ấu lợi dụng.

Qua sự việc vừa rồi, vị hôn thê của cô phân biệt tốt x/ấu rất rõ ràng.

“Nhưng chị vẫn muốn nói, giống như em không thể thoát khỏi thân phận con gái nhà họ Khương, em cũng mãi mãi không thể trốn tránh những giao tiếp nhàm chán này.”

Khương Dũ Bạch ủ rũ: “Em biết...”

“Hơn nữa, Ng/u Tiểu Tả có lẽ thật sự coi em là bạn, muốn giúp em quay lại vòng xoay xã giao nên mới đặc biệt mời em.”

“Hả?”

Thì ra là vậy sao?

Trong mộng, sau t/ai n/ạn ba năm, cô gần như c/ắt đ/ứt mọi giao tiếp thông thường. Vì để ý ánh mắt người khác, cô không muốn xuất hiện nơi công cộng, thậm chí không muốn ra khỏi nhà.

Lúc đó, Tú Ngưng cũng nhiều lần đến nhà tìm cô, nhưng cô lại nghĩ cô ta đến để chế nhạo mình.

“Tiểu Bạch, thay vì trốn tránh những giao tiếp mà em cho là nhàm chán, sao không nghĩ cách biến chúng thành thú vị hơn?” Trang Yến Hợp chợt nhớ điều gì đó, nở nụ cười, “Ng/u Tiểu Tả không phải rất thích món quà em tặng năm ngoái sao? Nói đến cũng thật ấn tượng. Dù bữa tiệc vì thế mà kết thúc, nhưng chị nghĩ không vị khách nào quên được trải nghiệm đặc biệt đó. Ng/u Tiểu Tả muốn em tham gia, có lẽ vì sợ buổi tiệc quá nhàm chán.”

Khương Dũ Bạch vừa kinh ngạc vừa mong đợi nhìn cô: “Chị... chị nhớ bữa tiệc sinh nhật đó sao?”

“Sao quên được? Chị lần đầu thấy cá sấu thật mà.”

Khương Dũ Bạch đỏ mặt, không biết là ngại ngùng hay x/ấu hổ: “Lúc đó thật sự... cảm ơn chị, nếu không phải chị... có lẽ em đã bị cá sấu cắn.”

“À...” Trang Yến Hợp nhìn gương mặt đỏ ửng của cô, lòng nghi ngờ bấy lâu tìm được câu trả lời, “Chuyện đó à, không có gì, đó là việc chị nên làm.”

Thì ra đây là lúc tình cảm của Tiểu Bạch nảy nở.

————————

8h tối còn một chương nữa, bù cho chương trước