Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Ai mà chẳng muốn tác phẩm của mình được đưa lên màn ảnh, huống chi bản quyền còn là một khoản tiền lớn. Nếu là Quan Hạ, cô có thể tiếp tục cuộc sống nhàn nhã nhưng cũng rất phong phú này trong một thời gian dài.

Vậy nên, dù vẫn nhớ chuyện của Mạnh Lan, cuối cùng cô cũng bị phân tán sự chú ý, hai người hàn huyên rất lâu về người tên Ngũ Dương này.

Có thể thấy, Mạnh Lan rất tôn sùng Ngũ tổng này, không chỉ ngưỡng m/ộ việc anh ta tự gây dựng sự nghiệp, mà còn rất quý trọng việc anh ta không quên gốc gác sau khi thành công. Anh ta quyên tặng một số tiền lớn cho cô nhi viện, sau khi trung tâm huấn luyện hoàn thành, anh ta còn đích thân đến tham dự. Dù đối mặt với một người bình thường như cô, anh ta vẫn rất gần gũi. Người này dường như có m/a lực, khiến cô lúc nào cũng vô thức hạ bỏ phòng bị, bất giác nói rất nhiều.

Anh ta có một vẻ từng trải, thấu hiểu sự đời nhưng vẫn ôm ấp hy vọng vào cuộc sống. Mỗi lời anh ta nói như chạm đến đáy lòng người nghe. Khi Mạnh Lan nhắc đến Ngũ Dương, mắt cô thực sự phát sáng.

"Tớ nói cậu nghe, Quan Hạ," Mạnh Lan nói về Ngũ Dương không ngừng nghỉ, thao thao bất tuyệt: "Cậu đừng thấy Ngũ tổng bây giờ thành công, thực ra lúc trẻ anh ấy khổ hơn chúng ta nhiều đấy. Anh ấy sinh năm 69, vào cô nhi viện vì năm mười mấy tuổi cùng người nhà đi ăn cưới, kết quả có người trả th/ù bằng cách phóng hỏa. Hôm đó lại có gió lớn, lửa càng bùng mạnh, gần nửa thôn bị th/iêu rụi. Không chỉ bố mẹ, mà hầu hết người thân của anh ấy đều mất trong đám ch/áy đó. Tổng cộng có sáu bảy đứa trẻ được đưa vào cô nhi viện, trong đó có anh ấy. Vì lớn tuổi nhất, anh ấy không được ai nhận nuôi, cứ thế lớn lên trong cô nhi viện."

"Thời đó, cô nhi viện không được như bây giờ," Mạnh Lan nói: "Các phúc lợi và công trình đều chưa hoàn thiện, quy chế cũng chỉ là hình thức. Anh ấy kể, có mấy lần anh ấy muốn ch*t quách cho xong. Suốt một thời gian dài, anh ấy cứ nghĩ, nếu trước đây không cùng bạn bè chạy lung tung, nếu ch*t cùng bố mẹ và người thân, có lẽ còn tốt hơn."

Quan Hạ nghe rất nghiêm túc: "Sau đó thì sao? Còn vụ phóng hỏa, bắt được chưa?"

Mạnh Lan nói: "Bắt được rồi, ngày xưa còn xử b/ắn. Dù sao cũng th/iêu ch*t nhiều người như vậy. Nhưng dù kẻ đó đền tội, cũng không thể xóa bỏ h/ận th/ù trong lòng những người sống sót. Thật sự là h/ủy ho/ại cả cuộc đời của rất nhiều người."

Quan Hạ thầm tiếc h/ận. Đúng vậy, đám cưới mà phóng hỏa đ/ốt gần nửa thôn, dù Mạnh Lan không nói cụ thể số người bị hại, nhưng chỉ cần đoán thôi, con số cũng khiến người ta kinh hãi.

"Ngũ tổng sau này kiên trì như vậy, là vì muốn b/áo th/ù," Mạnh Lan đột ngột nói một câu khiến Quan Hạ gi/ật mình.

"B/áo th/ù?" Quan Hạ ngẩng phắt đầu nhìn Mạnh Lan.

Mạnh Lan bật cười trước phản ứng của Quan Hạ: "Cậu đừng hiểu lầm, Ngũ tổng b/áo th/ù không phải là gi*t người. Anh ấy nghĩ, cha không dạy con là lỗi của cha. Anh ấy nhất định phải thành công, sau đó đ/è bẹp gia đình kia, khiến họ cả đời không ngóc đầu lên được."

Có lẽ do tiếp xúc nhiều vụ án, dù Mạnh Lan giải thích vậy, Quan Hạ vẫn thấy có gì đó kỳ lạ.

Chưa kịp nghĩ kỹ, Mạnh Lan lại nói: "Chính vì điều đó mà anh ấy luôn kiên trì. Dù sau này có khổ đến đâu, khó khăn đến mấy, anh ấy vẫn ngoan cường vượt qua."

Quan Hạ cảm thấy có gì đó sai sai, vô thức nhíu mày: "Cậu quen Ngũ tổng này lắm à? Anh ấy kể với cậu nhiều như vậy?"

Dù những người Quan Hạ quen biết không có ai là tổng giám đốc, nhưng theo ấn tượng nông cạn của cô, những người như vậy chẳng phải ngày trăm công nghìn việc, đối mặt với người không mang lại lợi ích gì cho mình thì đều kiệm lời sao? Sao nghe Mạnh Lan nói, cứ như lần đầu gặp mặt đã móc tim móc phổi tâm sự với nhau vậy? Dù cùng xuất thân từ một cô nhi viện, cũng nhiệt tình hơi khác thường thì phải?

Mạnh Lan giải thích: "Hôm trung tâm huấn luyện hoàn thành, viện trưởng mời những người đến c/ắt băng ăn cơm. Chắc là do uống rư/ợu, nên Ngũ tổng nói nhiều hơn. Những lời này là anh ấy nói với tớ khi tớ mời rư/ợu anh ấy. Thực ra hôm đó tớ cũng lấy hết dũng khí mới dám hỏi, vì tớ có quá nhiều điều khó hiểu."

Mạnh Lan nói xong lộ vẻ thoải mái: "Tớ thật sự rất cảm ơn Ngũ tổng, cảm ơn anh ấy đã dùng kinh nghiệm của mình để khuyên bảo, an ủi một người bình thường như tớ."

Mạnh Lan giải thích rất hợp lý, nhưng lông mày Quan Hạ vẫn nhíu ch/ặt. Cô theo bản năng nhớ lại ngữ khí và trạng thái của Mạnh Lan hôm ở cô nhi viện. Nghe không giống như thoải mái. Hơn nữa, theo thời gian mà suy đoán, cô ấy nói chuyện với Ngũ tổng trước khi nói chuyện với Quan Hạ. Nếu lời của Ngũ tổng thật sự có tác dụng lớn với cô ấy, thì hôm đó cô ấy đã không có vẻ hơi cuồ/ng lo/ạn như vậy.

Quan Hạ quan sát biểu hiện của Mạnh Lan, không phát hiện cô ấy nói dối. Trong trường hợp này cũng không thích hợp suy xét lâu, Quan Hạ chỉ có thể tạm gác lại nghi ngờ trong lòng, phụ họa Mạnh Lan vài câu rồi cố gắng chuyển chủ đề một cách tự nhiên.

Quan Hạ nói: "Ngũ tổng thực sự rất giỏi. Chờ có cơ hội, tớ cũng muốn nói chuyện với anh ấy. À, hôm tớ về cô nhi viện, tớ nói chuyện với dì Trần, dì ấy kể cậu tìm được bố mẹ ruột, sau đó xảy ra t/ai n/ạn, cậu còn phải nhập viện một thời gian. Bây giờ cơ thể cậu hoàn toàn ổn chưa? Có di chứng gì không?"

Nụ cười của Mạnh Lan nhanh chóng tắt lịm khi nghe Quan Hạ nói. Cô im lặng một lát rồi mới lên tiếng, giọng có chút trầm: "Tớ thì không sao, có di chứng cũng không nghiêm trọng, nhiều lắm thì trí nhớ kém một chút, dễ mất tập trung. Nhưng bố mẹ và em trai tớ..."

Mạnh Lan cúi đầu như rất khó chịu. Quan Hạ không nhìn thấy nét mặt của cô, nên không thể phán đoán nỗi khổ sở của cô có thật hay không. Cô chỉ có thể đưa tay vỗ nhẹ vào lưng Mạnh Lan rồi tiếp lời: "Sao lại xảy ra chuyện bất ngờ vậy? Là đường ống dẫn khí gas trong nhà lâu ngày không sửa chữa, hay là nguyên nhân gì khác? Sau này cậu có tìm người kiểm tra không?"

Mạnh Lan vùi nửa mặt vào hõm vai Quan Hạ như tìm ki/ếm sự an ủi. Cô lại im lặng một lúc rồi mới nói: "Sau này tớ mời nhân viên kiểm tra sửa chữa chuyên nghiệp, đường ống không có vấn đề gì. Tớ còn tìm công ty gas kiểm tra thời gian và tình hình kiểm tra sửa chữa lần trước, quả thực là t/ai n/ạn. Thực ra cũng là tớ ngốc, hôm đó tớ mời bố mẹ, em trai và chị gái đến căn hộ tớ thuê ăn cơm. Vì tớ nấu ăn dở, nên tớ đặc biệt mời người nấu ăn đến nhà. Cô ấy đã làm xong một bàn lớn thức ăn, còn đặc biệt ninh một nồi canh bổ. Lúc gần đi, cô ấy dặn dò tớ rất kỹ, bảo tớ để ý thời gian tắt bếp. Nhưng tớ và bố mẹ, em trai ăn cơm vui quá, hoàn toàn quên mất chuyện này. Chúng tớ còn uống một chút rư/ợu, ai cũng say say. Đến khi tớ mơ mơ màng màng cảm thấy không ổn thì đã muộn rồi. Tớ muốn tìm điện thoại mà không thấy, nên tớ dùng hết sức bò đến cửa. Nhưng bố mẹ và em trai tớ vẫn..."

Mạnh Lan nói xong câu cuối, giọng nghẹn ngào. Mấy giây sau cô mới nói tiếp hai câu cuối: "May mà hôm đó chị gái tớ có việc không đến, nếu không thì tớ lại thành trẻ mồ côi."

Dù trong lòng Quan Hạ vẫn còn nghi ngờ về vụ t/ai n/ạn này, nhưng cô không thể trực tiếp chất vấn Mạnh Lan. Cô chỉ có thể im lặng ở bên cạnh cô, trấn an bằng cách vỗ nhẹ vào lưng cô.

Bữa ăn kéo dài hơn hai tiếng, hai người mới thanh toán rồi rời đi. Giống như trước, họ tay trong tay, chậm rãi đi dạo trên con đường nhỏ ven hồ nhân tạo trong trường của Quan Hạ.

Nhưng trời quá nóng, hai người chỉ đi được chừng mười phút thì không chịu nổi nữa, vội tìm một chiếc ghế dưới bóng cây ngồi xuống.

Nhìn khuôn mặt ửng hồng và hơi nhòe phấn của nhau, cả hai không nhịn được cười phá lên. Cười một hồi lâu rồi mới ngồi xuống, vừa lấy gương nhỏ ra dặm lại phấn vừa tiếp tục trò chuyện.

"À, lúc nãy cậu nói Ngũ tổng muốn đ/è bẹp gia đình kẻ phóng hỏa, khiến họ cả đời không ngóc đầu lên được," Quan Hạ đột nhiên nhớ ra gì đó, hỏi Mạnh Lan: "Bây giờ gia đình kia thế nào rồi?"

Mạnh Lan tô son môi trước gương, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngũ tổng có nhắc đến, tớ nhớ anh ấy nói, hình như gia đình kia có nhiều tật x/ấu, không b/ạo l/ực gia đình thì cũng c/ờ b/ạc. Anh ấy không làm gì cả, mà gia đình kia đã sống rất khổ sở rồi."

Hai người lại hàn huyên đến trưa. Đến khi mặt trời ngả về tây, Mạnh Lan phải đi kiểm tra an ninh để lên máy bay, hai người mới ôm nhau thật ch/ặt rồi chia tay ở sân bay.

Vừa về đến nhà, Quan Hạ gọi ngay cho Quý Sao, nhưng không ai bắt máy. Nghĩ ngợi một lát, cô cầm chìa khóa rồi đi gõ cửa nhà Khoảng Nhất Niên.

Quả nhiên Khoảng Nhất Niên đang ở nhà. Anh mở cửa, tay vẫn cầm khối rubik, có chút bất ngờ nhìn Quan Hạ hỏi: "Sao vậy?"

Quan Hạ có chút kích động chờ đợi mấy giây, thấy hệ thống hoàn toàn không có động tĩnh, cô mới trả lời: "Tớ không liên lạc được với chị Quý. Có một chuyện tớ thấy hơi kỳ quặc, muốn nhờ cậu giúp điều tra."

Khoảng Nhất Niên mời Quan Hạ vào nhà, rót cho cô một cốc nước ấm rồi ngồi xuống ghế sofa, nói: "Muốn nhờ tớ điều tra chuyện gì? Cậu lại phát hiện ra ai khả nghi à?"

Quan Hạ do dự mấy giây, cuối cùng không gật đầu, chỉ nói: "Bây giờ còn chưa nói được, chỉ là trực giác mách bảo tớ có gì đó sai sai."

Dù Quan Hạ nói hàm hồ, biểu hiện của Khoảng Nhất Niên cũng trở nên nghiêm túc. Anh ngồi thẳng người, nhìn Quan Hạ với vẻ chăm chú lắng nghe.

Quan Hạ sắp xếp lại lời nói trong đầu rồi cố gắng thuật lại một cách đơn giản những gì cô biết về vụ việc của Mạnh Lan.

Cô nhấn mạnh sự khác thường giữa lời nói và hành vi thực tế của Mạnh Lan.

Khoảng Nhất Niên nghe xong thì trầm tư rất lâu rồi chậm rãi nói: "Qua những gì cậu miêu tả, lời nói và hành vi của cô ấy quả thực có mâu thuẫn. Nghi ngờ của cậu không phải là không có lý. Vậy thế này, để tớ điều tra trước vụ t/ai n/ạn kia, sau đó chúng ta sẽ phân tích cẩn thận."

Khoảng Nhất Niên luôn là người hành động. Chỉ trong vòng hai ngày, việc điều tra đã có kết quả.

Khi nhận được điện thoại, Quan Hạ đang tập thể hình trong phòng tập của Bàng Hân. Thế là hai người cùng đến nhà Khoảng Nhất Niên để gặp mặt.

Vừa vào cửa, Khoảng Nhất Niên đã đưa cho Quan Hạ một chồng tài liệu.

Quan Hạ giở đi giở lại, đó là báo cáo điều tra của cảnh sát và công ty khí đ/ốt về vụ t/ai n/ạn của Mạnh Lan. Dĩ nhiên không phải bản gốc, mà là bản sao.

Trang cuối cùng của báo cáo điều tra nói rất rõ, sau khi điều tra đi điều tra lại một cách nghiêm ngặt, vụ việc x/á/c thực là do t/ai n/ạn, chứ không phải do con người gây ra.

Bàng Hân có vẻ suy tư, còn Quan Hạ thì không thay đổi sắc mặt. Dù sao nếu sự việc dễ dàng điều tra như vậy, Mạnh Lan đã không thể ung dung đến tận bây giờ.

Sau khi xem lướt qua một lần, Quan Hạ lại giở đi giở lại, tập trung xem lời khai của người nấu ăn mà Mạnh Lan đã thuê hôm đó. Lời khai này hoàn toàn trùng khớp với những gì Mạnh Lan kể với Quan Hạ.

Quan Hạ xem thêm thông tin về người nấu ăn này, cũng không có gì bất thường. Thực ra, nếu không có trực giác của Quan Hạ, toàn bộ sự việc diễn ra hoàn toàn hợp lý, không có một sơ hở nào. Nhưng vì trực giác của Quan Hạ chưa bao giờ sai, cô không thể không truy tìm đến cùng.

Xem mãi mà không phát hiện ra gì, Quan Hạ vừa định ngẩng đầu lên mở miệng thì Khoảng Nhất Niên đã nói trước: "Tớ đã xin Nhậm cục cho xem lại camera giám sát về vụ t/ai n/ạn này, cậu muốn xem không?"

Bàng Hân nhíu mày: "Địa điểm xảy ra t/ai n/ạn không phải là trong nhà Mạnh Lan sao? Sao lại có camera giám sát?"

Khoảng Nhất Niên gật đầu: "Mạnh Lan sống một mình. Năm 21, khu chung cư cô ấy thuê từng có một gia đình bị tr/ộm cư/ớp, kẻ gây án đã theo dõi từ trước, cố ý thực hiện hành vi tr/ộm cư/ớp khi chủ nhà đi vắng. Nhưng không ngờ chủ nhà lại kết thúc chuyến công tác sớm, buổi tối về nhà thì bắt gặp. Từ lần đó trở đi, nhiều người trong khu chung cư đã lắp camera giám sát trong nhà, trừ phòng ngủ và phòng vệ sinh."

Lý do này rất hợp lý, Quan Hạ gật đầu rồi đi theo Khoảng Nhất Niên đến thư phòng.

Trước khi ngồi xuống chiếc ghế mà Khoảng Nhất Niên đã kéo ra, Quan Hạ không nhịn được hỏi: "Cậu xin xem camera giám sát, trực tiếp xem ở nhà cậu có ổn không?"

Khoảng Nhất Niên cười: "Chỉ là một vụ t/ai n/ạn đã kết án, chỉ cần không phát tán trên mạng hay ở nơi công cộng, thì việc tự mình xem để điều tra cũng không vi phạm kỷ luật. Hơn nữa tớ đã báo cáo với Nhậm cục rồi, không có gì đâu."

Lúc này Quan Hạ mới yên tâm. Ba người chen chúc ngồi trước máy tính của Khoảng Nhất Niên, nghiêm túc quan sát video giám sát.