Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Lúc 3 giờ sáng, trời mưa như trút nước. Chiếc xe màu đen cùng tài xế đã được tìm thấy lúc 3 giờ 5 phút sáng.

Ngay khi nhận được tin này, Quan Hạ và Bàng Nhạc vừa mới nằm xuống nghỉ tại phòng khách sạn do Cục Định Dương bố trí sau một đêm theo dõi camera và động n/ão phân tích vụ án. Dù cơ thể mệt mỏi, đầu óc họ vẫn hoạt động căng thẳng khiến cả hai trằn trọc mãi không ngủ được.

Vụ án tuy đã có nhiều manh mối nổi lên với các bằng chứng như video giám sát và dấu vân tay, nhưng vẫn còn những điểm khúc mắc chưa thể giải thích.

Quan Hạ trở mình lần nữa rồi với lấy điện thoại định bật tiếng ồn trắng để dễ ngủ, thì Khoảng Một Năm gọi đến báo tin mới. Nhận thấy vụ án có tiến triển, cô lập tức ngồi bật dậy: "Đã bắt được nghi phạm chưa?"

Khoảng Một Năm đáp: "Chưa, nhưng đã tìm thấy tài xế xe đen. Người này đang được đưa đến bệ/nh viện. Các cậu muốn đi cùng không?"

"Tất nhiên rồi!" Quan Hạ đồng ý ngay. Khoảng Một Năm hẹn họ ở dưới lầu rồi cúp máy.

Chưa kịp bỏ điện thoại xuống, Quan Hạ đã thấy Bàng Nhạc bật dậy như cá vượt khỏi mặt nước, nhanh chóng mặc quần áo rồi ném đồ cho cô: "Bắt được nghi phạm rồi à?"

"Chưa, mới tìm thấy tài xế xe đen thôi," Quan Hạ vừa mặc đồ vừa giải thích, "Nhưng chắc cũng sắp bắt được nghi phạm thôi."

Bàng Nhạc dừng kéo tất, do dự: "Tài xế còn sống không? Trước đó Lâm Trang nói cả điện thoại của tài xế lẫn nghi phạm đều bị vứt ngay khi ra khỏi Phú An Thị. Liệu nghi phạm có diệt khẩu không?"

Quan Hạ nhớ lại lời Khoảng Một Năm: "Chưa rõ, nhưng người ta đang đưa vào bệ/nh viện nên chắc vẫn còn sống."

Bàng Nhạc xỏ giày vội: "Cậu thu xếp đồ đi, tớ đi gọi Quý tỷ!"

Khi Quan Hạ ra cửa, Quý An đã đứng đó với hai chiếc áo mưa trên tay: "Mưa tuy chưa to lắm nhưng gió lớn che ô không nổi. Mặc áo mưa vào thôi."

Bàng Nhạc vừa khoác áo vừa đưa chiếc còn lại cho Quan Hạ: "Phải nhanh lên trước khi mưa lớn, không lại lội nước thì khổ."

Ra đến ngoài, mặt đất chưa kịp ngập nước nhưng gió cuốn rác và túi nilon khắp nơi. Quan Hạ cúi đầu chống gió bước về phía xe, mắt lướt qua đống bọt biển và túi nhựa đủ màu bị thổi tới từ đâu.

Thật vất vả mới chui vào trong xe, Bàng Nhạc liền sốt ruột hỏi ngay: "Tài xế xe đen bị thương có nặng không? Có nguy hiểm đến tính mạng không?"

Khoảng Một Năm vừa lái xe vừa đáp: "Tạm thời chưa phát hiện vết thương nguy hiểm ch*t người, nhưng để đảm bảo an toàn vẫn cần kiểm tra kỹ."

Quan Hạ cùng Bàng Nhạc bất giác thở phào nhẹ nhõm, trong lòng không khỏi tò mò: làm sao tài xế xe đen này thoát được từ tay nghi phạm tội phạm?

Khi đuổi tới bệ/nh viện, vừa bước ra khỏi thang máy, Quan Hạ liền thấy tài xế xe đen đang bị đội trưởng Lâm Trang cùng đồng đội vây quanh. Người đàn ông trẻ tuổi này xem ra rất kích động.

Không rõ anh ta bị thương thế nào, nhưng cánh tay và khuôn mặt đầy m/áu me, dù đã được bác sĩ sơ c/ứu qua nhưng vết thương trông càng thêm dữ dội.

Còn cách đó một khoảng, Quan Hạ đã nghe thấy tài xế xe đen gi/ận dữ kể: "Tôi chỉ muốn ki/ếm chút tiền lẻ thôi mà! Chẳng trêu chọc ai cả. Tên đó chẳng nói chẳng rằng đã gi/ật lấy điện thoại tôi, ném thẳng ra ngoài xe! Tôi vừa ch/ửi một câu thì hắn đã dí d/ao vào lưng. Sao tôi lại xui xẻo thế này? Vừa thất nghiệp hai tháng, mãi mới xin được việc này...".

Tài xế càng nói càng phẫn nộ, khoa tay múa chân như muốn đ/ấm ai đó.

Quan Hạ và Bàng Nhạc liếc nhìn nhau - quả thật là xui xẻo tột độ. Chỉ vì muốn ki/ếm thêm chút tiền trong cơn mưa lớn mà suýt nữa mất mạng vào tay tội phạm gi*t người.

Phải mất một lúc Lâm Trang mới trấn tĩnh được tài xế để nghe anh ta thuật lại sự việc.

Theo lời kể, mọi chuyện ban đầu đều bình thường. Hai bên đã thỏa thuận lộ trình và giá cả, nhưng khi xe vừa rời khỏi thành phố Phú Yên thì tình hình đột ngột thay đổi.

Tài xế đã cài đặt chế độ đi đường cao tốc và thống nhất phí qua đường do khách trả. Thế nhưng trước khi lên cao tốc, anh ta bỗng nhận được cuộc gọi. Trong lúc mất tập trung, vị khách bỗng nhiên đi/ên cuồ/ng gi/ật lấy cả điện thoại của tài xế lẫn của mình ném ra ngoài cửa sổ.

Sự việc xảy ra quá nhanh khiến tài xế sửng sốt. Vừa ch/ửi thề một câu, anh ta định dừng xe để hỏi tội thì thấy vị khách mặt mày biến sắc, rút từ đâu ra một con d/ao găm dí vào hông, bắt anh ta chuyển sang đường tỉnh.

Tài xế không muốn đi đường tỉnh chút nào. Trời mưa như trút nước, đi cao tốc còn có thể tới nơi an toàn, chứ đường tỉnh lổn nhổn ổ gà thì xe dễ hỏng giữa đường.

Anh ta định thương lượng, nhưng sợ hãi không dám. Nghi ngờ vị khách là cư/ớp, nhất là khi trời tối đen lại ở nơi vắng vẻ, tài xế sợ mất cả mạng lẫn của.

Sau khi c/ầu x/in bất thành, tài xế liều mạng giảm tốc độ rồi nhảy khỏi xe. May nhờ đường tỉnh vắng xe qua lại trong cơn mưa lớn mà anh ta thoát ch*t.

Đang lo sợ tên cư/ớp sẽ dừng xe truy sát, nào ngờ chiếc xe sau khi mất kiểm soát chốc lát lại tiếp tục lao đi không ngừng lại.

Kể xong đầu đuôi sự việc, tài xế xe đen lại trở nên kích động. Dường như không cảm thấy đ/au, anh ta bất chấp vết thương, nắm ch/ặt tay Lâm Trang nói: "Các chú cảnh sát phải làm chủ giúp tôi đấy nhé! Không thể thả hắn chạy được. Chiếc xe đó tôi còn chưa trả hết n/ợ, đang trông chờ vào nó để ki/ếm tiền đây. Đúng rồi, hắn dùng d/ao kh/ống ch/ế tôi như vậy, liệu tòa án có buộc hắn bồi thường cho tôi không?"

Nhìn ra, tài xế xe đen tuy gặp chuyện xui xẻo nhưng tâm lý khá ổn định. Trải qua sự việc như vậy mà không tỏ ra sợ hãi, liên tục đấu tranh cho quyền lợi của mình.

Cảnh sát tại hiện trường nghe mà không biết nên khóc hay cười. Lâm Trang kiên nhẫn giải đáp thắc mắc của anh ta xong mới hỏi vào trọng tâm:

Mở lại bức ảnh nhận dạng nghi phạm trên điện thoại, Lâm Trang hỏi: "Anh xem kỹ lại, người kh/ống ch/ế anh có phải là hắn không?"

Tài xế xe đen chỉ liếc nhìn hai giây đã hét lên: "Đúng hắn rồi! Chính hắn đã ném điện thoại tôi và dí d/ao vào người tôi!"

Khi con tin duy nhất gặp nguy hiểm tính mạng đã thoát nạn, công việc còn lại là truy bắt nghi phạm đến khi vụ án kết thúc. Không chỉ đội cảnh sát hình sự của Lâm Trang thở phào, Quan Hạ cùng hai đồng nghiệp cũng nhẹ cả người.

Vụ án tuy có nhiều tình tiết bất ngờ và căng thẳng từng giây nhưng may mắn mọi diễn biến đều thuận lợi, không đi theo hướng x/ấu nhất.

Tuy nhiên, họ đã vui mừng quá sớm. Khi vừa tìm hiểu xong tình hình thì Lâm Trang nhận được điện thoại từ Hạ Thành Tuệ: nghi phạm gặp t/ai n/ạn nghiêm trọng trong lúc bỏ trốn, hiện đang nguy kịch trên đường tới bệ/nh viện.

Tin dữ này khiến tâm trạng mọi người vừa thả lỏng lại căng thẳng ngay. Quan Hạ và Bàng Nhạc tròn mắt kinh ngạc. Cô không ngờ vụ án lại diễn biến theo hướng này - không chỉ nạn nhân đang hôn mê sau phẫu thuật, giờ nghi phạm cũng nhập viện. Vụ án sẽ tiếp tục thế nào đây? Những điểm nghi vấn liệu có được giải đáp?

Bệ/nh viện họ đang đứng chính là cơ sở y tế gần hiện trường t/ai n/ạn nhất, nên cả nhóm không cần di chuyển, chỉ việc chờ đợi tại chỗ.

Trong lúc chờ, Bàng Nhạc không nhịn được thì thầm với Quan Hạ: "Thật mở mang tầm mắt! Cứ tưởng xem nhiều phim trinh thám với đọc tiểu thuyết hình sự đã hiểu biết kha khá, nào ngờ gặp chuyện không tưởng thế này. Nạn nhân và nghi phạm cùng nằm viện, đều trọng thương. Nếu nạn nhân ch*t thì thành án mạng, còn nghi phạm ch*t thì vụ án xử lý thế nào?"

Quan Hạ với tư cách người ngoài ngành cũng bối rối y hệt, bản năng quay sang nhìn Quý Sao.

Vị cảnh sát hình sự kỳ cựu vẫn bình tĩnh như thường, trầm giọng đáp: "Dù ch*t vẫn phải điều tra. Mọi vụ án liên quan đến mạng người đều phải làm rõ đến cùng."

Quan Hạ không nghĩ ngợi gì thêm nữa. Cô chỉ cảm thấy rằng việc thiếu lời khai từ nghi phạm trong vụ này khiến mọi phỏng đoán của họ đều chỉ là giả thuyết. Ví dụ như mối qu/an h/ệ giữa nghi phạm với người thầy tên Cao Vịnh Đức - liệu tội á/c của nghi phạm có phải bị kẻ x/ấu xúi giục, hay sự thật hoàn toàn không liên quan đến vị giáo viên kia.

Nghĩ vậy, Quan Hạ quay sang hỏi Khoảng Một Năm đang ngồi bên cạnh: "Vị giáo viên Cao Vịnh Đức đó, các anh đã điều tra được gì chưa?"

Khoảng Một Năm liếc nhìn đồng hồ rồi trả lời: "Theo thông tin hiện có, ông ta và nghi phạm không có tiếp xúc gì ngoài giờ lên lớp. Nghi phạm sau khi chuyển đến Đông Nghi thành phố đã không quay lại Phú Yên. Còn Cao Vịnh Đức từ sau vụ ly hôn mấy năm trước thì tính tình trở nên kỳ quặc, những năm nay cũng không rời khỏi Phú Yên. Điều này chứng tỏ hai người ít nhất 10 năm chưa gặp mặt. Về liên lạc trên mạng, bên An ninh mạng vẫn đang kiểm tra, có lẽ phải đợi thêm một hai ngày nữa."

"Thế còn mối qu/an h/ệ với nạn nhân?" Quan Hạ tiếp tục hỏi. "Trong 10 năm qua, giữa họ có xảy ra mâu thuẫn gì nghiêm trọng không?"

Khoảng Một Năm lắc đầu: "Tính cách Cao Vịnh Đức tuy kỳ quặc nhưng chỉ dừng ở mức gây áp lực tinh thần cho học sinh, chưa từng gây tổn hại thực tế. Ông ta vẫn giữ mối qu/an h/ệ xã giao với nạn nhân và các giáo viên khác. So với nạn nhân - người thường làm lơ khi gặp ông ta - thì các giáo viên khác còn thường xuyên tranh cãi, châm chọc và cô lập ông ta hơn."

Quan Hạ gật đầu: "Nghe vậy thì nếu Cao Vịnh Đức muốn trả th/ù, xét về mức độ h/ận th/ù, khả năng chọn nạn nhân làm mục tiêu không cao lắm."

Cô thầm nghĩ, mong cho nghi phạm dù bị thương nặng nhưng vẫn còn thoi thóp, để cảnh sát có cơ hội lấy được lời khai.

Không biết bao lâu sau, tiếng xe c/ứu thương vang lên ngoài tòa nhà cấp c/ứu. Mọi người đứng bật dậy, nhìn thấy Hạ Thành Tuệ đi sau đội ngũ bác sĩ. Suốt buổi tối bận rộn khiến anh ướt đẫm mồ hôi, mái tóc ngắn dính bết vào mặt. Nghi phạm nằm bất động trên xe đẩy, ng/ực phập phồng yếu ớt như chỉ còn treo hơi thở cuối cùng.

Khi cánh cửa phòng mổ đóng lại, Hạ Thành Tuệ thở dài ngồi phịch xuống ghế, vắt vạt áo cho ráo nước. Lâm Trang đưa cho anh một thanh chocolate hỏi: "Tình hình sao rồi Đội trưởng Hạ? Nghi phạm có qua khỏi không?"

Hạ Thành Tuệ vén tóc trên trán đẫm mồ hôi: "Chưa thể nói trước. Khi chúng tôi tới nơi, hắn ta đã bị văng khỏi xe do không thắt dây an toàn. Ngoài vết thương ngoài da, còn chảy m/áu mũi miệng. Bác sĩ nghi ngờ n/ội tạ/ng vỡ, tim đã ngừng đ/ập hai lần trên đường về. Tôi e là... khó qua khỏi."

Lâm Trang mặt lộ vẻ lo lắng, thì thầm: "Nghi phạm này..."

Tôi thấy rất mâu thuẫn khi xem những bức ảnh mà đội kỹ thuật chụp lại hiện trường. Nhìn qua thì rất phù hợp với cảnh gi*t người trong cơn xúc động mạnh."

Hạ Thành Tuệ gật đầu: "Tôi cũng suy đoán như vậy. Dựa vào các dấu vết tại hiện trường, chúng tôi đã tái hiện lại sự việc: nạn nhân đã mở cửa cho nghi phạm vào nhà trong tình trạng hoàn toàn không đề phòng, thậm chí còn rót trà và dọn hoa quả. Ban đầu hai người có vẻ trò chuyện bình thường, sau đó xảy ra xung đột. Nghi phạm trong lúc tức gi/ận đã cầm con d/ao gọt trái cây trên bàn đ/âm vào bụng nạn nhân. Nạn nhân ngã sấp xuống sàn nhà giữa phòng khách và bếp. Căn cứ vào vết m/áu nhỏ giọt, chúng tôi suy đoán nạn nhân đã cố gắng bò đi tìm c/ứu viện. Còn nghi phạm sau khi gây thương tích đã lục soát nhà nạn nhân tìm ki/ếm tài sản trước khi quay lại dọn dẹp hiện trường. Hắn rõ ràng thiếu kinh nghiệm - trong lúc lau chùi hung khí và xóa dấu vân tay đã vô tình để lại vân tay ở chỗ khuất."

"Đúng là vụ gi*t người do xúc động mạnh," Lâm Trang nhận xét: "Với những manh mối hiện có cùng kết quả đối chiếu vân tay sắp tới, chúng ta đã đủ cơ sở để khép án."

Hạ Thành Tuệ vừa bóc thanh chocolate bỏ vào miệng vừa nói: "Trên đường đưa nghi phạm đến bệ/nh viện, tôi đã liên lạc với gia đình hắn. Người nhà biết hắn đi gặp bạn nhưng không rõ là đến Phú Yên hay gặp nạn nhân. Ngay cả bạn gái nghi phạm cũng không nhận ra nạn nhân. Tuy nhiên, con gái nghi phạm tiết lộ một chi tiết: khi cô bé học lớp 10, nghi phạm từng gặp nạn nhân trong lúc đi họp phụ huynh. Lúc đó nạn nhân đang dẫn mấy học sinh ăn cơm ở quán gần trường. Sau khi hỏi con gái về lai lịch nạn nhân, nghi phạm tỏ ra khó hiểu và... gh/en tị."

Quan Hạ đang ngồi đối diện bỗng gi/ật mình. Lâm Trang cũng ngạc nhiên: "Chuyện đã xảy ra hơn chục năm rồi mà còn nhớ rõ đến thế sao?"

"Tôi cũng đã hỏi điều này," Hạ Thành Tuệ giải thích: "Con gái nghi phạm nói do thái độ của cha lúc đó rất kỳ lạ nên cô bé nhớ rất rõ. Nghi phạm đã nói: 'Cùng là tiêu tiền, tiền của ta ít ra còn thu về được chút gì. Còn lão giáo viên kia được tiếng là người tốt, trong khi ta bị m/ắng là keo kiệt?'"

Quan Hạ tỏ vẻ bối rối: Chẳng lẽ ngoài động cơ tiền bạc, nghi phạm còn gh/en gh/ét nạn nhân? Nhưng so sánh này thật vô lý - một người cho bạn v/ay tiền, một người giúp đỡ học sinh nghèo, làm sao có thể đ/á/nh đồng?