Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Hai đội nhanh chóng tập hợp lại. Sau khi bắt tay chào hỏi, Khoảng Một Năm và Hạ Thành Tuệ bắt đầu trao đổi thông tin với giọng điệu thấp.

Quan Hạ và Bàng Nhạc đứng cách đó không xa, cố gắng lắng nghe. Bỗng Uông Vũ lặng lẽ vẫy tay ra hiệu rồi từ từ di chuyển đến bên họ khi không ai chú ý.

"Sao anh cũng tới đây?" Quan Hạ ngạc nhiên hỏi, rồi chợt hiểu ra: "Khoảng Một Năm có điều gì muốn nhắn chúng tôi à?"

Uông Vũ liếc nhìn xung quanh rồi cúi đầu nói khẽ: "Đội trưởng Hứa bảo tôi hỏi hai cô có muốn tham gia vụ này không."

"Chúng tôi được phép tham gia ư?" Quan Hạ càng ngạc nhiên hơn. "Đây không phải là vụ án đang điều tra sao?"

Uông Vũ hạ giọng giải thích: "Xét các manh mối hiện có, khả năng cao đây là vụ án mới. Chính vì thế nên chúng tôi cần thêm người. Thời tiết lúc này..." Anh liếc nhìn bầu trời đang xám xịt: "...sẽ càng tệ hơn. Hiện tại bên ngoài có nhiều manh mối nhưng chưa x/á/c định được nạn nhân hay nghi phạm. Dù có hung khí, đội kỹ thuật cũng cần thời gian phân tích. Đội hình sự đang thiếu nhân lực trầm trọng. Nếu hiện trường ngoài trời bị mưa lớn xóa sạch dấu vết thì sao? Chúng tôi phải tranh thủ từng giây."

Bàng Nhạc mắt sáng lên: "Thảo nào Đội trưởng Hạ lại bàn bạc với Đội trưởng Hứa lúc này. Hóa ra là xin viện binh à?"

Uông Vũ gật đầu: "Nhân lực tự đến thì tận dụng thôi. Dù sao trời mưa thế này chúng ta cũng chưa về được. Giúp đơn vị bạn xong, sau này có việc cũng dễ nhờ vả."

Sau khi nghe giải thích, Bàng Nhạc hích nhẹ vào eo Quan Hạ tỏ ý đồng tình. Quan Hạ gật đầu: "Chúng tôi sẵn sàng tham gia. Nhưng đây là địa bàn Phú An Thị, liệu có ổn không?"

"Cứ yên tâm," Uông Vũ tự tin đáp. "Mọi chuyện đã có Đội trưởng Hứa lo. Lát nữa Đội trưởng Hạ nói gì cô chỉ cần gật đầu là được."

Quan Hạ đáp: "Rõ."

Lúc này, Khoảng Một Năm và Hạ Thành Tuệ tiến về phía họ. Khi Quan Hạ còn đang bối rối, Khoảng Một Năm đột ngột giới thiệu: "Đây là chuyên gia tư vấn ngoài ngành của phân cục chúng tôi - Quan Hạ."

Quan Hạ cố giữ nét mặt bình thản dù trong lòng ngập tràn dấu chấm hỏi. Cô gật đầu chào mà không hề hay biết mình vừa được "thăng chức" thành chuyên gia Bình Giang phân cục.

So với vẻ điềm tĩnh của Quan Hạ, Hạ Thành Tuệ tỏ ra nhiệt tình hơn hẳn. Anh bước tới nắm ch/ặt tay Quan Hạ đang cầm d/ao động mạnh, nói: "Khó trách trong đám đông cậu có thể nhanh nhạy phát hiện nghi phạm, hóa ra là người nhà mình. Chuyên gia Quan thật giỏi!"

Quan Hạ không thể tiếp tục im lặng, đành gượng gạo đáp: "Đội trưởng Hạ, xin chào."

Hạ Thành Tuệ buông tay Quan Hạ ra, ánh mắt sắc bén hỏi: "Cho tới giờ mọi manh mối vụ án đều do chuyên gia Quan phát hiện. Không biết cậu có đề xuất gì cho hướng điều tra tiếp theo?"

Biểu cảm Quan Hạ càng thêm căng thẳng. Cô chỉ muốn tham gia để hiểu rõ vụ án, nhưng thực sự không biết phải điều tra thế nào.

May thay, Khoảng Một Năm kịp thời lên tiếng: "Đồng chí Quan Hạ rất giỏi phát hiện manh mối từ chi tiết nhỏ. Mấy vụ án mạng ở phân cục chúng tôi đều nhờ cô ấy giúp phá án. Ngoài khả năng nhạy bén với nghi phạm, cô ấy còn thành thạo trong việc phát hiện dấu vết từ camera giám sát."

Nghe giải thích xong, Hạ Thành Tuệ chuyển sự chú ý khỏi Quan Hạ, quả quyết nói: "Vậy dễ rồi! Tôi đã cử người tới đội cảnh sát giao thông lấy camera giám sát. Phiền chuyên gia Quan hỗ trợ tiếp nhé!"

Đội điều tra ồ ạt tới rồi nhanh chóng rời đi, mang theo bức vẽ phác thảo của Quan Hạ và tất cả vật chứng bao gồm con d/ao gọt trái cây bị nghi là hung khí.

Khi chỉ còn lại người quen, Quan Hạ thở phào hỏi: "Chuyện gì thế này? Sao tôi thành chuyên gia? Cậu dùng cớ này để chúng tôi tham gia, hơi quá đáng đấy."

Quan Hạ nghi ngờ nhìn Khoảng Một Năm, khó tin anh ta lại làm chuyện này. Bàng Nhạc cũng tò mò, trong khi Quý Sao có vẻ đã hiểu ra điều gì.

Khoảng Một Năm đề nghị: "Chúng ta về phân cục Định Dương trên đường tôi sẽ giải thích."

Mọi người chia nhau lên xe. Quan Hạ và Bàng Nhạc cùng xe với Khoảng Một Năm, Uông Vũ.

Vừa lên xe chưa kịp thắt dây an toàn, Quan Hạ đã sốt ruột hỏi: "Rốt cuộc là sao?"

Khoảng Một Năm liếc nhìn cô, nhắc thắt dây an toàn rồi từ tốn giải thích: "Đây là đề nghị của Cục trưởng Mặc. Nguyên văn lời ông ấy: 'Khi cần thiết, có thể dùng danh nghĩa chuyên gia phân cục để Quan Hạ tham gia phá án'."

Quan Hạ chưa kịp ngạc nhiên thì Bàng Nhạc đã reo lên: "Ôi giời! Cục Mặc các cậu khí phách thật! Chưa gặp mặt đã tin tưởng Quan Hạ thế à?"

Uông Vũ cười bổ sung: "Dù chưa gặp nhưng tiếng tăm Quan Hạ ở Phân cục Bình Giang vang dội lắm. Khắp Vĩnh Suối thành phố đều biết tiếng. Cuối năm chắc lại có người gọi điện tới đây xin hỗ trợ đấy!"

Quan Hạ ngơ ngác: "Ý là sao?"

Uông Vũ giải thích: "Tìm cậu phá án chứ gì? Bọn tôi có chỉ tiêu phá án hàng năm, đặc biệt cuối năm phải xử lý án tồn đọng. Thường thì xin chuyên gia từ cục thành phố hoặc tỉnh thính, nhưng cuối năm ai cũng bận. Họ sẽ tìm nhân viên đặc biệt như cậu."

“Loại thứ ba?” Quan Hạ mơ hồ nhớ như đã từng nghe hoặc thấy cụm từ này ở đâu đó, đang cố nhớ lại thì Bàng Nhạc đột nhiên hào hứng lên tiếng: “Cái này em biết!”

Bàng Nhạc ngồi ngay ngắn lại, nói: “Dạo trước em đọc một cuốn tiểu thuyết trinh thám hình sự có nhắc đến khái niệm này. Loại thứ ba không phải là kinh nghiệm tích lũy từ nhiều vụ án, cũng không phải kỹ thuật điều tra mới, mà là những phương pháp mang tính... huyền bí khó giải thích bằng khoa học, như trực giác hay toán học huyền học.”

Quan Hạ gật đầu vô thức. Trong đầu cô chợt hiện lên hình ảnh hệ thống kỳ lạ của mình - đúng là loại thứ ba rồi còn gì?

“Nên cô cứ mạnh dạn làm đi,” Uông Vũ vỗ vai Quan Hạ khích lệ: “Làm điều tra viên, chúng ta phải dám đặt giả thuyết rồi kiểm chứng cẩn thận. Chỉ sợ không có hướng phá án, chứ không bao giờ sợ có quá nhiều hướng đi.”

Trong lúc nói chuyện, đoàn xe đã nhanh chóng tới khu phân cục Định Dương. Gió càng lúc càng mạnh, thổi ngược người đi như muốn cuốn mọi thứ về phía trước. Tầm nhìn cũng giảm sút. Vừa xuống xe, Quan Hạ không kịp quan sát xung quanh đã vội theo mọi người vào thẳng tòa nhà văn phòng.

Cô vừa chỉnh lại mái tóc rối bời thì đã thấy một người đàn ông trung niên cao g/ầy, phong thái lịch lãm bước tới. Anh ta đẩy gọng kính lên rồi chủ động bắt tay từng người.

“Đây là đội trưởng Hứa,” người đàn ông trung niên bắt tay Khoảng Một Năm trước, sau đó quét mắt qua đám đông và dừng lại ở Quan Hạ: “Chắc đây là chuyên gia Quan rồi. Chào cô, tôi là Phó đội trưởng đội 1, Lâm Trang. Đội trưởng Hạ có dặn chuẩn bị văn phòng làm việc cho các bạn ở tầng trên.”

Lâm Trang dẫn đầu đoàn người lên lầu. Quan Hạ xoa xoa khuôn mặt đờ đẫn, khẽ hỏi Uông Vũ: “Bình thường phá án, đội trưởng các anh hay đi hiện trường còn phó đội trưởng trực ở đội à?”

Uông Vũ cúi xuống thì thầm: “Thường là vậy, đội trưởng phải xông pha trước mà.”

Quan Hạ hơi nghi ngại: “Mọi người hành động nhanh thế sao? Vụ này đội trưởng Hạ vừa nhận, danh tính nghi phạm chưa rõ, camera còn chưa xem. Tôi tưởng sẽ về phân cục họp bàn trước.”

Uông Vũ giải thích: “Trên đường tới đây, đội trưởng Hạ đã liên lạc với đội cảnh sát giao thông. X/á/c nhận được nghi phạm lên xe buýt tại trạm Cẩm Tú Nhất Lộ, khoảng 9 giờ tối qua. Chỉ còn sáu bảy tiếng nữa là mưa lớn, thời gian gấp rút nên đội trưởng không đợi được kết quả xem camera. Nhóm anh ấy đã trực tiếp đi khảo sát hiện trường để sớm tìm được nạn nhân và thu thập chứng cứ.”

Quan Hạ nhớ lại: “Đội 1 chỉ có vài người mà phải kiểm tra hai trạm xe cùng khu dân cư xung quanh, biết đến bao giờ?”

Uông Vũ mỉm cười: “Đừng lo, lúc này sẽ điều động thêm nhân lực.”

Quan Hạ gật đầu, theo mọi người lên hai tầng lầu. Họ bước vào một văn phòng nhỏ bày biện giống hệt phòng làm việc của đội 2 Khoảng Một Năm, chỉ khác là thêm ba bộ máy tính xách tay đang bật sẵn. Giữa bàn họp chất đầy ổ cứng di động trong một chiếc hộp.

Bàng Nhạc gi/ật mình kêu lên một tiếng, khẽ nói: "Đội chúng ta vừa đến đội điều tra Định Dương mà màn hình giám sát đã được chuyển tới nhanh thế? Đơn giản là thần tốc."

Uông Vũ giải thích: "Tôi nghe nói hình như Đội trưởng Hạ đã cử người đến thông báo với đội cảnh sát giao thông, bên kia chuẩn bị màn hình giám sát xong xuôi rồi. Chúng tôi cũng thấy lạ."

Quan Hạ lập tức nhớ lại trước khi đến, Đội trưởng Hạ đã lãng phí gần mười phút với Bàng Nhạc, sau đó mới đến kiểm tra vị cảnh sát giao thông kia.

Bàng Nhạc cũng nghĩ tới chuyện đó, hỏi Uông Vũ: "Vậy đêm nay chúng ta có hy vọng chặn được nghi phạm trước khi mưa lớn không?"

Uông Vũ liếc nhìn đồng hồ: "Xem ra đội cảnh sát giao thông đã lập chốt rồi, nhưng có kịp chặn được trước khi mưa lớn hay không thì khó nói lắm."

Ba người nói chuyện nhỏ một lúc thì Khoảng Một Năm và Lâm Trang đã bố trí xong vị trí cho mọi người. Quả nhiên, ba người Quan Hạ là nhân viên hợp đồng nên laptop trên bàn hội nghị được dành cho họ.

Dù chưa quen với địa bàn thành phố Phú Yên, nhưng trước văn phòng này, cả ba đều cảm thấy thoải mái, nhanh chóng ngồi vào vị trí quen thuộc.

Theo kinh nghiệm ít ỏi trước đây, Quan Hạ tưởng mọi người sẽ cùng xem màn hình giám sát để truy vết nghi phạm rồi tìm hiện trường vụ án. Nhưng sau chưa đầy hai giờ theo dõi, mọi người đã x/á/c định nghi phạm đi xe buýt tuyến 528 từ bến thứ 16, xuất hiện ở các điểm Kim Hồ Lộ, Dung Hợp Bắc Lộ, Hồng Tinh Đường. Đang tiếp tục truy vết thì Lâm Trang - phó đội trưởng phụ trách vụ án - đột nhiên nhận điện thoại và thông báo:

"Vừa nhận tin từ Đội trưởng Hạ: Mười lăm phút trước trung tâm tiếp nhận một báo án về nạn nhân nữ khoảng 60 tuổi bị thương bụng mất m/áu tại chung cư Gia Trúc Viện đường Thắng Lợi Nam. Nạn nhân đã được đưa đến Bệ/nh viện Nhân Dân số 2. Đội trưởng Hạ nghi ngờ đây là nạn nhân vụ án, đã dẫn đội đến hiện trường. Cô yêu cầu tôi dẫn người đến bệ/nh viện ngay."

Lâm Trang vừa nói vừa liếc nhìn Khoảng Một Năm và Quan Hạ như hỏi ý có muốn đi cùng không. Quan Hạ và Khoảng Một Năm giao lưu ánh mắt rồi gần như đồng thời đứng dậy.

Chưa kịp mở miệng, Lâm Trang đã nói: "Xe đã sẵn sàng, chúng ta đi cùng nhau." Nói rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Dù ngoài trời gió lớn nhưng đã 11 giờ đêm nên đường vắng, xe chạy thông suốt. Mọi người nhanh chóng tới bệ/nh viện.

Đi thẳng lên khoa ngoại, Lâm Trang hỏi trước cửa phòng mổ: "Ai là Diệp Gốm?"

Một thanh niên đang ngồi gọi điện vội đứng lên: "Tôi đây. Các anh là cảnh sát phải không?"

Lâm Trang đưa thẻ ra: "Đội điều tra hình sự quận Định Dương. Anh là người báo án?"

Diệp Gốm gật đầu căng thẳng: "Vâng. Khoảng 10h20 tôi đến nhà cô Giang. Ban đầu em gái tôi định đi nhưng còn bận việc. Do thời tiết x/ấu nên lo cho cô Giang, nó nhờ tôi qua kiểm tra. Tôi gõ cửa mãi không thấy mở, gọi điện thì nghe chuông trong nhà. Thấy bất thường nên tôi nhờ hàng xóm mở khóa. Vào thì thấy cô Giang nằm sấp trong phòng khách, m/áu chảy nhiều, đã bất tỉnh."

Lâm Trang mở điện thoại tìm ra một tấm hình, đưa cho Diệp Cổm xem rồi hỏi: "Cậu có quen người này không?"

Quan Hạ đứng bên cạnh liếc nhìn, nhận ra người trong ảnh giống với bức phác họa lúc nãy.

Diệp Cổm chăm chú nhìn một lúc rồi lắc đầu: "Không biết."

Lâm Trang tiếp tục hỏi: "Vậy cậu có biết thầy Giang gần đây có xảy ra tranh chấp hay mâu thuẫn gì với ai không?"

Diệp Cổm nhíu mày suy nghĩ rồi đáp: "Tôi không rõ lắm. Thầy Giang là giáo viên cấp 3 trường 16, về hưu rồi được mời lại. Thầy đã ly dị chồng, không có con, sống một mình. Học sinh thường xuyên đến thăm thầy, tôi nghe em gái tôi nói họ còn lập cả nhóm riêng - toàn những học sinh từng được thầy giúp đỡ. Em gái tôi biết nhiều hơn, có lẽ cô ấy cung cấp được thông tin."

Lâm Trang gật đầu: "Cậu có thể cho tôi số liên lạc của em gái cậu không?"

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên. Một cô gái mặc đồ công sở chạy đến, trán đẫm mồ hôi, suýt ngã được Quý Sao đỡ kịp. Cô vội cảm ơn rồi nắm tay Diệp Cổm hỏi dồn: "Anh nói không rõ lắm! Thầy Giang sao rồi? Tại sao bị thương? Có nguy hiểm không? Bác sĩ nói gì?"

Diệp Cổm giải thích: "Anh cũng không biết chuyện gì xảy ra. Mở cửa đã thấy thầy nằm bất tỉnh, m/áu chảy nhiều. Bác sĩ cấp c/ứu nói gì đó về n/ội tạ/ng vỡ, lúc đó hỗn lo/ạn quá anh không nghe rõ, thầy đã được đưa vào phòng mổ ngay."

Cô gái tái mặt, nước mắt lăn dài: "N/ội tạ/ng vỡ? Sao lại thế?"

Lâm Trang ngắt lời: "Em có qu/an h/ệ gì với thầy Giang? Gần đây thầy có xích mích hay mâu thuẫn với ai không?"

Cô gái lau nước mắt, trả lời: "Em là Diệp Hi, học trò cũ của thầy. Thầy luôn giúp đỡ học sinh, ly dị chồng cũng vì lý do này. Thầy nghiêm khắc nhưng tốt bụng, chưa từng nghe thầy có xung đột gì."

Lâm Trang đưa điện thoại cho cô xem: "Em nhận ra người này không?"

Diệp Hi dụi mắt nhìn kỹ, lắc đầu: "Chắc chắn chưa gặp bao giờ." Cô đưa trả điện thoại rồi hỏi: "Đây là thủ phạm làm hại thầy sao?"

"Chưa thể kết luận, mọi thứ đang điều tra."

Diệp Hi chợt nghĩ ra điều gì, đề nghị: "Cảnh sát cho em đăng tấm hình này lên nhóm học sinh của thầy được không?"

Trong đám tất cả đều là những giáo viên đã giúp đỡ tôi suốt những năm qua cùng với các bạn học, tôi chưa từng gặp, nhưng các cô có thể đã quen biết họ.

Lâm Trang không trả lời trực tiếp, chỉ nói: "Vụ án vẫn đang trong quá trình điều tra và bắt giữ, ngoại trừ nhân viên liên quan, mọi thông tin đều phải giữ bí mật."

Diệp Hi đầu tiên ngẩn người, sau khi hiểu ra liền vừa lau nước mắt vừa nói: "Vậy tôi sẽ gọi điện cho mấy bạn học đang ở thành phố Phú Yên, nhờ họ đến ngay bây giờ."

Diệp Hi bước đến góc phòng, vừa khóc vừa gọi điện. Diệp Cổm đi theo an ủi cô.

Quan Hạ đến chỗ Lâm Trang lấy tấm ảnh chụp từ hồ sơ cá nhân, khẽ hỏi Khoảng Một Năm: "Đã tra được thông tin nhân thân của nghi phạm chưa?"

Khoảng Một Năm trả lời nhỏ: "Chỉ mới x/á/c định được thông tin cơ bản. Nghi phạm tên Vệ Xây Minh, nam, 51 tuổi. 14 năm trước sống ở thành phố Phú Yên, nhưng sau khi con trai thi đậu đại học ở Đông Nghi thành phố, cả nhà chuyển đi. Ông ta có một trai một gái đều đang học lớp 10, nhưng thành tích không nổi bật, không thuộc lớp do nạn nhân chủ nhiệm. Có thể nói dù cùng trường nhưng chỉ quen mặt, không thân thiết."

"Lạ thật," Bàng Nhạc xoa cằm nói, "Không thân thì chứng tỏ ít tiếp xúc. Vậy động cơ nào khiến nghi phạm từ thành phố khác chạy đến gi*t người? 14 năm trước thi đậu đại học, giờ cũng phải 28-29 tuổi rồi. Mười năm sau đột nhiên quay lại gi*t người, không lẽ lại là một kẻ t/âm th/ần?"

Theo thông tin về nạn nhân và nghi phạm, Quan Hạ càng thấy rối. Cô phân tích theo logic thông thường nhưng dù suy nghĩ thế nào cũng không thể lý giải. Sau cùng cô đành đồng ý với Bàng Nhạc: có lẽ như trường hợp Nguyên Duyệt trước đây, nghi phạm tinh thần không ổn định nên động cơ vượt ngoài suy đoán của người bình thường.

————————

Bổ sung phần còn thiếu từ hôm qua, thương mọi người quá.