Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Quan Hạ đã chứng kiến vợ chồng Trác Minh Ngạn sau hơn nửa tiếng. Cả hai đều trong tình trạng khá thảm hại: quần áo ướt đẫm mồ hôi, người đầy bụi bẩn, tóc tai rối bù. So với hình tượng thường ngày, họ trông suy sụp hoàn toàn, thần sắc hoảng lo/ạn như vừa trải qua cú sốc lớn. Ánh mắt họ ngập tràn đ/au đớn và mê muội, có lẽ vừa biết được sự thật về cái ch*t của con gái Trác Huyên Nhã qua vụ b/ắt c/óc này.

Vừa bước vào tòa nhà Cục cảnh sát vùng núi, Trác Minh Ngạn - người đàn ông g/ầy gò - đã nghiến răng gào lên: "Tôi muốn gặp Nguyên Duyệt! Cho tôi gặp Nguyên Duyệt ngay!". Bên cạnh, Hướng Trân Lệ không nói gì nhưng nước mắt chảy dài, ánh mắt chất chứa h/ận th/ù sâu sắc.

Quan Hạ cùng hai người bạn đứng ngoài cửa phòng thẩm vấn quan sát. Cô đang phân vân liệu cảnh sát có cho họ gặp mặt không thì một viên cảnh sát trung niên và Khoảng Một Năm tiến đến. Viên cảnh sát nói với Quan Hạ: "Nguyên Duyệt đã bình tĩnh lại. Cô ấy yêu cầu gặp riêng cô."

Quan Hạ không ngạc nhiên lắm, nhưng Bàng Nhạc tỏ ra khó chịu: "Sao cô ta lại muốn gặp Quan Hạ? Chẳng phải đã nói hết rồi sao? Nếu lại nói mấy lời vô nghĩa thì không cần thiết phải gặp!". Rõ ràng lần trước Quan Hạ bị Nguyên Duyệt dọa khiến Bàng Nhạc vẫn còn ám ảnh.

Sau khi Quan Hạ dành chút thời gian thuyết phục, Bàng Nhạc miễn cưỡng đồng ý: "Được rồi, nhưng cuộc gặp phải ngắn thôi. Nếu thấy cô ta có biểu hiện bất thường, cậu phải ra ngay nhé! Dù sao bằng chứng cũng đã rõ ràng, dù không có lời khai vẫn đủ kết tội."

Quan Hạ gật đầu nghiêm túc hứa hẹn trước khi cùng viên cảnh sát trung niên bước vào phòng thẩm vấn. Nguyên Duyệt lúc này đã tỉnh táo hơn hẳn, ánh mắt sáng rõ. Trước khi ai kịp mở lời, cô ta chủ động hỏi: "Tôi có một thắc mắc - cô chắc chắn đã nhớ tôi từ vụ nghe lỏm cuộc nói chuyện với Sa Quân Hạo trong ngõ hẻm năm đó. Nhưng tại sao lúc ấy không báo cảnh sát mà đợi tận hai năm sau?"

Ánh mực Nguyên Duyệt đầy vẻ tò mò khi nghiêng người về phía trước quan sát Quan Hạ. Lần này Quan Hạ đã chuẩn bị tâm lý nên vẫn bình tĩnh đáp: "Vì tôi chỉ mới biết gần đây về vụ gi*t người của cha Sa Quân Hạo."

Câu trả lời khiến Nguyên Duyệt sửng sốt. Cô ta ngẩn người, miệng lẩm bẩm: "Chỉ đơn giản vậy sao? Thế mà chỉ đơn giản vậy thôi ư?"

Quan Hạ đang phân vân không hiểu Nguyên Duyệt đã nghĩ ra đáp án phức tạp gì thì cô ta bỗng bật cười. Tiếng cười ngày càng lớn đến nỗi Nguyên Duyệt phải cúi gập người, nước mắt giàn giụa. Sau vài phút, cô ta mới lau nước mắt nói bằng giọng khàn đặc: "Thì ra kế hoạch của ta có sai sót từ đầu. Nhưng không sao, ít nhất ta đã có được thứ mình muốn. Hai năm hưởng thụ - thế là đủ rồi."

Nghe những lời đó, Quan Hạ không kìm được cười lạnh: "Cô gọi thứ gi*t người, h/ủy ho/ại gia đình người khác là 'hưởng thụ' sao?"

Không, ngươi không bắt được nó, ngược lại còn phá hủy nó. Trước khi ngươi gi*t Trác Huyên Nhã, bọn họ thật lòng quan tâm và yêu quý ngươi. Nhưng sau khi ngươi s/át h/ại cô ấy, tất cả chỉ là giấc mơ ngươi tự dệt nên. Ngươi là kẻ gi*t người, là tội đồ đã đoạt mạng Trác Huyên Nhã! Cha mẹ cô ấy sao có thể yêu thương ngươi được? Họ chỉ có thể c/ăm h/ận ngươi, mong ngươi ch*t sớm hơn!"

Quan Hạ lần đầu tiên dùng giọng điệu sắc bén như vậy. Khi thấy biểu cảm của Nguyên Duyệt thay đổi, cô cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Cô thực sự nghĩ Nguyên Duyệt đáng ch*t - kẻ đã gi*t ch*t một người chân thành yêu quý mình. Không phải cô ta luôn khao khát tình yêu sao? Tại sao lại vì động cơ đi/ên rồ mà s/át h/ại một cô gái tốt bụng đến vậy?

Quan Hạ quan sát biểu cảm Nguyên Duyệt từ vui vẻ chuyển sang tái mét. Khi cô tưởng Nguyên Duyệt sẽ lại nổi đi/ên, bất ngờ Nguyên Duyệt nhìn Quan Hạ cười kh/inh bỉ: "Ngươi tưởng mình là ai? Cũng chỉ là đồ ngốc như Sa Quân Hạo thôi. Ngươi nghĩ mình có quyền phán xét ta? Những gì ta muốn có, ta sẽ có bằng được."

Đúng như bản chất kẻ sát nhân, Nguyên Duyệt không bị kích động mà ngược lại khiến Quan Hạ tức gi/ận. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nắm bắt vấn đề: "Nếu ngươi coi Sa Quân Hạo là kẻ ngốc, sao còn hợp tác với hắn? Còn bỏ công lừa gạt hắn tham gia giao dịch gi*t người?"

"Vì hắn dễ lợi dụng mà!" Nguyên Duyệt kh/inh miệt đáp. "Hắn khác ta - ta sẽ dùng mọi th/ủ đo/ạn để có được tình yêu. Còn hắn nắm giữ thứ trở thành điểm yếu. Trông hung hăng nhưng thực chất ng/u ngốc, bị ta khích vài câu là làm liều. Dù nghi ngờ vẫn hành động. Nhưng hắn gi*t người khá thuần thục, không phụ công ta bày mưu tính kế."

Nguyên Duyệt như cái máy hát, kể vanh vách cách tiếp cận và lợi dụng Sa Quân Hạo. Tuy chi tiết có khác với lời khai của Sa Quân Hạo, nhưng đại thể trùng khớp - ban đầu hắn không định tham gia giao dịch gi*t người, nhưng bị Nguyên Duyệt dùng tài ăn nói thuyết phục. Sa Quân Hạo do dự rồi bị ép lên thuyền, dần dần mắc kẹt không dám phản kháng, cuối cùng m/ù quá/ng gi*t Trác Huyên Nhã.

Lần thứ hai bước khỏi phòng thẩm vấn, Quan Hạ không còn bàng hoàng nhưng tinh thần mệt mỏi, gần như tê liệt cảm xúc. Cô chịu đựng cơn bão tâm lý từ Nguyên Duyệt - khi thì phẫn nộ, lúc lại thấy vô lý, lúc lại tiếc thương Trác Huyên Nhã. Có lẽ do áp lực phòng thẩm vấn, cuối buổi cô bắt đầu đ/au đầu.

Bàng Nhạc nhận ra sắc mặt tái nhợt của Quan Hạ. Vừa thấy cô bước ra, anh lập tức đưa thanh chocolate: "Ăn tí ngọt cho tỉnh táo. Phần thẩm vấn đã xong, nghỉ chút rồi về thôi."

Đỡ Quan Hạ ngồi xuống ghế, Bàng Nhạc nói thêm: "Vừa nhận tin bão thay đổi đường đi, sẽ đổ bộ Rộng Rừng sớm ba ngày. Chúng ta phải lên đường tránh bão ngày mai."

Bàng Nhạc đang xoa bóp vai cho Quan Hạ, nghe vậy gi/ật mình: "Hả? Trước thời hạn? Còn sớm ba ngày, vậy ngày mai nhất định phải đi rồi. Tôi cũng không muốn bị mắc kẹt ở đây."

Bàng Nhạc lấy điện thoại ra kiểm tra chuyến bay.

Quý An nói: "Tôi đã kiểm tra rồi, do mưa như trút nước nên thời gian bị dời sớm. Từ đêm nay đến ngày mai, vé ban ngày đều hết sạch, chỉ còn chuyến bay hơn 10 giờ tối mai là còn vé. Tôi đã đặt xong rồi."

Quý Sao quan sát sắc mặt Quan Hạ: "Tôi chỉ lo em thức mấy đêm liền lại bị thương, ngày mai không đi được."

Quan Hạ vừa ăn chocolate vừa nghe Quý Sao sắp xếp, trong lòng nghĩ dù gặp trắc trở nhưng cuối cùng cũng xong việc, lại kịp về trước khi mưa lớn. Không ngờ Quý An lại lo cho sức khỏe mình, cô đứng dậy đi lại vài bước: "Chỉ xây xát ngoài da thôi, tôi ổn cả. Mọi người đừng lo, tôi hoàn toàn bình thường."

Bàng Nhạc cũng nói: "Quý tỷ yên tâm đi. Quan Hạ tuy ít nói nhưng không bao giờ chịu thiệt, cô ấy bảo không sao là thật sự không sao. Chúng ta cứ đi như kế hoạch ngày mai."

Quý Sao thở phào nhẹ nhõm: "Vậy đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, tối mai chúng ta bay về."

Sau khi ngồi nói chuyện thêm lúc, Quan Hạ thấy tinh thần khá hơn liền chào Khoảng Một Năm để về khách sạn.

Trước khi đi, Quan Hạ nhớ chuyện bão đổi hướng nên hỏi: "Các anh đi ngày nào? Quý tỷ vừa nói Phú Yên mưa lớn sắp đổi hướng bão, các anh coi chừng bị kẹt."

Khoảng Một Năm suy nghĩ: "Sớm nhất cũng hai ngày nữa, còn phải xử lý thủ tục."

Quan Hạ tính toán: hai ngày thì may ra còn kịp. Cô đồng cảm: "Xem ra các anh không kịp về trước mưa lớn. Nhưng bão đổi hướng một lần thì có thể đổi lần nữa, chưa chắc đâu."

Khoảng Một Năm cười: "Cảm ơn lời chúc của em. Mong chúng tôi cũng may mắn như các em, về kịp trước trận mưa."

Hai người vẫy tay tạm biệt. Đi xa được một đoạn, Bàng Nhạc nhăn mặt: "Lời em vừa nói nghe như đang gọi họa ấy. Anh vốn không nghĩ gì, giờ lại thấy bất an, hình như sắp có chuyện gì xảy ra."

Quan Hạ vỗ vai bạn: "Đừng có nói xui. Dù sao tối mai cũng đi rồi, từ giờ đến lúc đó em tuyệt đối không ra khỏi khách sạn, thậm chí không ra khỏi phòng. Chúng ta nhất định kịp về Vĩnh Tuyền."

Bàng Nhạc nhăn mặt to hơn: "Câu này còn giống gọi họa hơn nữa."

Quả thật giữ lời, từ khi rời đồn biên phòng về khách sạn, Quan Hạ không bước chân ra khỏi phòng. Cô ăn toàn đồ giao tận nơi, có nằm được thì không ngồi dậy, suốt ngày xem phim lướt điện thoại, đến nỗi quên cả cú sốc tinh thần từ Nguyên Duyệt.

Chạng vạng tối, Quan Hạ và Bàng Nhạc đã thu xếp hành lý xong, đang kiểm tra đồ đạc thì Quý Sao mang đồ ăn đến gõ cửa.

Bàng Nhạc mở cửa. Quý Sao đặt túi đồ ăn lên bàn, vừa vuốt tóc rối vừa nói: "Ngoài trời gió nổi lên rồi, trời cũng âm u, chắc nửa đêm là mưa."

Bàng Nhạc lo lắng nhìn đồng hồ: "May là còn hơn bốn tiếng nữa máy bay mới cất cánh. Chưa có tin hoãn chuyến, chắc sẽ đúng giờ. Chúng ta ăn tối xong đi sớm là vừa."

Quý Sao bày đồ ăn ra: "Phòng ngừa vẫn hơn, chúng ta nên đi sớm. Giờ cao điểm lại thêm gió mạnh dễ kẹt xe. Thà ngồi chơi điện thoại ở sân bay còn hơn trễ chuyến."

Quan Hạ cùng Bàng Nhạc cũng nghĩ vậy, nên bữa tối hầu như chỉ ăn qua loa, chưa đầy hai mươi phút đã xong.

"Xong rồi xong rồi," Bàng Nhạc vội vàng dọn dẹp đồ đạc, nói: "Tôi vừa kiểm tra rồi, chắc không sót thứ gì, chúng ta có thể đi ngay bây giờ."

Quý Sao để túi rác đã thu gom vào góc tường, lại đi một vòng kiểm tra phòng lần cuối. X/á/c nhận mọi thứ đã đầy đủ, cô nhận lấy vali từ tay Quan Hạ: "Đi thôi."

Chưa ra khỏi khách sạn, Quan Hạ đã thấy bầu trời âm u. Những đám mây đen dày đặc che kín bầu trời, trời chưa tối hẳn nhưng chẳng còn tia nắng nào. Bước ra ngoài, cơn gió mang theo hơi đất ẩm thổi vào mặt.

Bàng Nhạc hít một hơi: "Mùi đất nồng thế này, chắc chắn là trận mưa lớn. Chưa đổ mà mùi đã rõ ràng thế này."

"Lên xe nhanh," Quý Sao nói: "Trả xe thuê trước đã. Chỗ đó cách đây chỉ vài trăm mét."

Hai người họ có thói quen giống nhau - luôn thuê xe ở điểm gần nơi xuất phát nhất.

Nửa đầu chặng đường ra sân bay khá thuận lợi. Nhưng càng về sau, gió thổi càng mạnh, đường phố dần ùn tắc. Xe chỉ còn di chuyển từng đoạn ngắn.

Quan Hạ không khỏi lo lắng, liên tục xem điện thoại kiểm tra giờ. May thay, cảnh sát giao thông nhanh chóng có mặt điều tiết, dòng xe dần thông suốt trở lại.

Khi còn cách sân bay khoảng 3-4km, Quan Hạ đang ngồi cạnh tài xế chờ đèn đỏ thì bỗng chú ý đến một người đàn ông trung niên vừa xuống xe buýt. Dù người này rất bình thường, nhưng ánh mắt cô tự nhiên dính ch/ặt lấy ông ta.

Người đàn ông cầm túi nilon đen trĩu nặng, sau khi xuống xe vội vã bước đi. Khi đi ngang thùng rác, ông ta ném thứ gì đó vào rồi đột nhiên chạy nhanh hơn.

Quan Hạ đang chăm chú quan sát thì nghe Quý Sao từ ghế lái hỏi: "Sao thế?"

Câu hỏi khiến tim cô đ/ập mạnh. Trong đầu cô lóe lên ký ức về cuộc thẩm vấn của cảnh sát: "Tối ngày 16 tháng 6 lúc 19:57, khi đang chờ đèn đỏ cùng bạn bè, cô bỗng thấy một người đàn ông trung niên thần sắc hoảng hốt. Ông ta cầm túi nilon đen, mỗi bước đi lại cúi nhìn như sợ làm rơi. Cô nhận ra sự chú ý thái quá của ông ta với chiếc túi là điều đáng ngờ, và quyết định báo cảnh sát."