Cúp điện thoại, Quan Hạ cùng hai người nữa vội chạy vào xe. Dù chỉ là một đoạn đường ngắn nhưng thời tiết nóng bức vẫn khiến mồ hôi ướt đẫm.

May mắn là lúc này mặt trời đã lặn, không còn nắng gắt. Sau khi lên xe, Quý Sao không lập tức bật điều hòa mà lấy vài tờ khăn giấy đưa cho mọi người: 'Trước tiên lau mồ hôi đi, bình tĩnh lại kẻo sốc nhiệt dễ cảm lắm.'

Quan Hạ nhận lấy khăn vội lau trán, lo lắng hỏi: 'Quý tỷ, bên Phú An Thị cảnh sát nói sao rồi?'

Bàng Nhạc hỏi thẳng: 'Nguyên Duyệt định trốn thì chúng ta có thể làm gì không?'

Quý Sao vừa lau mồ hôi vừa bấm điện thoại, lát sau mới ngẩng đầu lên: 'Phú An Thị cảnh sát tuy nghi ngờ nhưng vẫn cho phép xuất cảnh. Nhưng tôi vừa gọi cho Trác Minh Ngạn mấy lần đều không ai nghe máy.'

Điều tồi tệ nhất đã thành sự thật. Quan Hạ và Bàng Nhạc gi/ật mình: 'Anh ta không gặp chuyện gì chứ?'

Quý Sao nói: 'Bốn năm cuộc gọi không được, chuyện này bình thường không thể xảy ra. Tôi định đến nhà anh ta, các em có đi cùng không?'

Cả hai gật đầu đồng ý.

Trên đường đi, Quý Sao tiếp tục gọi điện nhờ hỗ trợ. Quan Hạ nghe rõ giọng nữ bên kia đầu dây đang trao đổi về việc định vị điện thoại của Trác Minh Ngạn. Cô và Bàng Nhạc liếc nhau - cả hai đều ngầm thán phục đội ngũ của Quý Sao toàn cao thủ.

Mãi đến khi vào khu dân cư, Quý Sao mới bật điều hòa rồi phóng xe về trung tâm thành phố.

Đúng 6 giờ tối - giờ cao điểm, xe bò như rùa. Quý Sao nhận thêm vài cuộc gọi nữa. Cuối cùng, ba người cũng tới nơi Trác Minh Ngạn ở lúc hơn 8 giờ tối.

Vừa bước xuống xe ở khu Đan Nguyên Lâu, Quý Sao nhanh chóng cập nhật tình hình: 'Vừa nhận tin từ đội điều tra hình sự Phú An Thị - Nguyên Duyệt đột ngột xin nghỉ làm lúc 3 giờ rưỡi chiều rồi mất tích. Vợ Trác Minh Ngạn là Hướng Trân Lệ cũng biến mất. Cảnh sát nghi ngờ cô ta bị Nguyên Duyệt b/ắt c/óc, đang gấp rút tìm ki/ếm.'

'3 giờ rưỡi?' Quan Hạ gi/ật mình. 'Đúng lúc chúng ta tới điểm tập kết, xem hiện trường xong chuẩn bị xem camera mà?'

Quý Sao gật đầu: 'Nhớ lại đi, chúng ta có nhắc tên Sa Quân Hạo khi ở điểm tập kết.'

Bàng Nhạc rùng mình: 'Vậy là... Nguyên Duyệt đã theo dõi điểm đó từ camera? Cô ta thấy chúng ta vào cửa, nghe thấy tên Sa Quân Hạo liền biết mình bị phát hiện.'

'Đúng là kẻ cẩn trọng và quyết đoán.' Quan Hạ trầm giọng: 'Nhưng sao cô ta không trốn ngay mà lại b/ắt c/óc bố mẹ Trác Huyên Nhã? Giữa họ có th/ù hằn gì thế nhỉ?'

Quan Hạ cùng Bàng Nhạc đang phân tích nghiêm túc, thần sắc của Quý Sao ngoài vẻ tập trung còn lộ chút tâm tư phức tạp.

Quan Hạ liếc nhìn vài lần mới nhận ra Quý Sao đang hối h/ận. Suy nghĩ chốc lát, cô hiểu được tâm trạng Quý Sao, định mở miệng an ủi thì Quý Sao đột nhiên rảo bước nhanh vào Đan Nguyên.

Hai người bám theo phía sau, vừa leo cầu thang Bàng Nhạc vừa khẽ hỏi: "Quý tỷ có đang hối h/ận vì trước đó không thông báo cho Trác Minh Ngạn không?"

Quan Hạ gật đầu, Bàng Nhạc tiếp lời: "Em nghĩ kỹ rồi, dù có quay ngược thời gian mà không biết Nguyên Duyệt đã lắp camera theo dõi, Quý tỷ vẫn sẽ im lặng. Bởi Trác Minh Ngạn không phải cảnh sát hình sự chuyên nghiệp, biết chuyện khó giữ kín được Nguyên Duyệt. Hơn nữa không có bằng chứng x/á/c thực, cảnh sát cũng không thể bắt giữ nàng. So ra, việc không nói giúp vợ chồng họ an toàn hơn."

Quý Sao hẳn cũng hiểu lẽ đó nên mới đi nhanh như vậy.

Bàng Nhạc thở dài: "Tóm lại là chúng ta đ/á/nh giá thấp Nguyên Duyệt. Ai ngờ một cô gái bình thường lại giăng bẫy từ lâu thế? Khi ấy Trác Huyên Nhã còn sống, họ thân thiết như chị em, nàng còn đến nhà Trác Huyên Nhã ăn Tết. Quả đúng lòng người khó lường, hình dáng bên ngoài đâu đoán được bên trong là người hay q/uỷ."

Hai người vừa trao đổi vừa theo Quý Sao lên tầng bốn. Cửa phòng đã mở, từ hành lang có thể thấy vài cảnh sát mang giày bọc và găng tay đang bận rộn khám nghiệm.

Bước vào phòng, Quý Sao đang nói chuyện với một cảnh sát trung niên mắt to mày rậm. Thấy họ, Quý Sao vẫy tay ra hiệu.

Quan Hạ cùng Bàng Nhạc tiến đến, Quý Sao giới thiệu: "Đây là Quan Hạ và Bàng Nhạc, đồng nghiệp của tôi. Khoảng Một Năm hẳn đã báo với anh rồi."

Vị cảnh sát trung niên gật đầu, ánh mắt lướt qua Quan Hạ vài giây như có điều gì đó, rồi nói: "Khoảng Một Năm có đề cập. Nhưng hiện vụ án phức tạp, chúng tôi cần tranh thủ thời gian. Mọi thông tin xin trình bày ngắn gọn."

Quý Sao tóm tắt nhanh kết quả điều tra cả ngày. Vị cảnh sát hình sự nhíu mày: "Khi khám nghiệm nhà nghi phạm, chúng tôi phát hiện máy tính nàng ta kết nối với nhiều camera giám sát."

Ông liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường rồi chỉ vào các vị trí trong nhà - từ phòng ăn, thư phòng, nhà bếp đến hành lang giữa hai phòng ngủ. Ngoại trừ nhà vệ sinh và phòng ngủ riêng tư, hầu như mọi khu vực đều bị theo dõi.

Dù đã chuẩn bị tinh thần, Bàng Nhạc vẫn gi/ật mình: "Nguyên Duyệt này đúng là đi/ên rồi! Nàng mắc bệ/nh t/âm th/ần gì vậy?"

Tại sao lại muốn như vậy với người giám sát Trác Huyên Nhã trong cùng nhà? Cô ta gi*t người chẳng lẽ không phải do mất kiểm soát ham muốn, hay chỉ đơn thuần vì gh/en gh/ét?

Quan Hạ cũng cảm thấy hành vi của nàng không giống người bình thường. Giờ nhớ lại lời Quý Sao miêu tả tính cách và hình tượng Nguyên Duyệt, đều thấy quá đỗi giả tạo. Giống như một cái bóng méo mó trùm lên thể x/á/c một người bình thường, khiến người khó hiểu là từ quá khứ và kinh nghiệm của Nguyên Duyệt, thật sự không thể lý giải vì sao nàng lại trở nên như thế.

Trong lúc trao đổi với vị cảnh sát trung niên, Quý Sao đột ngột hỏi về Bàng Nhạc: "Theo thông tin hiện có, Nguyên Duyệt không có tiền sử bệ/nh t/âm th/ần. Qua kiểm tra hồ sơ thăm khám, cô ta cũng không có hành vi bất thường nào, không mắc chứng ám ảnh cưỡ/ng ch/ế, và trong các mối qu/an h/ệ đồng nghiệp cũng không thể hiện ham muốn kiểm soát quá mức."

Xem ra trước khi bắt được Nguyên Duyệt, những nghi vấn này không thể giải đáp qua điều tra.

Quan Hạ không ở lại nhà Trác Minh Ngạn lâu. Sau khi hai người trao đổi thông tin, Quý Sao giao màn hình giám sát ghi lại hành tung của Sa Quân Hạo cho vị cảnh sát trung niên, rồi cả ba trở về khách sạn.

Quý Sao không về phòng mình mà theo Quan Hạ vào phòng. Bàng Nhạc ngã người xuống ghế salon, hỏi: "Quý tỷ, chúng ta thật sự không thể làm gì sao? Nói thật thì em cảm thấy mình vẫn có ích, ít nhất xem màn hình giám sát là việc em thành thạo."

Quan Hạ cũng đầy mong đợi nhìn Quý Sao. Quý Sao thở dài: "Phú An Thị không giống Vĩnh Tuyền. Trước Khoảng Một Năm họ tới, chúng ta chẳng thể làm gì."

Cả hai đều thất vọng. Bàng Nhạc rên rỉ: "Quả nhiên người quen dễ làm việc hơn. Chúng ta mới gặp họ tối qua mà giờ đã nhớ. Vậy rốt cuộc họ khi nào mới tới?"

Quý Sao liếc nhìn đồng hồ: "Theo điều tra của tôi, sau cuộc gọi của Quan Hạ khoảng một năm, chuyến bay gần nhất tới Phú An Thị là 19:25 tối nay, dự kiến đến lúc 22:40. Nếu thuận lợi, trước rạng sáng chúng ta có thể gặp nhau."

Bàng Nhạc bỗng ngồi bật dậy: "Phải làm đêm ư? Vậy chúng ta nên ngủ bù đi. Giờ là hơn 9 giờ, còn ngủ được hai tiếng."

Cô vừa đứng lên thì điện thoại Quý Sao vang lên. Quan Hạ và Bàng Nhạc đồng loạt nín thở, khẩn trường chờ đợi.

Vừa kết nối điện thoại, một giọng nữ quen thuộc vang lên: "Quý tỷ, tôi đã tra được tín hiệu điện thoại cuối cùng của Trác Minh Ngạn xuất hiện tại khu vực gần Trung tâm thương mại Hồng Long, đường Huệ Ninh Đông, khu Hưng Viễn, Phú An Thị."

Nghe tin chính x/á/c, Quan Hạ nhanh nhẹn lấy điện thoại di động ra mở ứng dụng định vị. Quý Sao vừa lái xe vừa đưa điện thoại đến chỗ Quan Hạ, cùng Bàng Nhạc chăm chú quan sát. Vài giây sau, Quý Sao nói: "Vị trí này đã thuộc ngoại ô. Xem nào... gần đó có đường cao tốc, tỉnh lộ cùng nhiều đường nhỏ, còn có một khu công nghiệp?"

"Đó là khu công nghiệp cũ," người phụ nữ bên kia đầu dây giải thích, "Do thành phố muốn quy hoạch lại toàn bộ khu Hưng Viễn, cách đây vài năm họ đã xây khu công nghiệp mới cách đó 30km. Hầu hết nhà máy đã chuyển đi, chỉ còn vài doanh nghiệp dùng xưởng cũ làm kho chứa."

"Khu công nghiệp cũ này thật lý tưởng để giấu người," Quý Sao vừa phân tích vừa theo dõi màn hình điện thoại Quan Hạ đang lướt, "Đường nhỏ chằng chịt, dễ dàng tẩu thoát. Nghi phạm hẳn đã khảo sát nơi này từ trước."

Người phụ nữ tiếp tục: "Ngoài Trác Minh Ngạn, tôi cũng thử định vị điện thoại nghi phạm. Tín hiệu cuối cùng xuất hiện trên con đường nhỏ cách khu công nghiệp cũ 2km. Tôi đã kiểm tra camera gần đó và phát hiện lúc 16:49 chiều nay, chiếc xe biển số BN3437 thuộc về Trác Minh Ngạn chạy qua đoạn đường đó. Nhưng không có video nào ghi lại hình ảnh người xuống xe, chứng tỏ họ đã đổi hướng. Đường này thẳng tắp, chỉ dẫn vào khu công nghiệp cũ mà không có ngã rẽ nào khác. Thêm nữa, xe của hắn là loại cũ số sàn, không lắp GPS nên sau khi mất tín hiệu điện thoại của cả ba, tôi không thể làm gì thêm."

Quan Hạ nghe chăm chú, sau đó liếc nhìn Quý Sao - rõ ràng trong tình huống này, biện pháp kỹ thuật đã hết tác dụng, chỉ còn cách dùng nhân lực truy bắt.

Bàng Nhạc hiểu ngay ý, liếc nhìn đôi giày thể thao đang mang. Cô đã chuẩn bị sẵn đôi giày thoải mái nhất cho chuyến đi Phú An Thị này - lần trước mang chính là khi leo núi. Quả thật cơ hội luôn dành cho người có chuẩn bị.

Quý Sao hỏi thêm: "Camera giám sát ở khu công nghiệp cũ đều bỏ hoang rồi à?"

"Ngoài vài camera tại các kho chứa, phần lớn đã bị tháo dỡ khi các nhà máy di chuyển," giọng nữ đáp, "Camera trên các con đường nhỏ cũng không được bảo trì, hầu hết đã hỏng."

"Ít nhất chúng ta có thể loại trừ vài địa điểm cần điều tra." Quý Sao nói rồi tắt máy.

"Các ngươi có ý kiến gì không?" Quý Sao cất điện thoại, nhìn Quan Hạ và Bàng Nhạc hỏi.

Quan Hạ vừa định mở miệng nói thì hệ thống giới diện đột nhiên hiện ra, thông báo kết quả kết toán:

Ngươi đã thành công hỗ trợ cảnh sát phá án, nhận được phần thưởng: Hạ Tồn Tại Cảm Quang Hoàn được bổ sung năng lượng một lần.

Đang bổ sung năng lượng......

Bổ sung năng lượng thành công.

Quan Hạ sửng sốt một lúc rồi nhanh chóng hiểu ra - hẳn là Sa Quân Hạo đã bị bắt.

Bàng Nhạc lên tiếng: "Quý tỷ điều tra được tin tức, chắc đội điều tra hình sự Phú An Thị cũng biết rồi nhỉ? Một khu công nghiệp cũ rộng lớn như thế, họ chắc phải huy động rất nhiều nhân lực để vây bắt. Theo tôi thấy những chiến dịch nguy hiểm kiểu trinh sát hình sự này thường sẽ huy động cả dân làng xung quanh. Vậy chúng ta có thể tham gia không? Không nói đâu xa, tôi đ/á/nh nhau cực giỏi. Nếu gặp Nguyên Duyệt, tôi sẽ hạ gục cô ta ngay lập tức."

Quan Hạ không có ý nghĩ mãnh liệt như Bàng Nhạc, nhưng nếu có thể tham gia, cô vẫn muốn tham dự. Cô thực sự muốn biết động cơ nào khiến Nguyên Duyệt làm những việc này.

Quý Sao không do dự: "Nếu đội Khoảng Một Năm đến đây đêm nay mà nghi phạm vẫn chưa bị bắt, chúng ta có thể phối hợp hành động với họ."

"Quả nhiên có người quen biết vẫn dễ xử lý hơn," Bàng Nhạc cảm thán rồi liếc nhìn đồng hồ, "9 giờ rưỡi rồi, chúng ta còn có thể ngủ thêm 1 tiếng rưỡi nữa. Mau lên, tranh thủ chợp mắt một chút, biết đâu đêm nay phải thức trắng."

Quan Hạ mời Quý Sao ở lại phòng. Cô và Bàng Nhạc chen chúc một giường, nhường giường còn lại cho Quý Sao.

Tưởng rằng vì ban ngày xảy ra quá nhiều chuyện sẽ khó ngủ, nhưng dưới nhịp thở đều đều của Bàng Nhạc, Quan Hạ cũng dần chìm vào giấc ngủ. Cho đến khi cô bị Quý Sao đ/á/nh thức.

Mở mắt một cách mệt mỏi, Quan Hạ vẫn chưa kịp tỉnh hẳn đã nghe Quý Sao nói: "Đội Khoảng Một Năm đã tới, họ đang ở dưới lầu."

Bàng Nhạc cũng bật dậy, vừa dụi mắt vừa ngáp dài hỏi: "Mấy giờ rồi?"

"11 giờ 20," Quý Sao đáp.

"Khổ thân họ thật, chắc tối qua không được ngủ chút nào," Bàng Nhạc vừa nói vừa xỏ giày nhảy xuống giường.

Quan Hạ cố gắng tỉnh táo, nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi theo Quý Sao ra cửa.

Bàng Nhạc đi sau cùng, kiểm tra lại điện thoại của cả ba đã mang đủ, rút thẻ phòng và đóng cửa lại.