Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Rời khỏi hiện trường vụ án, ba người nhanh chóng trở về công viên chính ở phía trên.

Có lẽ tin tức về vụ án mạng trong công viên đã lan truyền, dòng người trở nên hỗn lo/ạn, ngày càng đông người hiếu kỳ kéo đến xem.

Ba người gần như đi ngược dòng người đang đổ về. Trong đầu vẫn còn đầy những suy đoán về động cơ hung thủ, Bàng Nhạc chợt nhận ra vết thương trên mặt Khoảng Một Năm: "Cậu bị thương rồi à? Do vụ án này sao?"

Trước khi Bàng Nhạc hỏi thêm, Quan Hạ kéo tay cô ra hiệu, thì thầm: "Chuyện hơi phức tạp, liên quan đến vụ án trước chúng ta điều tra. Tối nay khi ít người, tớ sẽ kể chi tiết cho cậu."

Bàng Nhạc liếc nhìn Quan Hạ rồi Khoảng Một Năm, đầy vẻ tò mò nhưng nén lại. Cô nhón chân nhìn xa rồi kéo hai người rẽ vào con đường nhỏ vắng vẻ: "Giờ không có ai rồi, các cậu nói đi."

Quan Hạ bất đắc dĩ kể lại sự việc. Nghe xong, Bàng Nhạc sợ hãi nắm ch/ặt tay cô thở dài: "May mà Quý tỷ có kinh nghiệm, phát hiện bất thường liền dừng điều tra. Không thì mạng nhỏ của ba đứa mình cũng khó giữ."

Khi biết đã an toàn, Bàng Nhạc bật nhảy tưng bừng: "Tớ luôn biết thế giới này nguy hiểm, nhưng không ngờ lại gần đến thế! Cảm ơn Quý tỷ đã c/ứu mạng tụi mình."

Quan Hạ chợt nhớ điều gì, quay sang hỏi Khoảng Một Năm: "Hồi trước tớ với Bàng Nhạc đi miếu Khúc Xuân Thị dâng hương, về Vĩnh Tuyền thấy cảnh sát khắp đường kiểm tra nồng độ cồn. Họ nói do bình chọn thành phố văn minh, thật thế sao?"

Bàng Nhạc cũng hào hứng nhìn theo. Khoảng Một Năm quan sát xung quanh rồi thấp giọng: "Không phải. Chúng tôi nhận được tố giác về dấu vết tội phạm truy nã cấp A ở khu Đồng Hoa. Trước đó điều tra vụ phân x/á/c 506, đội phát hiện mẩu th/uốc có ADN của hắn ở sông nhỏ Thúy Bình nên mới phong tỏa toàn thành."

"Vụ 506 phân x/á/c?" Bàng Nhạc nhíu mày. Quan Hạ nhắc nhở: "Vụ nạn nhân có tiền sử bạo hành gia đình."

Bàng Nhạc gật đầu: "À! Nhưng mẩu th/uốc ở Thúy Bình nghĩa là hắn trốn trong núi đó? Sau này các cậu bắt được hắn chưa?"

Khoảng Một Năm lắc đầu: “Không có. Cục Cảnh sát thành phố đã điều động toàn bộ lực lượng cảnh sát, kể cả cảnh sát vũ trang, nhưng vẫn không tìm thấy dấu vết của hắn.”

Giăng lưới truy bát khắp nơi mà vẫn không bắt được người? Quan Hạ hơi gi/ật mình. Cô trao đổi với Bàng Nhạc và Khoảng Một Năm một lát rồi quyết định lấy điện thoại di động ra tìm ki/ếm thông tin.

Gõ xuống cụm từ “truy nã cấp A”, Quan Hạ hơi lưỡng lự không biết nên nhập chính x/á/c từ khóa nào. Không ngờ vừa thử gõ vài chữ cái đầu, điện thoại đã tự động gợi ý phần còn lại. Chỉ sau cú nhấn x/á/c nhận, hàng loạt kết quả tìm ki/ếm hiện ra.

Quan Hạ nhấn vào đường dẫn đầu tiên - một tin tức chính thức. Trên cùng là bức ảnh người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, gương mặt g/ầy guộc với đôi mắt tam giác, xươ/ng gò má nhô cao, đôi môi mỏng và vết hằn sâu giữa đôi lông mày như người thường xuyên nhíu mày. Dù đôi mắt không lớn nhưng qua bức ảnh vẫn có thể cảm nhận được ánh nhìn tàn đ/ộc của hắn.

Dưới ảnh là thông tin cá nhân gồm quê quán, số CMND cùng tóm tắt tội danh.

“Liên quan đến vụ cư/ớp gi*t người bằng sú/ng,” Bàng Nhạc không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh thì thầm đọc, “Ch*t ti/ệt, lại là án mạng dùng sú/ng. Không biết có liên quan đến tổ chức kia không?” Anh nhanh chóng suy đoán.

Danh sách truy nã không mô tả chi tiết vụ án. Đọc xong, Quan Hạ cất điện thoại và quay sang nhìn Khoảng Một Năm.

Dù cô chưa hỏi, Khoảng Một Năm đã hiểu ý qua ánh mắt, lập tức giải thích: “Hắn là nghi phạm vụ án diệt môn ngày 17/2/2013. Trong quá trình chạy trốn, hắn tiếp tục s/át h/ại thêm 6 người.”

Quan Hạ và Bàng Nhạc trợn mắt kinh ngạc.

“6 người?” Bàng Nhạc suýt thốt lên thành tiếng, “Đây là loại quái vật gì vậy? Phạm tội từ năm 2013 mà 11 năm sau vẫn chưa bị bắt?”

Quan Hạ quan tâm đến vấn đề khác: “Tên truy nã cấp A này phạm tội ở Vĩnh Suối thành phố à?”

Nếu đúng, nghĩa là hắn đã lẩn trốn ở đây nhiều năm, cô sẽ không dám ra đường một mình nữa. Còn nếu hắn từ nơi khác chạy đến và bị phát hiện, có thể hắn sẽ không ở lại Vĩnh Suối.

Khoảng Một Năm hiểu ngay ý cô, nhanh chóng giải thích: “Đừng lo. Hắn là người thành phố Đan Lâm, tỉnh Tấn Thanh. Vụ án ngày 17/2 cũng xảy ra ở đó. Để che giấu hành tung, hắn thường hoạt động quanh dãy núi Thúy Bình. Theo thông tin từ cơ quan điều tra, hắn đã rời khu vực Vĩnh Suối quanh núi Thúy Bình. Lần cuối phát hiện dấu vết là ở Khúc Xuân thành phố.”

“Khúc Xuân thành phố?” Bàng Nhạc lẩm bẩm với vẻ mặt đang cố nhớ lại điều gì.

Quan Hạ cũng chợt lóe lên ý nghĩ nhưng chưa kịp nắm bắt.

Khoảng hai phút sau, cô đột nhiên nắm ch/ặt tay Bàng Nhạc hối hả nói: “Tống Nghi! Lần trước chúng ta đi lễ chùa ở Khúc Xuân, Khoảng Một Năm có nhắc Thiệu Anh - đồng nghiệp của anh ấy - đang có nhiệm vụ khẩn cấp. Tối đó Tống Nghi cũng không đăng video như thường lệ. Cậu nhớ không?”

Thông qua những thông tin mà Khoảng Một Năm cung cấp trong thời gian này, Quan Hạ cuối cùng đã kết nối ba sự việc lại với nhau tại cùng một địa điểm - dãy núi Thúy Bình. Cô tin chắc đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Bàng Nhạc chợt hiểu ra, mặt anh biến sắc kh/iếp s/ợ: "Em nhớ khi còn ở trại huấn luyện, đợt Tống Nghi tham gia có hai người ch*t. Không lẽ họ đụng phải tên tội phạm truy nã cấp A đó sao?"

Cả hai cùng nhìn về phía Khoảng Một Năm để x/á/c nhận. Khoảng Một Năm suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tôi không biết Tống Nghi là ai, nhưng thông tin tôi có được x/á/c nhận rằng vào khoảng ngày 10 tháng Năm, tên tội phạm đã chạy trốn qua dãy núi Thúy Bình đến Khúc Xuân thành phố. Sau khi s/át h/ại hai người, hắn lại biến mất."

"Thông tin trùng khớp hoàn toàn," Quan Hạ khẳng định. "Chúng ta đến Khúc Xuân thành phố vào ngày 14 tháng Năm. Em còn nhớ rất rõ, đêm đó em cứ lẩm bẩm về việc Tống Nghi không cập nhật video như thường lệ. Sau đó tôi nhận được điện thoại từ chị Thiệu Anh."

Bàng Nhạc gật đầu: "Em cũng nhớ ra rồi. Tên tội phạm cấp A đó còn mang thương tích, thật khó tin là Tống Nghi thoát được. À, còn một chuyện nữa."

Bàng Nhạc lấy điện thoại ra, mở ứng dụng video ngắn và tìm tài khoản của Tống Nghi đưa cho Quan Hạ: "Chị xem IP của Tống Nghi bây giờ. Cô ấy không ở Định Nguyên nữa mà chuyển sang Thà Vân tỉnh. Bên đó cũng nhiều núi, tuy không có dãy Thúy Bình trải dài ba tỉnh như ở đây, nhưng phong cảnh rất đẹp. Em xem mấy video gần đây của cô ấy mà thấy động lòng, tính khi thân với chị Quý hơn sẽ rủ chị ấy về quê leo núi."

"Trực tiếp rời khỏi Định Nguyên tỉnh..." Quan Hạ dù không quen Tống Nghi nhưng dễ dàng đoán được suy nghĩ của cô gái, "Có lẽ sau sự kiện đó cô ấy bị ám ảnh tâm lý, nhưng không thể từ bỏ sự nghiệp nên chuyển địa bàn hoạt động."

Quan Hạ thì thầm trong lòng: Trùng hợp thế này ư? Mới quen một ngôi sao từ Thà Vân tỉnh, sau này chắc sẽ phải đến đó giúp cô ấy điều tra vụ án. Giờ Tống Nghi cũng chuyển đến đó, không biết sau này họ có gặp nhau không.

Đang miên man suy nghĩ, Quan Hạ gi/ật mình khi Bàng Nhạc lay lay tay cô: "Sau này có dịp đi Thà Vân tỉnh với chị Quý, chị nhất định phải đi leo núi với em nhé! Tống Nghi có con mắt nhìn cảnh cực kỳ tinh tế, những nơi cô ấy chọn đều đẹp đến an yên, em rất muốn được đến đó."

Không thể từ chối ánh mắt thiết tha của Bàng Nhạc, Quan Hạ đành bất lực gật đầu: "Được rồi, được rồi, có cơ hội nhất định sẽ đi cùng em."

Bàng Nhạc vui mừng ôm lấy Quan Hạ: "Yêu chị nhất!"

Ba người mải trò chuyện không để ý thời gian, khi tỉnh lại thì trời đã hoàng hôn. Công viên ngập trong ánh vàng cam, mặt hồ phía xa lấp lánh gợn sóng cùng tiếng chim ca ve rền tạo cảm giác phiền muộn tan biến.

Bàng Nhạc theo ánh mắt Quan Hạ nhìn ra xa, không khỏi cảm thán: "Căn hộ chị m/ua vị trí tuy xa nhưng view đẹp thật đấy. Khoảng Một Năm cậu m/ua nhà ở đây cũng vì công viên này à?"

Nghe thấy tiếng của Bàng Nhạc, Quan Hạ lập tức bị thu hút sự chú ý, tò mò nhìn về phía Khoảng Một Năm.

Khoảng Một Năm nghe được hàm ý trong lời nói của Bàng Nhạc, liếc nhìn Quan Hạ một cái rồi mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, khi xem nhà tôi đã thấy hồ này ngay lập tức. Chỉ cần ngắm nhìn là lòng cảm thấy bình yên. Những lúc không đi làm, tôi thường ngồi cả ngày đối diện hồ, đọc sách hoặc xếp mô hình gỗ."

Nghe Khoảng Một Năm nói vậy, Quan Hạ chợt nhớ những ngày mới chuyển đến. Cô cũng thường ngồi trên ghế sofa phòng khách, vừa đọc sách vừa xem phim, thi thoảng lại ngẩng đầu nhìn ra xa xăm. Ánh mắt dịu dàng ấy vừa để thư giãn, vừa như đang trầm tư ngắm cảnh vật.

Trước đây cô cứ nghĩ việc trở thành hàng xóm với Khoảng Một Năm giữa thành phố đông đúc này giống như trong phim truyền hình. Giờ mới biết hóa ra hai người có chung sở thích, nên mới có cơ duyên gặp gỡ giữa hàng triệu người, cùng sống trong một khu chung cư, thậm chí chung cả tòa nhà và căn hộ.

Sau buổi dạo chơi ở công viên thỏa mãn trí tò mò, Quan Hạ dự định ở nhà đợi Quý Sao trở về. Cô tưởng vụ án ở công viên dù nhanh cũng phải đợi Quý Sao về mới kết thúc, nào ngờ 11 giờ tối - khi đang rửa mặt - cô đã nhận được thông báo kết toán từ hệ thống. Toàn bộ nguyên nhân hậu quả vụ án cũng được làm rõ vào trưa ngày 12.

Lúc Khoảng Một Năm gõ cửa, Quan Hạ đang cuộn tròn trên sofa lướt tin tức truy nã tội phạm. Những ngày gần đây xem quá nhiều án lệ khiến đầu óc quay cuồ/ng, đến tiểu thuyết trinh thám cũng không đọc nổi. Cô đành lướt qua các bức ảnh truy nã - cách này không cần động n/ão, lại được hệ thống ghi nhớ. Sau này nếu gặp đối tượng ngoài đời, Quý Sao sẽ tự động kích hoạt phân tích. Dù không bổ sung năng lượng cho vòng hào quang nhưng ít nhất cũng có chút tiền thưởng.

Lướt quá nhiều khiến Quan Hạ tê dại người, mãi đến khi Khoảng Một Năm gõ cửa lần thứ hai mới gi/ật mình chạy ra mở cửa.

Khoảng Một Năm không đến tay không. Anh mang theo túi nhựa to đùng, vẻ mặt hơi gượng gạo.

Quan Hạ tò mò nhìn túi đồ: "Đây là...?"

Cô tưởng anh m/ua đồ ăn vặt hay hoa quả gì đó, nào ngờ Khoảng Một Năm ngượng ngùng giải thích: "Mẹ tôi lại gói bánh bao và sủi cảo, dặn nhất định phải mang cho cô. Bà còn gọi mấy cuộc điện thoại bắt tôi về nhà lấy, nói bình thường tôi đi làm sớm về khuya làm phiền cô nhiều, dù cô không để bụng nhưng cũng không thể coi là chuyện đương nhiên."

Quan Hạ bất ngờ vì bà cụ vẫn nhớ chuyện ấy: "Bác thật khách sáo quá! Anh đâu có làm phiền tôi."

Khoảng Một Năm cười bất lực: "Nhưng mẹ tôi không nghĩ vậy. Tôi cũng đành nghe theo thôi."

Anh định đưa túi đồ cho Quan Hạ nhưng chợt rụt tay lại: "Hơi nặng đấy. Để tôi mang vào tủ lạnh giúp cô."

Quan Hạ đành nhường lối, nhìn anh quen thuộc mở tủ lạnh cất đồ. Cô nghĩ thầm: Dù đây là quà xin lỗi từ mẹ anh nhưng mình không thể nhận một chiều, phải tìm dịp đáp lễ mới được.

Sau khoảng một năm để đồ đạc xuống, Quan Hạ vội vàng rót hai chén nước. Cô có linh cảm rằng Khoảng Một Năm chắc chắn không chỉ đơn thuần mang đồ đến rồi đi.

Quả nhiên, sau khi cất đồ cẩn thận trên ghế sofa, Khoảng Một Năm ngồi xuống đi thẳng vào vấn đề: "Vụ án ở công viên đã có kết quả."

Quan Hạ lập tức gi/ật mình tỉnh táo.

Khoảng Một Năm tiếp tục: "Tôi vừa nhận được tin, hung thủ đã khai nhận động cơ. Hắn gi*t người không phải vì th/ù h/ận, tình cảm hay tiền bạc, mà là do gh/en tỵ."

"Gh/en tỵ?" Quan Hạ cảm thấy từ này quen thuộc, chợt nhớ hôm qua ở công viên Bàng Nhạc cũng từng phỏng đoán như vậy. "Vậy hung thủ chuyên nhắm vào những cặp đôi hạnh phúc?"

"Không phải." Khoảng Một Năm lắc đầu. "Ngược lại, hung thủ gh/en tức vì nạn nhân không biết trân trọng tình cảm. Hôm qua nạn nhân định cầu hôn cô gái đó, nhưng chỉ một ngày trước còn chia tay một cô bé khác."

Quan Hạ sửng sốt: "Hắn lừa dối hai người? Còn ông lão 72 tuổi kia? Chẳng lẽ hung thủ gi*t ông cũng vì lý do tương tự?"

"Không hẳn." Khoảng Một Năm giải thích. "Hung thủ gi*t ông ta vì tình cờ chứng kiến cảnh ông ta đi chợ cùng vợ dưới mưa. Ông ta cầm ô che riêng mình, mặc vợ xách hai túi đồ ướt sũng mà không thèm để ý. Hung thủ tức gi/ận vì kẻ như thế lại có vợ, nghĩ ông ta không xứng có được tình cảm đó."

Quan Hạ kinh ngạc: "Thế là hắn gi*t ông ta?"

Khoảng Một Năm gật đầu x/á/c nhận. Quan Hạ phải mất lúc mới bình tĩnh lại, thầm cảm thán thế giới hình sự quả thật có đủ loại động cơ khó ngờ.