Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Quan Hạ nhanh chóng xem xong giao diện hệ thống hiện ra chữ, cố tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng không nhịn được buồn cười. Dù Hệ Thống đã giúp cảnh sát phá vài vụ án trước đó, cô vẫn chưa quen hoàn toàn.

Cô và Bàng Nhạc cùng đi từ cổng vào, gặp không ít người nhưng chẳng thấy ai có biểu hiện khả nghi. Bằng không Bàng Nhạc đã không thách cô cá cược.

Khi chữ biến mất, một đoạn video hiện lên. Quan Hạ tập trung quan sát. Cô tưởng hung thủ là người hút th/uốc cạnh thùng rác hay chàng trai chơi điện thoại trên ghế đ/á, nào ngờ hệ thống lại khoanh tròn một người đàn ông đi bộ trên lối nhỏ cách họ vài mét.

Người này tầm thước, mặc áo phông xanh nhạt và quần kaki, vừa đi vừa xem điện thoại. Bụi cây ngang hông lộ ra túi quần - nơi có vật hình chữ nhật giống d/ao đa dụng. Vạt áo chỗ túi quần hơi bẩn, nhưng mắt thường khó phát hiện.

Giao diện biến mất nhanh. Quan Hạ vừa định thần thì thấy Khoảng Một Năm nghiêm mặt còn Bàng Nhạc mắt sáng rực nhìn cô. Quan Hạ nhanh nhảu: "Tôi nhớ một người khả nghi: nam, khoảng 30 tuổi, cao 1m75, mặc áo xanh nhạt, quần kaki. Trong túi có vật giống d/ao đa dụng. Cách đây 20 phút, anh ta ở đoạn đường cách cổng khu đô thị khoảng 100m."

Khoảng Một Năm lập tức gọi điện. Bàng Nhạc nắm vai Quan Hạ thì thầm: "Dù không phải lần đầu nhưng mỗi lần thấy cậu phán như thần vẫn choáng. Sao hai đứa cùng đi mà cậu phát hiện được nhiều chi tiết thế? Muốn mổ n/ão cậu nghiên c/ứu quá!"

Quan Hạ kéo bạn vào góc: "Bình tĩnh đi. Người ta vừa ch*t mà cậu hưng phấn thế, lên bảng tin thì khốn." Bàng Nhạc liếc th* th/ể chưa được đưa đi, hạ giọng: "Hung thủ dùng d/ao đa dụng c/ắt động mạch khiến nạn nhân mất m/áu. Không biết họ có th/ù hằn gì..."

Liệu đây có phải là một vụ gi*t người ngẫu nhiên? Dù sao cách thức s/át h/ại như thế này, dù nạn nhân được đưa đến bệ/nh viện ngay cũng khó lòng c/ứu chữa. Tôi nhớ có xem một bộ phim truyền hình hoặc đọc tiểu thuyết nào đó, trong đó có một tên tội phạm gi*t người hàng loạt sử dụng phương pháp tương tự. Các nạn nhân đều có những điểm giống nhau. Liệu vụ này có như vậy không?"

Quan Hạ lắc đầu. Dù có hệ thống hỗ trợ nhưng cô không biết thêm chi tiết nào. Cô dù có suy nghĩ lan man cũng không thể đoán được hướng điều tra.

Cô gần đây đọc nhiều tiểu thuyết trinh thám hình sự. Dù có những vụ gi*t người ngẫu nhiên, nhưng đa phần vẫn rơi vào ba động cơ chính: tình, th/ù hoặc tiền. Những kẻ gi*t người chỉ để thỏa mãn bản thân dù trong thế giới văn học hay đời thực đều hiếm gặp.

Quan Hạ quan sát th* th/ể rồi nhìn ra xung quanh. Đây là con đường nhỏ rộng khoảng hai mét, cách đại lộ chừng ba bốn trăm mét. Dù khoảng cách không xa nhưng cây cối rậm rạp cùng địa hình gồ ghề khiến người đi đường khó phát hiện sự việc. Th* th/ể nằm theo hướng đông-tây, vết m/áu kéo từ tây sang đông cho thấy nạn nhân cố gắng bò ra đường lớn cầu c/ứu trước khi kiệt sức vì mất m/áu.

Đang tập trung quan sát, Bàng Nhạc chạm vào tay cô chỉ về phía bụi cây: "Nhìn kìa, hình như một bó hoa."

Quan Hạ nhìn theo. Trong đám cỏ cách th* th/ể vài mét lấp ló bó hoa hồng lớn cùng những cánh hoa rơi vãi xung quanh, dường như bị ai đó ném vào đó.

"Đúng là hoa hồng," Quan Hạ nhận xét, "Một bó to thế này, có lẽ nạn nhân đến đây hẹn hò với ai đó."

"Hẹn hò tình tứ?" Bàng Nhạc suy đoán, "Tặng hoa hồng thế này, dù không phải người yêu thì cũng là tỏ tình rồi."

Hai người đang trao đổi thì một chuông điện thoại vang lên. Tiếng chuông quen thuộc của một hãng điện thoại phổ biến khiến nhiều người gi/ật mình kiểm tra máy. Một cảnh sát viên lên tiếng: "Đội trưởng Hứa, điện thoại từ th* th/ể đấy ạ!"

Khoảng Một Năm nhanh chóng đeo găng tay, cẩn thận lấy chiếc điện thoại từ túi quần nạn nhân. Vừa rút máy ra thì cuộc gọi dập nhưng ngay sau đó chuông lại reo.

Quan Hạ cố nghe nhưng tiếng ồn xung quanh át hết lời Đội trưởng Hứa. Chỉ vài phút sau, một cô gái mặc váy liền áo xanh nhạt, trang điểm chỉn chu xô đám đông chạy tới. Vừa thấy th* th/ể nằm trong vũng m/áu, cô gào khóc thảm thiết: "Cảnh Minh!"

Gương mặt cô gái biểu lộ nỗi k/inh h/oàng và đ/au đớn tột cùng. Cô lao về phía th* th/ể nhưng lập tức bị hai cảnh sát viên giữ lại. Khung cảnh khiến đám đông đột ngột im lặng, chỉ còn tiếng nức nở cùng ánh mắt thương cảm nhìn đôi tình nhân vĩnh biệt.

Bàng Nhạc thở dài: "Trời đ/á/nh thứ đồ khốn, chắc phải có mối th/ù sâu nặng lắm mới ra tay gi*t người, lại còn chọn đúng thời điểm này."

Dù không rõ ngày hôm nay có ý nghĩa gì với đôi tình nhân này, nhưng chỉ cần nhìn bó hoa hồng bị ném vào bụi cây cùng vẻ mặt tuyệt vọng của cô gái, ai cũng hiểu đây hẳn là ngày kỷ niệm đặc biệt.

Mọi người im lặng một lúc rồi lại xì xào bàn tán. Lần này không còn bàn về mối qu/an h/ệ giữa hung thủ và nạn nhân, mà bắt đầu nghi ngờ mối liên hệ giữa hung thủ và cô bé. Quan Hạ không cố nghe rõ nhưng vẫn thoáng bắt được có người đang đoán hung thủ có phải là tình địch, vì yêu không được nên ra tay s/át h/ại.

Bàng Nhạc thì thào: "Chọn thời điểm đặc biệt thế này, gi*t người xong còn ném hoa vào bụi cây, rõ là hành động trút gi/ận. Rất có thể vì tình mà gi*t người."

Quan Hạ cũng nghĩ vậy, nhưng nhớ lại dáng vẻ thản nhiên của hung thủ trong video sau khi gây án lại thấy khác lạ. Nếu là lần đầu gi*t người vì tình, dù có tính cách phản xã hội cũng khó lòng bình tĩnh đến thế.

Quan Hạ xoa cằm suy nghĩ. Cô cảm thấy độ thả lỏng tứ chi của hung thủ giống hệt tên thợ sửa chữa cô từng gặp trước đó. Rất có thể đây lại là một tên sát nhân hàng loạt.

Cô khẽ nói: "Tôi nghĩ không phải. Tên khả nghi đó rời đi rất tự nhiên, vừa đi còn vừa nghịch điện thoại, chẳng giống kẻ mới gi*t người lần đầu."

Bàng Nhạc gi/ật mình, nén giọng: "Lại một tên sát nhân hàng loạt? Vậy hắn chuyên nhắm vào các cặp đôi mà gi*t sao?"

Quan Hạ liếc nhìn th* th/ể rồi cô gái đang r/un r/ẩy khóc lóc, gật đầu: "Có thể lắm."

Bàng Nhạc siết ch/ặt tay: "Đồ cặn bã! Đúng là loại mình sống không ra gì thì cũng không muốn ai hạnh phúc! Gặp hắn lần nữa, tôi nhất định đ/á/nh cho tàn phế!"

Quan Hạ cũng thấy loại tội phạm nhắm vào các cặp đôi này dù động cơ gì cũng đều bi/ến th/ái.

Hai người thảo luận thêm một lúc thì đội cảnh sát hình sự quận Bình Giang tới hiện trường. Nhưng Quan Hạ ngạc nhiên khi không thấy bất kỳ đồng nghiệp quen thuộc nào.

Cô hỏi Khoảng Một Năm khi anh đưa giấy bút cho mình: "Anh chuyển công tác rồi à? Không còn ở đội 2? Với lại anh đang nghỉ phép mà, sao hôm nay lại tới đây?"

Quan Hạ nghi ngờ nhìn anh, nghĩ thầm phải chăng do phá được mấy vụ án tồn đọng nên anh được thăng chức.

Khoảng Một Năm đưa bút và sổ ghi chép, giải thích: "Tôi đang nghỉ phép thật, nhưng đội 3 phụ trách vụ này ở xa, đến muộn hơn nên cục cử tôi tạm giữ hiện trường."

Quan Hạ gật đầu hiểu ra, nhận lấy bút viết mà không cần nhắc nhở. Cô mở trang giấy trắng bắt đầu phác thảo.

Nhờ hệ thống video tạm dừng, Quan Hạ vẽ không cần suy nghĩ nhiều. Vừa vẽ cô vừa nói: "À, tôi vừa nhớ thêm chi tiết. Tên khả nghi đó rời đi rất bình thản, còn rảnh tay nghịch điện thoại. Tôi và Bàng Nhạc nghi hắn không phải gi*t người lần đầu."

Khoảng Một Năm liếc nhìn xung quanh, thấy mọi người đều cách xa vài mét mới hạ giọng: "Đúng là vụ án mạng hàng loạt, nhưng do đội 3 điều tra nên tôi không nắm rõ chi tiết."

Quan Hạ và Bàng Nhạc liếc nhau, biểu lộ sự đồng tình.

Bàng Nhạc cúi người lại gần, thận trọng hỏi: "Tiện thể kể một chút về những vụ trước được không? Tôi và Quan Hạ đều nghi hung thủ này rất có thể là kẻ chuyên gi*t người tình."

Khoảng Một Năm biết tin tức này cảnh sát không giấu được lâu, liền thẳng thắn nói: "Ngoài nạn nhân hiện tại, tôi biết có một vụ xảy ra ở khu Bình Giang. Nạn nhân là một cụ ông 72 tuổi, qu/a đ/ời vào khoảng 21 giờ ngày 6 tháng 6 tại quảng trường gần đường Thanh Niên."

"Một cụ ông?" Điều này hơi bất ngờ với cả hai. Bàng Nhạc hỏi tiếp: "Cụ ông đó có vợ không?"

Khoảng Một Năm gật đầu: "Có."

Bàng Nhạc gãi đầu suy nghĩ: "Tuy không phải người tình nhưng là vợ chồng. Vậy suy đoán của chúng tôi có lẽ đúng - hung thủ chọn những cặp đôi có tình cảm tốt rồi gi*t một người. Đúng là kẻ bi/ến th/ái! Hắn gh/en tị hạnh phúc người khác chăng?"

Không có thêm thông tin, Khoảng Một Năm không dám phỏng đoán như họ, liền im lặng.

Quan Hạ vừa nghe vừa tập trung phác họa. Thấy Khoảng Một Năm im lặng, cô hiểu đã hết thông tin, bèn hỏi: "Hôm nay anh tới hiện trường, có tham gia phá án không?"

Khoảng Một Năm vừa xem Quan Hạ vẽ vừa đáp: "Tôi chỉ hỗ trợ bảo vệ hiện trường. Vẽ xong tôi sẽ bàn giao cho đội trưởng Giản đội tam trung rồi cùng các bạn rời đi."

Bàng Nhạc ngạc nhiên và thất vọng: "Anh không cùng điều tra sao? Tôi rất tò mò động cơ hung thủ có đúng như dự đoán không."

Quan Hạ cũng nhìn Khoảng Một Năm đầy mong đợi. Dù sao cô cũng phát hiện manh mối, muốn biết rõ đầu đuôi vụ án.

Trước ánh mắt đó, Khoảng Một Năm nhẹ giọng: "Bức phác họa của cô như chìa khóa giải án. Đội trưởng Giản sẽ phá án sớm thôi. Khi hết giữ bí mật, tôi sẽ kể các bạn nghe chi tiết."

Lời hứa này tiếp thêm động lực cho Quan Hạ. Cô vẽ nhanh hơn thường lệ, hoàn thành bức phác họa kẻ khả nghi trong thời gian ngắn.

Khoảng Một Năm nhanh chóng nhận bức vẽ, tìm đội trưởng Giản đang điều tra hiện trường để bàn giao. Sau vài câu trao đổi, họ cùng nhau rời đi.

Lúc ra về, Quan Hạ vẫn nghe tiếng khóc tức tưởi của cô bé. Từ tiếng khóc đ/au lòng ban đầu giờ đã thành nấc nghẹn n/ão nùng, khiến người nghe vừa xót xa vừa thổn thức.

Cuộc đời vốn dĩ vô thường. Dù ở thế giới trước hay thế giới này, tai ương hay hạnh phúc đều khó lường. Trước ngày mai bất định, hãy sống trọn vẹn hôm nay.