Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Chờ Khoảng Một Năm kể lại rõ ràng những chuyện gần đây cùng hậu quả, trời đã từ chiều tà chuyển sang tối hẳn.

Quan Hạ ngồi đối diện Khoảng Một Năm trên ghế sofa, vô thức xoay chiếc cốc trong tay. Lúc mới biết tin, cô rất h/oảng s/ợ nhưng cảm xúc đó nhanh chóng qua đi khi nhớ ra thế giới mình đang sống đã khác xưa. Ở nơi đặc biệt này, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Tỉnh táo lại, Quan Hạ vội hỏi thăm vết thương của mọi người rồi bắt đầu phân tích tình hình. Tổ chức kia nguy hiểm hơn cô tưởng tượng, nhưng việc đã rồi, ưu tiên hàng đầu là đảm bảo an toàn.

Suy nghĩ mãi, Quan Hạ không nhịn được hỏi: 'Tổ chức đó... có phát hiện ra em không?'

Đây là điều cô sợ nhất. Bọn chúng dám tấn công đoàn xe cảnh sát hình sự, diệt khẩu giữa thanh thiên bạch nhật, cư/ớp sú/ng rồi biến mất không dấu vết. Nếu phát hiện cô có ý định điều tra, cô sẽ ch*t không toàn thây.

Khoảng Một Năm không trả lời ngay mà hỏi lại: 'Lúc điều tra vụ án, các em có tra thông tin Lục Mãn Khánh không?'

Quan Hạ lắc đầu quả quyết: 'Không. Chị Quý sợ đ/á/nh động nghi phạm nên chỉ xem camera theo dõi phát hiện dấu vết ở Phong Hưng Bình rồi báo cho các anh. Sau đó chúng em dừng điều tra hẳn.'

Khoảng Một Năm thở phào: 'Theo phân tích từ vụ tập kích, Phong Hưng Bình có lẽ chỉ là nhân viên ngoại vi. Lục Mãn Khánh rất quan trọng, có thể biết nhiều bí mật của tổ chức nên bọn chúng mới liều diệt khẩu. Chỉ cần các em không điều tra Lục Mãn Khánh thì sẽ an toàn.'

Quan Hạ kiểm tra kỹ lại mọi việc đã làm, x/á/c định chưa từng điều tra Lục Mãn Khánh nên phần nào yên tâm. Cô thả người dựa lưng vào sofa, vai đã mỏi nhừ vì ngồi thẳng quá lâu.

Nghiêng người thoải mái, cô hỏi: 'Các anh bị tập kích ngay tại Liên Thành, vậy tổ chức này hoạt động chủ yếu ở đây?'

Quan Hạ thầm nhủ sẽ tránh xa Liên Thành và Xây Dương Thị càng tốt.

Khoảng Một Năm lắc đầu: 'Chưa rõ, nhưng qua phản ứng của cảnh sát Xây Dương khi truy nã nghi phạm, có lẽ họ đang nắm manh mối gì đó.'

Quan Hạ nhíu mày: 'Vậy cả Xây Dương và Liên Thành đều nằm trong phạm vi hoạt động của chúng?'

Cô tự hỏi không biết do xui xẻo hay thế giới này quá nguy hiểm, vô tình chạm vào một vụ án nhỏ lại vướng vào tổ chức khủng khiếp. Quan Hạ an ủi mình đang ở Vĩnh Suối - khu xa nhất Liên Thành, giáp núi và gần biên giới, nên tạm an toàn.

“Bây giờ nói không tiện,” Khoảng Một Năm nói: “Chúng ta vẫn chỉ đang nghi ngờ, nhưng cơ quan công an tỉnh đã thành lập tổ chuyên án. Tổ chức kia tất nhiên sẽ lộ diện, không thể tiếp tục ẩn náu như trước, sớm muộn cũng bị nhổ tận gốc.”

Điều này Quan Hạ không hề nghi ngờ. Trong các vụ án hình sự, cái á/c không bao giờ thắng được cái thiện, kẻ x/ấu nhất định sẽ bị trừng trị.

Nghĩ vậy, Quan Hạ càng thấy Khoảng Một Năm có thể là nhân vật chính, hoặc ít nhất cũng là vai phụ quan trọng trong câu chuyện này.

Nếu người xuất sắc như anh chỉ là vai phụ, vậy nhân vật chính sẽ là ai? Quan Hạ suy nghĩ lan man một lúc rồi mới tập trung lại.

Cô nhìn vết thương trên trán Khoảng Một Năm, do dự hỏi: “Vết thương này... anh có được nghỉ vài ngày không?”

Vụ án trước đã kết thúc, vụ mới sắp bắt đầu. Chỉ có nghỉ ngơi đủ mới có năng lượng tiếp tục công việc.

Khoảng Một Năm đưa tay sờ lên vết thương, mỉm cười: “Đừng lo, chỉ là vết thương nhỏ thôi. Cơ quan cho tôi nghỉ ba ngày, đủ để hồi phục rồi lại tiếp tục làm việc.”

Quan Hạ tính toán thời gian: Hôm nay là 10/6, cô đã hẹn gặp Quý Sao vào ngày 13. Lúc đó Khoảng Một Năm đã đi làm trở lại, như vậy cô sẽ không làm phiền thời gian nghỉ ngơi của anh.

Thấy kế hoạch thuận lợi, Quan Hạ cười nhẹ dặn dò: “Vết khâu trên trán phải kiêng cữ cẩn thận. Nhớ đừng để dính nước kẻo nhiễm trùng. Anh tự thay băng hay đi bệ/nh viện? Nếu cần giúp cứ gọi tôi nhé.”

Khoảng Một Năm hơi bất ngờ trước sự quan tâm của cô, gật đầu nghiêm túc: “Tôi sẽ đi bệ/nh viện gần nhà thay băng. Cô yên tâm, tôi biết tự chăm sóc bản thân.”

Biết anh là người đáng tin cậy, Quan Hạ yên lòng. Cô chợt nhớ điều gì đó: “Những thông tin này tôi có thể nói với chị Quý và Bàng Nhạc không? Vụ trước chúng tôi cùng điều tra, tổ chức này nguy hiểm quá, họ cần biết để phòng bị.”

Khoảng Một Năm đồng ý: “Tôi đã xin phép Cục Mặc rồi. Nhưng nhớ giữ bí mật, đây vẫn là vụ án tỉnh đang theo dõi.”

Quan Hạ khẳng định: “Chị Quý từng là cảnh sát hình sự, Bàng Nhạc cũng kín miệng. Tôi chỉ muốn họ cảnh giác thôi, sẽ không để lộ thông tin.”

Khoảng Một Năm cười tin tưởng: “Tôi tin các bạn.”

Rời nhà Khoảng Một Năm khi trời đã tối nhưng còn sớm, Quan Hạ đi đổ rác rồi thong thả dạo bộ quanh khu phố.

Nàng không đi xa mà chỉ dọc theo con đường chính trong khu dân cư, thong thả đi dạo. Thỉnh thoảng, nàng quay đầu nhìn về phía công viên đối diện.

Công viên được xây dựng dựa lưng vào núi, tuy không cao nhưng chiếm diện tích rộng lớn với cây cối xanh tốt. Ở đó có những con đường rộng rãi đầy đèn đường, cũng có lối đi nhỏ hẹp. Dù đứng bên này đường vẫn có thể nghe thấy tiếng côn trùng rả rích và chim hót líu lo. Càng về chiều tối, càng nhiều người bắt đầu tụ tập về phía công viên. Quan Hạ thậm chí còn nghe thấy âm thanh xa xa của điệu nhạc nhảy, có lẽ từ nhóm người đang tập thể dục.

Dù đông người, Quan Hạ vẫn không dám một mình vào công viên vào giờ muộn thế này. Sau khi quan sát kỹ các lối vào, nàng vừa chậm rãi đi về nhà vừa gọi điện cho Bàng Nhạc.

Bàng Nhạc bắt máy nhanh chóng, giọng hào hứng: 'Cậu ra khỏi nhà rồi à? Cuối cùng cũng chịu đi chơi nhỉ?'

Quan Hạ đúng là đã ở nhà gần một tuần, cười đáp: 'Ừ, mai là cuối tuần rồi. Tớ định ra công viên gần nhà đi dạo chút, cậu đi cùng không?'

Bàng Nhạc hơi thất vọng: 'Công viên thì có gì đáng xem đâu. Nếu muốn đi chơi thì chúng ta đi leo núi, nhảy cầu hoặc chơi tàu lượn chứ. Đi dạo công viên nghe già cỗi quá, như hoạt động của người lớn tuổi ấy.'

Quan Hạ im lặng giây lát: 'Mấy chỗ đó chơi xong sợ thành phim kinh dị mất. Tớ chỉ muốn tìm chỗ ngồi thư giãn thôi, với lại chị Quý sắp về rồi.'

Điện thoại yên lặng vài giây trước khi Bàng Nhạc reo lên: 'Cậu nói ai? Chị Quý Sao ấy hả? Chị ấy cuối cùng cũng về à? Thế là chúng ta lại có việc lớn để làm nhỉ!'

Nghe giọng điệu phấn khích của bạn, Quan Hạ bật cười: 'Cậu lúc nào cũng thích làm chuyện lớn. Đúng rồi, chúng ta sẽ gặp ở chỗ cũ.'

'Tốt quá!', Bàng Nhạc nhanh nhảu đáp, 'Gặp ngày nào? Mai nhé?'

'Ngày 13', Quan Hạ nói, 'Chị Quý còn có chút việc, xong xuôi khoảng chiều ngày 13 sẽ về. Chúng ta gặp buổi chiều nhé.'

'Đồng ý!', Bàng Nhạc hưởng ứng ngay, 'Theo quy tắc cũ nhé. Sáng tớ qua đón cậu, ăn trưa cùng nhau rồi chiều đi gặp chị Quý.'

Quan Hạ gật đầu dù bạn không nhìn thấy: 'Ừ. Nghe cậu hào hứng thế, tớ mời thêm lần nữa vậy. Tớ chuyển nhà gần hai tháng rồi mà chưa vào công viên đối diện lần nào. Mai đi thật nhé?'

Lần này Bàng Nhạc không từ chối nữa, thở dài: 'Được rồi, ai bảo cậu là bạn thân của tớ. Cậu muốn đi thì tớ đành liều mạng đi cùng vậy. Chiều mai gặp nhé!'

Đạt được mục đích, Quan Hạ đứng bên đường ngắm công viên đối diện, hít thở chút không khí đêm mát lành rồi mới vui vẻ trở về nhà.

Như thường lệ, nàng đọc sách chút rồi rửa mặt đi ngủ. Vừa lên giường, điện thoại bất ngờ hiện tin nhắn từ một số đã không liên lạc gần một năm.

Mở ra xem, hóa lại là Khoảng Một Năm hỏi số tài khoản ngân hàng. Quan Hạ trước đã đoán giúp cảnh sát phá án có thể có tiền thưởng, nhưng không ngờ thật sự có. Dù biết số tiền không nhiều, nhưng có còn hơn không, nàng vẫn xuống giường lấy thẻ ngân hàng gửi lại.

Khoảng Một Năm nhanh chóng phản hồi bằng biểu tượng OK. Quan Hạ không nhắn thêm mà tắt màn hình, đột nhiên cảm thấy dù những việc gần đây nhiều và rối ren, nhưng tâm trạng nàng lại lạ lùng không tệ chút nào. Thậm chí, nàng còn có cảm giác kỳ lạ rằng mình vừa trải qua một ngày thật tốt đẹp.

Ngày thứ hai, 3 giờ chiều, Quan Hạ cùng Bàng Nhạc thân mật xuất hiện tại lối vào công viên.

Bàng Nhạc đặc biệt đổi đôi giày đế bằng, đeo kính râm che dù, vừa dùng chiếc quạt cầm tay nhỏ để hóng mát. Cô nhịn không được thở dài: "Anh yêu em thật đấy, thế mà vẫn chịu cái nóng hơn 30 độ để cùng em dạo công viên. Nhưng anh hỏi thật nhé, sao không chịu ở nhà bật điều hòa ban ngày, đợi tối mát mẻ hãy ra ngoài?"

Quan Hạ rúc vào bóng râm chiếc dù, đáp bằng giọng tương tự: "Vì em sợ với thể chất của mình, dạo công viên buổi tối sẽ thành phim kinh dị. Vì an toàn, tốt nhất vẫn là đi lúc trời còn sáng, dương khí đầy đủ."

Bàng Nhạc đảo mắt: "Lần trước chúng ta đóng quân dã ngoại cũng ban ngày đấy. Cả lúc em đối mặt hung thủ ở hành lang cũng giữa thanh thiên bạch nhật. Thể chất của em ban ngày hay đêm tối có khác gì nhau đâu?"

Quan Hạ ngẩn người, suy nghĩ một lát rồi gật gù. Nhưng so với bóng đêm dày đặc, cô vẫn thích ánh sáng ban ngày hơn.

Hai người tranh cãi một hồi, cuối cùng vẫn tiếp tục đi vào công viên.

Do trời nắng gắt, dù là cuối tuần nhưng công viên khá vắng vẻ. Phần lớn là người già dẫn trẻ nhỏ, chỉ lác đ/á/c vài đôi tình nhân trẻ tuổi đi cùng nhau.

Vẫn có vài người đi một mình: đứng cạnh thùng rác hút th/uốc, nằm ngủ trưa trên bãi cỏ, hay ngồi ghế đ/á chơi điện tử. Khi Quan Hạ đi ngang qua, cô nghe rõ tiếng "First Blood" vang lên từ điện thoại.

Dưới bóng cây mát mẻ hơn, Quan Hạ gấp dù, tháo kính râm quan sát xung quanh: "Chỗ này tuy không đông đúc nhưng người cũng không ít. Mà nói đi cũng phải nói lại, với thể chất của em, liệu hôm nay chúng ta có gặp vụ án nào không nhỉ?"

Bàng Nhạc khẽ áp sát nói thầm: "Có lẽ đấy." Quan Hạ không đáp, cảm thấy dù trả lời thế nào cũng giống như đang tự rước họa vào thân.

Dù muốn giải quyết án mới nhưng cô không muốn đối mặt hung thủ - dù họ có á/c ý hay không đều khiến cô tiêu hao nhiều sinh lực.

Không được hồi đáp, Bàng Nhạc cười khẽ: "Hay chúng ta đ/á/nh cược đi? Anh có linh cảm chuyến công viên hôm nay sẽ không suôn sẻ đâu."

Quan Hạ trợn mắt: "Sao anh cũng nhiễm thói m/ê t/ín thế? Anh vốn chỉ tin vào thực lực của mình mà."

Bàng Nhạc nắm ch/ặt tay cô: "Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng thôi. Chắc bị thể chất đặc biệt của em lây rồi. Đánh cược không?"

Quan Hạ hỏi dò: "Đánh cược gì?"

Bàng Nhạc nhanh nhảu: "Leo núi nhân tạo! Anh thắng thì em phải đi cùng, chỉ cần ngồi xem cũng được."

Quan Hạ đang định gật đầu thì đột nhiên một tiếng thét chói tai vang lên.

Hai người gi/ật mình nhìn nhau, nụ cười dần tắt lịm trên môi.

"Anh đã bảo mà," Bàng Nhạc vỗ vai Quan Hạ, "Thể chất của em... thật chẳng liên quan ngày hay đêm. Ra khỏi nhà là 50% gặp án mạng rồi."

Quan Hạ bĩu môi, chỉ mong vụ án lần này đừng bắt nàng đối mặt với hung thủ. Tốt nhất là nàng phát hiện ra hung thủ nhưng hắn không để ý đến nàng.

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, bước chân nhanh chóng hướng về phía có tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Dù tiếng kêu cách xa nhưng dọc đường, người qua lại đều đổ dồn về nơi xảy ra sự việc. Nhờ vậy mà hai người không bị lạc đường.

Khi đến gần, Quan Hạ chưa kịp nhìn thấy gì đã ngửi thấy mùi m/áu tanh nồng nặc.

Nhờ dáng người cao lớn của Bàng Nhạc, họ nhanh chóng len lỏi vào đám đông. Trước mắt họ hiện ra hình ảnh một chàng trai trẻ dáng người thanh tú nằm trong vũng m/áu. Người thanh niên vẫn còn r/un r/ẩy, đôi mắt mở to nhìn đám đông xung quanh. Nhìn vị trí vết thương và lượng m/áu mất, dù có bác sĩ tại hiện trường cũng khó giữ được tính mạng anh ta cho đến khi xe c/ứu thương tới nơi.

Trước khi Quan Hạ và Bàng Nhạc tới, đã có người cố gắng sơ c/ứu. Họ dùng chiếc áo phông ép ch/ặt lên vết thương ở cổ nạn nhân. Nhưng rõ ràng động mạch đã bị tổn thương, m/áu vẫn ồ ạt chảy ra thấm ướt bộ quần áo trắng, tạo thành vũng m/áu lớn dưới thân.

Nạn nhân vẫn còn sống nhưng không ai có thể ngăn cái ch*t ập đến. Nhiều người không kìm được nước mắt.

Quan Hạ đ/au lòng nhưng bất lực, chỉ biết gọi cấp c/ứu. Chỉ vài phút sau, chàng trai ngừng co gi/ật, nhịp thở tắt hẳn.

Dù không phải lần đầu đối mặt với hung thủ, nhưng đây là lần đầu tiên nàng chứng kiến cái ch*t tức tưởi. Đầu óc Quan Hạ trống rỗng một lúc lâu mới định thần lại.

Nàng vội với lấy điện thoại định gọi cho Khoảng Một Năm, nhưng nghe thấy ai đó đã báo cảnh sát nên thôi. Không ngờ chỉ mười phút sau, người đầu tiên xuất hiện tại hiện trường lại chính là Khoảng Một Năm.

Trông thấy Quan Hạ, Khoảng Một Năm ngạc nhiên. Anh nhanh chóng chỉ huy cảnh sát thiết lập rào chắn, ghi nhận lời khai của đám đông rồi tiến lại gần hỏi: "Sao em lại ở đây? Có phát hiện gì không?"

Bề ngoài Quan Hạ vẫn bình thản, nhưng hệ thống cảnh báo trong đầu nàng bỗng hiện lên. Giọng nói của Khoảng Một Năm vừa dứt, giao diện hệ thống lập tức hiển thị:

[Bạn đang được cảnh sát thẩm vấn. Bỗng bạn nhớ lại: Vào 15h32 ngày 11/6, khi đi dạo công viên, bạn đã thấy một người đàn ông khả nghi với vẻ mặt căng thẳng. Chiếc túi quần anh ta phồng lên hình th/ù kỳ lạ, bên trong dường như có con d/ao đa năng. Vạt áo T-shirt của người này có vài vệt bẩn mà bạn nghi ngờ là vết m/áu. Bạn quyết định nói cho cảnh sát biết.]