Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Có lẽ do ký ức đã lâu ngày, hoặc có thể vì biểu cảm của cô quá kỳ lạ, Quan Hạ nghe thấy viên cảnh sát gọi mình: "Cô gái kia, cô Quan kia?".

Quan Hạ nhanh chóng lấy lại tinh thần, đưa mắt nhìn về phía viên cảnh sát trước mặt.

Viên cảnh sát nhíu mày, vẻ mặt vẫn nghiêm túc nhưng ánh mắt đen láy lại lộ chút hưng phấn mơ hồ: "Cô Quan, cô định tố giác điều gì vậy?".

Quan Hạ do dự một chút. Dù ký ức về người thợ sửa chữa và nội dung trên giao diện không khớp nhau, nhưng xuất phát từ lòng tin vào hệ thống ngoại vi, cô vẫn nghiến răng trả lời: "Thưa đồng chí cảnh sát, hôm qua khi về nhà, tôi gặp một người thợ sửa chữa trong hành lang. Tuy không dám chắc hắn có đáng ngờ không, nhưng khi hỏi tôi cần giúp gì không, tôi để ý thấy ống tay áo hắn dính vết bẩn.".

Quan Hạ giơ tay chỉ vào vị trí vừa được khoanh đỏ trên màn hình: "Ngay chỗ này, một vệt nâu nhỏ. Tôi nghi đó có thể là vết m/áu.".

Ánh mắt viên cảnh sát càng thêm hưng phấn, gấp gáp hỏi: "Hắn ta trông thế nào?".

Vừa cố nhớ lại vừa miêu tả, Quan Hạ nói: "Dáng người không cao, khoảng hơn tôi nửa cái đầu, chắc tầm 1m7. Mặt vuông chữ điền, lông mày thưa thớt, mắt nhỏ dài một mí, mũi thì rất cao nhưng...". Cô ngập ngừng một giây: "Môi khá dày, à đúng rồi, khóe miệng bên phải có một nốt ruồi.".

Có lẽ vì miêu tả quá chi tiết, viên cảnh sát vừa ghi chép vừa liếc nhìn cô với vẻ kinh ngạc.

Quan Hạ thầm ch/ửi thề. Thực ra trí nhớ cô không tốt đến thế, nhưng cái giao diện kia quá nhiệt tình. Khi cảnh sát vừa hỏi, đoạn video lập tức tua lại, phóng to khuôn mặt người thợ sửa chữa đến mức làm cô hoa mắt.

Kìm nén tiếng thở dài, Quan Hạ nghiêm túc giải thích: "Thưa đồng chí, tôi tốt nghiệp ngành thẩm mỹ. Có lẽ do thói quen nghề nghiệp nên tôi khá nhạy với việc ghi nhớ khuôn mặt.".

Cô lại liếc nhìn khuôn mặt khổng lồ trong đầu, cẩn thận nói thêm: "Khuôn mặt người thợ sửa chữa đó... có lẽ là ảo giác của tôi, nhưng tôi cảm thấy hơi mất cân đối. Chiếc mũi của hắn trông không được tự nhiên.".

Quan Hạ cố diễn đạt nhẹ nhàng. Nào chỉ là không tự nhiên, rõ ràng đó là mũi giả đúc kém, chẳng tuân thủ nguyên tắc giải phẫu nào, giống như xây nhà cao tầng trên nền đất yếu. Không biết thẩm mỹ viện nào dám làm kiểu này.

Tưởng rằng cuộc tra hỏi đã xong, nào ngờ viên cảnh sát đằng hắng hai tiếng, ngượng ngùng nhìn cô: "Cô Quan này, cô vừa nói mình học thẩm mỹ. Vậy... phiền cô vẽ giúp bức chân dung kẻ tình nghi được không?".

Quan Hạ bình thản gật đầu. Giúp cảnh sát là việc đương nhiên, nhưng cô có linh cảm chẳng lành. Những ngày thảnh thơi vừa tìm lại có vẻ sắp tan biến.

Sau khi cùng viên cảnh sát kết bạn qua WeChat, Quan Hạ liếc nhìn hắn đi xuống lầu rồi đóng sầm cửa lại.

Cô chật vật quay về phòng làm việc thường dùng để vẽ tranh, rút tờ giấy A4 kẹp trên bản vẽ. Vừa vẽ vừa tính toán, Quan Hạ bỗng nghĩ đến hệ thống đột ngột xuất hiện giảng đạo lý trước đó.

Suy nghĩ về việc mình xuyên việt đã 25 năm rồi hệ thống mới chậm chạp xuất hiện, cô tức gi/ận lẩm bẩm: "Sao ngươi không đến sớm hơn? Thà đợi đến lúc ta sắp ch*t hẳn còn hơn!"

Hệ thống vụt biến mất không một lời giải thích, như thể chưa từng tồn tại.

Quan Hạ càng thêm bực bội.

Trước khi xuyên việt, dù cuộc sống không mấy hạnh phúc khi bố mẹ ly hôn, chẳng ai quan tâm đến cô, nhưng ít nhất mỗi tháng vẫn nhận đủ tiền chu cấp để học đại học. Công việc sau này tuy nhàm chán, thường xuyên tăng ca nhưng thu nhập vẫn đủ sống và nuôi dưỡng sở thích vẽ tranh.

Còn sau khi xuyên việt? Không những thành trẻ mồ côi từ trong bụng mẹ, vừa biết nói đã bị ép vào viện mồ côi. Cô phải vất vả gom nhặt từng chút tình cảm ít ỏi từ kiếp trước, cố gắng không ngừng mới nổi bật giữa đám trẻ mồ côi, đủ ăn đủ mặc không bị b/ắt n/ạt. Nhờ tài vẽ tranh, cô nhận được sự giúp đỡ của ân nhân, thi đỗ học viện mỹ thuật, vẽ truyện tranh, cuối cùng đạt được cuộc sống hạnh phúc mơ ước.

Nếu hệ thống tuyển chọn này xuất hiện sớm hơn, cô nhất định không do dự lập tức chọn con đường làm cảnh sát. Nhưng bây giờ thì sao? Đừng nói đến cơ hội thi tuyển, dù có cơ hội thật, Quan Hạ cũng không nỡ từ bỏ cuộc sống khó khăn lắm mới giành được. Giờ cô không thiếu tiền, không thiếu thời gian, chỉ có đi/ên mới từ bỏ tất cả để lao vào vòng xoáy nguy hiểm.

Nghĩ đến cảnh làm việc vất vả của các cảnh sát hình sự trong phim, Quan Hạ rùng mình, cố bình tĩnh thương lượng: "Hệ thống à, dù trước kia tôi khổ cực thật, nhưng giờ tôi ổn rồi. Không có kim chỉ nam cũng chẳng sao. Sao ngươi không chọn người khác? Tôi tin thế giới này còn nhiều người sẵn sàng hi sinh vì an ninh nhân dân, như anh cảnh sát nãy chẳng hạn?"

Hệ thống im lặng như chưa từng tồn tại.

Quan Hạ cắn môi, kiên nhẫn thuyết phục tiếp: "Thật lòng mà nói, nếu hai mươi năm trước ngươi chọn tôi, tôi nhất định dốc hết sức đấu tranh chống tội á/c. Nhưng ngươi đến trễ quá rồi. Giờ tôi chỉ là nhân viên văn phòng bình thường, tay không võ nghệ lại sống khép kín. Vẽ truyện tranh mười ngày nửa tháng chẳng ra khỏi nhà. Người như tôi đi theo ngươi chỉ phí hoài mà thôi. Tôi thực sự vì lợi ích của ngươi đó, hãy tìm chủ nhân khác đi."

Giao diện hệ thống vẫn im lặng không phản hồi.

Quan Hạ nhíu mày nhấn thái dương, thật lòng mà nói, hiện tại cô không thiếu tiền cũng chẳng thiếu thời gian. Trong lòng vẫn còn chút nhiệt huyết tuổi trẻ, nhưng nghĩ đến những kẻ x/ấu xa tàn đ/ộc ngoài kia, tinh thần ấy liền tan biến ngay.

Cô tự hiểu rõ bản thân: sức lực không mạnh, chạy không nhanh, lại không có năng khiếu võ thuật. Dù có từ bỏ công việc hiện tại để tập luyện chăm chỉ, cô tin mình cũng không địch nổi mấy hiệp trước những tên tội phạm.

Còn việc hợp tác với cảnh sát, Quan Hạ chỉ mới nghĩ qua đã lắc đầu. Cô tin nếu tiết lộ hết, họ sẽ tin tưởng mình sau khi x/á/c minh. Nhưng đi kèm chắc chắn là sự giám sát cùng việc bị tận dụng triệt để.

Cô hiểu cách làm này, nhưng là người bình thường, cô biết mình không thể chấp nhận cuộc sống như thế. Suy đi tính lại, Quan Hạ thở dài đành bỏ qua hệ thống này. Trong khả năng, cô sẵn lòng giúp đỡ, nhưng sẽ không chủ động lao vào nguy hiểm.

Bức phác họa thợ sửa chữa mất hơn nửa giờ để hoàn thành. Quan Hạ không dám trì hoãn, lập tức gửi cho vị cảnh sát kia.

Nhận được lời cảm ơn, cô cất điện thoại vào túi, phơi xong quần áo rồi định thay giày ra ngoài.

Vừa đến cửa, điện thoại reo vang. Không cần nghĩ cũng biết là cô bạn thân nghịch ngợm. Quan Hạ xem máy - quả nhiên đúng thế.

Bàng Nhạc giọng hào hứng vang lên: 'Khuê mật! Nghe nói khu cậu có án mạng?'

Nhớ lại mối qu/an h/ệ phức tạp của bạn, Quan Hạ gật đầu: 'Ừ, ngay tầng trên tớ. Cảnh sát vẫn còn ở hiện trường.'

Bàng Nhạc hít sâu: 'Tớ qua đón cậu ngay, đợi đấy!' Chưa kịp trả lời, cô đã cúp máy.

Hiểu tính bạn, Quan Hạ không dám cãi, an phận ngồi đợi trên sofa. Vừa xem vài video ngắn, tiếng bước chân nhanh nhẹn đã dừng trước cửa. Một giây sau, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên.

Quan Hạ mở cửa. Bàng Nhạc liếc nhật chân cô rồi cười: 'Ba ngày rồi mà chưa khỏi hẳn? Cậu nên nghe tớ tập thể dục đi, không già cả rồi sao chơi cùng tớ được?'

Quan Hạ trừng mắt: 'Đấy gọi là chơi với cậu? Đúng là liều mạng! Người bình thường nào leo ba ngọn núi trong năm ngày? Tớ may còn sống về đây đấy. Thôi đừng lảm nhảm, mang hộ đồ này.'

Bàng Nhạc vén mái tóc dài trước ng/ực, ngoan ngoãn xách vali lên, giơ tay ra: 'Cần tớ dìu không?'

“Không muốn cõng thì thôi vậy.”

Quan Hạ liếc nhìn Bàng Nhạc trong chiếc váy đuôi cá ôm sát cơ thể, khẽ cười lạnh một tiếng rồi chống gậy leo núi bước ra cửa trước.

Sau khi khóa cửa cẩn thận, Quan Hạ vừa bước xuống vài bậc thang thì thấy Bàng Nhạc đặt vali sát tường, ngước mắt nhìn quanh tầng trên rồi quay sang chớp mắt với cô: “Tớ chưa từng thấy cảnh sát hình sự bao giờ, đợi tớ chút, để tớ lên xem thử.”

Nói xong, cô không đợi Quan Hạ phản ứng đã nhanh chân bước lên lầu.

Quan Hạ nhìn theo bóng lưng Bàng Nhạc mà cảm thấy đ/au đầu. Cô nhớ lại bức ảnh đội điều tra hình sự từng xem trên điện thoại, dự đoán trước được những gì Bàng Nhạc sắp nói.

Chỉ sau vài phút, Bàng Nhạc đã lộp cộp chạy xuống, gương mặt rạng rỡ khác thường, đôi mắt lấp lánh hào hứng: “Cậu đã gặp đội trưởng đội điều tra hình sự này chưa? Anh ta đẹp trai quá!”

Quan Hạ tiếp tục bước xuống, không quay lại đáp qua loa: “Ừm ừ, đẹp trai lịch lãm.”

Bàng Nhạc xách vali đuổi theo, bật cười rồi đột nhiên thở dài tiếc nuối: “Đẹp thì đẹp thật, nhưng nhìn khó tiếp cận quá, đáng tiếc thật.”

Quan Hạ quay sang nhìn bạn, không tin nổi: “Miệng thì nói khó, nhưng trong lòng vẫn muốn thử một phen đúng không?”

Bàng Nhạc im lặng giây lát rồi bĩu môi: “Thôi đi, thử làm gì cho mệt. Tớ sẽ tiếp tục theo đuổi vị luật sư kia vậy.”

Quan Hạ nhìn bạn đầy ngạc nhiên: “Bỏ cuộc dễ thế? Không giống cậu lắm.”

Cô nhớ lại bức ảnh chàng trai trẻ tuy hơi mờ nhưng đường nét gương mặt rất ưu tú, dáng người cao ráo với đôi vai rộng và eo thon chứng tỏ thường xuyên tập luyện. So với những người đàn ông trước đây của Bàng Nhạc, khí chất anh ta quả thực trầm ổn và chín chắn hơn hẳn, nhưng không đến mức khiến cô bạn từ bỏ dễ dàng thế.

Đang suy nghĩ thì nghe Bàng Nhạc giải thích: “Anh ta khác hẳn những người tớ từng quen - rõ ràng là mẫu người có lý tưởng và nỗ lực phấn đấu. Tớ thực sự muốn đầu tư thời gian, nhưng chắc chắn sẽ tốn quá nhiều công sức mà không thu lại được gì. Người đẹp thì thiếu gì, tớ không thích kiểu mạo hiểm này.”

Quan Hạ bật cười: “Cậu còn khuyên tớ sửa tính lười biếng, trong khi bản thân nên xem lại gu chọn đàn ông đi.”

Bàng Nhạc phẩy tay như không nghe thấy, vén mái tóc dài bước đi uyển chuyển vượt qua Quan Hạ xuống cầu thang.