Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Tháng Chín dần tàn, cái nóng mùa hè đã dịu đi, nhưng vẫn còn vương chút dư âm. Quan Hạ ngồi trên xe, hướng về phía trước, không ngừng ngắm nhìn phong cảnh hai bên đường.

Đọc trên giấy tờ không thể nào có ấn tượng sâu sắc bằng tận mắt chứng kiến. Càng đến gần thôn Ngũ Dương, nơi Lý Phong sinh ra, Quan Hạ càng hiểu vì sao anh ta có thể dẫn dắt dân làng làm giàu. Một phần nhờ số tiền anh ta mang về, phần khác là do vị trí địa lý của thôn. Dù không quá đắc địa, nhưng cũng không tệ, lưng tựa núi Thanh, mặt hướng dòng sông nhỏ. Không thể so với khu du lịch, nhưng vẫn có vẻ đẹp thanh bình, tĩnh lặng. Nếu không phải vì điều tra vụ án, chỉ cần ngắm nhìn mặt sông lăn tăn gợn sóng dưới ánh mặt trời, chắc hẳn ai cũng muốn rũ bỏ mọi lo toan.

Tuy nhiên, càng gần đến thôn, Quan Hạ càng không khỏi nghi hoặc.

Cô nhìn về phía xa, nơi bóng dáng ngôi làng đã thấp thoáng hiện ra, rồi hỏi: "Nói đi thì nói lại, tội phạm gi*t người thường phải sống kín đáo, càng ít xuất hiện càng tốt, để tránh bị phát hiện nơi giấu x/á/c. Sao Lý Phong lại làm ngược lại, biến một ngôi làng vốn chẳng ai để ý thành điểm du lịch? Anh ta không sợ người đến người đi sẽ phát hiện ra điều bất thường sao?"

Quan Hạ vừa nói vừa theo thói quen nhìn về phía Khoảng Nhất Niên.

Khoảng Nhất Niên nhận được ánh mắt hoang mang của Quan Hạ, khẽ cười giải thích: "Anh ta làm vậy cũng vì lo sợ. Anh ta cố gắng phát triển thôn để đ/á/nh lạc hướng mọi người. Bởi vì một khi ngôi làng trở nên lạc hậu, mọi chuyện xảy ra đều sẽ bị chú ý. Cô nghĩ xem, Lý Phong có bao nhiêu điều đáng bàn? Từ việc sống sót sau vụ hỏa hoạn, đến kinh nghiệm ở cô nhi viện, rồi mang tiền về xây nhà, mà còn xây liền sáu căn. Nếu anh ta không tìm cách chuyển hướng sự chú ý của dân làng, dù có che giấu kỹ đến đâu, bí mật của anh ta cũng sẽ bị phát hiện."

Quan Hạ nghe Khoảng Nhất Niên nói, ngẫm nghĩ thấy đúng. Dù lớn lên ở thành phố, cô cũng biết trong thôn không có bí mật, nhất là với người như Lý Phong, mang theo vô số hào quang. Chỉ cần anh ta ở lại thôn, sẽ có rất nhiều người tò mò về cuộc đời anh ta.

Quan Hạ vừa lên tiếng, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trong xe. Uông Vũ đang nghiên c/ứu bản đồ, nghe vậy liền quay người lại, đưa bản đồ cho Thích Bạch đang ngồi gần, miệng nói: "Các cậu xem lại sơ đồ ngôi làng đi. Còn nữa, sắp xuống xe rồi, các cậu nên hóa trang một chút, nhất là Thích Bạch. Cậu không phải chưa từng làm nhiệm vụ, sao cứ nhăn nhó thế? Thoải mái lên chút đi, nếu không Lý Phong vừa gặp đã nghi ngờ đấy."

Thích Bạch nhận bản đồ, vừa xem vừa lẩm bẩm: "Tôi cũng không muốn nhăn nhó, nhưng khí thế của Trọng Tiểu Vũ đ/áng s/ợ quá, tôi sợ gần cô ấy sẽ bị vặn đầu."

Mọi người theo bản năng nhìn về phía Trọng Tiểu Vũ. Cô ta khoanh tay ngồi cạnh cửa sổ, đeo kính râm, vẻ mặt lạnh lùng, như thể đang nói "Tôi không vui, đừng ai chọc tôi".

Uông Vũ không an ủi Thích Bạch, mà phê bình cậu: "Đội trưởng Hứa nói không sai chút nào. Cậu không thấy sao? Trọng Tiểu Vũ đã nhập vai rồi, còn cậu thì vẫn ngơ ngác, chưa vào trạng thái. Mau điều chỉnh lại đi, đừng có vẻ như không quen cô ấy, h/ận không thể cách xa tám trăm mét như thế."

Thích Bạch nghe Uông Vũ nhắc nhở, như bừng tỉnh, oán h/ận liếc Trọng Tiểu Vũ một cái, rồi cúi đầu chăm chú xem bản đồ.

Quan Hạ đã nhớ kỹ những điểm quan trọng trên bản đồ mà Uông Vũ đ/á/nh dấu, nên không mấy hứng thú. Cô mở điện thoại, tìm ảnh của Lý Phong và Lý Miểu, xem kỹ để có thể nhận ra ngay khi gặp mặt.

Mọi người bận rộn, xe sắp đến đầu làng. Uông Vũ nhắc nhở mọi người một tiếng, trừ Quan Hạ và Bàng Nhạc, những người khác lập tức thay đổi biểu cảm. Nhất là Khoảng Nhất Niên, không biết làm thế nào mà gương mặt vẫn vậy, nhưng trông yếu ớt hơn, lông mày hơi nhíu lại như đang nhẫn nhịn điều gì.

Mười mấy phút sau, chiếc xe minibus cuối cùng cũng dừng lại ở bãi đỗ xe của một khu nghỉ dưỡng trên núi.

Quan Hạ xuống xe, theo thói quen nhìn quanh. Dù còn vài ngày nữa mới đến kỳ nghỉ lễ, nhưng bãi đỗ xe đã gần kín chỗ. Qua hàng rào 3D cao hai mét, vẫn có thể thấy vài du khách thong thả đi trên con đường đ/á cuội, vừa ăn vặt vừa ngắm nghía xung quanh.

"Xem ra nơi này phát triển tốt thật," Quan Hạ tùy ý nói một câu, nhận lấy hành lý từ tay Tưởng Anh Diệu, đuổi kịp Bàng Nhạc đi về phía sảnh khu nghỉ dưỡng.

Uông Vũ cầm cờ nhỏ đi lên phía trước, nhắc nhở mọi người không nên lạc đội. Đến quầy lễ tân, cô ta đứng sang một bên, nhìn mấy người xếp hàng làm thủ tục nhận phòng.

Quan Hạ và Bàng Nhạc xếp hàng đầu tiên. Khi đưa thẻ căn cước, Bàng Nhạc cố ý tò mò hỏi: "Xin hỏi, ở đây có đặc sản gì ạ? Lúc nãy ở bãi đỗ xe tôi thấy có người cầm mấy món ăn vặt, chẳng lẽ ở đây có phố ăn vặt sao?"

Nhân viên lễ tân vội ngẩng đầu nhìn Bàng Nhạc, mỉm cười trả lời: "Có phố ăn vặt và chợ đêm, nhưng không ở trong thôn. Các vị đi theo đường từ đầu thôn lên, rồi rẽ phải là thấy."

Bàng Nhạc ngọt ngào cảm ơn, Quan Hạ nhân tiện hỏi: "Ngoài phố ăn vặt và chợ đêm, ở đây còn chỗ nào đáng đến nữa không? Có thể vui chơi ở bờ sông không? Tôi thấy trên mạng nói có trò mạo hiểm, còn có thể đi thuyền nữa?"

Nhân viên vẫn rất nhiệt tình mỉm cười nói: "Có trò mạo hiểm, nhưng không phải ở sông, các vị phải lên núi. Sông này chảy chậm, chỉ có thể đi thuyền hoặc câu cá. Nếu câu được cá, các vị có thể mang về để nhà bếp chế biến, chỉ tính chút phí dịch vụ."

Quan Hạ nghe vậy thầm gật đầu, thảo nào ngôi làng này có thể phát triển, họ đã tận dụng gần như triệt để mọi thứ có thể.

Mấy người thuận lợi nhận phòng. Vì Uông Vũ đã đặt trước, nên phòng của họ đều ở cùng một tầng, lại còn ở cuối hành lang, sát nhau. Phòng bên trái có thể nhìn thấy toàn cảnh ngôi làng và dòng sông, phòng bên phải có thể thấy núi Thanh ở phía xa. Vị trí tốt, dễ dàng quan sát mọi động tĩnh.

Nhân lúc có chút thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, Quan Hạ nhanh chóng thay đồ, chuẩn bị ra ngoài dạo chơi, thực chất là quan sát địa hình và trang phục của mục tiêu. Sau đó, cô quang minh chính đại đứng trước cửa sổ, bắt đầu quan sát toàn bộ ngôi làng.

Phòng của họ ở tầng bốn, không cao không thấp, có thể thu vào tầm mắt phần lớn ngôi làng.

Bàng Nhạc cũng thay một chiếc váy và áo khoác ngoài, đứng cạnh Quan Hạ vừa nhìn vừa nói: "Cô nhìn bên phải, khu biệt thự gần khúc quanh ấy, nếu tôi nhớ không nhầm, sáu căn nhà của Lý Phong được Uông Vũ đ/á/nh dấu trên bản đồ là ở đó."

Quan Hạ cũng thấy, khu biệt thự đó rất nhỏ, chỉ có sáu căn nhà, nằm gần cuối thôn, rõ ràng cách xa các hộ gia đình khác trong thôn. Hơn nữa, tường rào mỗi căn đều cao hơn hẳn so với các nhà khác, như thể sợ bị người nhìn tr/ộm.

Quan Hạ đếm, đến căn thứ ba thì dừng lại, mắt nhìn chằm chằm, nhưng miệng lại hỏi: "Căn biệt thự thứ ba từ trái sang phải, nhà có cây đào trong sân ấy, là nhà Lý Phong phải không?"

Bàng Nhạc khẳng định, đang định nói thêm gì thì lại dừng lại. Vài giây sau, cô có chút do dự nói: "Cô nhìn trên lầu hai nhà Lý Phong có phải có người đang đứng không? Tôi cảm giác như có người."

Quan Hạ nghe vậy liền dời mắt sang, nhìn kỹ hai giây, rồi chắc chắn nói: "Có người, nhìn trang phục thì là phụ nữ, không phải đàn ông. Chắc là con gái của Lý Phong, Lý Miểu."

Không trách Bàng Nhạc do dự, thật sự là hành vi của Lý Miểu có chút kỳ dị. Rõ ràng là ở nhà mình, nhưng lại trốn trong khe hở giữa hai mảnh rèm cửa sổ, chỉ để lộ nửa người, như thể đang nhìn ngó xung quanh. Nếu không phải vì cô ta mặc chiếc váy liền thân màu đỏ khá nổi bật, lại còn mái tóc dài, thì khó mà đoán được là nam hay nữ.

"Lý Miểu ở nhà, vậy đúng là tin tốt," Bàng Nhạc nói: "Chỉ là nhìn trạng thái của cô ta, cộng thêm tính cách mà Uông Vũ đã điều tra được, có chút khép kín, xem ra chúng ta muốn gặp cô ta phải tốn chút công sức."

"Hôm nay là thứ Bảy," Bàng Nhạc nói tiếp: "Ngày mai Chủ Nhật, ngày kia cô ta phải đi làm rồi, chúng ta phải tranh thủ thời gian."

Quan Hạ nhìn bóng người kia trầm tư lắc đầu: "Không vội, vội vàng dễ đ/á/nh rắn động cỏ. Chúng ta bây giờ còn chưa tiếp xúc với Lý Miểu, cũng không biết tính cách thật của cô ta ra sao, còn cả tình cảm giữa cô ta và Lý Phong sâu đậm đến đâu. Lỡ như tình cảm của họ rất tốt, chúng ta tùy tiện thăm dò sẽ rất dễ bị Lý Phong phát hiện, đến lúc đó lại thủ tiêu chứng cứ."

Bàng Nhạc nghe vậy gật gật đầu, cũng rơi vào trầm tư. Một lát sau, cô hỏi Quan Hạ: "Cô nói Lý Phong thật sự xây x/á/c Lý Tùng vào tường sao? Có khả năng anh ta ch/ôn xuống đất, hoặc ch/ôn trong rừng sâu núi thẳm không?"

Bàng Nhạc phân tích: "Ngôi làng này bây giờ nhìn thì phát triển đấy, nhưng vào năm 2003, chắc chắn rất lạc hậu. Chỗ có thể ch/ôn x/á/c rất nhiều. Nếu ch/ôn gần nhà anh ta thì còn đỡ, chứ nếu ch/ôn trên núi, thì chúng ta tìm mệt nghỉ."

Quan Hạ cẩn thận ngẫm nghĩ, rồi lắc đầu nói: "Rất khó. Anh ta vừa về thôn, là lúc dân làng tò mò về anh ta nhất. Dù anh ta làm gì, chắc chắn có rất nhiều ánh mắt theo dõi. Hơn nữa, núi sau thôn được khai thác khá nhiều, không chỉ cho du khách hái lượm, mà còn có trò mạo hiểm, người đến người đi. Nếu x/á/c thật sự bị ch/ôn xuống đất, rất dễ bị phát hiện. Cô có để ý không, ở ngôi làng này nhiều người nuôi chó lắm, nhà nào cũng xích chó ở cửa. Người không phát hiện được, anh ta không sợ chó đào x/á/c lên sao?"

Bàng Nhạc nói: "À, vậy xem ra nếu có x/á/c thật thì khả năng nhất vẫn là ở trong nhà anh ta."

Hai người đang phân tích thì nghe thấy Uông Vũ gõ cửa gọi: "Hai người thu dọn xong chưa? Chúng ta chuẩn bị đi."

Quan Hạ đáp một tiếng "Đến ngay", rồi lật điện thoại, chuẩn bị đi thì chợt nghĩ lại, vẫn là mở cửa sổ ra. Vừa mở cửa sổ, cô liền phát hiện bóng dáng màu đỏ trên lầu hai nhà Lý Phong đã biến mất, mà xuất hiện ở trong sân, ngồi trên chiếc xích đu màu trắng, vừa đung đưa vừa cúi đầu chăm chú nhìn điện thoại.

Quan Hạ cảm thấy biểu hiện của Lý Miểu có chút kỳ lạ, không khỏi nhìn kỹ hơn.

Bàng Nhạc vốn đã đi đến cửa, thấy cô chậm chạp đứng trước cửa sổ không chịu đi, lại đi trở về, nhìn theo tầm mắt của cô ra ngoài, đồng thời nói: "Nói đến, sao cô ta thích mặc kiểu đồ nữ q/uỷ thế nhỉ, nhìn thoáng qua thật có chút dọa người."

Quan Hạ nghe Bàng Nhạc nói mới gi/ật mình nhận ra vì sao lại cảm thấy Lý Miểu kỳ quái, thật sự là trang phục của cô ta quá đặc biệt.

Tóc đen dài coi như xong, vẫn còn là kiểu đen dài thẳng, cúi đầu nhìn điện thoại thì che kín mặt. Thêm vào đó là chiếc váy liền thân màu đỏ tươi không có hình dáng gì, buông lỏng, khi xích đu đung đưa thì thật sự có cảm giác như đang xem phim kinh dị.

Quan Hạ nhìn một chút, trong lòng khẽ động, kích hoạt hệ thống mở tầm nhìn chia sẻ. Tin tốt là quầng sáng linh h/ồn của Lý Miểu thuần khiết vô cùng, không hề nhuốm màu m/áu. Tin x/ấu là ở sau lưng Lý Miểu, trên lầu hai biệt thự, lại có một quầng sáng linh h/ồn bị màu m/áu bao quanh, gần như không nhìn ra diện mạo vốn có. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là Lý Phong.

Với những gì nhìn thấy, Quan Hạ cũng không quá ngạc nhiên. Dù sao họ đã nghi ngờ Lý Phong là người của tổ chức tội phạm kia. Dù cho anh ta có thật sự rửa tay gác ki/ếm từ năm 2007, thì chỉ riêng việc Lý Tùng và người vợ mất tích của anh ta thôi, cũng đã là hai mạng người.

Tuy nhiên, điều khiến Quan Hạ bất ngờ là, ngoài Lý Phong có quầng sáng linh h/ồn màu m/áu, ở một nơi cách xa anh ta, bỗng nhiên còn có ba quầng sáng linh h/ồn nhỏ hơn, cũng bị màu m/áu bao quanh.

Quan Hạ kinh ngạc vội vàng đóng tầm nhìn chia sẻ, rồi phát hiện vị trí ba quầng sáng linh h/ồn đó rải rác trong các gia đình khác trong thôn.

Quan Hạ theo bản năng rơi vào suy tư, không biết ba người này cũng liên quan đến tổ chức tội phạm kia, hay hoàn toàn vô tội, chỉ là tội phạm gi*t người đang ẩn mình vừa vặn bị cô phát hiện.