Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Có lẽ để đ/á/nh lạc hướng điều tra của cảnh sát, sau khi rời khỏi thị trấn nhỏ, Ngũ Anh Trạch không thay đổi quần áo mà lái chiếc xe con màu trắng lên đường cao tốc, hướng Khâu Ninh Thị bên cạnh.

Nghe tin này, Quan Hạ vừa đi được hơn 30km khỏi thị trấn nhỏ. Cả ngày lẫn đêm không ngủ, cô không còn sức lực để phân tích thông tin, nên khi Khoảng Nhất Niên gọi đến, cô đã bật chế độ rảnh tay.

Khoảng Nhất Niên vừa dứt lời, Trọng Tiểu Vũ bỗng nhiên phấn chấn: "Vậy thì có phải chúng ta không cần đuổi theo Ngũ Anh Trạch nữa không? Đằng nào cũng có tổ chuyên án rồi, chúng ta đuổi theo chưa chắc đã bắt được hắn."

Vừa nói, Trọng Tiểu Vũ và những người khác trong xe nhìn Quan Hạ, chờ đợi câu trả lời.

Quan Hạ nói: "Ngũ Anh Trạch đã không còn đ/á/nh lạc hướng nữa, việc tổ chuyên án bắt được hắn chỉ là sớm muộn. Chúng ta không cần thiết phải chen chân vào. Tìm cơ hội xuống cao tốc, xem tình hình những người mất tích ở Song Thị thế nào, có c/ứu được hết không."

Vụ của Ngũ Anh Trạch coi như xong một chuyện, Quan Hạ thở phào, nhưng trong đầu lại hiện ra hàng loạt việc cần làm tiếp theo.

Việc những người mất tích là quan trọng nhất, ngoài ra còn hai nhân vật chủ chốt là Ngũ Hưng Hiền và Bành Nguyên Vĩ, cùng với việc bắt giữ các thành viên bên ngoài và người b/án thông tin.

Quá nhiều việc, Quan Hạ chợt nhớ đến Lưu Hương và Cảnh Kính. Hai người giờ không còn quan trọng, nhưng vẫn có giá trị nhất định với Quan Hạ. Dù sao, mục đích đến Song Thị của họ là điều tra vụ mất tích của mẹ con Trữ Hân. Trữ Hân đã ch*t, nhưng ch*t như thế nào, và tung tích của Ninh Bình đến giờ vẫn chưa tìm ra.

Mang theo đầy những nghi hoặc cần giải đáp, Quan Hạ trở lại phân cục Nam Bình vào giữa trưa ngày 28 tháng 8, với vẻ mặt mệt mỏi.

So với đêm qua đông nghịt người, hôm nay phân cục Nam Bình vắng hơn nhiều. Chắc chắn phần lớn nhân lực đã tỏa đi bắt giữ thành viên bên ngoài và giải c/ứu người mất tích. Chỉ còn lại mười mấy người tiếp tục canh giữ màn hình giám sát.

Quan Hạ quen đường đến văn phòng của đội trưởng Chu. Chưa kịp gõ cửa, cô đã nghe thấy tiếng lẩm bẩm bên trong.

Cô dừng tay định gõ cửa, suy nghĩ rồi nhẹ nhàng đẩy cửa hé một khe.

Quan Hạ thò nửa đầu vào nhìn quanh, quả nhiên thấy mấy người ngủ gật, người nằm dưới đất, người gục trên bàn họp, nhưng nhiều nhất vẫn là gục mặt xuống bàn ngủ.

Dù Quan Hạ hành động rất khẽ, có lẽ do cảnh giác của cảnh sát hình sự, đội trưởng Chu vừa còn ngáy khò khò, giây sau đã mở mắt nhìn về phía cửa với ánh mắt sắc bén.

Nhưng rõ ràng mắt đã mở, người vẫn còn mơ màng. Thấy rõ là Quan Hạ, anh sững người hai giây rồi xoa bả vai cứng đờ đứng dậy, vừa đi vừa hỏi: "Các cô về rồi à, tình hình thế nào?"

Đội trưởng Chu không hề hạ giọng, nhưng những người khác vẫn không bị đ/á/nh thức, người nằm dưới đất còn trở mình, tiếp tục ngáy vang trời.

Quan Hạ mở rộng cửa, đáp: "Đã phát hiện dấu vết của Ngũ Anh Trạch, tổ chuyên án đang đuổi theo. Thuận lợi thì hôm nay có thể bắt được hắn."

Đội trưởng Chu cười khó hiểu: "Hà, lạ thật, tôi phá án bao nhiêu năm nay, lần đầu gặp phải chuyện chứng cứ quan trọng chưa tìm thấy mà người đã bỏ trốn. Nghe nói cấp trên đang cân nhắc có nên phát lệnh truy nã không. Nhìn cái kiểu của Ngũ Anh Trạch, chắc chắn có chỗ nào đó hắn giấu chứng cứ phạm tội."

Sau khi chia sẻ thông tin, Quan Hạ hỏi ngược lại: "Vậy bên các anh thế nào? Tình hình thế nào rồi? Đã tìm ra tung tích của tất cả người mất tích chưa? Lúc tôi vào thấy trong này ít người quá, có phải đi bắt người hết rồi không?"

Đội trưởng Chu sờ túi quần theo phản xạ, định tìm th/uốc hút, nhưng ngại nhiều nữ đồng chí nên thôi, chỉ bẻ bẻ cổ nói: "Mấy thành viên bên ngoài kia vốn dĩ là để đ/á/nh lạc hướng cảnh sát, nên không che giấu hành vi phạm tội, theo dõi một cái là ra ngay. Tối qua lúc các cô còn ở đây đã có đồng chí đi rồi. Khoảng 11 giờ sáng nay thì phải, tung tích của người mất tích cuối cùng cũng được tìm thấy."

Đội trưởng Chu nhìn đồng hồ: "Bọn chúng chỉ là muốn kéo dài thời gian thôi, thực ra người không rời khỏi thành phố Song. Tôi đoán chỉ nay mai thôi, chiến dịch giải c/ứu sẽ kết thúc."

Vừa dứt lời, dưới lầu đã vang lên tiếng còi cảnh sát inh ỏi. Mọi người vội ra cửa sổ nhìn xuống, thấy hàng loạt xe cảnh sát lái vào. Mấy chiếc xe đi đầu dừng lại, cảnh sát áp giải từng nhóm hai người xuống, tính sơ sơ cũng có mười mấy thành viên bên ngoài bị bắt. Sáu người mất tích cũng được giải c/ứu, sau mấy ngày k/inh h/oàng, ai nấy đều mặt trắng bệch, tinh thần hoảng lo/ạn, cảm xúc kích động, khi nhìn thấy lá cờ Tổ quốc tung bay trong sân cục cảnh sát thì không kìm được mà khóc.

"Thật là làm phiền quần chúng quá," đội trưởng Chu hơi x/ấu hổ nói: "Chúng ta đấu trí đấu dũng với tội phạm, ai ngờ bọn chúng lại bắt người làm con tin. May mà người không bị tổn hại gì, đều có thể tìm về được hết. Nếu không thì nửa đời sau dù ở trên cương vị này cũng không thể yên tâm ăn ngủ."

Nghe đội trưởng Chu nói, Quan Hạ cũng thấy may mắn. Thật may là mục đích cuối cùng của bọn chúng chỉ là điều hổ ly sơn, nếu không thì dù phá được vụ án này, Quan Hạ cũng có thể bị ám ảnh tâm lý.

Phân cục Nam Bình vừa yên tĩnh chưa được nửa ngày lại náo nhiệt trở lại. Quan Hạ tranh thủ hỏi đội trưởng Chu: "Lưu Hương và Cảnh Kính đang bị giam ở đâu? Họ khai hết rồi chứ? Tôi có thể xem lời khai không?"

Đội trưởng Chu nhanh chóng dẫn họ đi lấy lời khai, vừa đi vừa nói: "Hai người hiện đang bị giam ở trại tạm giam Thành Nam. Cảnh Kính thì dễ, hắn không chịu được kí/ch th/ích, chuyên gia hỏi cung moi hết những gì có thể. Còn Lưu Hương thì tâm lý vững hơn nhiều, rõ ràng cảm thấy cô ta giấu giếm, nhưng thẩm vấn bao nhiêu lần vẫn không khai hết. Sau này bắt được nhiều người quá, chúng tôi không đủ người nên tạm giam cô ta ở Thành Nam, chờ sau này từ từ gặng hỏi."

Nói rồi, đội trưởng Chu dẫn họ đến phòng lưu trữ lời khai, tìm lời khai của Lưu Hương và Cảnh Kính đưa cho Quan Hạ.

Quan Hạ không do dự mở lời khai của Cảnh Kính ra xem, quả nhiên tìm thấy toàn bộ quá trình hắn s/át h/ại Trữ Hân.

Theo lời khai, ban đầu Cảnh Kính không định gi*t Trữ Hân. Chúng ngụy trang trong ngày hành động, dù có đối mặt với Trữ Hân cũng tự tin sẽ không bị nhận ra. Nhưng Trữ Hân quá cố chấp, quá kiên trì, rõ ràng chỉ là con nuôi mà vẫn không chịu buông tay, bị Cảnh Kính đ/á/nh bầm dập mặt mày, m/áu me be bét vẫn cố liều mạng.

Trữ Hân người g/ầy yếu, sức lực không lớn, nhưng cũng gây khó dễ cho hành vi của Cảnh Kính, khiến hắn bực tức gi*t Trữ Hân.

Cảnh Kính khai rằng chuyện đã qua nhiều năm, hắn quên gần hết, chỉ nhớ đ/âm d/ao vào bụng Trữ Hân, không nhớ rõ đ/âm vào chỗ nào. Nhưng hắn nhớ rõ Trữ Hân bị bỏ trong phòng hoang rất lâu mới ch*t, m/áu thấm ướt đất. Sau này hắn phải tìm đồng bọn chuyển đất từ chỗ khác đến để che giấu.

Trước đó, bọn chúng không phải lần đầu xử lý th* th/ể, nên có thể coi là quen việc. Chúng chọn đêm trăng mờ gió lớn, vận chuyển th* th/ể vào rừng sâu núi thẳm, ch/ôn giấu kỹ càng.

Về tung tích của Ninh Bình, Cảnh Kính khai rằng hắn không rõ. Hắn chỉ nghe theo Lưu Hương, thả đứa bé xuống một con đường nhỏ vắng vẻ, không quay đầu lại lái xe đi. Theo kinh nghiệm trước đây, hắn biết sẽ có người trên con đường đó mang đứa bé đi. Đôi khi hắn cũng tò mò những người đó cần đứa bé để làm gì, nhưng thấy tiền ki/ếm dễ quá nên không muốn tìm hiểu, nên từ trước đến nay không nghe ngóng hay hỏi han gì.

Đọc đến đây, dù đã đoán trước, Quan Hạ vẫn không khỏi thất vọng. Nguyên nhân cái ch*t của Trữ Hân đã tìm ra, hung thủ cũng bị bắt, nhưng tung tích của Ninh Bình vẫn là bí ẩn. Dù có thể đoán Ninh Bình đã ch*t, nhưng ít ra sống phải thấy người, ch*t phải thấy x/á/c, họ vẫn phải tiếp tục điều tra.

Gấp lời khai của Cảnh Kính lại, Quan Hạ hít sâu một hơi rồi mở lời khai của Lưu Hương.

Đúng như dự đoán, Lưu Hương nói rất nhiều nhưng lảng tránh những điểm quan trọng. Chẳng trách đội trưởng Chu cảm thấy cô ta giấu giếm. Nhìn vào những lý do thoái thác trong lời khai, rõ ràng Lưu Hương chưa bị khuất phục. Quan Hạ không hiểu sao cô ta có thể bình tĩnh đến vậy, dù đã làm bao nhiêu chuyện á/c, dù không phải thành viên chủ chốt cũng khó thoát khỏi án tử.

Tiện tay đưa hai quyển lời khai cho những người khác chưa xem, Quan Hạ suy nghĩ rồi hỏi Khoảng Nhất Niên: "Bên Ngũ Hưng Hiền và Bành Nguyên Vĩ vẫn chưa có động tĩnh gì sao?"

Khoảng Nhất Niên gật đầu: "Tôi vừa gọi điện thoại nửa tiếng trước, hai người vẫn như không biết gì, cứ đi làm bình thường. Giờ này chắc còn đang thảnh thơi ăn cơm."

Quan Hạ thầm cười lạnh. Đúng là thảnh thơi thật, người ta đang cố gắng bỏ trốn mà hai người còn có tâm trạng ăn cơm, xem ra đúng là bị coi là con rơi, nếu không thì lúc này làm sao có tâm trạng ăn cơm.

Chờ mọi người xem xong hai bản lời khai, Quan Hạ suy tư một lát rồi nói: "Nhân lúc còn chút thời gian, tôi định đến trại tạm giam Thành Nam gặp Lưu Hương. Tôi rất muốn biết, sao cô ta lại trở nên như vậy. Cô ta đã mất con, lẽ ra phải thấu hiểu nỗi đ/au của những người mẹ mất con, sao lại trở thành đ/ao phủ của một tổ chức tội phạm?"

Thích Bạch hưởng ứng đầu tiên: "Được đấy. Bên tổ chuyên án chưa có tin gì, chiến dịch giải c/ứu người mất tích mấy ngày nay cũng rất thuận lợi. Chờ bắt được Ngũ Anh Trạch, chắc lại bận tối tăm mặt mày. Giờ muốn gặp thì tranh thủ đi, không chừng sau này muốn cũng không được."

Quý Sao cũng gấp lời khai lại, giọng nặng nề: "Tôi cũng rất tò mò, sao cô ta lại đi đến bước đường này."

Mọi người nhanh chóng thống nhất ý kiến, nhưng không cần nhiều người đi cùng. Thế là chỉ có Khoảng Nhất Niên và Bàng Nhạc đi cùng Quan Hạ, những người khác ai ăn cơm thì ăn, ai nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi.

Lên xe, Khoảng Nhất Niên thuần thục móc ra chút đồ ăn từ một góc đưa cho Quan Hạ: "Ăn tạm chút gì đi, lát nữa trên đường đến trại tạm giam Thành Nam m/ua đồ ăn nhanh."

Ăn vội vàng cho no bụng, Quan Hạ và đồng nghiệp nhanh chóng đến nơi, và gặp được Lưu Hương một cách thuận lợi.

So với lần trước gặp, Lưu Hương g/ầy hơn, quầng thâm mắt rất nặng, mắt đầy tơ m/áu đỏ, trông hơi tiều tụy.

Hình ảnh của Lưu Hương vượt quá dự đoán của Quan Hạ. Cô vốn tưởng rằng qua lời khai, Lưu Hương chưa bị khuất phục, trạng thái của cô ta sẽ tốt hơn những tội phạm khác, ai ngờ Lưu Hương lại trông như mấy ngày không ngủ, tinh thần hoảng lo/ạn như sắp sụp đổ.

Chẳng lẽ cô ta bị những tội phạm khác ở trong trại chiếu cố? Quan Hạ nhíu mày nhìn cô ta, chờ Lưu Hương bị c/òng tay c/òng chân ngồi xuống ghế đặc biệt, cô mới bắt đầu hỏi.

Quan Hạ đang gấp gáp, lại thêm mất ngủ, không có tinh thần chào hỏi mà đi thẳng vào vấn đề: "Tôi biết năm xưa cô ly hôn vì chuyện gì. Tôi rất tò mò, cô từng trải qua nỗi đ/au mất con, lẽ ra phải đồng cảm với những người phụ nữ có cùng cảnh ngộ, sao cô lại giúp kẻ á/c làm điều x/ấu, biến nỗi đ/au cô từng trải qua thành nỗi đ/au của người khác? Chẳng lẽ vì gh/en tị? Gh/en tị vì họ có gia đình hạnh phúc, con cái đáng yêu?"

Vừa nói, Quan Hạ vừa chăm chú nhìn mặt Lưu Hương, không bỏ qua bất kỳ biểu cảm nào.

Nhưng ngoài dự đoán của Quan Hạ, biểu cảm của Lưu Hương có thay đổi, nhưng không phải tức gi/ận vì bị vạch trần, cũng không phải x/ấu hổ gi/ận dữ vì bị châm chọc, mà chỉ khẽ nhếch mép cười lạnh, nói: "Trên đời này làm gì có nhiều chuyện nên hay không nên. Lúc con tôi ch*t, có ai thương xót tôi đâu? Vậy tôi việc gì phải thương xót người khác? Thế giới này vốn lạnh lùng, ai lo thân người nấy thôi. Để sống sót, tôi chỉ có thể lo cho mình, hơi đâu mà lo cho người khác."

"Để sống sót?" Quan Hạ ngạc nhiên lặp lại hai chữ này trong lòng. Giọng Lưu Hương bình thản nhưng vô cảm, nhưng Quan Hạ lại cảm thấy một luồng oán khí.

Chưa đợi Quan Hạ hỏi tiếp, Lưu Hương lại mở miệng, hơi rũ mắt nhìn Quan Hạ: "Đúng vậy, để sống sót. Sống trên đời, ai chẳng muốn sống khỏe mạnh?"

Lưu Hương đột nhiên cười nhạt, nhưng nụ cười rất châm biếm: "Ngày xưa tôi cũng muốn sống khỏe mạnh. Tôi không thích người chồng do mai mối, nhưng tôi yêu con tôi. Nó đáng yêu lắm, hay cười với tôi, còn bé tí mà đã biết áp miệng lên mặt tôi, vụng về nhưng lại đơn giản thể hiện tình cảm, làm ướt mặt tôi. Tôi biết chồng tôi không ra gì, nhưng vì con, tôi nguyện nhẫn nhịn. Tôi vừa đi làm lại, chưa có nhiều tiền tiết kiệm, căn nhà đó là tài sản trước hôn nhân của anh ta, dù ly hôn tôi cũng không chia được bao nhiêu. Con tôi đáng yêu như vậy, tôi không thể để nó khổ theo tôi. Chờ một chút, chờ thêm mấy năm, chỉ cần tôi tiết kiệm được chút tiền, dù thuê nhà tôi cũng sẽ mang con đi sống riêng. Nhưng kết quả thế nào?"

Lưu Hương cười, nụ cười rất tươi, nhưng ánh mắt lại bi thương tràn ngập h/ận th/ù, dù đã qua nhiều năm, ký ức năm đó vẫn còn mới mẻ trong cô.

Lưu Hương nói với giọng hơi sắc bén: "Nó ch*t, con tôi ch*t, ch*t ngay trong ngôi nhà tôi sống mỗi ngày. Bố nó, bố ruột của nó, lại là hung thủ gi*t nó. Nực cười hơn là cái ch*t của con tôi chỉ được quy là t/ai n/ạn ngoài ý muốn. Thật buồn cười, buồn cười quá. Tôi đ/au đớn, tôi oán h/ận, tôi muốn b/áo th/ù, nhưng ai cũng khuyên tôi, con không còn nữa, cô còn trẻ, phải nhìn về phía trước, rồi thời gian sẽ chữa lành, nếu cô thích trẻ con thì sinh thêm đứa nữa, biết đâu duyên mẫu tử lại nối tiếp, nó lại đầu th/ai vào bụng cô."

"Nực cười quá," giọng Lưu Hương càng sắc bén, như thể những lời nhịn lâu ngày cuối cùng không kìm được mà thốt ra: "Đó là một mạng người, dù nó đến thế giới này chỉ mới mấy năm, nhưng nó cũng là một mạng người. Nhưng trong miệng người khác, nó nhẹ nhàng như vậy. Lúc nó còn sống, ai cũng yêu nó, nhưng đến khi nó ch*t tôi mới phát hiện, chỉ có tôi yêu nó."

"Vậy cô gi*t chồng trước và người phụ nữ kia để b/áo th/ù cho con?" Khoảng Nhất Niên thừa cơ hỏi một câu rất quan trọng.

Lưu Hương nhìn Khoảng Nhất Niên, biểu cảm bỗng nhiên tĩnh táo lại. Quan Hạ thầm thấy không ổn, quả nhiên Lưu Hương lạnh lùng nói: "Cái ch*t của anh ta chẳng phải là do t/ai n/ạn xe cộ sao? Tôi biết các người nghi ngờ tôi, nhưng rất tiếc, cái ch*t của anh ta không liên quan gì đến tôi. Có lẽ là ông trời có mắt, đôi cẩu nam nữ kia đều ch*t rồi, coi như b/áo th/ù cho con tôi."

Quan Hạ không ngờ cảm xúc của Lưu Hương lại bình phục nhanh như vậy. Lúc nãy cô còn tưởng Lưu Hương đang trên bờ vực sụp đổ, giờ trông cô ta vẫn rất ổn, ít nhất vẫn có thể cố gắng nhịn một hồi.

Quan Hạ cho rằng hôm nay họ sẽ tay trắng trở về, đã chuẩn bị cho lần sau, ai ngờ Quan Hạ lại hỏi lại một câu hỏi trước đó, cảm xúc của Lưu Hương lại kích động như không thể kh/ống ch/ế.

Qua những lời lộn xộn lặp đi lặp lại của Lưu Hương, Quan Hạ mơ hồ nhìn thấy một chút sự thật.

Lưu Hương làm việc cho tổ chức kia, ngoài việc muốn dựa vào chúng để b/áo th/ù cho con, còn có một lý do nữa là cô ta gh/en tị.

Một mặt, cô ta rất đồng cảm với những người phụ nữ có cùng cảnh ngộ, nhưng mặt khác, cô ta gh/en tị với mỗi đứa trẻ ngoan ngoãn, với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt người mẹ.

Chỉ cần thấy cảnh mẹ con vui vẻ hòa thuận, cô ta sẽ không kìm được mà gặp á/c mộng vào ban đêm, mơ thấy cảnh tượng lúc trước, giây trước mơ thấy con cười ngọt ngào với mình, giây sau đã biến thành một th* th/ể ngừng thở, tái nhợt, không bao giờ cử động nữa.

Sau nhiều đêm như vậy, cô ta nhìn như bị động, kỳ thực đã chủ động biến thành đ/ao phủ của tổ chức kia. Cô ta biến những người mẹ có nụ cười kia thành đồng loại của mình, nhìn họ đ/au đớn, lòng cô ta sẽ bình tĩnh hơn, và cô ta sẽ không gặp á/c mộng nữa. Cô ta chán gh/ét những nụ cười như vậy.