Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Vội vã, nhóm bốn người đuổi đến phân cục Nam Bình thì trời đã tối hẳn. Toàn bộ cục cảnh sát sáng đèn, đâu đâu cũng thấy cảnh sát hình sự vội vã bàn tán, vừa đi nhanh.

Quan Hạ chạy một mạch vào văn phòng trong tòa nhà lớn. Phía sau, xe cộ vẫn nối đuôi nhau tiến vào bãi đỗ. Đã đến Song Thị nhiều ngày, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy cục cảnh sát đông đúc đến vậy.

Tiếng bước chân dồn dập trên lầu hai. Đi ngang qua nhiều gương mặt xa lạ, cuối hành lang cô mới thấy một người quen.

Là đội trưởng Chu. Không biết bao lâu rồi anh không ngủ, tóc tai bù xù. Hai quầng thâm dưới mắt anh còn to hơn gấu trúc. Trông anh như vừa từ trên lầu xuống. Dù mệt mỏi, anh vẫn đi rất nhanh.

Mấy người trao đổi ánh mắt với nhau. Đội trưởng Chu lập tức lên tiếng chào: "Đội trưởng Hứa, chuyên gia Quan, các người cũng đến rồi à."

Quan Hạ đến gần văn phòng đội của đội trưởng Chu nên dừng lại ở cửa, chờ anh đến.

Cô hỏi trước: "Đội trưởng Chu, tình hình giờ sao rồi?"

Đội trưởng Chu rõ ràng cũng đang nóng lòng. Anh đi đã rất nhanh, nhưng giờ còn nhanh hơn một chút nữa. Anh gần như chạy đến nơi, vừa cùng mọi người vào văn phòng, vừa nói: "Tình hình rất nghiêm trọng, cũng rất phức tạp. Theo tôi biết, số người mất tích vẫn đang tăng lên. Nửa tiếng trước tôi nhận được số liệu là đã tăng lên 57 người. Tôi nghe nói lãnh đạo thành phố đã báo lên tỉnh rồi. Chắc chỉ vài tiếng nữa thôi, sân bay, nhà ga, bến xe và các ngả đường chính sẽ bị phong tỏa. Toàn bộ lực lượng cảnh sát của Song Thị đã được điều động."

Quan Hạ nhớ lại số lượng xe cảnh sát gặp trên đường, gật đầu, vẻ mặt ngưng trọng. Vụ án này vốn đã liên quan đến một tổ chức tội phạm lớn, giờ lại phát sinh biến cố. Không ai biết những tên tội phạm đi/ên cuồ/ng kia sẽ làm gì tiếp theo. Cẩn thận đến đâu cũng không thừa.

Khi mọi người đã vào văn phòng, đội trưởng Chu tiện tay đóng cửa lại, nói tiếp: "Đội chúng ta nhận được nhiệm vụ là tạm dừng mọi công việc khác, tìm mọi cách để tìm ra dấu vết của những người mất tích. Các người được triệu tập đến đây, chắc cũng vì mục đích đó."

Nghe đội trưởng Chu nói, Quan Hạ liếc mắt quan sát văn phòng. Cô nhận ra đã có rất nhiều người ngồi sẵn ở đó. Có vài người quen mặt, cũng có những gương mặt xa lạ. Ai nấy đều chăm chú nhìn vào màn hình máy tính.

Quan Hạ biết họ đang xem đi xem lại các đoạn phim giám sát.

Đội trưởng Chu đã nói hết những gì cần nói. Quan Hạ và đồng nghiệp không muốn lãng phí thời gian. Họ vội vàng cảm ơn đội trưởng Chu rồi chạy đi tìm lãnh đạo tổ chuyên án.

Đây là lần đầu tiên Quan Hạ gặp mặt lãnh đạo tổ chuyên án kể từ khi họ đến Song Thị.

Đúng như dự đoán, đó là một người đàn ông cao lớn, khí chất trầm ổn nhưng cũng khiến người ta e sợ. Trông ông đã có tuổi, tóc hơi bạc, lông mày rậm. Ông có vẻ ấn tượng với Hứa Niên, gọi đúng tên anh. Sau đó, ông chuyển ánh mắt sang Quan Hạ.

Dù đã trải qua nhiều chuyện, Quan Hạ vẫn có chút căng thẳng. May mà cô vẫn giữ được bình tĩnh.

Người đàn ông chỉ quan sát cô một thoáng rồi gọi đúng tên Quan Hạ. Có thể thấy vị lãnh đạo này bình thường ít nói cười. Dù ông cố gắng nở nụ cười, trông ông vẫn đ/áng s/ợ.

Người đàn ông cố gắng dùng giọng điệu hòa nhã để nói chuyện với Quan Hạ: "Chào chuyên gia Quan. Lẽ ra chúng tôi đến Song Thị phải gặp cô ngay, vị đại công thần của chúng ta. Nhưng tiếc là vụ án quá khó khăn, chúng tôi không có thời gian. Nhưng bây giờ gặp mặt cũng không muộn. Hy vọng sự hợp tác giữa cô và đội cảnh sát sẽ diễn ra tốt đẹp."

Người đàn ông cố gắng nói chuyện xã giao. Quan Hạ chỉ có thể đáp lại vài câu. May mà thời gian gấp gáp, cả hai đều không muốn lãng phí thời gian, chỉ nói chuyện vài câu rồi đi vào trọng tâm.

Đúng như đội trưởng Chu dự đoán, tổ chuyên án rất coi trọng khả năng của Quan Hạ trong việc phát hiện manh mối từ những chi tiết nhỏ. Họ mong cô phát huy sở trường, giúp cảnh sát tìm và giải c/ứu những người mất tích.

Quan Hạ đương nhiên không thể từ chối, cô đồng ý ngay.

Khi cô ra khỏi phòng làm việc tạm thời của tổ chuyên án, một nhân viên của phân cục Nam Bình đã đứng chờ ở cửa. Anh vừa ra hiệu dẫn đường, vừa nói: "Chuyên gia Quan, chỗ làm việc của các vị đã chuẩn bị xong. Xin mời đi theo tôi."

Cô trở lại lầu hai, đi không xa thì nhân viên dừng lại, mở một cánh cửa và nói: "Chính là chỗ này. Dạo này cục đông người, nên môi trường làm việc hơi chật hẹp, mong các vị thông cảm."

Quan Hạ nhìn vào bên trong. Diện tích phòng khá nhỏ. Nhìn cách bài trí, có lẽ đây là một phòng tiếp khách nhỏ không mấy khi dùng đến. Ghế sofa, bàn trà và tủ đựng đồ vốn chiếm nhiều diện tích đã được dời đi. Ở giữa phòng đặt hai chiếc bàn làm việc.

Bàn khá dài, mỗi chiếc vừa đủ cho hai người ngồi. Góc tường đặt một máy đun nước và một tủ đựng hồ sơ nhỏ. Với vài món đồ lặt vặt như vậy, căn phòng gần như chật kín. Người muốn đi lại phải nghiêng người.

Dù vậy, Quan Hạ vẫn rất hài lòng. Với tình hình đông đúc như hiện nay, việc có một phòng nhỏ để làm việc đã là một ưu đãi lớn.

Khi nhân viên phân cục Nam Bình vừa đi, Hứa Niên tiện tay đóng cửa lại. Bốn người vội vã đến bên bàn, lật xem những chiếc USB chứa đầy phim giám sát.

Bàng Nhạc tùy tiện cầm một chiếc lên xem, nói: "Xem ra đêm nay chúng ta lại phải thức đêm rồi."

Bàng Nhạc nhìn căn phòng làm việc tạm thời chật hẹp, nói thêm: "Bàn hẹp thế này, chắc ngủ dậy dễ bị vẹo cổ lắm. Đúng rồi Quan Hạ, cổ của cậu đã khỏi hẳn chưa?"

Quan Hạ nhanh chóng lắc đầu để báo cho Bàng Nhạc, rồi nói: "Khỏi hẳn rồi. Lần trước là do không có kinh nghiệm. Lần này tớ đã chuẩn bị đầy đủ. Chị Quý còn dạy tớ một vài kinh nghiệm, đừng gục mặt xuống bàn, tốt nhất là kê cái gì đó dưới đầu, quần áo, gối ôm gì đó cũng được."

Bàng Nhạc cười. Cô định mở miệng thì Uông Vũ đột nhiên nói xen vào: "Trên xe chúng ta có gối chữ U. Tối nay ai buồn ngủ thì tôi sẽ đi lấy lên, chuẩn bị bốn cái, vừa vặn mỗi người một cái."

Quan Hạ ngạc nhiên quay đầu nhìn Uông Vũ: "Các cậu chuẩn bị từ khi nào vậy? Chẳng lẽ đã đoán trước được chúng ta lại đến văn phòng phân cục Nam Bình ngủ?"

Uông Vũ không trả lời, mà chỉ ra hiệu về phía Hứa Niên, nói: "Cậu hỏi đội trưởng Hứa đi. Anh ấy đột nhiên chuẩn bị mấy thứ này từ hai hôm trước. Thực ra không chỉ có bốn cái đâu, trong xe của Tưởng ca cũng có."

Quan Hạ nghe vậy lập tức nhìn về phía Hứa Niên.

Hứa Niên đang mở máy tính, không ngẩng đầu lên nói: "Tôi thấy vụ án này còn lâu mới kết thúc, sau này không biết còn phải thức bao nhiêu đêm. Tôi sợ Quan Hạ lại bị vẹo cổ như trước, nên chuẩn bị một vài thứ. Ngoài gối chữ U, còn có cao dán, th/uốc xịt ngoài da các loại. Dù đã chuẩn bị, tôi vẫn hy vọng không cần dùng đến."

Không ai biết phải trả lời thế nào. Dù sao, trong quá trình điều tra án, tình hình thay đổi rất nhanh. Không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Ai cũng hy vọng không phải dùng đến những thứ đó, mọi người đến và trở về bình an.

Mọi người tự chọn chỗ ngồi mà không cần phân công. Quan Hạ ngồi đối diện Hứa Niên, bên cạnh là Bàng Nhạc.

Vì số người mất tích quá đông, nên việc chọn USB cũng không quan trọng. Mọi người tùy ý lấy một chiếc từ trong hộp.

Quan Hạ cắm USB vào máy tính, nhanh chóng tìm thấy các đoạn phim giám sát bên trong, rồi chăm chú xem.

Những đoạn phim này đã được xem xét và sàng lọc bước đầu. Quan Hạ không tốn nhiều công sức đã tìm thấy địa điểm đầu tiên của một người mất tích vào ngày mất tích.

Đó là một con hẻm rất hẹp. Qua góc quay, có thể đoán camera giám sát được gắn trên cột đèn cách đầu hẻm vài chục mét. Tầm nhìn rất rộng. Dù là ban đêm, ánh đèn đường vẫn chiếu sáng khá rõ toàn bộ quá trình.

Đầu tiên, một chiếc xe Minivan cũ kỹ dừng lại ở đầu hẻm. Gần như ngay khi xe dừng, cửa xe đã mở ra. Bốn bóng người cao thấp khác nhau, đều đội mũ và đeo khẩu trang, dáng người cho thấy đó là đàn ông, nhảy xuống xe.

Bốn người di chuyển rất nhanh. Họ thậm chí không nhìn xung quanh mà chạy thẳng vào hẻm.

Khoảng mười mấy phút sau, chiếc xe Minivan vẫn đứng im tại chỗ. Bốn bóng người đi vào hẻm lại xuất hiện. Họ đi vào tay không, nhưng khi đi ra, họ khiêng một cái bao tải. Nhìn hình dáng bên trong bao tải và cách họ khiêng có vẻ hơi khó khăn, có thể đoán trong bao tải là một người.

Quan Hạ gi/ật mình. Người cuối cùng lên xe, sau khi tìm ki/ếm xung quanh, đã giơ ngón tay giữa về phía camera giám sát.

Quan Hạ thấy da đầu tê dại, khó tin đưa ra phán đoán. Bọn chúng cố ý, cố ý phô trương hành vi phạm tội để thu hút sự chú ý của cảnh sát, từ đó đạt được một mục đích nào đó.

Phát hiện của Quan Hạ không phải là duy nhất. Cô chưa kịp chia sẻ thông tin này với những người khác thì đã nghe thấy tiếng Bàng Nhạc ch/ửi tục.

Quan Hạ có dự cảm. Cô đứng dậy. Vừa đi qua, cô vừa nghe thấy Bàng Nhạc ch/ửi: "Mấy tên khốn này, lũ rác rưởi. Chắc chắn bọn chúng cố ý, cố ý khiêu khích cảnh sát. Mẹ kiếp, quá đáng thật. Bọn chúng đang đ/á/nh lạc hướng để trốn thoát."

Quan Hạ đến bên cạnh Bàng Nhạc. Dù đang tức gi/ận, Bàng Nhạc vẫn tua lại đoạn phim giám sát. Quan Hạ thấy một cảnh tượng quen thuộc.

Vẫn là chiếc xe Minivan cũ kỹ, vẫn là nhóm bốn người, vẫn là chiếc bao tải nặng trĩu, có thể nhìn ra hình dáng người. Điểm khác biệt duy nhất là vị trí xe dừng. Lần trước là con hẻm nhỏ vào đêm khuya, còn trong đoạn phim của Bàng Nhạc là một con đường nhỏ hai bên có cây cao. Quan Hạ đoán đó là cổng một công viên hoặc khu danh lam thắng cảnh nào đó.

Quan Hạ chỉ mới nghi ngờ. Nhưng sau khi xem hai đoạn phim này, cô đã khẳng định. Tổ chức tội phạm này có mục đích gì đó, nên mới tổ chức hoạt động phạm tội quy mô lớn như vậy. Có lẽ bọn chúng muốn đ/á/nh lạc hướng cảnh sát để yểm trợ cho một nhân vật quan trọng nào đó trốn thoát.

Nghĩ đến đây, Quan Hạ lập tức gọi điện cho Quý Sao.

Khi bên kia vừa bắt máy, Quan Hạ đã vội hỏi: "Chị Quý, bên chị thế nào? Mọi thứ vẫn bình thường chứ?"

Trong lúc gọi điện, Quan Hạ liếc thấy Hứa Niên cũng đang gọi điện. Cô đoán anh cũng gọi cho đồng nghiệp đang theo dõi Ngũ Hưng Hiền và Bành Nguyên Vĩ.

Quan Hạ nhanh chóng tập trung, lắng nghe câu trả lời của Quý Sao.

Quý Sao trầm giọng nói: "Đến giờ, mọi thứ vẫn bình thường. Bên các cậu thì sao?"

Quan Hạ nói ngắn gọn về phát hiện và nghi ngờ của họ. Quý Sao nói với giọng nặng nề: "Sau khi các cậu đi, chúng tôi đã thảo luận và cũng có nghi ngờ tương tự. Để đề phòng, chúng tôi đã cải trang và chia nhau ra điều tra xung quanh. Chúng tôi có thể x/á/c định, mọi lối ra vào của quán rư/ợu đều có người của chúng ta theo dõi. Trọng Vũ còn cẩn thận chiếm một vị trí cao, tầm nhìn thoáng đãng. Chỉ cần Ngũ Anh Trạch có ý định bỏ trốn, dù rút lui từ đâu, cũng sẽ bị người của chúng ta chặn lại."

Nghe có vẻ không có sơ hở nào, nhưng Quan Hạ vẫn cảm thấy bất an. Không biết đó là do tình hình nghiêm trọng khiến cô lo lắng, hay là trực giác đang nhắc nhở cô. Quan Hạ có dự cảm, ngày mai, hoặc có lẽ là đêm nay, sẽ có chuyện bất ngờ hơn xảy ra.

Quan Hạ hỏi: "Trong quán rư/ợu thì sao? Có người của chúng ta vào thăm dò chưa?"

Quý Sao nói: "Trọng Vũ và Lục Thính Phong đã vào. Khoảng 8 giờ rưỡi tối nay, họ đã tận mắt nhìn thấy Ngũ Anh Trạch ở một góc khuất. Lúc đó hắn đang uống rư/ợu với mấy cô gái, vệ sĩ đứng rải rác xung quanh hắn. Họ vào quan sát gần hai mươi phút, Ngũ Anh Trạch gọi thêm mấy bình rư/ợu. Xem ra tối nay hắn muốn say mèm. Theo quy luật của hắn, trước 3 giờ sáng hắn sẽ không rời quán bar."

Quan Hạ nghĩ đến, Quý Sao và đồng nghiệp chắc chắn cũng nghĩ đến và đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nghĩ đến sự nhanh trí của Lục Thính Phong, lại nghĩ đến thân thủ của Trọng Vũ, Quan Hạ yên tâm hơn một chút. Nhưng cô vẫn không khỏi dặn dò: "Tớ luôn cảm thấy sự việc phát triển hơi bất thường. Các cậu phải cẩn thận."

Quý Sao trịnh trọng đáp lời, sau đó dặn dò Quan Hạ vài câu rồi cúp máy.

Cô ném điện thoại lên bàn. Hứa Niên cũng vừa nói chuyện điện thoại xong, nhìn Quan Hạ nói: "Tôi cũng đã hỏi đồng nghiệp trong tổ chuyên án. Đến giờ, Ngũ Hưng Hiền và Bành Nguyên Vĩ vẫn chưa có động tĩnh gì. Ngũ Hưng Hiền vẫn đang tăng ca ở công ty. Bành Nguyên Vĩ thì đã tan làm, nhưng không đi đâu cả, lái xe về nhà luôn."

Sau khi Hứa Niên nói xong, Bàng Nhạc đột nhiên xoa cánh tay: "Không biết có phải ảo giác không, dù nghe mọi thứ vẫn bình thường, nhưng tớ luôn cảm thấy sau lưng lạnh toát, giống như sắp có chuyện lớn gì đó xảy ra."

Rõ ràng không chỉ Quan Hạ và Bàng Nhạc có ý nghĩ như vậy. Hứa Niên và Uông Vũ dù không nói gì, nhưng vẻ mặt cho thấy họ cũng đang sẵn sàng đối phó với tình hình trước mắt.

Bốn người cau mày suy tư một hồi. Cuối cùng, Hứa Niên có chút bất đắc dĩ mở miệng: "Trước khi Ngũ Anh Trạch ra chiêu, chúng ta đã làm những gì có thể. Giờ chỉ có thể chờ đợi, tiếp tục xem phim giám sát thôi. Dù là mồi nhử để đ/á/nh lạc hướng cảnh sát, nhưng đối với chúng ta, mỗi một sinh mạng đều quan trọng hơn Ngũ Anh Trạch nhiều. Chúng ta phải tìm ra tung tích của họ và giải c/ứu họ bằng mọi giá."

Nghĩ đến con số mà đội trưởng Chu đã nói, 57 người, có nghĩa là 57 sinh mạng. Trong đó có người già, phụ nữ trẻ, trẻ em. Mỗi một sinh mạng đều đại diện cho một gia đình. Người thân của họ không thể chấp nhận việc họ bị tổn thương. Quan Hạ và đồng nghiệp cũng vậy.

Dù đang nóng lòng, Quan Hạ vẫn nhanh chóng điều chỉnh lại trạng thái và tâm trạng. Cô trở lại trước máy tính, tiếp tục chăm chú tìm ki/ếm manh mối.

Cô không khỏi thành tâm cầu nguyện trong lòng, hy vọng vụ án này sẽ diễn ra suôn sẻ như những vụ án trước đây, không ai hy sinh, không ai bị thương, tất cả mọi người đều bình an. Giống như kết cục của những cuốn tiểu thuyết có hậu, chính nghĩa được mở rộng, cái á/c bị tiêu diệt hoàn toàn.