Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Lục Thính Phong vẫn giữ ý kiến của mình.

Chưa đến hừng đông, Quan Hạ đang ngủ gục trên bàn làm việc, khoác tạm một chiếc áo khoác, chợt nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Cửa văn phòng bật mở.

Tiếng động lớn làm Quan Hạ gi/ật mình tỉnh giấc. Cô ngơ ngác ngồi dậy, thấy một nữ cảnh sát g/ầy gò, dáng người nhỏ nhắn từ phân cục Nam Bình bước vào. Đôi mắt cô thâm quầng nhưng ánh lên vẻ tinh anh, nhìn quanh phòng rồi nói: "Thông tin về bốn người các anh chị cần đã được x/á/c minh."

Quý An và Lục Thính Phong cũng tỉnh giấc, thậm chí còn nhanh hơn Quan Hạ. Quý An nhanh chóng chạy đến bên nữ cảnh sát, nhận lấy tài liệu mà không kịp nói lời cảm ơn, vội vã cúi đầu xem xét.

Quan Hạ cũng tỉnh táo hẳn. Cô khoác lại chiếc áo khoác vừa rơi xuống đất lên ghế, rồi nhanh chóng chạy đến bên cạnh Quý An.

Cô nhìn qua vai Quý An, thấy ảnh chụp của Lưu tỷ ở trên cùng. Người này tên Lưu Hương, năm nay 41 tuổi, làm nhân viên thu ngân tại một siêu thị.

Điều này khác xa với dự đoán của Quan Hạ. Cô ngạc nhiên: "Không phải bà ta làm chủ siêu thị, mà chỉ là nhân viên thu ngân thôi sao?" Điều này không phù hợp với hình tượng tội phạm mà họ hình dung về người phụ nữ bên ngoài Cảnh Kính.

Quý An nói: "Đừng vội, xem tiếp đi."

Quan Hạ nén sự nghi ngờ, kiên nhẫn đọc tiếp.

Lưu Hương kết hôn năm 2008, nhưng ly hôn năm 2013. Cô có một đứa con, nhưng đã qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn trong thời gian hôn nhân. Sau khi ly dị, cô không tái hôn. Từ năm 2013 đến 2024, cô sống một mình. Vì đ/ộc thân và có ngoại hình ưa nhìn, cô có nhiều bạn bè, cả nam lẫn nữ. Có thể nói, cô rất quảng giao.

Quý An lật sang trang tiếp theo. Quan Hạ chú ý ngay đến dòng chữ đầu tiên: Chồng cũ của Lưu Hương qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn giao thông cùng với người vợ mới, trên đường đi du lịch, ba năm sau khi ly hôn.

Quan Hạ sững người khi đọc dòng chữ này. Cô liên tưởng đến đoạn miêu tả về cuộc hôn nhân của Lưu Hương ở trang trước, ngập ngừng hỏi: "Đứa con của Lưu Hương..."

Uông Vũ nói: "Chắc là như cô nghĩ. Không phải t/ai n/ạn đơn thuần. Nhưng cụ thể thế nào thì phải đến đồn công an khu vực hỏi mới biết được."

Ngoài đoạn hôn nhân có phần đáng tiếc, những thông tin khác về Lưu Hương đều rất bình thường.

Tài liệu cho biết cô đang thuê nhà. Nhìn tên khu nhà, có vẻ là khu dân cư quy củ. Cô sống một mình ở đó đã nhiều năm, ít khi chuyển nhà, rất ổn định. Điều này khác hẳn với cuộc sống nay đây mai đó của tội phạm thông thường.

Nếu không có những nghi ngờ trước đó, chỉ nhìn vào tài liệu, khó ai có thể nhận ra cô là một người tham gia vào vụ án hình sự nghiêm trọng.

Sau khi xem xong thông tin về Lưu tỷ, Quan Hạ tiếp tục xem thông tin về ba người còn lại.

Họ tên lần lượt là Cát Rõ Ràng, Cao Thúy Thúy và Phạm Á. So với Lưu Hương, thông tin về ba người này đơn giản hơn nhiều. Cát Rõ Ràng và Cao Thúy Thúy là bạn từ nhỏ. Phạm Á là chủ siêu thị.

Phạm Á thừa kế siêu thị từ cha. Mẹ cô qu/a đ/ời vì bệ/nh khi cô học cấp ba. Cha cô không tái hôn, nhưng có bạn gái. Cuộc sống cá nhân của ông khá phức tạp. Đến đầu năm 2022, ông đột ngột bị xuất huyết n/ão tại nhà bạn gái. Phạm Á tiếp quản siêu thị từ đó.

Tài liệu cho biết Phạm Á và Lưu Hương là bạn bè, nhưng không nói rõ chi tiết về mối qu/an h/ệ của họ.

Lục Thính Phong đọc nhanh nhất. Sau khi xem xong tài liệu, anh nhìn đồng hồ: "Trời sắp sáng rồi. Xem ra không cần ngủ nữa. Ra ngoài lúc này vừa kịp tránh giờ cao điểm. Chúng ta có thể ăn sáng trên đường đến đồn công an khu vực."

Anh liếc Anh Diệu: "Vẫn chia làm hai ngả như cũ chứ? Tôi thấy Cát Rõ Ràng, Cao Thúy Thúy và Phạm Á có vẻ ở cùng nhau. Vậy thì ba người chúng ta đi điều tra họ. Hai người các cô đi điều tra Lưu Hương."

Lục Thính Phong gật đầu: "Được thôi. Vậy chúng ta liên lạc qua điện thoại."

Lục Thính Phong vừa định đi thì Quý An gọi anh lại: "Khoan đã. So với Cát Rõ Ràng và ba người kia, Lưu Hương có vẻ nguy hiểm hơn. Rất có thể cô ta là chủ mưu. Hơn nữa, đêm qua cô ta đã thấy mặt hai người các anh. Hay là chúng ta đổi chỗ cho nhau đi."

Quý An nói rồi nhìn Quan Hạ: "Tôi, Quan Hạ và Tưởng ca sẽ đi điều tra Lưu Hương. Anh và Uông Vũ đi điều tra ba người kia. Đến đồn công an khu vực là được rồi. Tốt nhất là đừng xuất hiện trong khu dân cư. Nếu cần hỏi tổ trưởng dân phố thì nhờ cảnh sát khu vực gọi điện thoại giúp. Nhất định đừng để Cát Rõ Ràng và họ nhìn thấy hai người."

Quan Hạ hiểu ý Quý An ngay: "Quý tỷ muốn đến khu dân cư nơi Lưu Hương ở để điều tra thực tế?"

Quý An gật đầu: "Cô ta quảng giao như vậy, chắc hẳn rất nổi tiếng trong khu dân cư. Lại là một người ly hôn đã nhiều năm, sống đ/ộc thân. Chúng ta cứ đi dạo một vòng, biết đâu lại phát hiện ra điều gì."

Đến đây, Quan Hạ nhớ ra một chuyện: "Đúng rồi, không phải trước đó họ đã điều tra ra người phụ nữ tên Lưu Hương này từ Cảnh Kính sao? Họ có nói đã điều tra được thông tin gì không?"

Mọi người đều nhìn về phía Lục Thính Phong khi Quan Hạ hỏi câu này.

Lục Thính Phong đang đứng tựa người vào tường, có vẻ hơi uể oải: "Họ phát hiện ra Lưu Hương cũng chỉ mới tối hôm qua thôi. Vừa mới bắt đầu điều tra thì phát hiện Cảnh Kính có hành vi bất thường, có thể là đang liên lạc với đồng bọn, lên kế hoạch cho hành động tiếp theo. Vì vậy, họ đã rút hết người điều tra Lưu Hương về. Nghe nói vụ Lưu Hương này do Chu đội tiếp quản. Bây giờ tất cả mọi người đang dồn sức vào Cảnh Kính, chia thành nhiều tổ thay nhau theo dõi 24/24."

Lục Thính Phong vừa nói vừa nhìn đồng hồ: "Chắc là tổ trước vừa mới được thay thế. Lát nữa các cô có thể hỏi trong nhóm xem, chắc sẽ có người trả lời."

Quan Hạ gật đầu. Quý An nói: "Vậy thì cứ quyết định như vậy đi. Trời sắp sáng rồi. Mọi người xuất phát sớm một chút, đừng để bị tắc đường."

Ngủ không đủ giấc nên Quan Hạ không cảm thấy thoải mái. Cô không thấy buồn ngủ, chỉ là chưa đ/á/nh răng rửa mặt nên cảm thấy hơi khó chịu.

Cô vô thức sờ lên tóc, thấy tóc vẫn ổn, không bị bết dầu. Lúc này, cô mới thoải mái gọi xe.

Vừa ngồi vào xe, Quý An đã ném cho cô mấy thứ: "Tôi biết hôm nay lại phải bận rộn cả ngày, nên đêm qua tôi đã lái xe ra ngoài m/ua cho các cô. Dùng tạm nhé."

Quan Hạ nhận lấy xem, thấy nước súc miệng, khăn ướt để lau mặt (không chứa cồn, chỉ là khăn ướt thông thường), một lọ kem dưỡng da nhỏ và một bình xịt chống nắng.

Quan Hạ vui vẻ nói: "Quý tỷ đúng là một chiếc túi thần kỳ. Tôi cần gì chị cũng có."

Quý An lái xe, cười nói: "Quen với việc điều tra án kiểu quên ăn quên ngủ như Lục Thính Phong rồi. Nếu không phải manh mối hôm qua được phát hiện quá muộn, tôi không lường trước được, nếu không thì tôi đã chuẩn bị xong từ sáng hôm qua rồi."

Quý An lái xe ra khỏi cổng phân cục Nam Bình. Quan Hạ thu dọn đồ đạc xong, tiện tay cầm điện thoại, nhắn tin vào nhóm.

Quả nhiên, chưa đầy 2 phút, một tin nhắn đã hiện lên trong nhóm.

Quan Hạ chưa kịp đọc rõ thì điện thoại di động đã reo. Là Thích Bạch gọi.

Vừa bắt máy, Thích Bạch đã nói: "Các cô cũng đang điều tra người phụ nữ này à? Sao các cô biết được?"

Quan Hạ giải thích vài câu. Thích Bạch nói: "Gh/ê thật, các cô tìm hiểu nhanh hơn chúng tôi. Chúng tôi chỉ kịp điều tra Lưu Hương nửa ngày, cũng không điều tra quá kỹ. Chỉ biết người phụ nữ tên Lưu Hương này làm việc ở siêu thị không phải của cô ta, mà là của một người bạn. Cô ta nói là nhân viên thu ngân, nhưng thực tế là quản lý siêu thị. Toàn bộ siêu thị đều do cô ta xử lý. Người bạn kia rất ít khi đến."

Sự nghi ngờ trong lòng Quan Hạ cuối cùng cũng được giải đáp. Cô nghĩ, Lưu Hương có thể tham gia vào vụ án mất tích của hai mẹ con Trữ Hân, ít nhất trong sinh hoạt hàng ngày cô ta phải có thời gian rảnh tương đối. Nếu không, làm sao cô ta có thể thường xuyên ra ngoài trong giờ làm việc mà không khiến ai nghi ngờ.

"Còn gì nữa không?" Quan Hạ hỏi.

Thích Bạch nói: "Còn nữa là người phụ nữ tên Lưu Hương này có rất nhiều bạn bè. Tôi và Bàng Nhạc theo dõi nửa ngày, thấy đến trưa có năm sáu người đến siêu thị tìm cô ta, tiện đường m/ua vài thứ và trò chuyện với cô ta. Ai cũng vui vẻ khi nói chuyện với cô ta. Không nói những cái khác, về mặt giao tiếp, cô ta chắc chắn là một cao thủ."

Quan Hạ nghĩ đến ba người phụ nữ trẻ tuổi, bao gồm cả Phạm Á. Cô không biết Lưu Hương đã làm gì mà khiến ba người đó thân thiết với cô ta như vậy, thậm chí có thể gọi là sùng bái, cùng nhau phạm tội.

Họ nói thêm vài câu về nghi phạm Lưu Hương. Vì thời gian điều tra quá ngắn, Thích Bạch và đồng đội không thu thập được nhiều thông tin. Có thể nói là họ đã nói hết những gì biết. Quan Hạ hỏi: "Tình hình bên các anh thế nào? Vẫn ổn chứ?"

Thích Bạch cười ngượng nghịu: "Ổn cả. Chúng tôi có bảy tám tổ người, thay nhau theo dõi. Đến giờ thì mọi thứ vẫn rất suôn sẻ."

Quan Hạ hỏi tiếp: "Bàng Nhạc đâu? Không cùng tổ với anh à?"

Người gọi điện thoại cho Quan Hạ là Thích Bạch. Nếu Bàng Nhạc rảnh, chắc chắn cô ấy sẽ trả lời trước, tuyệt đối không để Thích Bạch giành trước. Vì vậy, Quan Hạ đoán rằng Bàng Nhạc lúc này đang theo dõi cùng người khác.

Quả nhiên, Thích Bạch nói: "Đang làm nhiệm vụ theo dõi. Cùng tổ với Hứa đội. Cô không cần lo lắng, không có gì nguy hiểm đâu."

Quan Hạ hơi ngạc nhiên: "Không phải Khoảng Nhất Niên và Trọng Vũ Tiểu vừa mới rút lui đêm qua sao?"

Thích Bạch nói: "Không còn cách nào khác. Có vẻ như Cảnh Kính và đồng bọn sẽ hành động trong một hai ngày tới, nên hắn ta rất tinh ranh và cảnh giác. Chúng tôi sợ làm kinh động hắn. Bình thường, khi theo dõi ban ngày, chúng tôi sẽ có ít nhất bốn năm tổ người cùng nhau, hỗ trợ lẫn nhau và cố gắng đảm bảo không bị mất dấu."

Quan Hạ nghe đến đây thì hiểu rõ tình hình mới nhất và mức độ khẩn trương bên họ. Cô không hỏi thêm nữa, chỉ nói hai câu nhắc nhở họ cẩn thận.

Thích Bạch cũng nói một câu tương tự với họ, rồi cả hai ngắt liên lạc.

Vừa đặt điện thoại xuống, Quan Hạ còn chưa kịp mở miệng thì Anh Diệu đã nhìn cô qua gương chiếu hậu, cười nói: "Nhìn vẻ mặt của cô là biết Thích Bạch và đồng đội cũng không thu thập được gì về người phụ nữ tên Lưu Hương này."

Quan Hạ ừ một tiếng: "Thích Bạch nói không khác gì Lục Thính Phong. Họ cũng chỉ theo dõi nửa ngày, còn chưa điều tra gì nhiều thì đã phát hiện Cảnh Kính có hành vi bất thường, nên không tiếp tục điều tra nữa."

Anh Diệu cảm thán: "Vụ án này đúng là càng điều tra càng thú vị. Đây là lần đầu tiên tôi điều tra một vụ án như vậy, manh mối cứ liên tục xuất hiện, khiến chúng ta phải xoay như chong chóng."

Vừa nói chuyện, họ đã đến khu vực gần đồn công an khu vực nơi Lưu Hương ở.

Khi họ dừng xe ở chỗ đậu xe bên đường, trời vừa hửng sáng. Quý An tùy ý ngẩng đầu nhìn, chỉ vào một quán ăn sáng gần đó: "Vào quán này đi. Ăn xong còn có thể m/ua cho đồng nghiệp ở đồn công an."

Quan Hạ và Anh Diệu đều không phản đối. Họ ăn qua loa cho no bụng. Quý An không tính toán số người, gọi mấy lồng bánh bao và sữa đậu nành. Ba người họ mỗi người xách một phần rồi đi bộ đến đồn công an cách đó khoảng hai trăm mét.

Vì có giấy chứng nhận cảnh sát của Anh Diệu, họ vào đồn rất thuận lợi. Quý An quả thực đã lường trước mọi việc. Nhờ có bữa sáng, mấy cảnh sát trực đêm ở đồn công an tỏ ra vô cùng nhiệt tình.

Vì đều là người một nhà, mấy cảnh sát không quá lo lắng. Họ vừa ăn sáng vừa giới thiệu tình hình về Lưu Hương.

Người lên tiếng đầu tiên là một cảnh sát lớn tuổi. Rõ ràng ông đã làm việc ở đồn công an này nhiều năm, nên khá hiểu rõ về Lưu Hương. Ông nói: "Lưu Hương này là một người nổi tiếng trong khu dân cư của cô ta. Cô ta siêng năng, xinh đẹp, lại cởi mở. Chỉ là vận số hơi kém. Lúc còn trẻ, cô ta lấy phải một người không ra gì. Chồng lớn hơn cô ta mười mấy tuổi. Kết quả, khi cô ta đang mang th/ai, hắn ta đã ngoại tình. Đứa bé vừa được hai tuổi thì cô ta ly hôn. Mặc dù ly hôn khá suôn sẻ, nhưng vì bị tổn thương trong hôn nhân, cô ta không tìm ai nữa. Ngược lại, những người nhiệt tình trong khu dân cư đã giới thiệu cho cô ta không ít đối tượng, nhưng cô ta không ưng ai. Cô ta đã ly hôn được mười năm rồi, bây giờ vẫn sống một mình."

Quan Hạ hỏi vấn đề mà cô quan tâm nhất: "Con của cô ta sao lại mất? Bị bệ/nh? Hay là có t/ai n/ạn gì?"

Một nam cảnh sát trẻ tuổi hơn nói: "Nói là t/ai n/ạn, nhưng cụ thể thế nào thì chỉ có chồng cũ của cô ta biết."

Nói rồi, nam cảnh sát trẻ tuổi nhếch mép, lộ vẻ không ưa người chồng cũ đó.

Cảnh sát lớn tuổi trách móc: "Không có chứng cứ thì không được nói lung tung. Cậu là cảnh sát, chứ không phải người dân thường trong khu dân cư buôn dưa lê. Đừng nói dối đồng nghiệp."

Anh Diệu cười ha hả: "Các anh cứ nói đi, chúng tôi tự phân biệt."

Cảnh sát lớn tuổi lúc này mới nói: "Chuyện là thế này, đứa bé mất vào một ngày Lưu Hương đi làm. Kết quả, chồng cũ của cô ta ngang nhiên dẫn tình nhân về nhà. Hai người đó không biết lúc nào đã chê đứa bé ồn ào, nên cho nó uống chút rư/ợu rồi bỏ nó ở ban công sau rèm trong phòng khách. Ai ngờ hôm đó Lưu Hương đang làm việc thì luôn cảm thấy bồn chồn, xin nghỉ nửa ngày về nhà xem con. Cô ta vừa vặn bắt gặp hai người kia đang lén lút trong phòng. Sau đó, cô ta tìm con thì thấy nó ở dưới bàn trà. Khi phát hiện ra thì miệng và mũi đứa bé đã có bọt m/áu, không còn thở nữa. Sau này, pháp y khám nghiệm tử thi, kết luận đứa bé bị ngã, đ/ập đầu. Vì đ/au đớn, đứa bé có lẽ đã tỉnh lại, còn bò được mấy bước, bò đến dưới bàn trà, nhưng không được c/ứu chữa kịp thời, cuối cùng vẫn không qua khỏi."

Quan Hạ nghe mà khó tin: "Đứa bé tỉnh lại, chắc chắn phải khóc chứ. Hai người đó không nghe thấy tiếng khóc sao?"

Nam cảnh sát trẻ tuổi cười chế nhạo: "Chắc chắn là nghe thấy rồi, nhưng lúc đó họ đang vui vẻ, có khi nghe còn thấy phiền, căn bản không ra xem."

Quan Hạ nghĩ thầm, thảo nào Lưu Hương kiên quyết ly hôn như vậy. Ba năm sau, chồng cũ còn ch*t cùng người vợ mới. Nếu người vợ mới đó chính là tình nhân mà chồng Lưu Hương đã ngoại tình khi còn trong hôn nhân, thì trong thâm tâm Lưu Hương chắc chắn tràn ngập h/ận th/ù đối với hai người đó.

"Vậy sau đó thì sao?" Quan Hạ hỏi: "Lưu Hương có truy c/ứu trách nhiệm của hai người đó không?"

Nam cảnh sát trẻ tuổi nói: "Truy c/ứu thì chắc chắn là có, nhưng những dấu vết tại hiện trường và những manh mối tìm được cho thấy hai người đó không có trách nhiệm trực tiếp đối với cái ch*t của đứa bé. Lưu Hương muốn tống hai người đó vào tù, nhưng vì không có chứng cứ x/á/c thực, nên vụ việc chỉ có thể được coi là t/ai n/ạn, cuối cùng không giải quyết được gì."

Quan Hạ không ngạc nhiên về kết quả này, chỉ là không kìm được mà thở dài trong lòng.

Nhưng đồng thời, trong lòng cô lại dâng lên một nghi hoặc mới. Từ những trải nghiệm này của Lưu Hương có thể thấy, cô ta cũng là một người đáng thương, hơn nữa chắc hẳn rất yêu trẻ con. Nhưng vì sao sau nhiều năm như vậy, cô ta lại chủ động làm hại những đứa trẻ khác? Chẳng lẽ cô ta không thể chịu đựng được khi thấy những đứa trẻ khác hạnh phúc, nên trong lòng u ám bắt đầu trả th/ù xã hội?