Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Mặc dù vụ án mất tích của hai mẹ con Trữ Hân đã tìm ra một nghi phạm quan trọng, nhưng sau bữa tối, mọi người không lập tức hành động.

Mọi người cùng nhau thảo luận, phân chia công việc: người theo dõi, người điều tra. Đến hơn ba giờ chiều, họ mới dặn dò nhau vài điều rồi ai đi đường nấy.

Lần này, Quan Hạ không được phân vào cùng tổ với Bàng Nhạc, vì cả hai đều không có giấy chứng nhận cảnh sát, lại thiếu kinh nghiệm điều tra, nên bị tách ra, lần lượt làm việc cùng Quý Sao và Uông Vũ.

Nhiệm vụ của Quan Hạ và Quý Sao là giả vờ muốn đến Song Thị để phát triển, dự định thuê một căn nhà để ở lâu dài, từ đó bắt chuyện với những người sống trong khu nhà của Cảnh Kính, xem có thể tìm ra điều gì không.

Khi xe đến khu nhà của Cảnh Kính, vẫn chưa đến bốn giờ. Mặt trời còn chưa lặn, lại không phải giờ cao điểm, nên trong khu dân cư không có nhiều người, chủ yếu là người già đang ngồi hóng mát, chỉ có vài thanh niên đang chơi đùa.

Quan Hạ và Quý Sao giả vờ tìm thông tin cho thuê nhà, đi một vòng quanh khu dân cư, nắm bắt tình hình đường đi và cơ sở vật chất bên trong, rồi mới điều chỉnh vẻ mặt, tiến đến chỗ một cụ bà trông hiền lành.

Cụ bà đang ngồi dưới một gốc cây lớn, trò chuyện với một cụ ông bên cạnh. Khi Quan Hạ và Quý Sao còn cách bà hơn mười mét, bà đã rất nhạy bén ngẩng đầu lên, cười tươi nhìn hai người tiến lại gần.

Vừa đến trước mặt, chưa đợi Quý Sao lên tiếng, cụ bà đã cười híp mắt nói: “Hai cô đến thuê nhà phải không? Ta ngồi đây thấy hai cô nãy giờ rồi, còn cá cược với ông Điền xem khi nào hai cô đến hỏi.”

Quý Sao cũng cười nói: “Vậy thưa bà, khu này có nhà cho thuê không ạ?”

Cụ bà đáp: “Có chứ, sao lại không. Nhưng hai cô đến hơi muộn rồi, nếu đến tháng trước thì nhiều, chứ giờ thì không còn mấy đâu, toàn nhà cũ thôi, không có nhiều lựa chọn đâu.”

Quan Hạ tò mò hỏi: “Có phải vì gần đây khách du lịch đông không ạ?”

Cụ bà nheo mắt nhìn Quan Hạ một cái, cười nói: “À, cô bé này khéo nói chuyện gh/ê, nhìn là biết tinh ý rồi. Cô bé bao nhiêu tuổi rồi?”

Quan Hạ cười đáp: “Dạ, cháu 25 ạ.”

Cụ bà nói: “Tuổi còn trẻ chán, lại đây ngồi cạnh bà, nghe bà nói chuyện cho kỹ.”

Nói rồi, cụ bà đẩy cụ ông bên cạnh một cái, có vẻ không hài lòng, nói: “Còn không mau xích ra cho người ta ngồi, đúng là không biết ý tứ gì cả.”

Cụ ông bị đẩy cũng không gi/ận, vui vẻ nhường chỗ cho Quan Hạ.

Quan Hạ vô thức quay sang nhìn Quý Sao, Quý Sao không có vẻ gì khác thường, còn nhẹ nhàng đẩy cô một cái: “Đi đi, đừng ngại, hôm nay có tìm được nhà không là nhờ cả vào cô đấy.”

Quan Hạ tiếp xúc với trẻ con nhiều, chứ ít khi nói chuyện với người già, nên hơi luống cuống, nhắm mắt ngồi xuống cạnh cụ bà.

Cụ bà hỏi cô vài câu, như là vì sao đột nhiên muốn đến đây thuê nhà, công việc có vất vả không, có muốn thuê lâu dài không?

Sau khi Quan Hạ trả lời theo những gì đã bàn trước với Quý Sao, cụ bà mới nói: “Nhìn cô là biết ít khi đến Song Thị rồi. Ở Song Thị này có chút đặc biệt, đừng thấy mấy hôm nay trời nóng thế thôi, chứ qua rằm tháng Giêng là hết nóng ngay, lúc đó khách du lịch lại kéo đến, còn có người già đến đây ở dưỡng bệ/nh, ở đến tận năm sau ấy chứ.”

Thảo nào nhiều người thuê nhà thế, Quan Hạ ra vẻ đã hiểu, gật gật đầu.

Cụ bà lại nói: “Nếu hai cô muốn thuê dài hạn thì giờ không còn nhiều nhà đâu. Nếu thuê ngắn hạn thì còn, bà nhớ hình như nhà con bé Hoàng ở tòa 12, đơn nguyên 2, phòng 301 vẫn chưa ai thuê, với lại nhà ông Triệu thu tiền xâu ở tòa 19 cũng đang bỏ trống.”

Cụ bà đang cố nhớ, thì cụ ông bên cạnh Quan Hạ đột nhiên nói: “Hình như tòa 14 có hai căn đang trống thì phải? Ở tầng ba với tầng bốn ấy, không cao lắm, lại là nhà hai phòng ngủ, một phòng khách, hai cô thuê là vừa.”

Nghe vậy, cụ bà lại tỏ vẻ không hài lòng: “Bảo ông trí nhớ kém ông còn không chịu nghe, ông quên tòa 14 có ai ở à? Hai cô bé thế này, mà ở cùng tòa với hắn, thì còn yên ổn mà sống sao?”

Quan Hạ nghe vậy trong lòng hơi động, mơ hồ đoán được hai cụ đang nói ai, nhưng vẫn giả vờ không biết gì, tò mò hỏi: “Bà ơi, hai bà đang nói ai thế ạ? Chúng cháu thuê thì sao lại không yên ổn ạ?”

Cụ bà lập tức lại tươi cười hiền hậu, vỗ vỗ tay Quan Hạ nói: “Hai cô đừng nghe ông già này nói bậy, cái tòa 14 ấy không phải chỗ tốt đâu, hai cô lại là con gái, thuê ở đó dễ bị b/ắt n/ạt lắm.”

Quan Hạ định hỏi thêm, thì cụ bà nhìn quanh một lượt, rồi nhỏ giọng nói: “Cái tòa 14 ấy có một thằng cha hỗn xược ở, thấy ai cũng khó chịu, hễ không vừa ý là ch/ửi bới người ta. Bà nghe nói hồi trẻ nó bị thương ở đầu, có vấn đề về th/ần ki/nh.”

Điều này khiến Quan Hạ khá bất ngờ, không khỏi gi/ật mình hỏi: “Vấn đề về th/ần ki/nh? Bệ/nh t/âm th/ần ạ?”

Cụ bà vội nói: “Suỵt, cái này không được nói lung tung, nhất là để nó nghe thấy, không thì nó tìm đến tận nhà đấy. Thằng này tính tình x/ấu lắm, tháng trước có thằng con nhà ai đến chơi, lỡ nói x/ấu nó sau lưng, thế là đêm đến cửa nhà bị đổ dầu, còn dọa ch/ém nó nữa. Cô xem cái kiểu đấy, ai dám động vào nó.”

Quan Hạ hơi ngạc nhiên: “Thế này là công khai đe dọa rồi còn gì? Không ai báo cảnh sát ạ?”

Cụ bà đáp: “Ai dám báo cảnh sát, nó làm mấy trò ấy thì cùng lắm bị nhắc nhở, nh/ốt vài ba ngày, nhưng ra ngoài thì nó còn bày ra bao nhiêu trò hành hạ người ta nữa.”

Quý Sao hỏi một cách kín đáo: “Nó gan lớn thế, không làm chuyện gì để bị bắt à?”

“Ôi dào, ai mà biết,” cụ ông bên cạnh Quan Hạ nói: “Tính nó x/ấu thế, người ta nhìn nó hai cái cũng bị ch/ửi, ai dám nhìn nó chằm chằm. Nhưng tôi nghe nói nó từng b/ắt c/óc người đấy.”

Nghe đến từ “b/ắt c/óc”, Quan Hạ lập tức nhướng mày, kín đáo liếc nhìn Quý Sao, giả vờ tò mò hỏi chuyện: “B/ắt c/óc ạ? Sao lại bị phát hiện ạ? Thường thì làm chuyện này phải bí mật lắm chứ, sao lại để người ta biết được ạ?”

Cụ ông nhìn trái nhìn phải một lượt, rồi thần bí nói: “Tôi nghe ông Lý đầu ở đối diện nhà tôi kể, thằng con ông ấy mấy năm trước có lần đi chơi xa, trên đường về gặp một chiếc xe tải nhỏ có in logo siêu thị gì đó. Lúc đầu nó không để ý, sau nghe thấy tiếng người lái xe ch/ửi bới, giọng quen quen, nó mới nhớ ra là thằng cha ở tòa 14.”

Cụ bà có vẻ không tin: “Sao ông biết là b/ắt c/óc? Giọng người giống nhau đầy ra ấy chứ.”

Cụ ông bị nghi ngờ, có chút bực bội nói: “Thì nghe thấy tiếng trẻ con khóc trong xe chứ sao. Thằng cha ở tòa 14 từ hồi ly dị vợ năm 2015 là không đi bước nữa, lấy đâu ra con. Ông Lý đầu bảo, con ông ấy để chắc chắn, còn cố tình đi qua nhìn một cái, đúng là thằng cha ở tòa 14, ghế phụ còn có một mụ đàn bà ngồi nữa.”

“Đàn bà?” Cụ bà nói: “Hay là con vợ cũ của nó, bỏ nhau rồi lại quay lại? Nó được cái gì chứ?”

“Không phải,” cụ ông nói: “Ông Lý đầu bảo, con ông ấy không dám nhìn kỹ, sợ gây chuyện, chỉ nhìn thoáng qua thôi, không rõ mặt mũi thế nào, nhưng chắc chắn không phải vợ cũ của nó, trông xinh hơn nhiều, da trắng, mặt tròn như cái đĩa, nhìn có tướng phát tài.”

Nghe đến đây, Quan Hạ lại kín đáo liếc nhìn Quý Sao, cố gắng ghi nhớ những gì hai cụ vừa nói.

Sau đó, có lẽ vì trong khu dân cư có nhiều người hơn, hai cụ sợ bị người khác nghe thấy rồi gây rắc rối, hoặc có lẽ là tự biết lỡ lời, không muốn nói thêm với Quan Hạ nữa, nên nhanh chóng đổi chủ đề, nói về chuyện thuê nhà.

Đến gần 9 giờ tối, trời đã tối, Quan Hạ và Quý Sao mới rời khỏi khu nhà đó.

Diễn kịch cho trót, xem nhà rồi xin số điện thoại của chủ nhà, hai người nói sẽ về suy nghĩ rồi bắt xe về thẳng khách sạn.

Họ không về phòng ngay, mà đến phòng của Uông Vũ.

Đúng như dự đoán, trừ Quan Hạ và Quý Sao, những người khác đều đang ở trong phòng, vừa ăn cơm vừa thảo luận.

Khi hai người vừa bước vào, Bàng Nhạc hỏi: “Sao rồi? Có thuận lợi không? Có chuyện gì xảy ra không đấy?”

Bàng Nhạc nói rồi lo lắng nhìn Quan Hạ từ đầu đến chân, thấy cô không sao mới yên tâm, rồi nhìn lên mặt cô.

Quan Hạ cởi chiếc túi đeo chéo trên người ném lên chiếc giường trống, vừa uống nước vừa nói: “Thuận lợi, chiều nay chúng ta gặp hai cụ già ở khu nhà của Cảnh Kính, tìm được một người chứng kiến vụ án mất tích của hai mẹ con Trữ Hân năm năm trước.”

Hai câu này khiến mọi người bất ngờ, ai nấy đều vui mừng: “Nhanh vậy đã có thu hoạch rồi à?”

Quý Sao cũng uống một hơi hết hơn nửa chai nước, cười nói: “Cũng nhờ phúc của Quan Hạ đấy, chắc là mặt mũi cô ấy hợp nhãn hai cụ, nên hai cụ nói nhiều hơn, tiện thể nhắc đến chuyện này. Tôi thấy biểu cảm và động tác của hai người kia, chắc chắn có phóng đại, nhưng chuyện người chứng kiến vụ án Trữ Hân năm năm trước thì tám chín phần là thật.”

Quý Sao kể lại chi tiết những gì hai cụ đã nói.

Trọng Tiểu Vũ nói: “Hôm nay đội trưởng Chu bảo vợ cũ của Cảnh Kính tên gì ấy nhỉ, gì mà hoa sen ấy, bên mình thì có tiến triển, nhưng có vẻ bên đội trưởng Chu thì tịt ngòi rồi.”

Khoảng Một Năm trầm giọng nói: “Da trắng, mặt tròn trịa, theo người già thì là có tướng phát tài. Điều tra theo hướng Cảnh Kính này, vụ án đã qua 5 năm rồi, chắc là sắp có kết quả thôi.”

Bàng Nhạc có chút nghi ngờ, nhìn Quý Sao hỏi: “Mà này Quý tỷ, năm năm trước hai mẹ con Trữ Hân bị b/ắt c/óc ngay trên đường lớn, còn bị đưa lên xe của Cảnh Kính, đường lớn thì đầy camera, sao 5 năm rồi vẫn chưa x/á/c định được danh tính của Cảnh Kính?”

Quý Sao đáp: “Lúc đó tôi xem lại camera thì thấy hai người đều ngụy trang đơn giản, không quay rõ được mặt.”

Bàng Nhạc có chút khó hiểu: “Theo lý thường, Trữ Hân sức khỏe yếu, lại dẫn theo con nhỏ, phải cẩn thận lắm chứ, sao lại không đợi xe c/ứu viện mà lại lên xe lạ? Tôi cứ thấy có gì đó sai sai.”

Quan Hạ quay sang hỏi Quý Sao: “Quý tỷ, sau khi khôi phục dữ liệu trên điện thoại của Trữ Hân, ngoài đoạn ghi âm ra, còn có gì đặc biệt không?”

Quý Sao đáp: “Chúng tôi tìm thấy rất nhiều cuộc gọi đi nhưng không gọi được trên điện thoại của Trữ Hân. Cô ấy lái xe trên đường lớn, không có chỗ nào sóng yếu cả, nên chúng tôi nghi ngờ xe của Trữ Hân bị chặn sóng khi dừng lại. Nhưng sau đó đồng nghiệp ở Nam Bình tìm ki/ếm xung quanh xe của Trữ Hân, cũng không tìm thấy thiết bị gây nhiễu nào.”

Trọng Tiểu Vũ tặc lưỡi: “Chơi lớn thật đấy, cả thiết bị gây nhiễu sóng cũng dùng. Bọn này định làm gì thế? Một đứa bé 4 tuổi, đáng để chúng nó huy động lực lượng vậy sao? Nó có gì đáng giá để người ta thèm muốn? N/ội tạ/ng à? Tim gan phổi giác mạc các kiểu đem b/án cũng không đáng bao nhiêu.”

Quan Hạ nghe mà kinh hãi, quay sang hỏi Trọng Tiểu Vũ: “Một đứa bé 4 tuổi, n/ội tạ/ng chưa phát triển đầy đủ, có ghép tạng cũng không chịu nổi tải của cơ thể người lớn đâu.”

“Thì còn hơn là ch*t dí,” Trọng Tiểu Vũ nói: “Tôi nhớ hồi trước tôi đọc được một tin, có một cặp bố con ruột, người bố bị suy thận, hợp với con, cuối cùng người ta lấy một quả thận của đứa bé ghép cho bố. Nhưng mà đứa bé kia không bé thế này, hình như mười mấy tuổi rồi.”

Lời của Trọng Tiểu Vũ lại cho mọi người một hướng điều tra mới.

Mọi người lập tức chìm vào suy nghĩ, Khoảng Một Năm hỏi: “Quý tỷ, về chuyện này, lúc đó các chị có cân nhắc và điều tra không?”

Quý Sao sắc mặt khó coi, lắc đầu đáp: “Vì nghĩ đứa bé còn quá nhỏ, với lại lúc đó chỉ x/á/c nhận Trữ Hân mất tích thôi, chưa biết đã ch*t, nên chúng tôi tập trung vào các mối qu/an h/ệ xã hội của người lớn hơn.”

Vẻ mặt Quan Hạ cũng không khá hơn là bao, trong lòng nghĩ, xem ra ngoài Cảnh Kính ra, các cô còn phải bắt đầu điều tra từ phía Ninh Bình An Thân, dù sao nếu thật sự là m/ua b/án n/ội tạ/ng, thì chắc chắn không chỉ có một nạn nhân là Sao Ninh Bình.