Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Đám cảnh sát vây quanh bàn hội nghị ngồi xuống. Trọng Tiểu Vũ tiện tay đặt đồ ăn vặt lên bàn, tò mò cầm vài tấm hình lên xem, vừa xem vừa hỏi: “Mọi người đang phân biệt nghi phạm à? Thoạt nhìn thì giống, mà nhìn kỹ lại càng giống. Cái này mà nhận ra được sao?”

Thích Bạch nghe vậy liền tỏ vẻ tuyệt vọng, móc thịt bò khô trong túi ra gặm, nói: “Cho nên tôi mới phải cầu c/ứu Quan Hạ đấy. Khả năng phân biệt của cô ấy đúng là ‘Hỏa Nhãn Kim Tinh’, chưa từng bỏ sót ai. Cô ấy mà nhìn vài phút, bọn mình đỡ phải chạy đôn chạy đáo mấy ngày trời.”

Thích Bạch ân cần đẩy cốc nước về phía Quan Hạ, rồi kéo cả túi đồ ăn vặt đến gần cô. Dù không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta tràn đầy mong đợi.

Trọng Tiểu Vũ thấy vậy thì tặc lưỡi: “Gh/ê nha, cậu lấy đồ ăn vặt Bàng Nhạc m/ua để dâng cho Quan Hạ à? Mượn hoa cúng Phật đấy hả?”

Thích Bạch cười hề hề đáp: “Thì tại vừa leo núi về, đồ ăn vặt tôi ăn hết rồi, chưa kịp đi siêu thị m/ua. Mượn tạm thôi, lát tan làm tôi trả cả gốc lẫn lãi cho Bàng Nhạc. Mọi người cùng đi, thích gì cứ lấy, tôi trả tiền.”

Trọng Tiểu Vũ lập tức cười tươi rói, có chút không đứng đắn nói: “Cậu nói thế đấy nhé, tôi không khách khí đâu.”

Thích Bạch vỗ ng/ực bôm bốp: “Anh em cả, khách khí gì. Cứ việc chọn.”

Hai người nói cười bên tai Quan Hạ, cô đã quen nên không thấy ồn ào. Quan Hạ sắp xếp lại các tấm ảnh Thích Bạch đưa tới trước mặt, tỉ mỉ xem xét từng tấm một trong vài giây. Đến khi đặt tấm cuối cùng xuống, cô nghe thấy giọng Thích Bạch đầy mong chờ: “Sao rồi? Trong đống này có bà cô trung niên kia không?”

Quan Hạ đợi vài giây, thấy hệ thống không phản ứng gì thì biết kết quả, khẽ lắc đầu.

Thích Bạch lập tức mừng rỡ nhảy cẫng lên, thu hết ảnh lại. Sau đó, anh ta lại tích cực lấy đống ảnh chụp khoảng một năm trước của họ ra, nhanh chóng sắp xếp theo cách Quan Hạ vừa làm, rồi mong đợi hỏi: “Thế đống này thì sao? Có không?”

Quan Hạ vừa liếc qua, hệ thống đã kích hoạt thành công.

Có lẽ do hệ thống đã được nâng cấp, tốc độ chữ hiện ra cũng nhanh hơn trước. Trên đó viết:

*Bạn nhận được câu hỏi của cảnh sát. Bạn chợt nhớ ra, vào 12:09 trưa ngày 6 tháng 7, khi đang bôn ba vì vụ án của bạn, bạn đã thấy một người trong đoạn phim giám sát có dáng vẻ cực kỳ giống một người trong ảnh trước mặt. Bạn nhận ra ngay đó là cùng một người, bạn quyết định báo cho cảnh sát.*

Sau khi dòng chữ biến mất, một đoạn video cực ngắn hiện ra. Đây là video ngắn nhất từ trước đến nay Quan Hạ từng thấy sau khi kích hoạt hệ thống, chỉ dài một giây. Hình ảnh trong video là những hàng ảnh trước mặt cô, trong đó tấm ảnh thứ ba từ dưới lên ở hàng thứ hai được khoanh đỏ rõ ràng.

Có lẽ do video quá ngắn, thời gian dừng lại cũng ngắn, chỉ xuất hiện vài giây rồi biến mất.

Quan Hạ cầm tấm ảnh bị khoanh đỏ lên, vừa xem kỹ vừa nói: “Chính là tấm này. Tôi chắc chắn, chính là bà cô trung niên tôi từng thấy trong camera giám sát ở khu dân cư Mạnh Lan. Giống hệt trong video.”

Quan Hạ đưa tấm ảnh cho Khoảng Một Năm.

Khoảng Một Năm cầm lấy xem, hỏi: “Sáng nay bên sở cảnh sát Lâm Sơn có phản hồi về thông báo hiệp tra chưa?”

Uông Mưa đáp: “Có rồi ạ. Nhưng cần thời gian để lấy video giám sát. Đồng nghiệp ở Lâm Sơn lái xe đến nhanh nhất cũng phải mất một ngày. Tôi bảo họ gửi ảnh trước, để tôi xem sao.”

Uông Mưa vừa nói vừa tìm điện thoại trên bàn làm việc, mở ra xem rồi nói: “Họ gửi rồi đây, tôi in ra ngay.”

Vài phút sau, Uông Mưa in ảnh ra, phát cho mỗi người một tấm.

Quan Hạ nhận lấy, phát hiện Uông Mưa nói là ảnh chụp, nhưng nhìn pixel và góc chụp thì biết ngay là ảnh chụp màn hình từ video giám sát.

Đồng nghiệp của Khoảng Một Năm chắc đã xử lý pixel ảnh chụp màn hình, phóng to mặt và làm rõ nét hơn để mọi người nhìn rõ ngũ quan.

Khoảng Một Năm so sánh ảnh Quan Hạ nhận ra với ảnh chụp màn hình do sở cảnh sát Lâm Sơn gửi đến, rồi chuyền cho người kế tiếp.

Cứ thế mọi người chuyền tay nhau, nhao nhao x/á/c nhận: “Trừ khi bà cô này có chị em sinh đôi, chứ hai tấm ảnh này chắc chắn là cùng một người.”

“Vậy tôi đi tra thông tin của bà ta ngay.” Uông Mưa nói rồi nhanh chóng rời văn phòng.

Quan Hạ nhìn theo bóng Uông Mưa vài giây, rồi quay sang Khoảng Một Năm: “Người phụ nữ trẻ tôi nói với anh qua điện thoại ấy, sau đó cô ta có hành động gì khác không?”

Quan Hạ vừa hỏi vừa lục trong túi lấy ra bức phác họa người phụ nữ trẻ đưa cho anh.

Chuyện xảy ra đã lâu, Quan Hạ nhớ mang máng người phụ nữ trẻ này họ Diêu, nhưng không nhớ rõ tên, chỉ nhớ tuổi thật của cô ta lớn hơn vẻ ngoài, và cô ta mở một quán bar.

Trước đây, họ nghi ngờ cô ta định đi gi*t người, nhưng sau khi Khoảng Một Năm điều tra thì biết cô ta đi bắt gian.

Lúc đó họ tin là thật, không hề nghi ngờ. Nhưng sau khi phát hiện ra vụ này, cô mơ hồ cảm thấy có lẽ vụ bắt gian chỉ là để che mắt thiên hạ.

Dù sao người phụ nữ trẻ đó rất giỏi ngụy trang, ai biết được bề ngoài cô ta chờ ở khách sạn, còn bí mật cải trang trà trộn ra khỏi quán bar thì sao.

Quan Hạ vừa nghĩ đến đây thì nghe Khoảng Một Năm nói: “Theo đồng nghiệp ở Vân Điền báo lại, cô ta tên là Diêu Thanh Nghiên, một phụ nữ trẻ. Cô ta đến Vân Điền vào chiều ngày 18 tháng 6, và quay về Vĩnh Xuyên vào sáng ngày 21 tháng 6. Trong thời gian đó, ngoài việc bắt gian một lần và đi dạo trung tâm thương mại bốn lần, cô ta không làm gì khác.”

Bàng Nhạc nói: “Nghe có vẻ đúng là kiểu người bị kích động rồi đi/ên cuồ/ng m/ua sắm để giải tỏa tâm trạng tiêu cực. Trước đây tôi có một người bạn, mỗi lần bạn trai ngoại tình là cô ấy lại đi/ên cuồ/ng m/ua sắm vài ngày.”

Trọng Tiểu Vũ xen vào: “Gh/ê nha, bạn cô cũng có số đào hoa đấy. Cứ yêu ai là người đó ngoại tình à?”

Bàng Nhạc xua tay: “Bạn tôi theo đuổi sự đồng điệu về tâm h/ồn, không thích qu/an h/ệ thể x/á/c. Mỗi lần yêu là cô ấy lại theo đuổi tình yêu kiểu Plato, nên…”

Trọng Tiểu Vũ tò mò hỏi: “Thế giờ cô ấy tìm được bạn tâm giao chưa?”

Bàng Nhạc thở dài: “Lần trước liên lạc thì chưa. Chắc khoảng ba năm trước rồi. Gần đây thì tôi không biết, nhưng chắc là chưa đâu.”

Trọng Tiểu Vũ thỏa mãn lòng hiếu kỳ rồi an ổn ngồi xuống.

Quan Hạ mới nói: “Sau khi Diêu Thanh Nghiên về Vĩnh Xuyên, ở Vân Điền từ ngày 21 tháng 6 đến giờ có vụ án nào tương tự như vụ Trương Vĩ Ngạn không?”

Khoảng Một Năm lắc đầu: “Sau đó tôi báo cáo phát hiện mới, bao gồm cả Diêu Thanh Nghiên, cho tổ chuyên án theo dõi. Nhưng tôi đoán là không có. Mấy hôm trước tôi lái xe ngang qua quán bar của Diêu Thanh Nghiên, thấy quán vẫn buôn b/án bình thường, không có gì bất thường.”

Quan Hạ nhíu mày, trong lòng không khỏi ngờ vực.

Có lẽ do cô có ấn tượng sâu sắc về tổ chức kia, hoặc có lẽ do trực giác mách bảo, cô luôn cảm thấy mục đích chuyến đi của Diêu Thanh Nghiên không đơn giản như vậy. Chắc chắn cô ta có mục tiêu ở Vân Điền, có lẽ cô ta đã phát hiện ra điều gì đó nên từ bỏ nhiệm vụ cũng không chừng.

Nghĩ vậy, Quan Hạ hỏi Khoảng Một Năm: “Diêu Thanh Nghiên đã bị tổ chuyên án tiếp quản toàn diện, vậy video ra vào khách sạn của cô ta ở Vân Điền có nằm trong danh sách bảo mật không?”

Khoảng Một Năm hiểu ý Quan Hạ ngay lập tức, nhìn cô nói: “Cô muốn xem video giám sát mấy ngày cô ta ở khách sạn à? Có lẽ sẽ phát hiện ra gì đó?”

Quan Hạ chần chừ một chút rồi gật đầu: “Tôi có ấn tượng sâu sắc với người phụ nữ đó, nhất là đôi mắt của cô ta. Trước đây có lẽ tôi không tự tin lắm, nhưng sau khi suy đoán chiều nay, tôi tin rằng dù cô ta ngụy trang thế nào, tôi vẫn có thể nhận ra.”

Còn một điều Quan Hạ không nói ra là ngoài trực giác, cô còn có hệ thống nhắc nhở. Cô đã gặp Diêu Thanh Nghiên ngoài đời, và đã phân biệt cô ta qua đôi mắt vào chiều nay. Giờ cô có lòng tin tuyệt đối rằng mình sẽ phát hiện ra điều gì đó.

Nói rồi Quan Hạ lật quyển vẽ đến bức phác họa Diêu Thanh Nghiên ngụy trang thành người phụ nữ trẻ có ngũ quan bình thường, đưa cho Khoảng Một Năm: “Anh xem đi, đây là bộ dạng Diêu Thanh Nghiên sau khi ngụy trang mà tôi nhận ra qua camera giám sát.”

Khoảng Một Năm dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng vẫn lộ vẻ kinh ngạc khi cầm lấy xem.

Thích Bạch càng ngạc nhiên hơn: “Cô ta thay đổi cả khuôn mặt rồi còn gì. Thế mà cô cũng nhận ra được, mắt cô đúng là thần thật.”

Anh Diệu cũng đưa đầu vào xem. Quan Hạ giữ vẻ mặt bình tĩnh, còn Bàng Nhạc thì có chút tự hào nói: “Chứ sao. Tôi cũng từng gặp Diêu Thanh Nghiên, nhưng tôi chẳng liên tưởng gì cả. Quan Hạ chỉ cảm thấy cô ta mang lại cảm giác không lành, tôi còn vắt óc suy nghĩ xem đã gặp cô ta ở đâu. Sau đó Quan Hạ chợt lóe lên, phát hiện ra dấu vết qua đôi mắt đặc biệt đó, rồi liên tưởng đến Diêu Thanh Nghiên.”

Quan Hạ nói xong thì đứng lên, đi đến giữa chỗ ngồi của Khoảng Một Năm và Thích Bạch để trình bày.

Cô dùng hai tay che nửa dưới khuôn mặt của hai bức phác họa, đắc ý nói: “Mọi người nhìn này, chỉ nhìn mắt thôi, có phải thấy giống nhau không?”

Thích Bạch thán phục: “Không cần Quan Hạ nói, giờ tôi cũng tự tin mười phần rồi.”

Thích Bạch vô cùng nhiệt tình quay sang Khoảng Một Năm: “Hứa đội, tuy Diêu Thanh Nghiên do tổ chuyên án theo dõi điều tra, nhưng bọn mình chỉ điều tra thêm video giám sát khách sạn cô ta ở Vân Điền thôi, đâu có vi phạm quy định bảo mật đâu.”

Khoảng Một Năm suy nghĩ một lát rồi nói: “Để an toàn, chuyện này vẫn phải được Nhậm Cục đồng ý. Chiều nay Nhậm Cục không phải đi họp. Mọi người cứ thảo luận tiếp, tôi đến văn phòng Nhậm Cục một chuyến.”

Khoảng Một Năm nói rồi ra khỏi văn phòng.

Mọi người lại bàn về Diêu Thanh Nghiên mười mấy phút. Uông Mưa về trước, liếc nhìn văn phòng hỏi Khoảng Một Năm, sau khi nghe Thích Bạch trả lời thì dứt khoát dán ảnh bà cô trung niên lên bảng trắng, nói: “Thời gian gấp gáp, tôi chỉ tra được một số thông tin bề ngoài trong kho dữ liệu, chưa kịp liên lạc với đồng nghiệp ở đồn công an khu vực hộ khẩu của bà ta. Nhưng tôi đã gọi điện rồi, họ đang cùng với tổ dân phố tìm hiểu, rồi sẽ báo lại cho tôi.”

Nói vài câu ngắn gọn giải thích tình hình, Uông Mưa giới thiệu: “Người phụ nữ này tên là Vương Tuệ Cần, năm nay 41 tuổi, quê ở Song Thành, tỉnh Hà Vân. Trình độ học vấn không cao, tốt nghiệp cấp hai, không học lên cao hơn. Năm 2015 đến Lâm Sơn, không có công việc ổn định, chỉ làm việc vặt ki/ếm sống. Theo tài liệu thì bà ta từng kết hôn, ly hôn từ năm 2014 đến giờ, có một đứa con nhưng không nuôi, chắc là theo chồng cũ khi ly hôn.”

Quan Hạ nheo mắt khi nghe đến mấy chữ “Song Thành, tỉnh Hà Vân”, không khỏi lẩm bẩm trong lòng, có phải trùng hợp quá không.

Quả nhiên không chỉ mình cô nghĩ vậy, Uông Mưa vừa dứt lời thì Trọng Tiểu Vũ đã nghi hoặc: “Trùng hợp vậy sao? Bà cô này cũng là người Song Thành à?”

Trọng Tiểu Vũ nói rồi như nghĩ đến điều gì, vô thức quay sang Quý Sao, có chút chần chừ nói: “Quý tỷ, em có dự cảm, có khi nào bà này liên quan đến vụ án chị đang điều tra không?”

Quan Hạ nghe vậy thì tim đ/ập thình thịch, chưa kịp suy nghĩ kỹ thì Quý Sao đã lắc đầu: “Khó lắm. Uông Mưa tra được bà ta đến Lâm Sơn từ năm 2015, còn hai người tôi đang điều tra thì mất tích năm 2019. Trừ khi bà Vương Tuệ Cần này về Song Thành rồi quay lại, và trùng hợp là hai người kia mất tích trước sau năm 2019, chứ không thì chỉ là trùng hợp thôi.”

Quan Hạ nghiêm mặt nói: “Có phải không thì cứ tra là biết.”

Nói rồi Quan Hạ nhìn Uông Mưa định mở miệng thì Uông Mưa đã hiểu ý, nói trước: “Mọi người yên tâm, tôi sẽ mau chóng tra rõ thông tin chi tiết về bà Vương Tuệ Cần này. Có kết quả gì tôi sẽ báo ngay.”

Quan Hạ thở phào nhẹ nhõm, nói lời cảm ơn.

Bỏ qua vấn đề này, Anh Diệu nói: “Đều không có công việc ổn định, chỉ làm việc vặt ki/ếm sống. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đã giống với tình hình của Trương Vĩ Ngạn rồi. Tiếp theo chỉ cần tìm ra những điểm tương đồng khác, nhất là xem bà ta có liên quan đến vụ thảm án diệt môn nào không. Nếu x/á/c nhận được thì có thể báo cáo cả tình hình của Diêu Thanh Nghiên nữa.”

Thích Bạch thầm nghĩ: “Nói đi nói lại, bọn mình nhìn như phát hiện ra nhiều thứ, nhưng phân tích kỹ thì chỉ là những thứ rất hời hợt.”

Thích Bạch cố ra vẻ nghiêm chỉnh, ngồi thẳng dậy nói: “Mọi người nhìn hai người này xem. Dù họ xuất hiện ở khu dân cư Mạnh Lan, nhưng chỉ có thể chứng minh họ có thể đang theo dõi Mạnh Lan. Còn những việc thực chất thì lại không làm gì cả. Bọn mình xem video vụ rò rỉ khí gas nhà Mạnh Lan rồi, không chỉ loại bỏ hoàn toàn nghi ngờ của Mạnh Lan, mà còn của cả những người khác nữa.”

Thích Bạch chỉ tay vào hai tấm ảnh.

Quan Hạ như có điều suy nghĩ, mở miệng: “Chưa chắc đâu. Mọi người đừng quên vụ con trai Rod Nghiệp bị b/ắt c/óc. Vụ này Rod Nghiệp từ đầu đến cuối không báo cảnh sát, bọn mình chỉ đưa ra kết luận dựa trên một số manh mối phỏng đoán. Tôi rất nghi ngờ vụ này do Diêu Thanh Nghiên làm.”

Bàng Nhạc nghe vậy thì tỉnh cả ngủ: “Trước đây bọn mình không hiểu ra sao, nhưng giờ thì rõ rồi. Muốn chứng thực thì đơn giản thôi, cứ tra hành tung của Diêu Thanh Nghiên trước và sau khi con trai Rod Nghiệp xảy ra chuyện là biết ngay.”

Nghe Bàng Nhạc nhắc đến vụ này, Quan Hạ lập tức nhớ đến chuyện Khoảng Một Năm đến xin, rất nhanh chóng lấy điện thoại ra, bảo Khoảng Một Năm thêm thông tin vào nội dung xin, đỡ phải chạy đi chạy lại văn phòng Nhậm Cục.

Sau khi gửi tin nhắn, Quan Hạ vừa yên tâm vừa nhức đầu, chỉ cảm thấy trong mấy ngày ngắn ngủi đã tra được quá nhiều manh mối. Cô h/ận không thể mình có ba đầu sáu tay, để có thời gian và sức lực theo đuổi từng manh mối.

Quan Hạ đang nghĩ vậy thì nghe Trọng Tiểu Vũ nói: “Nói đi nói lại cũng nhanh một ngày rồi. Vụ khai quật khu ch/ôn x/á/c hôm qua thế nào rồi? Có tin tức gì chưa?”

Quan Hạ nghe vậy thì đầu lại to thêm vài vòng.

Cô thấy Thích Bạch lắc đầu nói: “Sáng sớm Hứa đội vừa đến văn phòng đã đi hỏi Nhậm Cục rồi. Cụ thể thế nào thì không biết, chỉ biết là tình tiết vụ án rất phức tạp. Nhậm Cục nói nước đôi, còn bảo bọn mình tập trung vào vụ án của mình, đừng hỏi han lung tung.”

Quan Hạ không phản ứng gì, nhưng Trọng Tiểu Vũ thở dài: “Dù em biết quy định bảo mật, nhưng Nhậm Cục nói vậy càng khiến người ta tò mò. Hy vọng họ sớm phá án, để em biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, có phải khu núi hoang đó thật sự có một trạm trung chuyển buôn b/án người không.”

Ngoài Trọng Tiểu Vũ, mọi người đều im lặng, nhưng nhìn biểu cảm thì rõ ràng lòng hiếu kỳ của họ cũng không kém Trọng Tiểu Vũ là bao.