Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Mặc dù bốn người các ngươi mỗi người một câu, đưa ra nhiều phỏng đoán hợp lý từ những phát hiện hiện tại, nhưng vì thiếu chứng cứ x/á/c thực nên chưa thể kiểm chứng.

Đẩy bản vẽ ra xa một chút, Quan Hạ cầm cốc trà sữa lên, vừa uống vừa suy nghĩ: "Chúng ta thảo luận nãy giờ, tôi thấy cũng không khác biệt nhiều lắm. Vậy giờ có một vấn đề, chúng ta có nên tiếp tục điều tra không? Nếu có thì làm thế nào? Vẫn là phòng ngừa 'đ/á/nh rắn động cỏ', hay là báo cáo toàn bộ manh mối mới phát hiện lên cấp trên?"

Quan Hạ hỏi xong liền nêu ý kiến: "Tôi thấy chắc chắn phải báo cáo. So với tổ chức tội phạm kia, chúng ta chẳng khác nào 'kiến lay cây'. Tôi hơi lo lắng việc Mạnh Lan kể rõ mọi chuyện với chúng ta có thể khiến tổ chức kia chú ý."

Quý Sao suy tư: "Để phòng ngừa, tôi nghĩ cậu nên gọi cho Mạnh Lan. Theo suy đoán của chúng ta, tổ chức kia có thể vẫn đang theo dõi Mạnh Lan. Nếu người phụ nữ trung niên kia thật sự có liên quan, chắc chắn bà ta hiểu rõ Mạnh Lan. Sự thay đổi đột ngột của Mạnh Lan có thể khiến chúng cảnh giác."

Quan Hạ nhìn đồng hồ, đã hơn bốn giờ chiều. Giờ này Mạnh Lan chắc đã hạ cánh, có khi về đến nhà rồi.

"Được," Quan Hạ gật đầu: "Tôi sẽ gọi cho cô ấy ngay. Vụ rò rỉ khí gas lần trước cho thấy Mạnh Lan rất có năng khiếu diễn xuất. Chỉ cần cô ấy cảnh giác, tôi tin cô ấy có thể qua mặt người phụ nữ kia."

Quan Hạ ngập ngừng: "Không biết người phụ nữ trung niên kia là ai, đã một ngày rồi, không biết bên họ điều tra được gì chưa."

Sau khi thảo luận thêm vài câu, bốn người hoàn toàn thoải mái, nói hết những nghi ngờ và phỏng đoán. Quan Hạ mới đi gọi cho Mạnh Lan.

Đúng như dự đoán, Mạnh Lan đã về đến nhà. Cô còn tranh thủ thời gian trên máy bay để xem xét lại những chuyện đã xảy ra và hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Quan Hạ. Cô hứa sẽ ngụy trang thật tốt, không để lộ sơ hở cho người của tổ chức kia phát hiện.

Dặn dò Mạnh Lan cẩn thận, Quan Hạ tắt máy thì thấy có một cuộc gọi nhỡ từ Khoảng Một Năm.

Đang định gọi lại thì Khoảng Một Năm gọi đến. Quan Hạ vừa bắt máy đã nghe Khoảng Một Năm nói: "Quan Hạ, bên các cậu xong chưa? Bên này đã dựa vào bản phác họa của cậu để tìm ki/ếm trong kho dữ liệu, đã khớp được một số thông tin, nhưng số lượng hơi nhiều, đang loại bỏ. Còn địa chỉ Internet kia, bên An ninh mạng cũng đã thử truy cập nhưng kết nối đã bị vô hiệu. Chắc là đã đổi tên miền. Bên An ninh mạng vẫn đang cố gắng phá giải, xem có tìm được tên miền mới không, và tìm cách khôi phục dữ liệu cũ."

Quan Hạ lắng nghe rồi tóm tắt kết quả thảo luận của họ hôm nay.

Quan Hạ nói: "Bên này chúng tôi có một số phát hiện mới. Cậu còn nhớ bản phác họa tôi gửi không? Cái mà chúng ta thấy ở sân bay sau khi điều tra xong vụ Phú Yên, người phụ nữ trẻ tuổi nghi là cùng tổ chức với Lục Đầy Khánh ấy."

Khoảng Một Năm im lặng vài giây, có vẻ đang nhớ lại: "Nhớ. Sao? Liên quan đến vụ Mạnh Lan?"

Quan Hạ khẽ cười, không hổ là Khoảng Một Năm, phản ứng rất nhạy bén, gật đầu: "Đúng, cô ta và người phụ nữ trung niên mà tôi vẽ tối qua đã cùng xuất hiện ở khu chung cư của Mạnh Lan, vào đúng ngày xảy ra vụ rò rỉ khí gas."

Dù chỉ ba câu ngắn gọn, nhưng chứa đựng lượng thông tin rất lớn. Khoảng Một Năm tiêu hóa một lúc rồi nói: "Xem ra mọi chuyện phức tạp hơn chúng ta nghĩ. Các cậu còn bận gì không? Nếu không thì đến cục cảnh sát đi, chúng ta gặp mặt thảo luận."

Quan Hạ hỏi ý kiến Bàng Nhạc và hai người kia, sau khi nhận được sự đồng ý, cô nói: "Được, chúng tôi thu dọn rồi qua ngay."

Sau khi cất bản vẽ và phác họa, Trọng Tiểu Vũ xách đồ ăn vặt, Bàng Nhạc khóa cửa, bốn người cùng nhau xuống thang máy.

Trên đường đến thang máy, Quý Sao mải mê nhắn tin với ai đó, tiếng thông báo tin nhắn liên tục vang lên. Càng trả lời tin nhắn, sắc mặt Quý Sao càng khó coi.

Trọng Tiểu Vũ hỏi: "Quý tỷ, ai nhắn thế? Lục ca à? Bên anh ấy có phát hiện gì à?"

Quý Sao lắc đầu, trả lời hết tin nhắn rồi nhìn quanh, thấy không có ai mới nói nhỏ: "Một đồng nghiệp cũ của tôi ở đội hình sự nói với tôi là dạo này ở Nam Khê, Song Thị vừa tiếp nhận một vụ án. Người dân báo cảnh sát khai quật được một bộ h/ài c/ốt nữ, thời gian t/ử vo/ng là 5-6 năm trước, tuổi nạn nhân khoảng 35-40."

Trọng Tiểu Vũ tròn mắt: "Chẳng phải rất có thể liên quan đến vụ án mà chị theo đuổi sao?"

Quý Sao nặng nề gật đầu: "Tôi cũng có dự cảm đó. Vốn định m/ua vé chuyến bay cuối về, nhưng đồng nghiệp tôi nói đội hình sự Nam Khê có phát hiện mới, có thể x/á/c định danh tính nạn nhân trong vài ngày tới, nên bảo chúng ta chờ. Nếu đúng là vụ án tôi theo, thì hãy để tôi về, khỏi mất công."

Trọng Tiểu Vũ vỗ vai Quý Sao an ủi: "Tôi thấy đồng nghiệp của chị nói có lý. Chị theo vụ này gần bốn năm rồi, không cần gấp một hai ngày. Cứ chờ xem, nếu đúng là vụ án chị theo, tôi sẽ về cùng chị, chắc Lục ca cũng đến giúp."

Quan Hạ nghe được, vô thức nhìn Bàng Nhạc, gần như đồng thời nói: "Chúng tôi cũng đi."

Quý Sao quay lại nhìn, Quan Hạ vội nói: "Quý tỷ, vụ án khác thì thôi, nhưng vụ của chị, chúng ta coi như bạn bè, sao tôi có thể không đi."

"Còn tôi," Bàng Nhạc nói ngay: "Tôi biết đ/á/nh nhau, tôi chắc chắn có thể giúp được."

Quý Sao gượng cười: "Thật sự làm phiền mọi người..."

Bàng Nhạc ngắt lời Quý Sao, nhíu mày: "Quý tỷ nói gì vậy, chúng ta là người một nhà, có gì mà phiền phức. Trước đây chị cũng giúp chúng ta nhiều như vậy, có qua có lại, chúng ta giúp chị là phải."

Dù Bàng Nhạc nói vậy, nhưng Quý Sao vẫn chân thành cảm ơn.

Lên xe, Quan Hạ cẩn thận quan sát sắc mặt Quý Sao rồi dè dặt hỏi: "Quý tỷ, vụ án của chị... giờ kể cho chúng tôi nghe được chưa?"

Trọng Tiểu Vũ ngạc nhiên quay lại nhìn: "Quý tỷ, chị chưa kể cho Quan Hạ nghe à?"

Nghe giọng Trọng Tiểu Vũ, Quan Hạ biết dù cô không hoàn toàn hiểu rõ vụ án Quý Sao theo đuổi, nhưng cũng biết được bảy tám phần.

Quý Sao nói: "Vụ án tôi theo hơi phức tạp, nhưng giờ có manh mối mới, cũng nên kể cho mọi người biết."

Bàng Nhạc đang chuẩn bị lái xe, nghe vậy khựng lại, ngước mắt nhìn.

Trọng Tiểu Vũ bật cười: "Phải, để tôi lái xe đi, hai người nghe cho kỹ, có khi vài ngày nữa chúng ta bay về quê Quý tỷ đấy."

Thế là hai người đổi chỗ, đợi Bàng Nhạc ngồi xuống ghế phụ và thắt dây an toàn, Quý Sao mới nói: "Vụ án tôi theo xảy ra năm 2019, lúc đó tôi mới ra trường được hơn ba năm. Vụ án này phức tạp vì đến giờ vẫn chưa tìm thấy th* th/ể hai người mất tích, và danh tính một trong số đó."

Quan Hạ căng tai nghe, sợ bỏ sót một chữ.

Quý Sao nói: "Hai người mất tích là hai phụ nữ, một người trưởng thành, lúc mất tích 36 tuổi, một bé gái, lúc mất tích chỉ mới 4 tuổi. Ban đầu tôi tưởng là buôn b/án người, nhưng điều tra hơn một năm vẫn không có gì. Sau đó tôi phát hiện trong camera giám sát gần khu dân cư của người mất tích có một tên buôn m/a túy qua lại, tôi nghi ngờ đây là một vụ trả th/ù."

Quan Hạ trợn mắt, dồn hết sự chú ý vào bốn chữ "m/a túy" và "trả th/ù".

Bàng Nhạc gi/ật mình: "M/a túy? Vậy người thân của hai người mất tích là..."

Bàng Nhạc ngập ngừng chưa nói hết, nhưng Quan Hạ hiểu, lòng chợt căng thẳng.

Quý Sao nói: "Sự thật hơi khác với các cậu đoán. Chồng của người phụ nữ trưởng thành là một giáo viên cấp ba, đã ly hôn nhiều năm trước khi mất tích. Bé gái không phải con ruột, chỉ là con nuôi. Nhưng em gái và em rể của người phụ nữ lại là cảnh sát phòng chống m/a túy. Bố mẹ của bé gái mất tích ấy, ba trong số bốn người là bạn học của tôi ở trường cảnh sát."

Quan Hạ bị một loạt thông tin của Quý Sao làm choáng váng, phải mất một lúc mới hiểu ra, dè dặt hỏi: "Ý Quý tỷ là... bé gái kia đầu tiên được em gái và em rể của người phụ nữ trưởng thành nhận nuôi, hai người..."

Quan Hạ dừng lại, lảng tránh hai chữ kia, nói tiếp: "Sau đó mới được người phụ nữ trưởng thành nhận nuôi. Nên ban đầu chị mới phỏng đoán và điều tra theo hướng buôn b/án người, sau đó mới phát hiện ra vụ m/a túy trả th/ù."

Quý Sao lắc đầu: "Có phải thế không, quá trình nhận nuôi cụ thể hơi phức tạp. Kể chuyện sau đó trước đi, cũng vì phát hiện này mà tôi từ chức. Mẹ ruột của bé gái là bạn cùng phòng với tôi ở trường cảnh sát, chúng tôi từng thực tập cùng nhau ở một đồn công an. Sau đó tôi về quê làm hình cảnh, còn cô ấy kiên quyết về quê làm cảnh sát phòng chống m/a túy. Bạn trai của cô ấy là thanh mai trúc mã, cả hai từ nhỏ đã muốn làm cảnh sát phòng chống m/a túy. Lúc kết hôn tôi còn đi dự, ai ngờ chưa được hai năm, con còn chưa đầy một tuổi thì hai người..."

Dù chuyện đã qua nhiều năm, Quý Sao vẫn khó giữ được bình tĩnh, hít thở sâu vài lần mới nói tiếp.

Quý Sao nói: "Sau khi hai người qu/a đ/ời, tôi định nhận nuôi đứa bé, nhưng một người bạn học khác đã nhanh chân hơn tôi. Cô ấy cân nhắc đến việc tôi bận rộn, lại chưa kết hôn, không thể chăm sóc tốt cho đứa bé. Còn chị gái của cô ấy vì tử cung phát triển không đầy đủ, rất muốn có con nhưng không được. Nghe chuyện này, cô ấy nằng nặc đòi nhận nuôi, chắc chắn sẽ coi đứa bé như con ruột, thậm chí bay thẳng đến thành phố của bạn tôi. Còn tôi lúc đó bận việc, sau nhiều lần trao đổi với bạn, tôi từ bỏ ý định nhận nuôi."

Bàng Nhạc không nhịn được nói: "Thực ra phân tích kỹ thì quyết định của bạn chị chính x/á/c, coi như đó là giải pháp tốt nhất lúc đó, chỉ là không ngờ m/a túy lại tàn á/c như vậy, một đứa bé mấy tuổi, còn đuổi theo."

"Sau đó thì sao?" Quan Hạ hỏi dồn: "Phát hiện ra m/a túy, có truy xét được gì không?"

Quý Sao nói: "Lúc đó cục thành phố Song Thị đã thành lập tổ chuyên án, qua nhiều mặt điều tra và truy tìm, không chỉ tên buôn m/a túy sa lưới mà còn truy ra được mấy đường dây buôn lậu th/uốc phiện nhỏ lẻ. Nhưng dù thẩm vấn thế nào, tên buôn m/a túy vẫn khẳng định chưa từng thấy hai người mất tích, cũng chưa từng b/ắt c/óc ai. Sau đó một loạt điều tra cũng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của hai người."

"Nên sau đó chị từ chức," Bàng Nhạc nói: "Toàn lực tìm ki/ếm manh mối của hai người."

Quý Sao gật đầu: "Chỉ tiếc đến giờ đã gần năm năm rồi, sống không thấy người, ch*t không thấy x/á/c. Thực ra hôm nay khi biết tin kia, tâm trạng tôi rất thấp thỏm, vừa kích động, lại sợ."

Quan Hạ nhẹ nhàng xoa lưng Quý Sao, qua những lời này, họ đều hiểu được Quý Sao, vừa kích động vì manh mối mới xuất hiện, lại sợ th* th/ể kia thật sự là người mà cô đang tìm.

Một lớn một nhỏ cùng nhau mất tích, người lớn duy nhất có khả năng phản kháng đã ch*t, thì kết cục của người nhỏ sẽ như thế nào?

Quan Hạ chỉ suy nghĩ một chút thôi đã thấy lòng căng thẳng, rất kháng cự việc tiếp tục suy đoán.

Vừa nói chuyện, Trọng Tiểu Vũ dựa theo chỉ dẫn lái xe đến phân cục Bình Giang, nơi Khoảng Một Năm làm việc.

Trừ Trọng Tiểu Vũ là lần đầu đến, ba người Quan Hạ đều rất quen thuộc, thậm chí Bàng Nhạc còn có thể trò chuyện vài câu với bảo vệ ở cổng.

Sau khi đỗ xe, ba người liền dẫn Trọng Tiểu Vũ, quen đường tìm đến văn phòng của Khoảng Một Năm.

Đẩy cửa bước vào, mọi người trong phòng đều bận rộn, không ngẩng đầu lên, trên bàn mỗi người đều bày rất nhiều ảnh chụp, đang cau mày so sánh.

Nghe tiếng mở cửa, mọi người đều quay lại. Sau khi nhìn rõ người đến, Thích Bạch nhảy dựng lên, hưng phấn nói: "Các cậu đến rồi à, chuyên gia Quan Hạ của tôi, mau đến c/ứu tôi, tôi xem mấy tiếng hình rồi, sắp bị m/ù mặt đến nơi."

Thích Bạch nhanh như chớp chạy đến trước mặt Quan Hạ, ân cần rót nước kéo ghế.

Khoảng Một Năm có vẻ bất đắc dĩ cũng đứng lên, đang chuẩn bị mở miệng thì đột nhiên chú ý đến sắc mặt Quan Hạ, kín đáo liếc nhìn Bàng Nhạc và những người kia rồi hỏi: "Sao thế? Có chuyện gì à? Cần tôi giúp không?"

Thích Bạch đang tích cực đổi vị trí ảnh chụp trên bàn, nghe vậy dừng tay, lo lắng đi tới.

Uông Vũ và những người khác cũng bị thu hút, nhao nhao đứng lên vây quanh.

Thích Bạch nói: "Qu/an h/ệ của chúng ta thế nào, là bạn sống ch*t có nhau, các cậu đừng ngại, nếu có gì chúng tôi giúp được thì cứ nói."

Uông Vũ cũng nói: "Có liên quan đến vụ án à? Đội chúng tôi bây giờ đang phá án dựa trên phát hiện của cậu, nên cậu không cần ngại."

Tưởng Anh Diệu dù không nói gì nhưng cũng gật đầu đồng ý.

Quan Hạ vẫn chưa tiêu hóa hết những thông tin mà Quý Sao vừa nói, chưa kịp bình tĩnh lại, thấy vậy có chút dở khóc dở cười.

Cô nhìn Quý Sao, Quý Sao khẽ lắc đầu, cô biết Quý Sao định đợi kết quả rồi mới nói. Cô nói: "Đúng là có một số phát hiện, nhưng chưa x/á/c định, đợi x/á/c nhận tôi sẽ nói với mọi người."

Lúc này mọi người mới thôi không biểu lộ vẻ lo lắng nữa.