Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Ngồi bất động mấy tiếng, Quan Hạ không hề buồn ngủ. Trời tối đen như mực, vượt quá phạm vi chiếu sáng của đèn dã ngoại, xung quanh tĩnh lặng, thời gian dường như ngừng trôi.

Mọi người cứ vài phút lại liếc nhìn đồng hồ, không khỏi than thở: "Sao thời gian trôi chậm vậy!"

Càng về sau, Quan Hạ càng bồn chồn. Gần rạng sáng, chuông điện thoại di động của Khoảng Nhất Niên vang lên.

Sau vài câu trao đổi nhanh chóng, Khoảng Nhất Niên thở phào, giọng nói lộ vẻ kích động: "Đội tiếp viện đầu tiên đã bắt đầu lên núi, những người khác sẽ bố trí xung quanh, quyết tâm giăng lưới bắt gọn."

Viện trợ đến rồi, Quan Hạ cảm thấy như tảng đ/á lớn trong lòng được dỡ bỏ, nhẹ nhõm hẳn đi: "Chúng ta báo cảnh sát kịp thời, gần như ngay sau tiếng sú/ng đầu tiên. Chắc chắn hung thủ không ngờ tới, lần này nhất định tóm được hắn."

Lời Quan Hạ chắc như đinh đóng cột, đó là trực giác của cô, cô tin rằng kẻ đó không thể trốn thoát.

Bàng Nhạc thở dài: "Không biết những người ở điểm cắm trại kia thế nào rồi, thương vo/ng có lớn không?"

Uông Vũ nói: "Ngoài năm phát sú/ng ban đầu, không có tiếng sú/ng nào khác. Hôm nay leo núi, tôi đếm sơ qua có mười sáu người, đều là thanh niên. Thể lực có thể không cường tráng, nhưng tuổi này phản ứng nhanh nhạy, tôi đoán là tình hình khả quan."

Bàng Nhạc lẩm bẩm: "Mong là vậy."

Quý An không tham gia vào cuộc trò chuyện, chỉ nhìn đồng hồ và ngó nghiêng xung quanh, rõ ràng là lo lắng cho Trọng Tiểu Vũ.

Quan Hạ thấy vậy, xích lại gần Quý An, nhỏ giọng: "Quý tỷ yên tâm, Trọng Tiểu Vũ là cảnh sát vũ trang, giỏi võ, khỏe mạnh, lại cẩn trọng, sẽ không sao đâu."

Quý An gượng cười, xoa đầu Quan Hạ, nhưng ánh mắt đầy lo lắng và hối h/ận.

Quan Hạ đoán rằng cô ấy hối h/ận vì đã không kiên quyết đi cùng, nếu không hai người có thể nương tựa lẫn nhau.

Quan Hạ lại liếc nhìn đồng hồ, tính nhẩm, Trọng Tiểu Vũ đi đã hơn ba tiếng.

Dù là tháng 8, nhiệt độ ngày đêm trên núi chênh lệch lớn, lại là núi hoang chưa khai phá, đường núi hẹp, không có rào chắn. Trọng Tiểu Vũ lại mới đến lần đầu, dù ban ngày đã quan sát kỹ địa hình, nhưng vẫn chưa quen thuộc. Quan Hạ lo lắng, trong đầu không khỏi hiện ra cảnh Trọng Tiểu Vũ trượt chân ngã xuống núi.

Vội xua đi những hình ảnh xui xẻo đó, Quan Hạ đứng hẳn dậy, khoác tấm chăn ra ngoài sân động, không ngừng nhìn quanh.

Những người khác cũng lo lắng, sau vài tiếng, tất cả lại ra sân, bồn chồn nhìn con đường mòn duy nhất dẫn vào khu cắm trại.

May mắn là những lo lắng của Quan Hạ không thành sự thật. Khoảng một tiếng sau, khi trời vừa hửng sáng, một bóng người quen thuộc xuất hiện trên con đường hẹp.

Quý An nhận ra ngay, kích động nói: "Là Trọng Tiểu Vũ, cô ấy về rồi!"

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, rồi phấn khởi vẫy tay với Trọng Tiểu Vũ.

Trọng Tiểu Vũ thấy rõ, bước nhanh hơn.

Dù đêm trên núi có chút lạnh, Trọng Tiểu Vũ lại ướt đẫm mồ hôi, tóc mai dính bết vào trán.

Cô lau vội mồ hôi trên mặt, hổn hển nói: "Tôi nắm rõ tình hình rồi, còn thấy cả tên tội phạm. Mắt tam giác, mũi tẹt, mặc áo khoác đen, sú/ng tự chế, nhìn rất ẩu, sát thương không mạnh. Ít nhất tôi không thấy x/á/c ch*t, nhưng có vết m/áu, chắc chắn có người bị thương, hoặc đã được c/ứu, hoặc đã trốn thoát."

"Còn nữa..." Trọng Tiểu Vũ dừng lại, nhíu mày suy nghĩ rồi nói: "Tôi cảm thấy mục tiêu của tên tội phạm không phải là b/ắn gi*t những người cắm trại đó. Nói ra các bạn có thể không tin, tôi dùng ống nhòm nhìn thấy hắn bám sát sau lưng đám thanh niên, nhưng không n/ổ sú/ng, như thể đang xua đuổi."

"Xua đuổi?" Quan Hạ ngơ ngác, khó tin: "Sao hắn lại xua đuổi? Uông Vũ bảo hắn là kẻ phản xã hội, thích thú với việc nắm giữ sinh mạng mà? Chẳng lẽ không phải hắn?"

Quan Hạ nghĩ ra điều gì, vội lấy điện thoại tìm ki/ếm, mất vài phút mới tìm được thứ mình cần, đưa cho Trọng Tiểu Vũ xem: "Cô xem, có phải hắn không?"

Trọng Tiểu Vũ nhìn lướt qua rồi khẳng định: "Đúng, là hắn, là người tôi thấy."

Khoảng Nhất Niên và những người khác cũng xúm lại xem. Uông Vũ nhìn một cái rồi khẳng định: "Là hung thủ vụ diệt môn 0217."

Bàng Nhạc ngập ngừng: "Vậy là tên hung thủ này thay đổi th/ủ đo/ạn? Bi/ến th/ái vậy sao?"

Không biết Bàng Nhạc nghĩ đến điều gì, mặt nhăn nhó.

Quan Hạ nghe vậy lại liên tưởng đến điều gì, suy nghĩ vài giây rồi nhìn Bàng Nhạc: "Cậu còn nhớ vụ Tống Nghi gặp ở Khúc Xuân không?"

Quan Hạ vừa nói vừa nhìn Khoảng Nhất Niên, cô đã hỏi Khoảng Nhất Niên về chuyện này. Vì quy định bảo mật, cô không biết chi tiết, nhưng đã biết một vài thông tin. Liên hệ với chuyện hôm nay, quả nhiên là rất giống nhau.

Bàng Nhạc ngẩn người rồi hiểu ra, nhìn Quan Hạ với vẻ mặt ngưng trọng: "Ý cậu là... Tống Nghi và họ đêm đó gặp phải tình huống tương tự, hai người ch*t, cô ấy trốn thoát?"

Quan Hạ gật đầu. Lúc đó cô vừa tò mò vừa khâm phục, Tống Nghi đã làm thế nào mà trốn thoát được khi bị truy sát bằng sú/ng, lại là đêm khuya trong rừng?

Cô đã tưởng tượng ra cảnh vật lộn với tội phạm và trốn tránh, nhưng giờ mới nhận ra cô ấy đã trải qua một đêm k/inh h/oàng như thế nào.

Không chỉ nơm nớp lo sợ tên tội phạm n/ổ sú/ng từ phía sau, mà còn phải cẩn thận không trượt chân ngã xuống núi. Tống Nghi có thể sống sót không chỉ nhờ may mắn, mà còn nhờ kinh nghiệm và thể lực rèn luyện từ nhiều năm hoạt động dã ngoại.

Nếu là Quan Hạ, có lẽ không trụ được một tiếng.

Vừa cảm thán, Quan Hạ nghe Mạnh Lan lo lắng hỏi: "Đến lúc này rồi hai người đừng đ/á/nh đố nữa, n/ão tôi chậm hiểu, ai giải thích cho tôi với."

Lần này Tưởng Anh Diệu kiên nhẫn giải thích: "Ý hai cô ấy là, hung thủ vụ diệt môn 0217 đã nâng cấp th/ủ đo/ạn. Qua vụ án ở Khúc Xuân hồi tháng 4 và tình huống hôm nay, có thể suy đoán tên hung thủ không còn thích thú với việc tự tay gi*t người, mà thích trêu đùa nạn nhân, thưởng thức sự sợ hãi và tuyệt vọng của họ hơn. Ví dụ như hình ảnh Trọng Tiểu Vũ thấy đêm nay, vì có tiền lệ, chúng ta có thể suy đoán sở dĩ hắn b/ắn năm phát sú/ng rồi không b/ắn nữa là để đe dọa, khiến họ k/inh h/oàng, sinh ra ý chí sinh tồn mãnh liệt, chạy tán lo/ạn. Hắn bám sát sau lưng, thưởng thức những cảm xúc tiêu cực và lựa chọn hoảng lo/ạn của họ. Cậu nghĩ xem, một ngọn núi hoang chưa khai phá, địa hình không quen thuộc, đường núi gập ghềnh, hẹp, một đám người chạy trốn sẽ xảy ra chuyện gì?"

Tưởng Anh Diệu càng nói càng nghiêm trọng, Mạnh Lan nghe mà sợ hãi, vô thức lặp lại: "Trượt chân ngã xuống núi, thậm chí để chạy nhanh hơn, không bị tụt lại phía sau, sẽ xô đẩy nhau?"

Mạnh Lan như bị suy đoán của mình dọa sợ, run lên, khó tin nói: "Xã hội hiện đại, còn có người bi/ến th/ái như vậy?"

Bàng Nhạc nói: "Cho nên mới là kẻ phản xã hội, người bình thường chắc chắn không làm được."

Khoảng Nhất Niên đột nhiên hỏi Trọng Tiểu Vũ: "Cô nói những người cắm trại đang chạy trốn, họ chạy về hướng nào?"

Trọng Tiểu Vũ nói: "Phần lớn chạy xuống núi, nhưng một số ít hoảng lo/ạn, chạy về hướng khu cắm trại của chúng ta."

Quý An hỏi: "Còn tên tội phạm? Hắn đi hướng nào?"

Trọng Tiểu Vũ trả lời: "Đuổi theo phần lớn người xuống núi. Tiếc là tôi không có sú/ng ngắm, nếu không khoảng cách đó, tôi b/ắn ch*t hắn rồi."

Trọng Tiểu Vũ tức gi/ận vỗ đùi, mọi người hiểu cho cô, dù sao cô là cảnh sát vũ trang, trách nhiệm là bảo vệ tài sản và tính mạng của người dân. Khoảng Nhất Niên và họ cũng vậy, nếu không phải không có vũ khí, họ đã xông ra khi nghe thấy tiếng sú/ng.

Quan Hạ dễ dàng hiểu ý Khoảng Nhất Niên, nhìn anh hỏi: "Anh muốn đón những người chạy về phía chúng ta, tiện thể tìm hiểu tình hình?"

Khoảng Nhất Niên gật đầu, nhìn các đồng nghiệp, rồi nhìn Quý An xin ý kiến: "Ý mọi người thế nào?"

Quý An bình tĩnh nói: "Tôi rất tán thành, việc này không nên chậm trễ, chúng ta xuất phát ngay thôi."

Mạnh Lan muốn nói gì đó, nhìn mọi người, rồi nói: "Bây giờ trời tối lắm, đường xá hiểm trở, tôi vừa nhìn, đường núi trơn trượt, khó đi, mọi người..."

Trước ánh mắt của mọi người, giọng Mạnh Lan nhỏ dần, cuối cùng chỉ nói: "Mọi người cẩn thận."

Quan Hạ tự nhận thể lực kém, nên không đi. Bàng Nhạc vô thức đi theo thu dọn đồ đạc, đeo ba lô lên rồi mới nhận ra, lại thả xuống, nhìn Quý An nói: "Mọi người đi đi, tôi với Quan Hạ quen nhau rồi, ở hoàn cảnh này không có tôi bên cạnh tôi không yên tâm, tôi không đi được. Mọi người cẩn thận, chú ý dưới chân."

Những người khác không nói gì, chỉ là khi rời đi, Trọng Tiểu Vũ ôm Bàng Nhạc một cái.

Quan Hạ để ý thấy Trọng Tiểu Vũ lén lút nhét thứ gì đó vào tay Bàng Nhạc.

Họ vừa đi, Quan Hạ tò mò hỏi: "Trọng Tiểu Vũ cho cậu cái gì?"

Bàng Nhạc mở lòng bàn tay cho Quan Hạ xem: "Một con d/ao găm, không biết cô ấy chuẩn bị từ khi nào, chắc là để phòng thân."

Quan Hạ nhìn rồi thở dài: "Vì chuyến cắm trại này, Trọng Tiểu Vũ chuẩn bị kỹ thật, còn mang theo vũ khí."

Bàng Nhạc một tay vuốt d/ao găm, một tay ôm vai Quan Hạ, cười nói: "Chắc cô ấy nghe Quý tỷ kể về chiến tích của cậu, nên cố ý chuẩn bị. Dù sao là cảnh sát vũ trang, chắc mắc chứng sợ hỏa lực không đủ. Cũng tại nước mình cấm sú/ng, nếu không chắc chắn cô ấy mang sú/ng đến."

Bàng Nhạc vừa nói vừa cúi xuống xem d/ao găm: "Sao tôi có linh cảm, con d/ao này hôm nay sẽ có tác dụng."

Quan Hạ nghe mà sợ hãi: "Đừng nói là hai ta xui xẻo vậy, họ vừa đi, hung thủ đã nhảy đến chỗ chúng ta."

Mạnh Lan nghe hai người nói mà mặt trắng bệch, r/un r/ẩy lùi lại dựa vào vách đ/á, h/oảng s/ợ nhìn con đường mòn đã khuất bóng người.

"Không đâu," Bàng Nhạc lắc đầu: "Cậu phải tin Trọng Tiểu Vũ, nếu không phải chúng ta ở trong môi trường an toàn, cô ấy không yên tâm rời đi đâu. Dù sao những người kia là dân thường, còn ba người chúng ta..."

Quan Hạ sờ mồ hôi lạnh trên trán, gi/ật mình gật đầu.

Đúng vậy, cô và Khoảng Nhất Niên liên tục điều tra mấy vụ án, ngày nào cũng tiếp xúc với cảnh sát hình sự, ra vào cục cảnh sát hoặc hiện trường vụ án, có chút quên rằng họ không phải cảnh sát, chỉ là nhân viên ngoài biên chế của Vĩnh Tuyền.

Nghĩ vậy, Quan Hạ không còn lo lắng cho mình, chỉ lo lắng nhìn theo hướng mọi người rời đi.

Mong họ chuyến này thuận lợi, đưa những người kia về an toàn, không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.