Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Tại chỗ có quân nhân giải ngũ, có cả cảnh sát đang làm nhiệm vụ. Bàng Nhạc vội vàng hỏi Quan Hạ để x/á/c nhận: "Sao thế? Quan Hạ, là tiếng sú/ng à?"

Vì hệ thống chưa kích hoạt, Quan Hạ hơi do dự, trực giác mách bảo là tiếng sú/ng, nhưng cô không chắc chắn lắm.

Lúc Quan Hạ còn đang phân vân, từ xa lại liên tục vọng đến những âm thanh giống như tiếng sú/ng ban nãy.

Dù Mạnh Lan chưa hiểu rõ tình hình, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm trọng của mọi người, cô cũng trở nên lo lắng.

Trọng Tiểu Vũ từ lúc đến vẫn luôn lắng nghe, mấy giây sau cô khẳng định: "Tôi không nghe nhầm đâu, đúng là tiếng sú/ng. Tính cả lần này là năm phát rồi."

Mạnh Lan sợ đến ngây người, vẻ mặt hoang mang: "Không phải... Chúng ta chỉ là leo núi thôi mà? Sao lại có tiếng sú/ng, chẳng lẽ là săn tr/ộm?"

Không cần người chuyên nghiệp trả lời, Quan Hạ lắc đầu ngay: "Khó có khả năng lắm. Dãy Thúy Bình Sơn rộng lớn, có khu bảo tồn động vật hoang dã, nhưng nó nằm ở khu vực trung tâm, chưa được khai thác. Vị trí của chúng ta còn cách xa lắm, dọc đường đi cũng không thấy động vật hoang dã nào, chắc không phải săn tr/ộm đâu."

Mạnh Lan càng h/oảng s/ợ: "Không phải săn tr/ộm, vậy là tội phạm có sú/ng à? Chúng ta đen đủi vậy sao? Tự dưng leo núi lại gặp phải tội phạm mang sú/ng?"

Nghe vậy, mọi người trừ Trọng Tiểu Vũ đều nhìn Quan Hạ và Bàng Nhạc.

Bàng Nhạc không đổi sắc mặt, còn Quan Hạ thì dường như nhớ ra điều gì, vẻ mặt suy tư.

Quan Hạ chưa kịp nói gì thì Thích Bạch lên tiếng: "Dãy Thúy Bình Sơn, tội phạm có sú/ng, nghe quen quen."

Uông Vũ nói: "Nghe quen là phải. Nhớ vụ án gi*t người phân x/á/c 0503 không? Trong núi, cách chỗ phát hiện bao ba cây số, ở con suối nhỏ tìm thấy tàn th/uốc ấy?"

Được nhắc nhở, Thích Bạch nhớ ra, vẻ mặt có chút sợ hãi: "Ý cậu là hung thủ vụ diệt môn 0217?"

Uông Vũ gật đầu, nhìn Hứa Niên từ nãy đến giờ im lặng, chỉ cắm cúi nghiên c/ứu bản đồ, hỏi: "Hứa đội chắc đã nghĩ ra rồi đúng không?"

Hứa Niên không trả lời, chỉ nói: "Dựa vào tiếng sú/ng vừa rồi, tôi đoán hắn đang ở điểm cắm trại dã ngoại này."

Hứa Niên vừa nói vừa chỉ mạnh vào một điểm trên bản đồ.

Mọi người lập tức xúm lại xem. May là mọi người quen Quan Hạ nên nhường cô một vị trí tốt.

Quan Hạ sát lại gần, thấy Hứa Niên chỉ vào vị trí phía đông bắc nơi họ đang đứng, cách khoảng bốn cây số đường chim bay. Nếu đi đường núi thì còn xa hơn.

Mạnh Lan kinh ngạc hỏi: "Sao anh biết tội phạm có sú/ng có thể đang ở điểm cắm trại đó?"

Tưởng Anh Diệu kiên nhẫn giải thích: "Đầu tiên, dựa vào hướng tiếng sú/ng, là hướng đông bắc. Chúng ta nghe thấy tiếng nhỏ, tức là còn xa. Trên bản đồ có ba điểm cắm trại dã ngoại ở hướng đông bắc. Điểm gần nhất chưa đến 2km, là một cái hang động, nhưng bên ngoài không có bãi đất bằng, chỉ có một lối vào nhỏ. Nếu hắn gi*t người ở đó, có vách núi chắn, chúng ta không nghe thấy tiếng sú/ng đâu. Còn điểm xa nhất cách khoảng bảy cây số, dù núi rừng thoáng đãng, chúng ta cũng khó mà nghe được. Loại trừ hai điểm kia, chỉ còn điểm này thôi."

Mạnh Lan nghe hiểu lơ mơ gật đầu.

Uông Vũ nói thêm: "Còn nữa, xét về địa hình. Ở hướng đông bắc, chỉ có điểm cắm trại này là kiểu thung lũng. Mọi người chắc để ý tần suất tiếng sú/ng vừa rồi, đầu tiên là hai tiếng cách nhau rất lâu, sau đó là ba tiếng liên tục. Tôi từng tìm hiểu về hung thủ vụ 0217, hắn là kẻ rối lo/ạn nhân cách chống đối xã hội. Hắn gi*t người không vì động cơ rõ ràng, cũng không phải do cảm xúc nhất thời, mà để tận hưởng cảm giác nắm giữ mạng người."

Uông Vũ vừa nói vừa lấy điện thoại ra, cho mọi người xem ảnh chụp điểm cắm trại đó mà cô tìm được trên mạng.

"Mọi người xem, lối vào điểm cắm trại này hẹp, hai bên sườn dốc không cao lắm nhưng có thể nhìn xuống. Nó rất phù hợp với đặc điểm gi*t người của hung thủ vụ 0217."

Mắt Mạnh Lan trợn tròn: "Một tên tội phạm nguy hiểm như vậy mà chưa bắt được sao?"

Tưởng Anh Diệu đáp: "Hắn rất manh động nhưng cũng rất xảo quyệt. Hắn lợi dụng địa hình hiểm trở của dãy Thúy Bình Sơn trải dài qua nhiều tỉnh thành, b/ắn một phát là đổi chỗ ngay. Cảnh sát nhiều nơi đã tổ chức truy bắt nhưng chưa lần nào thành công."

Mạnh Lan nghĩ đến điều gì, mặt tái mét, nắm ch/ặt tay Quan Hạ, r/un r/ẩy nói: "Vậy... có khi nào hắn cố ý nhắm vào những chỗ này không? Hắn gi*t hết người ở điểm cắm trại kia, có thể sẽ đến điểm của chúng ta không? Vậy thì nguy hiểm quá."

"Hắn có sú/ng," giọng Mạnh Lan r/un r/ẩy, "Hắn có sú/ng, dù chúng ta đông người cũng không chống lại được. Một người một sú/ng thì ai cũng không thoát. Hay là chúng ta xuống núi đi, xuống ngay bây giờ, báo cảnh sát cầu c/ứu."

Nói rồi Mạnh Lan vội vàng thu dọn đồ đạc, nhưng những người khác không ai động đậy.

Quan Hạ dựa vào lời Mạnh Lan chợt nghĩ ra điều gì. Nếu hung thủ đang ở điểm cắm trại kia như mọi người suy đoán, tức là hắn đã ở trên núi này một thời gian không ngắn, nếu không sao hiểu rõ địa hình đến vậy.

Còn nữa... Quan Hạ ngước lên nhìn những bóng người phía trước. Vì còn xa nên không nhìn rõ, nhưng dáng vẻ và trang phục cho thấy họ còn trẻ.

Quan Hạ không đếm kỹ, nhưng hình như có hơn chục người, còn đông hơn cả nhóm của họ. Nếu những người đó bị gi*t hết...

Quan Hạ không dám nghĩ sâu, chỉ tưởng tượng thôi đã thấy da đầu tê rần.

Uông Vũ nói: "Theo những gì tôi biết về hung thủ vụ 0217, sú/ng của hắn là sú/ng tự chế. Tôi từng hỏi chị Dư bên đội kỹ thuật về ảnh chụp sú/ng trên mạng, chị ấy bảo loại sú/ng này uy lực lớn nhưng tầm b/ắn hạn chế, độ chính x/á/c không cao. Chỉ cần không bị b/ắn gần, hoặc bị b/ắn từ trên cao xuống thì khó mà ch*t người."

Quan Hạ nghe hiểu, thở phào nhẹ nhõm. Năm phát sú/ng vừa rồi có lẽ chỉ là để u/y hi*p, tên hung thủ kia gi*t người như một trò chơi, tạm thời sẽ không gây ra quá nhiều thương vo/ng.

Bàng Nhạc nhíu mày: "Tên hung thủ này đi/ên rồi à? Còn khiêu khích cảnh sát, cố ý n/ổ sú/ng ở nơi công cộng thế này, chẳng lẽ hắn muốn chơi trò mèo vờn chuột với cảnh sát?"

Quan Hạ thấy khó tin. Lúc này cô chẳng muốn đoán ý định của tên hung thủ, nhìn Hứa Niên hỏi: "Các anh định làm gì? Có định qua đó xem không?"

Quan Hạ hỏi vậy nhưng cô biết Hứa Niên sẽ không hành động lỗ mãng.

Quả nhiên, Hứa Niên lắc đầu: "Đây là núi hoang chưa khai thác, ban đêm tùy tiện hành động rất nguy hiểm. Hơn nữa mọi thứ chỉ là suy đoán, chúng ta chưa biết tình hình cụ thể. Chúng ta lại không có vũ khí, không nắm được thông tin gì. Nếu qua đó cũng chẳng giúp được gì. Tôi vừa báo cáo cho Nhậm cục bằng điện thoại vệ tinh rồi, anh ấy sẽ liên hệ với cảnh sát địa phương và cảnh sát vũ trang. Việc chúng ta có thể làm bây giờ là cố gắng thu thập thông tin, xem có cơ hội tiếp cận không."

Thích Bạch nghe vậy thì mừng rỡ sờ lên ống nhòm trên cổ: "May mà tôi hứng lên mang theo ống nhòm, không thì tối om cả, chúng ta chẳng biết làm gì."

Thích Bạch vừa nói vừa định đưa ống nhòm cho Hứa Niên, nhưng một bàn tay nhanh chóng gi/ật lấy.

Là Trọng Tiểu Vũ, cô vừa nghịch ống nhòm vừa nói: "Để tôi đi. Tôi là quân nhân xuất ngũ, dù đã giải ngũ mấy năm nhưng kỹ năng không mất đi đâu. Mọi người cứ ở lại hang động, tôi tìm chỗ quan sát rồi về báo lại."

Trọng Tiểu Vũ hành động rất nhanh, nói xong cô đeo ống nhòm lên cổ, thu dọn đồ đạc cần thiết rồi đi ra ngoài.

Quý Táo vội kéo cô lại: "Một mình cậu nguy hiểm lắm, để tớ đi cùng. Chúng ta trước đây hay hợp tác mà."

Trọng Tiểu Vũ kiên quyết gạt tay Quý Táo, nghiêm túc nói: "Quý tỷ, lần này khác. Lần này đối mặt với tội phạm có sú/ng, lại còn chưa rõ số lượng. Tôi là quân nhân xuất thân, được huấn luyện đặc biệt, có những chuyện tôi ứng phó được mà các cậu không được. Nên mọi người cứ ở đây đợi tôi. Tôi hứa là chỉ đi điều tra thôi, tuyệt đối không đến gần. Nếu thăm dò rõ tình hình, tôi sẽ về bàn bạc với mọi người."

Lúc này đúng là mọi người đi cùng chỉ thêm vướng víu. Sau một thoáng im lặng, cuối cùng Quý Táo ôm Trọng Tiểu Vũ, vỗ vai cô dặn dò cẩn thận. Những người khác cũng lo lắng dặn dò vài câu.

Nhìn bóng Trọng Tiểu Vũ dần khuất trong bóng tối, Quan Hạ không nhịn được hỏi Hứa Niên: "Nhanh nhất thì bao lâu nữa c/ứu viện đến?"

Hứa Niên xem giờ rồi nói: "Nhanh nhất chắc là cảnh sát địa phương, ít nhất cũng phải bốn năm tiếng."

Quan Hạ nhớ lại quãng đường họ đã leo, nếu không nghỉ ngơi, thể lực tốt và đi nhanh thì cũng mất chừng đó thời gian.

Bàng Nhạc thở dài: "Bốn năm tiếng... Không biết tình hình bên kia thế nào. Hy vọng có người trốn được, thương vo/ng đừng quá lớn."

Thời gian tiếp theo là chờ đợi. Không có ống nhòm của Thích Bạch, dù có đèn pin thì phạm vi chiếu sáng cũng hạn chế, họ chẳng thấy gì mà còn có thể bị lộ vị trí.

Mạnh Lan ban đầu đòi xuống núi, nhưng sau khi nghe Hứa Niên phân tích thì thay đổi ý định, chỉ đành nói: "Số chúng ta đen đủi thật. Rõ ràng chỉ là đi du lịch thư giãn mà lại gặp phải chuyện xui xẻo này. Tôi còn cố tình chọn địa điểm ít người nữa chứ, thế mà cũng dính."

Mạnh Lan vừa dứt lời, mọi người đều nhìn Quan Hạ và Bàng Nhạc.

Mạnh Lan cuối cùng cũng nhận ra, nhìn Quan Hạ ngập ngừng: "Họ nhìn cậu có ý gì? Tớ nhớ ra rồi, tớ từng nói câu tương tự, họ cũng nhìn cậu. Chẳng lẽ..."

Mạnh Lan có vẻ nghi ngờ.

Quan Hạ ngại ngùng cười, nhỏ giọng nói: "Đúng như cậu nghĩ đấy. Tớ và Bàng Nhạc dạo này cứ đi chơi là y như rằng gặp án mạng."

Quan Hạ nói rồi chợt nghĩ ra điều gì, liếc nhìn Tưởng Anh Diệu, rồi nhìn Uông Vũ và Hứa Niên.

Nếu cô nhớ không nhầm thì từ lúc bắt đầu leo núi, Hứa Niên và Quý Táo đã có vẻ cảnh giác, cứ đi vài bước lại nhìn xung quanh, như đang tìm ki/ếm gì đó.

Cô còn thấy lạ, giờ nghe Mạnh Lan nhắc đến mới chợt nhận ra, chắc chắn họ biết chuyến leo núi này sẽ không yên bình, nên mới luôn cảnh giác như vậy.

Hiểu ra mọi chuyện, Quan Hạ trừng mắt nhìn Bàng Nhạc: "Đưa điện thoại cho tớ xem, lúc nãy cậu nhắn tin thế nào?"

Bàng Nhạc hơi chột dạ gãi cằm, nhìn chằm chằm lên trần hang như thể vừa phát hiện ra nó đẹp lạ thường, rồi nói lảng: "Thời tiết hôm nay đẹp thật, trăng to gh/ê, sao cũng sáng nữa."

Quan Hạ bực mình hừ một tiếng, định gi/ật điện thoại thì Bàng Nhạc biết không trốn được nữa, mới thành thật nói: "Tớ cũng chỉ nói sự thật thôi mà, không tin cậu hỏi Hứa Niên xem tớ có nói sai không."

Đối diện với ánh mắt của Quan Hạ, Hứa Niên bất đắc dĩ đưa điện thoại cho cô: "Tôi cũng không biết nói thế nào, hay là cậu tự xem đi."

Quan Hạ cũng không khách khí, cầm lấy điện thoại của Hứa Niên rồi mở khung chat giữa anh và Bàng Nhạc ra. Tin nhắn cuối cùng của Bàng Nhạc là: "Hứa Niên, Quan Hạ muốn đi leo núi cắm trại với Mạnh Lan, tớ cũng đi. Tớ có dự cảm lần này đi chơi nhất định sẽ gặp chuyện gì đó, một mình tớ chắc không giải quyết được, cậu đi cùng không?"

Quan Hạ ngớ người một lúc rồi nói: "Thảo nào Quý tỷ và Trọng Tiểu Vũ cũng đến, Lục Thính Phong cũng muốn đi. Cậu nói thế thì họ sao không đến được?"

Bàng Nhạc vô tội nói: "Nhưng tớ có nói sai đâu, tớ thật sự có dự cảm mà. Quan trọng là dự cảm này linh nghiệm thật. Cậu xem Trọng Tiểu Vũ chẳng phải đã phát huy tác dụng rồi sao? Trong tất cả mọi người ở đây chỉ có mình cô ấy từng đi lính, Thích Bạch còn mang theo ống nhòm nữa. Nếu họ không đến, chỉ có ba người chúng ta thì đúng là mò kim đáy bể, tiến không được mà lui cũng không xong. Hai người các cậu thể lực kém, tớ dìu các cậu xuống núi cũng không dám, chỉ sợ sơ sẩy ai trượt chân ngã xuống."

Quan Hạ nghe vậy thì bất lực, trả điện thoại cho Hứa Niên rồi nói: "Ừ, cậu nói có lý. Cảm ơn cậu nhé, không thì tớ đã không thể an toàn ngồi đây mà còn có tâm trạng nói chuyện với cậu thế này."

Bàng Nhạc khoác vai Quan Hạ, đắc ý nói: "Không cần khách sáo, tớ cũng chỉ là phòng ngừa rắc rối thôi. Mà nói đi thì phải nói lại, thật sự phải cảm ơn Thích Bạch, nếu không có ống nhòm của cậu ấy thì chúng ta đúng là tiến thoái lưỡng nan."