Tôi dựa vào hệ thống chỉ điểm trong truyện trinh thám để trở thành một công dân nhiệt tình.

Thông qua lời phản bác giản dị của đội trưởng Dương, Khoảng Một Năm đã nhanh chóng nắm bắt được một thời điểm đặc biệt.

"Năm 2019..." Khoảng Một Năm ngập ngừng nói: "Hung thủ thứ nhất gây ra bốn vụ án, vụ cuối cùng là vụ 0913 năm 2019. Theo tôi biết, hung thủ thứ hai s/át h/ại Trọng Thành Hoằng vào ngày 27 tháng 12 năm 2019. Kể từ đó, cả hai hung thủ đều biến mất trong năm năm, cho đến gần đây hung thủ thứ hai mới tái xuất gây án. Liệu có mối liên hệ nào giữa những điều này không?"

Quan Hạ thật sự đã không để ý đến chi tiết này. Bây giờ nghe Khoảng Một Năm nhắc đến, cô cũng nhận ra sự trùng hợp đáng ngờ, khiến người ta tự hỏi liệu có bí mật nào ẩn sau hai vụ án này.

Đội trưởng Dương gật đầu: "Chúng tôi cũng nghi ngờ về điều này, nhưng sau khi kiểm tra mối qu/an h/ệ xã hội của các nạn nhân và không tìm thấy điểm chung nào, chúng tôi đoán rằng có lẽ hai hung thủ đã có một cuộc gặp gỡ hay giao tiếp nào đó."

Quan Hạ nhíu mày. Cô vô thức nghĩ đến khả năng hai hung thủ đã hợp tác với nhau? Nhưng ý nghĩ này vừa lóe lên đã bị dập tắt.

Nếu thật sự hợp tác, với sự xảo quyệt của hung thủ thứ nhất và sự tà/n nh/ẫn của hung thủ thứ hai, thì không thể nào cả hai đều im hơi lặng tiếng trong năm năm. Vậy chẳng lẽ không phải hợp tác, mà là tàn sát lẫn nhau?

Trong lúc Quan Hạ đang suy nghĩ lan man, cô nghe Khoảng Một Năm hỏi: "Phương thức chọn nạn nhân của hai hung thủ có hoàn toàn khác nhau không?"

Đội trưởng Dương thở dài rồi gật đầu: "Không chỉ khác biệt, mà có thể nói là rất lớn. Hung thủ thứ nhất s/át h/ại bốn nạn nhân đều là nam giới trưởng thành, tuổi từ 35 đến 50, có vợ con và cha mẹ già. Còn hung thủ thứ hai thì chọn nạn nhân rất ngẫu nhiên, có nam có nữ, có già có trẻ. Điểm chung duy nhất có lẽ là điều kiện kinh tế của họ đều khá tốt."

Bàng Nhạc xoa cằm hỏi: "Vậy bốn nạn nhân của hung thủ thứ nhất thì sao? Tình hình kinh tế của họ như thế nào?"

Đội trưởng Dương quay sang nhìn Bàng Nhạc và trả lời: "So với bốn nạn nhân của hung thủ thứ hai, họ thuộc tầng lớp trung bình. Dù có chút tiền, cũng chỉ là có xe có nhà, nhưng vẫn còn n/ợ ngân hàng. Tuy nhiên..."

Đội trưởng Dương dừng lại một chút rồi nói: "Tuy nhiên, theo những gì chúng tôi điều tra được, chúng tôi nghi ngờ rằng việc bốn nạn nhân bị s/át h/ại có liên quan đến con cái của họ. Con cái của họ chính là động cơ gi*t người của hung thủ thứ nhất."

Liên quan đến con cái? Quan Hạ vô thức nhíu ch/ặt mày, có chút khó hiểu, tại sao lại dính líu đến con cái?

Cô vô thức nghĩ đến một vài bộ phim đã xem. Chẳng lẽ những đứa trẻ này đã b/ạo l/ực học đường con của hung thủ, khiến người bị hành hạ không còn đường sống? Cho nên người thân của đứa trẻ phẫn uất mà gi*t người?

Mọi người đều cau mày nhìn đội trưởng Dương với ánh mắt dò hỏi.

Đội trưởng Dương nói: "Nhìn biểu hiện của các bạn là biết đang nghĩ đến b/ạo l/ực học đường rồi. Ban đầu chúng tôi cũng suy đoán như vậy, nhưng sau khi loại trừ khả năng này bằng cách thăm hỏi con của các nạn nhân, chúng tôi phát hiện cả bốn đứa trẻ đều là nam, nhưng tuổi tác chênh lệch khá lớn, nhỏ nhất sáu tuổi, lớn nhất mười hai tuổi. Trường học của chúng không nằm trong cùng một khu, và chúng cũng không quen biết nhau. Tuy nhiên, điểm chung duy nhất là cả bốn đứa trẻ đều rất nghịch ngợm, không chỉ là quậy phá, mà còn gây ra những tổn thương nhất định với một á/c ý thuần túy. Ví dụ, con của nạn nhân thứ nhất đã đ/ốt rèm cửa nhà bạn học trong lúc đến nhà bạn chơi vì không muốn làm bài tập, với ý định đ/ốt sách vở đi. Kết quả, đám ch/áy vượt khỏi tầm kiểm soát, khiến hai bạn học bị bỏng nặng."

Quan Hạ hít sâu một hơi. Đứa trẻ này không chỉ nghịch ngợm, mà là cố ý phóng hỏa. Nghe có vẻ như nó là một phần tử tội phạm tiềm ẩn bẩm sinh. Đứa trẻ bình thường nào lại đ/ốt nhà bạn chỉ vì không muốn làm bài tập?

Uông Vũ truy hỏi: "Vậy ba nạn nhân còn lại thì sao?"

Đội trưởng Dương nói: "Con của nạn nhân thứ hai bị cận thị và lé do xem TV quá nhiều. Chín tuổi mới học lớp ba đã phải đeo kính. Cha mẹ cậu bé thường so sánh cậu với đứa trẻ đối diện nhà, nên cậu bé đã dùng bút chì đ/âm vào mắt phải của đứa trẻ đó."

Quan Hạ:... Cô có chút không biết phải làm biểu cảm gì.

Đội trưởng Dương tiếp tục: "Con của nạn nhân thứ ba đã đẩy bạn học xuống lầu trong lúc đùa giỡn, gây tổn thương tủy sống. Dù đã điều trị nhưng không thể khỏi hẳn, cuối cùng dẫn đến liệt nửa người trên. Con của nạn nhân thứ tư lớn tuổi nhất, mười hai tuổi, đã học được cách cư/ớp gi/ật từ khi còn nhỏ. Trong lúc đ/á/nh nhau, cậu bé đã đ/á/nh vào đầu nạn nhân khiến người này hôn mê. Trong lúc hoảng lo/ạn, cậu bé đã bỏ mặc nạn nhân rồi bỏ chạy mà không báo cảnh sát. Người qua đường phát hiện và đưa nạn nhân đến bệ/nh viện, nhưng đã bỏ lỡ thời gian c/ứu chữa tốt nhất, khiến nạn nhân sống thực vật kéo dài."

Nghe lời đội trưởng Dương, Quan Hạ đột nhiên nhớ đến những lời Khoảng Một Năm đã nói tối qua trong lúc mọi người thảo luận vụ án tại khách sạn. Cô không nhớ rõ nội dung cụ thể, nhưng đại ý là những hành vi tấn công này mang một ý nghĩa hả gi/ận và phán xét nhất định.

Bây giờ xem ra, phán đoán của Khoảng Một Năm rất chính x/á/c. Hung thủ thứ nhất đang hả gi/ận, hả gi/ận thay những đứa trẻ đã gây tổn thương cho nạn nhân và người thân của họ. Đồng thời, hắn cũng đang phán xét, phán xét những người làm cha, vì sao không thể làm gương tốt, không thể dạy dỗ con cái cẩn thận, để rồi gây ra những kết cục thảm khốc như vậy.

Quan Hạ còn thông qua hành động của bốn đứa trẻ và bốn nạn nhân này mà nảy ra một suy nghĩ mới. Có phải hung thủ đã từng là nạn nhân của một sự kiện nào đó do những đứa trẻ này gây ra hậu quả nghiêm trọng, từ đó dẫn đến sự đồng cảm và sau đó là gi*t người?

Nếu suy đoán theo mạch suy nghĩ này, thì ngay cả việc hung thủ chọn những địa điểm công cộng đông người, cố tình gây hoảng lo/ạn cho quần chúng khi vứt x/á/c cũng có thể giải thích hợp lý. Đây rất có thể là một hành động răn đe.

Đầu óc Quan Hạ xoay chuyển nhanh chóng. Cô đang định mở miệng thảo luận với mọi người thì thấy đội trưởng Dương không biết từ lúc nào đã đến trước mặt cô, tươi cười nhiệt tình đưa tay ra nói: "Cô là chuyên gia Quan Hạ phải không? Hoan nghênh cô đến Kiến Dương Thị, thật là vất vả cho cô rồi."

Quan Hạ đành phải nuốt xuống những lời đã đến miệng, cố gắng vận dụng vốn từ xã giao ít ỏi của mình để hàn huyên với đội trưởng Dương.

May mắn thay, đội trưởng Dương cũng không phải là người thích khách sáo. Sau khi nói vài câu đơn giản và bắt tay với những người khác, anh nhìn đồng hồ rồi nói: "Đến giờ này rồi, Tiểu Nghiêm chắc hẳn đã tỉnh táo lại. Chúng ta lên xem sao."

Nói rồi, đội trưởng Dương nhanh nhẹn leo lên cầu thang. Những người khác cũng đi theo.

Vì không mang nhiều giày bảo hộ, nên ngoại trừ đội trưởng Dương, mọi người đều không thực sự tiến vào hiện trường vụ án. Sau khi đi qua khúc quanh cầu thang, họ dừng lại ở vị trí ranh giới của tầng hai.

Vừa dừng bước, Quan Hạ đã thấy một cô gái tóc ngắn ngang vai, dáng người mảnh khảnh, trông rất lanh lợi, đang ngẩn người nhìn chằm chằm vào vị trí được vẽ lại bên cạnh, nơi rõ ràng là th* th/ể của nạn nhân đã được đặt.

Cô gái chìm đắm trong suy tư, vô cùng tập trung, đến nỗi không để ý đến tiếng bước chân của nhiều người lên lầu, cho đến khi đội trưởng Dương gọi một tiếng, cô mới gi/ật mình.

Dường như không ngờ lại có nhiều người như vậy, cô gái có chút ngạc nhiên nhìn họ một cái, rồi nhìn đội trưởng Dương gật đầu: "Đội trưởng Dương."

"Tiểu Nghiêm à, có phát hiện gì không?" Đội trưởng Dương ôn tồn hỏi.

Quan Hạ nhận thấy giọng điệu của đội trưởng Dương lúc này mềm mỏng hơn nhiều so với khi anh nói chuyện với họ, như thể nói lớn tiếng sẽ làm cô gái trước mặt gi/ật mình.

Cô gái được gọi là Tiểu Nghiêm liếc nhìn đường viền trắng của th* th/ể rồi lạnh nhạt nói: "Giống như ba vụ gi*t người trước, trước khi ch*t vì mất m/áu quá nhiều, hung thủ đã ngồi ở đây, trên chiếc ghế đó, vừa hút th/uốc, vừa nhìn nạn nhân giãy giụa cho đến ch*t."

Theo ánh mắt của Tiểu Nghiêm, Quan Hạ nhìn chằm chằm vào hình người và vũng m/áu lớn đã đông lại bên cạnh.

"Hung thủ đang tận hưởng," Tiểu Nghiêm nói thêm: "Các bạn nhìn vị trí của th* th/ể mà xem, từ góc độ này, đối diện với đầu của nạn nhân, có thể thấy rõ đôi mắt của nạn nhân. Hắn đang tận hưởng nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của nạn nhân."

Quan Hạ nhìn vị trí Tiểu Nghiêm đang đứng, rồi nhìn vị trí th* th/ể. Dù chỉ có hình dáng cái đầu, nhưng thông qua miêu tả của Tiểu Nghiêm, cô hoàn toàn có thể dựng lại cảnh tượng lúc đó trong đầu.

Quan Hạ chỉ hơi tưởng tượng vài giây đồng hồ, liền vô thức rùng mình một cái.

Nếu như nói hung thủ thứ nhất thông qua những manh mối hiện có vẫn có thể suy đoán ra động cơ gi*t người, thì hung thủ thứ hai rõ ràng là gi*t người ngẫu nhiên, hoặc chỉ đơn thuần là th/ù h/ận người giàu. Hắn bắt người đến đây, không trực tiếp s/át h/ại, mà tr/a t/ấn trước rồi kiên nhẫn chờ đợi nạn nhân ch*t.

"Lại một tên bi/ến th/ái," Bàng Nhạc có lẽ là thực sự không nhịn được, ghé sát tai Quan Hạ gần như thì thầm: "Cái từ gì ấy nhỉ? À đúng rồi, rối lo/ạn nhân cách phản xã hội? Tên hung thủ này hẳn là mắc chứng rối lo/ạn nhân cách phản xã hội? Nếu không thì người bình thường nào có thể lập tức có tâm lý vững vàng như vậy, không chỉ mổ bụng moi n/ội tạ/ng, mà còn thong thả hút th/uốc chờ nạn nhân ch*t."

Bàng Nhạc nghĩ đến điều gì đó, dừng lại một chút, rồi bổ sung: "À không đúng, nếu như trực tiếp mổ bụng lấy n/ội tạ/ng, người kia ch*t ngay lập tức, căn bản không cần chờ. Xem ra hung thủ đã c/ắt cổ nạn nhân trước khi mổ bụng moi n/ội tạ/ng. Gh/ê, càng bi/ến th/ái. Quá trình này nghe như gi*t lợn vậy."

Câu cuối cùng, Bàng Nhạc gần như đang lẩm bẩm, nhưng vì hai người đứng quá gần, Quan Hạ vẫn nghe thấy.

Vô thức hồi tưởng lại bức ảnh th* th/ể cậu của Trọng Tiểu Vũ mà cô đã xem tối qua, biểu cảm của cô lập tức trở nên có chút kỳ lạ. Không thể không nói, thật sự có chút giống.

Trong lúc hai người nói chuyện, những người khác đều rất im lặng. Tiểu Nghiêm vừa suy nghĩ vừa chậm rãi đi về phía họ.

Để nhường chỗ cho Tiểu Nghiêm, những người khác buộc phải chen lấn sang hai bên. Quan Hạ liên tục lùi về phía sau, gần như áp sát vào tường, tầm nhìn cũng bị che khuất.

Trong lúc cô đang tìm khe hở để chen ra, Quan Hạ cảm thấy cánh tay mình bị ai đó kéo lại. Ngẩng đầu lên, cô thấy Khoảng Một Năm đã dễ dàng kéo cô ra phía trước, còn mình thì lùi lại phía sau áp sát vào tường.

Quan Hạ ngước nhìn người khổng lồ bên cạnh, vừa ngưỡng m/ộ vừa nhìn Tiểu Nghiêm.

Tiểu Nghiêm điều chỉnh tư thế, hơi khom lưng, hai chân dồn lực như thể đạp xuống đất, giống như đang vác một người trên vai, đi thẳng đến vị trí th* th/ể được vẽ lại, sau đó thực hiện một động tác vung vật nặng rồi nói: "Thông qua phán đoán dấu vết tại hiện trường, hung thủ hẳn là đã vác th* th/ể như tôi vừa làm rồi vung ra vị trí này, đầu ở phía trước, chân ở phía sau, hơn nữa có khả năng cao là ở trạng thái hôn mê, thì mới có thể khiến đầu của nạn nhân đối diện với góc khuất kia."

Tiểu Nghiêm đứng thẳng người, nhìn vị trí vừa đứng, rồi di chuyển sang bên cạnh vài bước, đứng nghiêng người, từ trên cao nhìn xuống vị trí đường viền th* th/ể rồi nói: "Thông qua dấu chân còn lại tại hiện trường, hung thủ hẳn là đã đứng ở vị trí này một thời gian dài, sau đó mới dứt khoát c/ắt cổ nạn nhân, rồi đi về phía góc khuất kia ngồi xuống ghế, vừa hút th/uốc, vừa nhìn nạn nhân ch*t."

Tiểu Nghiêm nói: "Trước khi đến đây, tôi đã đến đội kỹ thuật và cố ý nhìn thoáng qua tàn th/uốc mà hung thủ để lại. Tôi cũng đã làm thí nghiệm. Tại góc khuất đó, hung thủ đã hút tổng cộng bốn đến năm điếu th/uốc. Thông qua việc nhân viên pháp y kiểm tra th* th/ể, họ phán đoán rằng với lượng m/áu mất lớn như vậy, nạn nhân ch*t rất nhanh, chỉ trong vài phút ngắn ngủi. Trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà hút nhiều th/uốc như vậy, chứng tỏ hung thủ rất nghiện th/uốc. Ngoài ra, so với ba vụ gi*t người trước, hắn đã cẩn thận hơn nhiều. Trước khi đi, hắn không chỉ mang theo tất cả tàn th/uốc, mà còn xử lý hiện trường."

Quan Hạ liếc nhìn những dấu chân lộn xộn trên mặt đất tầng hai. Trước đây cô còn tưởng rằng đó là do người báo án vô tình phá hoại trong lúc hoảng lo/ạn, hóa ra hung thủ đã thong thả xử lý hiện trường sau khi gây án.

Trọng Tiểu Vũ đột nhiên hỏi: "Ai là người phát hiện th* th/ể và báo án? Tại sao họ lại xuất hiện ở một nơi hoang vắng như thế này?"

Đội trưởng Dương nói: "Đó là vài đứa trẻ tiểu học. Chúng hẹn nhau bỏ nhà ra đi. Không biết đứa trẻ nào thông minh, nhớ đến khu biệt thự bỏ hoang này nên đã chạy vào đây. Chúng ẩn náu ở đây ba ngày. Trong lúc chơi trốn tìm, chúng đã phát hiện ra th* th/ể. Điện thoại và đồng hồ của chúng đều hết pin, nên cả bọn đã chạy đến đồn công an gần đó để báo cảnh sát."

Lại là bỏ nhà ra đi. Quan Hạ nghe thấy bốn chữ này thì trong lòng thót một tiếng. Kể từ vụ án ở huyện Đại Khúc, chỉ cần nghe thấy bỏ nhà ra đi là cô sẽ theo bản năng liên tưởng đến án mạng.

Bàng Nhạc ch/ửi tục một câu: "Bọn trẻ bây giờ thật là gh/ê g/ớm. Hồi tôi còn đi học, bỏ nhà ra đi chỉ dám rời khỏi khu dân cư. Đằng này chúng nó đã gần như ra khỏi Kiến Dương Thị rồi."