Từ trong phòng vọng ra vài câu nói, Sở Hoàn đoán chừng bên trong đã xảy ra chuyện. Dù sao, không ai hiểu rõ hơn hắn về việc mấy tên q/uỷ sai kia thích thêm mắm thêm muối vào tin đồn!

Hắn rút tay định mở cửa, lùi lại một bước, liếc nhìn Lý Tuyên Minh thì thào: "Cậu vào trước đi, tôi theo sau!" Sở Hoàn thực sự sợ phải nhìn mặt Trần Nhĩ lúc này.

Lý Tuyên Minh: "..."

Vẻ mặt Lý Tuyên Minh cũng ngập ngừng. Giờ vào nghĩa là cả hai phải đối mặt cùng lúc hai gương mặt kinh khủng của Chung Quỳ và Trần Nhĩ. Ngay cả hắn cũng không dám chắc mình chịu nổi.

Nếu là lời của Chung Quỳ đại nhân, Trần Nhĩ hẳn không sao đâu...

Đang lúc do dự, tiếng động trong phòng đột nhiên nhỏ dần. Tiếng khóc của Trần Nhĩ đã tắt, không còn gào thét, chỉ còn tiếng nói chuyện bình thường dù nghe không rõ lắm. Bên trong dường như đang trò chuyện bình thường.

Sở Hoàn đề nghị: "Thực ra chúng ta có thể đợi Chung Quỳ đại nhân đi rồi hãy vào."

"Chung Quỳ đại nhân anh minh, chính trực, dũng cảm... chắc chắn không so đo với Trần Nhĩ đâu." Chung Quỳ là bậc đại thần, nếu thực sự gh/ét Trần Nhĩ thì hắn đã không còn tồn tại, chắc chỉ tò mò mà thôi.

Lý Tuyên Minh: "Ừ."

Nghe hắn đồng ý, Sở Hoàn ngạc nhiên liếc nhìn. Tưởng Lý Tuyên Minh sẽ cương quyết xông vào, ai ngờ cũng dễ nói chuyện.

"Không biết dung mạo Chung Quỳ đại nhân 'uy nghi' đến mức nào..." Sở Hoàn buông lỏng người, tò mò hỏi. Câu hỏi vừa dứt, một luồng âm khí đậm đặc từ phòng xộc ra, tiếp theo là đôi giày đen và tà áo đỏ lọt vào tầm mắt.

"..."

"Sao? Ngươi thấy ta uy nghi đến mức nào?"

Một giọng nói đầy uy quyền vang lên bên tai, Sở Hoàn chưa kịp phản ứng đã thấy một gương mặt kinh dị trước mặt: tóc dựng ngược, mắt trợn trắng... Thậm chí hắn còn thấy khuôn mặt đờ đẫn của mình phản chiếu trong đôi mắt đó.

"Can đảm nhỏ xíu."

Giọng nói trầm đục vang lên. Một bàn tay khổng lồ chụp lấy mặt Sở Hoàn, che khuất mọi thứ trước mắt. Hắn mơ hồ nghe vài lời rồi tiếng cười, khi tỉnh lại thì bóng người đã biến mất.

Lý Tuyên Minh từ lâu đã cúi đầu.

Trần Nhĩ mở cửa, thều thào: "Các cậu đến rồi."

Ánh mắt hắn dừng lại ở bóng người bên cạnh Sở Hoàn, nghi ngờ: "Đây là?"

Sở Hoàn hít sâu, nhặt tượng thần nhỏ lên: "Bạn trai tôi."

Sau cú sốc vừa rồi, giờ nhìn mặt Trần Nhĩ, Sở Hoàn đã có chút kháng cự. Thậm chí hắn còn dám nhìn thêm vài giây!

Trần Nhĩ chưa kịp hiểu: "À... bạn trai cậu."

Lý Tuyên Minh hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Trần Nhĩ nhanh chóng đổi đề tài, gi/ận dữ: "Không biết ai ngoài kia đồn tôi là con trai Chung Quỳ đại nhân! Còn lọt đến tai ngài ấy, hắn đích thân đến hỏi tôi cho ra nhẽ."

Sở Hoàn nói: "Chắc chắn do mấy tên q/uỷ sai! Chúng thích xuyên tạc chuyện này lắm!"

Trần Nhĩ nhìn hắn, ngạc nhiên: "Sao cậu biết?"

Ch*t rồi! Biểu cảm khác thường trên mặt Trần Nhĩ lại khiến Sở Hoàn một phen hoảng hốt. Hắn hít một hơi: "Cậu nên đeo mặt nạ vào rồi nói chuyện sau."

Trần Nhĩ: "..."

Lý Tuyên Minh: "Ừ."

Trần Nhĩ: "..."

Hắn bất lực: "Các cậu nhát gan quá... So với Chung Quỳ đại nhân, tôi còn kém xa mà."

Vừa nãy chính hắn suýt bị Chung Quỳ dọa ch*t.

Sở Hoàn nghiêm túc: "Nhưng khi vượt quá ngưỡng sợ hãi thì mức độ không còn quan trọng nữa."

Lý Tuyên Minh: "Ừ."

Trần Nhĩ há hốc định cãi, nhưng không biết phản bác thế nào, đành thở dài: "... Thôi được rồi."

Cuối cùng, ba người ngồi quanh bàn trong phòng Trần Nhĩ. Trần Nhĩ đeo mặt nạ, Lý Tuyên Minh không còn chỉ biết "ừ", Sở Hoàn đã hồi phục sắc mặt sau cú sốc, tay đặt bên tượng đất x/ấu xí.

Trần Nhĩ kể: "Chung Quỳ đại nhân không trách tôi. Ngài ấy chỉ tò mò xem tôi trông thế nào mà bị gọi là con Chung Quỳ."

Sở Hoàn tò mò: "Xem xong ngài ấy nói gì?"

"Ngài ấy nói..." Trần Nhĩ ngập ngừng: "Nói dung mạo tôi đúng là... xứng với danh tiếng."

Sở Hoàn: "..."

Lý Tuyên Minh trầm ngâm: "Đại nhân quả thật rộng lượng."

Trần Nhĩ: "Hu hu..."

Khóc một lúc, hắn tiếp tục: "Đại nhân không trách tội, còn giao một việc và cho phép tôi mượn danh ngài khi làm."

Thực ra nguyên văn là: "Cho phép nói mày là con trai Chung Quỳ..."

"Ồ?"

Hóa ra Chung Quỳ xuất hiện cũng có việc chính. Sở Hoàn hỏi: "Việc gì thế?"

Trần Nhĩ đáp: "Có một á/c q/uỷ tên Hứa Nhất Đạo trốn khỏi Địa Phủ. Hắn lúc sống là người tu đạo, có chút bản lĩnh, đã hối lộ q/uỷ canh ngục, đ/á/nh thương q/uỷ sai rồi trốn về dương gian."

"Hứa Nhất Đạo?"

Lý Tuyên Minh nhíu mày.

Sở Hoàn quay sang: "Cậu biết?"

Lý Tuyên Minh lắc đầu: "Chỉ nghe danh. Hắn ch*t cách đây hai mươi năm. Tên thật là Hứa Khoảng Không, mồ côi, long đong, nhờ cơ duyếu nhập đạo rồi đổi tên. Thiên phú cao nhưng đi vào tà đạo, định dùng Ngũ Ngục Thành Tiên nhưng chưa thành đã bị gi*t."

"Ngũ Ngục Thành Tiên?"

Sở Hoàn cũng nhíu mày.

Đây là phương pháp thành tiên tà đạo trong truyền thuyết: tu vi đủ thì vượt qua năm cực hình (hàn băng, lửa dữ, rút lưỡi, mổ bụng, moi tim) để thành tiên. Nhưng quá khó nên có cách khác là tìm năm người phạm tội tương ứng để trừng ph/ạt thay. Nghe nói còn cần thành tiên giả ốm nặng để đại ngộ...

Nghe đã thấy không đáng tin! Thứ này mà thành tiên được sao?

Nhưng người có thể làm ra những chuyện này chắc chắn không phải hạng người lương thiện.

Lý Tuyên nói rõ: "Tu vi của người này sâu xa, khi còn sống vì thử thách ngũ ngục đã gi*t mấy người, không ngờ hắn còn có thể trốn ra từ Địa Phủ..."

Sở Hoàn đáp: "Không sao, chúng ta cũng đã biết tin hắn trốn thoát."

Hắn quay sang Trần Nhĩ hỏi: "Chung Quỳ đại nhân có manh mối gì nhắc nhở không? Chứ để chúng ta mò kim đáy biển thế này thì khó lắm."

Trần Nhĩ nói: "Đại nhân nói hắn hứa sẽ cho một cơ hội đầu th/ai."

"Tự mình đi đầu th/ai?"

Chuyện này cũng bình thường, muốn có được thân người thì hắn mới có thể tiếp tục tu luyện, theo đuổi giấc mộng thành tiên. Khi còn sống làm nhiều việc á/c nên chắc chắn không thể đầu th/ai vào nhà thân thích, chỉ còn cách tìm phương án khác.

"Đại nhân còn nói ngươi vận khí tốt."

Sở Hoàn sửng sốt: "Nói vận khí tôi tốt?"

Chung Quỳ đại nhân lại nhắc tới hắn?

"Còn nói Bạch Vô Thường đại nhân rất thích ngươi, thường xuyên khích lệ ngươi trước mọi người, bảo rằng ngươi là con người thú vị."

Sở Hoàn mặt lộ vẻ chán nản, không ngờ lại để lại ấn tượng sâu đậm thế với Vô Thường đại nhân. Chả trách dù có cố gắng thanh minh cách mấy, thanh danh của hắn vẫn không thay đổi.

Trần Nhĩ cuối cùng nói với Sở Hoàn: "Chỉ vậy thôi."

Sở Hoàn trầm ngâm: "Ừ."

Lý Tuyên Minh đã biên tập xong tin tức gửi đi, sư huynh đệ của hắn sáng mai sẽ nhận được, sau đó tin này sẽ lan tới các đạo hữu khắp nơi.

Hắn ngẩng đầu nói với mọi người: "Tôi đã báo cáo sự việc, nếu có tin tức gì họ sẽ thông báo ngay."

"Ừ."

Sở Hoàn lúc này chưa nghĩ ra kế gì, đứng dậy nói: "Việc đã tới nước này, chúng ta về ngủ trước đi."

Đã quá nửa đêm, không thể lang thang vô định mà tìm ki/ếm được.

Lý Tuyên Minh cũng đứng dậy nói với Trần Nhĩ: "Vậy chúng tôi về trước."

"Ừ."

Trần Nhĩ tiễn họ ra cửa, nhìn bóng lưng Sở Hoàn chợt nhớ ra điều gì liền gọi: "Đợi đã!"

Sở Hoàn quay lại nghi hoặc: "Còn việc gì nữa?"

Trần Nhĩ nhìn xuống pho tượng đất x/ấu xí trên tay hắn, khó tin hỏi: "Ngươi... ngươi vừa nói đây là bạn trai ngươi?"

"Đúng vậy."

Trần Nhĩ: "Nhưng nó không phải..."

Nhìn vẻ mặt như bị sét đ/á/nh của hắn, Lý Tuyên Minh bỗng thấy an ủi phần nào, hóa ra không chỉ mình hắn không tiếp nhận nổi.

Sở Hoàn nhíu mày: "Ngươi kỳ thị đồng tính luyến ái?"

Trần Nhĩ: "Không có."

"Vậy thì tốt."

Trần Nhĩ hạ giọng: "Chỉ là hơi sốc thôi... Thì ra cái này cũng được à... Mà đây không đơn giản là đồng tính luyến ái nữa..."

Hắn lẩm bẩm một hồi rồi thán phục nói: "Ngươi đúng là chẳng giống ai!"

"......"

Sở Hoàn không nói gì, bước vào phòng đóng cửa lại.

Nửa đêm hắn bỗng bật dậy, lúc nãy tinh thần căng thẳng giờ đã nhường chỗ cho nỗi bối rối tràn về.

Nhưng vừa nhắm mắt chuẩn bị chìm vào giấc mộng, hắn lại mở mắt ra nhìn pho tượng nhỏ bên giường: "G/ãy Chi, tao không muốn gặp á/c mộng..."

Chung Quỳ đại nhân còn đ/áng s/ợ hơn Trần Nhĩ, nếu mơ thấy mặt ngài thì...

"Không có á/c mộng đâu."

Sở Hoàn vẫn chằm chằm nhìn.

Một giây sau, bóng người hiện ra bên cạnh. Sở Hoàn cạnh lại, dúi đầu vào ng/ực G/ãy Chi rồi yên tâm ngủ tiếp.

Sáng hôm sau mọi người lại tụ tập ở nhà hàng dùng bữa sáng miễn phí - không ăn thấy phí.

Sở Hoàn ngủ một mạch tới sáng, tinh thần đã hồi phục. Hắn như mọi khi gọi một tô bún thịt dê.

Quán này làm bún thịt dê rất chuẩn vị.

Hắn ngồi cạnh Trần Nhĩ, nghe Lý Tuyên Quang đối diện liến thoắng không ngừng:

"Tao vừa đọc tin, tối qua các người gặp Chung Quỳ đại nhân mà không ai bảo tao? Sáng nay đọc nhóm chat mới biết... Mấy người không có nghĩa khí gì cả!"

Sở Hoàn: "Tối qua động tĩnh lớn thế, ai ngờ mày ngủ say như ch*t?"

Lý Tuyên Quang ủy khuất: "Tao quen ngủ sâu rồi! Ngươi không gọi, sư huynh cũng không gọi, các người cô lập tao. Đây là Chung Quỳ đại nhân mà! Tao hâm m/ộ ngài lâu lắm rồi..."

Sở Hoàn nhìn hắn: "Chung Quỳ đại nhân trông còn đ/áng s/ợ hơn cả Trần Nhĩ."

"......"

Lý Tuyên Quang ngậm miệng, nhét thêm cái bánh bao rồi nói: "Bánh bao ở đây ngon thật."

Sở Hoàn: "Nếu mày thực sự hâm m/ộ Chung Quỳ đại nhân, lần sau ngài tới tìm Trần Nhĩ bọn tao sẽ gọi mày."

"Không! Không cần, tao để sự hâm m/ộ trong lòng là đủ!"

Ăn sáng xong, mọi người tới phòng Trần Nhĩ bàn kế hoạch tiếp theo.

Vốn định hôm nay ai về nhà nấy, nhưng sự cố tối qua đã phá hỏng kế hoạch.

Lý Tuyên Quang hào hứng: "Chúng ta làm gì giờ? Xông thẳng tới không?"

Trần Nhĩ chỉ Sở Hoàn: "Chung Quỳ đại nhân nói vận khí cậu tốt."

Sở Hoàn: "......"

"Được rồi, vậy chúng ta đi thôi."

Lý Tuyên Quang hỏi: "Đi đâu?"

Sở Hoàn: "Tao chợt nhớ phải m/ua ít trà ngon gửi về cho bố."

Bố hắn không phải kẻ phàm phu không biết thưởng trà như hắn, đã tới đây thì phải m/ua ít trà ngon.

Lý Tuyên Quang ngớ người: "Hả?"

Sở Hoàn nhíu mày: "Nếu đã nói là vận khí, ắt phải tình cờ mới gặp. Vậy chúng ta cứ thuận theo tự nhiên thôi?"

"Có lý!"

Lý Tuyên Quang gật gù tán thành. Mọi người không phản đối nên cùng Sở Hoàn đi m/ua trà.

Ra tới bãi đỗ xe - đúng vậy, tối qua xe Sở Hoàn đậu ngay tại đây, nhưng đã dán bùa để tránh bị phát hiện.

Trần Nhĩ tới xem xét mấy x/á/c ướp quý giá của hắn trong xe. Chúng nằm suốt đêm trong xe, không qu/an t/ài không huyệt m/ộ, da dẻ hơi xỉn. Hắn lấy th/uốc mỡ ra bôi tỉ mỉ, nâng niu như đồ cổ quý. Xong xuôi còn mãn nguyện ngắm làn da xanh lục hồi phục bóng loáng.

Sở Hoàn mỗi lần thấy cảnh này đều không nỡ nhìn, quay sang Lý Tuyên Minh lẩm bẩm: "Tao nghĩ Trần Nhĩ kiếp này không ki/ếm được vợ đâu."

Không cô gái nào chịu nổi người yêu suốt ngày chăm sóc x/á/c ch*t.

Lý Tuyên Quang nhìn Trần Nhĩ chỉnh trang quần áo cho x/á/c ướp, nói: "Tao nghĩ ổng không thích người sống."

Ánh mắt hắn chợt lóe lên: "Có khi ổng ái thi! Chỉ thích x/á/c ch*t thôi!"

“Chà... Nghe cũng có lý đấy!”

Sở Vòng nghe xong lời hắn nói liền hít một hơi khí lạnh, sau đó tấm tắc khen: “Vậy thì hắn còn ngầu hơn cả tôi nữa!”

Lý Tuyên Minh nhìn hắn, vẻ mặt phức tạp như muốn nói điều gì nhưng lại thôi.

Lý Tuyền Quang mở to đôi mắt, ngây thơ hỏi Sở Vòng: “Cái gì ngầu hơn anh?”

Sở Vòng liếc nhìn cậu ta: “Chuyện người lớn đấy, trẻ con không cần quan tâm.”

Lý Tuyền Quang bất mãn kêu lên: “Em thật sự đã lớn rồi mà!”

Trần Nhĩ dọn dẹp xong đám cương thi rồi mới lên xe, nói với Sở Vòng: “Đi thôi.”

Xe khởi hành, hướng về phố chính Thụy Phong. Muốn m/ua trà ngon thì phải tìm người chuyên nghiệp, may sao họ cũng quen biết một tay sành sỏi.

Chiếc xe dừng ở bãi đỗ ngoài phố, cả nhóm đi bộ vào trong. Khi họ đến cửa tiệm của Trương Tường, không ngờ Lâm Thanh cũng đang ở đó.

Nàng vẫn mặc chiếc áo dài thanh lịch, đứng sau quầy gỗ cũ kỹ. Trương Tường đang tất bật chào khách. Cảnh tượng hai người như đưa người ta trở về thời xưa cũ.

Nhiều người qua đường liếc nhìn rồi dừng chân, thậm chí có người còn bàn tán xem Lâm Thanh có phải minh tinh không, rồi giơ điện thoại chụp ảnh. Tuy nhiên chẳng ai dám lại gần bắt chuyện.

“Quý khách tới rồi, mời vào trong!”

Trương Tường thấy họ liền nhiệt tình ra đón, còn nói: “Vừa hay tiểu thư cũng đang ở đây.”

Sở Vòng giải thích: “Chúng tôi đến m/ua ít trà.”

“Thế thì tốt quá, tiểu thư nhà tôi rành các loại trà nhất.” Trương Tường khoe về Lâm Thanh đầy tự hào.

Giữa ánh mắt ngưỡng m/ộ của khách hàng khác, họ được dẫn tới chỗ Lâm Thanh.

Lâm Thanh dựa quầy hỏi: “Tự dùng hay tặng người?”

“M/ua cho bố tôi.”

Lâm Thanh suy nghĩ một lát rồi lấy ra vài loại trà. Bà từng tiếp xúc ngắn với Sở Trạch Dương nên hiểu khẩu vị của ông. Nàng gói kỹ từng loại trà một, xếp vào túi đẹp đẽ rồi đưa cho Sở Vòng.

“Bao nhiêu tiền?”

Lâm Thanh chỉ lạnh lùng liếc nhìn hắn.

Sở Vòng: “......”

Đã rõ, đại gia đâu thiếu mấy đồng này.

Lý Tuyền Quang cũng xông tới: “Thanh tỷ, em cũng muốn m/ua trà tặng sư phụ.”

Lâm Thanh quay sang hỏi: “Sư phụ cậu thích loại nào?”

“Sư phụ thích trà đắng.”

Lâm Thanh chọn thêm vài loại trà khác gói cho cậu.

Lý Tuyền Quang chống tay lên quầy: “Thực ra sư phụ chẳng biết thưởng trà đâu, ông chỉ thích vị đắng giúp tỉnh táo thôi...”

Đang chờ, Sở Vòng đảo mắt ra ngoài cửa. Mấy người đi đường dừng lại vì Lâm Thanh, tiếng bàn tán vọng vào tai hắn.

“Trà thơm quá, mình cũng m/ua ít nhé?”

“Cậu? M/ua trà? Trừ trà sữa ra cậu uống được thứ trà nào nữa?”

“Trà sữa thì sao? Không phải là trà à? M/ua về tự nấu trà sữa được không?”

“Tôi thấy cậu chỉ mê mấy anh đẹp trai trong đó thôi...”

Mấy thanh niên vừa đùa vừa bước vào. Bên kia lại vọng tới cuộc trò chuyện khác.

“Anh à, không sao đâu. Bác sĩ nói uống ít trà xanh cũng tốt.”

“Cẩn thận vẫn hơn. Anh lo cho bé con của chúng ta mà. Anh còn tưởng tượng được hình dáng con rồi đấy... Lần trước đi bái Bích Hà Nương Nương, anh thấy con búp bê mang về cười với anh. Lúc đó anh biết chắc lần này sẽ có em bé.”

“Ừ, em cũng thấy thế.”

Bích Hà Nương Nương? Nghe quen quá. Sở Vòng không khỏi nhìn về phía đôi vợ chồng đang nói chuyện.

Bích Hà Nguyên Quân tên đầy đủ là Đông Nhạc Thái Sơn Thiên Tiên Ngọc Nữ Bích Hà Nguyên Quân. Bà tuy là sơn thần nhưng không phải loại thông thường vì Thái Sơn không phải núi bình thường.

Sau khi Hậu Thổ Nương Nương hóa thành Lục Đạo Luân Hồi, linh h/ồn đều phải qua Thái Sơn để nhập luân hồi. Đông Nhạc Đại Đế thống lĩnh âm dương, nhưng dần theo thời gian, Địa Phủ hoàn thiện nên chức năng Thái Sơn bị phân hóa. Dù vậy địa vị vẫn bất diệt.

Đôi vợ chồng ngoài kia khoảng ba mươi, người đàn ông trông hiền lành, phúc hậu. Người phụ nữ không đẹp nhưng ngũ quan hài hòa, bụng hơi nhô, toát lên vẻ dịu dàng của người mẹ.

Họ trò chuyện vui vẻ.

“Lúc chọn búp bê, anh hỏi nó có muốn về nhà không. Nó gật đầu đấy! Trông bụ bẫm, trắng trẻo, anh thích lắm.”

“Khi con chào đời, chúng ta nhớ hoàn lại lễ vật...”

Bích Hà Nguyên Quân thần thông quảng đại, quản việc sinh nở và bảo vệ trẻ nhỏ. Tục “chốt búp bê” chính là đến đền Bích Hà ở Thái Sơn, trên bàn thờ có tượng trẻ em. Người cầu con dùng dây đỏ buộc vào cổ tượng rồi mang về như một cách cầu tự.

Sở Vòng nhìn bụng người phụ nữ. Nếu là h/ồn muốn đầu th/ai, chắc chắn sẽ tranh giành cơ hội này. Bởi cặp vợ chồng được Bích Hà Nương Nương chọn thì gia cảnh, phúc phần đều tốt. Đứa trẻ trong bụng chắc chắn sẽ có tương lai tươi sáng...

“Sở Vòng, anh nhìn gì thế?”

Lý Tuyền Quang đã lấy được trà, thấy Sở Vòng đứng ngẩn ra liền vẫy tay trước mặt hắn.

Sở Vòng vẫn không phản ứng.

“Sở Vòng?” Lý Tuyên Minh cũng gọi.

Dù chỉ là linh cảm thoáng qua, Sở Vòng thấy mình nên kết thân với họ.

“Sở Vòng!”

Lý Tuyền Quang gọi to. Sở Vòng gi/ật mình tỉnh lại, quay đầu nhìn cậu ta.

Đang định m/ắng nhưng thấy khuôn mặt tuấn tú của Lý Tuyền Quang - khuôn mặt khiến bà cụ tám mươi đến em bé mấy tuổi đều mê mẩn - Sở Vòng chợt đổi ý.

Hắn nở nụ cười ngọt ngào với Lý Tuyền Quang.

Nhưng cậu ta lại nổi da gà khắp người.

“Sư huynh! C/ứu em!!!”

————————

Chung Quỳ (hào hứng): “Dáng vẻ này đúng khí chất của ta, cho phép ngươi giả làm con trai ta.”

Trần Nhĩ: [Khóc òa] [Khóc òa]