“Ân?”

Đỗ Xuân Yến chăm chú nhìn nắm đất sét trong tay anh ta, cố gắng nhận ra hình dáng một người, nhưng các chi tiết còn lại giống hệt những con quái vật trong phim hoạt hình mà con trai cô thường xem.

Cô không biết "tượng trẻ con" này dùng để làm gì, đang suy nghĩ nên nói thế nào. Dù sao thứ này cũng khá x/ấu, nếu dùng để dọa người thì có lẽ rất hiệu quả.

“Nó nhìn......”

Thẩm Lạc Thu bên cạnh nháy mắt với cô, miệng làm điệu bộ 'Khen anh ấy đi'.

Đỗ Xuân Yến hiểu ý, liền nói: “...... Cũng khá đ/ộc đáo, nhưng cần chỉnh sửa chút chi tiết, chắc chắn sẽ tốt hơn.”

Sở Vòng gật đầu, mặt lộ vẻ đồng tình: “Tôi cũng nghĩ vậy, chỉnh một chút là được.”

Anh đặt tượng thần nhỏ sang một bên, quay sang Đỗ Xuân Yến: “Giúp cô đi một chuyến thì tôi không vấn đề gì, nhưng cô có thuyết phục được Viên Oanh và chồng cô ấy không?”

Đỗ Xuân Yến gật đầu: “Tôi sẽ nói chúng tôi muốn đi chơi chỗ đó rồi mời họ cùng gặp mặt. Tôi với Viên Oanh thân lắm, cô ấy sẽ đồng ý.”

“Được.”

Đỗ Xuân Yến nhận được sự đồng ý của Sở Vòng cũng định rời đi, nhưng trước khi đi còn lén nói vài câu với Thẩm Lạc Thu.

Cô kéo anh sang góc, hỏi nhỏ: “Sở Vòng đang nặn cái gì vậy? Bùa chú à? Búp bê phép thuật đó không phải để hại người sao?”

Ngoài chuyện đó, cô thực sự không biết tượng trẻ con còn dùng vào việc gì khác.

“Không phải đâu...”

Thẩm Lạc Thu đáp: “Anh ấy định nặn tượng thần nhỏ để thờ cúng, mấy ngày nay đều làm, chúng ta đừng làm anh ấy nản.”

Đỗ Xuân Yến mặt lộ vẻ do dự, bứt rứt một lúc rồi hỏi: “Tượng thần... cái này... phải tự tay làm sao?”

Thẩm Lạc Thu gật đầu quả quyết: “Tự làm thì tốt hơn!”

“À.”

Đỗ Xuân Yến hiểu ra.

Sở Vòng hôm đó hăng hái làm xong tượng thần bằng đất sét, còn cùng Thẩm Lạc Thu đi hái ít cỏ cây để pha màu tô lên.

Thật ra, tô màu xong trông còn tệ hơn. Lẫn lộn xanh đỏ loang lổ, chỗ này dính chỗ kia. Đến chính Sở Vòng cũng không thể khen là đẹp được.

Anh lặng nhìn đống hỗn độn trên bàn, lẩm bẩm: “Không thể nào...”

Thẩm Lạc Thu vội an ủi: “Dù dáng vẻ có vậy nhưng rất có thần thái đấy!”

“Quan trọng nhất là tấm lòng thành kính!”

Sở Vòng nhíu mày nhìn bạn: “Nói thì dễ... nhưng cái này không xứng với Chi G/ãy chút nào!”

“Tin mình đi! Quan trọng không phải thành quả, mà là quá trình bạn làm cho anh ấy!”

Thẩm Lạc Thu nắm ch/ặt tay, cố mở to mắt để tăng độ tin cậy cho lời nói - cậu ấy không muốn thấy Sở Vòng vật lộn với nắm đất sét mỗi ngày.

“Ừa.”

Sở Vòng gật đầu, từ bỏ ý định nặn lại. Thôi thì... nếu Chi G/ãy không thích, anh sẽ nhờ người chuyên nghiệp làm tượng thần nhỏ vậy. QAQ

Tối đó nấu cơm xong, dập lửa bếp, anh đặt tượng đất sét vào đó chờ khô, coi như hoàn thành.

Sáng hôm sau, Sở Vòng lấy tượng thần nhỏ từ bếp ra. Tượng nhỏ xíu, chỉ lớn hơn bàn tay anh một chút, sờ vào thấy cứng, màu nhạt hơn lúc mới tô.

“Thực ra không đến nỗi tệ lắm...”

Sở Vòng lăn qua lăn lại ngắm nghía, rồi mang ra sân.

Sở Trạch Dương đang đứng trong sân. Sở Vòng đưa tượng thần nhỏ cho cha xem: “Cha thấy thế nào?”

“Để xem.”

Sở Trạch Dương cầm tượng xem kỹ, hồi lâu mới lên tiếng: “Làm tốt đấy, tiện cho anh ta.”

Sở Vòng: “?”

“Thật không tệ?”

Sở Trạch Dương ném tượng về tay anh: “Không tin thì thôi.”

Ông quay đi. Sở Vòng đứng nhìn theo, mặt đầy xúc động. Cha anh lại có thể khen phóng đại đến thế! Tình yêu thương này thật mãnh liệt!

Chi G/ãy chắc chắn không chê đâu! Sở Vòng tràn đầy tự tin, vào phòng đặt tượng tự tay làm lên bàn thờ trước tượng thần lớn, thắp hương khấn vái: “Chi G/ãy, đây là tượng thần nhỏ tôi làm cho anh, anh thấy thế nào?”

Tượng thần lớn bỗng tỏa hào quang. Sở Vòng như thấy bóng mờ tỏa vài sợi khí vào tượng nhỏ. Tượng thần nhỏ rung nhẹ, bỗng trở nên linh động.

“Nó tốt lắm, trông đẹp đấy.”

Sở Vòng tò mò đưa ngón tay chọc vào đầu tượng. Tượng ngã xuống rồi lại đứng dậy, lắc lư như con lật đật. Ánh mắt Sở Vòng sáng rỡ, anh bèn nhấc cả tượng lên. Hôm qua Chi G/ãy dùng một tay bắt anh, giờ anh cũng có thể một tay bắt Chi G/ãy! Cảm giác này thật tuyệt!

Anh xoa mặt tượng thần nhỏ, nở nụ cười kỳ lạ. Chẳng trách Chi G/ãy thích đặt anh trên người, không cho xuống - chơi thế này vui thật! Tượng thần nhỏ bị chọc chỉ biết r/un r/ẩy, không tay chống cự, bé xíu muốn làm gì cũng được!

“Sở Vòng...”

Đang chơi đùa say sưa, anh bỗng cảm thấy mình bị nâng bổng lên.

“Cẩn thận!”

Sở Vòng hoảng hốt, hai tay gi/ật lên, ngẩng đầu thấy khuôn mặt ngọc trắng thần thánh của Chi G/ãy trước mặt.

“...”

Anh cúi gằm mặt: “Tôi không nghịch nữa.”

Chi G/ãy thả anh xuống. Sở Vòng ngửa mặt nhìn, giọng khó hiểu: “Động tác vừa rồi của anh giống bắt gà vậy.”

Chi G/ãy: “......”

......

Đỗ Xuân Yến liên lạc Viên Oanh lúc hơn 8 giờ tối. Cô chắc lúc này Viên Oanh chưa ngủ, nhưng rất lâu sau cô ấy mới nhận video call. Đỗ Xuân Yến suýt nghĩ cô ấy đang bận thì đầu dây bên kia nhấc máy.

"Oanh Oanh!"

Nàng vui mừng gọi toáng lên.

Viên Oanh vẫn xinh đẹp như lần trước, thậm chí còn rực rỡ hơn. Mắt long lanh, mặt hồng hào như đào mận, toát lên vẻ lười biếng quyến rũ.

Chiếc áo ngủ rộng thùng thình khoác trên người, nàng cười với Đỗ Xuân Yến: "Xuân Yến này, sao bây giờ mới rảnh đến tìm mình thế?"

Giọng nói ngọt ngào khiến người nghe êm tai.

Ngay cả Đỗ Xuân Yến là phụ nữ cũng thấy Viên Oanh lúc này vô cùng quyến rũ. Nàng đáp: "Mình muốn báo cho cậu một tin. Thằng Minh vẫn đòi vào thành phố chơi mà? Giờ mình rảnh nên định dẫn nó đi trước, không thì suốt ngày nó thúc giục bên tai."

"Hay lắm, lâu rồi không gặp Minh Minh, không biết đã cao lớn chưa nhỉ."

Viên Oanh xoay người nằm ngửa trên giường: "Hai đứa mình đến thì ở lại đây luôn đi. Lâu lắm rồi chúng ta chưa cùng nhau tám chuyện trên giường."

"Mình còn có một người bạn cũ cùng đi nữa, chính là Sở Hoàn mà mình từng kể với cậu - đứa bé ngọc bích hồi nhỏ ấy. Cậu ấy vừa về đây, giờ bọn mình thân lắm."

"À, là cậu ấy à."

Viên Oanh chớp mắt vài cái, trêu: "Cậu đi chơi với cậu ấy, chồng cậu không gh/en à?"

Đỗ Xuân Yến cười: "Chuyện đó đã xưa rồi. Hồi nhỏ chồng mình với Sở Hoàn từng là bạn cùng bàn, còn đ/á/nh nhau với mình nữa cơ."

Viên Oanh nghe xong bật cười: "Ha ha ha, lúc đó cho mình xem với, xem người thế nào mà khiến cả hai vợ chồng cậu đều bị đ/á/nh."

"Vậy lúc đó mình gọi cho cậu..."

"Em yêu, em còn nói chuyện bao lâu nữa?"

Đỗ Xuân Yến nghe thấy giọng nam vọng tới. Nàng im bặt, quả nhiên giây sau, Lưu Duệ Bác - chồng Viên Oanh xuất hiện trong khung hình.

Người đàn ông dựa vào người Viên Oanh, hôn lên má vợ hai cái rồi nói: "Không phải đã hẹn tối nay chúng ta..."

Giọng nói mơ hồ khiến người ta liên tưởng. Mặt Viên Oanh đỏ bừng, nàng đ/ấm nhẹ vào vai chồng: "Đừng nói bậy, Xuân Yến còn ở đây."

"Ai bảo vợ anh ngọt ngào thế này... Anh chỉ muốn ở bên em mãi thôi..."

Lưu Duệ Bác nhìn thẳng vào ống kính. Đỗ Xuân Yến thấy khuôn mặt anh ta giống hệt Lưu Duệ Bác nhưng biểu cảm lại khác hẳn, khiến nàng nổi gai ốc.

Nàng vội nói: "Oanh Oanh, mình cúp máy trước nhé! Lúc nào liên lạc sau!"

"Ừm~"

Đỗ Xuân Yến tắt máy, ngẩng đầu lên đã thấy chồng nàng nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ.

"Sao thế? Gọi video mà sợ vậy? Vừa rồi không phải Oanh Oanh sao? Hai vợ chồng cô ấy lại hòa thuận rồi à?"

"Đúng là Oanh Oanh. Nhưng có chút không ổn, mình định đến xem thử."

Chồng Đỗ Xuân Yến ngơ ngác: "Hả?"

"Cô ấy bảo chồng thay đổi hẳn, khác xưa hoàn toàn, giờ hai người mật ngọt như keo."

Chồng nàng kinh ngạc thốt lên: "Chồng cô ấy không phải loại chó đen nào chê phân trắng sao?"

Họ quen biết nhau nhiều năm, chuyện Viên Oanh và Lưu Duệ Bác cãi vã chia tay rồi làm lành không đếm xuể. Quỳ gối, xin lỗi, viết cam kết... anh ta đã làm đủ trò, nhưng hứa xong lại đâu vào đấy. Anh chàng này đã định buông xuôi rồi.

Đỗ Xuân Yến: "Mình cũng nghĩ vậy. Cảm giác không ổn lắm, không biết chuyện gì xảy ra. Mình muốn đi kiểm tra."

"Ừ, em đi xem thử cũng được."

Chồng Đỗ Xuân Yến gật đầu. Dù gh/ét Lưu Duệ Bác nhưng Viên Oanh vẫn là bạn lâu năm.

"Mình sẽ gọi Sở Hoàn cùng đi."

"Sở Hoàn?"

Đỗ Xuân Yến nói: "Chồng cô ấy trông rất q/uỷ quái! Mình sợ là bị q/uỷ nhập..."

"Xèo..."

Chồng nàng hít một hơi lạnh: "Nghiêm trọng thế? Sở Hoàn giải quyết được không?"

Anh ta biết cha Sở Hoàn làm nghề thầy cúng, còn Sở Hoàn về quê hình như đang học nghề của cha, không rõ học được mấy phần.

Đỗ Xuân Yến: "Cậu ấy giỏi lắm! Chuyện của con trai anh là cậu ấy giải quyết đấy. Chuyện ầm ĩ nhà họ Lâu lúc trước cũng nhờ Sở Hoàn."

Nàng nghe kể sau đó mới biết Sở Hoàn giờ đã có chút danh tiếng.

"Thật à? Sao anh không biết?"

"Anh biết cái gì?"

"..."

Chiều hôm sau, Đỗ Xuân Yến dẫn con trai và chồng tìm Sở Hoàn.

Sáng sớm nàng đã gọi điện kể tình hình Viên Oanh và hẹn giờ. Khi họ đến, Sở Hoàn đã chuẩn bị xong.

Thẩm Thối Thu chăm chú nhìn họ.

Sở Hoàn: "Không thì em đi cùng?"

"Em đi được không?"

"Có gì không được? Chỉ là vào thành phố chơi thôi. Lúc nào xong việc anh sẽ tìm em."

"Vâng!"

Thêm cô bé vừa đủ chỗ ngồi. Thẩm Thối Thu vui vẻ ngồi cạnh Sở Hoàn.

Trên đường, Đỗ Xuân Yến giải thích: "Họ ở thành phố Y, đi cao tốc không bao lâu là tới. Tối nay có thể cùng họ ăn cơm."

"Thành phố Y?"

Nghe địa danh quen thuộc, Sở Hoàn lấy điện thoại gọi cho Ngụy Hoa.

"Alô, ông Ngụy bận không?"

Ngụy Hoa ngạc nhiên: "Đại sư? Tôi không bận. Ngài cần gì ạ?"

"Tôi muốn hỏi thăm ông về cá nhân Lưu Duệ Bác. Ông biết anh ta không?"

"Lưu Duệ Bác? À, giám đốc công ty Duệ Bác Khoa ấy à? Tôi không quen nhưng nghe người khác kể. Anh ta không đáng tin, làm ăn không minh bạch. Trước nghe nói gặp rắc rối, bị điều tra suýt phá sản, giờ không rõ thế nào..."

"Sếp, Lưu Duệ Bác giờ hồi sinh, không bị phát hiện gì, còn huy động được nhiều vốn đầu tư, vừa nhận dự án lớn của chính phủ, có lẽ sẽ thăng tiến."

Trợ lý nhắc Ngụy Hoa.

"Thưa đại sư, Lưu Duệ Bác đã hồi sinh, kêu gọi được nhiều đầu tư, còn nhận dự án lớn của chính phủ."

Ngụy Hoa chuyển lời rồi lo lắng: "Nhân phẩm anh ta không tốt. Nếu anh ta mời ngài giải quyết vấn đề thì phải cẩn thận. Kẻ x/ấu nổi lên còn đ/áng s/ợ hơn m/a q/uỷ."

"Tôi biết rồi, sẽ chú ý."

Sở Hoàn cúp máy trầm ngâm. Không nghi ngờ gì, Lưu Duệ Bác đã dùng phương pháp cầu tài không chính đáng.

Người vì tiền mà ch*t, chim vì ăn mà mất mạng. Khát vọng giàu sang khiến con người tạo ra nhiều cách cầu tài như Kim Tằm Cổ giúp đoạt tài sản người khác, Ngũ Q/uỷ Bàn Vận Thuật dùng năm con q/uỷ nhỏ chuyển vận tài lộc, hoặc các bí pháp khác...

Dù thế nào đi nữa, thiên tài cũng là người có ảnh hưởng.

Vì có quá nhiều môn phái tà đạo dùng cách cầu tài, khiến anh không thể x/á/c định ngay Lư Duệ Bác đã dùng loại nào.

“Hoàn nhi, cậu đang nghĩ gì vậy?”

Thẩm Rơi Thu thấy Sở Vòng đột nhiên đứng yên, quan sát một lúc rồi không nhịn được hỏi.

Sở Vòng thở dài: “Tớ đang nghĩ, con người thật sự rất thích tiền.”

Thẩm Rơi Thu: “???”

Anh hoảng hốt: “Vậy bây giờ cậu không thích tiền nữa à? Cậu nhìn thấu đời rồi? Định đi tu à?”

Sở Vòng nhìn anh như đồ ngốc: “Thích chứ! Tớ cũng là người mà, sao lại không thích tiền!”

Thẩm Rơi Thu thở phào: “Suýt nữa thì hết h/ồn. Thích tiền thì có gì lạ đâu? Ai chả thích tiền! Tớ cũng thích!”

Sở Vòng lại thở dài: “Cậu không hiểu đâu.”

Khi xe vào thành phố Y, Đỗ Xuân Yến gọi điện cho Viên Oanh, biết họ đang ở quán cơm nên hẹn gặp luôn.

Đỗ Xuân Yến: “Vậy chúng tôi đến đó nhé? Chồng chị có ở không?”

Viên Oanh: “Có chứ! Anh ấy dành cả buổi để đón tiếp cậu đấy. Đừng có nhìn anh ấy kiểu đó nữa, giờ anh ấy thay đổi nhiều rồi.”

“Ừ ừ, tớ biết rồi. Tớ sẽ đối xử tốt với anh ấy.”

Xe dừng trước một nhà hàng sang trọng tên Mãn Xuân. Cửa vào có hai nhân viên mặc vest đứng thẳng, dáng vẻ bảnh bao.

Thẩm Rơi Thu trầm trồ: “Xa hoa thật…”

Sở Vòng nhìn quanh: “Trang trí không xứng với cái tên Mãn Xuân lắm. Lần sau tớ dẫn cậu đi chỗ khác, đồ ăn ngon hơn.”

Thẩm Rơi Thu nuốt nước miếng: “So với tay nghề của đầu bếp Chu Văn Vĩ thì sao? Bên nào ngon hơn?”

Sở Vòng: “Vẫn là Chu Văn Vĩ giỏi hơn.”

“A, sau này nhất định phải đến quán của anh ấy ăn thử…”

Khi cả nhóm vào phòng riêng, đã thấy hai người ngồi sát nhau. Người phụ nữ đứng dậy chào: “Xuân Yến!”

“Oanh Oanh!”

Hai người ôm nhau nhảy cẫng lên. Viên Oanh buông ra rồi quay sang Phan Minh: “Minh Minh lớn nhanh quá! Lần trước gặp còn bé tí mà!”

Phan Minh ngượng ngùng gọi “Dì”. Viên Oanh vui vẻ đưa cho cậu một phong bao lì xì.

“Oanh Oanh, đây là bạn tôi, Sở Vòng và Thẩm Rơi Thu.”

Viên Oanh nhìn Sở Vòng, thốt lên: “Trời ơi, không trách Xuân Yến nhớ mãi. Cậu đúng là đẹp trai thật!”

Sở Vòng đưa tay: “Chị cũng rất xinh, vừa nhìn tưởng mới đôi mươi!”

“Haha, già rồi mà!”

Lời khen khiến Viên Oanh vui hẳn, cô bắt tay Sở Vòng thật ch/ặt.

“Tôi là Thẩm Rơi Thu, chào chị!”

Trong lúc chào hỏi, Sở Vòng chợt xoa xoa ngón tay, sắc mặt hơi biến đổi. Khi chạm vào Viên Oanh, anh cảm nhận thể trạng cô rất yếu dù bề ngoài hồng hào. Theo tướng số, cô vốn có số hôn nhân trắc trở nhưng giờ lại mang dáng vẻ đoản mệnh.

Ánh mắt Sở Vòng liếc sang Lư Duệ Bác. Từ lúc vào, anh ta chưa nhúc nhích, ánh mắt đầy vẻ coi thường. Khác hẳn với lời kể của Đỗ Xuân Yến về sự thân thiện.

“Mọi người ngồi đi! Toàn người quen cả mà!”

Viên Oanh kéo Lư Duệ Bác ngồi xuống, âu yếm giới thiệu: “Đây là chồng tôi, Lư Duệ Bác.”

Lư Duệ Bác gật đầu: “Chào mọi người.”

Sở Vòng: “Chào anh.”

Sau vài câu xã giao, Lư Duệ Bác lại im lặng, mải mê điện thoại.

Đỗ Xuân Yến liếc nhìn anh ta, thỉnh thoảng lại liếc Sở Vòng đầy lo lắng.

Ăn xong, Đỗ Xuân Yến thì thầm: “Cậu thấy có gì lạ không?”

Sở Vòng: “Đúng là có vấn đề, nhưng chưa rõ ở đâu.”

Anh chưa tiếp xúc được với Lư Duệ Bác. “Chị hỏi Viên Oanh xem thời gian gần đây anh ấy có làm gì kỳ lạ hay mang về thứ gì không.”

Đỗ Xuân Yến gật đầu: “Được.”

“Vậy tôi và Thẩm Rơi Thu đi trước.”

Thẩm Rơi Thu xin phép vào nhà vệ sinh. Khi ra ngoài, Sở Vòng bất ngờ thấy hai người quen ở hành lang, vội lẩn vào.

“Duệ Bác, hôm nay anh không vui à? Trông khác mọi khi thế?”

Viên Oanh ân cần hỏi. Lư Duệ Bác ôm cô: “Không có. Anh đang nghĩ về việc về nhà cúng tài thần.”

Cúng tài thần? Sở Vòng nhíu mày. Lại là cúng tài thần?

————————

Ai mà chẳng thích tiền chứ!