Sở Vòng nhìn Buổi Trưa Tang chạy đi, liền vẫy một chiếc taxi ven đường. Nhưng khi anh vừa lên xe báo địa chỉ xong, tài xế liền dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn anh.

"??"

Anh ngạc nhiên hỏi: "Có vấn đề gì?"

Tài xế đáp ngay: "Chỗ đó tôi không đi. Nếu nhất định phải đi thì phải trả thêm tiền, và phải trả trước tôi mới chịu đi."

Sở Vòng thốt lên: "Tại sao?"

"Vì đồng nghiệp của tôi trước đây chở một khách tới chỗ đó. Người kia bảo có việc gấp nên tài xế phóng nhanh, nhưng cuối cùng khách lại bỏ trốn không trả tiền! Nếu anh cũng thế thì sao?"

Sở Vòng nhớ lại chuyện Buổi Trưa Tang trước đó quên trả tiền xe, đúng là do hắn mà ra!

"Trả trước cũng được, nhưng sao phải thêm tiền?"

Tài xế nhìn anh, lý sự: "Vì con đường đó rất lạ, thường có mấy thứ kỳ quái không lông xuất hiện, kích thước như chó, trông gh/ê r/ợn như chuột bị rút lông. Tôi không đòi bồi thường tinh thần sao?"

"Anh sống ở đó mà không biết sao?" Tài xế còn hỏi lại.

Sở Vòng: "Chuột rút lông???"

Anh chợt nghĩ tới lũ hồ ly trọc lông. Nhưng theo miêu tả của tài xế, kích thước như chó thì đúng là hồ ly rồi. Lần này không trách được Buổi Trưa Tang, vì lông hồ ly là do hắn làm rụng.

"... Thôi được, anh muốn bao nhiêu?"

"Hai trăm."

"Được."

Sở Vòng quét mã thanh toán xong, tài xế vui vẻ chở anh đi. Nhìn vẻ mặt hớn hở của tài xế, Sở Vòng cảm thấy mình như bị lừa...

Tiền đã trả, anh cũng lười tranh cãi. Tựa lưng vào ghế ngủ gật, không biết bao lâu sau, tiếng hét thất thanh của tài xế khiến anh suýt đ/ập đầu vào thành ghế trước.

Anh chống tay dậy, gi/ận dữ hỏi: "Sao thế?"

Tài xế r/un r/ẩy chỉ ra đường: "Không... không có lông! Quái vật!"

Sở Vòng nhìn theo hướng đó, thấy mấy con hồ ly không lông xếp hàng đứng ven đường, mắt lạnh lẽo nhìn anh. Cảnh tượng thật đ/áng s/ợ.

"Thật... thật có quái vật! Hu hu, tôi biết lỗi rồi, không dám đến đây nữa, đừng ăn thịt tôi..."

Tài xế sợ đến mức suýt tè ra quần, cọ quậy trên ghế. Sở Vòng im lặng - hóa ra trước đó tài xế không tin có quái vật. Tiền bồi thường tinh thần chỉ là lừa anh! Giờ thì thành thật rồi.

Sở Vòng vỗ vai tài xế: "Anh hoa mắt đấy, ngoài kia chẳng có gì cả."

Giọng anh như có m/a lực, tài xế nghe xong liền bình tĩnh lại.

"Tôi nhìn lầm?"

"Ừ, anh nhìn lầm rồi."

Tài xế che mặt, liếc nhìn ra ngoài - lũ quái vật đã biến mất.

Sở Vòng: "Đi tiếp đi."

"Vâng."

Lần này không cần thúc giục, tài xế phóng nhanh như bay đưa Sở Vòng tới cổng nhà họ Chương. Vừa thấy anh xuống xe, tài xế vội vã quay đầu phóng đi như m/a đuổi.

Sở Vòng đứng nhìn làn khói xe, quay sang thấy bóng dáng lũ hồ ly đang lẩn trốn trong rừng trúc. Chúng đã biết theo dõi rồi. Anh nheo mắt - bọn hồ ly này tiến hóa thật.

Chương Mộc Hồi chưa ngủ, thấy anh về liền hỏi: "Tưởng anh không về đêm nay? Mọi chuyện ổn chứ? Vương Lộ không sao chứ?"

Sở Vòng đẩy cổng vào: "Cổ trên người Vương Lộ đã giải rồi."

"Tốt quá!" Chương Mộc Hồi cười: "Thế giới nhiều soái ca thế, phụ nữ không có ý chí rộng mở thì tiếc lắm."

Sở Vòng: "Ý chí rộng mở?"

Nàng gật đầu: "Không thể có hết, nhưng yêu hết người này đến người khác cũng được mà?"

Sở Vòng: "Cũng... không phải không được..."

Chợt nhớ chính mình cũng dùng "rộng mở" để khuyên Buổi Trưa Tang đối xử tốt với nhện lớn...

"Thôi, anh đi nghỉ đi." Chương Mộc Hồi thấy anh mệt mỏi, vội đuổi đi.

Sở Vòng về phòng rửa mặt xong, nằm vật ra giường nghĩ vẩn vơ về vận may rồi thiếp đi.

Trong giấc ngủ, mùi hương ngào ngạt bao phủ. Ý thức tỉnh lại, anh thấy mình trong không gian trắng xóa với đường cong mờ ảo. Cố gắng bước đi, chân không nhấc lên được nhưng thân hình đột ngột lao về trước. Dừng lại, anh nhận ra mình đang thoát x/á/c.

Lần trước thoát x/á/c là khi khắc ấn, cha anh làm bù nhìn giống hắn rồi hiến cho G/ãy Chi, h/ồn anh bị hút tới. Lần này thì sao? Chẳng lẽ cha lại làm bù nhìn mới?

Chưa kịp hiểu nguyên do, h/ồn anh bị hút xuống, nhập vào thân thể vừa khớp đang ngồi thẳng trên ghế, đầu đội vòng hoa trắng nhỏ.

Nhìn đôi tay trắng trẻo thon dài - giống tay mình. Cố cử động, thân thể cứng đờ như x/á/c ch*t. Đúng rồi, anh lại nhập vào bù nhìn. Nhưng G/ãy Chi đâu?

Khi đã thích ứng, anh định đứng dậy quan sát. Căn phòng với giường gỗ chạm khắc, bàn kiểu Trung Hoa, bình phong tinh xảo vẽ núi sông. Dòng sông trong bình phong chảy thật, báo núi nhảy nhót. Nhìn lâu, anh có cảm giác bị hút vào thế giới đó.

Hắn vội dời ánh mắt, quay đầu nhìn sang phía khác, thấy bình hoa đặt trên giàn trồng hoa dựa tường, bên trong cắm vài cành hoa quen thuộc.

Căn phòng này tựa như phòng ngủ, lại được xây dựng theo tỷ lệ cơ thể khổng lồ của G/ãy Chi. Sở Vòng đứng trong phòng trông thật nhỏ bé, chỉ có chiếc ghế anh đang ngồi là được làm riêng cho kích cỡ của anh. Những chiếc ghế khác, anh phải trèo lên mới ngồi được.

Nhìn quanh một lượt, G/ãy Chi không có ở đây. Sở Vòng ngồi xuống ghế, bắt đầu suy nghĩ: giờ phải làm sao để trở về? Ở đây lâu như vậy, liệu có ch*t không?

"Sở Vòng."

Một giọng nói vang lên sau không biết bao lâu, khiến Sở Vòng gi/ật mình. Trong phòng đã xuất hiện thêm một người - chủ nhân căn phòng đã trở về.

Thấy bóng người cao lớn trước mặt, Sở Vòng định đứng dậy nhưng quên mất thân thể này không phải của mình. Cơ thể rơm rạ chậm chạp khiến anh loạng choạng suýt ngã.

"!"

May thay, G/ãy Chi kịp thời đưa tay đỡ lấy anh.

"Cảm ơn."

Không hiểu sao, Sở Vòng cảm thấy ngượng ngùng. Anh cúi đầu nhìn bàn tay G/ãy Chi. Do chênh lệch kích cỡ, bàn tay ấy thật to lớn, đẹp như ngọc nhưng khiến anh liên tưởng đến việc nó có thể dễ dàng nắm lấy đầu mình mà bóp nát. Sở Vòng nuốt nước bọt, ngẩng đầu hỏi: "Ngài tìm tôi có việc gì?"

G/ãy Chi hơi nghiêng đầu: "Là cậu tìm ta."

Sở Vòng ngơ ngác: "Vậy tại sao tôi lại tìm ngài?"

"Cậu nhớ ta."

Sở Vòng: "???"

"Tuy tôi ngày nào cũng nghĩ về ngài nhưng chuyện này hình như không giống lắm... Đợi đã!"

Chưa nói hết câu, G/ãy Chi đã ôm eo Sở Vòng bế lên dễ dàng như bế búp bê vải. Sở Vòng gục mặt vào lớp vải phức tạp trước ng/ực G/ãy Chi, mũi ngửi thấy mùi hương quen thuộc giống như hương anh thường đ/ốt.

Bị G/ãy Chi điều chỉnh tư thế để lộ mặt, Sở Vòng chỉ nghĩ: "- Đây mới thật là bờ ng/ực rộng lớn! Lớn thật đấy!"

Thấy làn da ngọc của G/ãy Chi ửng hồng, nghe giọng nói: "Ta biết cậu ngày nào cũng nghĩ về ta."

"Tôi không có ý đó!" Sở Vòng sốt ruột, cảm thấy mọi thứ thật kỳ lạ. Hay đây là giấc mơ do chính anh tạo ra?

Chờ đã, sao anh lại mơ thứ này?

G/ãy Chi xoa đầu Sở Vòng rồi chạm ngón tay vào trán anh. Sở Vòng cảm thấy linh h/ồn bay khỏi thể x/á/c, rơi tự do cho đến khi cảm giác sắp đ/ập xuống đất khiến anh bật mở mắt.

Trời đã sáng. Sở Vòng nằm bất động trên giường, mắt nhìn trần nhà. Mãi lâu sau, anh mới thốt lên: "Ch*t ti/ệt."

Anh đúng là đi/ên rồi!!!

Những hình ảnh ban công gần nước, chuyện sắp xảy ra, Cầm Thiết Hòa Minh, G/ãy Chi... lần lượt hiện ra trong đầu, xoay tròn rồi hóa đ/á đ/ập vào đầu anh. Anh thật to gan!

"Hoàn Nhi, dậy chưa? Ăn sáng không?"

Chương mẫu gõ cửa sổ. Sở Vòng bò dậy rửa mặt, mặt ướt đẫm ngồi xuống bàn trong sân.

Chương Mộc Hồi đang ăn trứng ốp la, liếc nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của anh: "Cậu sao thế?"

Sở Vòng quay đầu, cười yếu ớt: "Tự nhiên phát hiện gan mình hơi to."

Chương Mộc Hồi: "? Gan to chẳng phải cần thiết cho nghề của cậu sao?"

Sở Vòng: "Nói thì vậy... nhưng khác nhau..."

Chương Hoài Sinh nói: "Hoàn Nhi, bút của cậu làm xong rồi, ăn xong tôi đưa đi xem."

"Vâng."

Nghe đến bút, Sở Vòng bỗng phấn chấn. Anh uống vội bát cháo, ăn miếng trứng rồi theo Chương Hoài Sinh đi lấy bút.

"Đáng lẽ phải giao sớm hơn, không ngờ trễ lâu thế."

Sở Vòng cầm chiếc bút từ tay Chương Hoài Sinh. Cán trúc màu nâu nhạt được xử lý đặc biệt, bóng loáng và ấm áp khi chạm vào. Lông bút tuy không bằng lông chín vàng nhưng cũng thuộc loại thượng hạng.

Sở Vòng lấy ngay giấy bùa và chu sa ra vẽ thử Trấn Trạch Phù. Nét bút mượt mà khiến anh thích thú vô cùng.

"Tuyệt quá!"

Chương Hoài Sinh cười: "Cậu hài lòng là được."

"Rất hài lòng!"

Sở Vòng vẽ thêm nhiều bùa cho Chương gia: Trấn Trạch Phù, Bình An Phù, Minh Lượng Phù... Nhưng giờ bút đã xong, anh phải tính đường về.

Chương Mộc Hồi không muốn anh đi, những hồ ly khác cũng vậy. Cô chống tay lên bàn nài nỉ: "Sở Vòng, ở lại thêm vài ngày đi."

"Đúng vậy, Sở lang, xin hãy ở lại."

Một người phụ nữ yêu kiều đang mài mực, tóc búi như thị nữ cổ đoan trang nhìn Sở Vòng tha thiết.

Sở Vòng phân tâm, dừng bút khiến tờ bùa dang dở mất linh khí. Anh đặt bút xuống: "Hai người không thể đợi tôi vẽ xong sao?"

Rồi anh chợt nhận ra điều gì, quay lại nhìn người phụ nữ: "Cô tới từ bao giờ? Sao lại mê cosplay thế?"

Người phụ nữ che miệng nói buồn bã: "Sở lang, Doanh Nhi chỉ muốn được hầu hạ ngài. Nguyện vọng của Doanh Nhi là thấy ngài đỗ Trạng Nguyên..."

Mỹ nhân rơi lệ khiến người thương xót, huống chi lại là người đẹp tuyệt trần với nước mắt long lanh như ngọc. Chương Mộc Hồi trông thấy suýt nữa đã chảy nước miếng.

Sở Vòng giữ vẻ mặt lạnh lùng hỏi: "Ngươi dùng tư thế này khiến bao thư sinh không thể đỗ đạt?"

"Ai da, Sở lang, sao anh lại nói em như vậy? Họ không đỗ đạt được thì liên quan gì đến em chứ? Em thành tâm chúc phúc cho họ, lẽ nào lại là lỗi của em?"

Chương Mộc Hồi bên cạnh gật đầu lia lịa: "Đúng rồi đúng rồi! Không phải lỗi của các nàng!"

Sở Vòng nhìn vẻ mặt như tìm được tri kỷ của họ, lại nói: "Nhưng người thường nào chống lại được mồi ngon của hồ ly..."

Hồ ly tinh còn định cãi lại, nhưng tiếng kêu bên ngoài khiến nàng biến sắc. Nàng như chớp mắt chạy đến bên cửa sổ, liếc nhìn rồi vươn tay kéo một vật vào trong.

Vật ấy vừa chạm đất, từ ngoài cửa sổ đã nhảy vào một con hồ lửa lớn bộ lông đỏ rực. Bộ lông mượt mà đến nỗi khi chạy trông như tấm gấm lụa lấp lánh. Theo sau là mấy con hồ ly nhỏ lông lá rối bù, dù gọi là nhỏ nhưng vẫn lớn hơn hồ ly thường.

Con hồ lửa vừa chạm đất đã hóa thành Hồ tiểu thư thon thả. Nàng đỡ ng/ực thở hổ/n h/ển: "Mệt ch*t ta rồi."

Ánh mắt Sở Vòng dừng lại ở vật dưới chân nàng - một con đại xà đen dài cỡ cổ tay người, vảy lấp lánh đang thoi thóp. Tại vị trí bảy tấc có cây đinh dài đ/âm xuyên, trên đinh khắc phù văn mờ ảo.

"Rắn! Rắn kìa!"

Chương Mộc Hồi sợ nhất loài không chân, thấy vậy vội chạy nép vào góc cửa.

Hồ tiểu thư bước đến trước mặt Sở Vòng: "Xin Sở tiên sinh c/ứu nó."

"Chuyện gì xảy ra?"

Sở Vòng ngồi xổm xem xét con rắn, nhận ra đây là giống Vương Cẩm Xà không đ/ộc đã thành tinh. Dù đã tu luyện nhưng bị đinh đ/âm thế này cũng thập tử nhất sinh.

Hồ tiểu thư giải thích: "Nó vào chuồng gà ăn tr/ộm trứng nhiều lần, bị gia chủ mời thợ đóng qu/an t/ài đến trị."

Sở Vòng chợt hiểu: "Thì ra đây là đinh dùng để đóng qu/an t/ài."

Những cây đinh này được chế tạo đặc biệt, có công dụng riêng. Hắn biết qu/an t/ài thường đóng bảy cây đinh ứng với Bắc Đẩu Thất Tinh, vừa ngăn th* th/ể biến dị vừa mang phúc lành cho con cháu.

Hồ tiểu thư chỉ vào con rắn m/ắng: "Đồ ngốc này! Bị bắt quả tang còn không nỡ nhả mấy quả trứng ra!"

Con rắn yếu ớt vẫy đuôi: "Tôi không nỡ bỏ trứng... mà vì ăn no quá, không cựa được nên mới bị bắt."

Sở Vòng kinh ngạc: "Vậy khác gì không nỡ bỏ trứng?"

Con rắn thè lưỡi: "Khác chứ. Tôi thật sự không tiếc mấy quả trứng."

Sở Vòng: "......"

Hắn liếc nhìn Hồ tiểu thư. Nàng chỉ đầu mình rồi chỉ con rắn, lắc đầu ngao ngán - ý bảo con rắn này đầu óc không được linh光.

Quả thật, rắn thông minh đâu thể vì ăn nhiều trứng mà bị đóng đinh vào thất khiếu.

Sở Vòng đặt tay lên đầu rắn, vừa niệm chú vừa rút cây đinh ra từ từ. Hồ tiểu thư nhanh tay rắc bột th/uốc vàng trắng lên vết thương. Con rắn quằn quại một hồi mới nằm im, vết thương đã liền lại.

"Đa tạ." Giọng con rắn yếu ớt.

"Không có chi."

Hồ tiểu thư đ/á nhẹ nó: "Nếu không phải ta đi tìm, giờ ngươi đã thành canh rắn hầm đậu rồi."

Con rắn hóa thành thiếu nữ mặc áo nâu, khuôn mặt khôi ngô nhưng đôi mắt ngơ ngác khiến trông nàng có vẻ... không được thông minh lắm. Nàng lục trong người lấy ra cặp kính đen dày cộp đeo vào.

Đeo kính xong, nàng bỗng trông thông minh hẳn. Sở Vòng nhìn tròng kính dày đặc biệt mà hít một hơi - không biết cận nặng bao nhiêu độ?

Hồ tiểu thư giải thích: "Thị lực nó rất kém, từng ăn nhầm trứng giả bằng thạch cao người ta đặt bẫy. Đến lúc không tiêu được mới phát hiện, phải mửa suốt nửa ngày mới tống ra nổi."

Sở Vòng nhìn Cành Liễu, không biết nói gì: "......"

Nghe càng thấy... đần độn!

"Cành Liễu, ngươi có phải đồ ngốc không?"

Cành Liễu đẩy gọng kính, giọng đều đều: "Là con người x/ấu xa. Ta chữa khỏi bệ/nh sốt cho đứa trẻ nhà họ, họ đồng ý cho ta ăn trứng. Thế mà họ lại phá vỡ thỏa thuận, mời thợ đóng qu/an t/ài đến bắt ta." Nàng nổi gi/ận: "Kẻ vi phạm thỏa thuận phải bị trừng ph/ạt!"

Sở Vòng: "Ủa?"

"Ta quyết định không bắt rắn đ/ộc quanh nhà họ nữa!"

Sở Vòng: "Ờ..."

Hình ph/ạt nhẹ nhàng thật! Nhưng nghĩ lại, Vương Cẩm Xà vốn là khắc tinh của rắn đ/ộc.

Cành Liễu hết gi/ận, lại trở nên ngơ ngác: "Có người muốn m/ua thịt ta."

"Gì cơ?" Sở Vòng gi/ật mình: "Ăn thú hoang dã, không sợ nhiễm bệ/nh à?"

Hồ tiểu thư và Cành Liễu cùng quay sang nhìn.

Sở Vòng lúng túng: "Ý ta là... dù là các ngươi, chưa qua kiểm dịch cũng không nên ăn!"

————————

Hôm nay Sở Vòng:

Bên ngoài: (tự chấn động) Mình thật liều lĩnh!

Bên trong: Nói thật, mình thấy mình hơi bị... gh/ê g/ớm!