Sở Vòng bỗng thấy hứng thú, nắm ống thẻ lắc mạnh, một lá số nữa rơi ra. Anh nhặt lên xem, lần này ghi bốn chữ: “Gần nước ban công”.

“Ủa?”

Chuyện tốt sắp tới thật sự chỉ là chuyện tình cảm của anh? Sở Vòng mở to mắt, không nhịn được lắc ống thẻ thêm lần nữa. Lá số rơi xuống, anh nhặt lên xem thì thấy nội dung vẫn liên quan đến nhân duyên, ghi bốn chữ nhỏ: “Cầm sắt hòa minh”.

Sở Vòng: “......”

Không phải chứ? Nếu nhớ không lầm, “cầm sắt hòa minh” là chỉ vợ chồng hòa thuận, tình cảm êm ấm. Anh còn chưa có người yêu mà đã nhảy thẳng đến đời sống hôn nhân rồi sao?

Ống thẻ này không biết có vấn đề gì không, kiểu như để thỏa mãn tâm nguyện của khách hành hương nên nhét toàn lá tốt. Nhưng đây không phải chỗ dã quan giả tạo, chắc không đến nỗi thế đâu. Sở Vòng lắc thêm mấy lần, các lá số còn lại lần lượt rơi ra: “Nam nữ si tình”, “Nhiều sinh trắc trở”, “Đồng sàng dị mộng”... Đâu phải lá nào cũng tốt.

Anh quay sang đẩy nhẹ cánh tay Buổi Trưa Tang. Buổi Trưa Tang đang nép trên ghế, không dám lên tiếng vì sợ bị “nghiêm trị”. Thực ra anh ta cũng không hiểu sao mình phải ngồi đây. Bị Sở Vòng chạm vào, Buổi Trưa Tang gi/ật mình, người và con nhện đều dựng lông, vài giây sau mới ngơ ngác quay lại nhìn.

“Sao thế?”

Sở Vòng thì thầm: “Cậu đổi chỗ với Tiền Chiêu đi.”

“À.”

Buổi Trưa Tang quay sang thúc Tiền Chiêu. Tiền Chiêu ngơ ngác hỏi: “Cậu có ý kiến gì với việc nghiêm trị à?”

“Không có ý kiến!”

Buổi Trưa Tang lập tức khẳng định lập trường rồi nói: “Sở Vòng bảo tớ đổi chỗ với cậu, anh ấy có việc.”

Tiền Chiêu liếc nhìn Sở Vòng: “Đi thôi.”

Hai người lặng lẽ đổi chỗ. Tiền Chiêu ngồi xuống liền hỏi: “Sở Vòng, cậu có ý kiến gì về việc nghiêm trị à?”

Sở Vòng: “Không, tớ muốn nhờ cậu giải lá số.”

Tiền Chiêu nhìn ống thẻ trên tay anh, cười lớn: “Chuyện nhỏ thôi! Đưa lá số đây xem nào.”

Sở Vòng đưa lá số cho anh. Tiền Chiêu vừa nhận vừa trêu: “Lá số này dễ hiểu mà, trình của cậu đọc được mà... Ủa?”

Nhìn xong, anh quay sang Sở Vòng vui vẻ: “Chúc mừng! Cậu sắp cưới à? Xem lá số này, chuyện hôn nhân cực tốt đấy! Định ngày chưa? Nhớ mời bọn tớ dự đám cưới nhé!”

Sở Vòng: “......”

Anh nhìn Tiền Chiêu chằm chằm: “Cậu thấy tớ giống sắp cưới không? Tớ còn chưa có người yêu.”

Tiền Chiêu: “Không thể nào!”

Anh xem lại ba lá số rồi khẳng định: “Chắc cậu sắp yêu sét đ/á/nh! Xem này, ‘gần nước ban công’ nhắc cậu để ý người xung quanh. Cậu phải nắm bắt cơ hội! Đây chính là duyên trời định, khi hai người ở bên nhau tình cảm sẽ tốt, rồi nhanh chóng kết hôn thôi.”

Tiền Chiêu còn nói thêm: “Dù bây giờ không khuyến khích yêu sét đ/á/nh vì hôn nhân cần thận trọng, nhưng duyên số thì không sao. Dù gì cũng chúc mừng cậu!”

Sở Vòng: “......”

Anh cảm thấy Tiền Chiêu không chuyên nghiệp lắm. Nghe có vẻ hợp lý nhưng không đúng chút nào.

“Chỗ này rút quẻ có chuẩn không?”

Sở Vòng hỏi thêm câu cuối. Tiền Chiêu tự hào: “Không nói đâu xa, cầu duyên ở đây chuẩn nhất nước. Nguyệt Lão điện của bọn tớ lớn và linh thiêng nhất.”

Sở Vòng: “À...”

“Hai người nói chuyện gì thế?”

Cuộc thảo luận bên kia về việc xử lý tà m/a đã tạm dừng. Lý Tuyên Minh tò mò nhìn sang. Tiền Chiêu ngẩng đầu: “Bọn tớ đang bàn về duyên số của Sở Vòng. Duyên cậu ấy tốt lắm!”

“Duyên số?”

Lý Tuyền Quang hào hứng chạy tới xem lá số, nhưng Sở Vòng nhanh tay gi/ật lại, bỏ vào ống thẻ lẫn với các lá khác. Lý Tuyền Quang thất vọng: “Cho xem một chút có sao đâu?”

Sở Vòng: “Tớ không muốn.”

Lý Tuyền Quang nhìn Tiền Chiêu. Tiền Chiêu bất lực: “Sở Vòng không muốn thì thôi. Tớ đâu tiết lộ bí mật của người khác.”

Lý Tuyền Quang thở dài, suýt bị Lý Tuyên Minh t/át vào lưng, suýt ngã nhào. Anh ta vội đứng thẳng, không dám làm càn.

Tối hôm đó, họ ở lại quán ăn chay Hướng Nguyên. Đồ chay ở đây ngon, trà càng nổi tiếng. Ngay cả Sở Vòng - người vốn không sành trà - cũng thấy thơm ngon khác thường.

Thấy anh uống hết hai chén, Trương Khải Tú - quán chủ Hướng Nguyên Quán - cười híp mắt: “Thích thì ta cho cậu ít mang về.”

Sở Vòng mắt sáng lên: “Thật ạ?”

“Tất nhiên.”

Trương Khải Tú rất quý Sở Vòng.

“Cảm ơn Trương chân nhân.”

Sở Vòng suy nghĩ giây lát rồi hỏi: “Chân nhân, ngài xem gần đây tớ có bị hao tài không?”

Trương Khải Tú xem tướng anh, bấm đ/ốt tay: “Không có dấu hiệu hao tài, ngược lại sắp có vận tài...”

Sở Vòng: “Vận tài!!”

Anh bỗng rạng rỡ hẳn, khuôn mặt như tỏa sáng. Hóa ra từ chối lũ hồ ly đã giúp anh tránh được vận hao tài. Thật may mắn!

Sở Vòng tiến gần hỏi tiếp: “Vậy ngài xem duyên số của tớ...”

“Duyên số?”

Trương Khải Tú lại bấm đ/ốt tay. Sở Vòng chờ đợi. Một lúc sau, Trương chân nhân vẫn bấm, vẻ mặt ngày càng bối rối...

...

Hồi lâu sau, Trương Khải Tú ngừng tay, ngượng ngùng: “Lão đạo phần này học chưa tới nơi...”

Anh ta hướng về Sở Vòng đề nghị: “Cậu có thể đến điện Nguyệt Lão để cầu duyên, sổ nhân duyên ở đây rất linh nghiệm.”

Sở Vòng: “Thôi bỏ đi, tôi vừa cầu rồi.”

“Cảm ơn ngài, Trương chân nhân.”

Nhìn Sở Vòng, Trương Khải Tú thực sự tiếc nuối. Ngày nay người có tố chất tu đạo quá ít. Lý Tuyên Minh tính toán một hồi, lại nhìn người trước mặt, thấy thiên phú của Tiền Chiêu và Sở Vòng đều chỉ ở mức bình thường. Đáng tiếc thay, cả hai đều không thuộc về môn hạ của ông.

Sau khi hỏi xong, Sở Vòng vui vẻ cùng Buổi Trưa Tang xuống núi.

Giờ anh ta đã biết mình không cần hao tài tốn của, lại còn biết đường đến chỗ tài vận! Hê, ngay cả nhân duyên cũng đang chờ đợi.

Tiền Chiêu và Lý Tuyên Minh tiễn hai người, còn đề nghị: “Hay các cậu ở lại đây qua đêm, chỗ nghỉ cũng không thiếu.”

Lý Tuyên Minh gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Buổi Trưa Tang lắc đầu: “Không được, ở đây không tốt cho sức khỏe thể chất và tinh thần của cổ trùng tôi.”

Bầy cổ trùng của anh ta giờ khẩu vị kém, cũng chẳng thích hoạt động.

Sở Vòng: “Tôi không phải đạo sĩ, ở đây e cũng không tiện.”

Anh ta không dám nói thật, chủ yếu là vì cơm chay ở đây quá khó nuốt, thật sự chẳng ra gì!

“Thôi được.”

Thấy hai người đã nói vậy, họ cũng không ép.

Thế là hai người cùng nhau xuống núi, đi theo con đường mà nhân viên quản lý đã dẫn Sở Vòng ban ngày.

Ban ngày, con đường này yên tĩnh vắng vẻ, nhưng đêm đến lại mang không khí rùng rợn khác thường.

Bậc thang trong núi chỉ đủ một người đi, xung quanh là những cây cổ thụ cao lớn, tán lá rậm rạp che khuất cả ánh trăng. Trong rừng vang lên tiếng động vật kỳ lạ, những đôi mắt phát sáng lấp lóe trong bóng tối hai bên lối đi - lũ tiểu yêu quái đang dòm ngó họ.

Cảnh tượng ấy đủ khiến người thường kinh h/ồn bạt vía. May thay, Sở Vòng và Buổi Trưa Tang đều chẳng phải người thường. Cả hai phớt lờ mọi thứ xung quanh.

Dù sao nơi đây cũng không thể có yêu quái hung á/c, nhiều nhất chỉ như bạch lộc kia - sinh linh thuần khiết được thiên địa sủng ái. Nếu ngày trước, có khi con bạch lộc ấy còn đắc đạo trước cả họ.

“U u——”

Nghĩ đến bạch lộc, Sở Vòng chợt biến sắc. Anh cảnh giác ngoảnh lại nhìn rừng cây - dường như lại nghe tiếng hươu kêu!

Bạch lộc dù đẹp nhưng tính khí hung dữ. Anh sợ con vật ấy bất ngờ tông vào lưng khiến cả hai lao nhanh xuống núi - không phải bằng cách đi hay chạy.

“U u——”

Sở Vòng gi/ật mình. Đúng là tiếng hươu! Và nghe có vẻ đ/au đớn, bất an.

Anh nhíu mày dừng bước, không rõ bạch lộc gặp chuyện gì.

“Sao thế?”

Buổi Trưa Tang thấy anh không theo kịp, quay lại hỏi.

Sở Vòng: “Cậu có biết trên núi này có con bạch lộc không?”

Buổi Trưa Tang gật đầu: “Ban ngày nghe Tiền Chiêu nhắc. Anh ta bảo đó là bảo bối của sư phụ, định nuôi trong quán làm vật cát tường. Nhưng nó có tâm h/ồn phóng khoáng, thích tự do nên được thả trong núi.”

“U——”

Vừa dứt lời, tiếng hươu thê lương vang lên lần nữa.

Sở Vòng và Buổi Trưa Tang nhìn nhau - con hươu thật sự gặp nạn!

“Đi xem nào.”

Sở Vòng gọi lừa già, kéo Buổi Trưa Tang lao về hướng tiếng kêu.

Chạy một đoạn, họ thấy rõ sự tình.

Bạch lộc đứng trước gốc cây lớn, sốt ruột giậm chân. Bên cạnh nó có con vật khác giống hươu sao, mình đầy m/áu - hẳn bị thương.

Cách đó không xa, hai gã đàn ông tay cầm cung thép đang bàn nên bắt sống hay gi*t ch*t bạch lộc.

Chứng kiến cảnh ấy, Sở Vòng gi/ận dữ: “Tr/ộm săn ở đây?!”

Tiếng anh vang lên, bọn tr/ộm săn gi/ật mình quay lại, mặt đầy cảnh giác. Nhìn con lừa to lớn, rồi dò xét gương mặt Sở Vòng. Thấy da dẻ anh trắng trẻo, chúng thở phào.

Chỉ là thằng trẻ trâu kỳ quặc, đêm khuya cưỡi lừa vào rừng sâu dạo chơi.

Bạch lộc thấy Sở Vòng thì kêu lên ngạc nhiên: “U—— Người!”

Nó không biết Sở Vòng nhưng biết anh quen người trong quán.

“Người, mau c/ứu ta!”

Nó cất tiếng người.

“Điềm lành! Biết nói chuyện! Phải bắt sống!”

Hai tên tr/ộm săn nghe vậy chẳng sợ mà còn mừng rỡ. Một tên quay sang nói với Sở Vòng: “Cho mày ít tiền, coi như chưa thấy gì.”

Sở Vòng chưa kịp đáp, Buổi Trưa Tang đã bực bội: “Này, dù tôi hơi đen nhưng chưa đến mức tối mắt đâu.”

Anh nghiêng người hướng về phía chúng.

“Lại thêm một đứa?!”

Thêm người khiến tình thế khác đi. Một tên tr/ộm săn chĩa cung về phía họ.

Cung thép liên hợp uy lực ngang sú/ng, có thể hạ gục trâu rừng, là vũ khí bị quản chế. Không trách bọn chúng ngang ngược.

Sở Vòng: “Các người biết đây là nơi nào không?”

“Biết chứ, núi Hướng Nguyên mà.”

“Trên núi có Hướng Nguyên Quán không biết à?”

“Đương nhiên biết. Không phải vậy thì sao biết ở đây có bảo bối chứ.”

Tên đang nhắm bạch lộc hất hàm: “Đừng lảm nhảm, lo chính sự đi.”

“Hai người, xuống đất!”

Tên kia quát. Sở Vòng và Buổi Trưa Tang bình thản xuống lưng lừa.

“Lại đây.”

Một tên trói hai người lại rồi đi dắt lừa già.

Tên này xem xét con lừa, kinh ngạc: “Đại ca, con lừa này ngon đấy! Thân hình vạm vỡ.”

Hắn với tay định sờ.

Lừa già né người, mắt lóe hung quang, hét vang rồi đ/á hắn bay xa.

“Hự——”

Nó nhếch môi cười khẩy.

“Ch*t ti/ệt!”

Tên tr/ộm săn còn lại hoảng hốt, giương cung b/ắn. Nhưng mũi tên xuyên thẳng qua người lừa già, cắm vào thân cây phía sau.

“Cái, cái gì vậy?”

Cảnh tượng phi lý khiến người đàn ông h/oảng s/ợ lùi lại một bước, quay đầu nhìn về phía hai người kỳ dị kia. Lúc này, hắn nhận ra những sợi dây vừa trói hai người đã rơi hết xuống đất.

Sở Vòng xoa xoa cổ tay, nói với hắn: “Này, tôi đã bảo với anh rồi, trên núi có một cái Hướng Nguyên Quán.”

“M/a, m/a q/uỷ! Các người là m/a!”

Người đàn ông bắt đầu lùi dần, vừa nhìn họ vừa hét: “Tôi biết rồi! Các người là Hắc Bạch Vô Thường!”

“Hắc Bạch Vô Thường đến bắt h/ồn tôi sao? Bởi vì tôi đã gi*t mấy con s/úc si/nh đó! Chúng chỉ là lũ s/úc si/nh thôi!”

Sở Vòng ngơ ngác nhìn hắn: “???”

Cái quái gì thế này? Đầu óc hắn ta có vấn đề à?

Buổi Trưa Tang tức gi/ận nói: “Anh có chút kiến thức thông thường không vậy? Hắc Vô Thường không phải vì màu đen mới gọi là Hắc Vô Thường! Hơn nữa tôi đâu có đen đến mức đó!”

Hắn thực sự bất lực. Da hắn tuy đen nhưng đâu liên quan gì đến Hắc Vô Thường!

“Vậy các người là gì?”

“Đương nhiên là người.”

“Nếu là người...”

Người đàn ông bỗng cười gằn, nhanh chóng giương cung nhắm về phía họ: “Vậy thì dễ xử lý rồi.”

Sở Vòng thực sự thán phục phản ứng của gã này. Đúng là loại á/c nhân mà yêu q/uỷ nhỏ cũng không dám trêu chọc. Trên người hắn vướng nhiều oan h/ồn động vật đến thế, nhưng chúng không làm gì được hắn. Vừa rồi hắn chỉ sợ hãi trong chốc lát, có vẻ như nếu họ chỉ là q/uỷ bình thường, hắn cũng dám liều mạng.

Hắn quay sang Buổi Trưa Tang: “Đừng chơi đùa nữa, xử lý hắn đi.”

Buổi Trưa Tang lẩm bẩm: “Sao anh không tự làm?”, rồi thả cổ mình ra.

Người đàn ông cảm thấy lạnh toát sống lưng, mu bàn tay ngứa ran như có gì đang bò. Hắn nhìn xuống tay mình - một con nhện đ/ộc to lớn đang nằm đó, hoa văn trên lưng như khuôn mặt người đang cười.

“Aaaaaa!”

Con nhện cắn một phát, hắn thét lên thảm thiết rồi quay người bỏ chạy. Hắn cảm thấy mình đã chạy rất xa, nhưng trong mắt Sở Vòng, hắn chỉ chạy vòng quanh rồi đ/âm đầu vào gốc cây, ngất đi.

Buổi Trưa Tang nhún vai. Hắn nói họ là người, nhưng đâu có bảo là người bình thường?

Sở Vòng đến bên người gã đàn ông. Hắn ta đã khiếp vía, những oan h/ồn quanh người càng lúc càng hung hãn. Đủ loại động vật: mèo, chó, linh miêu, báo, chim sặc sỡ... Thân thể chúng tàn tạ, c/ụt chân g/ãy cánh, có con bị mổ bụng, cảnh tượng thảm thương.

Chúng lôi h/ồn gã đàn ông ra khỏi thể x/á/c, từng chút từng chút gặm nhấm. Bạch Lộc đến bên Sở Vòng, sừng nó phát ra ánh sáng bao trùm những linh h/ồn động vật.

Những oan h/ồn dần chậm lại rồi ngừng hẳn. Thân thể chúng lành lặn trở lại. Chúng nhìn Bạch Lộc chằm chằm.

“Đi đầu th/ai đi.”

Những linh h/ồn cọ cọ vào Bạch Lộc rồi biến mất.

Sở Vòng ngạc nhiên nhìn Bạch Lộc. Không ngờ con hươu này có giọng nói dịu dàng đến thế.

Bạch Lộc quay lại nhìn hắn: “Nhìn gì? Chưa thấy hươu đẹp trai như ta à? Thôi được, xem vừa c/ứu cậu, cho cậu vuốt ve ba giây.”

Sở Vòng: “......”

“Cảm ơn, nhưng không cần.”

Hắn nhìn th* th/ể dưới đất, thấy đ/au đầu. Người này ch*t oan vì bị oan h/ồn b/áo th/ù. Hơn nữa, chúng định bắt Bạch Lộc chứng tỏ phía sau còn người thuê.

Sở Vòng suy nghĩ rồi gọi cho Tiền Chiêu. Vừa nghe vài câu, sắc mặt Tiền Chiêu biến đổi. Hắn lập tức gọi sư đệ, cả nhóm hùng hổ xuống núi.

“Sở Vòng!”

Sở Vòng đứng chờ, chốc lát sau nghe tiếng bước chân trong rừng. Quay lại, thấy Tiền Chiêu gi/ận dữ dẫn người tới.

Tiền Chiêu hỏi ngay: “Bạch Cường không sao chứ?”

“Không sao.”

Bạch Cường đứng dậy, giọng thô ráp: “Ta không việc gì! Loài người ng/u ngốc.” Nói xong, nó bỏ chạy mất hút.

Tiền Chiêu thở phào: “Bạch Cường kiêu ngạo lắm.”

Sở Vòng: “?”

“Đây là kẻ định bắt Bạch Cường?” Tiền Chiêu chỉ th* th/ể.

Sở Vòng gật đầu: “Ừ, anh điều tra thêm người thuê hắn, có thể có bất ngờ.”

Tiền Chiêu nghiến răng: “Tôi biết rồi.” Rồi vỗ vai Sở Vòng: “May có các cậu hôm nay. Tới đám cưới tôi nhất định đến!”

Sở Vòng: “......”

Buổi Trưa Tang bừng tỉnh: “Cưới? Cưới ai?”

Sở Vòng: “Anh đừng nói nữa được không?”

Tiền Chiêu giả vờ khóa miệng.

Hai người tiếp tục xuống núi. Buổi Trưa Tang không ngừng hỏi: “Sở Vòng, cậu định cưới à? Bao giờ cưới? Cưới ai vậy?...”

Đến chân núi, Sở Vòng không chịu nổi, quay lại lạnh lùng: “Tôi cũng muốn biết cưới ai. Nhưng nếu anh còn lải nhải, tôi không đảm bảo chuyện gì sẽ xảy ra...”

Buổi Trưa Tang: “......”

Hắn lẳng lặng bắt taxi. Xe dừng lại, hắn lên xe rồi nói: “Gặp sau.”

————————

G/ãy Chi Duỗi Ra lựa chọn mãi: Chà, cuối cùng cũng ký xong rồi!