Sở Vòng liếc nhìn đám côn trùng, nhanh chóng quay người lấy ống trúc bên cạnh, nắm ch/ặt trong tay rồi nhìn về phía cửa sổ.

Con côn trùng màu đen đ/ập vào cửa sổ, lá bùa dán trên đó bỗng bốc ch/áy - vốn là thứ Sở Vòng chuẩn bị cho lũ hồ ly. Lá bùa ch/áy khiến côn trùng co quắp rồi rơi xuống.

Tiếng lách tách vang lên không ngừng, từng con côn trùng mới lại nhảy lên cửa sổ, một con, rồi một con nữa... Như có vô số côn trùng đang cố chui vào từ bên ngoài, chúng lần lượt đ/ập vào cửa sổ tạo thành âm thanh lộp bộp như mưa rơi trên mái tôn.

Thấy cảnh này, Sở Vòng cảm giác như tất cả côn trùng trong vùng đang đổ về phía mình. Hắn gh/ét côn trùng!

Lá bùa vẫn ch/áy, đợi đến khi tàn lụi, hắn dán thêm hai tấm nữa rồi lấy điện thoại gọi cho Ngọ Tang.

"Ơ?"

Đầu dây bên kia dường như đang ngủ, giọng còn ngái ngủ.

Sở Vòng nói: "Vì tấm da Trương Trùng, giờ có cả đám côn trùng đang tấn công tôi."

"Côn trùng? Côn trùng?!"

Giọng Ngọ Tang bỗng tỉnh táo hẳn: "Cậu cố chịu đựng, tôi đến ngay!"

"Nhanh lên, cả đám côn trùng nhìn g/ớm lắm!"

Ngọ Tang: "Tôi đã bảo chúng đ/áng s/ợ mà! Th/uốc đuổi côn trùng tôi đưa hôm trước, cậu có thể đ/ốt lên, ngh/iền n/át th/uốc sẽ tiêu diệt chúng..."

"Tấm da này có cách nào ngăn chặn không?"

Sở Vòng nghĩ tốt nhất nên hủy luôn, nhưng nhớ đến Chu Tham và Lý Tuyên Minh đang truy đuổi nó, đành tạm giữ lại.

Ngọ Tang ấp úng: "Tôi... không biết..."

Sở Vòng: "..."

Xèo xèo...

Một đám bướm đêm xám xịt từ đâu bay tới, dính đầy cửa sổ biến nó thành màu xám. Chúng bắt lửa khi chạm vào lá bùa, bên ngoài bùng ch/áy dữ dội.

Ánh lửa chói mắt, Sở Vòng lùi lại.

Bỗng phía sau vang lên hai tiếng gõ cửa đều đặn. Không thấy động tĩnh gì thêm, Sở Vòng liếc nhìn đã hiểu mình bị kẹp giữa hai gọng kìm.

Lũ "côn trùng" này thông minh hơn hắn tưởng, thậm chí biết gõ cửa! Phải là côn trùng to lắm đây?

Sở Vòng suy nghĩ giây lát rồi chỉ tay: "Đi."

Con hổ giấy bên cạnh rít lên, lao xuyên qua cửa tấn công thứ bên ngoài. Tiếng xèo xèo như đ/ốt ch/áy gì đó vang lên, cùng tiếng kêu thảm thiếu và va đ/ập ầm ĩ.

Sở Vòng đeo túi lên vai, mở cửa.

Hắn đã chuẩn bị tấn công, nhưng thứ bên ngoài khiến hắn bất ngờ - không phải côn trùng mà là một người.

Đúng hơn là từng là người, vì hổ phù chỉ làm người thường cảm thấy nóng rát, không đến mức bị đ/ốt ch/áy như thế này.

Người đó sưng phồng, cơ thể như chứa đầy dịch khiến da trong suốt, cử động vụng về. Móng vuốt hổ giấy đ/è lên ng/ười hắn tạo thành vết ch/áy đen. Hắn giãy giụa như côn trùng nhưng không thể thoát khỏi.

"Cổ sư?"

Sở Vòng nhíu mày bước tới, chưa kịp nhìn rõ mặt đã thấy chân có cảm giác lạ. Nhìn xuống, sàn nhà đầy chất nhờn dính. Bước đi còn kéo thành sợi.

Dõi theo vệt chất lỏng, hắn phát hiện nó chảy từ người kia. Khi ngã xuống bị hổ giấy tấn công, da hắn rá/ch ra để lộ dịch bên trong.

Sở Vòng: "..." Thật kinh t/ởm.

Người kia cố trở mình, ánh mắt ướt át nhìn Sở Vòng rồi dừng lại ở ống trúc trên tay hắn.

Sở Vòng đưa ống trúc ra: "Muốn cái này?"

Người kia ngửa mũi hít hà dữ dội, thở phì phò: "Cho... tôi... cho tôi..."

"Ngươi là ai?"

"Chu Tham..."

Sở Vòng: "Chu Tham? Ngươi là Chu Tham?"

Người nhà họ Chu không về mời Ngọ Tang sao? Sao hắn lại ở đây?

"Cho tôi... cho tôi..."

Chu Tham mê man chỉ lặp đi lặp lại hai từ đó.

"Cho ngươi cái gì?" Sở Vòng thử hỏi lại.

Vẫn chỉ nhận được câu trả lời tương tự.

"Này, Sở Vòng? Cậu ổn chứ? Này!"

Ngọ Tang gào lên trong điện thoại: "Cố lên, tôi sắp đến rồi!"

Sở Vòng đưa điện thoại lên: "Tôi ổn. Tôi thấy Chu Tham. Người nhà hắn không tìm cậu sao?"

"Chu Tham? Là ai?"

"Một người nhiễm trùng da khác, hôm nay đến tìm Chương Hoài Sinh hỏi cách tháo cổ. Chương bảo là cậu, sao Chu Tham không tìm cậu?"

"Không hề!" Ngọ Tang khẳng định chắc nịch.

Sở Vòng nghĩ thầm: Người họ Chu bị bệ/nh à? Không tìm người giải cổ lại đi hỏi lung tung?

"Khoan đã."

Ngọ Tang đột nhiên nói: "Hay họ nhầm người? Tên thầy cổ đen đó chắc giả danh tôi để cư/ớp khách!"

"Dám cư/ớp việc của tao, đợi tao bắt được, sẽ quăng hắn xuống hang rắn cho vạn rắn đ/ốt!"

Sở Vòng: "... Khéo trùng hợp thế?"

"Hắn có thể điều khiển cổ trong người Chu Tham nên mới tới tìm cậu. Cẩn thận kẻo trúng cổ!"

Vừa dứt lời, Sở Vòng nghe thấy tiếng sột soạt vô số côn trùng bò trên tường và sàn nhà.

Nhìn quanh, côn trùng đã tràn qua cửa sổ, xâm nhập phòng và tiếp tục bò về phía hắn.

Nhện, rết, kiến, bọ cạp cùng đủ loại côn trùng không tên, thậm chí cả rắn nữa - những sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn này bỗng tụ tập lại một chỗ hành động.

Sở Vòng nhăn mặt. Theo lời Buổi Trưa Tang giải thích trưa nay, những con vật này hoặc bị trùng da thu hút, hoặc bị cổ sư điều khiển.

Trong bóng tối có thể có kẻ địch đang ẩn náu.

"Biết rồi."

Hắn mở mấy viên cầu nhỏ trên người, lấy ra những khối màu vàng nhạt. Như lời Buổi Trưa Tang, hắn ngh/iền n/át chúng thành bột rắc trước mặt.

Hiệu quả tức thì. Đám côn trùng ngừng tiến lại gần, chỉ loanh quanh trước đống bột.

Sở Vòng thở phào, hỏi điện thoại: "Cậu còn bao lâu nữa mới tới?"

"Đang trên đường! Vài phút nữa thôi! Tài xế ơi, anh có thể chạy nhanh hơn không? Chỗ này không có camera mà, tôi đang đi c/ứu mạng người đây..."

Sở Vòng: "..."

Sau hồi giằng co, bỗng vang lên tiếng còi chói tai. Nghe tiếng còi, đám côn trùng bỗng hung hăng bất chấp lớp bột, lao thẳng về phía Sở Vòng.

Quả nhiên có người!

Sở Vòng ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra tiếng còi, nở nụ cười lạnh: "Không lẽ lại tưởng ta là mèo ốm sao?"

Tay hắn vung lên, lá bùa chính x/á/c dính vào con bọ cạp đen giữa đám côn trùng. Tia sáng tím lóe lên, con vật giãy giụa vài giây rồi bốc khói đen, hóa thành đống tro.

Bọ cạp ch*t, đám côn trùng lại trở nên bối rối. Vài giây sau, chúng tản ra khắp nơi.

Từ góc tối vọng ra tiếng thét thảm, kèm theo tiếng vật nặng đ/ập xuống đất. Nhưng khi Sở Vòng chạy tới, chỉ thấy vũng m/áu đen.

"Chạy rồi?"

Hắn cúi xuống xem xét. Vừa đứng lên, con bọ cạp nhỏ từ trần nhà rơi xuống.

Khi nó gần chạm đầu Sở Vòng, tiếng gà gáy vang lên. Sở Vòng né sang bên, suýt nữa mặt đối mặt với con vật. Gi/ật mình, hắn vung chủy thủ ch/ém đôi nó.

Nhìn nửa thân bọ cạp vẫn giãy đành đạch, hắn giơ chân dẫm nát.

"Sở Vòng!"

Buổi Trưa Tang cuối cùng cũng tới, trèo qua cửa sổ vừa chạy vừa gọi. Không thấy bạn đâu, hắn hoảng hốt: "Không lẽ đã bị bắt rồi?"

Phía sau, người đàn ông khác hét theo: "Trả tiền đã! Cậu chưa trả tiền xe!"

"Sở Vòng!"

Buổi Trưa Tang chạy ra cửa, gi/ật mình thấy Chu Tham nằm bất động. Hắn cúi xuống xem rồi hét lên: "Cái quái gì thế này?"

Sở Vòng bước ra từ góc tối: "Đợi cậu gọi xe tới c/ứu thì tôi thành x/á/c khô rồi."

Buổi Trưa Tang thở phào: "Cậu không sao!"

"Ừ."

Sở Vòng đưa viên cầu nhỏ lại: "Dự cảm của cậu có thể xa hơn chút không? Con trùng suýt rơi trúng mặt tôi rồi mới báo động."

Buổi Trưa Tang: "Tôi sẽ cố. Nhưng cổ trùng biến hóa khôn lường, mở rộng phạm vi sẽ giảm độ chính x/á/c..."

"TRẢ TIỀN!"

Người đàn ông kéo tay Buổi Trưa Tang: "Sao cậu trốn trả mấy đồng lẻ thế?"

Buổi Trưa Tang quay lại: "Tôi quên thôi, không phải trốn. Bao nhiêu?"

"Không trốn sao chạy nhanh thế? 160 đồng!"

Tài xế đưa mã QR, tay vẫn nắm ch/ặt Buổi Trưa Tang. Nhận tiền xong, hắn mới buông ra, lẩm bẩm: "Thôi được vậy."

Định rời đi, tài xế chợt thấy Chu Tham, mắt trợn tròn: "Ch*t... ch*t người!"

Sở Vòng và Buổi Trưa Tang liếc nhau, cùng ghì tài xế xuống.

"Chưa ch*t! Nhìn này, hắn còn cử động được!"

Chu Tham mắt chớp chớp, miệng lẩm bẩm: "Cho tôi..."

"Hắn mắc bệ/nh hiếm! Tôi về gấp để chữa cho hắn đó!"

"Ừ."

Sở Vòng buông tay che miệng tài xế. Người này hỏi dè dặt: "Bệ/nh này có lây không?"

"Không."

"Thế thì tốt." Tài xế thở phào, quay người chạy mất.

"Hú... suýt ch*t khiếp."

Buổi Trưa Tang ngồi xổm bên Chu Tham, tay sờ làn da óng ánh của hắn.

Sở Vòng nói: "Hắn có vẻ không ổn."

"Ừ."

Con nhện lớn bò từ tay Buổi Trưa Tang sang người Chu Tham. Sau khi kiểm tra, hắn nói: "Hắn đang hóa kén."

"Do trùng da?"

Buổi Trưa Tang gật đầu: "Nhưng kỳ lạ là hắn không có kén cứng bảo vệ. Thân thể hắn quá yếu."

"Hắn cần trùng da."

"Da của ấu trùng Nga Thần... Nga Thần phù hộ?"

Sở Vòng: "Loài bướm khổng lồ này không ai thờ cúng mà?"

Buổi Trưa Tang đứng dậy: "Chưa chắc. Cổ sư kia đang tìm trùng da đó sao?"

"Sở Vòng, cậu không sao chứ?"

Chương Mộc Hồi xuất hiện, gương mặt tái nhợt: "Lúc nãy đ/áng s/ợ quá. Cả đám côn trùng lao vào phòng cậu, lại còn tiếng động lạ..."

"Xong rồi. Cậu về nghỉ đi."

"Ừ."

Khi Chương Mộc Hồi đi, hai người đưa Chu Tham lên giường. Buổi Trưa Tang kiểm tra kỹ rồi kết luận: "Hắn giờ giống côn trùng nên bị cổ sư điều khiển. Lúc cổ sư giải cổ, có lẽ phát hiện hắn dị thường nên kh/ống ch/ế luôn."

Chu Tham khao khát có được làn da mới. Thầy bùa kh/ống ch/ế hắn cũng nhắm tới chiếc vòng trên đầu Sở Vòng. Hiện giờ vẫn chưa x/á/c định được thầy bùa đó có thật sự thờ Nga Thần không, nhưng điều này không ảnh hưởng tới việc hắn muốn chiếm đoạt chiếc vòng trên tay Sở Vòng để l/ột da.

Sở Vòng: “Không phải mình đang gặp họa vô đơn chứ gì??”

Chả trách ban ngày hắn luôn cảm thấy bất an! Đồ này quả nhiên chẳng tốt lành gì.

Buổi Trưa Tang: “Đúng vậy, ta thành khẩn đề nghị ngươi gi*t tên thầy bùa đen đủi đó. Trước đây hắn đ/á/nh nhau với ta vốn đã bị thương, vừa rồi lại bị ngươi gi*t con bùa, giờ chắc chắn đang thập tử nhất sinh. Chúng ta có thể đi trả th/ù!”

Gương mặt hắn dâng đầy sát khí.

Sở Vòng: “Chuyện này tính sau, tôi nghĩ tốt nhất nên chậm rãi đã.”

Vật lộn suốt đêm, Sở Vòng chẳng còn tâm trạng ngủ nữa. Hắn ngồi cùng Buổi Trưa Tang trong phòng, nhân tiện nhắn tin thúc giục Lý Tuyên Minh mau đến.

Khi ánh nắng ban mai chiếu vào phòng, cả hai cùng mở mắt.

“Trời sáng rồi.”

Buổi Trưa Tang xoa mặt đứng dậy.

Sở Vòng cũng đứng lên, hai người quay sang hai hướng khác nhau - một đi về góc phòng, một ra bệ cửa sổ.

Buổi Trưa Tang bưng ra đĩa thức ăn màu đỏ có mùi tanh kỳ lạ đặt lên bàn. Con nhện lớn từ người hắn bò ra, nằm cạnh đĩa thức ăn bắt đầu đớp lấy.

“Ăn đi, ăn no rồi ngoan ngoãn nghe lời...”

Sở Vòng cũng lấy ra ba cây hương, đ/ốt lên rồi cắm vào khe cửa sổ. Hắn bẻ g/ãy cây trúc gần đó, dùng hai đ/ốt trúc bắt đầu gieo quẻ.

“Đại Thần g/ãy, hôm nay ta có gặp nguy hiểm không?”

Trúc quẻ rơi xuống đất. Nhìn kết quả, hôm nay hắn sẽ không gặp nguy hiểm.

Tốt lắm.

“Ngài hôm nay cũng phù hộ cho con nhé!”

Sở Vòng thầm cầu nguyện, ngẩng đầu thấy hương đã tàn - vị thần đã đồng ý.

Hắn lập tức phấn chấn quay sang Buổi Trưa Tang: “Chúng ta đi trả th/ù nào!”

Buổi Trưa Tang vẫn còn ngái ngủ: “Hả?”

Nhưng Sở Vòng đã không để ý, mắt dán vào con nhện trên bàn: “Con nhện này lại ăn thức ăn à?”

Buổi Trưa Tang: “Đúng vậy. Thực ra bùa trùng có thể ăn thứ khác, nhưng món ta làm ngon hơn, nó không thích ăn...”

Mấy con bùa bắt hôm qua đều bị nhện lớn mớm cho tử bùa ăn.

“Thực ra ta muốn hỏi ngươi một chuyện.”

Buổi Trưa Tang: “Gì?”

Sở Vòng nghiêm túc: “Con nhện này coi như con của ngươi sao?”

Dù sao cũng dùng thân thể nuôi nó, lại có uy lực lớn thế. Hơn nữa nó còn rất thông minh!

Buổi Trưa Tang: “......”

Hắn trầm ngâm giây lát rồi nghiêm mặt đáp: “Ta thấy câu hỏi này hơi khiếm nhã.”

Sở Vòng liếc hắn rồi khẽ: “À.”

Gần đến trưa, Sở Vòng nhận được điện thoại của Lý Tuyên Minh.

“Sở Vòng, bọn tôi đã đến thành phố D.”

Nghe giọng nói quen thuộc, mặt Sở Vòng bừng sáng: “Cậu tới rồi!”

Giọng hắn ngọt ngào đến bất ngờ.

Lý Tuyên Minh im lặng. Lý Tuyền Quang đứng cạnh hét lên: “Sư huynh! Hắn chắc chắn đang gặp chuyện không lành! Chúng ta bị gọi đến gặp nạn rồi!”

Sở Vòng: “......”

“Lý Tuyền Quang, cậu nghĩ tôi không nghe thấy à?”

Lý Tuyền Quang: “!”

“Tôi không nói gì, cậu nghe nhầm!”

Sở Vòng: “Hừ, đã bảo gặp mấy người là y như rằng xui xẻo...”

Lý Tuyền Quang rên rỉ: “Chúng tôi gặp cậu cũng chẳng khá hơn!”

“Vậy nên mau đến đi.”

Cúp máy, Sở Vòng quay sang Buổi Trưa Tang: “Người giải quyết đã tới rồi.”

Buổi Trưa Tang tò mò: “Ai thế?”

Sở Vòng: “Hai đạo sĩ chính thống.”

Buổi Trưa Tang biến sắc: “Đạo sĩ á??”

Sở Vòng nhìn hắn kỳ lạ: “Cậu từng hại người?”

Buổi Trưa Tang lắc đầu.

“Thế thì sợ gì?”

Buổi Trưa Tang: “Mẹ tôi dặn tránh xa đạo sĩ. Bọn họ chẳng quan tâm ngươi có hại người không, cứ thấy là tiêu diệt. Cả mấy ông sư đầu trọc với cảnh sát nữa... Mẹ tôi bảo họ gi*t rất nhiều yêu quái.”

“Định kiến thật đ/áng s/ợ.”

Sở Vòng nói: “Nhưng xem kìa, họ tới giúp chúng ta kìa.”

Không lâu sau, Lý Tuyên Minh chạy xe tới. Lý Tuyền Quang vừa xuống xe đã háo hức nhìn quanh, thấy Sở Vòng liền phấn khích chạy tới.

“Sở Vòng! Gặp lại cậu thật vui!”

Sở Vòng lờ anh ta, nhìn cô gái đi cùng Lý Tuyên Minh: “Đây là sư muội của hai cậu?”

Lý Tuyền Quang: “Không phải! Cô ấy là người trúng bùa chúng tôi gặp, đang tìm người giải bùa. Nghe nơi này có thầy bùa nên đưa cô ấy theo.”

Lý Tuyên Minh nói thêm: “Kỳ lạ là khi chúng tôi hỏi thăm thầy bùa, tất cả đều biến mất không dấu vết.”

Sở Vòng: “......”

Hắn đương nhiên biết tại sao - đạo sĩ tìm thầy bùa thì ai dám lộ diện?

“Chắc họ sợ bị bắt... Nhưng cô này trông khỏe mà?”

Sở Vòng quan sát cô gái - dung mạo thuần khiết, da trắng mắt to, trẻ hơn cả sinh viên đại học. Quan trọng là mặt cô ấy hồng hào, khí sắc dồi dào, không giống người trúng bùa.

Cô gái đỏ mặt chào: “Chào anh, em là Vương Lộ Một Chút.”

Cô giơ tay ra. Sở Vòng định bắt tay thì mặt cô đột nhiên tái mét, ngã quỵ xuống đất.

“????”

Chưa kịp phản ứng, Lý Tuyền Quang đã hét: “Ch*t chửa, cô ấy lại phải lòng ai đó rồi!”

Anh ta lập tức nhét vào miệng cô gái viên th/uốc to bằng đầu ngón tay.

“Gì thế?”

Lý Tuyên Minh thở dài: “Cô ấy trúng đ/ộc tình cổ, chỉ được yêu người hạ bùa. Mỗi khi động lòng với ai khác, đ/ộc tình sẽ gặm nhấm trái tim cô ấy.”

Sở Vòng: “......”

————————

Vương Lộ Một Chút: Đúng vậy, em dễ động lòng lắm...