Sở Trạch Dương thấy Sở Vòng không sao, mệt mỏi ngồi bệt xuống đất. Chân B/án Tiên nằm bên chân anh, bụng phập phồng thở gấp vì vừa trải qua cơn k/inh h/oàng.

Bồ Tụng đã bị Nghiệp Hỏa th/iêu ch*t. Hứa Đạo cùng những tội q/uỷ chạy thoát cũng bị các Âm Quan bắt giữ. Những con q/uỷ này chắc chắn không còn cơ hội đầu th/ai.

Sau khi bắt hết q/uỷ, các Âm Quan không rời đi mà tụm lại bàn luận với vẻ mặt âm trầm.

"Phải làm sao đây?"

"Sai lầm quá lớn rồi."

"Sao lại để hắn tr/ộm được Nghiệp Hỏa?"

"Đây là trách nhiệm của các người - mười hai ngục tội q/uỷ!"

Vốn chỉ là vài con q/uỷ trốn khỏi Địa Phủ, chuyện nhỏ thôi. Nhưng chúng không chỉ trốn thoát mà còn lấy tr/ộm Nghiệp Hỏa, gây ra thảm kịch khiến nhiều người ch*t. Cấp trên chắc chắn sẽ truy c/ứu trách nhiệm.

Nghe đồng liệu nhắc đến mười hai ngục, một đại hán cao lớn trừng mắt: "Mười hai ngục thì sao? Ai ngờ được có q/uỷ dám mang Nghiệp Hỏa trốn chứ? Ngươi dám sờ vào thứ đó không?"

Nghiệp Hỏa vốn chẳng phải thứ tốt lành, chạm vào là tự th/iêu thân!

"Đúng vậy..."

Bàn qua bàn lại, cuối cùng vẫn là lỗi của Địa Phủ. Cấp trên sẽ đổ trách nhiệm, Thiên Đình chắc chắn trừng ph/ạt. Nghĩ đến đây, mặt các Âm Quan càng thêm khó coi.

Bạch Vô Thường lên tiếng: "Thực ra vẫn còn cách c/ứu vãn..."

"Ồ?"

Tất cả đều hướng về phía anh ta.

Bạch Vô Thường chỉ tay: "Các đại nhân hãy nhìn sang bên kia. Người đang ngồi cạnh vị đại thần kia, trông có quen không?"

"Trông quen thật."

"Ta nhớ rồi! Đó không phải con trai Quý U sao?"

"Quý U - tế sư của Oa Hoàng?"

Bàn tán xong, các Âm Quan gật gù tỏ vẻ tán thành. Một vị phán quan dáng người nho nhã cùng Bạch Vô Thường tiến lại gần Sở Vòng.

"Sở Vòng, lần đầu gặp mặt. Nghe nói ngươi là nghĩa đệ của Bạch Vô Thường? Danh tiếng lâu nay!"

Sở Vòng ngơ ngác: "Nghĩa đệ? Khi nào tôi thành nghĩa đệ của anh ấy?"

......

Những người sống sót dần tỉnh lại. Kẻ chưa tỉnh hoặc đã hóa q/uỷ lang thang quanh đây, hoặc tuyệt vọng đến mức mất cả ý thức, tan thành linh khí.

Người tỉnh dậy dù đã chuẩn bị tinh thần nhưng nhìn thấy bạn bè, đồ đệ mất tích vẫn không khỏi đ/au lòng. Vương Khổ Mộc may mắn sống sót, mở mắt liền tìm ki/ếm xung quanh. Thấy Lý Tuyền Quang còn sống, ông thở phào. Nhưng khi phát hiện th* th/ể bất động nằm xa xa, mặt ông biến sắc.

"Tuyên Minh!"

Tiếng khóc thảm thiết của ông đ/á/nh thức Lý Tuyền Quang. Chàng trai nhìn về phía ấy, mắt đỏ ngầu: "Sư... sư huynh!"

Vương Khổ Mộc chạy đến. Lý Tuyên Minh nằm đó, ng/ực khoét lỗ thủng to bằng bát, m/áu loang khắp nền đất. Hắn đã tắt thở.

Ông quỳ xuống, tay r/un r/ẩy đặt lên cổ đệ tử, lẩm bẩm đủ loại chú ngữ cầm m/áu, chữa thương.

"Sư phụ."

Vương Khổ Mộc ngẩng lên, thấy h/ồn m/a Lý Tuyên Minh. Nước mắt ông tuôn rơi - đứa đệ tử tài hoa nuôi từ thuở lên ba đã ch*t thảm.

"Tuyên Minh ơi!"

"Sư huynh!"

Lý Tuyền Chỉ bò đến, tay ôm ch/ặt vết thương trên người sư huynh: "Không sao đâu! Chúng ta có bác sĩ, Vô Diện có thể c/ứu sư huynh! Chỉ cần vá lại là được! Sư huynh đừng ch*t!"

Lý Tuyên Minh cũng đỏ mắt. Vương Khổ Mộc cùng Lý Tuyền Quang ôm x/á/c khóc nức nở.

"Xin lỗi làm phiền..."

"Sư huynh tôi ch*t rồi! Khóc cũng không được sao?" Lý Tuyền Quang gào lên, quay về phía sau.

Sở Vòng bình thản: "Tôi nghĩ hình như vẫn có thể c/ứu."

"..."

Vương Khổ Mộc liếc nhìn Sở Vòng cùng đoàn Âm Quan đứng cạnh, kéo Lý Tuyền Quang lùi lại: "Các vị muốn cho hắn hoàn dương?"

Âm Quan đáp: "Hoàn dương thì được, nhưng thân thể này..."

"Thân thể này..." Vương Khổ Mộc thẫn thờ - trái tim đã mất, làm sao hoàn dương?

Sở Vòng giơ tay: "Vương chân nhân, để tôi thử. Lỗ thủng này có thể vá được."

Vương Khổ Mộc chợt nhớ thân phận Sở Vòng: "Ý ngươi là dùng bùn?"

Sở Vòng gật đầu.

"Người định vá lại sư huynh tôi?" Lý Tuyền Quang sợ hãi kêu lên.

Vương Khổ Mộc quắc mắt: "Tuyền Quang! Sao vô lễ thế? Chúng ta phải cảm ơn Sở Vòng mới đúng!"

"Nhưng..." Lý Tuyền Quang thì thào: "Sư phụ chưa thấy tay nghề của anh ta! Sư huynh sẽ thành quái vật mất!"

Vương Khổ Mộc: "???"

Nghe đệ tử giải thích xong, sắc mặt ông biến đổi từ kinh ngạc đến nghi hoặc. Cuối cùng, ông thở dài: "Dù sao... sống được là may rồi."

Ông quay sang Sở Vòng: "Phiền ngươi giúp đỡ."

“Anh ấy vốn là vì c/ứu ta.”

Sở Vòng vừa nói vừa đi tới bên th* th/ể Lý Tuyên Minh, nhìn vết thương lớn đầy m/áu me trên ng/ực, rồi lấy từ túi ra một nắm đất ẩm, hướng về Lý Tuyên nói: “Huynh đệ yên tâm đi, ta nhất định sẽ giúp người hồi phục hoàn toàn!”

Lý Tuyên Minh nhìn thân thể mình, rồi lại nhìn nắm đất trên tay Sở Vòng, biểu cảm mặt vô cùng phức tạp. Làm sao có thể yên tâm được?

Lý Tuyền Quang cũng nhìn nắm đất trên tay hắn, nghi hoặc hỏi: “Thứ đất này ngươi lấy ở đâu vậy?”

“Lấy từ mặt đất.”

Mọi người nhìn theo, quả nhiên phía sau có một vũng bùn nhỏ, như thể nước mưa đã rửa trôi đất từ bụi cây xuống tích tụ thành.

Nhưng đất này khác lạ, sạch sẽ không tạp chất, xem ra là loại đất sét tinh khiết chất lượng cao.

“Trời không tuyệt đường người.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Mọi người cảm thán, rồi cùng xúm lại cởi áo Lý Tuyên Minh, đặt anh lên ghế. Lý Tuyên Minh cởi áo để lộ thân hình g/ầy nhưng săn chắc, vóc dáng chuẩn mực. Chỉ là khi không còn áo che, vết thương đ/áng s/ợ trên ng/ực càng lộ rõ.

Sở Vòng đứng trước mặt, tay nặn bóp cục đất.

“Ừm...”

Biểu cảm mọi người từ mong đợi chuyển sang nghi hoặc rồi ngơ ngác. Vương Khổ Mộc sốt ruột hỏi: “Sao thế?”

Sở Vòng ngẩng lên: “Cứ thế nhét vào thôi sao?”

“...”

“Ngươi không biết sao?!”

Đúng vậy, hắn thật không biết. Sở Vòng quay đầu cầu c/ứu: “Cha!”, rồi gọi thêm cả G/ãy Chi.

Sở Trạch Dương nhìn qua rồi nói: “Đây không phải năng lực bẩm sinh của ngươi sao?”

Đây là năng lực truyền qua huyết mạch, không phải phép thuật học sau này, người khác càng không thể hiểu.

Sở Vòng: “Ta sinh ra đã biết sao?”

G/ãy Chi cũng gật đầu.

“Thôi được.”

Sở Vòng nhắm mắt suy nghĩ giây lát: “Để ta thử xem.”

Hắn hít sâu, đưa tay nhét nắm đất đã vo vào vết thương trên ng/ực Lý Tuyên Minh.

Ánh mắt mọi người dán vào ng/ực Lý Tuyên Minh, xung quanh chỉ còn tiếng thở.

Nhưng một lúc sau, nắm đất vẫn... bất động.

“Chờ đã.”

Sở Vòng vẻ tỉnh táo nhưng trong lòng gào thét: “Bà ơi, sao không dạy cháu chút gì! Nữ Oa, xin ngài chỉ điểm cho con...”

Không biết lời cầu nguyện linh nghiệm hay phải đợi, nắm đất trong ng/ực Lý Tuyên Minh dần đổi màu từ nâu đất sang hồng nhạt như thịt mới. Nó rung nhẹ, lộ hai mạch m/áu xanh, rồi bắt đầu phình to nhanh chóng—

Chớp mắt, nó lấp đầy vết thương, thậm chí tiếp tục phát triển.

Lý Tuyền Quang hoảng hốt: “Nhiều quá, Sở Vòng, dư rồi!”

Sở Vòng: “Ta thấy rồi!”

“Làm sao giờ?”

Sở Vòng cuống quýt, chợt nghĩ ra, hướng Lý Tuyên Minh: “Vào đi, vào mau! Lý Tuyên Minh, về dương thôi!”

Phán quan Địa Phủ nhanh trí vung tay đẩy h/ồn Lý Tuyên Minh vào thân thể. Quả nhiên, khi h/ồn nhập x/á/c, “thịt” ngừng phát triển.

Sở Vòng thở phào: “May quá.”

Th* th/ể Lý Tuyên Minh bất động vài giây, ng/ực nhấp nhô, mắt mở ra. Ánh mắt ban đầu mơ hồ rồi nhanh tỉnh táo.

Không nói lời nào, hắn liếc nhìn mọi người rồi dừng ở Vương Khổ Mộc: “Sư phụ.”

Vương Khổ Mộc nghẹn ngào: “Tốt, tỉnh lại là tốt rồi.”

“Oà—Sư huynh!”

Lý Tuyền Quang ôm chầm Lý Tuyên Minh khóc nức nở. Lý Tuyên Minh vỗ nhẹ lưng cậu.

Năm phút sau, mọi người vây quanh ng/ực Lý Tuyên Minh kiểm tra, kết luận vết thương lành tốt, thậm chí ng/ực có vẻ to hơn trước.

Lý Tuyên Minh mặc áo đứng dậy.

Sở Vòng gật đầu đắc ý: “Tốt lắm, không phụ công ta, một phát thành công.”

Rồi hắn quay sang Bạch Vô Thường: “Chúng ta làm tiếp những người khác nhé?”

“Chuẩn bị xong rồi.”

Sở Vòng: “Vậy bắt đầu thôi.”

Mọi người sửng sốt rồi vỡ òa vui sướng. Không chỉ Lý Tuyên Minh, những người khác cũng được sống lại?

Họ nhìn nhau rồi đổ dồn ánh mắt về Sở Vòng.

Sở Vòng lấy từ đống đất vo thành hình nộm nhỏ xíu kỳ dị, đặt xuống đất. Do chân không đều, nó ngã chổng kềnh ngay khi chạm đất.

“...”

Thứ x/ấu xí này là gì? Người sao? Đúng hơn là quái vật mới!

Mọi người im lặng nhìn.

Bạch Vô Thường liếc mắt: “Cái này thật được sao?”

Sở Vòng tự tin: “Chắc chắn.”

Bạch Vô Thường: “... Được.”

Lý Tuyền Quang đã nín khóc, mắt đỏ ngầu nhìn hình nộm rồi thốt lên: “Sở Vòng, tay nghề ngươi khá lên rồi!”

“Tay nghề khá?”

Lý Tuyền Quang gật đầu: “Ừ, nhìn đường nét khuôn mặt kìa, rất sống động!”

Mọi người nghi ngờ cúi xuống xem, quả thật đường nét khuôn mặt hình nộm vô cùng sinh động: mắt nhỏ, mũi nhỏ, miệng nhỏ. Đôi mắt còn chớp được?

Tượng đất nhỏ không chỉ chớp mắt, mà còn bò lên từ dưới đất. Nó dùng đôi mắt trần có thể nhìn thấy tốc độ biến hóa đang diễn ra, chân dài ra không đều, cái đầu vốn không tròn cũng dần tròn lại... Chẳng mấy chốc đã biến thành hình người.

Một người đột nhiên lao tới, khóc lóc với người kia: "Sư phụ!!"

Âm quan liếc nhìn mặt người đó, lật giở Sinh Tử Bạc rồi thì thầm: "Địa Phủ xá, đoạn dài phu, nhanh về dương gian!"

Người nằm dưới đất mí mắt run run, mở mắt nhìn thấy mặt đệ tử thì nước mắt giàn giụa. Dù không sợ ch*t, nhưng sống được thì ai muốn ch*t?

"Sư phụ ơi sư phụ ơi!" Một vòng khóc than mới lại bắt đầu.

Sở Hoàn xoa cằm: "Ta đã bảo là được mà."

Bạch Vô Thường cũng gật đầu: "Không tệ, không tệ."

Có thành công đầu tiên, Sở Hoàn làm nhanh hơn. Ban đầu còn nặn đất đầy hứng khởi, nhưng một lúc sau đã thấy mỏi tay. Số lượng tượng nhiều như vậy, biết đến bao giờ mới xong!

G/ãy thì thầm bên tai Sở Hoàn vài câu, ánh mắt cậu bỗng sáng lên.

"Thật sao?"

"Ừ."

"Được!"

Sở Hoàn bỏ hẳn việc nặn tượng, chuyển sang vo đất. Quả nhiên như G/ãy nói, những "cục đất" này thông minh hơn cậu tưởng. Chỉ cần vo một nắm đất, trên đó tự động hiện ra mặt người nhỏ cùng tứ chi. Ban đầu trông như khuôn đúc hàng loạt, tất cả đều giống hệt nhau.

Nhưng những linh h/ồn tự động phân vào từng nắm đất khác nhau. Sau khi vào trong, những khuôn mặt giống nhau bắt đầu thay đổi: tượng đất này mắt to hơn, tượng kia mắt nhỏ hơn, dần thành hình dạng linh h/ồn bên trong.

Khi nhận được lệnh Địa Phủ, dương khí từ thân thể họ tràn vào, tim bắt đầu đ/ập. Họ sống lại, xuất hiện ngẫu nhiên khắp thành phố rồi tỉnh dậy trong ngơ ngác.

Lần này Sở Hoàn làm nhanh hơn. Vo xong nắm đất cuối cùng thì vừa hết đất - dường như lượng đất đã được định sẵn.

Sở Hoàn đặt nắm đất cuối xuống, đứng lên phủi tay: "Xong."

"Xong rồi!"

Xung quanh vang lên tiếng reo nhỏ, dần lớn thành hòa âm rộn rã. Trong tiếng hoan hô, mặt trời ló ra sau mây, ánh vàng chiếu xuống thành phố lấp lánh.

Đạo hữu tại chỗ xử lý hậu sự. Nghỉ ngơi một đêm, hôm sau Sở Hoàn theo Sở Trạch Dương về nhà. Lần này cậu khiến cha khiếp đảm, ông nhìn cậu chẳng ra mắt mũi gì. Cậu sẽ phải nép mình một thời gian.

Hai cha con mang theo chuột lớn và nhím, đáp máy bay rồi chuyển xe, cuối cùng về tới Tây Hà trấn lúc hoàng hôn.

Chân B/án Tiên xuống xe vươn vai, đeo kính râm lên, khôi phục dáng tiên phong đạo cốt.

Ông hít hà không khí quen thuộc, mặt thỏa mãn: Vẫn là đất nhà dễ chịu.

"Sở công, tôi đi trước đây."

"Ừ."

Bên kia, Thẩm Rơi Thu đã đợi lâu. Da dẻ cậu đã rám nắng khỏe khoắn, thấy hai người liền vẫy tay cười tươi: "Chú, Hoàn! Bên này!"

Hai người bước tới.

"Cuối cùng cũng về. Mẹ cháu hôm nay còn nhắc mãi."

Thẩm Rơi Thu vào lái, Sở Hoàn ngồi ghế phụ, Sở Trạch Dương ngồi sau nhắm mắt dưỡng thần.

Đi được nửa đường, Thẩm Rơi Thu liếc Sở Trạch Dương rồi khẽ hỏi Sở Hoàn: "Hoàn, lần này cậu gây chuyện lớn à? Chú phải tự đi giải quyết hậu quả."

"Không phải tớ gây chuyện." Sở Hoàn hạ giọng, "Tớ đi c/ứu người, địch quá mạnh lại hiểm đ/ộc, suýt về không được. Cha tớ đến c/ứu."

Thẩm Rơi Thu mặt biến sắc, chân đạp thắng bất ngờ.

Sở Hoàn: "??? Cậu làm gì thế?"

Sở Trạch Dương cũng nhìn lên. Thẩm Rơi Thu cười gượng: "Không có gì, chân trượt đạp nhầm thắng thôi."

Cậu khởi động lại xe, thì thào: "Suýt không về được??"

Sở Hoàn: "Suýt thôi, giờ chẳng về rồi sao?"

"Cậu làm người ta hết h/ồn! Chú có bị hù không?"

Sở Hoàn buồn bã: "Biết làm sao được? Lúc ấy bao nhiêu người sẽ ch*t!"

"May quá, trời phù hộ."

Xe qua cầu, bờ Tây Hà đã mọc đủ loại "nấm" đủ màu, dưới mỗi cây nấm là cọc tre dài. Qua cầu, gần tới nhà, Sở Hoàn thả lỏng.

Nhưng khi thấy mái hiên từ xa, cậu thấy có gì lạ. Sao màu hồng thế? Nhà cậu ngói xám đen mà?

Thẩm Rơi Thu cũng kinh ngạc.

Càng gần càng rõ màu đỏ. Không chỉ mái hiên, cả nhà họ Sở nhuộm đỏ rực. Sở Trạch Dương cũng ngồi thẳng, sắc mặt tối lại. Xe dừng trước cổng, ba người đứng sững.

Trong sân, cây quýt treo đầy đèn lồng đỏ nhỏ cùng đồ trang trí đủ loại. Trên nhà còn nhiều hơn: mái hiên, tường, cửa đều phủ lụa đỏ và đèn lồng, dưới mái hiên chất đầy vòng hoa tươi còn đọng sương. Cửa ra vào và cửa kính dán chữ "Hỷ" to đỏ chói.

Sở Hoàn ngơ ngác: "???"

Chuyện gì thế này?

Thẩm Rơi Thu ngây thơ: "Ơ? Mấy thứ này trang trí đám cưới à? Nhà cậu có việc hỷ hôm nay sao?"

————————

Sở phụ: Tốt, tốt lắm, nhân lúc ta không có nhà mà làm chuyện này.