Chỉ 5 phút sau, Nhiếp Quý Sanh cuối cùng cũng bước ra từ nhà vệ sinh.

Trông anh ta thật sự không ổn chút nào. Sở Vòng thấy mặt anh ta tái nhợt, chân hơi r/un r/ẩy, ánh mắt đầy thông cảm.

Lần đầu tham gia nhiệm vụ quan trọng, anh cũng rất hồi hộp, nhưng không nghiêm trọng như Nhiếp Quý Sanh.

"Tôi ổn, chắc là ổn rồi." Nhiếp Quý Sanh cố gượng cười với Lý Tuyền Quang, tay che bụng nói.

Lý Tuyền Quang nhìn anh ta bằng ánh mắt sắc lạnh như tia X rồi hỏi: "Sáng nay anh ăn gì thế? Sao chỉ mình anh bị tiêu chảy?"

"Ài." Nhiếp Quý Sanh ủ rũ cúi đầu: "Tôi nghĩ không phải do đồ ăn."

Sở Vòng nói: "Là hội chứng ruột kí/ch th/ích."

"Đúng đúng, chính là bệ/nh đó." Nhiếp Quý Sanh nhận ra Sở Vòng, ngạc nhiên gọi: "Sở Vòng, anh cũng tới đây à?"

"Tôi vừa hỏi thăm về anh. Anh giỏi thật, mới biết anh là con trai của ngài Sở Trạch Dương. Không ngờ anh tài giỏi thế."

Sở Vòng: "?"

"Ài." Nhiếp Quý Sanh làm bộ mặt khổ sở, nói: "Anh thấy đấy, cơ thể tôi cứ gặp chút việc là phản ứng đủ kiểu. Nếu có thể..."

Sở Vòng: "Không thể!"

Nhiếp Quý Sanh vẫn chưa bỏ cuộc: "Anh cũng biết bộ pháp đó, chỉ là bước theo Cửu Châu thôi mà. Việc này quan trọng lắm, tôi thật sự không đủ sức đảm đương!"

Sở Vòng lùi hai bước, né tránh động tác Nhiếp Quý Sanh định nắm tay mình.

Thấy vậy, Nhiếp Quý Sanh chuyển sang đ/á/nh vào tình cảm: "Cha tôi từng được ngài Sở c/ứu mạng, coi ngài như anh cả, ngày lễ tết đều thăm hỏi ân cần. Anh nỡ lòng nhìn anh trai mình..."

Lý Tuyền Quang xen vào: "Khoan đã, nếu cha anh gọi cha Sở Vòng là đại ca, vậy anh phải gọi Sở Vòng là anh chứ?"

"Đại ca!" Nhiếp Quý Sanh ngay lập tức nhiệt tình gọi.

Sở Vòng bước ra khỏi nhà vệ sinh, liếc nhìn xung quanh rồi nhanh chóng phát hiện mục tiêu trong đám người đang bận rộn dọn dẹp.

Bên kia, Viên Ích đang cùng Bạch Vô Diện trò chuyện với mấy cô gái. Bạch Vô Diện vốn thông minh sắc sảo, khiến phụ nữ nào cũng trào dâng tình mẫu tử, còn Viên Ích lúc không hề thấp kém cũng rất biết nói chuyện. Hai người hợp sức rất ăn ý.

Sở Vòng quay sang mỉm cười với Nhiếp Quý Sanh: "Em trai tốt, anh biết em đang lo lắng. Vì thế..."

Nhiếp Quý Sanh mặt sáng rỡ: "Vì thế sao?"

"Vì thế anh sẽ giúp em một tay." Sở Vòng nắm tay anh ta rồi gọi: "Vô Diện ơi!"

Bạch Vô Diện nghe tiếng quay lại, mắt sáng lên.

"Lại đây." Sở Vòng vẫy tay, Bạch Vô Diện liền bước đến.

"Sở Vòng!"

Sở Vòng chỉ Nhiếp Quý Sanh: "Giúp anh ấy xem nào. Anh ấy đang quá căng thẳng, lại bị hội chứng ruột kí/ch th/ích, ngồi trong toilet không dậy nổi."

"À." Bạch Vô Diện rút vài cây kim châm nhìn Nhiếp Quý Sanh.

Nhiếp Quý Sanh thấy kim liền run b/ắn người: "Tôi thấy khỏe rồi!"

Sở Vòng: "Vẫn nên để Vô Diện xem. Lát nữa nghi thức bắt đầu sẽ khó xử lý."

Lý Tuyền Quang gật đầu: "Đúng vậy, Vô Diện chữa bệ/nh rất giỏi."

Viên Ích bỗng xuất hiện: "Sao thế? Ai bệ/nh à?"

Bạch Vô Diện đáp: "Hội chứng ruột kí/ch th/ích."

"Chuyện nhỏ." Sở Vòng đ/è Nhiếp Quý Sanh xuống: "Nào, bắt đầu đi."

Nhiếp Quý Sanh: "......"

Năm phút sau, Lý Tuyền Quang nhìn Nhiếp Quý Sanh đang cắm đầy kim trên đầu: "Giờ thấy thế nào?"

Nhiếp Quý Sanh mặt mũi bình thản, ánh mắt lãnh đạm như mọi tranh đấu trên đời đều chẳng liên quan, dường như sắp đạt đến cảnh giới siêu nhiên.

"Tôi chưa từng thấy bình yên thế này. Tôi đã ngộ ra rồi, mọi thứ thật ra chẳng đáng lo. Ai chẳng có lúc bị nỗi sợ vô hình ám ảnh? Khi sự việc thực sự xảy ra, ta mới thấy nó không tồi tệ như tưởng tượng..."

Sở Vòng: "... Hiệu quả thật rõ rệt."

"Nhân vật chính đâu rồi?" Mấy người bên kia đang tìm Nhiếp Quý Sanh, thấy anh ta liền chạy tới: "Anh Niếp! Đến lúc chuẩn bị rồi!"

"Vậy tôi đi đây." Nhiếp Quý Sanh đứng dậy thản nhiên nói rồi quay lưng.

Sở Vòng nhìn bóng lưng anh ta cùng mấy cây kim còn cắm trên đầu, gi/ật mình chạy theo kéo lại: "Đợi đã!"

Nhiếp Quý Sanh: "Hả?"

"Kim châm kìa! Chưa rút kim mà!"

Bạch Vô Diện vội rút hết kim. Sở Vòng nói: "Giờ thì đi đi."

Nhiếp Quý Sanh sờ đầu rồi bị nhân viên dẫn đi.

"Còn phải thử với pháp y không?"

"Cung gỗ đào đã chuẩn bị đủ chưa?"

"Mặt nạ đâu rồi? Kiểm tra lại đi!"

Sở Vòng lắc đầu: "Khổ thật."

Lý Tuyền Quang đồng cảm: "Đúng vậy."

Sở Vòng hỏi: "Sao anh còn đây?"

"Anh cũng thế mà?"

"Lý Tuyên Minh không giao việc cho tôi."

"Sư huynh tôi bảo tôi là nhân viên linh hoạt, cần đâu có đó."

Hai người lảng dần vào góc.

Trên đường, họ thấy Lý Tuyên Minh đang cùng mấy vị đạo sĩ lớn tuổi tiếp các lãnh đạo. Mọi người đều nghiêm túc, tỏ ra rất coi trọng sự kiện.

Sở Vòng hỏi: "Các lãnh đạo có thực sự tin không?"

"Chắc có, bằng không đã không đồng ý."

Khi nghi thức sắp bắt đầu, Sở Vòng mới thấy chiếc mặt nạ thị na cổ xưa. Nó được đặt trong hòm đồng, đường nét mặt dữ tợn với đôi mắt vàng bốn con ngươi chiếm nửa khuôn mặt.

Trên mặt nạ còn vài vết rỉ sét, dấu vết của thời gian. Nhìn nó, ta có thể cảm nhận được sự huy hoàng từ thời cổ đại xa xưa. Có thể tưởng tượng được quốc gia nào đó trước đây đã tôn kính nó đến mức nào, nhưng giờ đây nó chỉ còn là ghi chép trong sách vở.

Dưới ánh sáng, mặt nạ ánh lên màu kim loại kỳ ảo. Sở Vòng vừa liếc nhìn đã cảm thấy mặt nạ như đang phát ra lời kêu gọi m/a quái: "Diệt lũ dịch q/uỷ đáng nguyền rủa, gi*t ch*t chúng đi!". Điều này khiến anh không kìm được việc giơ tay lên...

"Sở Vòng!"

Lý Tuyên Minh kéo tay anh xuống, hỏi: "Cậu định làm gì thế?"

Ánh mắt Sở Vòng từ mê muội chuyển thành tỉnh táo. Anh quay sang Lý Tuyên Minh hỏi: "Tôi sao thế nhỉ?"

"Cậu nhìn chằm chằm vào cái mặt nạ này, định cầm nó lên à."

Sở Vòng vội lùi hai bước: "Mặt nạ này quả đúng là cổ vật..."

Không biết bao nhiêu Vu sư đã đeo nó chủ trì bao cuộc tế lễ, vô số nguyện vọng mãnh liệt muốn tiêu diệt dịch q/uỷ của nhân loại đã ngưng tụ trên đó.

"Đi thôi, đi thôi."

Sở Vòng thúc giục Lý Tuyên Minh rời đi, sợ rằng lát nữa mình sẽ không kìm lòng được nữa.

Lý Tuyên Minh đi về phía cửa: "Bên ngoài đã chuẩn bị xong, phần còn lại phụ thuộc vào Nhiếp Quý Sênh và những người kia."

Sở Vòng gọi Bạch Vô Diện và mọi người, theo Lý Tuyên Minh ra ngoài.

Ra đến nơi, quả nhiên ngoài các "diễn viên" chính, tất cả nhân viên đã vào vị trí. Tại quảng trường lớn, người ta dựng lên bàn thờ và đàn tế, xung quanh có chỗ ngồi cho khán giả đang lục tục tìm chỗ.

Sở Vòng và mọi người có chỗ ngồi VIP gần sân khấu, tầm nhìn lý tưởng để quan sát toàn bộ buổi lễ. Ngoài họ còn có các đạo sĩ và vài vị sư mặt mũi hiền lành. Mấy vị sư trông rất đạo hạnh, mọi người đứng trò chuyện vui vẻ.

Sở Vòng liếc nhìn họ vài lần, thấy đạo gia và Phật gia không giống như Lý Tuyền Quang - họ không hề tỏ vẻ khó chịu với nhau.

"Ngài hẳn là Sở tiên sinh?" Một vị sư đến chào Sở Vòng.

Sở Vòng ngạc nhiên: "Đại sư biết tôi?"

"Pháp sư Diệu Nhiên có nhắc đến ngài, nói Sở tiên sinh có lòng từ bi, đã c/ứu những đệ tử nhà Phật."

"À."

Thì ra là vì những đệ tử Phật giáo đó. Không ngờ các chùa chiền liên lạc với nhau kỹ đến thế.

"Chuyện Bồ Tụng, chúng tôi đã biết. Thật không ngờ, cửu thế thiện nhân này..." Diệu Không pháp sư hạ giọng, giọng đầy tiếc nuối.

Sở Vòng cũng đã suy nghĩ về điều này: "Có lẽ động cơ làm việc thiện của hắn ngay từ đầu đã là để thành tiên."

"Mưu đồ từ lâu như vậy, thật đ/áng s/ợ."

Dĩ nhiên, cũng có thể sau khi làm thiện nhân hắn mới nảy sinh ý định thành tiên. Dù sao thì cuối cùng hắn cũng đã đi chệch khỏi tâm nguyện ban đầu.

Sở Vòng: "Lần dịch q/uỷ này cũng do hắn gây ra. Nếu không kiểm soát tốt, chắc chắn sẽ bùng phát đại dịch."

Diệu Không pháp sư nghiêm mặt: "Đúng vậy."

Dịch q/uỷ không đơn giản. Đại dịch bùng phát ắt khiến vô số người ch*t. Thêm vào đó, Bồ Tụng vốn là thầy th/uốc xuất chúng. Dị/ch bệ/nh này thiên biến vạn hóa, Sở Vòng đã thấy những con "xà" dị biệt - mỗi con tượng trưng cho một loại bệ/nh khác nhau. Ngay cả Viên Ích Phương - thầy th/uốc tài giỏi - cũng thấy khó giải quyết.

Việc hắn làm không thể chỉ dùng từ "tội á/c tày trời" để diễn tả.

"Chúng tôi sẽ hết sức hỗ trợ."

"Bắt đầu thôi."

Lý Tuyên Minh vừa dứt lời, Sở Vòng im lặng hướng mắt về đàn tế.

Sau hồi trống vang, Nhiếp Quý Sênh nhảy ra. Hắn mặc áo đen, quần đỏ, trên mặt đeo mặt nạ Phương Tướng Thị, tay phủ lớp da thú kỳ dị, đeo cung tên gỗ đào, tay cầm giáo và khiên, đ/âm về các hướng.

Sau hắn, mười hai người khác nhảy theo - tóc đỏ, mặt nạ quái dị, tay cầm roj gai, đeo cung đào. Họ nhảy múa theo bước đi kỳ lạ, miệng hô "Na! Na!"

Ngoài Phương Tướng Thị và mười hai Thần thú, còn có nhóm "vũ giả" đeo mặt nạ dữ tợn như á/c q/uỷ. Sở Vòng nhận ra họ không giẫm Cửu Châu - bộ pháp quan trọng trong nghi lễ na, nhưng không sao, vai trò chính của họ là dọa q/uỷ. Đám người đeo mặt nạ kinh dị "quần m/a lo/ạn vũ" trông thực đ/áng s/ợ.

Ngoài tiếng hô "Na", không có lời ca nào. Khán giả xung quanh không hiểu, chỉ biết thưởng thức điệu múa kỳ lạ và thì thầm bàn tán:

"Biểu diễn gì thế? Tôi chẳng hiểu gì cả."

"Bảo mà ít đọc sách! Đây là na hí kịch, múa Phương Tướng Thị trừ dịch. Người bốn mắt kia chính là Phương Tướng Thị."

"Trừ dịch? Có liên quan đến cúm mấy hôm nay không? Trên đường ngày nào cũng phun khử trùng..."

"Có lý đấy! Nhưng trò này có tác dụng không?"

"Chắc hợp thời thôi. Nhưng nhảy cũng hay đấy, không khí m/a quái đậm đà."

"..."

"Thế nào rồi?" Lý Tuyên Quang hỏi Sở Vòng sau một lúc quan sát.

Sở Vòng từng thỉnh Phương Tướng Thị, dâng hương thay mặt ngài. Phương Tướng Thị hưởng khói hương của anh, và anh cảm nhận được ngài rất hài lòng. Giờ nhìn lên đàn, anh nhíu mày: "Chưa xong."

"Tại sao? Nhiếp Quý Sênh không có linh tính? Không cảm ứng được, hay Phương Tướng Thị không hài lòng?"

Sở Vòng: "Không phải thế..."

Mặt nạ kia trông rất linh thiêng, dù Nhiếp Quý Sênh không có linh tính cũng không thể vô hiệu.

Không chỉ họ sốt ruột, Nhiếp Quý Sênh cũng vậy. Xuyên qua mặt nạ, hắn thấy cảnh tượng kỳ quái: người ta phun khí đen từ miệng, dịch q/uỷ đứng trước cửa nhà, người phụ nữ tốt bụng định giúp người đàn bà đi một mình... Không! Đừng chạm vào cô ta!

Nhiếp Quý Sênh gầm lên trong lòng. Ngay lúc đó, cơ thể hắn dừng lại.

Dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, khí thế Nhiếp Quý Sênh đột ngột thay đổi. Bốn mắt vàng trên mặt nạ lóe sáng, cổ hắn xoay chuyển q/uỷ dị như đang quét tìm thứ gì, cuối cùng dừng lại ở một hướng.

Sở Vòng thở phào: "Được rồi."

"Nhiếp Quý Sênh" rút cung đào, mũi tên lên dây. Mũi tên đơn sơ bay vút ra với sức mạnh kinh người, xuyên thủng một con dịch q/uỷ khiến nó tan biến ngay lập tức.

"Tốt lắm!"

Bất kể là đạo trưởng hay hòa thượng đều vui mừng hớn hở, mọi việc đều suôn sẻ.

"Này!"

Đoàn người bắt đầu di chuyển. "Nhiếp Quý Sênh" dẫn đầu đoàn xe trang trí mười hai Thần thú, bên ngoài đã dọn đường, chỉ chờ họ trừ tà diệt q/uỷ. Đoàn xe từ từ tiến lên trên con đường rộng lớn.

Những đứa trẻ đồng cũng xuất hiện từ hai bên, đầu quấn khăn đỏ, mặc đồ đen. Chúng đi theo đoàn cùng với mười hai Thần thú, vừa đ/á/nh trống nhỏ vừa hát bài ca Thần thú trị q/uỷ:

"Giáp Tác ăn hung, Khưu Vị ăn hổ, Hùng Bá ăn mị, Đằng Giản ăn x/ấu, Bão Chư ăn tội, Bá Kỳ ăn mộng, Tổ Minh ăn ch*t, Truy Vu ăn quan, Sai Đoạn ăn cự, Cùng Kỳ ăn ngầm, Đằng Căn ăn đ/ộc. Mười hai vị thần trừng trị kẻ á/c, bẻ g/ãy xươ/ng ngươi, x/é nát thịt ngươi, moi gan móc ruột! Không chịu rời đi, sẽ thành đồ ăn!"

Lời ca nghe kỳ lạ, nhiều người trong đám đông tò mò tìm hiểu ý nghĩa.

"Thì ra Giáp Tác, Khưu Vị, Hùng Bá, Đằng Giản là mười hai Thần thú cổ đại. Hung, Hổ, Mị... đều là những á/c q/uỷ xưa... Bài này nói về Thần thú diệt q/uỷ!"

"Ha ha, đúng là tổ tiên ta! Đoạn cuối còn dọa bọn q/uỷ: không đi sẽ bị moi gan móc phổi làm thức ăn."

"Nghệ thuật truyền thống thật đáng quý."

Giọng trẻ con trong trẻo vang xa không cần loa, như mang sức mạnh kỳ lạ. Một số người không nhịn được hát theo.

"...Mười hai vị thần trừng trị kẻ á/c, bẻ g/ãy xươ/ng ngươi, x/é nát thịt ngươi, moi gan móc ruột! Không chịu rời đi, sẽ thành đồ ăn!"

"Không chịu rời đi, sẽ thành đồ ăn!!"

Càng lúc càng nhiều người hát theo, âm thanh vang dội. Trong tiếng hát đầy u/y hi*p, làn khí đen bốc lên từ đầu nhiều người, bị dương khí th/iêu rụi nhanh chóng.

Những người đang cảm thấy khó chịu bỗng thấy mũi thông, họng hết đ/au, cả người khoan khoái.

"Thật hiệu nghiệm! Mũi tôi thông rồi!" Một người dụi mũi kêu lên.

"Do anh quá phấn khích thôi! M/áu huyết lưu thông nên mũi thông."

"Tôi thấy bài hát này thực sự linh nghiệm, người xưa thật khôn ngoan!"

Hiệu quả trừ tà rõ rệt. Sở Vòng và đồng đội ngồi trên xe khác, vừa quan sát đám đông vừa để ý tới Nhiếp Quý Sênh.

Giữa dòng người phấn khích, một khuôn mặt lạnh lùng nổi bật. Sở Vòng nhận ra liền hét lên: "Tôi thấy hắn!"

Lý Tuyên Minh hỏi: "Thấy ai?"

"Bồ Tụng! Tôi thấy Bồ Tụng!"

Sở Vòng nhảy khỏi xe - may mọi xe đều đi chậm vì "biểu diễn".

"Ái chà! Có người nhảy xuống!"

"Nguy hiểm quá!"

Đám đông xung quanh kinh hãi. Sở Vòng lao về phía Bồ Tụng: "Không sao! Nhường đường, tôi đi tìm người!"

Lý Tuyên Minh nhảy theo. Một đạo sĩ áo xám cũng nhảy xuống. Rồi một hòa thượng.

Đám đông nhìn họ: "???"

"Tôi ổn."

"Tôi cũng vậy."

Người xem càng lúc càng đông, đường đông nghẹt. Họ cố lách ba bước lại bị đẩy lùi hai bước.

"Ái!"

"Gì thế? Ai ngã kia? Cũng là biểu diễn sao?"

"Không giống lắm... Không biết có sao không..."

Sở Vòng nghe tiếng bàn tán, nhìn lại thì thấy Nhiếp Quý Sênh đã ngã xuống, mặt nạ rơi, tình trạng nguy kịch.

Hắn liếc nhìn Bồ Tụng - gã kia đang mỉm cười quái dị rồi biến vào đám đông.

Hắn cố tình dụ họ xuống xe!

Nhiếp Quý Sênh ngất đi, mười hai Thần thú rối lo/ạn. Mũi tên b/ắn ra yếu ớt rơi xuống đất. Lũ q/uỷ dừng chạy.

Thấy nghi lễ dang dở, Sở Vòng nói với Lý Tuyên Minh: "Anh đuổi Bồ Tụng, tôi thay Nhiếp Quý Sênh!"

"Ừ."

Sở Vòng trở lại xe, leo lên. Trừ Nhiếp Quý Sênh, mọi người đều hoảng lo/ạn.

"Chuyện gì xảy ra với anh ấy?"

Ai đó thì thào: "Vừa có vật gì bay tới, nghe 'bịch' một tiếng rồi anh ấy ngã."

Sở Vòng khám nghiệm: Nhiếp Quý Sênh bị vật đ/ập vào đầu, vết thương chảy m/áu. Mặt nạ dính m/áu. Bên cạnh là hòn đ/á cỡ nắm tay.

"Ch*t ti/ệt!"

May anh ta còn thở, chỉ bị đ/á/nh ngất. Sở Vòng niệm chú cầm m/áu, mặt mày khó nhọc. Họ chỉ đề phòng Bồ Tụng dùng phép thuật, không ngờ hắn dùng đ/á ném.

"Làm sao giờ?" Một "Thần thú" hỏi lo lắng.

Nghi thức chưa xong, lũ q/uỷ chưa bị diệt hết. Sở Vòng đặt Nhiếp Quý Sênh xuống, nhặt mặt nạ lên đeo vào.

"Anh làm gì thế?"

Mọi người kinh hãi định ngăn lại nhưng rụt tay, không dám chạm vào vật thiêng.

Sở Vòng khoác áo Nhiếp Quý Sênh lên người, đứng giữa xe.

Đeo mặt nạ Phương Tướng Thị, hắn lập tức x/á/c định vị trí Bồ Tụng - gã sáng rực như bóng đèn giữa đám người bình thường màu xám, bệ/nh nhân phun khí đen, tu sĩ có ánh sáng mờ.

Bồ Tụng cũng phát hiện ánh mắt hắn, nhìn chiếc mặt nạ Na với vẻ kinh ngạc.

Sở Vòng giơ ngón giữa về phía hắn.

Không ngờ được chứ? Tao cũng biết nhảy sang vai!

——————————————

Về nhà ăn quýt thôi, mông đ/au quá rồi! (Khóc)

PS: Đồ ăn Giang Tây cay thật, ăn xong đ/au cả mông (T_T)