“Thành Hoàng tuần hành, xá ——”

Tiếng xướng danh thê lương vang xa, nhanh chóng thu hút vô số linh h/ồn lang thang tụ tập. Đó là những vo/ng h/ồn không thể đầu th/ai, mong nhận được lệnh xá tội từ Thành Hoàng để xuống âm phủ.

Đoàn q/uỷ tuần hành ngày càng dài, kéo thành một hàng dọc con đường. Dù đông đúc nhưng chúng vẫn giữ trật tự. Có Thành Hoàng trấn giữ, chẳng m/a q/uỷ nào dám gây rối, nên không xảy ra cảnh bách q/uỷ hoành hành ăn thịt người.

Sở Hoàn ngồi trong cỗ xe tinh xảo, di chuyển cùng đoàn q/uỷ. Chàng không nổi bật vì cũng có nhiều h/ồn m/a ngồi xe hoa lộng lẫy, những yêu quái to lớn như Chiết Chi cũng phổ biến. Tuy nhiên, xe của chàng vẫn là đẹp nhất, khiến các m/a q/uỷ khác giữ khoảng cách.

“Ngang!”

Con lừa thần tuấn ngẩng cao đầu bước đi kiêu hãnh. Ngồi một lúc, Sở Hoàn bứt rứt kéo rèm hỏi Chiết Chi: “Sao chúng ta lại tham gia đoàn này?”

Vừa lộ mặt, bao ánh mắt tò mò đổ dồn về chàng. Tiếng bàn tán vang lên:

“Đàn ông đẹp trai kìa!”

“Sao đàn ông lại ngồi xe?”

“Xe đẹp thế, tao cũng muốn ngồi...”

“Cậu x/ấu thế đòi ngồi xe? Người ta là q/uỷ, vợ của q/uỷ thần kia đấy!”

Chiết Chi chậm rãi hỏi: “Không vui sao?”

“Không phải...” Sở Hoàn lưỡng lự. Vui thì vui, nhưng trong xe thấy kỳ lạ sao ấy.

Chiết Chi giải thích: “Q/uỷ khí tạp lo/ạn quanh đây, ngươi hít phải sẽ bệ/nh nặng. Trong xe an toàn hơn.”

Sở Hoàn nhìn mặt nạ đồng đỏ của Chiết Chi, nghi ngờ nhưng không nói gì. “Hay mày vào ngồi cùng?”

Chàng vừa dứt lời, Chiết Chi đã ngồi bên cạnh. Lý Tuyền kéo tay Lý Tuyên Minh: “Sư huynh, họ ngồi chung kìa! Đúng là hẹn hò!”

Lý Tuyên Minh: “......”

Sở Hoàn thấy thế nhíu mày, quay sang hôn lên môi Chiết Chi. Chiết Chi giữ đầu chàng lại, đáp trả nồng nhiệt.

Lý Tuyền kêu lên: “Ôi, sư huynh! Họ còn âu yếm!”

Lý Tuyên Minh: “...Sao em cứ phải xem?”

Lý Tuyền bĩu môi: “Nhưng họ nổi bật quá mà.”

Đoàn tuần hành đi qua đường vắng, dần xuất hiện nhân viên miếu Thành Hoàng và các đạo sĩ địa phương trông coi trật tự, hóa giải linh h/ồn. Họ ngơ ngác vì Thành Hoàng đột ngột tuần du không báo trước, có người còn chưa kịp thay áo đã vội chạy tới.

Một đạo trưởng nhận ra Lý Tuyên Minh, hỏi: “Lý đạo hữu, sao lại thế này?”

Lý Tuyên Minh thuật lại chuyện tờ truyền đơn. Mọi người kinh ngạc: “Bách q/uỷ dạ hành? Chúng dám cả gan!”

Lý Tuyền nói: “Chúng chẳng những dám nghĩ, còn làm thật!”

“Thành Hoàng tuần du là phải, nhiều q/uỷ thế này không biết sẽ gây chuyện gì.”

Chúc Duy đứng bên lặng người, thốt lên: “Thật... thật ngoạn mục...”

Cảnh tượng trước mắt không đ/áng s/ợ mà đẹp lạ kỳ: đèn lồng rực rỡ, q/uỷ hỏa lung linh, đủ loài yêu q/uỷ kỳ dị. Chàng như thấy một góc thế giới khác.

Trên livestream, dân mạng xôn xao:

“Tôi đi/ên rồi? Thấy đèn lồng tự bay!”

“Còn có bóng m/a nữa!”

“Thành Hoàng kỳ! Hôm nay Thành Hoàng tuần du à?”

“Sao tôi chẳng thấy gì?”

Đoàn tuần hành tới miếu Thành Hoàng khi trăng lên ngọn cây. Kiệu Thành Hoàng dừng trước cửa, âm binh giải tán, m/a q/uỷ tan vào đất hay hóa sương, con đường vắng lặng trở lại.

Sở Hoàn bước xuống xe, môi đỏ ửng. Xe lừa biến thành sương tan, chỉ còn lừa già đứng đó. Bên cạnh chàng, Chiết Chi vẫn lặng lẽ. Trước mặt, Thành Hoàng và một phụ nữ dịu dàng đội trâm ngọc đang đợi.

Thành Hoàng và phu nhân hòa hợp?

Sở Vòng không hiểu chuyện gì đang xảy ra trước mặt, cũng chẳng buồn hỏi han. Nhưng dường như có tiếng thì thào văng vẳng bên tai.

Anh nghe thấy Thành Hoàng đang khen con lừa thần kỳ của mình, còn nói: "Không hổ là tay nghề của cậu, vuốt ve cơ thể nó thật khéo léo..."

Sở Vòng nghe mà mặt đỏ bừng. Ánh mắt vị Thành Hoàng kia sao mà kỳ lạ thế? Chẳng lẽ vuốt ve con lừa cũng được coi là tài nghệ sao?

Chiết Chi chẳng những không phản bác, còn đồng tình với Thành Hoàng.

Sau một hồi trò chuyện, Sở Vòng cuối cùng cũng hiểu mục đích của Thành Hoàng.

"Chúng tôi chỉ muốn xin lời chúc phúc. Tình cảm giữa ta và Ngưng Hương rất sâu đậm, nhưng dù tình sâu đến mấy cũng khó tránh khỏi đôi khi phiền muộn..."

Sở Vòng tưởng lời này nói với Chiết Chi, nào ngờ cả hai đều nhìn mình chằm chằm. Anh ngơ ngác hỏi: "Tôi ư?"

"Đúng vậy."

Sở Vòng ấp úng: "Vậy... chúc hai vị hạnh phúc viên mãn, trăm năm hòa hợp."

"Đa tạ."

Nhận được lời chúc, đôi vợ chồng Thành Hoàng nở nụ cười tươi rồi biến mất.

Sở Vòng nghi ngờ nhìn Chiết Chi: "Tình cảm của Thành Hoàng cũng cần con người chúc phúc sao?"

Chiết Chi đáp với giọng đắc ý: "Ừ, vì tình cảm chúng tôi tốt đẹp mà."

Sở Vòng: "..."

Con lừa nghếch miệng lên, gào lên đúng tâm trạng chủ nhân: "Nganggg!"

Lý Tuyên Minh và mọi người đuổi theo kịp: "Sở Vòng, cậu không sao chứ? Thành Hoàng nói gì thế?"

"Chỉ tán gẫu đôi câu thôi." Sở Vòng ngoái nhìn con đường vắng phía sau, gi/ật mình: "Khoan đã! Tên cầm đầu đâu rồi? Đừng bảo các cậu bỏ quên hắn rồi?"

"Không đâu!" Lý Tuyên Minh lục trong túi áo, lôi ra một tờ giấy biến thành đầu người. "Thấy hắn định trốn theo đám q/uỷ c/ờ b/ạc, tôi vội thu lại rồi."

Sở Vòng gật gù: "Làm tốt lắm."

Khi mọi người vây quanh cái đầu, các đạo sĩ địa phương cũng bước tới. Một người mặc đồ ngủ, tóc rối bù, tay cầm ki/ếm gỗ đào chào hỏi: "Cậu là Sở Vòng phải không? Nghe danh đã lâu!"

Sở Vòng ngạc nhiên: "Các vị biết tôi?"

"Đương nhiên! Mấy Âm Sai thường nhắc về cậu. Ngài chính là tấm gương cho chúng tôi, nghe nói còn kết nghĩa với Vô Thường đại nhân?"

Sở Vòng: "..."

Mấy Âm Sai này đến bao giờ mới thôi đồn đại? Khi nào anh kết nghĩa với Vô Thường vậy?

"Chuyện dài lắm. Tôi không phải huynh đệ của Vô Thường... Thôi, kệ đi." Anh bất lực buông xuôi.

Vị đạo sĩ nhìn đầu lâu trong tay Lý Tuyên Minh: "Đạo hữu, đây là tên cầm đầu ư?"

Cái đầu bị Lý Tuyên Minh xách lên, mặt mày thất thần, liếc mắt nhìn đạo sĩ.

Lý Tuyên Minh lắc lắc đầu lâu: "Đúng, chính hắn phát truyền đơn và tổ chức sự kiện." Rồi quay sang hỏi: "Mày tự khai đi, có phải mày làm không?"

Cái đầu thở dài: "Việc đến nước này, tôi còn gì để nói? Giờ tất cả đổ lỗi cho tôi... Muốn gi*t muốn x/ẻ tùy các ngươi."

"Đời là thế..."

Sở Vòng lắc đầu: "Đúng là lỗi của mày mà."

Vị đạo sĩ cười hi hí: "Vậy giao tên q/uỷ này cho chúng tôi. Bọn này sẽ dạy hắn bài học nhớ đời."

Cái đầu h/oảng s/ợ khi bị chuyển tay: "Không! Tôi không đi với hắn! Các người muốn làm gì tôi? Không! C/ứu tôi! Có kẻ b/ắt c/óc q/uỷ giữa ban ngày!"

Vị đạo sĩ dán ngay tấm bùa lên trán cái đầu, cảnh tượng lập tức yên tĩnh.

"Thật sự cảm ơn các vị. Chúng tôi không ngờ nguyên nhân lại lớn thế."

Lý Tuyên Minh thở dài: "Chúng tôi cũng không ngờ."

"Chỉ tại lũ q/uỷ quá rảnh rỗi." Sở Vòng nói. "Một tờ truyền đơn vô thưởng vô ph/ạt mà tụ tập cả đám, không rảnh thì là gì?"

Mấy đạo sĩ nghe vậy, mặt lộ vẻ suy tư: "Quá rảnh ư... Chúng tôi hiểu rồi..."

Sở Vòng nhìn họ, thầm thắp nén nhang cho lũ q/uỷ thành H.

Trời gần sáng, mọi người giải tán. Trên đường về, họ gặp Chúc Duy. Người này vốn dương khí yếu, sau đêm nay âm khí càng nặng.

"Chúc Duy?"

Chúc Duy đang ngẩn người nhìn tài khoản fan bỗng tăng 200 nghìn người. Anh chẳng hiểu chuyện gì xảy ra - sau khi thấy cái đầu, anh quên hết mọi chuyện. Hàng trăm tin nhắn hỏi địa điểm và chuyện Thành Hoàng tuần tra khiến anh bối rối. Chẳng lẽ đây là vận may mà đạo sĩ nói?

Nghe tiếng gọi, Chúc Duy ngẩng lên. Sở Vòng khuyên: "Cậu nên đi lễ miếu thêm đi, ki/ếm việc khác mà làm. Lần sau gặp tình huống tương tự, may mắn sẽ không đến nữa đâu."

Lần này gặp được họ là may, bằng không anh ta đã bị bọn q/uỷ c/ờ b/ạc xơi tái. Cứ tiếp tục livestream kiểu này, với thể chất yếu ớt hiện tại, anh ta chắc chắn sẽ gặp q/uỷ lần nữa - mà không phải lúc nào cũng có người c/ứu.

Chúc Duy nuốt nước bọt: "Vâng, tôi biết rồi."

Sở Vòng gật đầu rời đi. Sống ch*t là số mệnh, nếu Chúc Duy vì tiền tiếp tục mạo hiểm thì đó là lựa chọn của anh ta.

Về đến nhà, Bạch Vô Diện đã thức dậy. Nó hít hít rồi nói: "Các người về rồi. Trên người nhiều mùi hương quá."

Sở Vòng bế nó lên, vuốt bụng mềm mại: "Gặp chút chuyện, tiếp xúc với nhiều q/uỷ."

Lý Tuyên Minh mắt sáng rực: "Cho tớ sờ với!"

Bạch Vô Diện ngoan ngoãn để mọi người cưng nựng. Sau khi thỏa mãn, họ định lên giường ngủ. Cả đêm thức trắng khiến Sở Vòng mệt lả.

Anh dặn Bạch Vô Diện: "Cậu về nhà trước đi, chiều chúng tớ qua đón."

Bạch Vô Diện gật đầu: "Ừ."

Đến 4 giờ chiều, cơn đói mới đ/á/nh thức Sở Vòng. Anh đ/á/nh thức hai anh em họ Lý rồi cả ba cùng ra ngoài tìm thức ăn.

Ăn no nê xong, bọn họ mới thong thả hướng về phòng khám của Bạch Vô Diện.

Phòng khám vẫn nhộn nhịp như thường. Họ đến chào Bạch Vô Diện rồi ngồi xuống ghế bên ngoài. Các cụ ông cụ bà dường như biến nơi này thành chỗ tụ tập xã giao, ghế ngồi chất đầy quanh phòng khám.

Thường ngày, các cụ vừa m/ua th/uốc cao da chó vừa tụm năm tụm ba trò chuyện, trao đổi về tình hình bệ/nh tật của nhau.

Sở Hoàn liếc nhìn điện thoại, nói: "Tôi phải về đây, còn mọi người thì sao?"

Lý Tuyền Quang uống ngụm sữa chua m/ua từ cửa hàng tiện lợi, hỏi: "Cậu định đi khi nào?"

"Ngày mai. Thời tiết đã ấm rồi." Sở Hoàn ngáp dài: "Buồn ngủ mùa xuân, về nhà ngủ thôi."

Bạch Vô Diện vừa bước ra đã nghe thấy tiếng bàn luận về việc rời đi, liền lặng lẽ đến đứng sau lưng Sở Hoàn, chăm chú nhìn họ.

"Thế còn các cậu? Các cậu định đi đâu tiếp?"

Lý Tuyên Minh và Lý Tuyền Quang vẫn lang thang khắp nơi, nói là đi đến đâu có việc thì giải quyết ở đó. Nhưng thường thì họ đến đâu, nơi đó lại nảy sinh "vấn đề".

Lý Tuyền Quang uống cạn hộp sữa chua, ném vào thùng rác: "Chúng tôi cũng về quán thôi. Tết Thanh minh sắp đến, quán định tổ chức đại lễ siêu độ, lúc ấy sẽ rất bận và đông người. Cậu nhớ ghé chơi nhé!"

"À, Tết Thanh minh sắp đến rồi nhỉ? Ghé chơi thì được, tôi lười vận động lắm."

Sở Hoàn chợt nhớ ra, vô tình quay đầu thì thấy Bạch Vô Diện đã đứng sau lưng, mở to mắt nhìn mình chằm chằm.

Sở Hoàn: "?"

Bạch Vô Diện im lặng, ánh mắt đầy mong đợi như đang chờ điều gì.

Sở Hoàn không hiểu, thử hỏi: "Cậu muốn đi cùng tôi?"

Bạch Vô Diện gật đầu phấn khích: "Đi!"

"Thật không?"

Bạch Vô Diện gật đầu quả quyết.

Sở Hoàn nhìn nó: "Được thôi."

Nuôi một con lừa đã nuôi, thêm con nhím nữa cũng chẳng sao.

Bạch Vô Diện vốn phải thường xuyên thay đổi chỗ ở để tránh bị nghi ngờ vì bất lão bất tử. Trước đây nó dùng phép thuật để già đi rồi giả làm con cháu tiếp quản phòng khám. Giờ theo Sở Hoàn cũng hợp lý.

Nhưng nó phải xử lý tài sản. May mắn thay, nó giao lại tất cả cho Ấm Xảo Xảo. Tính sơ qua mới biết Bạch Vô Diện là đại gia khá giả. Nó định "hiếu kính" Sở Hoàn nhưng bị từ chối thẳng thừng.

Khi dân quanh vùng biết tin Bạch Vô Diện rời đi, họ như trời sập: "Bác sĩ Bạch đi rồi sao?!"

Ai cũng biết Bác sĩ Bạch tài giỏi mà phí rẻ. Th/uốc cao da chó chính hiệu chỉ mười đồng ba miếng, hiệu quả tuyệt vời.

"Bác sĩ Bạch, sao đột nhiên đi vậy? Chúng tôi không kịp chuẩn bị gì cả!"

"Bác đi rồi chúng tôi biết khám ở đâu?"

"Th/uốc cao da chó về sau m/ua đâu bây giờ? Tôi không thể thiếu nó!"

Các cụ níu kéo, nhét đồ vào túi Bạch Vô Diện, cố dùng tình cảm lay động.

Nhưng Bạch Vô Diện quyết tâm: "Tôi muốn đổi chỗ ở. Mọi người sau này có thể đến bệ/nh viện. Cách làm th/uốc tôi đã dạy Xảo Xảo, cô ấy sẽ tiếp tục b/án..."

"Bác định đi đâu? Làm sao chúng tôi liên lạc được?"

Bạch Vô Diện: "Có thể gọi điện cho tôi..."

Tối đến, lũ m/a nghe tin cũng choáng váng. Ngoài Bạch Vô Diện tốt bụng, ai quan tâm chúng sống ch*t? Bác sĩ đi rồi, ai sửa chữa thân thể cho chúng?

Lũ m/a kéo nhau khóc lóc thảm thiết. Người qua đường nghe mà rùng mình.

"Bác sĩ Bạch, bác đi rồi có còn nhớ chúng tôi không?"

"Ngoài bác, không ai đối tốt với chúng tôi thế này! Bác mãi mãi trong tim chúng tôi!"

Sở Hoàn không nhịn nổi: "Thôi đi, đừng khóc nữa. Nó đâu có ch*t!"

Một con m/a chỉ tay: "Cậu b/ắt c/óc Bác sĩ Bạch còn không cho chúng tôi khóc? Cậu quá đáng!"

Sở Hoàn rút nhanh nén hương đ/ốt lên. Ngửi thấy mùi, bọn m/a lập tức đổi giọng: "Bác sĩ Bạch theo ngài sẽ sung sướng, chúng tôi yên tâm!"

Sở Hoàn: "Mấy người trở mặt nhanh thật!"

Cuối cùng, Sở Hoàn vẫn chở Bạch Vô Diện về nhà. Xuống xe, hắn bước vào trước, Bạch Vô Diện bám sát phía sau.

"Hoàn nhi."

Sở Trạch Dương đang phơi nắng trong sân. Biết con trai về hôm nay, ông ngẩng đầu chào hỏi qua loa. Nhưng khi thấy người lạ đứng cạnh Sở Hoàn, ông chớp mắt ngơ ngác.

Sở Hoàn đẩy Bạch Vô Diện về phía cha, cười: "Cha, xem cháu nội của mình này. Ngoan lắm!"

Sở Trạch Dương chậm rãi quay sang nhìn Bạch Vô Diện: "......"

Bạch Vô Diện ngơ ngác nhưng ngoan ngoãn gọi: "Chào ông."

Sở Trạch Dương ôm ng/ực, lâu lắm sau mới thốt lên: "... Các người làm sao mà sinh ra được? Sao lại là con nhím?!"

Rồi ông như chấp nhận số phận, nhắm mắt: "Thôi."

Sở Hoàn: "???"

"Cha!!!"

—————————

Sở Trạch Dương (không hiểu nhưng đ/au khổ chấp nhận): "Thôi."

*Tác giả ghi chú: Con lừa kéo xe chứ không phải kiệu. Hôm qua đầu óc lú lẫn quá!*