Rừng nghe thấy Đoạn Linh không muốn nói rõ bệ/nh tình, cũng không hỏi thêm. Dù sao họ cũng không thân thiết đến mức có thể hỏi han mọi chuyện, chỉ cần quan tâm một cách lịch sự là đủ.

"Mong Đoạn đại nhân sớm bình phục." Nàng ngập ngừng một lát, vẫn đưa chiếc khăn trong tay tới, "Ngươi nên lau m/áu đi."

M/áu chảy nhiều như vậy, chẳng lẽ không thấy choáng váng sao? Cẩm Y vệ ai nấy đều khỏe mạnh vậy ư?

Đoạn Linh không mấy để ý đến m/áu chảy ra từ cổ tay, thành quen rồi. Vừa nãy hắn không để ý nên chưa lau. Hắn nhìn chiếc khăn Rừng nghe đưa tới, ánh mắt dừng lại.

Trên chiếc khăn màu cam nhạt thêu mấy con côn trùng màu xanh xiêu vẹo.

Rừng nghe nhìn theo ánh mắt hắn, nhận ra chiếc khăn đó là do mình thêu.

Trước đây, Lý Kinh Thu nhất quyết bắt nàng học thêu thùa, bắt đầu từ những hình hoa cỏ đơn giản, nhưng cuối cùng vẫn thêu rất x/ấu. Cái cây cỏ trên khăn trông chẳng giống cỏ chút nào.

Lý Kinh Thu chê Rừng nghe thêu x/ấu, bảo nàng vứt đi, kẻo Thẩm Di Nương nhìn thấy lại chê cười.

Nhưng Rừng nghe không vứt, cũng không thấy x/ấu. Dù sao cũng là công sức của nàng, với lại khăn lụa đâu có rẻ. Thêu x/ấu thì để dành dùng, không tặng ai hết.

Nàng thấy đó là hình cây cỏ nên định rút tay về, đổi chiếc khăn khác: "Ta lấy..."

Chữ "lại" còn chưa kịp nói ra, Rừng nghe đã thấy Đoạn Linh nhận lấy khăn. Hắn vuốt ve hình thêu x/ấu xí nhưng đ/ộc đáo: "Cảm ơn Rừng Thất cô nương, khăn này là cô nương thêu?"

Rừng nghe gãi cằm, hiếm khi không ngại ngùng: "Đúng, là ta thêu."

Đoạn Linh ấn ngón tay lên khăn, mỉm cười: "Tay nghề của Rừng Thất cô nương không tệ, mấy con côn trùng này rất sống động, ta chưa từng thấy ai thêu được như vậy, trông rất đ/ộc đáo."

Nghe nửa câu đầu, Rừng nghe có chút vui vẻ, cuối cùng cũng có người biết thưởng thức. Nhưng nửa câu sau khiến nụ cười của nàng cứng đờ.

Côn trùng? Côn trùng gì cơ?

Rừng nghe định đính chính: "Đoạn đại nhân quá khen, nhưng ta muốn nói, đó không phải côn trùng, mà là cỏ. Ngươi nhìn kỹ lại xem? Thật sự không phải trùng, là cỏ."

Đoạn Linh nhờ ánh trăng, nhìn kỹ mấy lần, rồi nhìn nàng: "Chắc mắt ta kém, lại nhìn cỏ thành côn trùng."

Nàng ho khan vài tiếng: "Đúng vậy. Phùng phu nhân và lệnh uẩn sao không đến tiễn ngươi?"

Vừa nói, chiếc khăn trơn mềm tuột khỏi tay Đoạn Linh, hắn khẽ động ngón tay, bắt lấy nó: "Cẩm Y vệ rời kinh là chuyện thường, cần gì phải tiễn đưa."

Rừng nghe vào đề chính: "Đoạn đại nhân, chuyện hôm nay, ta..."

Hắn vẫn ôn hòa như cũ: "Là do rư/ợu gây họa, ngươi có lỗi gì đâu. Hơn nữa ngươi đã xin lỗi ta nhiều lần rồi, ta còn có thể gi*t ngươi chắc? Chẳng lẽ trong lòng ngươi ta là người không biết lý lẽ?"

Nàng vốn dẻo miệng, biết ăn nói: "Đoạn đại nhân sao có thể là người không biết lý lẽ, trong lòng ta ngươi là người thông tình đạt lý nhất, chỉ là ta thấy rất có lỗi với ngươi."

Đoạn Linh cười không nói.

"Chuyện này, ta sẽ không kể với ai nửa lời, cũng sẽ không để danh tiếng của ngươi bị tổn hại." Rừng nghe chuyển chủ đề, "Đoạn đại nhân, ngươi thật sự không gi/ận?" Thật sự không nảy sinh ý định gi*t nàng?

"Không gi/ận." Đoạn Linh cất khăn đi, cười như không cười nói, "Nghe ngươi nói vậy, Rừng Thất cô nương yên tâm rồi chứ?"

Nàng khẽ thở phào: "Vậy ta chúc Đoạn đại nhân thuận buồm xuôi gió, sớm ngày trở về."

Đoạn Linh: "Cảm ơn lời chúc của cô nương."

Nói xong, rèm xe hạ xuống, ngăn cách ánh mắt hai người, xe ngựa nhanh chóng rời khỏi cổng thành, khuất sau bóng đêm dày đặc bên ngoài thành.

Rừng nghe quay người bước về, không chút do dự, Đào Chu vội vã theo sau.

Không biết Lý Kinh Thu nghe tin Rừng nghe ra cổng thành tiễn Đoạn Linh từ đâu, vui vẻ ra mặt ngồi đợi nàng ở Nghe Linh Viện: "Về rồi à?"

Rừng nghe đi đi về về cả ngày, mệt mỏi rã rời, chỉ muốn tắm nước nóng rồi lên giường ngủ một giấc: "Mẹ, sao giờ này người còn ở Nghe Linh Viện?"

Lý Kinh Thu đặt miếng dưa hấu xuống: "Nghe nói con ra cổng thành tiễn Đoạn nhị công tử?"

"Người nghe ai nói?"

"Con không cần biết ta nghe ai nói, chỉ cần nói có hay không thôi." Người quản lý xe ngựa của Lâm gia là do Lý Kinh Thu tự tay chọn, bà muốn biết Rừng nghe đi đâu không khó, hỏi một chút là ra.

Nghe giọng điệu của Lý Kinh Thu, Rừng nghe biết không thể giấu được: "Đúng, con ra cổng thành gặp hắn. Nhưng không phải như người nghĩ, con tìm hắn là có 'chính sự' liên quan đến nhân mạng."

Lý Kinh Thu không kịp hiểu ra: "Liên quan đến nhân mạng?"

Đầu óc bà loé lên, hoảng hốt nói: "Không phải con dính vào vụ án mạng nào đó, muốn nhờ Đoạn nhị công tử giải quyết đấy chứ? Ta đã bảo con ngày thường phải an phận mà con không nghe."

Đào Chu nghe không nổi nữa: "Phu nhân, không phải vậy, Thất cô nương tiễn Đoạn đại nhân là vì..."

Lý Kinh Thu quát: "Ngươi im miệng, Lâm Nhạc cho phép ngươi nói à?"

Đến lúc này, Rừng nghe cuối cùng cũng tìm được người có trí tưởng tượng phong phú hơn Đào Chu, đó chính là mẹ của nàng: "Người nghĩ gì vậy, sao con lại dính vào vụ án mạng nào chứ."

Lý Kinh Thu vỗ ng/ực, đưa tay véo nhẹ nàng một cái: "Làm ta hết h/ồn, nói cái gì mà liên quan đến nhân mạng, làm người ta sợ muốn ch*t. Sau này mà còn nói mấy lời vớ vẩn này, ta nhất định ph/ạt con đến từ đường quỳ chép kinh Phật một trăm lần."

Rừng nghe nhún vai, không tin Lý Kinh Thu sẽ ph/ạt nàng đến từ đường quỳ chép kinh Phật.

"Đoạn nhị công tử trước khi đi đã nói gì với con, có nói khi nào về không, đi Tô Châu có nguy hiểm không?" Lý Kinh Thu lại quay về chủ đề chính, nhất quyết phải biết hai người họ đã nói gì với nhau.

Lâm Tam gia cũng làm quan, Lý Kinh Thu nghe ông nhắc đến Tô Châu đang lo/ạn lạc.

Rừng nghe nói dối không cần nháp: "Hắn nói hắn không thích con, gh/ét con, bảo con đừng làm phiền hắn. Không nói khi nào về, còn có nguy hiểm hay không thì con không biết."

Lý Kinh Thu không tin: "Không thể nào, Đoạn nhị công tử không thể nói ra những lời đó."

Bà nghe ngóng được Đoạn Linh tuy là Cẩm Y vệ, nhưng rất có giáo dưỡng, nổi tiếng là ôn nhuận như ngọc, luôn nhã nhặn lịch sự với mọi người, không bao giờ ăn nói thô lỗ với phụ nữ.

Bị nhìn thấu lời nói dối, Rừng nghe cũng không biện minh, cầm miếng dưa hấu Lý Kinh Thu ăn dở gặm mấy miếng: "Dưa hấu ngọt lắm, vừa khát." Tối nay nàng nói nhiều quá, khô cả miệng.

Lý Kinh Thu tiếp tục bóng gió: "Hai đứa không cãi nhau đấy chứ?"

"Không có." Nàng có thể cãi nhau với Đoạn Linh chuyện gì chứ? Rừng nghe là một thương nhân, biết xem xét thời thế, nàng không quyền không thế, đắc tội Cẩm Y vệ chẳng có lợi gì, huống chi quan lại trong triều cũng ít ai dám đắc tội Cẩm Y vệ, sợ bị trả th/ù.

Không chỉ vậy, Rừng nghe còn cưỡng hôn Đoạn Linh mấy lần, còn thấy có chút áy náy với hắn.

Nàng vẫn chưa nghĩ ra cách đền bù cho Đoạn Linh, hắn cũng không nói muốn gì. Mà dù hắn có nói, nàng cũng chưa chắc đáp ứng được, có khi lại là bảo vật gì đó.

Nghĩ đi nghĩ lại, Rừng nghe nhớ lại chuyện xảy ra ở Nam Sơn Các, miệng nàng lại bắt đầu r/un r/ẩy. Hôm nay nàng thế mà cạy môi Đoạn Linh ra, còn đưa lưỡi vào, dây dưa với hắn.

Rừng nghe cảm thấy mình còn sống được đến giờ là quá may mắn, đúng là được thần tài phù hộ.

Lý Kinh Thu không biết suy nghĩ trong lòng Rừng nghe: "Con cũng đâu phải ngày đầu biết Đoạn nhị công tử là Cẩm Y vệ, hắn bận rộn công vụ, con phải biết chừng mực, đừng vì lâu ngày không gặp mà gi/ận dỗi, cãi nhau."

Rừng nghe: "..."

Lý Kinh Thu thao thao bất tuyệt kể một tràng những cách giữ trái tim đàn ông.

Nàng chuyên tâm ăn dưa hấu, đợi Lý Kinh Thu nói xong, mới nói: "Những thứ đó vô dụng thôi, nếu một người không thích con, dù con làm gì, trả giá thế nào, đối phương cũng không thích, thậm chí còn gh/ét con."

Nghe những lời này, Lý Kinh Thu không biết nghĩ đến ai, bỗng dưng im lặng.

Một lát sau, bà mới nói: "Cũng phải, con nói đúng. Nếu một người không thích mình, dù mình làm gì, trả giá thế nào, người ta cũng không thích, thậm chí còn gh/ét mình."

Những người hầu xung quanh im như thóc.

Lý Kinh Thu rút khăn ra lau nước dưa trên miệng Rừng nghe, nhớ lại quá khứ, tự giễu cười: "Ở khoản này, sống mấy chục năm ta lại không nhìn thấu bằng con."

Rừng nghe đoán bà đang nghĩ đến chuyện của mình: "Mẹ, con không phải nói người, con đang nói về con thôi, người đừng hiểu lầm."

Lúc này, một bà vú chạy vào nói: "Phu nhân, Tam gia gọi người qua!"

Lý Kinh Thu kinh ngạc, hừ lạnh nói: "Ông ta tìm ta? Ông ta không đi tìm Thẩm di nương, tìm ta làm gì, mặt trời mọc đằng tây à?"

Mặt bà vú tái mét: "Cửu công tử gây họa bên ngoài, phải bồi thường khoảng 3000 lượng. Tam gia tìm phu nhân là muốn hỏi người có 3000 lượng không, để lấy đi c/ứu Cửu công tử."

Rừng nghe biết cơ hội thoát khỏi Lâm gia đã đến, ném mạnh vỏ dưa hấu xuống đất.

Lý Kinh Thu nổi trận lôi đình: "Ta đã bảo sao cái con tiện nhân kia lại đột nhiên tìm đến ta, hóa ra là nhắm vào chút đồ cưới của ta. Nực cười, con trai của ông ta và Thẩm di nương gây họa, liên quan gì đến ta, dựa vào cái gì ta phải bỏ tiền ra?"

Bà vú bênh vực: "Tam gia quá đáng thật, bao năm nay cứ lạnh nhạt với phu nhân, lại sủng cái con Thẩm di nương kia, giờ còn muốn người bỏ đồ cưới ra c/ứu Cửu công tử."

Lý Kinh Thu lập tức xông ra ngoài.

Rừng nghe vội đuổi theo: "Mẹ, người chờ con với, con đi cùng người."

"Con về đi, đây là chuyện giữa người lớn, không liên quan đến con." Lý Kinh Thu không muốn làm bẩn tai Rừng nghe, đuổi nàng về.

Rừng nghe ôm ch/ặt tay Lý Kinh Thu không buông, kiên quyết nói: "Không, con muốn đi, xin người, cho con đi cùng người đi mà."

Lý Kinh Thu không lay chuyển được Rừng nghe, đành để nàng đi theo: "Vậy lát nữa con đừng có nói gì."

Ra khỏi Nghe Linh Viện, qua cửa Thùy Hoa, đi thẳng theo hành lang bên phải là đến viện của Lý Kinh Thu, vừa vào đã thấy một hàng người đang quỳ. Thẩm di nương quỳ ở phía trước, sau lưng là Rừng Thư và Sơn Ca Nhi.

Những người hầu trong viện nhìn nhau, không biết làm gì nên đứng nép sang một bên.

Lâm Tam gia đang đỡ Thẩm di nương, có vẻ không nỡ để nàng quỳ trên phiến đ/á xanh: "Đừng quỳ, đứng lên đi, coi chừng đ/au chân."

Thẩm di nương mắt đỏ hoe, khuôn mặt được chăm sóc kỹ càng khóc lên trông càng đáng thương, khiến người ta thương xót. Nàng vừa nhắc đến Sơn Ca Nhi đáng thương, vừa quỳ không chịu đứng lên.

Lý Kinh Thu hùng hổ đi đến trước mặt họ: "Gió nào đưa các người đến đây vậy?"

Rừng nghe đứng bên cạnh bà nhìn họ.

Lâm Tam gia rất bất mãn với thái độ của Lý Kinh Thu, nhưng vì có việc muốn nhờ nên đ/è nén sự bất mãn xuống, nói: "Sơn Ca Nhi bị người h/ãm h/ại, phải bồi thường 3000 lượng, nếu không sẽ bị bắt vào nha môn."

Lý Kinh Thu gi/ận không kiềm được, cố nén xúc động muốn t/át ông ta một cái, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cho nên ông tìm đến tôi để xin 3000 lượng?"

Ông ta xị mặt: "Không phải xin, coi như ta mượn của bà, sau này sẽ trả."

Rừng nghe bật cười, tiền vào tay Lâm Tam gia chưa bao giờ trả lại, lời hứa của ông ta vĩnh viễn không có kết quả, ai tin người đó xui xẻo.

Lý Kinh Thu liếc nhìn Thẩm di nương và Lâm Tam gia vẫn đang quỳ, sắc mặt lạnh tanh: "Không có. Tôi không có 3000 lượng, ông muốn đi mượn lão phu nhân hay đi mượn đồng nghiệp thì tùy, tóm lại tôi không có, mời về cho."

Lâm Tam gia không ngờ bà lại từ chối thẳng thừng như vậy: "Bà không phải còn có đồ cưới..."

Thẩm di nương kéo váy Lý Kinh Thu, khóc lóc thảm thiết: "Phu nhân, tôi xin bà giúp chúng tôi một tay, ngày thường Sơn Ca Nhi vẫn gọi bà một tiếng mẫu thân, nó cũng là con của bà mà."

Lý Kinh Thu thờ ơ: "Lý Kinh Thu tôi không có con trai, lấy đâu ra con trai?"

Thẩm di nương giữ ch/ặt tay bà, vẫn khóc: "Phu nhân, người không thể m/áu lạnh như vậy, Sơn Ca Nhi là con trai đ/ộc nhất của Tam gia, người h/ận tôi thì cứ đ/á/nh ch/ửi tôi."

Câu "con trai đ/ộc nhất" chạm đến Lâm Tam gia, ông ta ngăn Thẩm di nương lại, không cho nàng dập đầu, trừng mắt nhìn Lý Kinh Thu: "Có phải bà muốn thấy tôi tuyệt tự thì mới hài lòng không? Rốt cuộc bà có cho hay không?"

"Không cho thì sao?"

Lâm Tam gia tức đến nghẹn thở: "Gia môn bất hạnh, sao tôi lại cưới bà chứ."

Lý Kinh Thu gi/ật lấy chổi trong tay người hầu, muốn đuổi họ ra ngoài, không có ý định thương lượng: "Ra ngoài, cút hết cho tôi."

Thẩm di nương khóc càng thảm thiết, Lâm Tam gia né tránh cái chổi chực chờ bổ vào người, nói với Lý Kinh Thu: "Bà tin không tôi sẽ bỏ bà?"

"Ông có bản lĩnh thì cứ bỏ đi."

Đúng lúc họ đang làm ầm ĩ thì Rừng nghe đứng ra: "Con có thể giúp mọi người xoay được 3000 lượng." Nàng không nói mình có 3000 lượng, mà nói có thể giúp họ xoay được.

3000 lượng Đại Yên tương đương với mấy trăm triệu bây giờ, đâu thể nói lấy ra là lấy ra ngay được, Rừng nghe dễ dàng lấy ra chỉ khiến người ta nghi ngờ. Nói có thể giúp xoay được thì còn có chút tin được, vì nàng quen Đoạn Hinh Thà.

Rừng nghe thấy họ đều ngẩn ra, lặp lại một lần: "Con có thể xoay được 3000 lượng."

Lý Kinh Thu lại đ/ập Lâm Tam gia một cái, quay đầu nhìn Rừng nghe: "Lâm Nhạc, có phải con đi/ên rồi không!" Lâm Tam gia làm quan cũng không thể xoay ngay được 3000 lượng, sao con có thể xoay được?

Thẩm di nương đổi sang nhào vào người Rừng nghe: "Thất cô nương, cô nói thật chứ?"

"Thật ạ."

Lâm Tam gia b/án tín b/án nghi: "Con? Con định xoay 3000 lượng bằng cách nào?"

Rừng nghe đẩy Thẩm di nương ra, bước đến giữa họ: "Người đừng quên, con quen Tam cô nương nhà họ Đoạn." Nàng cũng lấy Đoạn Hinh Thà ra làm bình phong, "Nhưng con có một điều kiện."

Thẩm di nương vội hỏi: "Dù điều kiện gì, tôi cũng đồng ý."

"Cô đồng ý không tính, phải phụ thân đồng ý mới được." Rừng nghe nhìn Lâm Tam gia, "Con muốn người viết cho con một tờ giấy n/ợ 3000 lượng, trong vòng năm năm phải trả, không tính lãi."

Lâm Tam gia sĩ diện, không muốn nàng cho mình không: "Ta đồng ý, nhưng giữa cha con không cần viết giấy n/ợ làm gì."

"Không được."

Thẩm di nương sợ Lâm Tam gia từ chối: "Tam gia, nếu năm ngày nữa không xoay được 3000 lượng, Sơn Ca Nhi sẽ bị bắt vào nha môn, nó yếu ớt lắm, không chịu nổi đâu."

Rừng Thư vẫn đang quỳ ngơ ngác nhìn Rừng nghe, nàng thật sự rất ngưỡng m/ộ Thất tỷ tỷ này, dám nói chuyện với phụ thân như vậy. Nếu là nàng, chắc đã r/un r/ẩy khóc lóc rồi.

Rừng Thư cúi đầu xuống.

Lâm Tam gia cắn môi, cuối cùng cũng đồng ý: "Được, ta viết giấy n/ợ cho con."

Rừng nghe bước đến, dùng giọng chỉ hai người họ nghe được nói: "Ngoài ra, người còn phải ký cho con một tờ khế ước cho phép con ra ngoài tự lập môn hộ, chuyện này tạm thời không được cho ai biết, kể cả mẹ con."

Nhân lúc Lâm Tam gia chưa nảy ra ý định gả nàng đi để thu sính lễ xoay tiền, nàng phải thuyết phục ông ta ký khế ước trước.

Lâm Tam gia trừng mắt: "Cái gì? Con lại muốn..."

Rừng nghe: "Không được ạ?"

Thẩm di nương không biết họ nói gì, chỉ mong có thể c/ứu Sơn Ca Nhi bằng 3000 lượng: "Tam gia, người không thể mặc kệ Sơn Ca Nhi."

Lâm Tam gia suy nghĩ rất lâu: "Lâm Nhạc, con nghĩ kỹ chưa, nhất định phải làm vậy? Chuyện này không có lợi gì cho con đâu." Ông ta thấy thoát ly Lâm gia không phải là một lựa chọn tốt.

Rừng nghe: "Nghĩ kỹ rồi ạ."

Sau khi tỉnh lại, Rừng nghe đã nghĩ đến chuyện này, giờ còn có chút hưng phấn. Chỉ cần Lâm Tam gia ký tờ khế ước này, sau này nàng sẽ tự do, hôn sự do chính nàng làm chủ.

Lâm Tam gia tức gi/ận, không nói đồng ý, nhưng cũng không từ chối, phất tay áo bỏ đi. Thẩm di nương vội vã đuổi theo, khóc lóc: "Tam gia, chuyện của Sơn Ca Nhi không thể chậm trễ."

Rừng nghe không đuổi theo, tin chắc Lâm Tam gia sẽ đồng ý, chậm nhất là ngày mai sẽ lại đến tìm nàng.

Lý Kinh Thu cất chổi đi, nhìn Rừng nghe: "Con định đi v/ay tiền Tam cô nương nhà họ Đoạn cho họ à? Con sợ ông ta thật sự sẽ bỏ ta vì ta không xoay được 3000 lượng đấy à?"

"Con tự có tính toán."

Rừng nghe gọi người hầu lấy nước nóng, đỡ Lý Kinh Thu vào phòng: "Thôi, mẹ, người mệt rồi, tối nay con hầu người ngâm chân, đừng nghĩ đến chuyện này nữa."

Lý Kinh Thu vừa nãy suýt bị Lâm Tam gia chọc tức ch*t, cũng đúng là mệt mỏi, không nói gì thêm: "Sau này con làm việc phải biết chừng mực."

*

Rừng nghe đoán không sai, ngày hôm sau Lâm Tam gia lại đến, mặt mày cau có, mang theo một tờ khế ước cho phép nàng ra ngoài tự lập môn hộ và một tờ giấy n/ợ 3000 lượng. Nàng một tay giao tiền, ông ta một tay giao khế ước và giấy n/ợ.

Đạt được điều mình muốn nàng vui mừng biết bao, sai người hầu đi m/ua thịt về làm đồ nướng, còn phái người đi mời Đoạn Hinh Thà đến ăn.

Chuyện 3000 lượng, Rừng nghe cũng nói với Đoạn Hinh Thà, nhờ nàng giúp che đậy.

Đoạn Hinh Thà đương nhiên đồng ý, chỉ là tò mò Rừng nghe lấy đâu ra 3000 lượng. Tiền tiêu hàng tháng của nàng còn nhiều hơn Rừng nghe, nhưng tích lũy lại cũng chưa đến 3000 lượng, muốn có 3000 lượng, chỉ có thể mở miệng xin bố mẹ.

"Ki/ếm được từ việc làm ăn." Rừng nghe hàm hồ nói, vẫn không kể cho Đoạn Hinh Thà về sự tồn tại của Thư Trai, nàng quá đơn thuần, nhị ca của nàng lại là Đoạn Linh, lỡ nói ra thì không hay.

Đoạn Hinh Thà không mấy hứng thú với việc làm ăn, chỉ hỏi vài câu rồi chuyển sang chuyện khác.

"Nhị ca ta đi Tô Châu rồi."

Rừng nghe sai Đào Chu nướng đồ, tự mình cầm một cái cánh gà để nướng, rưới dầu vừng và thì là lên: "Ta biết, hôm qua đi rồi."

Nàng vừa trêu chọc vừa dùng tay áo quạt gió, cái sân nhỏ dần tràn ngập mùi thơm của đồ nướng, khói theo gió bay lên, chim chóc trên cây kêu chiêm chiếp, hòa cùng tiếng dầu mỡ xèo xèo.

Đoạn Hinh Thà ngửi mùi thơm của cánh gà, nuốt nước miếng: "Ngươi làm sao biết?"

"Nghe người ta nói."

"À." Đoạn Hinh Thà không nghi ngờ, uống nước ô mai Rừng nghe đưa cho, "Phụ thân nói Tô Châu lo/ạn lạc là do dư đảng của triều đại trước gây ra, không biết nhị ca ta đi chuyến này có nguy hiểm không."

Rừng nghe lật mặt cánh gà, an ủi: "Nhị ca ngươi người hiền tự có trời giúp, không sao đâu... Ngươi có muốn cho thêm tiêu không?"

"Cho một ít."

"Vậy thì một ít thôi." Rừng nghe rắc một ít tiêu lên cánh gà cho nàng.

Đoạn Hinh Thà cũng muốn học nướng thịt, hỏi người hầu xin một xiên thịt đặt lên than nướng: "Nhạc Nhạc, nhị ca ta hình như có người yêu ở bên ngoài."

Tay Rừng nghe run lên, cánh gà suýt rơi. Đoạn Linh có người yêu? Nàng nhớ trong nguyên tác không có, có lẽ là do hiệu ứng cánh bướm. Vậy chẳng phải nàng cưỡng hôn hắn càng thêm tội lỗi sao? Dù sao hắn cũng có người trong lòng rồi.

"Người yêu của nhị ca ngươi là ai?"

Đoạn Hinh Thà lắc đầu: "Không biết, ta mới phát hiện ra hôm qua."

Nàng cảm thấy có gì đó không đúng: "Hôm qua?"

"Hôm qua lúc hắn sắp lên đường thì nhận được một lá thư, đi ra ngoài, lúc về thì trên miệng có dấu răng, ta đoán là người yêu của hắn đến." Đoạn Hinh Thà nướng ch/áy một xiên lại đổi xiên khác.

Là thủ phạm gây ra mọi chuyện, Rừng nghe im lặng nướng thịt, không hỏi gì thêm. Nàng đâu phải người yêu của hắn, đó hoàn toàn là hành động bất đắc dĩ.

Đoạn Hinh Thà không phát hiện ra sự khác thường của nàng.

"Ta vẫn là lần đầu thấy trên người nhị ca ta có son phấn của nữ nhi, thật muốn biết người yêu của nhị ca ta trông như thế nào."

Rừng nghe cúi đầu: "Thật ra thì, đối phương không nhất thiết là người yêu của nhị ca ngươi."

Nàng nói quá nhỏ, như lẩm bẩm một mình, Đoạn Hinh Thà không nghe thấy: "Cũng không biết nhị ca ta giờ đã đến đâu rồi."

Giờ phút này, Đoạn Linh đang ở dịch trạm cách kinh thành bảy mươi dặm.

Nơi đây không phồn hoa náo nhiệt như kinh thành, lại ở vùng núi phía bắc, không gần sông nước, nên có chút hoang vu, dân cư thưa thớt. Hôm qua Đoạn Linh đi trước, Cẩm Y Vệ đi sau, hôm nay mới đuổi kịp.

Sau khi ăn xong đồ ăn dịch trạm chuẩn bị, trời đã tối, Đoạn Linh lên lầu nghỉ ngơi.

Dịch trạm xây đã lâu, phòng ốc cũ kỹ, bên trong cũng rất đơn giản, không có mùi lạ, cũng không có đồ trang trí thừa thãi, một giường một bàn một ghế, góc phòng có một cái tủ thấp.

Cửa sổ mở ở phía nam, hướng ra núi.

Đoạn Linh đóng cửa sổ lại, đặt hành lý và Tú Xuân Đao lên bàn, đưa tay cởi hộ oản.

Vừa nới lỏng hộ oản, ống tay áo liền tuột xuống, lộ ra cổ tay đầy vết thương, th/uốc trị thương tốt nhất đang giúp vết thương khép lại, trông như những con rết màu nâu đỏ. Hắn không nhìn thêm, ngả người xuống giường nghỉ ngơi, nhưng rất nhanh lại ngồi dậy.

Nhắm mắt lại, hình ảnh Rừng nghe đ/è lên hắn cưỡng hôn lại hiện lên trong đầu Đoạn Linh.

Cơn nghiện đến hẹn lại lên, cuồn cuộn trong cơ thể, chỉ trong chốc lát, Đoạn Linh mồ hôi đầm đìa, những sợi tóc dài ướt đẫm mồ hôi, càng thêm đen, càng làm nổi bật đôi môi đỏ răng trắng, tươi đẹp dễ nhìn.

Hắn khép năm ngón tay lại, như muốn nắm lấy thứ gì, nhưng cuối cùng không nắm được gì, nắm thành quyền, gân xanh trên cổ tay và mu bàn tay nổi lên dữ tợn.

Cơn nghiện càng lúc càng mãnh liệt, hơn nữa đến càng ngày càng thường xuyên.

Đoạn Linh cố nén không chạm vào nó, hắn vẫn muốn kh/ống ch/ế cơ thể mình, không muốn bị cơn nghiện kh/ống ch/ế, kéo vào vũng bùn nhơ nhớp.

Nhưng đúng lúc này, chiếc khăn màu cam nhạt rơi ra từ trong tay áo. Một mùi hương quen thuộc của nữ nhi bay vào mũi Đoạn Linh, trong chốc lát, hắn tan rã, triệt để tiết ra, vài giọt văng lên khăn.