Trời nhá nhem tối, bên ngoài mưa rơi tí tách, cánh cửa sổ khép hờ bị gió thổi lay động. Trước bàn học cạnh cửa sổ, một thiếu niên nằm sấp, cuốn sách trong tay cũng bị gió lật giở.

Có người bên ngoài lải nhải: "Trời mưa rồi, con nghỉ ngơi chút đi rồi học tiếp. Ra ngoài sân thu quần áo vào, mẹ còn phải lên mái nhà thu đỗ tương, vất vả lắm mới phơi khô được, giờ lại bị ướt hết."

Ứng Tri Hà bỗng mở mắt, đáy mắt hiện lên vẻ âm trầm, cảnh giác không hợp với lứa tuổi.

Sau khi b/áo th/ù xong, gặp Lý Kinh Thu lần cuối, hắn rõ ràng đã về Đông xưởng uống th/uốc đ/ộc t/ự v*n, sao còn có thể tỉnh lại? Ứng Tri Hà đứng lên, vẻ mặt mờ mịt, bên tai văng vẳng giọng nói vừa rồi.

Giọng nói ấy giống hệt mẫu thân hắn.

Ứng Tri Hà nhìn quanh căn phòng, rồi cúi đầu nhìn bộ quần áo vải chắp vá, bạc màu trên người.

Đây không phải y phục của Đông xưởng... Ứng Tri Hà không vội ra sân thu quần áo, mà đi tìm chiếc gương soi mình. Trong gương là khuôn mặt thiếu niên có nét âm nhu, nhưng lại lộ vẻ chính trực và ngây thơ.

Ứng Tri Hà nhìn gương hồi lâu, chậm rãi đưa tay sờ mặt. Khuôn mặt này vừa quen thuộc, vừa xa lạ với hắn - khuôn mặt của chính mình khi mười mấy tuổi.

Đây là mơ sao?

Người ch*t rồi cũng biết mơ giữa ban ngày ư?

Từ khi cả nhà bị Gia Đức Đế hại ch*t, hắn quyết tâm làm thái giám b/áo th/ù, hắn không còn mơ thấy những ngày tháng êm ấm bên gia đình. Ứng Tri Hà cảm thấy họ đang trách hắn, trách hắn liên lụy đến họ.

Không ngờ, sau bao năm, cuối cùng hắn lại mơ thấy người nhà, có lẽ vì đại th/ù đã trả, họ tha thứ cho hắn? Ứng Tri Hà nghĩ.

"Tri Hà, sao con còn chưa đi thu quần áo?" Mẫu thân hắn từ trên mái nhà vọng xuống, thấy quần áo vẫn còn phơi ngoài sân, ướt gần hết, bà lại gọi với xuống.

Ứng Tri Hà cam tâm chìm đắm trong giấc mơ này: "Vâng, con ra ngay đây."

Hắn bước ra sân, gỡ quần áo trên sào trúc xuống. Khi Ứng Tri Hà định lấy nốt chiếc áo cuối cùng, sào trúc bị g/ãy.

Ứng Tri Hà muốn tránh ra, nhưng phát hiện cơ thể mình lúc này g/ầy yếu vì thiếu ăn, không có chút sức lực nào, lại chưa học võ công, chưa trở thành "Đông xưởng hán đốc đạp tuyết bùn", nên không thể né kịp, bị nửa đoạn sào trúc đ/ập trúng.

Đúng lúc phần sào trúc bị nứt cứa vào tay hắn, rá/ch da, chảy m/áu.

Ứng Tri Hà ngẩn người, hắn cảm thấy đ/au.

Đây không phải mơ.

Nếu đây không phải mơ, vậy có nghĩa hắn đã trở về hơn hai mươi năm trước, sống lại một lần. Chuyện này có thể xảy ra sao? Ứng Tri Hà đứng bất động, mặc cho nửa đoạn sào trúc còn lại rơi xuống.

Ngay khi sào trúc sắp đ/ập trúng Ứng Tri Hà, một bàn tay từ phía sau đưa tới, nắm lấy cổ tay hắn, kịp thời kéo hắn ra.

"Bị đ/ập choáng váng rồi à, không biết tránh?"

Ứng Tri Hà nghe thấy giọng Lý Kinh Thu, buông tay, mặc quần áo rơi xuống đất, hắn gần như lập tức quay đầu nhìn nàng.

Ông trời dường như thật sự cho hắn trở lại lúc ban đầu, sống lại một lần. Hắn chưa vào triều làm quan, người thân không ch*t, hắn còn chưa trở thành Đông xưởng hán đốc th/ủ đo/ạn đ/ộc á/c, cũng chưa từng gi*t người.

Tim Ứng Tri Hà bỗng ngừng đ/ập.

Lý Kinh Thu chỉ lớn hơn hắn một tuổi, trông họ không khác nhau là mấy. Lúc này, nàng búi tóc dài thành bím đơn giản, thả xuống trước ng/ực áo dài màu tím, đứng rất tùy ý, liếc xéo hắn.

"Tay ngươi chảy m/áu." Lý Kinh Thu buông tay Ứng Tri Hà, cúi xuống nhặt quần áo trên đất, rồi kéo hắn vào hiên nhà.

Ánh mắt Ứng Tri Hà không rời nàng.

Lý Kinh Thu trả quần áo cho hắn, bực bội nói: "Ngươi nhìn ta chằm chằm làm gì?"

Hắn gi/ật mình, dời mắt.

"Không có gì."

Lý Kinh Thu hạ giọng, sợ người khác nghe thấy: "Tối nay cha ta không ra cửa hàng, chỉ có mình ta, ngươi có thể đến đọc sách."

Họ đã hẹn nhau, chỉ cần cha mẹ nàng không ở cửa hàng vào buổi tối, chỉ còn lại mình nàng, hắn có thể đến mượn ánh đèn đọc sách, không cần phải đáng thương mượn ánh trăng nữa.

Ứng Tri Hà lại nhìn Lý Kinh Thu, một lát sau mới nói: "Được."

"Vậy ta đi trước." Lý Kinh Thu dặn dò xong, hai tay ôm quần áo, chạy về phía cổng lớn, Ứng Tri Hà không kịp giữ nàng lại.

Mẫu thân hắn vừa từ trên mái nhà xuống thấy cảnh này: "Con bé nhà bên sang đây làm gì? Lại đến gây chuyện à?"

Ứng Tri Hà không trả lời, quay người ôm lấy bà: "Mẹ, con xin lỗi mọi người."

Đời trước, họ đáng lẽ đã có cuộc sống tốt đẹp, nhưng vì hắn cố chấp với cái gọi là chính thống hoàng thất, chính nghĩa, khiến họ không được sống ngày nào yên ổn đã bị người ta hành hạ đến ch*t.

Trần thị ngớ ra: "Con làm sao vậy?"

Hắn không nói gì thêm.

*

Chớp mắt đã đến tối, Ứng Tri Hà mang theo cuốn sách cũ đến ố vàng, giấu người nhà, quen đường đi đến cửa hàng nhà Lý Kinh Thu.

Cửa hàng vắng khách, Lý Kinh Thu đang dựa vào tường thêu khăn, chán muốn ch*t. Thấy hắn đến, nàng buông kim chỉ, ngáp dài: "Đến rồi à."

Ứng Tri Hà đi đến trước mặt nàng.

"Kinh Thu tỷ." Sau bao năm, Ứng Tri Hà chỉ dám gọi Lý Kinh Thu như vậy trong lòng, không ngờ còn có thể đứng trước mặt nàng mà gọi.

"Mọt sách." Lý Kinh Thu chỉ vào chiếc bàn bên cạnh, "Ở đó có nửa cái bánh nướng ta ăn thừa, đói thì cứ lấy ăn."

Ứng Tri Hà cụp mắt: "Cảm ơn."

Lý Kinh Thu cảm thấy có gì đó không đúng, đẩy hắn một cái: "Mọt sách, hôm nay ngươi lạ quá, có phải lại bị ai b/ắt n/ạt không? Ai? Nói cho ta biết, ta đi đ/á/nh hắn, dám b/ắt n/ạt người ta che chở, gan to thật..."

Hắn liếc nhìn chỗ bị Lý Kinh Thu đẩy, muốn chạm vào nàng, nhưng sợ mạo phạm, cố nhịn xuống: "Không có."

Nàng b/án tín b/án nghi: "Thật không có?"

Không phải Lý Kinh Thu muốn nghi ngờ Ứng Tri Hà, chủ yếu là hắn trước đây quá yếu đuối, chỉ biết đọc sách, người khác đ/á/nh m/ắng hắn cũng không cãi lại, cho rằng "dĩ hòa vi quý".

Nhưng trong mắt Lý Kinh Thu, đó không phải "dĩ hòa vi quý", mà là ngốc nghếch. Người khác đ/á/nh ch/ửi mình thì phải trả lại gấp đôi mới đúng.

Ứng Tri Hà: "Thật không có."

Lý Kinh Thu xua tay, không hỏi nữa, bảo hắn qua một bên đọc sách: "Có người đến thì nhớ trốn đi, đừng để bị phát hiện." Nàng đã nói những lời này vô số lần.

Hắn im lặng ngồi xuống.

Nàng nhìn cuốn sách hắn ôm trong lòng, thuận miệng hỏi: "Mọt sách, sau này ngươi thật sự muốn vào kinh đi thi, vào triều làm quan à?"

Ứng Tri Hà nhìn những con chữ dày đặc trên sách: "Ta không muốn vào triều làm quan nữa."

"Nữa?" Lý Kinh Thu tiếp tục thêu khăn, không ngẩng đầu, khẽ cười nói, "Nghe như ngươi từng làm quan rồi ấy."

Nàng nhíu mày: "Không phải trước đây ngươi nói muốn thi đỗ, đứng ở vị trí cao để làm việc cho dân chúng sao? Sao giờ đổi ý rồi?"

"Ừ, ta đổi ý rồi. Đời này, ta muốn sống một cuộc sống bình yên."

Lý Kinh Thu "À" một tiếng, rồi nhìn cuốn sách của Ứng Tri Hà: "Ngươi không muốn vào triều làm quan, vậy sao còn suốt ngày đọc sách?"

Không hiểu vì sao, đến tận bây giờ, Ứng Tri Hà vẫn cảm thấy hơi căng thẳng khi đối diện với Lý Kinh Thu, không còn sự quyết đoán, tỉnh táo của Đông xưởng hán đốc nữa. Hắn không trả lời mà hỏi ngược lại: "Sau này ta có thể học làm ăn với ngươi không?"

Nàng ngạc nhiên: "Gia đình ngươi hối h/ận cho ngươi ăn học, muốn ngươi đi làm ki/ếm tiền à?"

Hắn nhìn thẳng nàng: "Không phải."

Lý Kinh Thu bước tới, đưa tay sờ trán Ứng Tri Hà: "Ngươi có phải bị ốm không? Sao lại nói những lời như từ bỏ việc học, không muốn thi đỗ nữa?"

Tuy Ứng Tri Hà là người trọng sinh, sống hai đời, dù sau khi làm thái giám, biết thế gian có nhiều chuyện bẩn thỉu, trong lòng cũng chứa đựng vô số chuyện nhơ nhuốc, nhưng hắn vẫn luôn giữ một vùng đất thanh tịnh để Lý Kinh Thu ngự trị, không để những chuyện kia làm vấy bẩn nàng.

Hơn nữa, hắn chưa từng thành thân, cũng chưa từng nói lời thân mật hay có cử chỉ thân mật với nữ tử nào. Giờ phút này, vành tai Ứng Tri Hà hơi ửng đỏ.

Lý Kinh Thu thấy nhiệt độ cơ thể hắn bình thường, rụt tay lại, không để ý đến vành tai ửng đỏ của hắn.

"Ngươi cũng biết, qu/an h/ệ giữa hai nhà chúng ta không tốt, cha mẹ ta không chào đón cha mẹ ngươi, cha mẹ ngươi cũng không chào đón cha mẹ ta, thỉnh thoảng lại cãi nhau một trận. Hơn nữa, chuyện làm ăn trong nhà ta, ta cũng không quyết định được, không thể dẫn ngươi đi làm ăn được."

Ứng Tri Hà: "Không cần dẫn ta đi làm ăn, chỉ cần thỉnh thoảng gặp ta một lần, dạy ta một vài cách buôn b/án là được."

Lý Kinh Thu suy nghĩ một lát: "Ta dạy ngươi làm ăn, ta có lợi gì?"

"Ngươi muốn ta làm gì cũng được."

Nàng cố ý trêu hắn: "Ngươi ki/ếm được tiền thì chia cho ta một nửa, thế nào?"

"Được."

Lý Kinh Thu ngây người: "Ta chỉ đùa với ngươi thôi, ai ngờ ngươi lại tưởng thật. Ta là Kinh Thu tỷ của ngươi, dạy ngươi thì có làm sao."

*

Đêm đó qua đi, Lý Kinh Thu thực hiện lời hứa, cứ hai ngày lại giấu người nhà ra ngoài gặp Ứng Tri Hà một lần, dạy hắn cách làm ăn.

Không ngờ chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, Ứng Tri Hà đã thành công trong việc kinh doanh.

Thực ra, Lý Kinh Thu cũng không kém Ứng Tri Hà, nhưng nàng chỉ giúp cha quản lý cửa hàng, dù làm tốt đến đâu cũng không thuộc về nàng.

Cha của Lý Kinh Thu cũng không cảm kích nàng, thấy nàng đến tuổi cập kê, việc làm ăn trong nhà lại ổn định và ngày càng phát triển, ông ta liền muốn gả nàng đi, để lại toàn bộ gia sản cho con trai mình.

Biết chuyện này, Lý Kinh Thu tìm Ứng Tri Hà uống rư/ợu: "Mọt sách, có lẽ đây là lần cuối cùng ta uống rư/ợu với ngươi."

Nàng quen miệng gọi hắn là mọt sách, dù hắn không còn cắm đầu đọc sách nữa, nàng cũng không đổi cách gọi.

Ứng Tri Hà: "Vì sao?"

Lý Kinh Thu siết ch/ặt bầu rư/ợu, rồi lại buông ra, buồn bã nói: "Ta phải lấy chồng."

"Ngươi đã có người mình thích?"

Nàng uống một ngụm lớn rư/ợu: "Không phải, là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy. Cha ta định gả ta cho một công tử nghèo vào kinh đi thi, nói hắn học giỏi, sau này nhất định sẽ đỗ cao, hắn làm quan rồi có thể giúp đỡ em trai ta."

"Ta không muốn biết về bọn họ, ta chỉ muốn biết về ngươi."

Đây là lần đầu tiên có người hỏi Lý Kinh Thu như vậy, trong lòng nàng dâng lên cảm xúc vi diệu: "Ta? Ta không muốn gả cho một công tử còn chưa từng gặp mặt, nhưng ở chỗ chúng ta, con gái đến tuổi là phải lấy chồng..."

Ứng Tri Hà nhìn nàng chăm chú, ngắt lời: "Kinh Thu tỷ, nếu ngươi nhất định phải lấy chồng, người đó có thể là ta không?"

Tay Lý Kinh Thu run lên, không giữ được bầu rư/ợu, nó rơi xuống, rư/ợu văng tung tóe khắp mặt đất: "Ngươi không cần phải giúp ta như vậy."

"Ta không phải giúp ngươi, ta thích ngươi."

Lý Kinh Thu gõ vào trán hắn, khẽ hừ nói: "Mọt sách, không được đem chuyện như vậy ra đùa, nếu không đừng trách ta trở mặt."

"Ta không đùa."

Nàng dần dần ý thức được hắn nghiêm túc, nói năng lộn xộn: "Ngươi, ngươi nhỏ hơn ta, suốt ngày gọi ta Kinh Thu tỷ, ta là tỷ của ngươi! Ta không thể gả cho ngươi, nằm mơ giữa ban ngày à."

Nói xong liền bỏ chạy.

*

Không lâu sau, Lý Kinh Thu tự vả mặt, nàng và Ứng Tri Hà thành thân. Không biết hắn dùng th/ủ đo/ạn gì mà lại khiến cha mẹ họ đồng ý cuộc hôn sự này, dù họ vốn không hợp nhau.

Ban đầu Lý Kinh Thu không đồng ý, cảm thấy khó chịu, còn có chút gh/ét Ứng Tri Hà tự ý quyết định. Ai ngờ, sau khi được cha mẹ đồng ý, hắn lại nói quyền quyết định nằm trong tay nàng, chỉ cần nàng không muốn gả thì hôn sự này sẽ bị hủy bỏ.

Lý Kinh Thu thân là con gái nhà buôn, địa vị không cao, từ nhỏ đến lớn làm việc gì cũng không có quyền lựa chọn, chỉ có thể nghe theo cha mẹ.

Chỉ có hắn cho nàng quyền lựa chọn.

Kết quả là, Lý Kinh Thu bỗng nhiên nổi hứng, vỗ đùi, đồng ý hôn sự.

Sau khi thành hôn, họ dọn ra ngoài ở riêng. Năm thứ hai sau cưới, họ sinh một bé gái, Lý Kinh Thu nhớ đến Lâm Nghe, đặt tên cho con là Ứng Lâm Nghe.

Năm Ứng Lâm Nghe lên năm tuổi, Ứng Tri Hà thất thần nhìn khuôn mặt còn chưa nở rộ của con bé, trong đầu hiện lên khuôn mặt của Lâm Nghe ở kiếp trước. Hai khuôn mặt gần như giống hệt nhau, nàng ấy dường như vẫn đầu th/ai làm con gái của Lý Kinh Thu... Hắn lúng túng nói: "Đời này, ta là cha con."

Lý Kinh Thu ngồi bên cạnh xem hai cha con chơi đùa, vừa vặn nghe thấy câu này: "Nói nhảm gì vậy, chẳng lẽ ngươi còn có kiếp trước à?"

Ứng Tri Hà cười: "Đúng vậy, Kinh Thu tỷ, ta từng có kiếp trước."

Nàng không cho là thật, đứng dậy ôm Tiểu Lâm Nghe.

Tiểu Lâm Nghe nghiêng đầu nhìn họ: "Mẹ, sao cha cứ gọi mẹ là 'Kinh Thu tỷ' vậy? Hai người là tỷ đệ à? Tỷ đệ có được thành hôn không?"

Họ nhìn nhau cười, Ứng Tri Hà nắm lấy tay Lý Kinh Thu, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mũm mĩm của nàng: "Đợi sau này lớn lên con sẽ biết."

Ánh tà dương chiếu rọi cả khu vườn, cũng chiếu sáng gia đình ba người của họ.