Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Gió bấc lạnh thấu xươ/ng.

Mùa đông quả thật khắc nghiệt, gió lạnh vi vu thổi. Đỗ Quyên vừa cưỡi xe về đến nhà, bước lên lầu đã thấy bác Đinh từ trong nhà đi ra, mặt mày hớn hở: "Cháu Đinh đấy à?".

Bác Đinh đáp lời rối rít: "Ừ ừ! Cháu vừa tan làm hả? Ngoài trời lạnh lắm không?".

Đỗ Quyên gật đầu: "Lạnh ạ.".

Mắt bác Đinh chớp lia lịa, bỗng nảy ra ý tưởng: "Lạnh tốt, lạnh tốt chứ! Lạnh mới ki/ếm được tiền!".

Bác vội nói: "Thôi cháu vào nhà đi, cậu với mẹ cháu đã về cả rồi đấy. Tối nay nhà cháu ăn gì ngon thế?".

Đỗ Quyên cười híp mắt đáp lời rồi bước vào nhà, lẩm bẩm: "Không biết bác Đinh lại tính toán gì đây?".

Dù bác Đinh có làm gì đi nữa, chắc chắn cũng chỉ quanh quẩn chuyện ki/ếm tiền. Cả nhà nàng đã quá hiểu tính bác, tuy là bậc bề trên nhưng Đỗ Quyên cũng nắm rõ mánh khóe của bác.

Đỗ Quốc Cường từ trong bếp bước ra: "Mặc kệ bác ấy đi, bác Đinh tự có kế hoạch riêng.".

Đỗ Quyên gật đầu cười ngọt ngào. Đỗ Quốc Cường hỏi tiếp: "Tối nay cơ quan mẹ cháu chiếu phim, con có muốn đi xem không?".

"Có ạ!" - Đỗ Quyên vừa cởi áo khoác vừa thò đầu vào bếp.

Hôm nay mẹ và cậu về sớm thật. Trần Hổ đang nấu nướng nói vọng ra: "Tối nay có món đùi gà hầm khoai tây đấy!".

Đỗ Quyên hít hà: "Thơm quá đi ạ!".

Thấy mọi việc trong bếp đã ổn thỏa, Trần Hổ Mai rửa tay bước ra. Đỗ Quốc Cường liền giục: "Tức phụ nhi, em vừa về đã luôn tay luôn chân. Em thử cái khăn cổ anh đan cho xem vừa không? Nếu thấy chật hay lỏng anh sẽ sửa lại ngay.".

Trần Hổ Mai cười: "Sao lại không vừa? Anh hiểu dáng người em còn hơn cả chính em nữa là.".

Đỗ Quốc Cường cười ha hả: "Cái đó thì đúng thật!".

Thấy vợ phẩy tay tỏ ý không cần, anh vội dặn dò: "Em nhớ lau tay khô rồi bôi kem dưỡng vào. Trời đông lạnh mà không giữ tay thì năm nào cũng nứt nẻ, khổ lắm đấy.".

Trần Hổ Mai đáp: "Biết rồi, anh giống hệt bà cụ non ấy.".

Nói vậy nhưng nàng vẫn cười tươi. Vừa xoa xoa đôi tay, nàng nói: "Mấy chị em cơ quan em toàn dùng dầu con sò bôi mặt, riêng em còn dưỡng tay nữa, cảm giác phí phạm quá.".

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Biết dùng là tốt rồi, có gì mà phí? Tay với mặt đều quan trọng như nhau, sao lại thiên vị được.".

"Ừ ừ, anh nói cái gì chả đúng.".

Đỗ Quốc Cường khác hẳn những người đàn ông bình thường. Ngay cả anh trai Trần Hổ của nàng cũng còn để ý thể diện, nhưng Đỗ Quốc Cường thì không. Anh chỉ quan tâm đến cuộc sống thoải mái của mình, chẳng bận tâm mấy đến chuyện thể diện hay uy nghiêm.

Có thể nói, việc đan len dệt vải vốn chẳng mấy đàn ông để tâm, nhưng Đỗ Quốc Cường chẳng ngại ngùng gì. Anh thậm chí chẳng sợ người đời dị nghị, tâm lý vững vàng khác thường. Người thường không thể lay chuyển được suy nghĩ của anh.

Chồng tốt hay không, tự người trong cuộc mới hiểu. Rõ ràng là ngày nào Trần Hổ Mai cũng vui vẻ hạnh phúc.

Trần Hổ Mai hỏi: "Anh m/ua sắm gì cho Tết rồi? Cho em xem với.".

"Đồ đạc anh để cả trên gác xép, chưa m/ua nhiều lắm. Đợi Đỗ Quyên nghỉ phép rồi cùng đi chợ.".

Đỗ Quốc Cường chợt nhớ ra: "À phải rồi, anh cả ơi, em m/ua mấy cái bình ngâm rư/ợu đấy. Anh làm ít rư/ợu nếp nhé?".

Trần Hổ đáp: "Ý hay đấy! Anh m/ua thêm vài cái bình nữa đi, làm nhiều chút để Tết còn biếu. Không lo thừa đâu.".

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Thôi đi, làm nhiều mệt lắm. Để nhà mình uống dần là được, còn đồ biếu tết thì chuẩn bị thứ khác. Đỗ Quyên, lại đây xem nào! Tức phụ nhi xem chúng ta cần m/ua thêm gì nữa không?".

Mấy năm trước, cứ gần Tết là nhà họ lại phải ra chợ đen. Dù sao thì Tết nhất cũng phải có cái ăn. Năm nay may mắn không phải làm vậy nữa.

Nghĩ kỹ thì cũng không tệ đâu.

Mọi thứ đều đủ đầy, không thiếu thứ gì.

"Tức phụ nhi, ngươi thấy sao?"

Trần Hổ Mai hỏi: "Cần đổi sớm sao? Hay là ăn Tết cùng ngày cũng được?"

"Ta chỉ sợ cùng ngày sẽ quá vội vàng? Ngược lại chúng ta cũng có chỗ ở, mặt khác cũng cần chuẩn bị. Mấy ngày nay ta bận rộn thu xếp công việc, xong xuôi còn phải đến thăm sư phụ. Sớm chuẩn bị quà Tết gửi đi, nhà họ cũng kịp sắm sửa. Đỗ Quyên, đổi cho ta năm cân thịt dê."

Những năm trước, Đỗ Quốc Cường thường m/ua hai cân thịt, hai chai rư/ợu, hai gói bánh ngọt và hai con cá. Tổng cộng bốn món quà.

Trong dân gian, món quà như thế đã xem là rất hào phóng. Người bình thường chỉ tặng hai gói bánh ngọt đã là tốt lắm rồi, huống chi còn có cả cá và thịt. Đây đều là những lễ vật thể hiện rất nhiều tấm lòng. Thế nhưng Đỗ Quốc Cường không hề tiếc.

Anh rất biết ơn Lam Hải Sơn. Trước đây khi làm cảnh sát, dù có kiến thức hiện đại và bằng đại học, nhưng nghề này đòi hỏi nhiều kỹ năng thực tế. Không phải cứ đọc nhiều sách là làm tốt được.

Lam Hải Sơn dìu dắt anh không chút giấu giếm, từng chút từng chút truyền lại kinh nghiệm.

Dù không qua trường lớp chính quy, nhưng Lam Hải Sơn có bề dày kinh nghiệm làm việc. Sự am hiểu thành phố Sông Hoa của ông kết hợp với kiến thức của Đỗ Quốc Cường đã giúp anh chỉ sau hai ba năm đã vượt qua thầy.

Người ta!

Lam Hải Sơn hết lòng dạy bảo, Đỗ Quốc Cường tự nhiên cũng đối đãi chân thành.

"Nghe sư phụ nói năm nay nhà Kiến Nghiệp về ăn Tết. Nếu họ cũng về thì phải chuẩn bị thêm quà. Khi có điều kiện thì ta nên làm vậy."

Trần Hổ Mai nói: "Cứ đi, ngươi định bao nhiêu thì bấy nhiêu."

Nàng luôn tin tưởng chồng trong những việc này.

Vợ chồng họ luôn có sự thông cảm.

Trần Hổ hỏi: "Nhà Kiến Nghiệp ba bốn năm chưa về rồi nhỉ?"

Đỗ Quốc Cường gật đầu: "Đúng vậy, phục vụ trong quân ngũ không dễ dàng gì."

Lam Hải Sơn có một trai một gái. Con trai phục vụ ở đảo xa, mấy năm mới về được một lần. May mắn là ông còn có con gái ở bên cạnh, cả gia đình bốn người cùng sinh sống. Lam Hải Sơn đáng lẽ đã về hưu, nhưng ông vẫn tiếp tục làm việc để chờ cháu ngoại tốt nghiệp cấp ba, có thể chuyển trường.

Bằng không có lẽ phải về nông thôn.

Đỗ Quốc Cường nói: "Hải sản không cần chuẩn bị nhiều. Kiến Nghiệp sống trên đảo, thứ không thiếu chính là hải sản."

Thành phố và thành phố khác nhau. Nơi họ sống không giáp biển nên hải sản quý giá. Nhưng với Lam Kiến Nghiệp - sống giữa biển khơi cùng ngư dân - thì hải sản chẳng đáng là bao. Đỗ Quốc Cường tiếp: "Năm nay không định m/ua cá, Kiến Nghiệp về chắc chắn sẽ mang theo. Đỗ Quyên, hệ thống của ngươi có túi đựng mười cân gạo không? Đổi cho ta."

Năm nay quà nặng hơn, nhưng cũng phải vì Lam Kiến Nghiệp hiếm khi về. Những lần trước anh về, Đỗ Quốc Cường cũng chuẩn bị kỹ lưỡng.

Dù Lam Kiến Nghiệp ít về, nhưng mỗi lần đều mang quà đến nhà họ.

Đỗ Quốc Cường hiểu rõ: Lam Kiến Nghiệng không thể chăm sóc cha mẹ già, dù có em gái bên cạnh nhưng tư tưởng truyền thống khiến anh luôn nghĩ đàn ông mới gánh vác được việc lớn.

Đỗ Quốc Cường là đồ đệ của Lam đại gia, lại cùng làm trong một hệ thống nên đương nhiên thân thiết với ông ta. Lam đại gia hy vọng Đỗ Quốc Cường ngày thường có thể giúp đỡ nhiều hơn.

Nhưng thực ra Lam Kiến Nghiệp lo xa quá, em gái của hắn vốn rất giỏi giang và đảm đang việc nhà.

Đỗ Quốc Cường: “Ta lại m/ua hai bình rư/ợu, năm nay không m/ua điểm tâm, đổi thành một con gà vậy.”

“Thành!”

Hệ thống của Đỗ Quyên sau khi mở rộng đến năm trăm điểm, cuối cùng cũng có thể đổi được gà.

Khác hẳn với lúc đầu, giờ đã có nguyên con gà tử tế, không phải vứt bỏ phân gà lãng phí nữa.

Tuy nhiên, Đỗ Quốc Cường cũng không muốn đổi gà trong hệ thống vì phải dọn dẹp. Thay vào đó, đổi đùi gà sẽ tiện hơn. Nhà hắn ai cũng thích ăn đùi gà. Con gà này tuy to b/éo nhưng Đỗ Quốc Cường thấy nó giống loại gà nuôi công nghiệp đời sau.

Dù vậy, hắn biết chắc sản phẩm từ hệ thống không có vấn đề an toàn thực phẩm.

Lý do chính khiến Đỗ Quốc Cường không thích đổi gà là vì nhà ở chung cư chật chội, làm thịt gà bất tiện. Đổi đùi gà thì không cần xử lếtỉ mỉ. Ra ngoài m/ua thì...

Không được, không giải thích được ng/uồn gốc con gà. Vẫn phải m/ua ngoài chợ, bằng không mùi thức ăn trong nhà khó che giấu.

Dù chẳng ai hỏi han nhưng lâu ngày khó tránh sơ hở. Đỗ Quốc Cường làm việc gì cũng cẩn trọng.

Đây là thời buổi nào? Hoàn cảnh xã hội ra sao? Không cẩn thận thì trông chờ vào trời cao phù hộ sao?

Không có lý nào lại ỷ lại như vậy. Đỗ Quốc Cường luôn đề cao cảnh giác.

Nhưng nếu đem biếu người thì không sao. Vừa không phải chế biến tại nhà, vừa không ai để ý.

Lam đại gia không sống trong khu tập thể này. Nhà ông ta là nhà dân, không thoải mái như biệt thự nhưng ông già lại không quen sống nhà lầu, thích không khí dân dã hơn. Cả nhà sum họp một chỗ cũng vui vẻ.

Nếu ở chung cư, Lam đại gia không được chia phòng lớn, chắc chắn chật chội. Ông từ bỏ phần chia phòng để con gái được nhận căn hộ rộng hơn từ nhà máy. Dù không cùng đơn vị nhưng nhiều thành phố áp dụng chính sách này - cả gia đình một sổ hộ khẩu có thể điều chỉnh phân bổ.

Như vợ chồng công nhân, khi phân phối nhà ở sẽ xem xét tình hình cả hai bên. Nếu chồng đã nhận nhà thì đơn vị vợ sẽ không phân nữa, và ngược lại.

Gia đình Lam đại gia cũng vậy. Con gái ông có căn hộ 60m² - thời đó coi là rộng rãi. Vợ chồng cô sống chung với bố mẹ già, còn căn hộ được ủy ban khu phố cho thuê.

Thời buổi này, người thường không dám cho thuê nhà vì sợ gặp kẻ x/ấu chiếm đoạt. Chỉ có người quyền thế như Lam đại gia mới dám làm vậy.

Nhà cũ của Trần Hổ Mai cũng cho thuê nhưng khác biệt - một bên là tài sản tư nhân, một bên là nhà tập thể.

Thời điểm này chưa đến lúc m/ua b/án tự do nên lắm kẻ gian. Người thường không dám cho thuê, hơn nữa nhà nào cũng chật chội người. Rất ít hộ cho thuê nhà.

Trần Hổ Mai: “Ủa, nhà họ còn cho thuê cả căn hộ tốt thế kia à?”

Đỗ Quốc Cường: “Ừ, một tháng chín đồng.”

Trần Hổ Mai gh/en tị: “Giá thuê cao hơn hẳn nhà cũ của bọn ta. Nhà lầu đúng là khác biệt.”

“Đó còn cần phải nói sao?”

Đỗ Quốc Cường nói: “Ta đoán thuê thêm một hai năm nữa, nhà họ chắc cũng muốn lấy lại nhà thôi.”

“Sao lại thế?”

Đỗ Quốc Cường giải thích: “Con lớn nhà họ năm sau tốt nghiệp cấp ba. Theo ý sư phụ ta, hình như muốn cho Chu Vũ đổi ca làm. Thằng bé tiếp ca chiều, chẳng phải cũng sắp đến tuổi tìm đối tượng rồi sao? Lấy lại nhà dọn dẹp xong, Chu Vũ có thể chuẩn bị cưới xin.”

“Hắn mới bao nhiêu tuổi mà ngươi đã nghĩ xa thế.” Trần Hổ Mai thở dài, nói thêm: “Nói cho cùng, trước đây Lam đại gia vẫn muốn ghép đôi Chu Vũ với Đỗ Quyên, ai ngờ hai đứa lại chẳng ưa nhìn mặt nhau.”

Cháu ngoại Lam đại gia là Chu Vũ chỉ kém Đỗ Quyên một tuổi. Nhưng đừng tưởng kém nhau một tuổi là chơi được với nhau. Thế nên giấc mơ của Lam đại gia cũng tan thành mây khói.

Đỗ Quyên mắt to chớp chớp, ngồi yên lặng nghe người lớn nói chuyện.

Cô và Chu Vũ không thân thiết lắm. Dù hai nhà qu/an h/ệ tốt, nhưng từ nhỏ hai đứa đã ít chơi cùng nhau. Trời sinh tính cách không hợp nhau vậy đó.

“Đỗ Quyên, con thấy Chu Vũ thế nào?”

Đỗ Quyên đáp ngay: “Chẳng ra gì cả! Đừng có ghép đôi chúng cháu! Con tìm đối tượng cũng không chọn hắn đâu.”

Trần Hổ Mai bật cười: “Ngươi chướng mắt hắn, hắn cũng chướng mắt ngươi. Hai đứa đúng là oan gia ngõ hẹp.”

Đỗ Quyên: “......”

Cô bé nói giòn tan: “Mẹ đừng có lo/ạn điểm uyên ương phổ nữa!”

Trần Hổ Mai trừng mắt: “Lời này cần con nhắc? Mẹ đùa một chút thôi mà. Ra ngoài mẹ có nói gì đâu? Chỉ là tiếc cho Chu Vũ - thằng bé cũng tốt, sao con không chơi được với nó?”

Đỗ Quyên: “......”

Cô bé nghĩ ngợi rồi thành khẩn hỏi lại: “Nếu mẹ quen ba từ nhỏ, rồi chứng kiến vị huynh này so đo từng ly từng tí, lăn lộn đống than đến đen thui rồi đuổi theo dọa mẹ. Lại thấy hắn chọc tổ ong suýt làm mẹ bị đ/ốt sưng đầu. Còn chứng kiến hắn ôm chó con đi mất khiến chó mẹ hoang rượt suýt cắn trúng mẹ... Mẹ chịu nổi không? Bao nhiêu lần hắn suýt hại con, làm sao chơi chung được? Đủ chán rồi!”

Đỗ Quyên thở dài n/ão nề.

“Chó mẹ hoang thương con mình, hắn lại bảo 'cún theo mẹ hoang sẽ khổ' nên ôm chó con đi tìm nhà giàu. Thế là chó mẹ đuổi cắn... Lúc đó không có Duy Bên Trong Ca đi học về thì con đã bị cắn rồi. Ai thèm chơi với hắn? Toàn mang xui xẻo, lần nào cũng liên lụy đến con.”

Đỗ Quốc Cường phì cười: “Phốc!”

Hóa ra phim ảnh chỉ là dối lòng người. Phim thần tượng mãi vẫn là phim thần tượng. Trong phim thì thanh mai trúc mã dễ thương, ngoài đời thực... tan tành!

Đỗ Quốc Cường bỗng hỏi: “À này, con không thích chơi với Chu Vũ, vậy tại sao Chu Vũ cũng không thích chơi với con?” Hồi đó công việc bận rộn, ông không để ý đã thấy hai đứa trẻ xa cách.

Trần Hổ Mai cười nói: “Con hỏi nó làm gì? Nó toàn kể x/ấu Chu Vũ, trong khi chẳng nhìn lại mình...”

Đỗ Quyên liếc mắt nhìn quanh, hấp tấp chạy vào bếp: “Ông cậu ơi! Hôm nay nấu món gì ngon thế...”

“Lại chạy nữa!” Trần Hổ Mai dở khóc dở cười: “Nó cũng chẳng vừa đâu! Trước trêu chó bằng cách rắc hạt cải khắp người Chu Vũ. Về nhà Chu Vũ lắc đầu, hạt cải bay tứ tung khiến mẹ hắn phải đ/á/nh cho một trận.”

Trần Hổ Mai nói: “Hai người cùng làm bài tập một chỗ, nàng so Chu Vũ năm nhất cấp ba, suốt ngày chê cười Chu Vũ. Còn đi tìm mẹ Chu Vũ mách tội Chu Vũ không chịu học hành, khiến Chu Vũ lại bị đ/á/nh một trận.”

Trần Hổ Mai tiếp tục: “Nàng còn bắt Chu Vũ vẽ đồng hồ lên cổ tay, cả cẳng chân cũng mượn tay người khác vẽ hộ. Chu Vũ về nhà rửa mãi không sạch, lại còn bị đò/n.”

Đỗ Quốc Cường bật cười: “Phốc!”

Thực sự, xem ra hai người này chia tay cũng có lý, chẳng ai trách được ai.

Hai người yêu nhau mà như đ/á/nh nhau vậy.

Đỗ Quyên nghe vậy đỏ mặt, vội chuyển đề tài: “Vậy so với hắn, ta vô tội hơn nhiều. Vẽ đồng hồ có là gì đâu, chuyện Chó cắn Người mới đ/áng s/ợ chứ!”

“May mà ta có Duy Bình ca, bằng không thì như cừu non vào miệng cọp rồi!”

Đỗ Quyên đề nghị: “À đúng rồi, tan làm hôm nay thấy Duy Bình ca cũng về sớm. Để ta hỏi thử xem anh ấy có muốn đi xem phim không. Lý Thanh Mộc cũng đi, chúng ta cùng nhau nhé?”

Trần Hổ Mai gật đầu: “Cứ đi hỏi đi. Nếu đồng ý thì ăn cơm xong đợi ta dưới lầu. Ta sẽ dẫn mọi người cùng đi.”

Đỗ Quyên ngạc nhiên: “Tự đi luôn không được sao?”

Trần Hổ Mai trợn mắt: “Ngươi đừng có ngốc thế! Đấy là nhà máy cơ khí, các ngươi đâu phải công nhân. Không có nhân viên nhà máy dẫn vào thì làm sao vào được?”

Đỗ Quyên sửng sốt: “Hả???!!!”

Nàng phân trần: “Ta nghe nói là có thể tự do vào mà.”

Trần Hổ Mai giải thích: “Tự do vào là phải có nhân viên nhà máy dẫn vào. Thế không gọi là tự do vào thì gọi là gì? Khái niệm 'tự do' của nhà máy khác với hiểu của các ngươi đấy. Trước giờ lần nào đi chẳng phải theo ta? Ngươi đã từng đi một mình bao giờ chưa?”

Đỗ Quyên: “À...”

Hóa ra bọn Tiểu Triệu cũng hiểu lầm chuyện này.

Đỗ Quyên vui vẻ nói: “Vậy để ta đi hỏi Duy Bình ca ngay.”

Lát sau, nàng trở lại phấn khởi báo: “Duy Bình ca đồng ý đi rồi!”

Đỗ Quốc Cường nhíu mày: “Sông Duy Bên Trông vốn không thích tham gia mấy chuyện thế này mà?”

Đỗ Quyên đắc chí: “Ta bảo anh ấy nên ra ngoài nhiều để có cơ hội gặp người mới, suốt ngày ở nhà buồn bã làm gì. Anh ấy nghe theo đấy!”

Nàng cười híp mắt: “Ta khuyên người giỏi lắm nhé!”

Trần Hổ Mai thở dài: “Cả nhà máy đều biết chuyện của anh ấy. Trước đây ta còn nhờ mọi người mai mối nhưng chẳng ai nhận lời.”

Đỗ Quốc Cường an ủi: “Từ từ rồi sẽ có duyên, chọn nhầm người còn tệ hơn là đợi. Đừng như trong hệ thống trước, tìm phải người như Bạch Vãn Thu thì khổ.”

“Đúng vậy.”

So với việc kết hôn với người như Bạch Vãn Thu, thà đ/ộc thân còn hơn.

Trần Hổ lúc này mang đồ ăn lên, nhắc nhở: “Mấy người không phải bàn chuyện đổi đồ Tết sao? Nói loanh quanh mãi!”

Đỗ Quốc Cường vỗ trán: “Phải rồi! Thôi chọn ngày không bằng gặp ngày. Đỗ Quyên lấy thịt dê và gà trống thiến đổi cho ta trước đi. Tối nay ta qua nhà sư phụ, cũng chẳng xem phim làm gì.”

Đỗ Quyên đồng ý: “Được!”

Cả nhà ăn cơm xong liền chuẩn bị ra khỏi nhà sớm. Đi sớm mới chọn được chỗ ngồi tốt, đi muộn đứng sau xem thì chẳng còn hứng thú.

Dù Đỗ Quốc Cường m/ua cả con gà mái nhưng chỉ làm sạch rồi treo ở ban công, chưa chế biến gì. Nhà này áp dụng chiến thuật 'một con gà chia mười bữa' - m/ua một lần nhưng ăn dần cả tháng.

Kỳ quái sao? Chẳng có gì lạ cả!

Chuyện như thế này cũng bình thường thôi.

Đỗ Quyên ngẩng đầu nhìn: "Cha, sao con gà này thiếu cánh thiếu chân thế, đầu đâu rồi?"

Đỗ Quốc Cường: "Đầu gà, chân gà, phao câu, cổ gà ta đều để trên lầu cho bác Đinh. Bác ấy đang nhổ lông, nhìn thèm chảy cả nước miếng. Thấy trời không được tốt, tối nay có thể có tuyết lớn, mai lại đến lượt nhà mình quét sân, nên ta bàn với bác ấy đổi đồ."

Đỗ Quyên không cần nghĩ cũng biết bác Đinh chắc chắn đồng ý. Bác Đinh là ai?

Người keo kiệt bậc nhất thiên hạ.

Kiểu người có thể vắt kiệt xươ/ng tủy để ki/ếm lời, đi rừng nhặt củi gặp m/ộ cũng dám lấy đồ cúng. Chuyện này không phải đùa mà đã thực sự xảy ra.

Bác Đinh - chiến sĩ theo chủ nghĩa duy vật, vì tiết kiệm và chiếm lợi có thể bất chấp tất cả.

Đỗ Quốc Cường nói: "Ta biết bác ấy quý, nên cho thêm cả cổ gà chân gà."

Dù chỉ cho phần thừa, nhưng với bất kỳ ai trong khu tập thể, đều thấy bác Đinh được lợi.

Đỗ Quyên cười: "Hồi nãy thấy bác Đinh cười tươi lắm, chắc vui lắm nhỉ?"

"Ra đường mà không chiếm được gì thì bác ấy coi như thiệt. Được lợi mới đáng công đi về."

Đỗ Quyên bật cười, thấy câu này quá đúng với bác Đinh.

Trong khi Đỗ Quyên vui vẻ ăn cơm, bác Đinh và vợ trên lầu cũng hí hửng. Đúng là vợ chồng hợp tính.

Họ đang nấu nồi nước lớn với đầu gà, phao câu, chân gà và cổ gà.

Bác Đinh bảo: "Chờ nước sôi ta cho thêm bột ngọt vào, hương vị sẽ ngon hơn. Rồi đổ vào phích mang ra b/án cạnh nhà máy. Trời lạnh b/án canh gà 5 xu một bát, chắc đắt hàng."

Đinh bác gái hỏi: "Liệu có bị phát hiện không?"

"Cứ cẩn thận là được. Khu này ta quen cả, có gì chạy nhanh thôi. Ta từng là 'M/a tước hồ Động Đình' đây!"

Bác Đinh hồ hởi: "Đầu gà phao câu cho vào phích để khách thấy có thịt thật. Không lừa ai cả."

Đinh bác gái lo: "Nếu khách đòi m/ua phần thịt thì sao?"

"Mơ giữa ban ngày! 5 xu mà đòi cả con gà sao? Không thể nào! Tối về vớt đầu cổ ra phơi ban công, để qua Tết nấu khoai tây hầm. Bọn trẻ cứ bảo ta keo, chúng không hiểu: Ăn không hết mặc không hết, tính không kỹ sẽ nghèo đói!"

Bác Đinh gật đầu: "Hay đấy! Cứ làm thế!"

Vợ chồng bác vui vẻ hớn hở, sung sướng ngâm nga.

Vì đây chính là chuyện vui!

"Ta thật hiếm có người như Đỗ Quốc Cường. Ngươi xem, nhà nào có thể trao đổi với chúng ta như thế này? Chẳng phải là làm việc đấy sao? Quét tuyết tính là việc gì chứ? Người lớn tuổi như chúng ta làm chút việc nhỏ có sao đâu, vừa rèn luyện sức khỏe lại được lợi. Ngươi xem, vừa tập thể dục lại ki/ếm được đồ tốt. Hắn càng lười, ta càng mừng. Chúng ta được lợi cả đôi đường!"

Đinh bác gái đáp: "Ừ nhỉ! Nhìn mấy nhà năm nay đều tháo ga giường ra giặt. Trước giờ ta chẳng nghĩ ra, nhưng nghe ngươi nói vậy ta mới để ý - không biết có thể ki/ếm điểm nhờ việc này không? Cứ chọn mấy đứa lười biếng như Đỗ Quốc Cường ấy, ta chủ động đến giúp giặt giũ. Việc này cũng chẳng mệt nhọc gì, biết đâu đổi được ít điểm?"

"Ý hay đấy!"

"Cứ làm thế đi!"

"Hai vợ chồng già chúng ta thông minh thật, ha ha ha! Người thường không sánh bằng!"

"Đúng vậy..."

Đỗ Quốc Cường vẫn chưa biết mình bị người ta "để mắt tới". Dù biết chắc cũng chẳng bận tâm, vì kỳ thực đây chẳng phải chuyện x/ấu. Hiện tại mọi người đều không hay biết gì, Đỗ Quốc Cường không vội, nhưng vài người khác đã chuẩn bị ra ngoài từ sớm.

Gia đình Đỗ Quyên ăn uống xong xuôi, mặc áo ấm chỉnh tề ra khỏi nhà. Trời lạnh c/ắt da nên ai nấy đều mặc nhiều lớp. Họ đi sớm như vậy để chiếm chỗ đứng thuận lợi phía trước, chỗ sau tầm nhìn kém hơn.

Đỗ Quyên đứng ở hành lang gọi: "Duy Bình ca! Duy Bình ca ca~"

Sông Duy Bên Trong đáp: "Tới đây!"

Mẹ hắn - bà Lan - cùng Sông Duy Trung Hòa xuống lầu.

Đỗ Quyên hỏi dò: "Bác Giang không đi sao?"

Sông Duy Bên Trong lắc đầu: "Cha tớ không đi, bác ấy sợ lạnh."

Đỗ Quyên nói: "Đi thôi nào! Tớ còn phải gọi Lý Thanh Mộc nữa."

Cô bé vui vẻ chạy lên trước. Thấy đoàn người chuẩn bị ra ngoài, Uông Vương thị ở nhà đối diện liếc mắt nhìn đứa cháu ngoại. Tiểu Thuận sốt ruột giục: "Đi nhanh đi bà ơi! Cháu muốn ăn thịt!"

Nó muốn đi tr/ộm thịt gà. Nhưng Tiểu Thuận không nghĩ mình là kẻ tr/ộm. Nhà nó nghèo khó, người khác sống sung túc thì giúp đỡ họ là lẽ đương nhiên. Tục ngữ có câu "bà con xa không bằng láng giềng gần", không chịu giúp thì còn đáng trách hơn. Nếu họ không chủ động giúp, nó sẽ tự lấy.

Uông Xuân Diễm ngạc nhiên hỏi: "Hai người định làm gì thế?"

Cô thật sự không biết ý đồ của mẹ và con trai.

Tiểu Thuận h/ồn nhiên đáp: "Hôm nay nhà họ Đỗ m/ua gà mà ích kỷ quá, chẳng cho tí thịt nào. Con sẽ tự đi lấy!"

Uông Xuân Diễm gi/ật mình, quay sang hỏi mẹ: "Mẹ biết chuyện này không?"

Uông Vương thị bĩu môi: "Biết thì sao? Có gì đâu?"

Uông Xuân Diễm nén gi/ận, hạ giọng: "Hai người đi/ên rồi à? Không được làm thế! Không biết nhà họ là gia đình công an sao? Đồ mất tr/ộm họ chỉ cần hỏi qua là biết ngay ai làm. Không được!"

Uông Vương thị phẩy tay: "Sao không được? Tiểu Thuận còn bé, nó thèm thịt thì lấy tí xíu có sao? Chuyện trẻ con mà, đâu phải đại sự?"

Bà tỏ vẻ kh/inh thường, bất mãn với thái độ của con gái. Uông Xuân Diễm nhìn cảnh này, nghiêm giọng: "Nghe con đi! Việc này thực sự nguy hiểm. Tiểu Thuận là trẻ con thật, nhưng đây không phải quê mình, không phải chỗ ngươi giả vờ khóc lóc vài câu "trẻ con không biết gì" là xong xuôi."

Thấy họ vẫn không nghe, cô nhấn mạnh: "Hai người không nghĩ tới hậu quả sao? Nếu chuyện vỡ lở, anh ta sẽ bị ảnh hưởng thế nào?"

“Nếu thực sự ảnh hưởng đến công việc của anh ta và ta, họ chắc chắn sẽ không để chúng ta ở lại. Dù anh trai có bảo vệ chúng ta đi nữa, liệu những người khác trong khu tập thể có đuổi chúng ta đi không?”

“Họ dám! Ta ở nhà con trai ta, ai đuổi được ta?”

“Mẹ, người đừng ng/u muội nữa. Dù là mẹ, ta hay tiểu Thuận, hộ khẩu của chúng ta đều không ở thành phố Sông Hoa. Hộ khẩu không có ở đây, người ta muốn đuổi chúng ta đi dễ như trở bàn tay. Con xin mẹ đừng nghĩ đến chuyện càn quấy nữa. Trẻ con không hiểu chuyện, nhưng người ta sẽ nói người lớn chúng ta không biết dạy dỗ. Thế nào? Chẳng lẽ các người muốn trở về quê sống sao?”

Uông Vương thị trầm ngâm. Bà vào thành nhiều năm, đã quen cuộc sống sung túc, giờ bảo trở về nông thôn sao chịu nổi? Hơn nữa, bà đến đây nhờ con trai, trước khi đi còn khoe khoang khắp nơi, làm mất lòng bao người trong làng.

Nếu x/ấu hổ trở về, chẳng biết sẽ bị chế giễu đến mức nào.

Bà ấp úng: “Vậy... vậy thì không về?”

“Không về không về! Con muốn ăn thịt gà!”

Tiểu Thuận lăn lộn giãy giụa. Đứa bé tuy không còn nhỏ nhưng mỗi lần ăn vạ đều được chiều nên thành thói quen.

Chiêu đệ cúi đầu im lặng.

Uông Xuân Diễm quát: “Sao ngươi không nghe lời thế? Không muốn yên ổn nữa à? Nếu hư thế này, ta sẽ gửi ngươi về quê sống với cha ngươi và nhà họ. Cuộc sống nhà quê đó, ngươi thích lắm phải không? Ở thành phố sung sướng thế này mà ngươi không biết trân trọng, để bị đuổi về thì vui chưa?”

Uông Vương thị vội dỗ: “Thôi nào, tiểu Thuận ngoan, nghe lời mẹ đi. Mẹ con nói đúng đấy. Chúng ta không thể về quê được.”

Bà quay sang con gái: “Ngươi cũng thôi hù dọa con nít đi.”

Uông Xuân Diễm thở dài: “Con sợ chuyện thật xảy ra thôi! Sao các người không hiểu khổ tâm của con? Dù thế nào chúng ta cũng không thể tr/ộm cắp, đó là vấn đề nguyên tắc.”

Nàng hít sâu: “Muốn ăn thịt gà, ta sẽ nghĩ cách.”

Sống lâu trong thành phố, nàng không phải kẻ ngốc. Hoàn cảnh nhà nàng không thể để người khác bắt lỗi rồi đuổi đi.

Trước đây chị dâu che chở vì Chiêu đệ còn nhỏ, lại làm nhân viên tàu thường xuyên đi vắng. Nhưng giờ các em đã lớn, việc giữ nàng lại không còn cần thiết, chỉ tốn thêm tiền sinh hoạt. Uông Xuân Diễm không ngây thơ tin chị dâu thật lòng tốt.

Hừ, bề ngoài tử tế nhưng sau lưng chưa chắc. Nếu thật sự tốt, đã giới thiệu cho nàng công việc chính thức chứ không phải làm thời vụ. Nàng quyết không cho họ cơ hội đuổi mình đi.

“Nếu không muốn về quê sống với cha, hãy an phận nghe lời ta!” Uông Xuân Diễm nghiêm giọng.

Tiểu Thuận dù ngỗ nghịch cũng sợ khi mẹ nổi gi/ận: “Con... con biết rồi...” Rồi lại ngẩng đầu: “Nhưng con muốn ăn thịt.”

Uông Xuân Diễm: “Ta đã bảo sẽ nghĩ cách mà! Chờ đấy.”

Uông Vương thị: “Thôi được rồi. Đừng dọa cháu nữa. Và này, đừng lúc nào cũng nhắc đến cha nó. Lỡ miệng để lộ thì sao? Cả khu tập thể này đều tưởng ngươi là quả phụ đấy.”

“Cô ta dù sao cũng là người ly hôn, nếu để người khác biết chuyện này thì không hay.”

“Mẹ yên tâm, con biết rồi.”

Mấy người nói chuyện không lớn tiếng, nhưng cửa nhà họ lại hé mở.

Trời lạnh không ai ra ngoài hành lang, nhưng thật trùng hợp, Đỗ Quyên quay đầu đi nhà vệ sinh...

Cô đi ngang qua cửa nhà họ Uông, vô tình nghe được câu nói: “Con về quê ở với ba đi.”

Đỗ Quyên: “!!!”

Uông Xuân Diễm không phải là quả phụ sao?

Sao lại có đàn ông trong nhà cô ta?

Trời ơi!

Đỗ Quyên dừng bước.

Cô không nhịn được, muốn nghe tiếp!

May thay cửa nhà họ Uông hé mở, bằng không chắc chẳng nghe được gì.

Uông Vương thị: “Từ nay đừng nhắc đến nhà hắn nữa. Nếu hắn biết điều, con đâu đến nỗi khổ thế này. Cháu ngoại của ta nhất định không về nhà hắn. Tiểu Thuận đã đổi họ Uông, chẳng liên quan gì đến họ. Cả nhà họ toàn đồ quái gở! Con gả đi chẳng được mấy ngày yên ổn. Hồi đó biết bao người đến hỏi cưới, con lại chọn đúng thằng đó. Kết cục nhà họ ra nông nỗi này. Ước gì sét đ/á/nh ch*t cả lũ!”

Uông Xuân Diễm: “Mẹ, nói chuyện đó làm gì? Dù sao hắn cũng là ba của Tiểu Thuận.”

“Con còn bênh hắn?”

“Con bênh làm chi? Con với hắn đâu có tình cảm gì. Con chỉ sợ Tiểu Thuận khó xử. Dù sao chúng con cũng đã ly hôn, hắn chẳng làm khó được con.”

“Hắn mà dám! Hắn sắp vào tù rồi, không ly hôn để con thoát thân, chẳng lẽ còn để con chịu khổ thêm? Có thứ cha ruột như thế, cháu ngoại ta khổ lắm.”

“Mẹ! Thôi đi!”

Uông Xuân Diễm nghiêm giọng: “Chuyện này hệ trọng, nếu để lộ ra ngoài, cả nhà ta đều mang tiếng x/ấu. Mọi người phải giữ kín chuyện này, hiểu chưa?”

Mấy đứa em vội gật đầu.

Tiểu Thuận cũng ngoan ngoãn đồng ý.

Đỗ Quyên: “......”

Không biết họ thật sự cẩn thận hay chỉ làm vậy thôi? Nếu cẩn thận thì sao không khóa cửa?

Cửa nhà họ... không khóa!

Đỗ Quyên vừa sợ vừa kinh ngạc.

Uông Xuân Diễm không phải quả phụ thật. Nhưng... sau phút kinh ngạc, cô cũng thấy hợp lý. Mỗi khi hai nhà cãi nhau, ba cô nhắc đến chồng cô ta, Uông Xuân Diễm thường lảng tránh. Dù che giấu khéo nhưng để ý kỹ sẽ thấy.

Trước giờ không nghĩ nhiều, giờ mới vỡ lẽ.

Thì ra Uông Xuân Diễm có chồng cũ đang ngồi tù. Không biết giờ đã ra chưa.

Thấy nhà họ ngừng bàn chuyện, Đỗ Quyên vội về nhà.

Bụng đ/au quá, cần vào nhà vệ sinh gấp.

Trời ơi, đúng lúc này!

Vừa về đến nhà, Đỗ Quyên lao vào toilet.

Đỗ Quốc Cường đang dọn đồ chuẩn bị đi ra ngoài: “Sao con về rồi?”

Đỗ Quyên: “Con cần vào nhà vệ sinh.”

Cô vừa đóng cửa vừa nói: “Ba ơi, con vừa đi ngang qua nhà họ Uông...”

Cô kể hết mọi chuyện.

Đỗ Quốc Cường không ngạc nhiên: “Ba đoán nhà họ có chuyện rồi.”

Đây không phải nói sau. Nếu không nghi ngờ, ông đã không dùng chuyện này khi cãi nhau.

Đỗ Quyên: “Sao ba biết?”

Đỗ Quốc Cường: “Cô ta có vẻ giấu giếm.”

Ông nói: “Ba chỉ nghi ngờ chứ không điều tra kỹ. Ai rảnh đi moi chuyện riêng người ta? Nhưng ba cảm giác chồng cũ cô ta chắc chắn có vấn đề.”

Sự biến mất của nàng rất đáng ngờ. Dù nàng nghĩ mình che giấu rất khéo, nhưng khi ta hỏi qua nhiều người, những biểu hiện ấy của nàng không thể qua mắt được ta."

Đỗ Quốc Cường: "Chuyện nhà họ, không cần nhúng tay vào. Chỉ cần họ không đắc tội với chúng ta, ta cũng chẳng cần làm khó người ta."

Đỗ Quốc Cường không ưa Uông Xuân Diễm cùng con gái bà ta, nhưng dù không thích cũng chẳng có ý h/ãm h/ại. Làm người đâu cần khắt khe đến thế.

Đỗ Quyên gật đầu: "Con coi như không biết vậy. Nhưng ba à, con thấy mình cứ gặp đủ thứ chuyện khó khăn. Chuyện tầm phào nhiều quá, chẳng muốn nghe mà chúng cứ chui vào tai."

Đỗ Quốc Cường bật cười: "Gì mà không muốn biết? Ba thấy con tò mò lắm đó!"

Đỗ Quyên hậm hực: "Thật mà! Từ ngày đi làm, chuyện tầm phào nhiều hẳn. Hồi đi học đâu có thế này."

Đỗ Quốc Cường xoa đầu con gái: "Thôi thì con nhớ cẩn thận là được."

Đỗ Quyên nhíu mày. Ông giả vờ vuốt cổ: "Chắc là do mải buôn chuyện bị người ta phát hiện, họ trừ khử cho xong!"

Đỗ Quyên trợn mắt: "Ba càng nói con càng sợ!"

Thấy con gái nghiêm túc gật đầu: "Con biết rồi. Dù có nghe chuyện tầm phào, con cũng sẽ cẩn thận", Đỗ Quốc Cường mới yên tâm.

Đỗ Quyên phủi áo đứng dậy, hùng hổ bước ra ngoài. Đỗ Quốc Cường khóa cửa cẩn thận, xách túi đồ len lỏi trong màn đêm.

Đỗ Quyên chạy như bay đuổi kịp mọi người đang đợi ở cổng nhà máy. Cô vẫy tay rối rít: "Mụ mụ! Con tới rồi!"

Nhờ thẻ công nhân của Trần Hổ, cả nhóm mới qua được cổng kiểm tra. Vừa bước vào, Đỗ Quyên há hốc mồm: "Trời ơi! Đông nghẹt người thế này!"

Cô quay sang nói với Trần Hổ: "Lúc này mới thấy vóc dáng cao có lợi."

Trần Hổ cười khà: "Hồi nhỏ đi chơi muộn, anh thường cõng em trên vai. Thế là chẳng sợ lỡ chỗ nào!"

"Em..."

"Đỗ Quyên!"

Tiếng gọi thân quen khiến cô ngoảnh lại. Tiết Tú đang chen qua đám đông vẫy tay: "Tớ đi với mẹ. Bà làm ở phòng xuất nhập đấy!"