Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

“Trứng gà đây, trứng gà bổ cơ thể, ai m/ua trứng gà......”

“Tối nay ăn đùi gà nhé, hì hì, người ta bảo đùi gà là ngon nhất, đây toàn là đùi gà cả.”

“Phao câu gà ai m/ua đây? Rẻ lắm mà chẳng ai thèm!”

“Một phần gà nhìn như cả con. Mười phần cũng chẳng nhiều nhặn gì, không hợp lý rồi......”

“Cổ gà chân gà mà cũng cùng giá với trứng gà, mở hàng kiểu gì thế!”

......

Đỗ Quyên lẩm bẩm một mình. Dù chỉ có mười mặt hàng nhưng nàng cùng cha là Đỗ Quốc Cường bàn bạc suốt cả ngày. Giá như không phải mùa hè nóng nực khiến đồ dễ hỏng, nàng đã muốn bày b/án đủ thứ để đổi lấy kim tệ. Ai biết được cái chợ này ngày nào sẽ biến mất?

Hai cha con thì thầm bàn tính mãi cho đến khi Trần Hổ Mai tan làm. Trần Hổ Mai làm đầu bếp tại nhà máy cơ khí - xí nghiệp lớn nhất vùng, cũng là nhà máy cơ khí lớn nhất miền Bắc với gần hai vạn công nhân. Nhà ăn có tới năm khu, mỗi khu sáu bảy đầu bếp phụ trách.

Giữa đám đầu bếp toàn nam đó, Trần Hổ Mai là nữ nhân viên duy nhất. Thời buổi này học nghề nấu nướng vốn khó, lại thường chỉ truyền cho con trai. Nếu không nhờ anh trai Trần Hổ không giấu nghề, dạy cho nàng từ nhỏ khi cha mẹ mất sớm, chắc giờ nàng chẳng có kế sinh nhai.

Dù có tay nghề, việc vào được nhà máy toàn đầu bếp nam như thế chẳng dễ dàng. Ban đầu Trần Hổ Mai chỉ theo anh đi nấu cỗ thuê. Mãi sau khi anh trai gặp nạn, nhà máy mới nhận nàng vào làm như một hình thức đền bù.

Giữa chốn trọng nam kh/inh nữ, Trần Hổ Mai chẳng được giao việc quan trọng. Nàng luôn tan làm đúng giờ, túi lưới đeo theo hai hộp cơm - phần đồ ăn thừa được chia. Trong nghề này, không nhận phần ấy thì khác nào chọc gi/ận đồng nghiệp. Dù vậy, nàng chẳng bon chen tranh việc nặng hay dính vào mâu thuẫn. Cứ làm đủ việc, lĩnh đủ lương, thế là đủ.

Cô cưỡi chiếc xe đạp một cách nhanh nhẹn. Muốn nói Đỗ Quyên giống ai ư, đó chính là mẹ ruột của cô.

Trần Hổ Mai dựng xe đạp vào nhà kho, liếc nhìn quanh, xe của Đỗ Quyên không thấy đâu.

Nhà họ có ba chiếc xe đạp. Chiếc xe Đỗ Quyên được m/ua từ hồi cô học trung học để tiện đi học. Trần Hổ Mai và Đỗ Quốc Cường làm việc ở đơn vị cách xa nhà nên phải đạp xe đi làm. Ngược lại, Trần Hổ luôn đi bộ đến cơ quan.

Không phải anh không m/ua nổi xe, mà vì đồn công an ngay gần khu nhà, đi bộ chỉ mất bảy tám phút. Đạp xe đến đó ngược lại còn bất tiện, trông như đang khoe khoang.

Xe của Đỗ Quốc Cường vẫn khóa trong nhà kho, hôm nay hình như anh không ra ngoài. Trần Hổ Mai xách hộp cơm vội vã lên lầu. Hôm nay cô mang theo toàn món ngon: rau xào thịt, thịt kho. Cô chủ yếu phụ trách các món chính, loại thịt kho này cũng không nhiều.

Cả nhà đều háu ăn, tiêu pha thoải mái, nửa tháng lương đổ hết vào miệng. Nếu không phải do tem phiếu hạn chế, có lẽ toàn bộ lương đều tan thành bữa ăn. Nhưng dù sao, chuyện này cũng khiến người ta vui vẻ.

Trần Hổ Mai kêu lên: "Hả? Đỗ Quyên, sao con lại ở nhà?"

Cô liếc nhìn Đỗ Quyên, lại hỏi: "Trán con làm sao thế?"

Đỗ Quốc Cường và Đỗ Quyên đồng loạt "Suỵt...", Đỗ Quyên lập tức chạy tới, thần bí nhìn quanh rồi rón rén đóng cửa bếp, thì thào: "Theo con."

Đỗ Quốc Cường cũng nhanh chóng bám sát theo.

Trần Hổ Mai: "???"

Hai người này lại giở trò gì thế?

Đỗ Quyên kéo mẹ vào bếp. Trần Hổ Mai nghi hoặc nhìn chiếc tạp dề trên nền nhà - cái tạp dề của cô đang che đậy thứ gì đó?

Đỗ Quyên bĩu môi ra hiệu cho mẹ. Trần Hổ Mai do dự giơ tay lên, tính tình thẳng thắn nên cô liền gi/ật phăng tạp dề: "Ta... Ối... á..."

Miệng cô bị Đỗ Quốc Cường bịt ch/ặt.

Đỗ Quốc Cường cười khẽ: "Không có gì đâu, chỉ là nhanh tay nhanh mắt thôi!"

"Ừm... buông ta ra... á... mở ra..."

Đỗ Quyên khoanh tay trước ng/ực như sóc con, nhắc khéo: "Ba, thả mẹ ra đi!"

Đỗ Quốc Cường vội buông tay, cười nịnh: "Hì hì, vợ yêu..."

Trần Hổ Mai thở hổ/n h/ển: "Đồ ch*t ti/ệt, mày định gi*t tao để cưới vợ mới à? Mày dám!"

Đỗ Quốc Cường: "Không phải, em hiểu lầm rồi. Ai chẳng biết anh yêu em nhất?"

Đỗ Quyên rùng mình, lông tay dựng đứng, cô lặng lẽ lùi một bước.

Buồn nôn quá!

Trần Hổ Mai hừ gi/ận trước trò của chồng: "Mày còn biết sợ là được."

Cô liếc nhìn Đỗ Quyên, quát: "Đừng có nói bậy trước mặt con!"

Nhưng ngay sau đó, cô trừng mắt, giọng trầm mà đanh thép: "Sao mày dám đi chợ đen? Mày từng làm công an, bao người quen mặt ở khu này. Nếu bị nhận ra thì tính sao?"

Gần đây chính sách ngươi cũng không phải không biết......

Trần Hổ Mai nhìn bề ngoài hung dữ nhưng thực chất vẫn lo lắng cho người nhà.

Đỗ Quốc Cường nào chẳng hiểu chuyện?

Hắn nhanh chóng hạ giọng: "Đây không phải m/ua ở chợ đen! Chuyện này như trẻ con mồ côi, nói dài dòng lắm."

"Vậy ngươi nói ngắn gọn đi."

Đỗ Quốc Cường: "Ngắn sao được? Cái đó..."

Tiếng mở cửa vang lên, cả ba gi/ật mình quay lại. Trần Hổ hỏi: "Các ngươi làm gì mà thần thần q/uỷ quỷ thế?"

Đỗ Quyên vội len lén kéo chú vào bếp...

Nhưng chuyện của Đỗ Quyên không thể giấu mãi người nhà. Khác với Đỗ Quốc Cường là kẻ xuyên không - chuyện này nói hay không cũng chẳng ảnh hưởng sinh hoạt, Đỗ Quyên không thể không thú nhận. Bánh từ trời rơi xuống, đã đến lúc phải nói ra.

Hơn nữa, hai chị em này còn khổ hơn cả hắn ngày trẻ nên Đỗ Quốc Cường chẳng lo lắng gì.

Hai người nói qua nói lại, huyên thuyên suốt...

Khoảng ba tiếng sau, Trần Hổ và Trần Hổ Mai mới tiêu hóa được sự thật - con gái họ có cơ duyên trời cho.

Đỗ Quốc Cường lau mồ hôi: "Chỉ chút chuyện nhỏ mà nói tận ba tiếng."

Đỗ Quyên gật đầu phụ họa: Quả thực mệt quá!

Trần Hổ Mai trợn mắt nhìn Đỗ Quốc Cường: "Chuyện lớn thế này, hiểu được thế đã là may!"

Bà kéo con gái lại dặn dò nghiêm túc: "Chuyện này chỉ bốn người trong nhà biết, tuyệt đối không tiết lộ với ai. Dùng đồ cũng phải kéo rèm cẩn thận, rõ chưa?"

Đỗ Quyên ngoan ngoãn đáp: "Con hiểu rồi, mẹ ạ."

Trần Hổ càng nghĩ càng lo, kéo con gái giảng giải từ thời Bàn Cổ khai thiên, xã hội cũ đầy âm mưu hiểm đ/ộc, mặt nạ giả tạo...

Tóm lại - Trái Đất thật nguy hiểm!

Đỗ Quyên bị mẹ dạy dỗ đến mồ hôi to như hạt đậu.

May mà Trần Hổ hiểu biết rộng, lúc này đã bình tĩnh lại. Hắn lục lọi túi đồ: "Đỗ Quyên đổi được bao nhiêu thứ? Ôi, sao nhiều đùi gà thế?"

Đỗ Quyên vừa nghe vừa nghĩ, ngẩng cổ lên: "Con đổi hai mươi cái bằng bốn kim tệ, hì hì."

Trần Hổ gật gù: "Tối nay hầm đùi gà. Tao chưa bao giờ chỉ hầm mỗi đùi gà."

Đỗ Quốc Cường xoa tay: "Bỏ ít khoai tây vào đi! Hầm gà mà không có khoai tây như ăn sủi cảo không dấm, mất hết vị ngon."

Trần Hổ gật đầu: "Được!"

Khu gia chúc mùa hè không thể cưỡng lại món ngon. Chẳng mấy chốc, mùi thơm lan tỏa...

Lúc chạng vạng, khi mọi nhà đang nấu cơm tối, mùi thơm này khiến tiếng than thở vang khắp. Nhiều gia đình bắt đầu cãi nhau - dù là khu gia chúc nhưng không phải nhà nào cũng khá giả.

Nhà người ta ăn gà khiến kẻ hâm m/ộ, kẻ gh/en gh/ét, kẻ sầu n/ão!

Mấy đứa trẻ con trong nhà đều nhốn nháo, trong chốc lát cảm nhận được sự nghiêm khắc của cha mẹ.

Đùng đùng đùng!

Tiếng đ/ập cửa vang lên, cả nhà Đỗ Quyên đều nhíu mày.

Người bình thường chẳng ai đến nhà vào giờ cơm, nhất là khi nhà khác đang có đồ ăn ngon.

Nhưng... vẫn có loại người không biết điều như thế. Nghe tiếng gõ cửa này là biết ngay ai rồi.

Trần Hổ Mai mặt mày khó chịu nhất, nói: "Để ta mở cửa!"

Bà hung hăng đứng dậy ra mở cửa, Đỗ Quyên lập tức theo sau mẹ để hỗ trợ. Trần Hổ Mai hùng hổ mở cửa: "Ai đấy!"

Ngoài cửa là một phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, dáng người thon thả, tóc tết hai bím rủ trước ng/ực, gương mặt khá xinh đẹp. Nhưng dù dáng người không tệ, bà ta lại mặc chiếc áo phai màu vá víu đầy bụi đất.

Không cần nói cũng biết là nhà nghèo khó.

Trong tay bà ta bưng chiếc bát lớn, đứng ngượng ngùng trước cửa.

"Uông Xuân Diễm, ngươi có việc gì?"

Người đứng cửa này tên là Uông Xuân Diễm, đúng là người đẹp như tên.

Uông Xuân Diễm thoáng mất tự nhiên, nhưng nhanh chóng cười khổ: "Tẩu tử, nhà mình nấu gà thơm quá, thằng bé nhà tôi khóc lóc đòi ăn..."

Bà ta liếc nhìn Trần Hổ Mai, thấy bà này không có ý mời vào, lại ngập ngừng nói: "Tôi muốn... mượn nhà chị bát thịt gà."

Mắt bà ta hơi đỏ lên như chịu oan ức.

Trần Hổ Mai nhìn bộ dạng ấy, bực đến mức muốn ói cơm trưa. Bà ta xì một tiếng, quát lớn: "Con ngươi thèm thì ngươi đi m/ua chứ! Sang nhà ta xin là ý gì? Ngươi cũng không phải không đi làm, con ai nấy thương! Con gái ta hôm nay làm việc bị thương, cũng cần bồi bổ. Cho ngươi mượn, nó ăn cái gì? Nhà ta thương con mới m/ua cho nó bổ sức. Ngươi ngửi thấy mùi là mon men đến ngay. Hừ, ra chợ giờ này vẫn còn b/án đấy! Thèm thì đi m/ua đi, nhà ta không có dư cho ai mượn!"

Uông Xuân Diễm cắn môi, càng thêm ủy khuất: "Nhưng nhà tôi... hoàn cảnh..."

"Sao? Nhà ngươi không nỡ xài tiền, lại muốn sang đây ăn không? Ta là n/ợ ngươi hay gì? Cút ngay! Thật không biết x/ấu hổ! Cầm cái bát to thế sang mượn thịt, chưa thấy ai như..."

Trần Hổ Mai chẳng nể nạt nửa lời, đ/ập sầm cánh cửa lại!

Bùm!

Cả tòa nhà như rung chuyển!

Trần Hổ Mai hằm hằm quay vào, chỉ thấy con gái mình đang lấm lét giơ ngón tay cái tán thưởng!

Trần Hổ Mai: "Hừ!"