Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Tôn Đình Mỹ không biết rằng, một hành động thu dọn của mình khiến Hồ Tương Vĩ h/ận không thể ngày mai liền kết hôn ngay.

Hắn vốn còn chẳng vui vì bị cha ép cưới Bạch Vãn Thu, nhưng giờ lại thấy may mắn vì đăng ký kết hôn sớm.

Hoàn cảnh bên ngoài thế nào, Hồ Tương Vĩ - kẻ đang lái chiếc xe thể thao cũ kỹ - cũng hiểu rõ. Dù đang chơi bời bên ngoài, hắn vẫn nhanh chóng giải quyết ổn thỏa!

Dù việc kết hôn có hơi vội vàng, nhưng đây là đại hỷ của gia đình, nửa điểm lơ là cũng không được. Hồ bác cũng không muốn bạc đãi con trai, căn dặn Thường bác gái: "Nhà ta bao năm chẳng có việc vui, lần này phải tổ chức cho tử tế. Thịt, cá, trứng nhất định phải có! Món ngon không thể thiếu. Ngoài ra, ngươi phải chuẩn bị thêm bánh bao trắng, ít nhất mỗi người một cái."

Thường bác gái đ/au lòng rên rỉ: "Tốn bao nhiêu tiền đây? Cô Bạch Vãn Thu ấy có xứng không? Để cưới nàng, nhà ta bỏ cả cô tức phụ nhi tốt như Lý Tú Liên, nhà nàng chẳng có của hồi môn, lại còn phải thịt cá cho nàng mở mặt? Nàng không xứng!"

Thường bác gái nhìn cô tức phụ nhi này chướng mắt vô cùng.

Bà còn nghi ngờ Bạch Vãn Thu cố tình lộ chuyện trước mặt Vương Tảo Hoa để ép mình thối lui - đúng là bị nàng tính kế!

"Chưa vào cửa đã tốn ta bốn năm mươi đồng, đúng là nghiệp chướng! Phòng khám dởm đó cũng đắt quá, chỉ sảy th/ai mà lấy tới ba mươi đồng! Đúng là cư/ớp tiền. Đàn bà sảy th/ai kêu ca gì chứ? Ngày xưa ta ở quê đẻ xong ba ngày đã xuống ruộng, có sao đâu? Chỉ mình nàng quý giá? Ngày nào cũng đòi trứng, đòi canh gà, ta thật chịu không nổi. Nếu không sợ con trai gây chuyện, ta đã t/át cho nàng rồi. Đàn bà nào dám đòi hỏi như bà hoàng? Đợi vào cửa rồi xem ta thu phục!"

Thường bác gái chất chứa bao oán gi/ận với Vãn Thu, không nhịn được than thở.

Hồ bác xoa thái dương, chán ngán mấy lời vô bổ này. Tiền đã tiêu rồi, còn nói làm gì.

Ông nói: "Thôi, bỏ mấy lời oán thán đó mà lo việc chính đi. Đầu bếp tìm ai rồi? Ngươi định mời Trần Hổ hay Trần Hổ Mai?"

Thường bác gái mặt lộ vẻ ngập ngừng.

Hồ bác nghiêm giọng: "Có chuyện gì? Ngươi chưa tìm người à? Ngươi nghĩ gì vậy? Việc quan trọng thế mà không lo?"

Ông bất lực nhìn Thường Hoa, hối h/ận vì xưa nghe lời mai mối cưới phải người đàn bà vô dụng, việc gì cũng không xong.

"Ta hỏi mà ngươi c/âm à?"

Thường bác gái càu nhàu: "Nhà họ biết ta có tiệc cưới, lại là hàng xóm láng giềng, lẽ ra phải tự động đến giúp chứ! Chẳng lẽ để ta đi mời? Đến giờ này, họ nên tự đến giúp mới phải. Ta định đợi họ tới. Nghĩ lại, cùng chung khu tập thể, chắc họ ngại không đến. Nếu thật không tới, sáng hôm đấy ta sẽ dẫn người tới bắt họ giúp... Ta kéo người đi, không giúp cũng phải giúp! Tạm giúp thì không tốn tiền công, vậy là tiết kiệm được khoản đầu bếp."

Hồ bác trợn mắt há hốc: "Ngươi tính không trả tiền công đầu bếp?"

Thường bác gái hăng hái: "Ông không biết chứ, Trần Hổ lấy giá c/ắt cổ - mười đồng đấy!"

“Cái này cũng đắt quá à! Ngay cả em gái hắn là Trần Hổ Mai, một bà già mà cũng tự đề cao giá trị thế à? Còn đòi tới tám khối. Thế mà còn phải để dành cho họ một phần thịt nữa. Thật là không đáng! Dựa vào cái gì mà đòi nhiều thế này? Ta thấy chắc tại mọi người nuông chiều mấy người đầu bếp này quá. Chúng ta đều là giai cấp vô sản, nên giúp đỡ lẫn nhau chứ, sao lại đòi tiền? Thật là ích kỷ!”

Thường Đại Mụ đã tính toán sẽ gọi cả hai anh em họ Trần tới giúp. Nếu họ không tới, nàng sẽ vận động hàng xóm lên án để họ ngại ngùng mà phải đến. Như thế nhà nàng sẽ tiết kiệm được tiền. Hai người đến làm việc thì coi như bớt được mười tám khối!

Nghĩ tới đó, Thường Đại Mụ đắc ý lắm. Nàng thật là khôn ngoan!

Hồ đại thúc hít một hơi thật sâu, trừng mắt nhìn Thường Đại Mụ quát: “Ngươi có đầu óc như lợn chắc? Không nói trước thì làm sao họ biết mà tới giúp?”

Thường Đại Mụ đáp như đương nhiên: “Họ không tới là không đoàn kết với quần chúng. Hàng xóm đều ở đây, họ sẽ thấy x/ấu hổ thôi.”

Nàng không biết rằng vài chục năm sau, hành động này sẽ bị gọi là “ép buộc đạo đức”.

“Đồ đàn bà ng/u xuẩn! Ngươi muốn ng/u tới mức lên trời hả? Sao ta lại cưới phải người như ngươi! Ngươi tưởng mình là ai? Ngươi đoàn kết quần chúng? Ngươi không biết hàng xóm đều gh/ét ngươi sao? Huống chi anh em nhà họ Trần dễ đùa lắm hả? Ngươi tưởng mình điều khiển được họ? Đúng là đồ ng/u không biết mùi đời!”

Hồ đại thúc gi/ận tím mặt. Ông quát tiếp: “Đầu óc ngươi toàn phân bò chắc? Làm chuyện không ra gì! Ngươi nói xem, ngươi định dùng hai trăm khối này thế nào? Thịt đâu? Định ra sao?”

“Ta...”

Thường Đại Mụ lại đảo mắt.

Hồ Cùng Vĩ bực bội: “Mẹ ơi, chắc mẹ chưa đi m/ua gì phải không? Con bảo mẹ tìm Vương Hai S/ẹo ở chợ đen rồi mà? Đây là đám cưới của con, là thể diện nhà mình. Mẹ đừng làm con mất mặt chứ!”

Dù hắn không nghĩ mình chỉ cưới một lần, nhưng đây vẫn là chuyện quan trọng.

“Mẹ, cá với trứng đâu? Mấy ngày nay con chẳng thấy mẹ mang gì về. Mẹ tính thế nào?”

Thường Đại Mụ ấp úng: “Ta... ta...”

Nhà họ Hồ tổ chức mười bàn tiệc. Hồ đại thúc định một bàn mười khối, tổng cộng một trăm khối. Số tiền còn lại dùng mời đầu bếp, m/ua đường, th/uốc lá, m/ua váy đỏ và giày da cho Bạch Vãn Thu, cùng bao lì xì. Phải giữ thể diện gia đình!

Hai trăm khối là dư dả, vì đám cưới bình thường không tốn nhiều thế. Nhưng Thường Đại Mụ định giữ lại một trăm làm tiền riêng. Năm mươi khối cho tiệc, năm mươi m/ua váy và th/uốc. Cố gắng tiết kiệm hết mức.

Nàng lắp bắp: “Ta cũng chỉ muốn tốt cho nhà mình...”

Hai cha con nhà họ Hồ sững sờ.

Hồ đại thúc gằn giọng: “Đồ ng/u! Ngươi chẳng chuẩn bị gì cả? Thế lấy tiền làm gì? Đợi đã, đồ cưới cho con dâu ngươi m/ua chưa? Chắc lại chưa phải không?”

Tiếng cãi vã lại vang lên giữa đêm khuya. Chẳng mấy chốc, cả khu tập thể thò đầu ra xem náo nhiệt.

Ai nấy đều bàn tán xôn xao: “Xem kìa! Nhà họ Hồ lại có chuyện gì thế này?”

Chuyện này lại ầm ĩ cái gì thế nhỉ?

Mọi người tuy không rõ ý đồ x/ấu gì đang diễn ra, nhưng đều đoán chắc lại là bác gái Thường Hoa Cúc gây chuyện.

Cả nhà Đỗ Quốc Cường đều nép vào cửa sổ nhìn một hồi. Đỗ Quốc Cường bỗng quay đầu hỏi: "Đại ca, tức phụ nhi, nhà họ đến tìm các anh làm đầu bếp à?"

Hai anh em Trần Hổ Mai cùng lắc đầu: "Không có, hoàn toàn không có chuyện đó."

Đỗ Quốc Cường khẽ chép miệng: "Ta xem bọn họ định ăn không đấy."

Trần Hổ cau mày: "...Tuy nói lời thẳng chẳng mất lòng, nhưng câu này của ngươi hơi thô quá."

Đỗ Quốc Cường cười ha hả: "Ta hiểu nhà họ lắm rồi. Bác gái Thường..."

Ngập ngừng một chút, hắn tiếp tục: "Đại ca với tức phụ nhi này, hai người phải cương quyết đấy. Dù nhà họ có nói gì cũng đừng nhận làm đầu bếp. Ta nói thật chứ không phải xúi dại đâu. Ta đoán chắc tiệc cưới nhà họ sẽ sinh chuyện."

"Hả?"

Mấy người trong nhà đồng loạt nhìn Đỗ Quốc Cường. Hắn nghiêm túc giải thích: "Tính bác gái Thường thế nào, các ngươi không biết sao? Các ngươi đi nấu ăn là việc tử tế, nhưng đến lúc xảy ra chuyện gì họ sẽ đổ hết lên đầu các ngươi. Tốt nhất đừng nhúng tay vào việc nhà họ."

Trần Hổ do dự: "Nói thì dễ vậy, nhưng cả xóm này chỉ có nhà ta có hai đầu bếp. Chắc chắn họ sẽ tìm đến. Nếu từ chối, sợ hàng xóm dị nghị."

Bề ngoài Trần Hổ trông dữ dằn nhưng thực chất là người lương thiện, hay nghĩ cho người khác.

Đỗ Quốc Cường bĩu môi: "Có gì mà không tốt? Cứ nói thẳng ra..."

Trần Hổ Mai ngắt lời: "Thẳng thừng vậy sao?"

Đỗ Quốc Cường gật đầu: "Thẳng thừng nhưng hiệu quả. Bác Hồ trọng mặt mũi. Nói vậy họ sẽ ngại mà không dám ép nữa."

Hắn chắc nịch: "Nhà ta không gây sự, nhưng cũng không để chuyện cũ lặp lại. Các ngươi không rõ bác gái Thường sao? Không gây chuyện mới là lạ. Con trai bà ta cưới vợ cũng chẳng khiến bà đổi tính đâu."

Hai anh em họ Trần gật đầu tán thành. Sống lâu năm trong xóm, ai chẳng biết tính bác gái Thường.

Đỗ Quyên bỗng ngẩng lên hỏi: "Cha, con có thể đi dự tiệc được không?"

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Đi làm gì? Tiệc cưới thường chỉ mời đại diện mỗi nhà một hai người. Cả nhà đi hết thì ngồi đâu cho đủ?"

Đỗ Quyên buồn bã cúi đầu: "Thế là không có phần con rồi."

Đỗ Quốc Cường bật cười: "Nhà họ thiếu mâm nào chăng? Mà nói thật, đi chưa chắc đã được ăn ngon."

Hắn không tiên tri nhưng quá hiểu tính bác gái Thường - hàng xóm cũ lâu năm.

Đỗ Quyên thở dài: "Cũng phải."

Bên kia tiếng cãi vã vẫn râm ran, giọng bác Hồ đã nhỏ dần nhưng tiếng bác gái Thường vẫn rền rĩ.

Đỗ Quốc Cường tựa vào vai vợ, cảm thán: "Vẫn là vợ ta tốt nhất."

Trần Hổ Mai hãnh diện: "Lấy được ta là ngươi tu phúc kiếp trước đấy."

"Cũng không hẳn..."

Hai người âu yếm dựa vào nhau khiến Trần Hổ và Đỗ Quyên liếc nhau, lẳng lặng rút lui.

Đỗ Quyên nghĩ thầm: Thà bỏ lỡ cảnh náo nhiệt còn hơn phải chứng kiến cảnh cha mẹ âu yếm. Thật chướng mắt, như nuốt cả miếng mỡ to tướng vậy.

Đỗ Quyên lủi thủi về phòng. Trần Hổ cũng lầm lũi đi theo.

Đỗ Quốc Cường nhìn theo, cười khẩy: "Gh/en tị đấy, nhìn thái độ bọn họ thì biết ngay mà."

Trần Hổ Mai véo má chồng: "Mặc kệ bọn họ..."

Hai vợ chồng vừa xem cảnh náo động bên ngoài vừa tiếp tục âu yếm.

Ngay sát vách chính là nhà họ Uông. Cụ nhà Uông sinh ra Uông Xuân Sinh kém cỏi. Nói đến đây, đừng thấy Hồ đại thúc luôn nói mình không biết chuyện Thường Hoa Cúc gây ra những ý đồ x/ấu, nhưng lời này thật sự làm ông thiệt thòi.

Vợ chồng sống chung dưới một mái nhà, lẽ nào chuyện gì cũng không hay?

Nhưng câu này áp dụng lên Uông Xuân Sinh thì đúng là không sai.

Uông Xuân Sinh làm việc ở cục thành phố, công tác bận rộn, thường xuyên đi công tác xa. Việc nhà đều do tức phụ nhi Quản Tú Trân trông coi. Bản thân Quản Tú Trân cũng có công việc riêng - làm tiếp viên hàng không trên tuyến bay A Thành. Mỗi lần đi làm mất cả mấy ngày.

Từ khi Uông Vương thị dẫn con gái Uông Xuân Diễm cùng cháu ngoại Tiểu Thuận tới, ngôi nhà này hoàn toàn do bà ta cai quản.

Trước đây khi phụ nữ khu tập thể muốn đuổi Uông Xuân Diễm đi, vợ chồng họ không đồng ý, phần nhiều vì hoàn cảnh riêng. Công việc của họ thường xuyên vắng nhà, trong nhà có người trông nom vẫn hơn. Hơn nữa, Uông Vương thị và Uông Xuân Diễm luôn giữ vẻ ngoài đoan trang trước mặt vợ chồng Uông Xuân Sinh.

Nhưng khi vợ chồng họ đi vắng, cả Uông Vương thị lẫn Uông Xuân Diễm đều lộ rõ bản chất.

Lúc này, khi Uông Xuân Sinh và Quản Tú Trân đều không có nhà, Uông Vương thị như không xươ/ng tựa cửa sổ nhìn sang nhà đối diện ồn ào, bĩu môi lẩm bẩm: "Ngươi xem Hồ đại thúc tốt thế, đàn ông như vậy đ/ốt đèn cũng khó tìm. Đúng là hảo hán không gặp hảo thê. Thường Hoa Cúc á/c đ/ộc thế kia, nơi nào xứng với lão Hồ? Ta thật thương cho lão Hồ. Ngươi xem ta đây, thời trẻ gặp phải cha ngươi - thứ m/a q/uỷ rư/ợu chè đ/á/nh đ/ập vợ con. Còn Thường Hoa Cúc đ/ộc á/c thế lại được chồng tử tế. Bất công quá! Nay con trai nó cưới vợ, không biết nó còn giở trò gì nữa."

Uông Xuân Diễm nhanh nhảu: "Loại người như họ, sớm muộn cũng ly hôn."

Cô ta liếc mắt: "Thiếp nghĩ, Hồ đại thúc nên tìm người mẹ hiền dịu như mẹ."

"Con bé này, nói gì thế!" Uông Vương thị giả vờ nhíu mày nhưng nụ cười lại nở rộ.

Bà thở dài: "Ta tuổi tác đã cao, tình cảm chẳng qua là thứ yếu. Ta chỉ mong giúp đỡ được gia đình. Bản thân không có việc làm thì giúp sao nổi? Ta chỉ ước nếu tái giá, gả được người khá giả. Để họ xin cho Chiêu Đệ công việc tử tế thì tốt quá. Chiêu Đệ mười lăm rồi, hai năm nữa phải xuống nông thôn. Ta xót con lắm, nỡ nào để nó khổ?"

Uông Xuân Diễm nắm tay mẹ: "Mẹ... Con hiểu, con cũng thương em."

Chiêu Đệ đang ngồi dán hộp ki/ếm tiền nghe vậy, khóe miệng gi/ật giật mỉm cười. Bà nội và cô của nó vẫn tốt hơn mẹ ruột nhiều!

Chập tối hôm ấy, chuyện ồn ào kéo dài đến nửa đêm. Dân tình xem mãi không chán.

Thật ra dạo này nhà họ Hồ đúng là có nhiều chuyện vui.

Sáng hôm sau, Đỗ Quyên đạp xe đi làm thì gặp Thường bác gái mặt mày hớn hở cũng ra đường. Bà ta gọi: "Đỗ Quyên, chờ bác đi nhờ một đoạn!"

Đỗ Quyên vội nói: "Cháu muộn làm rồi!" rồi phóng vèo đi mất.

Thường bác gái giậm chân tức tối: "Con bé ch*t ti/ệt! Không biết kính già yêu trẻ, sau này đừng hòng gả được chồng!"

Nàng hậm hực, không nhờ xe được, đành móc ra năm hào chuẩn bị đi xe buýt.

Thật đáng tiếc, năm hào này lẽ ra không cần tốn!

Đỗ Quyên không rõ Thường bác gái đã mắ/ng ch/ửi người ta thế nào, nhưng biết cũng chẳng lạ, bởi Thường bác gái vốn tính hay như vậy. Ai mà chẳng biết bà ta!

Đỗ Quyên mới làm việc chưa lâu, nhưng trong phòng làm việc của họ chỉ còn ba người qua lại: Trương m/ập, Đỗ Quyên và Lam đại gia.

Quả nhiên họ đoán đúng, Lam đại gia đã về. Nhưng chưa kịp ngồi yên chỗ, ông lại bị gọi đi nơi khác. Xem ra mấy ngày tới ông chẳng có ở đây.

Đỗ Quyên tròn mắt ngạc nhiên - nàng còn chưa kịp nói vài câu với sư phụ, người đã lại đi rồi.

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của nàng, Trương m/ập cười bảo: “Bình thường thôi, ai bảo Lam đại gia là bách khoa toàn thư. Cứ việc gì cần tra c/ứu người hay sự kiện năm nào đều tìm ông ấy cả.”

Đỗ Quyên: “À.”

Nàng tưởng chỉ nhóm mình vậy, nhưng quan sát kỹ thì các tổ khác trong sở cũng tương tự, người qua lại tất bật không ngừng.

“Lão Trương, Đỗ Quyên, ngõ ba Đuôi Chó có người đ/á/nh nhau báo án, hai người qua xử lý đi.”

“Rõ!”

Hai người lập tức lên đường. Từ sáu người giảm còn hai người trông có vẻ đáng thương, nhưng không ảnh hưởng tốc độ xử lý.

Trên đường đi, Trương m/ập giải thích: “Khu này chủ yếu là công nhân nhà máy phích nước. Mỗi tiểu khu trong thành phố ta đều phân theo nhà máy. Nên đôi khi dân không chỉ tìm công an, mà còn nhờ bảo vệ nhà máy can thiệp. Nếu bảo vệ có mặt, ta phối hợp với họ. Nếu không, ta phải cứng rắn hơn, đừng để họ nghĩ ta dễ b/ắt n/ạt. Nhất là mấy cụ già từ thời cũ, càng phải nghiêm khắc.”

“Vâng ạ!”

Hai người nhanh chóng đến khu tập thể nơi xảy ra ẩu đả. Vừa tới nơi, Đỗ Quyên bật cười: “Em quen cái sân này lắm!”

Trương m/ập ngạc nhiên: “???”

Đỗ Quyên giải thích: “Bạn thân em ở đây, em tới chơi nhiều lần rồi.”

Trong sân đang ồn ào, bỗng ai đó hô: “Công an tới!”

Cả sân lập tức im bặt. Mọi ánh mắt đổ dồn về cổng. Ruộng Mầm Mầm đang xem náo nhiệt thấy Đỗ Quyên liền vẫy tay chào, nhưng không làm phiền công việc của nàng. Đỗ Quyên nháy mắt đáp lời.

Trương m/ập nghiêm giọng: “Chuyện gì xảy ra? Ai báo án? Các vị giải thích rõ đầu đuôi.”

“Công an ơi, nhà tôi bị oan đây!” Một bà lão kêu lên: “Ông già này vu cáo cháu trai tôi tr/ộm gà, tôi đâu để yên cho nó làm nh/ục danh cháu tôi? Thế là cãi nhau... nhưng chỉ tranh luận thôi ạ!”

Ông lão bên kia phản pháo: “Tôi nào có oan! Nhìn mỡ bám quanh miệng cháu nó kìa! Gà mái nhà tôi đẻ trứng nở con, đời đời sinh sôi, thiệt hại lớn thế này. Đòi bồi thường có sai đâu?”

“Cháu tao không tr/ộm!”

“Chính cháu mày tr/ộm!”

Hai bên lại cãi nhau ỏm tỏi. Trương m/ập quát: “Im lặng! Quản lý khu tập thể đâu? Có mặt không?”

Quản lý khu tập thể đã đi làm.

Trương m/ập nói với Đỗ Quyên: “Đỗ Quyên, đi xem xét mấy cái ổ gà kia. Còn đứa bé đó đâu? Gọi nó ra đây một chút.”

“Con nhà chúng tôi không ăn tr/ộm, biết đâu gà nhà hắn tự chạy đi mất thì sao...”

“Con nhà ngươi có tr/ộm hay không phải xem chứng cớ, không phải do ngươi nói là được. Gà bị đ/á/nh cắp hay tự đi lạc, kiểm tra một chút sẽ rõ.”

Bà lão vừa nãy còn hống hách giờ đã lắp bắp đứng dậy, nói nhỏ: “Trẻ con còn nhỏ, biết gì đâu. Thôi coi như... coi như nó thèm ăn...”

Đỗ Quyên quay sang liếc nhìn bà lão, không cần nói nhiều cũng đoán ra bà ta đang có tật gi/ật mình.

Cô đi kiểm tra chiếc lồng gà. Lồng này được buộc nút thắt kỹ càng, nếu không có người mở thì gà không thể tự thoát ra được. Bên cạnh lồng còn vướng một mảnh vải nhỏ. Đỗ Quyên nói: “Trương thúc, chỗ này có manh mối.”

Trương m/ập lập tức bước tới. Nhìn thấy mảnh vải, hắn hiểu ngay: “Cái gì đây?”

“Hình như là vải quần áo bị xước.”

“Thế chẳng phải dễ tìm ra sao? Cứ xem quần áo ai rá/ch là biết.”

“Đúng vậy!”

Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía cậu bé trong sân. Quả nhiên, ống tay áo cậu ta đang rá/ch đúng chỗ đó.

Tốt thật, chẳng cần điều tra nhiều đã rõ người ngợm.

“Nhà ngươi còn không chịu nhận à? Ngươi xem này, chứng cớ rành rành đây. Cái thằng nhóc ăn tr/ộm nhà ngươi thật không ra gì...”

“Ngươi đừng có làm hỏng danh tiếng cháu trai nhà tôi...”

Thấy hai bên sắp cãi nhau ầm ĩ, Trương m/ập quát lớn: “Đủ rồi! Các người còn muốn náo lo/ạn đến bao giờ? Tuổi nhỏ đã tr/ộm cắp, không dạy dỗ lại còn bao che. Các người đâu phải thương con mà là hại nó. Đã có chứng cớ, còn cố cãi à? Này nhóc, ngươi nói đi, có phải ngươi tr/ộm gà không? Sự tình đến nước này rồi, nói dối là tụi ta bắt ngươi đi đấy.”

“Dạ... là cháu tr/ộm ạ...”

Dù ai cũng biết trước điều này, nhưng khi nghe cậu bé thừa nhận, cả sân vẫn im lặng.

Nhà cậu ta đâu có nghèo khó, sao lại làm chuyện này?

Trương m/ập không khách khí, lên giọng nghiêm khắc phê bình cậu bé một trận. Phụ huynh đứa trẻ cũng bị khiển trách.

“Bây giờ không dạy dỗ, sau này nhà tù sẽ dạy nó giùm. Làm sai thì phải sửa, không dạy con lại còn nuông chiều. Thật là...”

Trương m/ập giải quyết ổn thỏa, Đỗ Quyên đứng im quan sát. Cô bắt chước vẻ mặt nghiêm nghị của đồng nghiệp.

Chuyện nhỏ như này thường chỉ cần bồi thường và xin lỗi. Một con gà tuy không đáng bao nhiêu, nhưng vì là trẻ con nên không bắt giam. Cuối cùng, hai bên thống nhất bồi thường năm đồng - cao hơn giá gà để mang tính răn đe.

Đỗ Quyên âm thầm ghi nhớ cách xử lý. Cô còn nhiều thứ phải học.

Khi mọi việc xong xuôi, Ruộng Mầm Mầm lại gần bên: “Ngươi giỏi thật đấy, xử lý nhanh gọn quá.”

Đỗ Quyên ngạo nghễ: “Đương nhiên, ngươi xem ta là ai.”

Cô cười híp mắt: “Ta còn bận, đợi khi nghỉ phép sẽ tìm ngươi chơi.”

Ruộng Mầm Mầm gật đầu: “Ừ, ngươi cứ bận đi, đừng để trễ việc.”

Đỗ Quyên vội theo Trương m/ập rời khu tập thể. Vừa đi được vài bước, cô chợt thấy Thường bác gái đang đứng đâu đó.

Thường Đại Mụ xách theo cái túi, lén lút từ hẻm này rảo bước đi qua.

Đỗ Quyên: "Hả?"

Trương M/ập: "Đó là Thường Đại Mụ à?"

Đỗ Quyên gật đầu: "Là bà ấy, đây là..."

Trương M/ập nhỏ giọng: "Con đường này dẫn tới chợ đen của tiểu đầu mục, chắc bà ấy qua đó m/ua đồ."

Đỗ Quyên mở to mắt: "Ngươi cũng biết chuyện này à?"

Trương M/ập: "Cha ngươi chẳng cũng biết sao? Thực ra các chợ đen của đại đầu mục, tiểu đầu mục, người trong khu ai cũng rõ. Nhưng không liên quan đại sự thì chẳng ai đụng đến. Dù chợ đen bị bài trừ, nhưng khi thiếu thốn lương thực, trao đổi chút đồ cũng chẳng sao. Có chợ đen người ta còn có chỗ ki/ếm đồ, giúp ổn định xã hội. Nếu triệt để không cho tồn tại mới gây bất ổn."

Đỗ Quyên gật đầu: "Ta hiểu rồi."

Nàng ngoái lại nhìn: "Bà ấy chạy nhanh thật."

Trương M/ập: "Chuyện này đương nhiên phải nhanh chứ."

Hai người đạp xe về, vừa tới nơi đã nghe tin quảng trường nhà ga có đ/á/nh nhau, đành tiếp tục đi làm. Đỗ Quyên thở dài: "Công việc này bận rộn thật!"

Chiều tối, nàng không về nhà ngay mà tới cửa hàng thực phẩm: "Trương Lệ!"

Trương Lệ chạy ra: "Sao ngươi tới đây? Đổi được trứng gà chưa?"

Đỗ Quyên gật đầu: "Ngươi lấy túi ra đi."

"À phải rồi!" Trương Lệ vội vào lấy túi.

Đỗ Quyên nhét ba mươi quả trứng vào túi vải bố của mình. Trương Lệ thì thào: "Ngươi về làng đổi à?"

Đỗ Quyên đỏ mặt gật đầu - nàng nói dối vô hại để giấu ng/uồn trứng thật. Trương Lệ đưa tiền kèm theo lời cảm ơn: "Mẹ ta đỡ nhiều rồi. Mấy hôm trước mẹ ngươi còn cho hai mươi quả trứng. Bà ấy chỉ cần được bồi bổ là khỏe lại."

Đỗ Quyên hỏi thăm vài câu rồi chuyển đề tài: "Công việc của ta ổn cả. À mà khu tập thể chúng ta có người tên Cát Trường Trụ không?"

Trương Lệ bỗng rúc rích: "Người nhà giới thiệu đối tượng cho ta đấy. Nghe nói nhà trai có bốn người, mẹ mất sớm. Cha hắn làm thợ máy nhà máy rư/ợu, còn hắn cũng làm ở đó. Chị cả làm công an, chị hai sắp lấy chồng. Chị cả bị thương không sinh con được nên sẽ ở cùng nhà. Hắn là con trai duy nhất nên được chiều hết mực..."

Trương Lệ điều kiện gia đình như vậy, không thể nói là tốt hay x/ấu. Điều nàng mong muốn nhất là có thể đưa mẹ và em gái đi theo. Như thế cũng khá ổn. Lò nấu rư/ợu tuy không phải việc nhàn hạ, bẩn thỉu. Nhưng nàng b/án dưa muối cũng chẳng sạch sẽ gì, người lúc nào cũng ám mùi dưa. Nay có được công việc chính thức đã là may mắn lắm rồi. Người khác còn phải xuống nông thôn cơ mà. Có việc làm, bất kể là gì cũng đều tốt cả. Thiên hạ đố kỵ muốn ch*t.

Đỗ Quyên thấy ánh mắt đầy mong đợi của bạn, suy nghĩ hồi lâu rồi chân thành nói: "Nhà hắn ở tòa nhà sau khu chúng ta, tình hình cũng tạm được. Một nhà bốn miệng ăn, bố già cùng ba người con. Nhưng nhà hắn ở chung với Cát đại thúc, đó là nhà do Cát đại tỷ phân chia. Chị Cát Trường Trụ ấy, nhà chị ấy được phân. Nói thế này cậu hiểu chứ? Hồi phân nhà tuổi nghề chị ấy chưa cao nên nhà khá nhỏ, khoảng ba mươi mét vuông. Tình hình cụ thể trong nhà thì ta không rõ vì chưa tới xem. Nhưng nếu cậu định đưa cả mẹ và em gái qua ở chắc chắn không đủ chỗ."

Cổ nhân nói thà phá một ngôi chùa chứ đừng phá một đám cưới, nhưng Đỗ Quyên và Trương Lệ tuy không thân thiết nhất nhưng cũng là bạn tốt, lại quen biết từ bé, nàng nhất định phải nhắc nhở đôi lời. "Cát Trường Trụ tuổi tác cũng xấp xỉ ta, khoảng hai bảy hai tám. Mấy năm trước hắn thích chị Tiểu Nhã trong khu tập thể, đuổi mãi không được. Chị Tiểu Nhã không ưa hắn, đại khái ba năm trước lấy chồng rồi dọn đi. Sau đó hắn mới đi xem mắt, nhưng lúc nào cũng đem người ta so với chị Tiểu Nhã nên vẫn chưa thành công."

Nghe xong, Trương Lệ trầm ngâm. Chợt nàng hỏi: "Cát Trường Trụ hai bảy hai tám, vậy chị gái hắn cũng không trẻ rồi? Giờ mới định lấy chồng?"

Đỗ Quyên đáp: "Chị hai hắn hình như lớn hơn hắn một hai tuổi. Mấy chị em họ cách nhau đâu một hai tuổi. Chị hai trước cũng gặp vài người nhưng không hiểu sao không thành, kéo dài đến giờ." Hồi đó nàng còn đi học, trong nhà ít khi kể chuyện này.

Trương Lệ cau mày, không phải vì chuyện riêng của chị hai họ Cát, mà qua đó thấy gia đình này có vẻ không dễ tính. Nghĩ ngợi hồi lâu, nàng nói: "Ta hiểu rồi, cảm ơn cậu Đỗ Quyên." Nàng đi làm sớm, tốt nghiệp cấp hai đã vào xưởng, kinh nghiệm đối nhân xử thế hơn hẳn tiểu cô nàng Đỗ Quyên mới chân ướt chân ráo vào đời. Nàng hiểu người thường ít ai dám nói thẳng như thế, vì sợ mang họa vào thân. Nhà họ Cát điều kiện không đến nỗi tệ, đa số sẽ chọn im lặng. Gặp phải kẻ không biết điều, quay ra trách móc bà mai thì càng phiền.

Đỗ Quyên thẳng thắn như thế quả là người bạn tốt.

Đỗ Quyên tò mò: "Thế cậu tính sao?"

Trương Lệ: "Để ta gặp mặt trước đã. Nhà hắn tuy chưa hoàn hảo nhưng ta tự biết điều kiện mình. Gánh nặng gia đình ta cũng không nhỏ. Ta chọn người ta, người ta cũng chọn ta. Gặp xem tính nết thế nào đã. Nếu người tốt, cùng nhau phấn đấu thì mọi chuyện đều dễ nói. Bằng không thì thôi!"

Ra mắt cũng chưa chắc đã sống hạnh phúc cả đời."

Đỗ Quyên gật đầu: "Cũng phải."

Trương Lệ tò mò hỏi: "Ngươi cũng đi làm, có ai giới thiệu đối tượng cho ngươi không?"

Đỗ Quyên lắc đầu: "Không có!"

Trương Lệ ngạc nhiên!

Theo suy nghĩ của nàng, người xếp hàng từ đây tới thủ đô để giới thiệu đối tượng cho Đỗ Quyên mới đúng. Đỗ Quyên vừa cao vừa đẹp, lại có công việc ổn định, gia đình điều kiện tốt, sao lại không ai giới thiệu!

Trương Lệ bối rối: "Sao có thể thế! Ngươi đùa ta à?"

Đỗ Quyên lắc đầu: "Thật không có."

Trương Lệ: "......"

Với điều kiện như vậy, bình thường mỗi tháng cũng phải có người giới thiệu. Đỗ Quyên lại chẳng có ai, chuyện này có hợp lý không? Quá vô lý!

"Tại sao lại thế được chứ."

Đỗ Quyên cũng ngạc nhiên: "Có gì lạ đâu? Nói gì thì ta cũng không sốt ruột. Ta mới mười tám, chưa qua sinh nhật nữa. Hai mươi tám kết hôn cũng chưa muộn mà!"

Trương Lệ nhếch mép: "......"

Bỗng nhiên, Trương Lệ chợt hiểu ra.

Đỗ Quyên quả thực khác nàng. Nàng cao ráo xinh đẹp lại nhà giàu, người bình thường đâu dám giới thiệu đối tượng tầm thường cho nàng. Ai mở miệng giới thiụ cũng sợ bị coi là xúc phạm. Những người lớn trong nhà nàng chắc chắn sẽ không để yên.

Nghĩ đến ông cậu họ Trần cao gần 2m của Đỗ Quyên, bà ngoại cao 1m8, cùng ông bố lặng lẽ mà sắc sảo!

Trương Lệ: "......" Người bình thường thật sự không dám trêu vào.

Nên với điều kiện tương tự, thật khó tìm người giới thiệu cho Đỗ Quyên, lựa chọn ít đi rất nhiều.

Đỗ Quyên đã cao hơn 1m7, Trương Lệ chỉ 1m6 đứng cạnh cảm thấy mình bé nhỏ làm sao.

Đỗ Quyên chắc phải 1m72, 1m73, có khi còn cao hơn.

Nàng cao như vậy, làm sao giới thiệu người thấp bé được?

Nhìn vậy, điều kiện tốt của Đỗ Quyên lại khó tìm đối tượng.

Trương Lệ: "Nhà ta là hoàn cảnh phức tạp nên khó tìm. Còn ngươi là do điều kiện quá tốt."

Đỗ Quyên: "Việc kết hôn gấp gì? Ngươi cũng mới mười tám thôi."

Trương Lệ đương nhiên hiểu, nhưng nàng chỉ muốn có chỗ dựa. Một mình nuôi gia đình thật sự rất vất vả. Nhưng Trương Lệ không nói ra, chỉ đáp: "Ta muốn lấy chồng, không được sao? Thôi được rồi, ngươi mau về đi. Ta cũng sắp tan làm, về muộn mẹ và em gái lại lo."

Đỗ Quyên: "Ừ, ngày nào ngươi đi ra mắt?"

Trương Lệ: "Chưa định, nếu thành công chắc chắn báo ngươi đầu tiên."

Nàng thêm: "Không thành cũng báo ngươi."

Đỗ Quyên: "Được!"

Bạn học nàng chưa ai kết hôn cả. Nếu Trương Lệ thành công, có lẽ sẽ là người đầu tiên.

Đỗ Quyên bản thân chẳng sốt ruột chút nào. Nàng còn chưa trưởng thành, gấp gì đâu! Vả lại đàn ông... nghĩ kỹ cũng chẳng đáng tin cho lắm. Dù đi làm chưa lâu nhưng Đỗ Quyên đã phần nào cảm nhận được.

Nàng đạp xe về nhà, vừa vào khu tập thể đã bị chặn lại: "Đỗ Quyên. Nhà ngươi làm gì thơm thế? Ông cậu ngươi ở nhà làm thịt à?"

Đỗ Quyên: "À!"

Nàng ngạc nhiên, chợt nghĩ ra điều gì, nói: "Chắc là giúp người khác làm đồ ăn thôi, ta về xem sao."

Nàng vội vã lên lầu.

Mùi thịt nồng nặc quá!

À?

Đỗ Quyên tò mò: "Bác Đinh, sao bác lại ngồi ăn trước cửa thế?"

Bác hàng xóm nhà Đinh đang bưng bát cơm ngồi xổm trước cửa.

Đỗ Quyên không hiểu.

Bác Đinh: "Bác ngồi đây hít mùi thịt nhà cháu ăn cơm, đỡ tốn thức ăn."

Đỗ Quyên: "......"

Nàng bật cười: "Bác cũng tiết kiệm quá nhỉ?"

Bác Đinh lắc đầu không đồng ý: “Ngươi đứa nhỏ này không hiểu gì cả, ăn không nghèo mặc không nghèo, tính toán không tới thì sẽ gặp cảnh khốn cùng.”

Đỗ Quyên: “......”

Người này tuy là hào kiệt nổi tiếng trong khu tập thể nhưng cũng nổi tiếng keo kiệt. Nhà người khác keo vì nghèo, còn bác này keo thuần là vì tham tiền.

Nhà bác có ba trai hai gái, năm đứa con đều đã lập gia đình ra ở riêng, tất cả đều có việc làm ổn định. Bác đối xử công bằng với tất cả, bắt mỗi đứa mỗi năm nộp hai chục đồng tiền phụng dưỡng, tổng cộng cả trăm đồng. Bản thân bác là cán bộ hưu trí, lương mỗi tháng ba mươi lăm đồng. Sau khi nghỉ hưu, bác còn nhận việc quét nhà vệ sinh công cộng cho phường để ki/ếm thêm. Vợ bác cũng làm công việc tương tự ở nhà máy, cả hai đều hăng say lao động.

Trong khi người thành phố thường ngại những việc này thì bác Đinh chẳng bận tâm, luôn miệng nói: “Ki/ếm tiền mà, có gì phải x/ấu hổ.”

Thực chất, tính cả khoản thu nhập thì nhà bác còn giàu hơn cả gia đình Đỗ Quyên. Nhưng hai vợ chồng bác đúng là “cầm sắt hòa minh” - cả hai đều keo kiệt như nhau.

Đỗ Quyên bĩu môi: “Bác nhường cháu qua với, cháu về nhà đây.”

Bác Đinh: “Vào đi.”

Vừa mở cửa, mùi thức ăn thơm phức ùa ra. Bác Đinh vội hít hà mấy hơi rồi xúc cơm ăn ngon lành.

Đỗ Quyên: “......”

Cô không hiểu nhưng rất sốc.

“Quyên về rồi à, rửa tay ăn cơm đi.”

Đỗ Quyên: “Dạ.”

Cô thì thầm: “Bác Đinh đang ngồi ngoài cửa.”

Cả nhà đều bình thản: “Không sao, quen rồi.”

Vì nhà nấu ăn ngon nên bác Đinh thường ra ngồi hưởng mùi thơm trước cửa. Mọi người đã quá quen thuộc cảnh này, chỉ có Đỗ Quyên đi học xa nên ít khi để ý.

Trần Hổ bưng mâm cơm tối lên. Hôm nay có thịt kho mặn ngọt thơm lừng mang từ quê lên, cả nhà dùng cơm gạo trắng ngon lành.

Vừa ngồi xuống, Trần Hổ lên tiếng: “Hôm nay chú Hồ tìm tôi nhờ nấu cỗ, tôi từ chối rồi.”

Trần Hổ Mai ngạc nhiên: “A, chú cũng tìm em? Em cũng từ chối.”

Đỗ Quyên: “Hả?”

Mắt cô tròn xoe.

Trần Hổ Mai giải thích: “Em nói thẳng là không tin tưởng Thường bác gái, sợ lỡ xảy ra chuyện lại khó xử. Thà không nhúng tay vào còn hơn, chắc chú Hồ sẽ hiểu.”

Đỗ Quyên lẩm bẩm: “Nói thế thì không hiểu cũng phải hiểu vậy.”

Trần Hổ gật đầu: “Anh cũng nói tương tự.”

Đỗ Quyên chợt nhớ: “À, chiều nay em thấy Thường bác gái đi m/ua đồ ở hẻm Ba Chó...”

“Cái gì!” Đỗ Quốc Cường suýt phun cơm, mặt mày biến sắc: “Xong rồi! Tiệc nhà ấy không ăn được!”

Cả nhà ngơ ngác nhìn anh chờ giải thích.