Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Đỗ Quyên cùng cẩu đản nhi, một lớn một nhỏ, cùng nhau vào núi hái đào dại.

Dọc đường, cẩu đản nhi khoe khoang: “Ta trong núi có nhiều chỗ bí mật lắm, người khác không biết đâu. Quả chín là ta hái hết!”

Đỗ Quyên trêu đùa: “Thế sao ngươi lại nói với ta?”

Cẩu đản nhi vỗ túi đậu phộng: “Cô đối với ta cũng tốt mà.”

Dù ít về quê, Đỗ Quyên lại thích lên núi như bao đứa trẻ nông thôn mê khám phá. Chúng chưa từng gặp thế giới của nhau - nàng chưa thấy núi rừng hùng vĩ, cậu bé chưa biết phố thị nhộn nhịp.

Hai người len lỏi trong núi. Vùng này tuy đồi cao nhưng không quá hiểm trở, dân làng thường lên hái lượm nên trẻ con được phép chơi đùa quanh đây.

Đỗ Quyên hỏi: “Cẩu đản nhi, trên núi có gà rừng thỏ rừng không?”

Cậu bé nuốt nước bọt gật đầu: “Có chứ! Nhưng...”

Đôi mắt nàng sáng rỡ: “Ta bắt được không?”

Cẩu đản nhi nhìn nàng đầy ngờ vực: “Cô ngốc thật! Dễ thế thì người ta bắt hết rồi!”

Rồi cậu ưỡn ng/ực kiêu hãnh - cô này chẳng hiểu gì núi rừng bằng ta.

Đỗ Quyên bĩu môi: “...???”

Cẩu đản nhi giải thích: “Thỏ với gà chạy nhanh lắm! Chỉ người lớn như bố ta mới bắt được. Cô với ta không nổi đâu.”

Đỗ Quyên không nản: “Thế đặt bẫy được không?”

Cậu bé lắc đầu: “Không được! Nhiều người qua lại, lỡ dẫm bẫy thì nguy. Làng có quy định cấm mà!”

Lần này cậu ưỡn ng/ực cao hơn, mặt đầy tự mãn.

Đỗ Quyên bật cười: “Ngươi đừng có ưỡn ng/ực nữa!”

Cậu nhóc g/ầy nhẳng trông như gà con xù lông.

Đang nói chuyện, bụi cây phía trước bỗng xào xạc. Đỗ Quyên kéo cẩu đản nhi lùi lại.

“Gì thế?” - Cậu bé căng thẳng hỏi.

Một con lợn rừng to đùng chồm ra!

“Trời ơi!!!”

Đỗ Quyên hét lên, lôi cẩu đản nhi chạy thục mạng. Lợn rừng hung hăng đuổi theo. May thay nàng chân dài chạy nhanh, nhưng cẩu đản nhi vấp ngã!

Cậu bé lập tức đứng dậy không khóc. Đỗ Quyên hét: “Leo cây đi! Ta dụ nó chạy chỗ khác, ngươi xuống núi gọi người!”

“Nhưng...”

“Mau lên!”

Cẩu đản nhi thoăn thoắt trèo lên cây, khóc nức nở gọi: “Cô ơi...!”

Đỗ Quyên tiếp tục chạy, lợn rừng bám sát gót chân. Khi thấy cây cao vừa tầm, nàng bám cành vật lộn trèo lên!

Hu hu! Cô gái có thể làm được! Đỗ Quyên không giống như những đứa trẻ trong làng, leo cây trơn tru thế này đều nhờ vào ý chí muốn sống còn!

Đỗ Quyên dùng hết sức tay chân, cuối cùng cũng leo lên được cây. Cô bò lên vài mét, tìm thấy một nhánh cây chắc chắn, ôm ch/ặt mà ngồi xuống. Từ trên cao nhìn xuống, lợn rừng vẫn lẩn quẩn quanh gốc cây, hừ hừ gầm gừ.

Đỗ Quyên thở hổ/n h/ển, phía này cách chỗ Cẩu Đản Nhi khá xa. Từ trên cành cây, cô không thể thấy bóng dáng Cẩu Đản Nhi đâu.

Tựa vào thân cây, Đỗ Quyên thầm cảm thán núi rừng thật nguy hiểm. Cô hít một hơi sâu, gọi to: 'Cẩu Đản Nhi, về gọi người đến c/ứu ta! Cẩu Đản Nhi!' Giọng cô nghẹn ngào khóc lóc.

'Biết rồi!'

Đỗ Quyên sợ lợn rừng hiểu được tiếng người, cố ý thu hút sự chú ý của chúng. Cô bẻ cành cây nhỏ ném xuống, khiến lợn rừng gầm gừ đi/ên cuồ/ng hơn. Chẳng mấy chốc, lợn rừng lùi vài bước rồi... ầm! Húc mạnh vào thân cây!

Ầm! Tiếp tục một cú húc nữa!

Đỗ Quyên kêu lên: 'Trời ơi c/ứu con!' Cô ôm ch/ặt thân cây, may thay lợn rừng không thể trèo lên cao được.

Đỗ Quyên cảm thấy mình thật đáng thương. Cô chỉ lên núi hái đào, chẳng bắt thỏ chiếc lông nào, sao lại bị lợn rừng để ý?

Cô không dám buông tay dù chỉ một giây, càng không dám lơ là. Con lợn rừng này dường như cũng cố tình đối đầu, nhất quyết không chịu rời đi, cứ quanh quẩn húc vào thân cây ầm ầm.

Từng cú húc dữ dội khiến cả cây rung chuyển. Đỗ Quyên ôm ch/ặt thân cây, các ngón tay trắng bệch đến nổi gân xanh, không dám nhúc nhích.

Đừng thấy Đỗ Quyên đã mười tám tuổi, nhưng đây là lần đầu cô gặp lợn rừng. Nhìn bộ dạng hung tợn của nó - nanh dài nhọn hoắt, toàn thân đóng bùn khô cứng như áo giáp - Đỗ Quyên chợt nhớ lời bà nội từng kể: 'Lợn rừng hung dữ nhất núi rừng, da dày đến d/ao ch/ém không thấu. Một con sói đơn đ/ộc còn chẳng làm gì được nó.'

Trước đây cô tưởng đó là nói quá, giờ mới biết lời ấy chẳng ngoa chút nào!

Ầm! Ầm ầm! Lợn rừng liên tục húc mạnh vào thân cây, muốn hất Đỗ Quyên xuống đất. Tim cô đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Ôi trời ơi, con vật này đ/áng s/ợ thật!

Không sao! Không sao hết! Bố mẹ sẽ đến c/ứu cô, người nhà sẽ tới giải nguy! Chỉ cần cô kiên trì ôm cây, nhất định sẽ có người tới!

Cô phải tin vào Cẩu Đản Nhi! Cô phải sống!

'Đỗ Quyên! Đỗ Quyên ơi!'

'Đỗ Quyên à!'

Tiếng gọi thân thuộc vang lên. Đỗ Quyên bỗng tràn đầy sức lực, hét lớn: 'Con ở đây! Có lợn rừng, mọi người cẩn thận!'

Tiếng chân chạy rầm rập vang lên. Đỗ Quyên lập tức nhìn thấy bố mẹ.

Cô vội hét lên: 'Lợn rừng rất hung dữ! Mọi người cẩn thận!'

Trần Hổ Mai cầm cuốc xông tới, một nhát bổ mạnh vào đầu con lợn, nhanh chóng lăn sang bên tránh đò/n! Rồi lại tiếp tục một nhát nữa!

Phải công nhận, dù nhà họ có nhiều tính toán nhỏ nhen, nhưng lúc nguy nan lại đoàn kết khác thường. Hơn hai mươi người lớn trong nhà - kẻ cầm cuốc, người vác gậy gỗ, có người mang cả búa sắt - cùng nhau vây đ/á/nh con lợn rừng.

Dù là con lợn rừng hung dữ, cũng không phải đối thủ của họ.

Trần Hổ Mai giữa đám đàn ông càng tỏ ra xuất chúng. Cây cuốc trong tay bà vung lên hổ phong, chuyên đ/á/nh vào chỗ hiểm!

Chỉ vài phát đ/ập, con lợn rừng đã không chống đỡ nổi, quay đầu định chạy. Trần Hổ Mai bỗng quát lớn: "Muốn chạy à? Không có cửa đâu!"

Bà đuổi theo con lợn, quát mấy tiếng. Con lợn bịch một tiếng ngã xuống đất. Trần Hổ Mai xông tới, bang bang bang đ/ập liên tiếp!

Con lợn cố giãy dụa nhưng bị đ/ập thẳng cẳng, nằm bất động. Chỉ trong chốc lát, không còn chút sức phản kháng.

Mọi người vây đ/á/nh con lợn, tuy đông người thế mạnh nhưng cũng không tránh khỏi mệt mỏi. Thấy con lợn gục ngã, ai nấy đều ngồi phịch xuống đất thở dốc.

Trần Hổ Mai vẫn đứng đó, chống nạnh m/ắng: "Đồ sát thủ! Còn dám đuổi con gái ta! Mày sống không biết đường ch*t hả? Hôm nay bà sẽ dạy cho mày biết Mã Vương gia có ba con mắt!"

Bà m/ắng xong, nhanh chóng chạy đến gốc cây: "Đỗ Quyên, con thế nào? Có đ/au không? Xuống mau để mẹ xem!"

Đỗ Quyên chứng kiến cảnh mẹ chiến đấu, trong lòng vừa kinh ngạc vừa tự hào. Cô hít sâu rồi tuột xuống khỏi cây. Vừa đứng vững, Trần Hổ Mai đã vội vàng kiểm tra: "Sao nào? Có sao không? Để mẹ xem! Có đ/au chỗ nào không? Nếu sợ thì nói với mẹ ngay!"

Đỗ Quyên lắc đầu nhanh: "Không, con không sao."

Cô nói thêm: "Con ổn, không bị thương. Còn mẹ? Mẹ có sao không?"

Trần Hổ Mai cười khà: "Mẹ sợ con vật này sao?"

Bà liếc nhìn con lợn rừng đã ch*t, hừ một tiếng.

Những người đàn ông nhà họ Đỗ đang ngồi dưới đất bỗng im lặng, lẳng lặng dịch mông lùi ra xa vài bước.

Trần Hổ Mai: "???"

Đỗ Quyên: "......"

Cô vội lấy khăn tay: "Mẹ, lau mặt đi. Trên mặt mẹ dính m/áu kìa!"

Đỗ Quyên từ trên cây nhìn xuống thấy rõ - đó là m/áu lợn nên không quá lo mẹ bị thương.

Trần Hổ Mai: "Không sao, về nhà rửa là được."

Bà không để ý.

Những người nhà họ Đỗ âm thầm nhìn về phía Đỗ Quốc Cường.

Đỗ Quốc Cường cũng gắng gượng đứng dậy, dù đã kiệt sức. Dù võ lực không cao nhưng ông cũng xông pha trận mạc. Lúc này tỉnh táo lại, vội chạy tới: "Vợ con, con gái! Các con có sao không? Nếu có chuyện gì, ta biết làm sao đây!"

Ông đỏ hoe mắt.

Khi nguy hiểm qua đi, Đỗ Quyên không còn sợ hãi.

Cô nói: "Con không sao, cha xem này, con vẫn ổn mà."

Sợ bố mẹ lo lắng, cô vội hỏi: "Con lợn rừng này giờ tính sao? Giao cho thôn hay lén mang về nhà?"

Ngày thường gặp gà rừng thỏ núi thì cứ mang về nhà. Nhưng con lợn to thế này, nếu không giao cho thôn e không ổn, sợ người ta dị nghị.

"Đây là chính ta bắt được, thôn ai giúp gì đâu? Không thể giao cho thôn! Thôn nhiều nhà thế, giao vào chắc chỉ được chia một cân thịt là cùng. Đội trưởng chắc chắn chia đều, thế thì ta thiệt thòi lắm."

"Phải đấy! Con lợn này suýt làm hại Đỗ Quyên, phải bồi thường cho ta chứ! Người khác đâu có giúp gì, sao lại chia phần chiến lợi phẩm của nhà ta? Không đời nào!"

"Con lợn này chắc hơn hai tạ, mang về ăn được tới sang năm."

"Nói thì dễ, nhưng lỡ thôn phát hiện thì..."

"Cả nhà giữ kín miệng, ai biết được? Ăn mà không giữ được mồm thì tự chịu hậu quả!"

“Đúng thế, việc chúng ta tự mình có lợi, mang kể ra ngoài chẳng phải là ng/u ngốc sao?”

“Cả đời ta lần đầu săn được lợn rừng, lần đầu tham gia trận này, sao lại nhường cho người khác chứ?”

Mọi người im lặng, chẳng ai muốn giao nộp con lợn. Đây là cả một con lợn rừng, ai cam lòng chịu mất?

Nhà họ bao năm nay mới săn được lợn rừng lần đầu. Lần đầu tiên ấy! Cả đời mới có một lần. Ai nấy đều như nhau. Chuyện này không chỉ là miếng thịt, mà còn là niềm vinh dự! Hiểu không!

Từng người không khỏi xúc động.

Đỗ Quốc Cường nói: “Vậy thế này, đừng thì thầm ở đây, để người ta thấy thì không giao cũng phải giao. Chúng ta mau về nhà, đem lợn rừng khiêng về trước. Vết thương chảy m/áu này, không mang đi sớm e lại thu hút thú dữ khác. Đại bá, mấy người khác khiêng lợn rừng lặng lẽ về nhà. Ông nội ta đương gia, để ông quyết định. Đường ca, anh dẫn người dọn dẹp chỗ này. Không thì cứ cảnh tượng này, nhìn là biết có người săn được con gì rồi. Dù nhà quyết định thế nào, ta dọn trước đã.”

“Nghe anh!”

Đỗ Quốc Cường tiếp: “Về thôi, chúng ta cũng về trước. Đỗ Quyên, em thật sự không sao chứ?”

Đỗ Quyên lắc đầu, thật sự không sao! Cô ấy đúng là sợ hãi, nhưng không bị thương.

May thay, nhà họ Đỗ ở dưới chân núi, biệt lập một viện, nhà xung quanh cách xa nhau. Nếu không cả nhà ùa lên núi, ai chẳng biết. Dù không gần đường chính, nhưng chủ yếu vì dân làng đông đúc.

Nhà họ chưa phân gia, người càng đông, +1+1+1... Người người người, già trẻ đầy nhà, chật không ở nổi.

Khoảng hai mươi năm trước, Trần lão ông đã chọn đất ở đây xây nhà, quanh vùng không nhà ai, tiện mở rộng sau này. Dù sao con cháu lớn lên, trai tráng đều phải cưới vợ.

Nhà họ nhiều con trai hơn con gái. Cưới vợ phải có chỗ ở, nên Trần lão ông chọn nơi vắng, chẳng ai tranh giành.

Nhà đông người, làm hàng xóm dễ sinh mâu thuẫn. Nhiều năm qua, cả vùng chỉ có nhà họ, nhưng vì đông con cháu nên chẳng vắng vẻ.

Trở lại chuyện, nhờ ở nơi này, nhà họ tránh được tranh chấp làng xóm, đỡ nhiều chuyện. Nếu không ở gần chân núi, Đỗ Quốc Cường đâu tới nhanh thế.

Đỗ Quyên cùng mọi người xuống núi. Các cụ nhà họ Đỗ khiêng lợn, nhìn đầu lợn rừng nát bét, lại nhìn Trần Hổ Mai, ai nấy đều rùng mình.

May mà không gặp hổ, không thì cô này thành Võ Tòng thật. Cô gái lại chứng tỏ bản lĩnh.

Họ dĩ nhiên không dám coi thường, đều chạy đến vồ lấy - đây là người nhà mà! Nhưng dù họ cũng hăng hái, vẫn không địch nổi Trần Hổ Mai. Cô đ/á/nh đúng chỗ hiểm.

“Vợ lão Tam, em thật lợi hại! Xẻng bọn anh đ/á/nh cong cả lưỡi mà không dữ dội bằng em.”

Đó là Đỗ Quốc Thắng, anh cả Đỗ Quốc Cường. Anh liếc nhìn em trai, thấy trước giờ hiểu lầm nó. Cứ tưởng em sợ vợ là giả vờ. Đàn ông Đông Bắc sao lại sợ vợ? Giờ mới biết mình ng/u thật!

Người em dâu như vậy, ai mà chẳng sợ chứ!

Đỗ Quốc Thắng nuốt nước bọt một cái, người có sức mạnh hơn cả trâu như hắn mà gi*t lợn rừng còn phải khóc thét. Em dâu hắn dù dũng mãnh đến mấy cũng không đuổi kịp lợn rừng. Quản chi cô vợ quá đỗi bình thường. Bình thường quá, bình thường quá.

Đỗ Quốc Thắng liếc nhìn em trai mình. Cả nhà họ Đỗ từ già đến trẻ đều im lặng nuốt nước bọt. Đây không phải thèm thịt lợn mà là sợ khiếp vía. May thay vợ hắn không phải Trần Hổ Mai. Thề có trời đất chứng giám, hắn không dám lấy người như thế. Trời ơi, đ/áng s/ợ quá!

Gia đình Đỗ Quốc Cường chẳng biết lòng người đang nghĩ gì, cứ hớn hở khoe khoang.

Đỗ Quốc Cường: “Tức phụ nhi à, ta biết ngươi giỏi lắm. Không ra tay thì thôi, vừa ra tay là hạ gục ngay. Năng lực của ngươi là gì? Nhìn ngươi là biết, vợ ta đúng là siêu đẳng, vừa nhanh vừa lợi hại! Ta may mắn quá, tìm được ngươi làm vợ. Người khác chắc phải hâm m/ộ khóc mất.”

Đàn ông nhà họ Đỗ thầm nghĩ: Không, là sợ khóc đấy. M/áu trên mặt vợ ngươi kìa, lau đi được không?

Đỗ Quyên: “Mụ mụ! Con trên cây nhìn rõ lắm. Chú bác với ông nội cũng giỏi, nhưng không bằng mẹ. Mỗi lần mẹ đ/á/nh, con lợn rừng yếu đi mấy phần. Hai ba phát là hạ nó. Mẹ tuyệt vời quá! Con tự hào về mẹ! Sao con không được di truyền sự lợi hại của mẹ nhỉ? Giá mà con giống mẹ thì tốt. Nhưng có mẹ siêu đẳng thế này, con thật may mắn!”

Đàn ông nhà họ Đỗ nghĩ thầm: Nếu mày giống mẹ, con gái nhà họ Đỗ không gả được đâu!

Dù trong lòng chê bai nhưng mặt ngoài chẳng ai dám hé răng. Đừng hỏi tại sao, vì sợ!

Mọi người đành cười gượng theo. Trần Hổ Mai cũng đắc ý lắm. Mạnh thế này, đương nhiên phải khoe chứ.

“Nghe ta nói này, ta không chỉ dùng sức mạnh mà còn dùng trí n/ão nữa. Các ngươi tưởng gi*t lợn rừng dễ à? Chúng đâu phải lợn nhà da dày thịt b/éo, ch/ém mấy nhát cũng không ch*t. Trước kia dân làng diệt lợn rừng phá hoại mùa màng còn phải nhờ dân quân. Biết tại sao không? Vì họ có sú/ng! Chỉ dùng d/ao ch/ém không được, da chúng như tường đồng vách sắt. Phải đ/á/nh chỗ hiểm!”

Nàng cười đắc chí, mặt dính m/áu càng thêm gh/ê r/ợn.

“Mắt này, dưới cằm này, đều là chỗ hiểm. Ch/ém cổ cũng không xong. Dưới cằm nối với cổ, chỗ ấy yếu nhất. Ch/ém trúng là xong đời. Da dày mấy cũng ch*t. Điểm này, ta cực kỳ rành. Ở nhà ta gi*t lợn nhiều hơn các ngươi gi*t gà.”

Nhà họ Đỗ: “......”

Hơi run rồi đấy.

“Gi*t lợn, gi*t gà hay mổ cá, ta đều có kinh nghiệm hết.”

Đỗ Quyên ngưỡng m/ộ nhìn mẹ: “Mụ mụ giỏi quá!”

Trần Hổ Mai: “Cũng không hẳn!”

Cả nhà xuống núi, Đỗ lão gia chống gậy đi vòng quanh cổng, sốt ruột không yên.

Kỳ thực ông cụ khỏe mạnh, chẳng cần gậy. Nhưng lúc nào cũng mang theo. Văn có thể giả vờ yếu, võ có thể chiến đấu.

Đang đi quanh thì thấy đứa con trai sáu mươi hai tuổi dẫn cả nhà về, khiêng theo con lợn rừng.

Ông cụ vứt gậy, chạy nhanh như gió: “Cái này... cái này...”

“Cha, chúng con bắt được đấy!” Đỗ Quốc Cường hào hứng nói, rồi vội thêm: “May nhờ có vợ thằng Cường, không thì không hạ được nhanh thế.”

Bọn họ đông người, nếu đ/á/nh thì chắc chắn gi*t được, nhưng không thể nhanh như vậy. Hơn nữa chắc chắn sẽ gây ồn ào, đến lúc đó không phải chuyện nhà mình nữa. Vì thế, vẫn phải cảm tạ tức phụ nhi Cường tử.

Ông Đỗ vui mừng khôn xiết, nhưng chẳng mấy chốc liền nhìn quanh, nói: "Mau mau, đem lợn rừng vào trong, đóng cửa lại hết! Ai nấy đều ngậm miệng cho ch/ặt vào!"

"Nhưng mà..."

"C/âm miệng!"

Ông Đỗ già đời kinh nghiệm, không như mấy kẻ ngơ ngác kia, quả quyết nói: "Tức phụ nhi Cường tử, nhà ta toàn dế nhũi non tay, phiền ngươi dọn dẹp con lợn rừng này được không?"

Trần Hổ Mai đáp: "Có gì không được, để ta lo."

Ông lão gật đầu, nghiêm giọng cảnh cáo: "Việc lợn rừng này, ai dám tiết lộ một chữ, ta sẽ bắt hắn quỳ trước tổ tiên uống gió tây bắc!"

Ông liếc nhìn các con dâu: "Đứa nào về nhà ngoại buôn chuyện, thì ở luôn bên ấy đừng về! Nhà này không nuôi kẻ ăn cây táo rào cây sung."

Đỗ Quyên liếc nhìn, thấy các bà dì thần sắc khác nhau: người cẩn trọng, kẻ bất phục, nhưng chẳng ai dám hé răng. Cô khẽ hỏi bố: "Lời ông nội có hiệu lực không?"

Đỗ Quốc Cường thì thầm: "Tất nhiên! Trong thôn này, ai nắm kinh tế thì có tiếng nói. Ai lắm mồm thì c/ắt phần ăn."

Đỗ Quyên bừng tỉnh. Ông nội quay sang bảo: "Tức phụ nhi Cường tử, rửa mặt một chút đi."

Trần Hổ Mai gi/ật mình: "Phải rồi, ta quên mất."

Nàng không dùng khăn tay của Đỗ Quyên vì sợ dính m/áu khó giặt. Vương Đệ liền sai: "Tiểu Vân múc nước cho mẹ."

Đỗ Vân dạ rồi đi ngay. Cô còn lấy thêm chậu nước cho Đỗ Quyên: "Rửa mặt đi. Tay em có đ/au không?"

Đỗ Quyên xem lại bàn tay trầy nhẹ khi leo cây: "Không sao, về bôi th/uốc tím là được." Cô vốc nước giếng mát rượi lên mặt: "Nước giếng này mát hơn nước máy nhiều!"

Ở khu tập thể, giếng luôn đông người dùng nên nước không mát thế này.

Ông nội giục: "Cả nhà ăn cơm trước đi!"

Nhà Đỗ hiếm khi có thịt trong bữa, ai nấy ăn ngon lành. Bà nội gắp mấy miếng thịt b/éo cho Đỗ Quyên. Cô lén gắp phần cẩu đản nhi, nháy mắt: "May nhờ cháu chạy đi gọi người."

Cẩu đản nhi áy náy: "Nếu cháu không rủ cô lên núi..."

Đỗ Quyên xoa đầu nó: "Cháu cũng chỉ muốn hái đào cho cô thôi. Ai ngờ được chuyện này? Đừng nghĩ nữa, ăn đi."

"Tốt lắm!"

Đỗ Quốc Cường nghĩ bụng, Đỗ Quyên và mọi người thực sự đã chịu khó từng chút một. Lợn rừng vốn thường ở sâu trong núi, hiếm khi ra ngoài, họ cũng tốn không ít công sức nhưng may mắn không gặp nguy hiểm. Kết quả thật đáng mừng. Cả nhà họ Đỗ đều vui vẻ hớn hở.

Con lợn hắn bắt được cũng không nhỏ.

Hàng năm, mùa thu hoạch là thời điểm vất vả nhất, đặc biệt làm kiệt sức người ta. Khi mùa màng kết thúc, ai nấy đều g/ầy đi trông thấy. Người yếu sức thậm chí phải nằm liệt giường vài ngày mới lại sức. Chỉ có ăn uống bồi bổ mới phục hồi được. Thế nên ai chẳng mừng rỡ?

Mấy cụ già vừa ăn vừa bàn bạc: "Thời tiết nóng thế này, làm sạch rồi ướp muối hoặc phơi khô thịt đi. Như thế để được lâu, may nay Quốc Cường về m/ua thịt. Nhà có chút động tĩnh nhưng mùi hương chẳng phát tán đâu. Quốc Cường, nhà ngươi may có tức phụ nhi đấy. Lúc lên đường nhớ mang theo nhiều vào."

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Không cần."

Mọi người sửng sốt, không ngờ hắn từ chối. Điều này trái với tính cách thường ngày của hắn.

Đỗ Quốc Cường giải thích: "Nhà ta ở trên lầu, chút mùi vị nào cũng lan khắp tòa nhà. Nếu ăn một bữa không hết, trời nắng thịt bốc mùi, chẳng phải bị người ta để ý sao? Giờ trong thành lắm kẻ nhảy dù còn gh/ê g/ớm hơn cả ở quê. Thịt lợn rừng ta không lấy nữa. Nhưng mà này, nhà ta đóng góp lớn trong việc hạ con lợn này đấy. Con gái ta liều mình làm mồi nhử, tức phụ nhi ta xông pha trận mạc đầu tiên. Dù không lấy thịt nhưng cũng không thể thiệt thòi. Trong nhà có nấm khô, đậu rang, ớt phơi gì đó cho ta ít. Đồ này để được lâu, trang trí nhà cửa cũng tốt. Ta không lấy thịt thì mấy thứ khác phải bù thêm đấy. Trái cây rừng trên núi cũng chia nhà ta nhiều vào. Chua cũng không sao, ta không ngại. Vợ ta biết làm mứt mà."

Cả nhà im lặng: "......"

Ông cụ họ Đỗ gật đầu: "Được. Sẽ chuẩn bị cho ngươi."

Theo họ, rõ ràng thịt lợn quý giá hơn. Đỗ Quốc Cường đòi mấy thứ kia cũng chẳng đáng là bao.

Ông cụ Đỗ - cha của Đỗ Quốc Cường - tức gi/ận: "Thằng này không biết đếm hay sao? Có thịt lại chê. Ta biết ngươi muốn nhà có đồ ăn ngon ngày mùa, nhưng một con lợn to thế kia, chia phần nào chẳng hơn mấy thứ lặt vặt? Ngươi không ăn thì vợ con ngươi không ăn à?"

Đây cũng là lý do ông cụ thường la m/ắng mà Đỗ Quốc Cường không quá để bụng. Ông cụ không phải người bất công, chỉ hơi cố chấp thôi.

Đỗ Quốc Cường cười: "Vợ ta ở nhà chăm chỉ lắm. Nhà còn chút mỡ dự trữ, chứ nấm khô, đậu rang thì chợ đen cũng khó m/ua. Bọn ta đâu dám lui tới chỗ đó. Mùa đông toàn ăn cà rốt, củ cải ngán lắm. Ta tính chuẩn bị trước thôi. Các cụ mùa mưa lên núi hái nấm, rảnh rang phơi đậu, ớt... còn bọn ta trong thành đâu tiện thế?"

Hắn không phải loại chịu thiệt. Những thứ này cần thời gian và nhân lực, nhưng đó lại là thế mạnh của gia đình họ Đỗ. Vì vậy, Đỗ Quốc Cường vui vẻ nhận. Đây là cách hai bên cùng có lợi.

Hắn đâu thể tự xuống nông thôn hái nấm. Nếu Đỗ Quyên không có hệ thống, hắn đã chọn thịt lợn rừng rồi. Nhưng giờ đã khác, hắn thà lấy đồ ăn làm sẵn.

"Chọn loại ngon vào nhé, đừng cho ta thứ nấm lèo tèo không ra gì."

"Lời này nhường ngươi nói, chúng ta đời đời kiếp kiếp ở trong thôn này, lẽ nào không biết nấm? Nói gì cũng là thứ thường gặp, ngươi cứ yên tâm đi. Ngươi sợ ch*t chứ ta không sợ! Ta gần tám mươi rồi, đâu như ngươi còn sợ hãi!"

Đỗ Quốc Cường cười hắc hắc.

Do hôm nay phải lên núi, giữa trưa không nghỉ ngơi được. Sau bữa ăn chưa lâu, các cụ trong nhà đã lục tục ra đi.

Vương Đệ và vợ không đi, ở lại giúp Trần Hổ Mai.

Đỗ Quốc Cường theo mẹ vào nhà, nói: "Mẹ, con với ba chuẩn bị một túi đậu phộng, chừng năm cân đấy. Mẹ cất đi, lúc nào đói có thể đỡ bụng."

Dù trong thôn đậu phộng sắp thu hoạch, nhưng họ còn phải nộp một phần. Cuối năm cả nhà cũng chẳng được bao nhiêu. Chẳng dám ăn thoải mái, chỉ để dành dịp Tết đãi khách.

"Còn đây, bọc nhỏ này là bã dầu. Mẹ với ba dùng riêng nhé."

Nhà họ đổi thịt ba chỉ, c/ắt mỡ ra rán, chắt phần bã dầu đem về.

Mẹ Đỗ Quốc Cường tên Lý Nguyệt Quý. Bà liếc mắt ra cửa ngó chừng, x/á/c nhận không ai nghe tr/ộm, vội giấu đồ vào nói: "Mẹ biết con hiếu thuận mà!"

Bà cân nhắc bã dầu chừng một cân, mừng rỡ khôn tả: "Đồ ngon đấy, tặc hương!"

Đỗ Quốc Cường: "Không ngon con đâu dâng mẹ? Mẹ với ba dùng chung nhé."

"Biết rồi." Lý Nguyệt Quý cười: "Mẹ đâu có ngốc thế!"

Cả nhà chung sống, phải biết giấu giếm.

"Chị con nhà cửa thế nào?"

Lý Nguyệt Quý bĩu môi: "Chị ngươi sống tốt. Mụ mẹ chồng á/c nghiệt nhưng chẳng dám đụng đến chị. Nhà ta đông người thế, mụ mà dám b/ắt n/ạt chị thì mỗi người nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm ch*t mụ. Đồ lấn yếu sợ mạnh! Yên tâm đi, chẳng sao đâu."

Đỗ Quốc Cường gật đầu.

Lý Nguyệt Quý khẽ nói: "Anh họ ngươi phát hiện rừng hạt dẻ trong núi. Giờ chưa chín, độ chín mươi ngày nữa. Kết thúc mùa thu hoạch đèn dầu chắc cũng đến lúc. Nhà định lén lấy về. Nhớ về đòi bà nội nhé. Đừng coi thường, hạt dẻ rừng ngon lắm."

Đỗ Quốc Cường: "Ừ, con biết rồi."

Lý Nguyệt Quý: "Mùa hè năm nay ít mưa, nấm cũng ít. Con cố hái nhiều vào. Con không cần thì nhà chẳng cho đâu."

Đỗ Quốc Cường: "Dạ."

Nghe mẹ kể chuyện nhà xong, Đỗ Quốc Cường yên lòng ra ngoài: "Tức phụ nhi, để ta giúp."

Trần Hổ Mai: "Khẽ chút!"

Lợn rừng khó xử lý hơn lợn nhà, nhưng rồi cũng xong.

Đỗ Quyên ngắm một lúc thấy chán, Đỗ Quốc Cường bảo: "Không có việc thì ra thôn dạo chơi đi."

"Con dẫn cô đi!" Cẩu đản nhi xông tới.

Đỗ Quyên cười: "Dẫn ta lên núi à?"

Cẩu đản nhi ngượng ngập: "Con không dám."

Đỗ Quyên trêu: "Không phải định hái quả đào sao? Sợ lợn rừng rồi hả?"

"Con dám! Nhưng không dám dẫn cô." Cẩu đản nhi thật thà.

Đỗ Quyên: "Chẳng lẽ lên núi lần nữa lại gặp lợn rừng?"

Cẩu đản nhi gãi đầu, ngó Đỗ Quốc Cường.

Đỗ Quốc Cường: "Đi chơi đi, đâu cũng được."

"Vậy... vậy con dẫn cô ra bờ sông nhé? Chúng ta tắm sông!"

Lên núi, nó thật sự không dám.

Đỗ Quyên thấy bộ dáng lúng túng, mỉm cười: "Thôi được, nghe lời cháu vậy."

Cẩu Đản Nhi cao hứng trở lại.

Hai người lại ra ngoài. Đỗ Quyên hỏi: "Nước sông sâu không?"

"Không sâu."

Cẩu Đản Nhi đáp: "Ta có thể xuống nước dễ dàng."

Hắn nói tiếp: "Chạng vạng tối nào ta cũng ra sông tắm."

Hai người dạo bước dọc theo con sông trong thôn. Dòng sông tuy không lớn nhưng cũng đủ khiến Đỗ Quyên thích thú. Mùa hè mà, ai chẳng thích được nghịch nước. Ở thành phố làm gì có cảnh này.

Đỗ Quyên reo lên: "Để ta thử xem nước sâu cỡ nào!"

Nước trong veo nhìn thấy đáy, chỗ sâu nhất chưa tới đầu gối nàng. Người lớn đã bắt đầu làm việc, chỉ còn lũ trẻ con đang nô đùa dưới sông. Vài cô gái đang giặt quần áo ở thượng ng/uồn, Đỗ Quyên không muốn làm phiền nên dắt Cẩu Đản Nhi xuống hạ lưu.

"A! Hải yến ơi! Giương cánh bay lên nào! Ngươi là kẻ..." Một thanh niên đứng trên bờ đang ngâm nga thơ phú. Thấy Đỗ Quyên tới, hắn nghiêng đầu cười tự mãn.

Tóc hắn bóng mượt, mặc áo sơ mi trắng phẳng phiu, đặc biệt chiếc bút máy cài túi áo trông rất phô trương. Gặp ánh mắt nghi ngờ của Đỗ Quyên, hắn giả bộ ngây ngô hỏi: "Ngươi là...?"

Nhưng cái vẻ giả bộ ấy quá lộ liễu. Rõ ràng hắn đã thấy Đỗ Quyên từ xa nên mới cố tình ra vẻ ta đây. Đỗ Quyên nhíu mày.

Chàng trai vội nói: "Ta là Vương Hữu Hiện, hướng dẫn viên trong thôn. Ta về đây từ mùa thu năm ngoái. Ngươi là dân trong thôn sao? Sao ta chưa từng thấy ngươi?"

Đỗ Quyên đáp gọn lỏn: "Tôi đến thăm."

Nàng xoay người dắt Cẩu Đản Nhi đi. Vương Hữu Hiện vội chặn lại: "Chờ đã! Ngươi chưa nói tên là gì! Ta thấy ngươi có học thức, chúng ta có thể cùng bàn luận văn thơ..."

Đỗ Quyên lạnh lùng: "Không cần."

Vương Hữu Hiện đứng sững, bực tức vì kế hoạch không thành. Hắn đã dò la tin tức - nàng là chắt nhà họ Đỗ, làm việc ở thành phố. Nếu cưới được nàng, hắn sẽ thoát cảnh nông thôn! Nhà nàng giàu có, lại chỉ có một con gái, sau này tất cả sẽ thuộc về hắn. Con rể tốt còn hơn con trai!

Dù nói xuống đây làm việc chẳng được ăn ngon ở tốt, nhưng biết làm sao được, hắn vốn là người thành phố, khác hẳn lũ nhà quê này.

Không thấy sao? Mấy cô gái trong thôn đều để ý tới hắn đó thôi.

Tiếc là điều kiện chưa đủ làm hắn hài lòng, nên hắn cứ lửng lơ, chẳng chịu quyết định. Giá mà về được thành phố, ki/ếm được việc làm ổn định thì...

Vương Hữu Hiện khẽ cười, mắt đảo về phía Đỗ Quyên. Nhà nàng vừa về thôn hôm nay, tin đồn về cô công an xinh đẹp đã khiến cả làng xôn xao. Thật đúng lúc cho hắn thể hiện!

Hắn vội bước nhanh theo sau: "Sao, ngại nói chuyện với ta à? Con gái các cậu hay ngại thế! Nhưng tin ta đi, ta là người tốt lắm, tính tình lại..."

Đỗ Quyên dừng bước, đảo mắt nhìn hắn từ đầu đến chân. Người đàn ông tầm thước, thậm chí còn thấp hơn cả nàng, sao dám tự tin đến mức phổng mũi thế?

Chẳng lẽ hắn tưởng nàng không nhìn ra những toan tính trong mắt? Đôi mắt láo liên kia lộ rõ âm mưu, Đỗ Quyên chả nhận ra sao được?

Nàng lạnh lùng: "Tôi là công an."

Vương Hữu Hiện ngớ ra, rồi nhoẻn miệng: "Ừm, sao nào?"

Việc làm của nàng sau cưới đương nhiên sẽ thành của hắn.

Đỗ Quyên thở dài: "Tỉnh mộng đi."

Vương Hữu Hiện bỗng nghiêm mặt: "Sao cô nói nặng lời thế? Con gái phải dịu dàng..."

"Có bệ/nh không mà không uống th/uốc? Anh là ai mà dám sàm sỡ? Nếu còn quấy rối, tôi sẽ mời anh lên đồn!" Đỗ Quyên chẳng kiêng nể gì. Nàng gặp đủ hạng người, nhưng loại trơ trẽn thế này thì quả là hiếm.

"Sao... sao cô tà/n nh/ẫn thế!" Vương Hữu Hiện giả vờ thất vọng.

Đỗ Quyên trợn mắt: "Cút ngay!"

"Ái! Cô đừng có..." Hắn gi/ật mình giả vờ trượt chân ngã xuống sông, la hét thảm thiết: "C/ứu với! Đỗ Quyên là công an mà bỏ mặc người ch*t đuối sao?"

Đỗ Quyên đứng im, nhìn hắn vật vã trong dòng nước chưa ngập đầu gối, lắc đầu ngao ngán: "Hắn đi/ên thật rồi chăng?"

Mấy đứa trẻ con và người giặt đồ ven sông cũng ngơ ngác nhìn cảnh tượng kỳ quặc. Nước cạn thế này mà ch*t đuối?