Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Mùa hè nóng bức, chỉ hơi động một chút đã đẫm mồ hôi.

Đỗ Quyên lúc này mồ hôi nhễ nhại, những giọt mồ hôi trên trán lăn dài xuống mặt. Cô giơ tay gạt đi, khuôn mặt trắng hồng bỗng biến thành như chú hề. Tuy nhiên Đỗ Quyên chẳng bận tâm, cô vung tay lên hỏi: "Thế nào?"

Tề Triêu Dương gật đầu: "Mạnh hơn mấy hôm trước."

Đỗ Quyên lập tức nở nụ cười tươi.

Cô tựa cánh tay lên cọc gỗ, than thở: "Dạo này nóng quá, cứ động tí là mướt mồ hôi."

Tề Triêu Dương nghiêm khắc: "Vậy cũng không được lười, tập tiếp đi."

Đỗ Quyên bĩu môi nhưng không cãi lại, nhanh chóng tiếp tục luyện tập.

Dù trời chạng vạng, mọi người trong khu tập thể đang tán gẫu chuyện nhà cửa, riêng Đỗ Quyên vẫn miệt mài. Trước đây cô bận việc nên bỏ tập mấy ngày, giờ đang dần thích ứng lại. Chỉ tiếc trời nóng như th/iêu khiến cô ướt đẫm mồ hôi.

Tề Triêu Dương không phải ngày nào cũng có mặt, nhưng khi đến luôn giám sát Đỗ Quyên tập luyện. Có anh bên cạnh, cô tập trung hơn hẳn.

"Tề đội, Đỗ Quyên!" Lý Thanh Mộc từ ngoài về, xách túi đi ngang qua, không vội về nhà mà tiến lại gần.

Mấy người đang trò chuyện xa xa nhìn sang rồi bật cười. Trong khu tập thể này, nếu bàn về chuyện không biết đọc tình huống thì Lý Thanh Mộc xếp nhất. Đúng hơn, chàng trai này chính là hình mẫu của sự vô tâm. Giữa cảnh "trai tài gái sắc" đang luyện tập, hắn cứ thế xông vào phá đám, thật chẳng biết xem mặt mũi người ta chút nào.

Mấy người tinh ý thì thào: "Thằng bé này đúng là không có tí tâm nhãn nào!" Ai cũng thấy rõ Tề Triêu Dương có tình cảm với Đỗ Quyên, vậy mà hắn vẫn chen ngang. Đã thế còn hỏi chuyện thăng chức sau này làm sao được.

"Tề đội đâu phải loại người nhỏ nhen ấy."

"Không phải sợ bị trù dập, nhưng cái tính vô tư này, gặp lãnh đạo gắp thức ăn mà xoay bàn thì sao?"

"Phụt!"

Tiếng cười khúc khích vang lên. Lý Thanh Mộc chẳng để ý, hắn bước tới cạnh hai người hỏi: "Tề đội, em tập cái này có thành cao thủ võ lâm không?"

Tề Triêu Dương bật cười: "Không thể!"

Loại rèn luyện này không phải để thành võ sĩ đ/á/nh bại người khác, mà nhằm tăng phản xạ và sự nhanh nhẹn khi dùng sức.

Anh giải thích: "Nhưng tập vẫn hơn không. Làm công an có chút thủ pháp tự vệ thì an toàn hơn, không thiệt đâu."

Lý Thanh Mộc hào hứng: "Vậy em cũng tập!"

Tề Triêu Dương gật đầu: "Được."

Anh liếc nhìn Đỗ Quyên đang tập trung, đưa tay chỉnh sửa động tác cho cô.

Đỗ Quyên ngẩng mặt cười híp mắt: "Đội trưởng, em giỏi hơn Lý Thanh Mộc phải không?"

Tề Triêu Dương mỉm cười: "Ừ."

Lý Thanh Mộc kêu lên: "Đỗ Quyên, cậu thật là! Tự tiến bộ một mình không rủ tớ, giờ còn chê bai!"

Đỗ Quyên khịt mũi, miệng nhếch lên đắc ý.

Tề Triêu Dương nghiêm giọng: "Nghiêm túc tập đi."

Đỗ Quyên đáp lễ: "Vâng ạ!" Giọng cô trong trẻo vang lên.

Dù trước đây Đỗ Quyên từng tập cùng Tề Triêu Dương, nhưng cọc gỗ này cô chưa dùng bao lâu. Sau khi ông nội qu/a đ/ời, cô chuyển đi nơi khác nên gián đoạn một thời gian.

Giờ mới tập lại được vài ngày, Đỗ Quyên vẫn chưa thật quen. Cọc gỗ tuy cố định nhưng các nhánh phụ lại linh hoạt. Cô chưa thuần thục nên thường bị đ/ập trúng.

Tề Triêu Dương nghiêm giọng: “Không được phân tâm, phải tập trung vào. Nếu không sẽ dễ bị thương đấy.”

Nếu lơ là để đầu gỗ đ/ập vào, chắc chắn sẽ bầm tím m/áu tụ.

Tề Triêu Dương tập trung quan sát Đỗ Quyên, cô nàng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Hắn quay sang Lý Thanh Mộc: “Ngươi còn đứng đó làm gì? Nhanh lên, đừng có lười biếng.”

Lý Thanh Mộc: “Hả? À ừ.”

Hai người cùng tập luyện, chẳng mấy chốc lại đẫm mồ hôi.

Trời sẩm tối, ba người dừng buổi tập.

Lý Thanh Mộc định ngồi phịch xuống đất, Tề Triêu Dương ngăn lại: “Đứng hít thở đã rồi hãy ngồi.”

Lý Thanh Mộc: “Vâng.”

Chợt nhớ ra điều gì, hắn nói: “À đúng rồi Đỗ Quyên, Vương Đông có gửi tin và gửi quà cho chúng ta. Hắn dặn chia đều cho ngươi, Mầm Mầm và ta.”

Chiều nay Lý Thanh Mộc ra bưu điện nhận đồ. Nhờ có người quen làm ở đó nên dù đã tan ca vẫn lấy được. Hắn mở túi: “Toàn đồ ăn ngon. Vương Đông vẫn cừ lắm.”

Tài nấu nướng của Vương Đông tuy không bằng nhà họ Trần, nhưng hắn biết cách phơi khô thịt thỏ.

Đỗ Quyên tò mò: “Cho ta xem với.”

Lý Thanh Mộc mở túi: “Nhiều lắm đấy.”

Nhìn số lượng thịt khô, cả hai chợt im lặng.

Thịt thỏ vốn ít, tích cóp bao lâu mới được nhiều thế này. Lý Thanh Mộc thì thầm: “Thằng này đừng có dại dột gửi hết đồ ngon cho chúng ta mà chẳng giữ lại gì cho mình.”

Lại còn phải gửi phần cho Quan Tú Nguyệt ở tỉnh xa. Tính ra Vương Đông hẳn chẳng còn mấy.

Lý Thanh Mộc bực bội: “Vương Đông đúng là không chịu thiệt bao giờ. Lương tháng mười tám đồng, đưa nhà mười đồng, còn tám đồng sinh hoạt. Cha mẹ hắn cũng đành lòng lấy tiền của con sao?”

Hắn ngẩng lên hỏi Đỗ Quyên: “Chúng ta nên gửi gì cho hắn đây? Một mình trên núi khổ hơn chúng ta nhiều, ki/ếm được chút thịt rừng lại nhớ chia phần.”

Đỗ Quyên gãi đầu: “Ta cũng không biết trên núi thiếu thứ gì.”

Cả hai cùng quay sang nhìn Tề Triêu Dương đang đứng xem.

Đỗ Quyên hỏi: “Đội trưởng, ngươi nghĩ chúng ta nên gửi gì cho hắn?”

Tề Triêu Dương: “Hắn là lính đóng ở núi Cát Tỉnh?”

Gật đầu x/á/c nhận, hắn suy nghĩ: “Thế thì chuẩn bị đồ giữ ấm đi. Năm ngoái ta công tác bên đó một lần, lạnh hơn thành phố Sông Hoa nhiều.”

“Nếu muốn gửi đồ ăn thì chọn loại nhiều đường. Trời lạnh ăn đồ ngọt sẽ đỡ hơn.”

Lý Thanh Mộc ngạc nhiên: “Còn có chuyện này? Ta không biết đấy.”

Tề Triêu Dương: “Ta nghe Duy Bình nói thôi, chứ cũng không rõ tại sao.”

“Tốt!”

Đỗ Quyên nói: “Đội trưởng, lại đây ăn chút thịt thỏ đi.”

Tề Triêu Dương lắc đầu: “Ta không cần, đây là đồng học gửi cho các ngươi. Các ngươi tự thu nhé.”

Đỗ Quyên suy nghĩ một lát: “Đúng rồi, đây là tấm lòng của Vương Đông. Vậy không cho anh rồi.”

Lý Thanh Mộc cười: “Cậu đúng là thẳng thắn thật.”

Đỗ Quyên tươi cười: “Đội trưởng biết tính em mà, chắc chẳng so đo làm gì.”

Tề Triêu Dương nhìn cô thật lâu, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Lý Thanh Mộc ngơ ngác: “???”

Sao đội trưởng chỉ cần không hiểu là lại vui thế? Lạ thật!

Anh ta bỗng thấy mình chẳng hiểu nổi đội trưởng.

Tề Triêu Dương nhìn Đỗ Quyên như xem một chú mèo con, bảo: “Về thôi, trời muộn rồi, đi tắm rửa đi.”

Đỗ Quyên lắc đầu: “Không sao, mai là chủ nhật mà.”

Lý Thanh Mộc hỏi: “Này Đỗ Quyên, mai cậu có việc không?”

“Không, sao thế?”

“Chúng ta về thôn Liễu Đồn thăm Mầm Mầm đi? Xem cô bé thế nào rồi.”

Đỗ Quyên mắt sáng lên: “Được đó!”

Lý Thanh Mộc cười ranh mãnh: “Nghe nói có hướng dẫn viên mới tới. Không biết Mầm Mầm có bị b/ắt n/ạt không, chúng ta đi ủng hộ cô bé.”

Đỗ Quyên gật gù: “Ý hay đấy.”

Lý Thanh Mộc vênh mặt: “Tất nhiên, tôi là Lý Thanh Mộc mà!”

Tề Triêu Dương mỉm cười: “Vậy cũng tiện, mai tôi đi huyện Bảo Sơn, đưa các cậu một đoạn.”

Đỗ Quyên ngạc nhiên: “Thật ạ?”

“Ừ, khỏi phải đợi xe công cộng.”

Mắt Đỗ Quyên lập tức sáng rực như sao.

Lý Thanh Mộc nắm tay Tề Triêu Dương: “Đội trưởng tốt bụng quá!”

Tề Triêu Dương khẽ nhếch môi, quay sang Đỗ Quyên: “Các cậu muốn đi lúc mấy giờ?”

Đỗ Quyên hỏi lại: “Anh định đi lúc nào?”

“Tôi không vội. Hay 7h sáng nhé? Đi sớm để ở thôn chơi lâu hơn. Chiều tôi đón về.”

Đỗ Quyên gật đầu lia lịa: “Vâng ạ!”

Hai người rời đi, Đỗ Quyên về nhà tắm rửa, lòng rộn ràng. Cô thay đồ ngủ, ngồi bệt phòng khách ăn vải. Nhà cô không thiếu hoa quả, đủ loại theo mùa đều có đủ.

Dù sao thì của hiếm cũng quý hơn. Đặc biệt là chút hoa quả phương Nam này, trước giờ họ chưa từng thấy bao giờ, giờ được ăn thỏa thích. Đỗ Quyên không rõ cây vải thường chín vào tháng mấy, nhưng ở đây họ có thể m/ua quanh năm suốt tháng. Cô rất thích hương vị của vải, mẹ cô cũng vậy.

Khi Đỗ Quyên về đến nhà, Đỗ Quốc Cường và Trần Hổ Mai cũng không đi chơi lâu. Vợ chồng họ cùng Trần Hổ trò chuyện một lúc rồi đi bộ về. Vừa bước vào cửa, Đỗ Quốc Cường đã thấy chiếc túi.

- Lý Thanh Mộc cho con cái gì đấy?

Đỗ Quyên đáp: - Không phải Thanh Mộc cho con, Vương Đông gửi đến cho cả ba chúng ta chia nhau ạ.

Cô ngẩng đầu kể lại việc ngày mai sẽ về quê. Đỗ Quốc Cường đầy ẩn ý nói: - Tề Triêu Dương nhiệt tình thật đấy.

Đỗ Quyên không nhận ra hàm ý trong lời cha, ngây thơ đáp: - Đúng vậy, anh ấy tốt bụng lắm.

Đỗ Quốc Cường: "......"

Con gái của ta này! Chẳng lẽ không nghĩ Tề Triêu Dương - một đội trưởng cảnh sát hình sự - sao rảnh rỗi chủ nhật không nghỉ ngơi lại lên huyện làm việc? Con tin thật sao?

À, cô bé tin thật. Lý Thanh Mộc cũng tin. Thanh niên ngây thơ quá mà!

Dù Tề Triêu Dương chưa nói gì hay có hành động gì, Đỗ Quốc Cường vẫn cảm nhận rõ anh ta để ý đến con gái mình. Hắn muốn dùng cách "nước ấm nấu ếch" chăng?

Không qua mắt được ta! Đỗ Quốc Cường đâu phải kẻ ngốc. Hừ!

Lúc nào cũng có kẻ nhòm ngó rau trắng nhà người khác, đáng gh/ét!

Dù trong lòng đầy suy đoán, Đỗ Quốc Cường vẫn gật đầu: - Ừ, con cứ về đi.

Đỗ Quyên hỏi: - Có cần mang gì về cho ông bà không ạ?

Đỗ Quốc Cường: - Để ba mẹ bàn với nhau đã.

Trần Hổ Mai đề xuất: - Con đổi một con gà mang về cho ông bà đi. Mùa hè vất vả lắm, hơn nữa chưa đầy hai tháng nữa đã đến mùa gặt. Cho ông bà có gà hầm bồi bổ sớm cũng tốt.

Đỗ Quyên: - Vâng ạ.

Đỗ Quốc Cường: - Cứ theo lời mẹ con vậy.

Ông ngồi xuống ghế ăn trái cây, vờ như tình cờ hỏi: - Tề Triêu Dương đưa các con đi, rồi có đón về không?

Đỗ Quyên: - Có ạ, anh ấy còn hẹn sẽ giúp chúng con mang đồ về nữa. May mắn nhỉ?

Đỗ Quốc Cường: - Ha ha.

May mắn hay không chưa biết, nhưng ý đồ của Tề Triêu Dương thì ta rõ. Dù vậy, ông không ngăn cản con gái giao lưu bình thường. Khác với mấy kẻ trước đây muốn "ăn tươi nuốt sống", Tề Triêu Dương có nhân cách và biết giữ phép tắc.

Hơn nữa, con gái cũng cần có bạn bè để phát triển sau này. Đỗ Quốc Cường không phải kiểu phụ huynh khắt khe đến mức bẻ cong mọi thứ.

Hắn nói: "Vậy được. Ngày mai các ngươi cùng đi nhé, nhớ mang theo ít đồ cảm tạ đội trưởng."

Đỗ Quyên đáp: "Hiểu rồi hiểu rồi."

Nàng lê đôi dép đi rửa tay. Đỗ Quốc Cường ngẩng đầu thấy vợ mình đang nhìn mình, liền cười cười.

Đêm xuống, mọi người sớm nghỉ ngơi. Đỗ Quốc Cường và Trần Hổ Mai mồ hôi nhễ nhại chui vào túi ngủ, thì thầm chuyện nhà. Trần Hổ Mai tựa vào người chồng, giọng nhỏ như ong vo ve:

"Này, anh thấy đội trưởng có phải để ý đến Đỗ Quyên không?"

Đỗ Quốc Cường đáp: "Có lẽ vậy."

Họ từng trải qua tuổi trẻ, chuyện tình cảm nam nữ nào chẳng hiểu? Chỉ cần thoáng nhìn đã rõ mười mươi.

Trần Hổ Mai băn khoăn: "Nhớ không lầm thì anh ta hơn Đỗ Quyên bảy tám tuổi. Khoảng cách tuổi tác lớn thế, liệu có hợp nhau không? Lại còn không có cha mẹ, sau này sinh hoạt thiếu người hỗ trợ..."

Làm cha mẹ thương con, nào chỉ quan tâm nhà giàu nghèo, càng lo lắng liệu con mình có bị thiệt thòi.

Đỗ Quốc Cường cười khẽ: "Chuyện mới chớm nở, em đã nghĩ xa thế. Đỗ Quyên có quyền quyết định bạn đời, cứ để tự nhiên thôi."

Trần Hổ Mai véo nhẹ tay chồng: "Anh chỉ giỏi giả bộ hiền lành!"

Đỗ Quốc Cường giả vờ kêu đ/au: "Em nói vậy oan cho anh quá, anh chỉ mong con vui vẻ thôi mà."

Anh nắm tay vợ: "Hai ta ngày trước cũng tự do yêu đấy thôi, sống hạnh phúc là được. Huống chi Đỗ Quyên tuy tính tình trầm lặng nhưng thông minh hiểu chuyện, em yên tâm đi."

Trần Hổ Mai "hừ" một tiếng nhưng không cãi lại. Nàng bảo: "Anh khéo nói lý lẽ quá, nghe như có lý lắm ấy."

Đỗ Quốc Cường cười: "Tại anh biết cách nói, chứ em cũng đồng ý mà. Vợ anh là ai, anh chẳng hiểu sao?"

Anh siết nhẹ tay vợ: "Cứ tin ở anh, mọi chuyện ổn cả."

"Em biết rồi."

Trong khi cha mẹ băn khoăn, cô con gái lại ngủ ngon lành. Nhờ tập luyện mỗi tối, Đỗ Quyên ngủ sâu giấc hơn. Hôm nay cô dậy sớm, dù là mùa hè nhưng không mặc váy mà chọn bộ đồ tự may - để tiện đi thăm Ruộng Mầm Mầm.

Trần Hổ Mai nhìn con gái bảo: "Ngày thường đi làm mặc giày vải cho tiện, hôm nay gặp Duy mà cũng đi giày vải. Giữa hè nóng thế, không sợ hầm chân à?"

Đôi giày vải này do bà nội may năm ngoái. Đỗ Quyên cười: "Giày vải đi bộ thoải mái nhất. Chắc phải leo đồi núi, đi xăng đan không tiện."

Trần Hổ gọi: "Đỗ Quyên lại ăn sáng đi."

"Dạ."

Sáng nay Trần Hổ nấu mì. Nhà gần đây ít thịt cá, nhưng có ít thịt băm rắc lên trên cũng ngon lành. Đỗ Quốc Cường đ/á/nh răng xong bước ra nói:

"Anh cả, lần sau cho tôi ăn mì ng/uội thôi. Mùa hè ăn mì nóng toát hết mồ hôi."

Trần Hổ cười: "Đỗ Quyên múa giúp bác bát mì ng/uội ra nào."

Đỗ Quốc Cường góp ý: "Thái ít dưa chuột, cà rốt sợi, thêm nửa quả trứng luộc vào cho mát."

Mùa hè ai mà chẳng thèm bát mì lạnh. Trần Hổ giả vờ trách: "Ăn chưa no đã đòi thêm đồ ngon!"

Trần Hổ nói: "Ta khổ cực làm bữa sáng, ngươi chưa ăn xong đã nghĩ đến đợt tiếp theo rồi."

Đỗ Quốc Cường cười hừ hừ, hắn biết đại ca sẽ không để ý lời nói của mình.

"Ta đâu có nghĩ bừa đâu? Hừ hừ."

Trần Hổ tiếp: "Đỗ Quyên, ta ướp mấy quả trứng vịt muối mặn không sợ hỏng, ngươi giúp mang hộ vài quả cho Mầm Mầm nhé."

Đỗ Quyên đáp: "Dạ."

"Đỗ Quyên ơi, Đỗ Quyên!"

Lý Thanh Mộc sáng sớm đã đứng dưới nhà gọi.

Đỗ Quyên vội vàng trả lời: "Đến rồi, đến rồi!"

Nàng nuốt vội mấy miếng cơm rồi đặt bát xuống, hối hả chạy ra.

Đỗ Quốc Cường nhắc nhở: "Không cần vội thế, chậm một chút cũng được."

"Biết rồi."

Trần Hổ Mai đứng dậy: "Con bé này..."

Bà giúp Đỗ Quyên sửa lại đồ đạc chuẩn bị mang đi, nói: "Đi đi."

Đỗ Quyên tươi cười: "Mụ mụ tốt với cháu quá!"

"Con bé này, chỉ giỏi nói ngọt."

Đỗ Quyên vác ba lô nhỏ xuống lầu, Lý Thanh Mộc liền bước tới đỡ lấy: "Để ta."

Hắn cũng mang theo một túi đồ.

Đỗ Quyên tò mò: "Ngươi mang gì thế?"

Lý Thanh Mộc giải thích: "Rong biển khô, bà ta gửi cho. Ta mang ít sang cho Ruộng Mầm Mầm. Cái này để được lâu, nấu canh cũng ngon, rất tiện."

Đỗ Quyên gật đầu: "Tốt quá."

Nàng hào hứng khoe: "Ta mang trứng vịt muối, còn có cả một gói đào xốp giòn nữa."

Lý Thanh Mộc cười: "Bánh quy ông cậu làm lần trước cũng ngon lắm."

Đỗ Quyên tiếc nuối: "Lần trước chia hết rồi, chưa làm thêm được. Đợi lần sau nhé."

Lý Thanh Mộc giục: "Nhớ để phần ta đấy."

Đỗ Quyên đáp: "Không sao!"

Hai người vừa ra cổng thì thấy Tề Triêu Dương đang đợi sau vô lăng, vẫy tay mời họ lên xe.

Đỗ Quyên mừng rỡ: "Tuyệt quá, được đi nhờ xe!"

Lý Thanh Mộc ngồi cạnh nàng, cả hai tươi cười rạng rỡ như hoa hướng dương.

Tề Triêu Dương nói: "Đỗ Quyên ngồi lên trước đi."

Đỗ Quyên ngạc nhiên: "Hả?"

Tề Triêu Dương giải thích: "Đoạn đầu ta biết đường, nhưng từ công xã vào trong thôn ta không rõ. Ngươi ngồi trước chỉ đường giúp."

Đỗ Quyên vội xuống xe sang ghế phụ: "À phải!"

Lý Thanh Mộc cảm kích: "Đội trưởng chu đáo thật, bọn ta chẳng nghĩ ra. Ta chưa đi bao giờ nên cũng không biết đường."

Người nhặt ve chai đi ngang qua nghe cả câu chuyện, khóe miệng nhếch lên: "..."

Lão ta bỗng thấy ngại cho cái sự ngây ngô của Lý Thanh Mộc.

Từ hôm đó, Lý Thanh Mộc có thêm biệt danh: "Thằng ngốc".

Xe vừa chuyển bánh, Đỗ Quyên tò mò hỏi: "Xe này không phải của cục hả?"

Tề Triêu Dương gật đầu: "Ta mượn xe nhà máy cơ khí."

Đỗ Quyên ngạc nhiên: "Ủa?" Rồi nhanh chóng hiểu ra: "À."

Mặc dù không biết Tề Triêu Dương sao có thể mượn xe từ nhà máy cơ khí, nhưng ta cảm thấy điều này cũng không ngoài dự đoán.

Dù sao cục thành phố cũng có mối qu/an h/ệ với từng nhà máy. Đừng thấy mỗi nhà máy đều có khoa bảo vệ, nhưng khi cần điều tra án lớn vẫn phải nhờ đến Tề Triêu Dương và đồng đội. Nhà máy nào chẳng có chuyện, mấy năm gần đây đỡ hơn chứ trước kia...

Vì Đỗ Quốc Cường trước cũng làm công an nên Đỗ Quyên hiểu chút ít, vì vậy cô không thấy lạ.

Lý Thanh Mộc thì thầm hỏi - dĩ nhiên không phải chuyện công vụ: "Đội trưởng, bao giờ người học lái xe vậy? Nếu ta muốn học thì nên tìm ai giờ?"

Học lái xe bây giờ không dễ, phải theo kiểu thầy truyền nghề cho trò. Nếu không thuộc diện ưu tiên thì khó tìm được người dạy. Lý Thanh Mộc đã có ý định này từ lâu nhưng chưa có xe cũng chẳng có người hướng dẫn.

Tề Triêu Dương đáp: "Ta học hồi tốt nghiệp trung học, nhờ người quen dạy. Giờ mà học thì khó hơn."

Vào công an rồi thì đâu có thời gian, lại cũng chẳng có xe để tập.

Tề Triêu Dương tiếp lời: "Nếu cậu thực sự muốn thì có thể xin phép trong cục. Hàng năm cục vẫn tổ chức đào tạo, không chắc sẽ chọn cậu nhưng nếu không xin thì chắc chắn không có cơ hội."

Anh suy nghĩ rồi nói thêm: "Sau khi xin phép, họ sẽ xét điều kiện phù hợp, tuổi tác rồi thời gian xin. Ai xin trước thì được ưu tiên hơn."

Lời khuyên này rất thực tế.

Lý Thanh Mộc tuy tính tình bộc trực nhưng biết tiếp thu ý kiến: "Ta hiểu rồi, ngày mai đi làm ta sẽ hỏi trong sở."

Anh đang tuổi trẻ tràn đầy năng lượng, vừa làm việc vừa học thêm kỹ năng mới. Biết lái xe sẽ rất tiện khi cần đi xa. Tuy hiện tại chủ yếu đi xe đạp nhưng có thêm kỹ năng lái xe cũng tốt.

Tề Triêu Dương vừa nói chuyện với Lý Thanh Mộc vừa để ý Đỗ Quyên: "Cô có muốn học không? Nếu muốn thì nên xin phép sớm đi."

Đỗ Quyên lắc đầu quả quyết.

Tề Triêu Dương ngạc nhiên nhìn cô. Anh biết Đỗ Quyên vốn là người hiếu học, không ngờ cô lại từ chối.

Đỗ Quyên cười giải thích: "Xét thực tế thì dù có xin phép, ta cũng sẽ bị xếp sau. Hơn nữa công việc của ta trong sở không đòi hỏi phải lái xe. Người cần hơn nên học trước, ta không muốn chiếm suất của người khác."

Đây không phải phân biệt nam nữ mà là hiểu thực tế: Khi cần cử người đi công tác xa, các đồng chí nam thường được ưu tiên hơn. Dù có xin phép, nữ cán bộ như cô cũng sẽ bị xếp sau.

Lý Thanh Mộc gật đầu: "Cũng phải. Nhưng ta vẫn định xin học vì thực sự hứng thú với lái xe."

Tề Triêu Dương thầm cảm phục. Không trách Đỗ Quyên và Lý Thanh Mộc lại thân thiết - cả hai đều là người có chính kiến và kiên định với lựa chọn của mình.

Hơn nữa, trong chuyện quan trọng như vậy, ta không muốn bị người khác ảnh hưởng quá nhiều.

Dù là bạn tốt, nhưng cũng không nhất định phải theo đuổi cùng một hướng đi.

Tề Triêu Dương nói: "Ngươi tự xin phép là được. Nếu cả hai cùng xin, ngươi chắc chắn nhanh hơn Đỗ Quyên."

Đỗ Quyên lập tức tỏ vẻ 'Xem đi, ta đã nói đúng mà'.

Tề Triêu Dương bật cười: "Nhưng cũng chỉ là nhanh hơn Đỗ Quyên thôi. Việc đăng ký còn cần thi thực tế, quan trọng là biết lái xe."

Lý Thanh Mộc vui vẻ: "Ta biết rồi, ta không nóng vội, cứ từ từ sắp xếp."

Anh ta cũng thoải mái thật.

Tề Triêu Dương lái xe về phía nông thôn. Đường đi tương đối dễ, hai bên toàn là ruộng đồng trù phú. Lúc này đang là mùa sinh sôi, nếu qua nửa tháng hay hai tháng nữa khi vào vụ thu hoạch, cảnh vật hẳn sẽ khác.

Đỗ Quyên dựa vào cửa sổ, Tề Triêu Dương hỏi: "Nếu ngươi say xe thì lấy một cục đường trong túi của ta."

Đỗ Quyên lắc đầu: "Ta không say xe."

Thực ra, dù mẹ cô trông khỏe mạnh nhưng lại hay say xe. Không phải lần nào cũng say, nhưng nếu thời tiết x/ấu, đường xóc, mùi khó chịu... nói chung khi không thoải mái là mẹ cô say xe.

Nhưng Đỗ Quyên lại không bị di truyền điều đó từ mẹ.

"Nếu khát thì bảo ta, trong túi có nước đấy."

Đỗ Quyên cười híp mắt: "Cảm ơn đội trưởng, ta không cần."

Lý Thanh Mộc thở dài: "Sao chẳng ai hỏi ta nhỉ?"

Tề Triêu Dương: "..."

Anh mỉm cười nhìn kính chiếu hậu: "Ngươi có cần không?"

Lý Thanh Mộc khoát tay: "Không cần, ta cũng không say. Hê hê."

Tề Triêu Dương: "..."

Xe chạy đến công xã, Đỗ Quyên tỉnh táo hẳn: "Rẽ bên này, đây này!"

Tề Triêu Dương: "Ừ."

Đỗ Quyên: "Thôn Liễu Đồn cách công xã không xa, đi xe càng nhanh."

Từ công xã vào thôn, đường hơi gập ghềnh hơn nhưng vẫn ổn. Xe nhanh chóng vào thôn. Dân thôn hiếm khi thấy xe, ngay cả xe đạp thời này cũng quý giá.

Xe dừng trước cổng nhà họ Đỗ. Bà cụ nhà họ Đỗ chống gậy bước ra nhanh nhẹn: "Ai đấy?"

Bà cụ vốn đi nhanh không cần gậy, mang gậy là để dạy bảo con cháu.

Đỗ Quyên nhảy xuống xe: "Bà ơi, là cháu! Cháu về rồi!"

Đỗ Quyên như chim sẻ nhảy nhót: "Là cháu, là cháu đây!"

Bà cụ ngạc nhiên nhìn chắt gái, bật cười: "Đỗ Quyên về rồi à? Sao chỉ một mình? Bố cháu đâu?"

Bà liếc nhìn hai chàng trai lạ mặt, không thấy con trai cả.

Đỗ Quyên kéo tay bà: "Bố cháu ở nhà. Cháu cùng bạn học về xem Ruộng mầm mầm. À, đây là đội trưởng của chúng cháu, anh ấy đi huyện làm việc, tiện đưa chúng cháu về."

Tề Triêu Dương và Lý Thanh Mộc cùng xuống xe.

Nhìn tuổi là biết ai là bạn học, ai là lãnh đạo.

Bà cụ vội gọi người vào nhà.

Đỗ Quyên lắc đầu: "Không cần ạ, đội trưởng còn phải lên huyện. Cháu có bạn học ở đây rồi."

Đỗ Quyên mang con gà đã làm sạch ra. Không phải nhà không muốn tặng gà sống, mà do hệ thống không b/án đồ sống.

"Bố mẹ cháu bảo sắp đến vụ thu hoạch, nên bồi bổ sớm. Cháu còn mang về trứng vịt muối nữa."

"Đứa bé này, về một lần mang bao nhiêu thứ. Bố mẹ cháu có đủ ăn không? Sau này có đồ ngon thì giữ mà ăn đi."

Đỗ Quyên cười: "Người lớn tuổi càng cần ăn ngon. Bọn trẻ chúng cháu không vội."

Lão thái thái nói: “Ngươi đứa nhỏ này à... Được rồi được rồi, các ngươi đi chơi đi. Ngươi cùng cha mẹ nói trong nhà mọi chuyện đều tốt, không cần lo lắng.”

Đỗ Quyên đáp: “Dạ.”

“Hôm nay chủ nhật nghỉ ngơi, con bé Ruộng Mầm Mầm chắc chắn đang ở điểm hướng dẫn viên, các ngươi cứ đi thẳng đến đó. Trưa nay có về ăn cơm không?”

Đỗ Quyên lắc đầu: “Không ạ. Chúng cháu định ăn trưa luôn bên Ruộng Mầm Mầm.”

Đỗ Quyên tò mò hỏi: “Bà ơi, cháu vừa đi ngang qua ruộng thấy ít đàn ông quá, phải đi săn trên núi hả?” Đâu phải mùa đông mới có hoạt động này?

Lão thái thái giải thích: “Không phải đâu. Phía trước thôn ta vừa có một nhóm hướng dẫn viên mới tới. Mấy đứa này khá giả lắm, tự xây nhà ở. Bọn họ gấp gáp còn muốn tự đào giếng. Thế là mấy ông trong thôn đều qua đó làm thuê ki/ếm tiền thật đấy!”

Lão thái thái đắc ý khoe nhà đông người làm được nhiều việc. Bà nghĩ giá mà người thành phố nào xuống nông thôn cũng hào phóng thế này thì tốt biết mấy.

Lão thái thái tiếp tục: “Mấy hướng dẫn viên này mới tới đã lễ phép lắm, m/ua đủ thứ trong thôn. Còn m/ua hai chục trứng gà của nhà ta nữa.”

Đỗ Quyên chớp mắt: “Điều kiện họ tốt thật nhỉ.”

Không hiểu sao, cô linh cảm có điều gì đó. Hay là mấy người bên Sông Ngữ Yên?

Lão thái thái bàn luận thêm về nhóm người giàu có từ thành phố rồi dặn cháu: “Thôi cháu đi đến điểm hướng dẫn viên đi. Nếu không thấy Ruộng Mầm Mầm ở đó thì qua chỗ nhà mới xây tìm nhé. Bà không giữ cháu nữa, đi chơi vui vẻ.”

Đỗ Quyên vẫy tay chào rồi lên xe. Tề Triêu Dương và Lý Thanh Mộc cũng chào bà cụ.

Ông bà Đỗ gia nắm quyền trong nhà không chỉ nhờ vai vế mà còn nhờ đầu óc nhanh nhạy. Như việc Đỗ Quyên về quê vì Ruộng Mầm Mầm, bà không ép cháu ở lại nói chuyện dông dài.

Lý Thanh Mộc cảm thán: “Bà nội cậu trông khỏe quá, phải hơn 80 rồi chứ?”

Đỗ Quyên gật đầu: “Nhà tôi có gen trường thổ.”

Điểm hướng dẫn viên trong thôn vốn là khu tập thể của địa chủ ngày xưa. Sau giải phóng, nơi này đổ nát không người ở. Khi có hướng dẫn viên về, họ tu sửa lại làm chỗ ở.

Xe dừng trước cổng điểm hướng viên. Đỗ Quyên thấy đám đông tụ tập không xa - dân làng đang tập trung ở khu nhà mới.

Cô không vội qua đó mà đứng ngoài gọi: “Ruộng Mầm Mầm ~ Cậu đâu rồi?”

Lúc này Ruộng Mầm Mầm đang giặt đồ trong sân, nghe tiếng liền chạy ra: “Đỗ Quyên!”

Cô nhảy cẫng lên kéo tay bạn: “Sao cậu lại tới đây?”

Quay sang Lý Thanh Mộc, cô tươi cười đ/ấm nhẹ vai anh: “Hai người nghĩ sao lại đến thăm tớ thế? Trông bảnh lắm đấy!”

“Bọn tớ đến làm hậu thuẫn cho cậu.”

Lý Thanh Mộc hỏi: “Thế nào? Đủ nghĩa khí chưa?”

Ruộng Mầm Mầm cười lớn: “Siêu nghĩa khí luôn!”

Cô vui mừng khôn xiết dù bản thân không dễ bị b/ắt n/ạt. Thấy bạn bè quan tâm vẫn khiến cô hạnh phúc.

Dân làng đa phần bị thu hút bởi khu nhà mới, nhưng lũ trẻ trong thôn đã ùa tới khi thấy xe lạ.

Cẩu đản nhi cùng một đám trẻ con chạy theo xe, bỗng nhìn thấy Đỗ Quyên, liền gào khóc: "Đỗ Quyên cô cô!"

Cậu bé xông tới ôm chầm.

Đỗ Quyên kêu lên: "Trời ơi! Ngươi hù ta sợ ch*t khiếp!"

Cẩu đản nhi hỏi: "Cô cô đi xe đến đây hả?"

Đỗ Quyên gật đầu: "Ừ, đúng thế."

Nàng vui vẻ xoa đầu đứa trẻ: "Lớn nhanh quá nhỉ."

Cẩu đản nhi lập tức ưỡn ng/ực tỏ vẻ tự hào.

Tề Triêu Dương nhìn nụ cười rạng rỡ của Đỗ Quyên, cũng cười theo từ trên xe.

Hắn hỏi: "Cháu của ngươi à?"

Đỗ Quyên gật đầu x/á/c nhận.

Dù không cùng huyết thống gần, nhưng đúng là cháu họ của nàng.

Đỗ Quyên đặt tay lên vai cẩu đản nhi, hỏi Ruộng Mầm Mầm: "Sao các người biết chỗ này? Chỉ mình ngươi thôi à?"

Ruộng Mầm Mầm giải thích: "Bọn họ đều sang bên hướng dẫn viên mới rồi. Bên đó trả lương cao nên xin nghỉ hết để đi làm phụ."

"Con biết nè! Đỗ Nhược cô cô cũng đi đó!" Cẩu đản nhi nhao nhao.

Đỗ Quyên tò mò nhìn về phía khu nhà mới.

Bên này đang thi công hăng say. Thực ra lợp mái nhà không cần nhiều người thế, nhưng đây là vùng Đông Bắc - mùa đông khắc nghiệt nên phải làm kỹ càng. Mấy người như Sông Ngữ Yên đâu phải dại, họ chẳng thiếu tiền nên muốn xây cho tử tế.

Ban đầu định làm xong trong một tuần, nhưng vì đào thêm giếng nên kéo dài hơn.

Mấy người họ không quen chỗ đông đúc nên sẵn sàng trả thêm tiền để thúc đẩy tiến độ.

Dân làng hiếm khi có dịp ki/ếm thêm, tất nhiên hào hứng. Trưởng thôn cũng không ngăn cản vì chỉ vài ngày là xong. Thế nên mấy hôm nay ruộng đồng vắng người - ai nấy đều xin nghỉ đi làm thuê.

Hướng dẫn viên nào cũng tranh thủ đi ki/ếm tiền.

Không biết lợp mái thì làm phụ hồ, hái củi nhóm lửa cũng được.

Cả thôn nhộn nhịp hẳn lên.

Trừ lũ trẻ con nghịch ngợm, ai nấy đều đầu tắt mặt tối.

Ki/ếm tiền mà không nhiệt tình thì mới lạ!

Ngay cả Đỗ Nhược - vừa về quê chưa bao lâu - cũng lao vào làm việc. Cô cùng cô hướng dẫn viên mới là Lâm Bảo Đệ nhanh chóng thân thiết, hai người đang phơi đồ khô.

Mùa đông phương Bắc khan hiếm thực phẩm nên phải chuẩn bị đồ khô sẵn. Vốn định thu m/ua trong thôn nhưng Sông Ngữ Yên sợ ảnh hưởng sinh hoạt dân làng nên thuê luôn Đỗ Nhược và Lâm Bảo Đệ làm.

Hai cô gái làm việc hăng say đến nỗi thốt lên: "Trời ơi! Nhà giàu thế này thì cứ thuê bọn ta mãi đi!"

Trong không khí làm việc sôi nổi ấy, Trễ An Bình hơi lo lắng hỏi: "Ngữ Yên, chúng ta có quá phô trương không?"

Sông Ngữ Yên lắc đầu: "Chúng ta đâu làm gì sai? Không chuẩn bị kỹ thì mùa đông khổ lắm."

Trễ An Bình cười gật: "Ừ, nghe cậu vậy."