Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Người vì tiền mà ch*t, chim vì ăn mà ch*t.

Chuyện này rõ ràng chẳng liên quan gì đến nhau, thế mà Tôn Đình Mỹ và Chu Như đều cảm thấy mình bị thiệt thòi. Họ đều nghĩ con rắn lớn này phải thuộc về mình. Chưa kịp làm gì thì họ đã đ/á/nh nhau.

Việc đ/á/nh nhau này càng khiến mọi người xôn xao. Mấy người trong Ủy ban Cách mạng vốn không phải dễ tính, nhưng nghe nói hai người phụ nữ đ/á/nh nhau vì tranh giành thành quả của họ thì cũng ngơ ngác.

Thuần là ngơ ngác! Chủ yếu là thật không ngờ đến. Hóa ra làm người mà vô liêm sỉ đến cực điểm thì thật khó nói.

Tuy nhiên, lúc này họ cũng không bắt bẻ, vì nói sao bây giờ? Nếu tranh cãi với loại người đầu óc có vấn đề này, cảm giác như mình cũng không bình thường. Nếu đối phó với người bình thường còn được, nhưng với hai người đầu óc có vấn đề thì thật mất mặt. Giống như mình cũng bị kéo xuống trình độ thấp kém vậy.

Mọi người nhìn nhau, cuối cùng chẳng ai thèm quan tâm hai người phụ nữ này. Hiện trường ầm ĩ, đ/á/nh nhau không hiếm, nhưng lý do đ/á/nh nhau thái quá như thế thì ít gặp!

Khi Cát Trường Trụ còn trong phòng cấp c/ứu, lúc mọi người đang bàn tán không ngừng thì cửa phòng cấp c/ứu mở ra. Bác sĩ Trương bước ra, gọi: "Người nhà, người nhà có đây không?"

Chu Như: "Có!" Nàng mím môi, hơi ngẩng cằm: "Hắn không sao chứ?"

Bác sĩ Trương: "Tinh hoàn bị dập, may là đưa đến bệ/nh viện kịp thời, chúng tôi đã xử lý. Các anh chưa đóng đủ viện phí, cần bổ sung thêm. Ngoài ra, ít nhất phải dưỡng nửa năm, nửa năm này không được qu/an h/ệ vợ chồng."

Đám người đồng loạt quay đầu nhìn bác sĩ, trong mắt lấp lánh ánh mắt tò mò.

Bác sĩ tiếp tục: "Tôi thấy các cô còn trẻ, vợ chồng trẻ tình cảm sâu đậm nhưng cũng nên kiềm chế. Nhất định phải lành hẳn mới được, không thì hậu quả tự chịu. Là người nhà thì ngày thường cũng nhắc nhở chút, chưa lành hẳn phải dưỡng thêm và cẩn thận, đừng để bị thương nữa. Nếu tái phát thì khó c/ứu chữa. Các cô chưa có con phải không? Kiềm chế chút đi."

Chu Như mặt đen lại, cắn môi gi/ận dữ nhìn Tôn Đình Mỹ: "Bây giờ mày hả hả rồi chứ? Tao biết chồng mày thích tao, mày gh/en gh/ét tao lâu rồi! Nhưng mày cần gì phải đ/ộc á/c vậy? Cát Trường Trụ tốt thế kia, sao mày nỡ làm hắn nh/ục nh/ã thế? Một người đàn ông mà mày khiến hắn sống sao đây? Chẳng lẽ chồng mày thích tao, mày trả th/ù lên chồng tao? Sao mày có thể á/c thế, mày suýt nữa h/ủy ho/ại tương lai một người đàn ông! Mày tội á/c tày trời!"

Tôn Đình Mỹ hằm hằm lao tới: "Ngươi còn dám nói, không biết x/ấu hổ ư? Ngươi dựa vào đâu dám bảo nam nhân ta thích ngươi? Đồ mộng tưởng! Đồ ti tiện! Ta sẽ để ngươi trắng đen lẫn lộn, ta sẽ hắt nước bẩn lên người hắn cho ngươi xem! Nói dối nhiều thành quen rồi đúng không? Đồ hèn mạt!"

Tôn Đình Mỹ hung hăng đ/á/nh Chu Như, nắm đ/ấm đ/ập thình thịch như đàn bà chợ búa: "Ngươi cứ nói mãi thế này là không xong đâu! Muốn cho mọi người hiểu lầm ta sao? Ta liều mạng với ngươi đấy!"

Chu Như đứng im như tượng, chỉ hơi nghiêng đầu né đò/n, môi cong lên: "Ngươi không thừa nhận thì sự thật vẫn là sự thật. Có gi*t ta thì sự thật vẫn thế!"

Giọng nàng khàn khàn như giấy ráp cà vào mặt đất, hừ một tiếng: "Hiểu lầm ư? Chính ta là người trong cuộc, ta cảm nhận rõ nhất!"

"Ngươi còn nữa! Ta cấm ngươi ch/ửi nam nhân ta!" - Tôn Đình Mỹ gào lên - "Đồ vô liêm sỉ!"

Hồ Cùng Minh không thể để thanh danh mình bị bôi nhọ trước đám đông và Ủy ban Cách mạng. Hắn quát lớn: "Đủ rồi!"

Hắn chỉ thẳng mặt Chu Như: "Muốn đi/ên thì vào viện t/âm th/ần mà đi/ên! Đừng có ở đây bịa đặt chuyện ta thích ngươi! Ta chẳng muốn nói khó nghe nhưng ngươi nên tự soi lại mình đi. So với vợ ta, ngươi được cái gì? Không công ăn việc làm, không nhan sắc, không học thức, lại còn thần thần quái quái. Ta có m/ù không mà chọn ngươi? Ngươi toàn tính chuyện hại nhà ta nên mới dám nói bậy! Nhưng bôi nhọ ta thì đừng hòng! Quần chúng sáng mắt lắm. Ngươi mà đọ được với A Phi ư?"

Hồ Cùng Minh nói xong liền kéo tay tức phụ nhi: "Vợ ơi về thôi! Nhìn đồ ti tiện này buồn nôn lắm! Đồ quái dị! Nghe rõ nhé - ngươi mơ tưởng ta thích ngươi thì đừng có! Phi! Phi! Phi!"

Tiếng "phi" cuối cùng vang lên đầy kh/inh bỉ. Hắn thực sự gh/ét cay gh/ét đắng người phụ nữ này.

Chu Như đứng đó nhìn theo, ánh mắt oán trách vì sự tà/n nh/ẫn của Hồ Cùng Minh. Nhưng hắn chỉ nghĩ cô ta đang âm mưu hại mình.

Kéo tay vợ bỏ đi được vài bước, Chu Như bỗng cười lạnh: "Trai khôn chẳng lấy vợ dại. Lấy phải loại này thì khổ đời chưa kịp. Đàn ông cưới nhầm vợ cũng khổ ba đời. Nhà này sớm muộn cũng tan!"

Nàng thở dài: "Ta tưởng hắn cùng ta là đồng cảnh ngộ. Đáng tiếc thay, hắn đã bị con này mê hoặc rồi! Thật đáng thương!"

Tiếng lẩm bẩm của nàng khiến đám đông lặng lẽ lùi xa.

Phải nói sao đây?

Tuy tục ngữ có câu: Mềm sợ cứng, cứng sợ ngang, ngang sợ liều mạng.

Nhưng gặp người bệ/nh th/ần ki/nh thì ai cũng khiếp.

Chu Như thoạt nhìn rất bình thường, nói năng cũng tử tế, nhưng nghe kỹ lại thấy chẳng ổn. Nghe đâu nàng còn nhảy xuống hố phân để ép buộc bệ/nh viện cho làm quản giáo - một vết đen trong lịch sử.

Gặp loại "người cứng đầu" như thế, người thường đâu chịu nổi.

Bởi lẽ, người bình thường còn có thể lý lẽ, chứ bệ/nh nhân t/âm th/ần thì biết nói sao?

Mọi người lùi dần về sau, tránh ánh mắt Chu Như. Ai nấy đều sợ chỉ cần liếc nhìn sẽ bị nàng ngộ nhận là có tình ý, thế thì khổ lắm. Sao họ không tin lời Chu Như ư?

Lý do chính là vì hôm qua lúc hoàng hôn, khi Chu Như mới nhập viện đã gây chấn động. Từ dưới hố phân bò lên, ai mà không kinh hãi?

Nhắc tới nguyên nhân rơi xuống hố phân lại càng kinh khủng hơn - chỉ để được làm quản giáo!

Đó mới chỉ là một phần. Chuyện là, hôm qua có một người đàn ông trong phòng bệ/nh tò mò nhìn Chu Như lâu hơn bình thường. Trời đất chứng giám, ông ta chỉ muốn xem người dám chơi đùa dưới hố phân trông thế nào.

Nhưng Chu Như lại nghĩ ông ta phải lòng mình, thế là nàng xông vào đ/á/nh gh/en với vợ người ta.

Với lịch sử đen tối ấy, giờ nàng lại diễn cảnh này, mọi người đã chẳng lạ gì. Không những thế, họ còn thông cảm cho Hồ Cùng Minh.

Một bệ/nh nhân thì thào: "Hôm qua tôi mới nhập viện, lúc ấy còn khác phòng với họ. Nghe nói có người dính đầy phân từ cổng chính đi vào. Bọn họ ích kỷ lắm, chẳng quan tâm người khác thấy gh/ê thế nào. Lúc đó cả viện tụ tập ở cửa phản đối, không cho họ vào. Cuối cùng chúng tôi thắng, họ phải tắm rửa sạch sẽ mới được vào. Thế mà người đàn bà đó bảo chuyện này có ý nghĩa, rằng mọi người thích cô ta..."

Một người khác gật đầu: "Đúng rồi! Tôi nói thật, gặp cô ta đừng nhìn lâu, càng đừng đối mặt. Có lần tôi gặp cô ta ở hành lang, cô ta còn nhướn mày cười với tôi. Lúc ấy tôi sợ toát mồ hôi..."

Một thanh niên cười khổ: "Anh còn đỡ, là đàn ông nên may ra được bộ mặt tươi cười. Chứ cô ta đối xử với phụ nữ còn tệ hơn, nhìn người ta bằng ánh mắt dữ tợn."

Một bà cụ lắc đầu: "Nhìn bình thường thế kia, sao lại thế nhỉ? Hay là có bệ/nh?"

Người đàn ông áo xanh đáp: "Tôi nghĩ là có."

Một phụ nữ trẻ lên tiếng: "Tôi thấy không phải bệ/nh. Tôi từng gặp bệ/nh nhân t/âm th/ần, họ đi/ên lo/ạn hẳn. Cô này chỉ đơn thuần là ảo tưởng yêu đương thôi, thấy đàn ông là dính như sam."

Bệ/nh nhân góc phòng nói: "Không phải nghe nói cô ta bị ngộ đ/ộc sao? Hay là di chứng?"

Người khác bĩu môi: "Mấy người Ủy ban Cách mạng còn bị rắn cắn kìa, có sao đâu..."

Đám đông đồng thanh: "Cũng phải."

Mấy thành viên Ủy ban Cách mạng đứng im lặng.

Ngày thường họ vênh váo, được người ta nể mặt. Nhưng giờ... quả thật không ngờ có ngày mình trở thành thước đo so sánh.

Giờ họ thành hình mẫu "người tốt bình thường" rồi! Trong lòng họ bùi ngùi khó tả, chẳng biết nói gì.

Đúng là... đời đầy rẫy chuyện lạ, chỉ cần sống đủ lâu thì chuyện gì cũng thấy. Giờ họ chỉ muốn làm người bình thường.

Thật sự... chẳng biết nói gì hơn.

Đại gia bàn tán xôn xao, Đỗ Quyên và mọi người cũng không ngờ rằng chỉ điều tra chuyện hôm qua lại có thêm đoạn nhạc dạo ngắn như vậy. Nàng hỏi: “Trương thúc, việc này xử lý thế nào đây?”

Trương M/ập đáp: “Bọn họ tự nguyện không truy c/ứu nhau thì thôi. Việc này cả hai đều có trách nhiệm, ta nghĩ cũng không nên ép buộc. Người trong cuộc còn chẳng quan tâm, chúng ta cần gì phải quá khắt khe. Cứ điều tra rõ ràng vụ ẩu đả tối qua là được.”

“Được.”

Đỗ Quyên gật đầu: “Vậy để em tổng hợp lại tình hình đêm qua cho mạch lạc đã, em đi ngay đây...”

Cuộc ẩu đả ngắn ngủi.

Bắt đầu ồn ào, kết thúc hoảng lo/ạn, chỉ để lại Cát Trường Trụ với cái trứng vỡ.

May mắn là dù trứng nát nhưng tu bổ vẫn còn dùng được.

Mỗi khi nhớ lại cảnh ấy, các nam nhân tại hiện trường đều thấy lạnh cả sống lưng.

Quả nhiên, sức mạnh của phụ nữ không thể xem thường.

Thật là...

Thời buổi này, chuyện lạ nhiều vô kể, nhưng tin “trứng vỡ” vẫn đứng đầu bảng xếp hạng gây sốt.

Chuyện nhanh chóng lan truyền như lửa ch/áy, từ bệ/nh viện tỏa đi khắp nơi. Đỗ Quốc Cường và nhóm bạn vừa tập xong thể dục buổi sáng đã nghe tin dữ.

Trần lão ông vừa đặt c/ưa máy xuống, kinh ngạc: “Cái gì cơ? Trứng vỡ? Đồ chơi đó mà cũng vỡ được sao?”

Nói xong, ông cụ x/ấu hổ cúi mặt.

Trời ơi, nh/ục nh/ã quá!

Dù Trần lão ông ngại ngùng, mọi người xung quanh lại hào hứng bàn tán, chẳng ai để ý đến ông. Người đầu tiên nhận tin là Tôn Đại Mụ.

Kể từ sự kiện giữa đêm khuya ấy, bà ta đặc biệt quan tâm đến Cát Trường Trụ.

Nhất là chuyện tình cảm của hắn. Bà ta ngày đêm cầu nguyện cho Cát Trường Trụ ly hôn. Nghe tin trứng vỡ, Tôn Đại Mụ tức tốc đến bệ/nh viện rồi về nhà trong tâm trạng đ/au khổ.

“Cát Trường Trụ tội nghiệp quá, đại gia đình tốt thế mà phải lấy cô vợ bất tài. Giờ lại bị liên lụy thế này, không biết còn phải chịu đựng Chu Như đến bao giờ.”

“Thật sự vỡ rồi à?”

“Vỡ thật! Nghe nói phải dưỡng nửa năm, nhiều người trong bệ/nh viện x/á/c nhận rồi. Do Tôn Đình Mỹ đ/á/nh mà ra. Con nhỏ đó không ra gì, chồng người ta không quan trọng sao? Sao có thể tà/n nh/ẫn thế!”

“Tôn Đình Mỹ đ/á/nh? Sao thế? Cô vợ bé này dữ quá, việc gì cũng dám làm.”

“Nghe đâu Tôn Đình Mỹ và Chu Như đ/á/nh nhau, Cát Trường Trụ ra bênh vợ nhỏ nên bị Tôn Đình Mỹ tấn công. Con nhỏ đó không dễ chịu, suýt cào nát mặt hắn rồi còn làm vỡ trứng. Đàn ông chớ nên nhúng tay vào chuyện đàn bà cãi nhau!”

“Nghe đồn họ đ/á/nh nhau vì tranh con rắn hôm qua? Vật đ/áng s/ợ thế có gì đáng tranh chứ? Không hiểu họ nghĩ gì.”

Tôn Đại Mụ xen vào: “Các ngươi không biết tin tức à? Đó đâu phải rắn thường! Nó đáng giá tám trăm đồng đấy! Trời ơi, không ngờ vật ấy đắt thế, nghe nâu do có nọc đ/ộc mới quý. Thật là...”

“Bao nhiêu?”

“Tám trăm!”

"Tám trăm khối tiền à, các ngươi còn không biết? Bên ngoài đều truyền khắp rồi."

"Nhiều thế cơ à!"

"Trời ơi!"

Đỗ Quốc Cường cũng hơi chấn động. Dù có kinh nghiệm m/ua b/án đồ cũ, nhưng vật này đắt hơn cả những kẻ tham lam nhất mà hắn từng gặp. Đỗ Quốc Cường nói: "Má ơi, thứ này đáng giá thật! Về sau lên núi bắt rắn chắc nhiều người đổ xô lắm đây."

Mọi người gật đầu lia lịa.

Bà Lan lên tiếng: "Mấy chỗ đó dễ ki/ếm đâu? Lại còn có đ/ộc, đừng ham tiền mà mất mạng à!"

Nghe vậy, không khí hăng hái lúc nãy vội tan biến.

Đúng vậy, đó là rắn đ/ộc. Gặp phải loài cực đ/ộc thì chỉ có đường gặp tổ tiên.

Có tiền tốt thật, nhưng phải sống mới tiêu được chứ.

Đỗ Quốc Cường bực tức: "Ủy ban Cách mạng đã bắt chúng rồi mà! Hôm qua họ dẫn cả đám đi đuổi theo cơ mà! Chắc chắn họ bắt được rồi!"

Rồi hắn hỏi: "Vậy liên quan gì đến Chu Như với Tôn Đình Mỹ? Đến lượt bọn họ tranh đoạt sao? Người ta có biết không?"

Nghĩ cũng biết, tranh miếng ăn trước miệng cọp thì làm sao được.

Đỗ Quốc Cường châm biếm: "Chuyện này chẳng dính dáng gì đến họ mà cũng muốn chia phần? Đúng là coi người ta như hồng mềm, mơ tưởng hão huyền."

Mọi người đều đồng tình.

Đối thủ là Ủy ban Cách mạng đâu dễ chọc? Người thường còn chẳng nhường huống chi tám trăm khối tiền.

"Các người xem, họ tưởng tượng hay thật. Đồ này ai chẳng muốn? Tôi còn muốn nữa là! Tối qua tôi cũng ra ngoài, vậy tôi bảo tôi thấy có được không? Người ta cho mặt mũi nào chứ? Mơ à!"

Nhiều kẻ tiếc nuối, có người thì thào: "Sao hôm qua không xông lên đ/ập ch*t nó nhỉ? Giờ chia nhau mỗi người vài chục khối tiền rồi. Tiếc quá!"

"Không phải thế!" Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Tiền nhiều thế nào tôi cũng không tham. Tôi tiếc mạng lắm. Nhắc lại cho nhớ, con rắn đó có đ/ộc. Gặp nguy hiểm thì tự trách."

Trần lão ông gật gù: "Phải đấy!"

Ông cũng thèm thuồng nhưng thấy con trai nói đúng. Ông từng chứng kiến sinh tử vô thường nên càng nhát gan.

"No bụng là được rồi, đừng liều mạng."

"Nghèo rớt mồng tơi thì đ/á/nh cược một phen cũng đáng."

Uông Vương thị liếc mắt: "Hôm qua chúng ta trải qua kinh h/ồn bạt vía, giờ rắn bị bắt mà chẳng được gì. Nghĩ lại thấy ấm ức."

Bà ta thèm nhỏ dãi trước tám trăm khối tiền, nhưng biết Ủy ban Cách mạng không dễ đụng. Rắn do họ bắt, lấy cớ gì đòi tiền?

Bà ba không thể khuyến khích thêm nữa, có người thực sự đỏ mắt chạy ra tổ chức một chút. Đến lúc mọi người cùng nhau đòi tiền, khó tránh khỏi việc có thể chia được phần.

Uông Vương thị nói: "Thực ra chúng ta cũng không phải hoàn toàn không đóng góp gì, chúng ta cũng có chút công sức mà."

Bà họ Cầu thở dài: "Nói cái này có ích gì? Con rắn đó đâu phải do chúng ta bắt! Ngươi bảo mình có công, người ta nghe sao? Đừng mơ chuyện tốt đẹp nữa. Chỗ tốt này, ngươi đừng nghĩ tới làm gì."

Uông Vương thị càng thêm phiền muộn.

Mọi người đều lòng dạ xao động, chỉ h/ận mình không có cơ hội như thế!

Trần lão ông và Bảo Đảm Rừng liếc nhau, trong lòng đầy hâm m/ộ. Nhưng họ càng không dám lên tiếng.

Đây là chuyện họ không dám đụng vào.

Một già một trẻ thầm cảm thán: Trong thành khác hẳn nông thôn. Ở quê họ làm việc cả ngày, nào có nhiều chuyện thế này! Thế mà trong thành lúc nào cũng ồn ào. Từ đêm qua tới giờ, náo nhiệt chưa từng ngớt, đủ thứ chuyện xảy ra.

Những chuyện này họ chưa từng nghe thấy bao giờ, thật là mới lạ!

Bảo Đảm Rừng gãi đầu, càng thấy mình thiếu hiểu biết.

Đỗ Quốc Cường nói chuyện với mọi người một hồi, rồi đề cập: "Cha, con muốn gia cố cửa sổ nhà mình, cha nghĩ sao?"

Trần lão ông đáp: "Chuyện nhỏ ấy mà! Đi thôi! Nhưng nhà con có gỗ không?"

Trong khi mọi người còn tụ tập bàn tán, ba người họ đứng xa bàn bạc. Trần lão ông nói nhỏ: "Nếu không có vật liệu gỗ, đợi cha về thôn chuẩn bị cho. Gần nhà có cây, cha lén ch/ặt rồi mang lên cho con."

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Con nghĩ không cần đâu. Chắc tiệm ve chai có sẵn, con sẽ xoay xở ít về. Cha giúp con sửa sang nhé?"

Từ quê mang gỗ lên thành phố thật phiền phức. Chi bằng ra tiệm ve chai tìm gỗ cũ về đục đẽo lại, quét sơn mới cũng tốt.

Trần lão ông gật đầu: "Được, tiệm ve chai có thứ ấy sao?"

Đỗ Quốc Cường x/á/c nhận: "Có chứ. Hay là đi xem luôn bây giờ?"

"Đi!"

Cha con họ cùng bước ra. Bảo Đảm Rừng lẽo đẽo theo sau - anh đến để phụ giúp việc.

Trần lão ông và Bảo Đảm Rừng bỡ ngỡ nhìn quanh. Đỗ Quốc Cường giới thiệu: "Khu này là khu tập thể nhà máy cơ khí, cách nhà con không xa. Vợ con làm đầu bếp ở đấy."

Trần lão ông tấm tắc: "Nhà máy lớn tốt thật! Nghe nói phúc lợi đãi ngộ rất hậu."

Đỗ Quốc Cường cười: "Đương nhiên hơn hẳn nhà máy nhỏ."

Bảo Đảm Rừng nhìn quanh đầy ngưỡng m/ộ, nhưng biết mình là trai quê khó xin việc trong thành. Ngày trước còn dễ, chú anh may mắn vào được thành phố. Giờ ngược lại, dân thành phải về quê. Ngay cả em họ Đỗ Nhược cũng phải hạ sản xuất.

Bảo Đảm Rừng nhỏ hơn Đỗ Quyên một tuổi, nhưng lại lớn hơn Đỗ Nhược một tháng.

Trần lão ông lẩm bẩm: "Thành phố tuy tốt nhưng cái gì cũng mất tiền. Ở quê tự cung tự cấp cũng đủ sống. Cho nên tùy cách nhìn thôi. Bảo tôi vào đây ở chắc không quen nổi."

Bảo Đảm Rừng cười: “Ngươi không phải ở đây rất quen thuộc sao? Tối hôm qua vừa dính giường đã ngủ mất rồi.”

Trần lão ông: “......”

Tiểu tử này!

Trần lão ông tự vỗ đầu mình, nói: “Ta hôm qua là do quá mệt mỏi, chính ngươi cũng biết đấy, hôm qua náo nhiệt lắm. Ta đã thức trắng cả đêm. Ai bảo ngươi bảo người trong thành gan to thế, chúng tôi trong thôn đâu dám có ý đồ x/ấu. Ai nấy về nhà là mệt lả người, nào có thời gian nghịch ngợm mấy thứ vô bổ. Các ngươi trong thành mới thật ồn ào.”

Phàm những kẻ gây chuyện ầm ĩ, hẳn là rảnh rỗi lắm mới vậy.

Trần lão ông nghĩ bụng.

Đang lúc mọi người cùng đi, Bảo Đảm Rừng bỗng reo lên phấn khích: “Thím!”

Đỗ Quốc Cường: “???”

Bảo Đảm Rừng bước nhanh lên phía trước: “Thím, ngươi còn nhớ cháu không? Ở thôn Liễu Đồn huyện Bảo Sơn, bốn năm năm trước có lần cháu sa bẫy trên núi! Thím và con gái thím đã c/ứu cháu đấy, cô bé dễ thương lắm.”

Người hắn gọi không ai khác chính là mẹ ruột của Tiết Nghiên Nghiên - Reiko.

Reiko chăm chú nhìn chàng trai trước mặt, bừng tỉnh: “À à, ta nhớ ra rồi! Cháu lớn thế này rồi cơ à! Hồi đó cũng khoảng năm năm trước nhỉ.”

Bảo Đảm Rừng gật đầu lia lịa, quay sang nói với Đỗ Quốc Cường và ông nội đầy tự hào: “Mọi người thấy chưa, cháu đã bảo là không nhận nhầm người mà.”

Reiko ngạc nhiên: “Đây là người nhà cháu à?”

Đỗ Quốc Cường gật đầu cười.

Không ngờ Bảo Đảm Rừng thực sự nhận đúng người.

Chuyện đời đôi khi trùng hợp đến lạ kỳ.

Đỗ Quốc Cường: “Đa tạ chị Linh, nếu không phải thằng cháu nhận ra thì tôi còn chẳng biết chuyện này.”

Reiko: “Sao lại khách sáo thế, chuyện nhỏ thôi mà. Trẻ con thì ai chẳng có lúc lỡ đùa. Hồi đó thằng bé đen nhẻm g/ầy nhom, bé tí tẹo. Giờ nhìn lại đã thành thanh niên cao lớn rồi. Dáng người khỏe khoắn đấy.”

Bảo Đảm Rừng cười tươi: “Cháu lớn nhanh lắm thím ạ. Thím cũng ở khu tập thể này sao?”

Reiko: “Ừ, thím cũng ở đây.”

Dù đúng là đã c/ứu người, nhưng Reiko không mấy bận tâm. Trong thôn, chuyện này chẳng đáng gọi là chuyện, bằng không họ đã không yên tâm gửi con ở đó. Tuy nhiên, sau nhiều năm gặp lại vẫn khiến bà cảm khái.

Bà cười hỏi: “Giờ lớn rồi, không còn lạc vào bẫy nữa chứ?”

“Dĩ nhiên là không!”

Mọi người cùng cười vang.

Reiko hỏi Đỗ Quốc Cường: “À, nghe nói Cát Trường Trụ vỡ trứng rồi phải không?”

Hôm nay, cả thành phố Sông Hoa dường như chỉ xoay quanh tin tức về “trứng Cát Trường Trụ”.

Tất cả mọi người!

Không trừ một ai.

Đỗ Quốc Cường bật cười gật đầu: “Nghe nói thế, họ còn đang bàn tán sôi nổi lắm, giờ đến vẫn còn nghe rõ mồn một.”

Reiko: “Thế thì ta không thể bỏ lỡ rồi, đi đây.”

Đỗ Quốc Cường: “Ừ!”

Bà nhanh chóng xách giỏ đi vào khu tập thể.

Đỗ Quốc Cường quay sang nói: “Đi thôi.”

Bảo Đảm Rừng hớn hở: “Thật là họ, thật tốt quá.”

Đỗ Quốc Cường: “Sao cháu mừng thế?”

Bảo Đảm Rừng: “Cháu gặp lại ân nhân mà, đương nhiên vui rồi. Hồi đó cháu còn hứa với cô bé sẽ bắt thỏ cho cô ấy nữa.”

Đỗ Quốc Cường: “......”

Bảo Đảm Rừng: “Chú Ba, khi nào cháu về bắt thỏ, chú mang giúp cháu vào thành nhé?”

Cậu ta nhìn Đỗ Quốc Cường đầy mong đợi.

“Chú giúp cháu gửi cho bé gái nhà họ.”

Đỗ Quốc Cường: “Được, cháu cứ bắt đi.”

Đỗ Quốc Cường không thấy phiền hà chút nào. Dù người thôn quê coi đây là chuyện nhỏ, nhưng với ông, biết trả ơn vẫn là điều đáng quý. Bảo Đảm Rừng có lòng biết ơn thế này thật đáng khen.

Người ta đã giúp hắn, hắn ghi khắc trong lòng, cũng thầm khen đứa nhỏ này biết điều.

“Bây giờ trên núi con thỏ có dễ bắt không?”

“Không dễ lắm. Thực ra nếu tìm được hang thỏ dùng khói hun ra thì tốt nhất. Nhưng không được đâu! Trên núi không cho nhóm lửa, sợ ch/áy rừng. Nếu bị dân binh hay người trong thôn bắt gặp, chắc chắn sẽ sinh chuyện phiền phức. Chỉ dựa vào hai cái chân đuổi theo thì khó lắm, bọn thỏ chạy nhanh như kẻ tr/ộm ấy.”

Đỗ Quốc Cường hỏi: “Các ngươi không đặt bẫy à?”

“Bẫy?”

Bảo Đảm Rừng giải thích: “Chỗ dễ phát hiện cũng không dám đặt bẫy, chỗ vắng vẻ sâu trong rừng có thú dữ thì bọn ta cũng không dám vào. Thành ra chẳng dễ dàng gì.”

Dù họ đều là dân làng sống dựa vào rừng núi, nhưng cây cối và muông thú trên núi đều là tài sản chung của tập thể. Họ chỉ có thể lén lút làm, nếu công khai ầm ĩ thì chẳng khác nào đào góc tường chủ nghĩa xã hội. Điều này tuyệt đối không được phép.

Nếu chỉ bắt vài con, mọi người có thể nhắm mắt làm ngơ. Nhưng nếu đặt bẫy gây thương tích cho người thì thành chuyện lớn ngay. Vì vậy ai nấy đều phải thận trọng.

Bảo Đảm Rừng cãi lại: “Cháu không phải không biết săn. Thực ra cháu đi săn vẫn giỏi, chỉ là lúc này chẳng làm gì được thôi. Năm ngoái chúng ta còn săn được cả heo rừng cơ mà!”

Đỗ Quốc Cường: “......”

Mày khoác lác đấy à? Không có vợ tao - tức phụ nhi - thì nhà mày làm gì có thịt heo rừng? Mày dám khoác lác ngay trước mặt tao à?

Đỗ Quốc Cường liếc nhìn Bảo Đảm Rừng một cách đầy ẩn ý. Bảo Đảm Rừng chợt hiểu ra, x/ấu hổ gãi đầu cười ngượng ngập:

“Ý cháu là... ý cháu là lúc khác cháu cũng có lúc giỏi...”

Đỗ Quốc Cường trừng mắt.

Tao còn không biết mày à?

Quả thật có nhiều hạn chế, nhưng đám họ cũng chẳng phải tay săn b/ắn cừ khôi gì. Dù không ở trong thôn, Đỗ Quốc Cường cũng không đi đâu xa, vẫn làm việc cùng thành phố, một hai tháng lại về nhà một lần. Chuyện gì mà chẳng biết. Anh khuyên: “Trên núi nhiều thứ quý nhưng cũng lắm nguy hiểm. Không có việc gì thì đừng vào sâu. Gặp nguy hiểm là mất mạng như chơi đấy.”

Lời này không chỉ vì mấy con thỏ, mà còn sợ Bảo Đảm Rừng vì tám trăm đồng tiền rắn đ/ộc mà mờ mắt.

Trần Lão Ông gật gù: “Cháu phải nghe lời Tam thúc. Đừng thấy bố cháu là trưởng họ mà coi thường. Tam thúc cháu làm việc trong thành, lại là người nhà nước, hiểu biết hơn bọn ta nhiều.”

Bảo Đảm Rừng cúi đầu: “Cháu hiểu rồi.”

Gia đình và Tam thúc đ/á/nh giá cao hắn thế, hắn đâu phải kẻ liều lĩnh.

Bảo Đảm Rừng rụt cổ lại.

Ba người tiếp tục đi. Bảo Đảm Rừng nhanh chóng tò mò hỏi: “Tam thúc ơi, trạm thu phế liệu có đồ gì hay không?”

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: “Làm gì có! Ngươi tưởng người ta ngốc à? Chẳng có gì hết!”

Bảo Đảm Rừng buồn bã cúi mặt.

Chẳng mấy chốc, Đỗ Quốc Cường dẫn hai người đến tiệm ve chai. Người bảo vệ thấy anh liền cười chào: “Đỗ công an!”

Đỗ Quốc Cường phẩy tay: “Tôi đâu còn làm công an nữa. Cứ gọi lão Đỗ hay Quốc Cường đều được.”

“Không được không được, trong lòng tôi anh vẫn là Đỗ công an.”

Đỗ Quốc Cường bật cười, không cãi lại.

“Lần này anh đến là...?”

Đỗ Quốc Cường giải thích: “Tôi cần mấy tấm gỗ tốt làm cửa sổ.”

“Có đấy! Nhưng toàn đồ cũ thôi. Mấy nhà giàu bị kiểm tra nhà ném ra toàn đồ xịn, chắc chắn lắm. Nhưng họ phá hỏng rồi, anh phải đóng lại mới dùng được.”

Đỗ Quốc Cường gật đầu: “Cũng được, dù sao vẫn rẻ hơn m/ua mới.”

“Đương nhiên rồi!”

Đỗ Quốc Cường tính toán số cửa sổ cần sửa trong nhà, chọn đủ gỗ rồi thuê xe kéo về viện tử. Đồ cũ dùng lại vừa tiết kiệm vừa hợp lý.

Thế nhưng nhà Đỗ Quốc Cường có tới năm ô cửa sổ, gộp lại một chỗ mà m/ua pha lê, đủ thấy không thiếu tiền.

Trần Lão Ông nhìn mà đ/au lòng, thở dài: "Trong thành này thật lắm chỗ tiêu tiền, cái gì cũng phải tốn kém."

Đỗ Quốc Cường đáp: "Nhưng thứ này xài được lâu, tính ra mười hai mươi năm chẳng hỏng."

"Gì mười hai mươi năm, dùng cả đời cũng được!"

Đỗ Quốc Cường gật đầu: "Phải đấy! Xài cả đời thì càng đáng đồng tiền."

Họ bàn tán hồi lâu, thế mà đám người trong sân vẫn chưa giải tán. Tin đồn ầm ĩ thế này, e đến tối cũng chưa xong. Đỗ Quốc Cường khiêng đồ lên gác, bà họ Cầu trông thấy liền tò mò: "Cháu làm gì thế?"

"Cháu lắp thêm cửa kính, mùa đông đỡ khổ."

"Còn sớm thế? Giữa hè mà!"

Đỗ Quốc Cường cười: "Làm trước đi, đến đông lạnh lại bận việc khác."

"Cũng phải."

Tôn Đại Mụ xen vào: "Làm hai lớp cửa sổ chi cho phí? Tốn tiền vô ích!"

Đỗ Quốc Cường điềm nhiên đáp: "Tiền bạc chẳng mang theo được khi sống hay ch*t. Nhà cửa ấm áp là đáng đồng. Bà không hiểu đâu."

"Sao ta không hiểu? Ta hiểu hết!"

Đỗ Quốc Cường nheo mắt: "Bà hiểu hết thì can dự gì việc nhà tôi tiêu tiền?"

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy thách thức. Tôn Đại Mụ nghẹn lời, đành im bặt.

Nghĩ đi tính lại, Tôn Đại Mụ vẫn không dám trêu chọc nhà họ Đỗ. Đôi lúc tỏ ra cứng rắn mới có lợi - Đỗ Quốc Cường nghiệm ra điều ấy. Người đời thường nhịn kẻ hung dữ, chẳng ai nể kẻ khôn khéo thiệt hơn.

Anh cười nhạt rồi lên gác. Trần Lão Ông đang hì hục cùng Bảo Đảm Rừng. Ông lão rất thích mấy trò mộc thế này.

Đỗ Quốc Cường nhìn cha già nhiệt tình, bảo: "Cha với Bảo Đảm Rừng cứ từ từ làm. Con ra chợ xem có gà mái không, hầm cho hai cha con bồi bổ."

"Ơ kìa! Đừng phí! Gà mái để đẻ trứng chứ! Ăn vào thiệt lắm!"

Đỗ Quốc Cường vỗ vai cha: "Cha biết tính con mà - không bao giờ bắt người làm không công."

Điểm hay của Trần Lão Ông là dù hay càm ràm nhưng làm việc rất chăm, lại không lừa gạt ai.

Đỗ Quốc Cường dặn thêm: "Hai người cứ làm, con đi chợ đây."

"Ừ!"

Trần Lão Ông xoa tay: "Vẫn là con trai ta! Chú thấy không? Nó tuy hay cằn nhằn cha nhưng rất mực hiếu thuận."

Bảo Đảm Rừng gật đầu: "Ừ!"

Trần Lão Ông nuốt nước bọt: "Gà hầm... hứ..."

Chưa thấy gà đâu, miệng đã ứa nước dãi.

"Nhanh tay lên nào! Đo cho chuẩn kích thước. Giúp việc tử tế thì lần sau cha còn dẫn đi. Mấy đứa khác đâu có phúc như chú - ở nhà toàn ngô khoai chứ gì? Cha toàn ăn gạo trắng đấy! Theo cha là sướng!"

"Cha ơi, đừng nói nữa, làm đi!"

"Ừ, làm!"

Hai người vừa làm vừa rì rầm. Trần Lão Ông lẩm bẩm: "Người thành thị thật... xa xỉ quá..."

“Cũng không hẳn, ta về nhà nên nói chuyện thật tốt với mọi người, cảm giác có thể kể ba ngày ba đêm không hết...

“Ba ngày ba đêm sao đủ, ta thấy có thể kể cả tuần lễ...

Hai người làm việc hối hả với chiếc xe đạp Hồng Hạc.

Tôn Đại Mụ, bà họ Cầu cùng một đám bà cụ đang tán gẫu trong sân. Tôn Đại Mụ nhìn cha của Đỗ Quốc Cường cùng cháu trai làm việc, bĩu môi nói: “Ngươi xem Đỗ Quốc Cường hà khắc thế nào, cha ruột đến cũng không cho nghỉ ngơi tử tế. Từ trưa đến giờ làm việc không ngừng. Xong việc này lại có việc khác, không cho người ta nghỉ ngơi, sai khiến như kẻ ở vậy."

Bà Lan bênh vực nhà họ Đỗ: “Nói gì thế, họ cũng chỉ làm từ trưa thôi, buổi sáng không phải đã nghỉ rồi sao? Lại nữa, cha mẹ giúp con trai làm việc nhỏ có gì mà kêu ca?"

Bà Cửu Hồng hôm nay nghỉ ở nhà, cũng nói: “Đỗ Quốc Cường cũng tử tế đấy chứ, cha hắn đến còn được ăn uống no nê. Mùi thịt hầm tối qua ta còn ngửi thấy. Trần Hổ cùng Trần Hổ Mai hai anh em tay nghề thật tuyệt."

Có người xen vào: “Vừa rồi ta nghe nói hắn định đi m/ua thêm con gà nữa."

Bà Lan tiếp lời: “Thấy chưa? Nhà họ ngày thường đâu có ăn uống thịnh soạn thế, chẳng phải vì cha đến đó sao? Đối đãi cha chu đáo thế mà còn bị nói x/ấu, đúng là oan uổng."

Tôn Đại Mụ chua chát: “Bà đúng là thiên vị nhà họ."

Bà Lan đáp lại: “Ta không như bà, suốt ngày chỉ biết chê bai người khác."

“Bà!"

“Thôi nào..."

“Làm gì mà căng thẳng thế..."

Dù không ưa nhà họ Đỗ vì chuyện mai mối không thành, Tôn Đại Mụ cũng không cãi nhau tiếp. Trước đám đông, bà nhanh chóng đổi đề tài: “Ngày mai ta định ra ngoại ô lên núi xem, các bà có đi không? Nghĩ mà xem, con rắn ấy trị giá không nhỏ đâu, bắt được thì phát tài."

“Ta không dám đi, sợ thứ đó lắm."

“Làm gì có nhiều rắn lớn thế! Với lại dù có thấy, bà bắt nổi sao?"

“Đúng đấy, ta cũng chẳng đi."

...

Dù ai nấy đều thèm thuồng, nhưng cuối cùng vẫn biết lượng sức mình. Chuyện này đâu phải dễ dàng.

“Bà nên biết điều chút đi, lỡ bị cắn thì mất mạng như chơi."

Tôn Đại Mụ mặt mày ủ dột. Không ai hưởng ứng khiến bà bực bội, nhưng cũng biết mọi người nói phải: “Ta chỉ muốn mọi người cùng hợp sức..."

“Một đám bà cụ chúng ta hợp sức làm được trò trống gì?"

“Phải đấy! Đâu có năng lực như Tôn Đình Mỹ, một cái vẫy tay là khiến đàn ông bỏ nhà theo."

Nhắc đến chuyện này, Tôn Đại Mụ càng thêm u ám. Bà c/ăm gh/ét Tôn Đình Mỹ trong lòng - dù tình cảm với Cát Trường Trụ chẳng đi đến đâu, nhưng cũng từng có kỷ niệm. Tôn Đình Mỹ này đúng là phá hoại hạnh phúc người khác! Đồ tiện nhân!