Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Đêm yên tĩnh.

Hai tên tr/ộm một m/ập một g/ầy đang ngồi uống rư/ợu ăn thịt. Mặt cả hai đỏ bừng vì hơi men, thằng lùn đứng lên nói: "Cũng gần đủ rồi, lên đường thôi."

Thằng To: "Đại ca, tối qua động tĩnh lớn thế. Giờ phong thanh chưa lắng, ta tiếp tục ra tay được sao?"

"Ngươi không ra gì cả! Nghĩ mà xem, hôm qua đã kinh động công an. Bình thường chúng sẽ nghĩ đêm nay ta không dám xuất hiện nữa, đúng không? Chắc chắn chúng sẽ không tuần tra khu này. Vậy ta nhân cơ hội này ra tay lần nữa. Đây gọi là đ/á/nh lừa tâm lý!"

Hắn cười đắc chí: "Chúng ta lợi dụng lúc chúng chủ quan mà hành sự!"

Thằng To: "Đại ca anh minh!"

Hai người chuẩn bị đồ nghề - không phải vũ khí nguy hiểm, chỉ là đèn pin, quần đùn và túi vải.

"Dạo này tin đồn lan ra, không biết mấy ông già còn dám ra đường đêm không?"

"Chắc chắn có, luôn tồn tại kẻ không tin số phận!"

Gió đêm thổi qua làm hai tên tỉnh rư/ợu. Trời âm u từ chiều, giờ càng lộng gió như sắp mưa.

Thằng To: "Đại ca, có cần mang ô không?"

"Ta có sẵn đâu?"

"Vậy thôi."

"Đúng rồi! Đêm nay cư/ớp luôn cái ô!"

Hai tên hí hửng lên đường. No bụng rồi, đến lúc ki/ếm tiền.

Thằng To: "Ta đi đâu đại ca?"

"Vẫn là ngõ hẻm Cát Anh hôm qua."

"Hả?"

Thằng To ngớ người. "Sao lại thế?"

"Nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất! Bình thường ai nghĩ ta dám quay lại hiện trường? Ta lợi dụng đúng điểm đó!"

"Cũng có lý... Nhưng nhà Bảo Hoành mà không có khách..."

Thằng lùn quắc mắt: "Không đời nào! Vợ hắn đẹp thế kia, đàn ông có tiền ai chẳng mê? Ngươi có tiền thì không muốn đến à?"

"Dạ muốn! Đại ca thông tuệ! Đi thôi!"

Quả nhiên, khu vực này không bóng dáng cảnh sát tuần tra. Đêm nay công an chỉ tuần tra lưu động, đúng như dự đoán của hai tên.

Đang lúc rình mò trong ngõ hẻm, bỗng một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi xuất hiện. Dáng người lực lưỡng, tóc húi cua, khuôn mặt khắc khổ bước vội qua.

Thằng To gi/ật tay đồng bọn thì thào: "Đại ca nhìn kìa! Đúng là có mồi!"

Hắn nhìn thằng lùn đầy sùng bái. Đại ca quả không sai bao giờ!

Hai tên liếc nhau ra hiệu, bất ngờ xông ra.

Lão Hoàng đến tìm Dương Húc để thương lượng chuyện. Hôm nay hắn nhận được tin từ lão chạy tin tức, biết địa đồ của Dương Húc đã bị người khác đoạt mất. Hắn tức gi/ận đến đi/ên lên, việc này thất bại nhiều hơn thành công, đúng là đồ phế vật. Dù vậy, dù là phế vật cũng không thể bỏ mặc Dương Húc được. Không có địa đồ của Dương Húc, bản đồ của họ sẽ thiếu một mảnh, điều này tuyệt đối không thể chấp nhận. Vì thế, lão Hoàng mặt đen như cột nhà ch/áy nhưng vẫn phải đến.

Hắn đi rất nhanh, quyết tâm phải chỉnh đốn thằng đồ vô lại Dương Húc cho ra trò. Đúng là thêm phiền toái lớn.

Đang lúc lão Hoàng phân tâm, bỗng một gã đàn ông xông ra đẩy hắn ngã nhào. Lão Hoàng giơ tay đ/ấm ngay một quyền - hắn đâu phải loại chân yếu tay mềm như Dương Húc.

Chưa kịp phản ứng, lại có người thứ hai xông tới. Hai kẻ hợp lực vật lão Hoàng xuống đất. Lão Hoàng vùng vẫy như cá trên thớt, Thằng To lập tức bị hất văng. Lão Hoàng nện một quyền vào người lùn, móc dây thừng quấn cổ hắn siết ch/ặt.

"Đại ca!" Thằng To nhặt đ/á định xông lên nhưng bị đ/á bay phịch một cái!

Người lùn mặt mày tím tái giãy giụa. Lão Hoàng lạnh lùng hỏi: "Hai người là do ai sai đến? Khai ra!"

"Khụ khụ..." Người lùn ho sặc sụa. Cư/ớp ít tiền thôi mà gặp phải tai họa!

Đúng lúc lão Hoàng định tra khảo, một hòn đ/á bay tới trúng giữa đỉnh đầu hắn. M/áu chảy ròng ròng. Thằng To chụp đ/á định đ/ập: "Ngươi tự tìm đường ch*t!"

Người lùn vừa thoát dây thừng liền gào lên: "Ta liều mạng với ngươi!" Hắn lao vào vật lão Hoàng ngã đ/ập đầu vào đ/á. Lão Hoàng bất tỉnh.

"Hô hô hô!" Hai tên cư/ớp thở hổ/n h/ển nhìn nhau: "Còn sống! Thật may quá!"

Họ ôm nhau khóc ròng: "Hu hu... hắn hung dữ quá! Suýt nữa thì mất mạng!"

Nghe tiếng động xa xa, chúng vội l/ột sạch quần áo lão Hoàng nhét vào túi, vừa chạy vừa m/ắng: "Đồ đ/ộc á/c! Vừa ra tay đã muốn gi*t người, ngươi cũng chẳng phải thứ tốt!"

Đêm nay động tĩnh ầm ĩ hơn hôm trước, nhưng chẳng ai buồn ra xem nữa - ngày thứ hai rồi, chuyện gì cũng thành quen.

Tên cư/ớp đó cũng không ngốc đâu, đâu thể hôm qua đến hôm nay lại đến được.

Hồng Ngọc hôm nay lại ra ngoài chuyển đồ vật. Nàng là người có tính hiếu kỳ rất nặng, lại trèo lên đầu tường nhìn tr/ộm. Vừa nhìn đã thấy ngay - sao lại là ba người?

Trong chốc lát, nàng tưởng thời gian đảo ngược trở lại.

Trời ơi!

Sao lại thế này?

Vẫn là hai tên cao lêu nghêu.

Nhưng lần này ba người đ/á/nh nhau còn kịch liệt hơn hôm qua.

Hồng Ngọc run sợ, do dự hồi lâu. Sợ xảy ra chuyện lớn, nàng hét lớn: "Ai ở đó?"

Câu này có chút tác dụng, hai tên cao lêu nghêu bỏ chạy.

Nhưng Hồng Ngọc không dám ra ngoài, nàng tiếp tục gào lên: "Mau lại đây! Lại có cư/ớp! Mọi người mau ra đây!"

Tiếng nàng the thé vang lên khắp nơi.

Phản ứng nhanh nhất không phải hàng xóm gần, mà là Trần lão ông ở cách đó không xa. Vốn đang chờ người không thấy tới, ông ta đã định ra xem. Nghe động tĩnh liền chạy tới ngay.

Nhưng vừa nhìn thấy cảnh tượng, mặt ông ta tối sầm lại.

Không dám chậm trễ, ông ta vác người lên rồi bỏ chạy.

Đừng thấy hôm qua ông ta m/ắng Dương Húc không biết chạy, nhưng Lão Hoàng với Dương Húc khác nhau xa lắm!

Hơn nữa đây là lần thứ hai, khó tránh gây ra vấn đề.

Trần lão ông có sức khỏe tốt, vác người chạy như bay.

Hồng Ngọc: "!!!"

Nàng vẫn nép ở đầu tường.

Dù nhà cách đó không xa nhưng trời nhiều mây, không có ánh trăng, nàng chẳng nhìn rõ gì. Chỉ biết rằng bọn chúng có đồng bọn tiếp ứng! Trần lão ông không cao lớn như hai tên kia, dáng người bình thường nên khó nhận ra dù là hàng xóm.

Trần lão ông vác người chạy thẳng về nhà, xuống ngay giếng cạn - nơi có hầm bí mật. Bọn làm nghề mờ ám này luôn có đường lui.

Dưới hầm, Dương Húc đang nằm bất mãn trên giường: "Lão Hoàng già đó sao chưa tới? Có công việc chính thức rồi coi thường bọn ta sao? Cái quái gì thế... Ái chà!"

Hắn gi/ật mình khi thấy Trần lão ông vác người xuống: "Sao thế này? Lão Hoàng làm sao?"

Dương Húc nhảy khỏi giường chạy tới, nhìn kỹ rồi méo miệng: "Lại y như hôm qua ta! Áo quần bị l/ột, đầu bị đ/ập nát!"

"Mẹ kiếp! Sao lại thế?"

Trần lão ông mặt đen lại: "Cậu lo xử lý đi, tôi ra ngoài dọn dẹp hậu quả. Đã kinh động người rồi, công an sắp tới."

Không thể ở lì dưới hầm, ông ta đậy tảng đ/á lên miệng giếng rồi kiểm tra kỹ xung quanh, hy vọng không còn vết m/áu của Lão Hoàng. Lòng ông lo/ạn như tơ vò.

Chuyện này... không phải đang nhắm vào bọn họ đấy chứ?

Hai tên cư/ớp cao lêu nghêu thì thầm: "Tốt quá, lại ki/ếm được mồi."

Dù lần này vất vả hơn, nhưng nạn nhân này mang theo tiền, hê hê!

"Đại ca, may có anh c/ứu em."

"Tiểu đệ, cũng may có em c/ứu anh, hai anh em ta hợp ý nhất."

“Hắc hắc.”

“Hắc hắc.”

Hai tên vẫn tỏ ra vô cùng sung sướng.

Dù quá trình có hơi không suôn sẻ, nhưng kết quả lại tốt đẹp. Đối với bọn chúng mà nói, thế này đã là tốt nhất rồi. Sao không sung sướng cho được? Thằng To mắt sáng lên nhìn tên lùn đại ca: “Đại ca, vẫn là anh cao tay! Mấy tên đi chơi đêm này chịu chi thật. Trên người mà mang theo hơn mấy chục đồng, không ngờ quá!”

Tên lùn đắc chí: “Tao nắm tâm lý bọn này rất chắc. Ngươi xem, lại thành công rồi chứ gì?”

“Đại ca, mai còn đi không?” Thằng To hỏi đầy mong đợi.

Tên lùn gật đầu: “Tất nhiên rồi! Bình thường người ta nghĩ một hai lần là hết, đâu có ba bốn lần. Nên tối nay ta sẽ đi tiếp, bọn chúng không ngờ tới đâu. Cứ lợi dụng tâm lý phản nghịch ấy!”

“Đại ca sáng suốt!”

Tên lùn nói tiếp: “Nhưng phải bàn kỹ chút, không thể như hai lần trước. Hai lần ấy vẫn hơi nguy hiểm. Tao suýt nữa thì tèo rồi.”

“Vậy lần sau chúng ta...”

Hai tên bắt đầu bàn bạc huyên thuyên.

Buổi tối hôm ấy lại xảy ra chuyện, nhưng Đỗ Quyên không hề hay biết. Nàng đã làm việc liền hai ngày một đêm, tối nay được về nhà nghỉ ngơi. Dù vụ án này cần loại trừ trên diện rộng và cần nhiều nhân lực, nhưng con người không phải cái máy. Tối qua thức trắng, hôm nay mọi người đều được nghỉ bù.

Đỗ Quyên chẳng biết gì về chuyện ồn ào tối qua. Sáng dậy, nàng vô cùng tỉnh táo. Việc đầu tiên là mở hệ thống làm việc. Tốt, không có gì thay đổi.

Đỗ Quyên hỏi: “Sáng nay ăn gì nhỉ?”

Trần Hổ đáp: “Mì trộn tương chiên. Rửa mặt xong ra ăn nhanh đi.”

“Dạ~”

Đỗ Quyên nói thêm: “Tối nay em có thể lại phải tăng ca. Nếu về muộn, mọi người đừng lo.”

Đỗ Quốc Cường lên tiếng: “Trong túi có đồ ăn và mấy thứ tự vệ nhỏ tao chuẩn bị. Nhớ mang theo, lỡ có chuyện gì thì dùng.”

“Vâng ạ!” Đỗ Quyên đáp - một cô gái biết nghe lời.

Cộc cộc cộc.

Tiếng gõ cửa vang lên. Đỗ Quốc Cường liếc nhìn bàn ăn - mì trộn tương chiên tuy đơn giản nhưng không đến nỗi thất lễ. Ông mở cửa, ngạc nhiên thấy Viên Diệu Ngọc.

“Tiểu Viên à, có việc gì thế?”

Viên Diệu Ngọc ngập ngừng: “Chị... chị Đỗ Quyên có nhà không ạ?”

“Có, vào đi.”

Cô gái ngượng ngùng: “Chị ơi, em có thể nói chuyện riêng với chị được không?”

Đỗ Quyên hơi nhíu mày rồi gật đầu: “Được, vào phòng em đi.”

Nàng đưa Viên Diệu Ngọc vào phòng, kéo ghế: “Ngồi đi.”

Viên Diệu Ngọc xoa xoa tay: “Thôi ạ, em chỉ hỏi vài câu thôi. Em nghe nói... dạo này các chị đang điều tra vụ cư/ớp gi/ật ban đêm phải không?”

Đỗ Quyên gật đầu: “Ừ, sao thế? Chị dâu có thông tin gì à?”

Viên Diệu Ngọc ấp úng: “À... em có người quen... là nhân chứng... nhưng ảnh không muốn ra mặt...”

Nhưng lại muốn cung cấp một chút manh mối.”

Đỗ Quyên: “Ta hiểu ta hiểu, ngươi nói thẳng đi, chúng ta có thể hiểu được.”

Viên Diệu Ngọc thở dài một hơi, nàng tin chắc Đỗ Quyên đã nghe rõ lời mình nói. Rồi tiếp tục: “Ta không biết các ngươi có tra được hay không một người, nhưng hai tên đã l/ột sạch đồ của người kia... Một tên to con, cao g/ầy với khuôn mặt dài. Còn một tên lùn, rất b/éo, người đầy đặn, hắn......”

Hứa Nguyên lúc ấy tuy say nhưng vẫn nhớ rõ đặc điểm của hai tên. Dù không muốn thừa nhận việc này vì x/ấu hổ, nhưng bị cư/ớp khiến hắn mất mặt mất tiền, nên Hứa Nguyên khắc cốt ghi tâm. Hắn là người có tính "có th/ù ắt trả". Vì vậy vừa nghe tin có vụ án, liền bảo Viên Diệu Ngọc đến cung cấp manh mối.

Hắn nhất quyết không nhận mình là nạn nhân, nhưng vẫn mong hai tên kia bị bắt.

Viên Diệu Ngọc: “Bọn chúng có giọng nói địa phương, không phải người chạy trốn từ nơi khác tới.”

Đỗ Quyên gật đầu, ghi chép cẩn thận rồi hỏi: “Còn gì nữa không?”

Viên Diệu Ngọc: “Còn... để ta nghĩ đã.”

Nàng cố nhớ lại lời Hứa Nguyên: “Bọn chúng trước đây chắc không chuyên cư/ớp gi/ật, nghe nói chúng cũng rất hốt hoảng, không đúng, là cực kỳ hốt hoảng.”

Đỗ Quyên ghi lại, hỏi thêm: “Còn chi tiết nào khác?”

Viên Diệu Ngọc lắc đầu: “Hình như hết rồi.”

Hứa Nguyên lúc đó đã say khướt rồi ngất đi, nên nhớ được đặc điểm của hai tên đã là may.

Đỗ Quyên: “Được rồi, cảm ơn ngươi đã cung cấp manh mối. Chúng ta sẽ căn cứ vào đây để điều tra.”

Viên Diệu Ngọc: “Hả? Không cần cảm ơn! Các ngươi bắt được bọn chúng sớm là được rồi. Mấy đồ q/uỷ quái gì thế này! Chuyên đi l/ột sạch đồ người ta, còn có đạo lý gì nữa? Thật là bi/ến th/ái, không biết x/ấu hổ!”

Đỗ Quyên: “......”

Xem ra nàng gi/ận lắm rồi.

Viên Diệu Ngọc tiếp tục: “Cư/ớp bóc vô đạo đức! Tiền lấy đi thì thôi, l/ột quần áo ta còn hiểu được. Nhưng cả quần l/ót, tất rá/ch cũng không buông tha! Không phải bi/ến th/ái thì là gì? Thật quá thô bỉ!”

Đỗ Quyên: “Ừ.”

Viên Diệu Ngọc: “Hai thứ này sớm muộn cũng vào tù, đừng hòng chạy thoát!”

Đỗ Quyên thấy Viên Diệu Ngọc gi/ận dữ, đành phụ họa vài câu. Vì còn việc nên không nán lại lâu, đợi nàng m/ắng thêm vài câu rồi mới cáo lui.

Sau khi Viên Diệu Ngọc đi, Đỗ Quyên mới ra ăn cơm.

Trần Hổ Mai tò mò hỏi: “Cô ta đến làm gì? Cung cấp manh mối à?”

Đỗ Quyên gật đầu.

Trần Hổ Mai: “Hứa Nguyên nhà nó thật... đúng là bịt tai đi tr/ộm chuông! Tự mình đến gặp công an nói thẳng có phải tốt hơn không? Cứ phải vòng vo tam quốc! Đàn ông các ngươi thật khó hiểu!”

Trần Hổ: “Hắn sĩ diện thôi.”

Hắn từng gặp chuyện tương tự nên hiểu được. Trước kia vì một việc không hay, hắn bị thiên hạ đồn đại đủ điều. Dù sau này nhờ tắm rửa nhà tắm mà tin đồn lắng xuống, nhưng nỗi khổ bị bàn tán vẫn khắc sâu. Vì thế hắn thông cảm cho tâm lý "bịt tai tr/ộm chuông" của Hứa Nguyên.

Dù bình thường không ưa cách sống của Hứa Nguyên, nhưng việc này thì Trần Hổ hiểu được.

"Hiện tại chuyện này chỉ loan truyền trong một khu vực nhỏ, cũng chưa đến mức ai ai cũng biết. Nhưng việc báo án lại là chuyện khác. Chuyện này mà truyền ra ngoài nghe không hay chút nào. Hắn không muốn dính dáng."

Đỗ Quốc Cường: "Ta đoán chừng, hai tên cư/ớp này bị bắt cũng không bị tội nặng lắm đâu."

Đỗ Quyên: "Sao lại thế?"

Cô gái tỏ ra khá tò mò.

Đỗ Quốc Cường cười lớn: "Con gái à, dù các con đã bắt đầu điều tra vụ án này, nhưng các con có nạn nhân nào không?"

Đỗ Quyên: "Ừm..."

Đỗ Quốc Cường: "Không có đúng không! Cha thấy dù các con bắt được người, cũng ít kẻ chịu nhận tội. Không phải nói tất cả đều không nhận, chắc chắn sẽ có kẻ chịu bồi thường nhận tội, nhưng ta đoán số này không nhiều. Giá trị vụ án thấp, vụ này dù lớn cũng hóa nhỏ. Bọn chúng sẽ không bị xử nặng đâu."

Đỗ Quyên méo miệng.

Đỗ Quốc Cường: "Đây chỉ là phỏng đoán của ta, thực tế chưa chắc đã vậy. Nhưng hai tên cư/ớp này làm chuyện thật là bẩn thỉu."

Đàn ông coi trọng thể diện, việc bị l/ột quần l/ót thật quá mất mặt.

Đỗ Quyên: "..."

Trần Hổ Mai: "Chuyện này là sao thế?"

Nếu là cô gái bình thường trong gia đình khác, chắc sẽ ngại bàn chuyện này. Nhưng ai bảo Đỗ Quyên làm công an? Cô đã chứng kiến đủ thứ chuyện trên đời, thật sự không cần phải giữ ý.

Đỗ Quốc Cường: "Đi thôi, ăn nhanh rồi đi làm đi."

Đỗ Quyên: "Con biết rồi. À đúng rồi, ba à, ba làm việc nhiều năm như vậy, trên địa bàn có nghe nói đến hai tên tr/ộm cao lêu nghêu không?"

Đỗ Quốc Cường: "Chiều cao?"

Đỗ Quyên miêu tả sơ qua ngoại hình. Dù chưa x/á/c định rõ hình dạng, nhưng đặc điểm thể hình của chúng khá rõ ràng. Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Trước giờ chưa từng có hai người như vậy, chắc không phải tay tr/ộm chuyên nghiệp."

Làm nghề nhiều năm, những tên tr/ộm chuyên nghiệp trong khu vực ông đều nắm rõ như lòng bàn tay. Không chỉ ông, đồng nghiệp khác cũng vậy.

Theo miêu tả của Đỗ Quyên, hai kẻ hình dáng kỳ dị như thế chắc chắn chưa từng xuất hiện trước đây.

Đỗ Quốc Cường: "Nếu không phải tay mới thì là từ nơi khác tới. Giọng nói bản địa nên có thể là người mới nhập cư, hoặc từ huyện hay thị trấn dưới quê lên. Thôi được, ba cũng rảnh, để ba hỏi thăm giúp các con."

Đỗ Quyên: "Thật ạ? Cảm ơn ba nhiều!"

Nụ cười cô bừng sáng.

Đỗ Quốc Cường: "Đi thôi, với ba còn phải cảm ơn gì."

Đỗ Quyên làm mặt hề. Dù lớn bao nhiêu, trước mặt cha mẹ vẫn là trẻ con thôi.

Trần Hổ: "Hôm qua ta làm bánh quy. Hôm nay con mang theo một ít nhé."

Món này cửa hàng tạp hóa cũng có b/án, nhưng đâu bằng nhà làm. Ông cho thêm đủ loại hạt và trái cây khô, đúng là bánh quy bổ dưỡng.

Trần Hổ: "Con mang nhiều một chút, chia cho Thanh Mộc nữa."

Đỗ Quyên: "Vâng ạ!"

Cốc cốc cốc!

Tiếng gõ cửa lại vang lên. Đỗ Quốc Cường ra mở cửa: "Thanh Mộc? Đúng là không được nhắc đến, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến. Vừa nói cho cháu mang bánh quy đấy."

Lý Thanh Mộc tươi cười rạng rỡ: "Thế thì tốt quá!"

Chàng nói: "Tay nghề của chú Hổ và cô mơ là nhất rồi ạ."

Đỗ Quyên cười m/ắng: "Miệng lưỡi dẻo quạt!"

"Nào có! Cháu nói thật mà. Cô không biết hưởng phúc, nhà cháu mà có tay nghề thế này, nửa đêm cháu cũng cười tỉnh dậy."

Đỗ Quyên bĩu môi.

Nịnh hót!

Lý Thanh Mộc: "À chú Hổ ơi, bố cháu nhờ mang sang biếu chú cái này."

Hắn lật bao, bá bá: “Đây là chị cả của ta từ thủ đô gửi tới, là A Giao. Cha mẹ ta nói ngươi cần bồi bổ sức khỏe.”

Cũng đừng nghĩ A Giao chỉ dành cho phụ nữ, đôi khi đàn ông cũng cần bổ sung chút ít.

Trần Hổ dạng này vừa bị trọng thương, khí huyết đều hư, bồi bổ chút cũng hợp lý.

Trần Hổ mở hộp ra, nói: “Vẫn là Đồng Nhân đường.”

“Ừa!”

Trần Hổ không khách sáo: “Được, ta nhận đây. Thay ta cảm ơn bác.”

Lý Thanh Mộc: “Hả, có gì đâu mà cảm ơn, nên làm mà.”

Trần Hổ cười: “Ta cho ngươi ít bánh quy.”

Lý Thanh Mộc tò mò: “Ồ! Bánh quy này nhìn ngon thế!”

Những chiếc bánh quy tròn nhỏ phủ đầy đậu phộng, hạt óc chó, hạnh nhân nghiền nhỏ, nhìn đã thấy thơm phức.

Hắn xoa tay: “Tốt quá rồi còn gì.”

Trần Hổ: “Nếm thử đi.”

Lý Thanh Mộc cùng Đỗ Quyên đều bước tới. Bánh thơm lừng mùi bơ, hương trái cây khô hòa quyện thật khó cưỡng.

Trần Hổ lấy giấy bóng kính gói cẩn thận thành hai gói dài, đưa mỗi người một gói: “Cất vào túi đi, lúc tăng ca thì lấy ra ăn đỡ đói. Ngon thì ta lại làm.”

“Ừ!”

Với những người ngại nấu nướng, việc này thật phiền phức. Nhưng với anh em họ Trần, làm bánh lại là niềm vui. Làm bao nhiêu cũng chẳng thấy chán.

Đỗ Quyên và Lý Thanh Mộc cùng nhau ra ngoài đi làm. Trần Hổ cười nói: “Ta luyện tay thêm chút, sau này sẽ bổ sung thực đơn tự nghĩ.”

Kể từ khi vứt bỏ thực đơn gia truyền, cha hắn tự mày mò. Đến đời hắn cũng thế. Chiếc máy tính xách tay cũ kỹ này do cha truyền lại, nên Trần Hổ rất trân trọng.

Đỗ Quốc Cường ánh mắt lấp lánh. Dù kẻ tr/ộm sách nấu ăn Khương Kỳ Sinh đã ch*t, nhưng đứa em song sinh của hắn vẫn còn sống. Đỗ Quốc Cường luôn tin bản thực đơn ấy vẫn tồn tại. Nhưng thẳng thừng đòi lại, hắn biết kẻ kia sẽ không giao. Nếu giao, hắn ta mất hết giá trị. Hơn nữa, việc đó sẽ tố cáo tội tr/ộm cắp của người anh.

Đòi trực tiếp hay gián tiếp, Đỗ Quốc Cường đều thấy vô vọng. Kẻ đó giờ làm đầu bếp quán nhỏ, tay nghề tầm thường, ắt phải dựa vào sách nấu ăn. Muốn tồn tại, hắn phải giữ bên mình. Nhưng thứ đó vốn không thuộc về hắn.

Dù biết tên vô đạo kia đã ch*t, Đỗ Quốc Cường vẫn hiểu: đại ca và cây mơ đều muốn lấy lại thực đơn. Gần đây, hắn luôn nghĩ cách chiếm đoạt. Hắn chưa ra tay vì muốn đem về như món quà bất ngờ. Nếu thất bại... Không, không thể thất bại.

Đỗ Quốc Cường cúi mặt, trầm tư.

Hắn im lặng, nhưng Trần Hổ đoán được hắn đang nghĩ về bản thực đơn bị tr/ộm. Trần Hổ thở dài: “Thôi, ta cũng đi làm đây.”

“Em cũng đi.”

Trần Hổ Mai vô tâm, chẳng nhận ra tâm tư đại ca. Cả nhà bốn người, ba đi làm. Đỗ Quốc Cường dọn bát đũa xong mới ra khỏi nhà.

Hắn không đi làm, nhưng cũng bận rộn. Đỗ Quốc Cường định tìm hiểu về hai kẻ lùn kỳ dị kia, nhân thể ghé tiệm cơm Hắc Đế xem tình hình.

Công thức nấu ăn đó nhất định phải thu về. Nó vốn là thứ của nhà hắn.

Đỗ Quốc Cường bước xuống cầu thang, thấy Uông Vương Thị, Thường Hoa Cúc và Tôn Đại Mụ đang tụm năm tụm ba. Hắn chậm bước, lắng nghe.

Thường Hoa Cúc ngạo nghễ đáp: "Ngươi khỏi phải nói với ta chuyện có không. Tóm lại ngươi không có chứng cứ mà dám vu oan cho ta? Có bản lĩnh thì cứ việc ra tay đi! Ta không sợ đâu!"

Uông Vương Thị và Tôn Đại Mụ muốn lừa gạt nàng, nhưng chuyện đó đâu dễ dàng! Thường Hoa Cúc cái gì cũng ăn, chứ không bao giờ chịu thiệt.

Nàng không hề hay biết hai người kia đã nhìn thấy cảnh nàng tr/ộm đồ sau lưng. Nhưng nàng chẳng sợ hãi - có chứng cứ đâu? Chỗ ấy giờ đã biến thành bãi nước tiểu của lũ trẻ rồi. Không có bằng chứng thì nói làm sao được? Nàng còn có thể đổi trắng thay đen, bảo hai quả phụ này gh/en gh/ét nên mới vu oan cho nàng.

Thường Hoa Cúc hống hách: "Các ngươi thích nói thì cứ đi mách với cả phố! Ta nhất quyết không để bị đẩy vào thế khó. Đừng hòng tính toán ta!" Nàng kh/inh bỉ nhìn hai người: "Giờ thì cút ngay cho ta!"

"Ngươi!"

Uông Vương Thị và Tôn Đại Mụ liếc nhau, biết không thể lừa được bà cụ này. Hai người bực tức vì tưởng có thể lợi dụng điểm yếu này. Thường Hoa Cúc cười nhạo: "Các ngươi đừng giả vờ làm người tốt ở đây. Nếu đã thấy sao không ngăn lại? E rằng cũng chẳng có ý tốt. Biến đi!" Nói rồi nàng ngoáy eo bỏ đi.

Tôn Đại Mụ gi/ận dữ dậm chân, quay sang Uông Vương Thị: "Ngươi..."

Uông Vương Thị vội vàng nói: "Ta không dính dáng gì đâu, ta về trước đây!"

"Ngươi giả bộ cái gì! Ngươi tưởng ta không biết ngươi..."

Uông Vương Thị giả bộ yếu đuối: "Ta không hiểu ngươi nói gì. Ngươi muốn nói gì thì nói đi!" Thường Hoa Cúc nói đúng - không có chứng cứ thì nói chỉ tốn nước miếng.

Tôn Đại Mụ tức gi/ận thở dốc: "Đồ tiện nhân! Toàn lũ tiện nhân già!" Thấy không ai chịu khuất phục, bà ta đành hậm hực bỏ đi.

Đỗ Quốc Cường từ nãy vẫn lặng lẽ quan sát. Hắn bĩu môi lẩm bẩm: "Quả nhiên như ta đoán. Chuyện này thật là..." Hắn lắc đầu thở dài trước những "kỳ hoa dị thảo" trong khu tập thể.

Một giọng nói vang lên: "Cường tử ra ngoài à?"

Đỗ Quốc Cường đáp: "Ừ, đi m/ua ít đồ." Thực ra dạo này hắn hay lui tới quanh quán cơm đen ở góc phố.

Nhưng hắn cũng không thể đi tr/ộm được, hắn không làm được chuyện này, chỉ muốn quan sát nhiều hơn rồi sau đó bắt lấy tên Khương Kỳ Sinh giả mạo kia.

Khương Kỳ Sinh chính là tên tr/ộm đồ bạch nhãn lang đã khiến sư phụ hắn bị diệt tộc. Còn tên này là em trai song sinh của Khương Kỳ Sinh, chắc chắn không phải Khương Kỳ Sinh thật.

Nhưng vì quán cơm nhỏ dùng tên tuổi hắn để mời chào thực khách, nên gã này đã mạo danh người anh song sinh đã qu/a đ/ời.

Bất kể tên thật của hắn là gì, hiện tại đối với bên ngoài vẫn xưng là Khương Kỳ Sinh.

Đỗ Quốc Cường đứng nhìn một lúc rồi lại đi vào con hẻm Liễu Chiết.

Bất kể lúc nào, trên đường phố cũng có vài tay l/ưu m/a/nh nhỏ.

Bọn chúng không hẳn là tr/ộm cắp hay móc túi, nhưng suốt ngày lang thang trên đường nên chắc chắn biết nhiều chuyện.

Đỗ Quốc Cường nhanh chóng tìm được người. Là thủ lĩnh của bọn trẻ này nên việc nghe ngóng cũng thuận lợi, thậm chí còn thu được một tin bất ngờ.

Đỗ Quốc Cường kinh ngạc nhìn thằng nhóc trước mặt - khoảng mười lăm mười sáu tuổi, g/ầy nhom như con khỉ. Nhà nó đông anh em, điều kiện không khá giả, lại còn không chịu cố gắng, suốt ngày chỉ biết lang thang ki/ếm sống qua ngày.

May mà còn chưa đủ tuổi, không thì sớm bị gia đình đuổi về nông thôn rồi.

Đừng thấy bây giờ mọi người đều hăng hái, nhưng thời nào cũng có loại người như thế này.

Điều này không có gì lạ.

"Mày nói thật chứ? Còn ai khác nghe ngóng không?"

Thằng khỉ g/ầy đáp: "Thật mà, sáng nay còn có người đến hỏi nữa."

Đỗ Quốc Cường hỏi: "Là ai?"

Hắn móc túi lấy ra hai tấm phiếu lương thực. Thứ này thời buổi này không thể thiếu, có khi còn hữu dụng hơn tiền mặt. Không có phiếu chỉ có thể ra chợ đen m/ua lương thực giá cao, có phiếu thì tiết kiệm được kha khá.

"Cầm lấy mà m/ua đồ ăn vào, suốt ngày g/ầy trơ xươ/ng thế kia."

Thằng khỉ g/ầy mắt sáng lên, mừng rỡ: "Chú Đỗ, cháu biết chú là người tốt mà!"

Nó nhanh chóng giấu phiếu đi.

Lý do Đỗ Quốc Cường nghe ngóng dễ dàng hơn người khác chính là vì hắn không bao giờ tay không bắt giặc.

Là một người từng trải, hắn khá linh hoạt trong chuyện này.

Tuy đây là việc công mà hắn bỏ tiền túi ra, nhưng Đỗ Quốc Cường cảm thấy không lỗ. Cung cấp manh mối cho con gái, con gái có tiến triển trong vụ án, tham gia nhiều vụ thì hệ thống khen thưởng cũng nhiều. Tính ra vẫn có lợi.

"Đừng có giỡn mặt với tao, nói mau."

Thằng khỉ g/ầy: "Người đó là Tôn Nhị ở xưởng cơ khí nhà máy. Sáng sớm hắn đã ra đường hỏi thăm. Mắt cháu tinh lắm, thấy hắn giúp người khác hỏi nên mới mon men lại gần. Hóa ra hắn đang hỏi giúp sư phụ."

"Sư phụ hắn?"

Thằng khỉ g/ầy: "Sư phụ hắn là đại sư phó xưởng cơ khí, hình như là thợ bậc sáu, gh/ê lắm đó."

Đỗ Quốc Cường gật đầu: "Được rồi, biết rồi. Còn ai khác không?"

Thằng khỉ g/ầy ngạc nhiên: "Sao chú biết? Chú Đỗ giỏi thật! Còn có thằng m/ập ở chợ đen nữa, nó cũng đi hỏi. Hai người đó làm gì thế? Sao nhiều người hỏi thế nhỉ?"

Đỗ Quốc Cường giữ vẻ mặt bình thản: "Ừ thì nhiều người hỏi thật."

Câu nói nghe như lẩm bẩm cho qua.

Thằng khỉ g/ầy không để ý, tò mò hỏi: "Chú Đỗ không làm cảnh sát mà cũng quan tâm chuyện này à?"

Đỗ Quốc Cường đáp: "Tao không làm nhưng con gái tao làm ca trực mà! Tao không thể giúp nó hỏi thăm sao?"

"À... Thế thì đúng! Hôm qua cháu còn thấy công an đi hỏi khắp nơi. Công việc này chắc vất vả lắm."

Đỗ Quốc Cường nói: “Khổ cực nhưng không thể không làm. Nếu ngươi có tin tức khác thì đến gia chúc viện tìm ta. Ta không để ngươi cung cấp tin tức vô ích đâu.”

Khỉ Ốm mắt sáng lên, gật đầu lia lịa rồi nhanh như chớp rút lui.

Đỗ Quốc Cường đứng suy nghĩ: Nhiều người cùng truy tìm như vậy, hẳn có kẻ bị cư/ớp không cam lòng muốn trả th/ù. Nghĩ vậy, hắn thẳng tiến đến đồn công an...

Trong lúc ấy, tại mật thất nhà Trần lão ông, hắn mặt đen như mực nhìn hai tên đồng bọn đầu quấn băng gạc. Đối diện, hai người kia thần sắc cũng không khá hơn. Ai ngờ mấy người họ liên tiếp gặp chuyện chẳng lành.

Trần lão ông hỏi: “Các ngươi nghĩ... có phải có người cố tình h/ãm h/ại chúng ta không?”

Người vốn không sạch sẽ thì dễ sinh nghi. Trần lão ông cùng đồng bọn chính là những kẻ như thế.

Lão Hoàng gằn giọng: “Đồ đệ ta nói chỉ là hai tên cư/ớp đường tầm thường. Nhưng ta nhất quyết không tin!”

Dương Húc mặt lạnh như tiền: “Các ngươi có cảm giác... đây là người nhà hại nhau không?”

Không có chuyện trùng hợp nào kinh khủng thế này!

Cả ba im lặng, trong lòng đã ngầm công nhận. Bọn họ vốn là nhóm tr/ộm m/ộ hoạt động ở Thiểm Tây từ thời tiểu q/uỷ tử. Nghề nguy hiểm, đồng bọn ch*t dần, từ mấy chục người chỉ còn bảy mạng. Sau giải phóng, pháp luật siết ch/ặt, họ đành bỏ nghề chạy về Đông Bắc mai danh ẩn tích.

Số của cải cư/ớp được bị ch/ôn giữa rừng sâu. Không tiện chia ngay, họ vẽ bản đồ chia làm bảy phần, mỗi người giữ một mảnh cùng chìa khóa hòm kho báu. Ai ngờ chờ gần hai mươi năm vẫn chưa thể lấy ra.

Giờ đây, họ nghi ngờ có kẻ trong nhóm muốn đ/ộc chiếm kho báu!

Trần lão ông thở dài: “Phải đề phòng mới được...”

Ngoài kia, Chiều Cao Tổ cùng đồng đội cười khẩy: “Hì hì!”

Đỗ Quyên cùng các công án nghiêm mặt: “Không hì hì được!”