Truyện chữ: Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Chương 118

22/11/2025 10:30

Viên Diệu Ngọc sớm trở về nhà, khiến Hứa Nguyên không kịp trở tay.

Uông Xuân Diễm nhanh chóng trốn xuống gầm giường. Chưa kịp yên tâm, nàng đã nhìn thấy chiếc quần của mình vứt dưới đất. R/un r/ẩy đưa tay ra, nàng từ từ kéo bộ quần áo về phía mình. Kéo... kéo... kéo... Cuối cùng cũng thu hồi được.

Hú!

May mắn thay, trời cao phù hộ, Uông Xuân Diễm đã lấy lại được quần áo.

Nàng thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ mình thật may mắn.

Khổ quá đi thôi.

Thật đúng là ki/ếm tiền khó như ăn cơm đất.

Nàng thầm thề, nếu không vì miếng cơm manh áo, tuyệt đối không dây dưa với Hứa Nguyên. Nhìn kỹ thì hắn cũng khôi ngô, nhưng yêu đương vụng tr/ộm đâu chỉ cần ngoại hình? Phải xem năng lực nữa chứ!

Viên Diệu Ngọc lại thề lần nữa, chắc chắn Hứa Nguyên không bằng nổi mấy ông lão năm mươi tuổi, uổng công cái dáng thanh niên trai tráng. Vô dụng thật!

Vô dụng đến thế không biết hay sao?

Diễn trò này cực khổ lắm!

Đúng là đồng tiền xươ/ng m/áu!

Uông Xuân Diễm tự trách, nín thở quan sát xem còn vật gì bỏ sót.

Viên Diệu Ngọc nhìn Hứa Nguyên đang vội mặc quần áo, nghi ngờ hỏi: 'Ngươi đang làm gì thế?'

Nàng khẽ hít mũi, nhíu mày khi ngửi thấy mùi lạ: 'Ngươi ở nhà làm trò gì vậy?'

Hứa Nguyên tim đ/ập thình thịch nhưng ra vẻ bình tĩnh: 'Ta... ta nhớ ngươi quá nên... nên...'

Hắn giả vờ ngượng ngùng: 'Tự mình giải quyết chút việc riêng.'

Viên Diệu Ngọc bất ngờ, mặt ửng hồng thì thào: 'Ngươi thật là...'

Hứa Nguyên sợ lộ chuyện, liền kéo nàng lên giường, tắt đèn nói nhỏ: 'Ta nhớ ngươi lắm...'

Viên Diệu Ngọc giả vờ trách móc: 'Sao ngươi lại thế...'

Lời nói chưa dứt, hai người đã đổ xuống giường. Trong phòng vang lên tiếng động.

Uông Xuân Diễm trợn mắt - Viên Diệu Ngọc dễ bị lừa thật!

Nàng bò ra cửa, nhặt vội chiếc tất bị rơi. Còn chiếc kia đâu?

Mò mẫm hồi lâu, nàng tìm thấy chiếc tất còn lại đang vắt trên thành giường. Vừa định rời đi thì... 'Rắc!' - tiếng động vang lên, mọi chuyện trong phòng đã kết thúc.

Uông Xuân Diễm méo miệng.

Biết là nhanh nhưng không ngờ nhanh thế! Không thể chờ thêm chút nữa sao? Chỉ cần vài phút nữa là ta thoát được rồi!

Nàng lầm bầm trong bụng, đành lủi lại gầm giường. Ra ngoài lúc này chỉ tổ bị phát hiện.

Uông Xuân Diễm đắng lòng.

Nằm co dưới gầm giường, nàng lo lắng vô cùng.

Giờ phải làm sao?

Nếu không trốn đi, trời sáng ra thì nguy to. Uông Xuân Diễm không sợ mất mặt, chỉ sợ bị bắt giải lên đồn công an.

Đang lúc xoắn xuýt, nàng nghe Viên Diệu Ngọc hỏi đầy xuân tình: 'Sao hôm nay ngươi... mạnh thế?'

Hứa Nguyên chưa kịp đáp, Uông Xuân Diễm đã thầm gào lên:

Em gái ơi! Em chưa từng được hưởng thứ gì tốt đẹp sao?

Mạnh ư? Cái gì mà mạnh chứ!

Mẹ hắn trước sau chỉ mười giây, nàng muốn tr/ộm trộm ra đi cũng không được, leo mấy bước vẫn không ra ngoài nổi. Mới vài giây thôi mà đã khoe khoang lợi hại? Ngươi chưa từng trải đời đến thế sao!

Thật là chưa từng nếm mùi khổ cực!

Uông Xuân Diễm không nhịn được buột miệng câu này. Thật sự không biết nói gì hơn, bao nhiêu lời cũng không ngăn nổi câu ch/ửi thề. Cái này thật đúng là bó tay.

Tài nghệ như vậy mà cũng dám khoe lợi hại?

Quả nhiên Viên Diệu Ngọc chưa từng trải đời.

Uông Xuân Diễm từng trải rộng rãi. Trước kia trong thôn đã đành, từ khi vào thành, khách quý của nàng cũng phải mươi tám người. Hứa Nguyên là kém nhất, thật đấy, Hứa Nguyên thực sự kém nhất. Ngay cả lão lãnh đạo năm mươi bảy tuổi của nàng cũng mạnh hơn hắn.

Viên Diệu Ngọc nhìn khôn ngoan thế mà sao ngờ đần đến vậy.

Uông Xuân Diễm thông cảm sâu sắc với Viên Diệu Ngọc. Người ta có thể không thông minh, nhưng tuyệt đối không nên thiếu hiểu biết. Thế này đấy, để bị Hứa Nguyên trình độ ấy lừa gạt.

Uông Xuân Diễm dưới gầm giường nghĩ lung tung, trong lòng n/ổ tung. Thật sự chẳng nghiêm túc chút nào.

Nàng không hiểu nổi, hoàn toàn không hiểu.

Khác với Uông Xuân Diễm im lặng, Hứa Nguyên lại tỏ ra đắc ý: "Ngươi hiểu được ta tốt thế nào rồi đấy."

Hắn khẽ ho, cảm thấy người đã cạn kiệt. Vừa vật lộn hai trận mà vẫn giữ được trạng thái này, hắn tự thấy mình khá lắm rồi.

Hứa Nguyên hỏi: "Sao ngươi về sớm thế?"

Suýt nữa thì bị bắt tại trận.

Viên Diệu Ngọc đáp: "Cha mẹ ta đi thăm bạn, nói có lẽ không về kịp. Ở nhà một mình chán quá nên về với ngươi."

Hứa Nguyên: "Họ đi đâu thế?"

Viên Diệu Ngọc: "Ừm, nhà cậu hai nhà Lý Thúc Thúc đấy. Đúng là đồ đi/ên, người ta trốn xuống nông thôn còn không kịp, hắn lại nhất quyết đăng ký đi xây dựng nông thôn. Nhà họ lo/ạn cả lên, cha mẹ ta sang khuyên nhủ, tiện thể giúp họ nghĩ cách. Theo ta thấy, sống sung sướng quá hóa rồ. Người ta sợ bị đày xuống nông thôn, tìm mọi cách ở lại thành phố. Hắn thì ngược lại, nhất định đòi đi. Nông thôn có gì tốt đâu chứ."

Hứa Nguyên gật đầu. Đúng thế, đang sống tốt đẹp ai lại muốn xuống nông thôn. Chính vì thời gian sung túc quá nên mới hồ đồ thế.

Hắn nhẹ nhàng vòng tay qua lưng Viên Diệu Ngọc, hỏi: "Đại ca ngươi mồng một tháng năm có về không?"

Đừng xem Viên Hạo Ngọc đã là phó chủ nhiệm khá giả, nhưng vẫn không thể so với đại ca Viên Chấn Ngọc. Viên Chấn Ngọc làm việc ở tỉnh, địa vị chẳng phải tầm thường. Hứa Nguyên muốn lấy lòng người anh vợ này nhất.

"Sao ngươi không lên tỉnh thăm bà ngoại?"

Sắc mặt Viên Diệu Ngọc hơi biến đổi, may nhờ tắt đèn nên Hứa Nguyên không nhìn thấy. Nàng biết mình không phải con ruột nhưng không định nói với Hứa Nguyên. Dù yêu Hứa Nguyên tha thiết, Viên Diệu Ngọc hiểu không thể tiết lộ chuyện này. Chỉ cần sơ suất ảnh hưởng đến ba mẹ nuôi, Viên gia sẽ không tha cho nàng.

Viên Diệu Ngọc tin Hứa Nguyên nhưng không dám mạo hiểm. Nàng nói: "Bà ngoại không thích ta lắm, tới làm gì để bị hắt hủi." Nghĩ thêm chút, nàng bổ sung: "Nhà họ trọng nam kh/inh nữ."

Hứa Nguyên tin ngay: "Phụ nữ gánh nửa bầu trời, họ sai rồi. Nhưng ngươi là cháu, dù họ không tốt, ngươi cũng nên cố gắng thể hiện."

Viên Diệu Ngọc nói: “Chúng ta cùng người lớn tranh chấp làm gì chứ.”

Viên Diệu Ngọc tiếp: “Ta không có tranh giành gì với họ. Họ vốn không thích ta, lại không cùng thành phố. Dần dần ít tiếp xúc nên càng thêm xa cách. Thôi đừng nhắc đến họ nữa.”

Hứa Nguyên đáp: “Ừ.”

Thực ra gia đình Viên cũng khá giả, nhưng nhà ngoại của Viên Diệu Ngọc còn giàu có hơn nhiều. Mẹ nàng ở tỉnh thành nên Viên Chấn Ngọc dễ dàng được điều chuyển lên đó. Nhưng xét cho cùng Viên Chấn Ngọc cũng là người có năng lực.

Vốn dĩ đã giỏi giang lại được gia đình đầu tư nên càng thành công hơn. Hứa Nguyên chỉ mong họ giúp đỡ chút ít, hắn cũng muốn làm lãnh đạo lắm rồi.

Hắn thì thầm: “Ta thấy bố mẹ ngươi đối xử với ngươi cũng tử tế, hơn cả nhị ca của ngươi.”

Viên Diệu Ngọc thầm nghĩ: Đó là vì nhị ca là con trai, có thể tranh giành tài nguyên của đại ca. Còn mình là con gái, không đáng lo nên “mẹ kế” mới đối xử tốt như vậy.

Nhưng nàng chỉ nói: “Nhà nào chẳng coi trọng con trưởng, đều như nhau thôi.”

Nàng dịch lại gần Hứa Nguyên: “Nghe nói dạo này ngươi hay tìm nhị ca?”

Hứa Nguyên gật đầu: “Ừ, ta muốn thân thiết hơn chút. Dù sao cũng là anh của ngươi, ta phải giao hảo tốt chứ.”

Viên Diệu Ngọc cười khẽ. Uông Xuân Diễm dưới gầm giường thầm ch/ửi: “Đồ ngốc! Ngươi đang làm mai cho bạn trai mình đấy à?”

Trước đây Uông Xuân Diễm từng gh/en tị với Viên Diệu Ngọc vì gia cảnh hơn người. Chính vì thế nàng mới quyến rũ Hứa Nguyên - đó là cách trả th/ù âm thầm. Nhưng giờ nàng chẳng còn gh/en tị nữa, ai ngờ Viên Diệu Ngọc lại ngốc đến thế!

Thấy chán nản, Uông Xuân Diễm ngáp dài rồi cũng dí sát vào người Hứa Nguyên: “Ôm em đi.”

“Ôm rồi thì ngủ đi, ta mệt lắm rồi.”

“Anh tốt quá.”

Hai người ôm nhau thiếp đi. Uông Xuân Diễm dưới gầm giường nghẹn lời: “... Hứa Nguyên! Mày mệt cái gì chứ? Có mấy giây đồng hồ mà đòi mệt? Lừa gạt con bé ngây thơ không biết gì thôi!”

Uông Xuân Diễm nghiến răng, đợi khi cả hai ngủ say mới lẻn ra. Trời lạnh thấu xươ/ng! Nhà lầu dù có lò sưởi nhưng không che chắn kỹ. Nàng co ro trong bộ đồ mỏng manh, âm thầm ch/ửi rủa Hứa Nguyên cung cấp thông tin sai lệch.

Phòng im phăng phắc. Không biết hai người đã ngủ say chưa. Uông Xuân Diễm mệt nhoài, mí mắt trĩu nặng. Thật khốn khổ! Đêm khuya giá rét lại không được trả công. Cô ta tự hỏi liệu Hứa Nguyên có trả tiền đúng hẹn không. Gã đàn ông này vừa keo kiệt lại vừa nhiều yêu cầu.

Buồn ngủ quá! Uông Xuân Diễm ngáp ngắn ngáp dài, không dám gây tiếng động nhưng không chịu nổi cái lạnh. Thật đen đủi! Mí mắt dần khép lại. Phải tìm cách thoát thân trước bình minh, nếu không Viên Diệu Ngọc phát hiện thì toi đời. Càng yên tĩnh, Uông Xuân Diễm càng bồn chồn.

Từ từ, đầu nàng gục xuống từng chút, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi...

Ba người một gian phòng, tuyệt không 'chen chúc'. Hai người trên giường, một người dưới giường, ngủ cũng khá thoải mái.

Sáng sớm, tiếng động từ các nhà vang lên đinh đinh đương đương, mọi người dần thức giấc. Đỗ Quốc Cường cũng vậy, dụi mắt ngồi dậy. Tối qua nhà đối diện tuy ồn ào, nhưng ngay cả người trên giường dưới giường còn không biết, huống chi là nhà đối diện. Anh đứng dậy vào phòng vệ sinh, dọn dẹp xong ra ngoài nấu nước rồi bắt đầu thái thịt.

Dù trong nhà có Trần Hổ và Trần Hổ Mai là đầu bếp chính, nhưng Đỗ Quốc Cường cũng không lơ là việc nhỏ. Anh không đi làm không nấu cơm, nếu việc khác cũng không làm thì quá vô lý.

Trần Hổ nghe tiếng động liền dậy. Dù đã tháng tư, anh vẫn ngủ trên tấm đệm da hổ, cảm giác ấm áp.

Trần Hổ: "Ngươi dậy sớm thế?"

Đỗ Quốc Cường: "Cũng không sớm lắm. Sáng nay định nấu mì, ta đã đun nước rồi."

Trần Hổ: "Để ta giúp."

Đỗ Quốc Cường: "Không cần, ta tự làm được. Ngươi tối qua dọn sạch sẽ rồi. Đi rửa mặt đi, lát nữa Đỗ Quyên dậy lại tranh nhà vệ sinh đấy."

Trần Hổ bật cười gật đầu: "Ừ."

Mọi người bận rộn, Đỗ Quốc Cường sáng sớm đã chuẩn bị mì thịt băm, bỏ thêm hai quả ớt đỏ và xanh c/ắt nhỏ. Tay nghề anh dĩ nhiên không bằng anh em nhà họ Trần, nhưng nấu mì thì không cần kỹ thuật cao. Sáng sớm mà có tô mì hay hoành thánh thì còn gì bằng. Có sợi mì, thịt và nước dùng, ăn vào người thoải mái hẳn.

Đỗ Quốc Cường: "Đỗ Quyên, Đỗ Quyên dậy đi con!"

Mọi người đã chuẩn bị xong, Đỗ Quyên mới chậm rãi bò dậy. Cô ngái ngủ bước ra, vục nước lạnh rửa mặt cho tỉnh táo.

Trần Hổ Mai: "Cô nhanh lên ăn sáng đi."

Đỗ Quyên: "Vâng ạ."

Đỗ Quốc Cường: "Hôm nay trời đẹp, chắc không mưa. Ta định về quê một chuyến."

Trần Hổ Mai: "Cuối tuần về cùng em nhé?"

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Không, ta phải về hôm nay. Việc này nên sớm chứ không nên chậm. Bà nội tích có củ nhân sâm cho ta, phải đi lấy ngay kẻo người khác đoạt mất thì khổ."

Dù giờ nhân sâm không dễ ki/ếm với người thường, anh vẫn lo bị người khác tranh mất. Phòng ngừa vẫn hơn.

Trần Hổ Mai: "Vậy cũng được. Bà nội anh giỏi thật, ki/ếm được cả nhân sâm."

Nhà cô từ năm ngoái bắt đầu thu m/ua mới biết thứ này khó ki/ếm thế nào. Nhưng cũng do thành phố Sông Hoa không có rừng sâu núi thẳm, dù có núi nhưng không phải loại hoang sơ nên đồ quý hiếm. Có thì có, nhưng không dễ tìm. Được vài lần đã là may.

Đỗ Quyên ngạc nhiên: "Ba ơi, sao ba biết ạ?"

Đỗ Quốc Cường: "Hôm trước chú Căn vào thành đón con, tiện thể nhắn cho ba đấy."

Đỗ Quyên: "À, thế mà con cứ tưởng..."

Hôm trước về nhà, cô nghe ba kể đã gửi gừng và đồ ăn cho Ruộng Mầm Mầm. Đỗ Quyên tưởng ba nghe lỏm được cô than trời mưa rét ở quê khó chịu nên giúp gửi đồ. Hóa ra không phải gửi đi mà là nhận về. Mấy ngày nay cô bận quá, tan làm về chẳng để ý ba nói gì.

Đỗ Quốc Cường nói: "Ta đâu có như ngươi nói? Ngươi đây chẳng nghe lọt tai chút nào cả."

Đỗ Quyên ngượng ngùng vò đầu: "Gần đây ta bận trăm công nghìn việc, chuyện gì cũng chẳng nghĩ tới."

Đỗ Quốc Cường hỏi: "Lần này ta về thôn, ngươi có gì muốn gửi cho Ruộng Mầm Mầm không?"

Đỗ Quyên đáp: "Hôm trước ba đã mang giúp những gì rồi?"

Đỗ Quốc Cường liệt kê: "Ta mang giúp ít gừng, trời này uống nước gừng cho ấm bụng là cần lắm. Ngoài gừng, ta còn gửi cho nàng một khúc thịt muối, khoảng một cân, cùng bánh chưng của ông cậu ngươi - ta gửi hộ mười cái."

Tết Đoan Ngọ còn cả tháng nữa mới đến, nhưng nhà họ đã ăn bánh chưng sớm. Trần Hổ gói hai loại: nhân táo ta và nhân thịt. Anh gửi Ruộng Mầm Mầm mỗi loại năm cái.

Đỗ Quyên bảo: "Vậy lần này chắc không cần gửi gì nữa."

Đỗ Quốc Cường gật đầu: "Được, ngươi xem vậy."

Đỗ Quyên hỏi thêm: "Ba ơi, có cần con đổi chút gì không?"

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: "Khỏi đi, trong nhà đủ cả. Ta mang đồ từ nhà đi, chẳng cần phải đổi."

Đỗ Quyên khẽ gật: "Dạ."

Sáng hôm sau, Đỗ Quyên phải đi làm sớm. Cô chào ba vài câu rồi vội thay đồ chuẩn bị ra khỏi nhà.

Đỗ Quốc Cường dặn dò: "Mặc thêm vào, đừng mặc mỏng quá. Hôm nay trời chẳng ấm lên chút nào đâu."

Đỗ Quyên đáp: "Con biết rồi."

Giọng cô trong trẻo như chim hót.

Trần Hổ Mai lên tiếng: "Con bé Mầm Mầm về nông thôn cũng khổ lắm, lần sau ba đừng lúc nào cũng đòi đồ của nó."

Đỗ Quốc Cường trợn mắt: "Ta đâu phải hạng người đó? Hơn nữa, nó đã chuẩn bị sẵn mà ta không nhận thì ngại lắm."

Nhà họ mỗi lần về quê đều nhận đồ của Ruộng Mầm Mầm, nhưng ngược lại cô bé chẳng hề chiếm tiện nghi. Cô bé tính tình mạnh mẽ, không chịu nhận đồ không. Mỗi lần như vậy, Ruộng Mầm Mầm đều gửi lại nấm rừng cho Đỗ Quốc Cường mang về - nhà ông rất thích ăn nấm. Đôi khi còn có thêm lâm sản khác.

Dù cuộc sống nông thôn không sung túc bằng thành phố, nhưng Ruộng Mầm Mầm chăm chỉ, ki/ếm được đủ thứ lâm sản không thiếu thứ gì.

Trần Hổ Mai thở dài: "Nói thì nói vậy, nhưng con bé cũng khổ lắm."

Đỗ Quốc Cường giải thích: "Nếu ta không nhận, sau này Ruộng Mầm Mầm sẽ ngại nhận đồ của Quyên. Bạn bè với nhau mà chênh lệch quá thì khó giữ, có qua có lại lòng mới thoải mái."

Trần Hổ Mai suy nghĩ giây lát rồi gật đầu: "Cũng phải."

Đỗ Quốc Cường hỏi ý kiến: "Lần này ta định mang theo ít thịt, cá và đường. Ngươi thấy được không?"

Trần Hổ Mai đáp: "Ba cứ tùy nghi."

Đỗ Quốc Cường nói thêm: "Bà nội đã vất vả nghe ngóng tin tức giúp ta, ta không thể để bà ra sức không công."

Tin tức tuy không ăn không uống được, nhưng có thể đổi được đồ tốt. Việc này không thể nhờ người ngoài, nên dù ít về quê, Đỗ Quốc Cường chưa bao giờ đi tay không. Ông luôn mang theo quà để giữ mối qu/an h/ệ. Ngay như tin nhân sâm này, người thường đâu dễ biết được. Nhà ai có báu vật đều giấu kín, đâu dám khoe khoang.

Hai vợ chồng đang bàn bạc thì Đỗ Quyên đã mặc áo khoác bước ra. Vừa mở cửa, cô chạm mặt Uông Xuân Diễm từ nhà đối diện bước sang.

Bốn mắt nhìn nhau, Đỗ Quyên suýt nữa thét lên.

Uông Xuân Diễm ngủ dưới giường cả đêm, mắt sưng húp, quần áo vắt trên tay, tóc tai rối bù như kẻ đi/ên. Cô chỉ mặc mỗi áo lót và quần đùi, chân trần trụi trắng toát.

Đỗ Quyên: "..."

Chấn động quá, chuyện này lớn quá!

"Đỗ Quyên, ngươi thế nào?"

Trần Hổ Mai đi tới cửa, trong nháy mắt con ngươi kém chút lòi ra ngoài.

Uông Xuân Diễm bất chấp tất cả, càng không kịp lo mình bị hai mẹ con này phát hiện. Nàng như con thỏ vội vàng thoát ra, nhanh như chớp chạy về nhà.

Đây là cơ hội Hứa Nguyên tranh thủ cho nàng, nếu không chạy ngay, e rằng không thoát được.

Uông Xuân Diễm chẳng màng bị người thấy, chỉ biết lao đi. Nàng không ngờ xui xẻo đến mức gặp đúng mẹ con Đỗ Quyên. Nhưng thôi, trốn đã!

Uông Xuân Diễm co ro về nhà.

Đỗ Quyên đứng sững, mặt mày ngơ ngác.

Nàng đưa tay xoa mặt, quay sang nhìn mẹ.

Trần Hổ Mai méo miệng, biết rõ chuyện nhưng... nhìn thấy thì...

Thôi ch*t!

Chuyện này thật là...

Trần Hổ Mai hít thở vài hơi, nói: "Đi thôi, đi làm đi. Chuyện này không liên quan gì đến ta."

Đỗ Quyên: "Ừ."

Nàng gãi đầu, liếc nhìn cánh cửa đối diện. Nhớ lại tối qua Viên Diệu Ngọc hình như có về nhà.

Lúc nhà nàng ăn sầu riêng xong, qua cửa sổ thấy bóng Viên Diệu Ngọc đi vào. Vậy là cả ba đều ở nhà?

Đỗ Quyên hít sâu, cảm thấy chấn động khó tin.

Trời ơi!

Nàng quả là ít thấy cảnh đời.

Thật sự kiến thức nông cạn nên chẳng hiểu gì. Ôi mẹ ơi!

Thật quá đáng!

Đỗ Quyên hoảng hốt, ngẩn ngơ bước đi.

Trần Hổ Mai nhắc nhở: "Coi chừng dưới chân, xem kỹ đường."

Đỗ Quyên: "Dạ."

Trần Hổ Mai: "Đừng có thần h/ồn phiêu tánh thế, lái xe cẩn thận. Suốt ngày xao động."

Bà đã bình tĩnh lại, thầm cảm thán nhà đối diện quá biết chơi.

Nhưng chuyện này thật sự chẳng dính dáng gì đến nhà mình.

Trần Hổ Mai bĩu môi, lại dặn Đỗ Quyên vài câu.

Đỗ Quyên: "Con biết rồi!"

Tiếng Trần Hổ Mai vang khắp hành lang, các nhà khác đều nghe thấy.

Viên Diệu Ngọc bàn với Hứa Nguyên: "Đỗ Quyên năm nay mười chín rồi mà nhà nó cưng như trẻ lên ba. Đi đường còn phải dặn dò, có cần thiết không? Chiều con thế sau này tính sao? Chẳng lẽ không lấy chồng? Đừng tưởng Đỗ Quyên xinh xắn là dễ lấy chồng. Làm công việc bận bịu chẳng đoái hoài gia đình. Nhà ngoại còn ba núi lớn. Trần Hổ Mai mấy mẹ con đứa nào cũng như đèn cạn dầu, làm rể nhà ấy khó lắm. Họ yêu chiều con thái quá, rể có trái ý là Trần Hổ Mai đ/á/nh cho thổ huyết."

Lời này không ngoa. Nhà họ bênh người thân không cần lý lẽ.

Dù Đỗ Quyên có sai, với họ nàng vẫn hoàn hảo. Sai là tại người khác. May mà Đỗ Quyên không hư hỏng.

Viên Diệu Ngọc chẳng coi trọng chuyện hôn nhân của Đỗ Quyên. Đàn ông biết điều nào chịu nhảy vào hố lửa ấy.

Nghĩ lại, Đỗ Quyên với Sông Duy Bên Trong đúng là huynh muội khác cha khác mẹ. Hoàn cảnh giống nhau: nhà giàu nhưng công việc kinh khủng khiến người ta chạy mất dép. Còn Đỗ Quyên tuy công việc đỡ hơn nhưng gia đình lắm chuyện. Làm rể nhà ấy không phải chuyện dễ.

Chiếu theo lời nàng, Đỗ Quyên tìm đối tượng không dễ dàng.

"Nàng cũng không dễ gả."

Hứa Nguyên trầm mặc một chút, nhếch miệng nói: "Ta nghe nói nàng với Tề Triều Dương qu/an h/ệ khá tốt."

Viên Diệu Ngọc ngạc nhiên: "Hả? Ai nói thế? Ta chưa nghe thấy gì."

Nàng sững sờ, thật sự không biết chuyện này. Là thành viên trong khu tập thể mà còn bị rớt lại phía sau, quả là không nắm được tin tức.

"Thật hay đùa đấy? Chắc bịa đặt thôi, họ kém nhau mấy tuổi cơ mà."

Hứa Nguyên: "Ta nghe nhị ca ngươi nói. Nhưng ta cảm thấy không phải vậy."

Hứa Nguyên nhận ra Viên Hạo Ngọc thực sự để ý Đỗ Quyên, chỉ là không muốn phiền phức nên không chủ động. Là đàn ông, hắn hiểu rõ: sự nghiệp mới quan trọng nhất, đàn bà chỉ là thứ yếu. Đỗ Quyên lại quá rắc rối.

"Nhị ca ta? Sao nhị ca biết được? Tại sao cậu nhắc đến nhị ca?"

"Hình như nhị ca thấy họ đi chung. Cũng không rõ do lúc trước điều tra vụ Hồ Cùng Vĩ hay sao. Dù gì cũng chỉ là hàng xóm, không liên quan nhà mình."

"Ừ thì cũng phải."

Viên Diệu Ngọc vẫn bĩu môi: "Đỗ Quyên không xứng với Tề Triều Dương. Hắn có chút bản lĩnh đấy."

Hứa Nguyên ngẩng đầu: "Ý gì? Cậu thấy hắn tốt à?"

Viên Diệu Ngọc sững người rồi bật cười: "Sao? Gh/en đấy à?"

Hứa Nguyên: "Hừ."

Viên Diệu Ngọc dịu dàng: "Biết cậu thích ta mà. Nhưng cậu nghĩ nhiều quá, ta yêu cậu thế này sao còn để ý ai khác? Đã có cậu rồi, ta không thèm nhìn người khác. Đúng là đồ gh/en t/uông vặt!"

Hứa Nguyên: "Là chồng ngươi, ta đương nhiên gh/en. Ta không muốn ngươi thích ai khác."

"Thích cậu, chỉ thích mình cậu thôi! Được chưa? Cậu nghĩ xem, ta sao có thể thích người khác? Mà cậu gh/en làm ta vui lắm đấy!"

Hai người quấn quýt bên nhau. Họ hạnh phúc là thế, nhưng Đỗ Quyên trên đường đi vẫn ám ảnh bởi ý nghĩ x/ấu - quả thật làm công an khiến nàng hay nghi ngờ quá mức.

Ba người đều ở nhà Hứa Nguyên? Đỗ Quyên lặng lẽ hiểu lầm. Không trách nàng suy diễn, nghề công an đã dạy nàng: chuyện trái khoáy còn nhiều hơn chuyện bình thường.

Nàng thẳng tiến đến đồn công an. Vừa tới nơi, hai đứa trẻ ngồi xổm trước cửa đồn vội đứng dậy: "Chị công an!"

Đỗ Quyên mỉm cười: "Cháu là cậu bé hôm qua đúng không?"

Đây chính là đứa đã tặng nàng con búp bê trị giá một vạn lẻ một trăm kim tệ.

"Sao các cháu lại đến đây?"

Hai đứa trẻ nghiêm túc: "Chúng cháu đến cảm ơn chị đã sửa cửa sổ và cửa chính giúp."

Khoai Lang ngượng nghịu: "Cháu chưa có tiền trả, nhưng sau này sẽ trả đủ."

Đỗ Quyên xoa đầu cậu bé: "Không cần trả lại."

Nàng nhìn trời đầy mây, dặn dò: "Hôm nay trông chưa mưa, nhưng cũng khó đoán. Đừng đi ra vùng ngoại ô kẻo mắc mưa không về kịp, dễ cảm lạnh đấy."

"Vâng ạ. Cảm ơn chị công an."

Khoai Lang muốn hỏi thêm về lương thực nhưng lại thôi. Cậu sợ làm phiền người ta. Đỗ Quyên thấy hai đứa mặc phong phanh, lại nhắc: "Phải mặc thêm áo vào."

"Dạ, chúng cháu biết rồi."

Đây đã là bộ đồ dày nhất mùa đông của chúng.

Tuy nhiên, Khoai Lang không nói nhiều lời.

Đỗ Quyên nhìn hai người họ, nói: "Hai ngươi đợi ta một chút."

"Hả?"

Đỗ Quyên nói tiếp: "Cứ đợi đấy."

Nàng bước vào sân, đi thẳng vào nhà vệ sinh. Sáng sớm nên nhà vệ sinh vắng người. Đỗ Quyên nhanh chóng lấy từ hệ thống ra mấy củ gừng.

Gừng quả là thứ tốt.

Đỗ Quyên x/é vài tờ giấy từ cuốn sổ, bọc gừng lại rồi cho vào túi, xong xuôi mới bước ra. Hai đứa trẻ vẫn đứng chờ ở cổng, có vẻ hơi bối rối.

"Này em bé."

Khoai Lang: "Chị công an."

Đỗ Quyên: "Chị cho các em ít gừng đây. Về nhà nấu canh gừng uống cho đỡ lạnh. Trời lạnh thế này cần lắm đấy."

Khoai Lang: "Ơ?"

Cậu ngạc nhiên, vội vàng khoát tay: "Không cần đâu ạ..."

Đỗ Quyên c/ắt ngang: "Đừng khách sáo. Cầm lấy đi. Dù không lo cho bản thân thì cũng phải chăm em gái chứ. Nhìn nước mũi em nó chảy kìa. Uống canh gừng giải cảm tốt lắm. Này, cầm đi. Đồ nặng chị không bắt em mang, nhưng thứ này thì phải nhận."

Khoai Lang cắn môi: "Cảm ơn chị."

Đỗ Quyên: "Không có gì. Nếu gặp khó khăn trong cuộc sống, các em có thể tìm ủy ban khu dân cư hoặc đến đồn công an. Chúng tôi sẽ không bỏ mặc các em đâu. Thôi, chị phải lên làm việc rồi, hai em về đi."

Khoai Lang: "Vâng ạ. Cảm ơn chị nhiều."

Cậu cúi đầu thật sâu: "Chị ơi, thật lòng cảm ơn chị."

Khoai Lang dắt em gái quay đi. Vốn chỉ định đến cảm ơn, nào ngờ lại nhận thêm ơn huệ. Mặt cậu đỏ ửng lên, nhưng đành phải nhận vậy. Người nghèo khó đâu dám nghĩ đến lòng tự trọng. Bản thân cậu có thể chịu đựng, nhưng phải lo cho em gái. Cậu chỉ mong hai chị em được bình an.

Khoai Lang nắm ch/ặt mấy củ gừng - ước chừng gần một cân. Tuy nhỏ tuổi nhưng từng phụ giúp bố nên cậu rất biết tính toán.

Cậu siết ch/ặt củ gừng, lòng ấm áp lạ thường.

Gừng tuy không phải thức ăn, nhưng vẫn là thứ đắt giá. Nhất là những ngày mưa gió thế này, canh gừng xua cảm lạnh thật cần thiết. Nhà cậu trước giờ chưa bao giờ có thứ này - ăn no còn khó, nói chi tích trữ. Vậy mà giờ đã có.

Chừng ấy gừng đủ dùng lâu lắm.

Lúa Mì reo lên: "Anh ơi, chúng ta có gừng rồi! Chị công an tốt quá!"

Khoai Lang gật đầu: "Ừ, chị ấy tốt thật."

Cậu nói thêm: "Sau này lớn lên, phải nhớ đền đáp người ta."

"Vâng ạ!"

Hai đứa trẻ dù sống vất vả nhưng khi trời tạnh, lòng lại tràn đầy hy vọng. Công việc cũng dồn dập hơn.

Mưa dầm mấy ngày liền chắc hẳn khiến ngoại ô mọc đầy nấm.

Dù rất quý Đỗ Quyên - người tốt bụng nhất đời họ - hai đứa trẻ vẫn không hoàn toàn nghe lời, vẫn lén ra mép ngoại ô.

Không dám vào sâu, chỉ quanh quẩn nhặt củi, đào củ.

Khoai Lang nói: "Hôm nay trời còn âm u. Chúng ta nghe lời chị công an. Mai nếu không mưa nữa thì sẽ vào ngoại ô hái nấm."

Mưa dầm mấy ngày chính là lúc nấm mọc đầy đồi.

Lúa Mì đáp: "Vâng ạ, nghe lời anh."

Chỉ cần được ra ngoài, cuộc sống họ sẽ khá hơn.

Hai đứa trẻ hối hả làm việc.

Trời tạnh mưa cũng khiến Đỗ Quyên và đồng nghiệp nhẹ lòng đôi phần.

Lúc nào trời cũng mưa như thế này, thật không an toàn chút nào.

Trương M/ập thở dài: "Chung quy cũng có được mấy ngày yên ổn. Mấy hôm trước không phải ngã cái này thì nhà kia lại có chuyện. Đi mãi mỏi cả chân, đ/au cả ót."

Đỗ Quyên gật đầu: "Đúng vậy à. Nếu trời cứ tiếp tục mưa thế này, chắc chắn còn xảy ra nhiều t/ai n/ạn lắm."

May sao, tình hình cũng chưa đến mức quá nghiêm trọng.

"Nghe nói bên huyện Lương Sơn có mấy thôn phải di dời, thế nào rồi?"

"Dời hết rồi, nhưng chắc phải theo dõi thêm vài ngày. Nếu không ổn triệt để thì phải sửa chữa nhà cửa xong mới dọn về được. Ở dưới chân núi thế này nguy hiểm lắm. Núi lở mà đổ xuống thì ch*t chắc."

Đỗ Quyên gật đầu đồng tình.

Hai người nói chuyện một lúc, Trương M/ập đứng dậy ra ngoài. Trong văn phòng chỉ còn lại Đỗ Quyên và Lý Thanh Mộc. Lý Thanh Mộc bước lại gần, khẽ nói: "Đỗ Quyên, ta có thể đổi với nhà ngươi ít đồ được không?"

Đỗ Quyên ngước mắt: "Đổi cái gì?"

Lý Thanh Mộc hạ giọng: "Rư/ợu nhân sâm nhà ngươi đó, cho ta xin một ít được không? Ta không lấy không đâu."

Anh giải thích: "Dạo này thời tiết x/ấu, cha ta người đ/au chỗ này, khó chịu chỗ kia. Ông cứ cằn nhằn mãi, ta lo lắm."

Đỗ Quyên lắc đầu: "Chuyện lớn thế này ta không quyết được. Ngươi phải hỏi ba ta."

Lý Thanh Mộc năn nỉ: "Đi mà."

Đỗ Quyên suy nghĩ giây lát: "Vậy tối nay ngươi qua nhà đi. Ba ta hôm nay về thôn, chắc về muộn đấy."

Lý Thanh Mộc gật đầu: "Ta sẽ đem đồ tốt đổi lại, nhất định không để nhà ngươi thiệt."

Đỗ Quyên cười khẽ: "Ngươi có đồ gì tốt mà nói phét thế?"

Lý Thanh Mộc vội nói: "Ta không có thì chị ta có chứ! Chị ta làm cho ta đấy."

Đỗ Quyên bật cười, rồi chợt thở dài: "Người lớn tuổi sức khỏe càng kém. Nhà ta cũng vậy, cậu ấy mùa đông nào cũng phải bồi bổ. Ba ta vì cậu ấy hao tâm tổn sức nhiều lắm."

Lý Thanh Mộc biết chuyện Trần Hổ bị thương, cũng chỉ biết thở dài theo.

Trong lúc Đỗ Quyên bận rộn ở đồn công an, Đỗ Quốc Cường xách túi đan bước lên chuyến xe về thôn. Chỉ có một chuyến xe thẳng mỗi ngày, vì không muốn chuyển xe nên Đỗ Quốc Cường phải chen chúc mãi mới lên được.

Đỗ Quốc Cường thở phào: "May mà kịp chuyến cuối."

Xe bon bon về hướng nông thôn, đi bộ khá lâu mới tới được công xã. Đỗ Quốc Cường không mong gặp xe bò trong thôn - trời vừa tạnh mưa, dân làng đang bận việc đồng áng, ai rảnh ra công xã làm gì.

Quả nhiên, cả đoạn đường về thôn chẳng thấy bóng xe cộ. Ông vừa đi vừa ho khụ khụ, nhưng vừa vào làng đã có người nhận ra.

"Ơ, Cường về làng đấy à?"

Đỗ Quốc Cường cười đáp: "Ừ, dạo này mưa nhiều, ở thành phố không yên tâm nên về thăm nhà xem có gì cần giúp không."

Mấy câu nói khéo của ông khiến mọi người tấm tắc: "Cường hiếu thảo thật đấy!"

Đỗ Quốc Cường khiêm tốn: "Làm con phải vậy thôi. Ta ở xa không chăm sóc được nhiều như anh em khác, nhưng cũng không thể phó mặc hết cho họ được."

Ông cố ý nhấc chiếc túi đan lên cao. Mấy người xung quanh lập tức chú ý.

"Trời ơi, cậu mang gì nhiều thế?"

"Các cậu thành phố sướng thật, mang quà về biếu bố mẹ hả?"

Đỗ Quốc Cường cười hiền: "Thành phố cũng chỉ đỡ hơn chút đỉnh. Ở đây rau củ gì cũng phải m/ua, đâu được như thôn quê muốn trồng gì tùy ý. Mỗi nơi một cái hay. Ta chỉ mang ít đồ về cho gia đình thôi. Người già rồi, không bồi bổ không được. Họ có khỏe thì tụi trẻ chúng ta mới yên tâm làm ăn chứ."

“Người lớn tuổi thì càng phải bồi bổ trước tiên. Thấy không, nhà ta tích trữ toàn đồ tốt đây.”

Đỗ Quốc Cường cũng không phải loại cắm đầu hiếu thảo, có một phần hắn cũng muốn phóng đại thành mười.

Chẳng nói đâu xa, việc hắn làm giờ đây cũng được tám phần tốt.

Người ta sợ nhất là so sánh, Đỗ Quốc Vĩ làm sao so được với hắn.

Dĩ nhiên, Đỗ Quốc Vĩ nhận được chút lợi từ nhà cũng chẳng bằng hắn.

Nhưng việc này trách ai được?

Trách hắn? Hay trách các cụ?

Đều không phải!

Chỉ trách chính hắn ta tham lam.

Chỉ biết nhận mà không biết cho, vậy thì đừng mong hưởng được gì tốt đẹp.

“Cường tử, mày khá hiếu thảo đấy, chuẩn bị gì cho nhà thế?”

“Cái túi này coi bộ nặng lắm nhỉ.”

Đỗ Quốc Cường: “Chẳng phải mùa xuân gieo trồng khá mệt sao? Tao chuẩn bị chút thịt.”

Trong thôn này, trừ mùa đông ra thì quanh năm chẳng lúc nào ngơi tay.

Mệt nhất vẫn là mùa gặt, người ta sụt cân hết cả, khổ sở vô cùng.

Nhưng nếu nói ngoài mùa gặt, thì chắc chắn là mùa cấy, nhất là dạo này trời đất thế này, làm việc cực thật.

Đỗ Quốc Cường: “Tao còn m/ua một con gà, hầm lấy nước canh, bồi bổ sức khỏe.”

“Ôi! Mày thật là...”

“Vợ mày để mày mang về hết thế này à?”

Đỗ Quốc Cường cười: “Vợ tao tuy ngoài miệng hù dọa nhưng lòng rất tốt. Chuyện hiếu thảo với các cụ, nó có ngăn cản bao giờ? Dù giờ tao không đi làm, nhưng nó sợ tao tự ti nghĩ mình ăn bám nên càng chiều tao hơn. Mày xem, từ khi tao để con gái đổi ca nghỉ ngơi, có phải về thôn thường xuyên hơn không? Đồ mang về cũng nhiều hơn? Đấy là vợ tao sợ tao buồn nên cố làm cho tao vui đó.”

“Vợ mày đúng là người tốt.”

“Mày cũng may mắn lắm đấy.”

Lời khen khiến ông cụ gh/en tị.

Đỗ Quốc Cường cười: “Thôi, tao không nói nữa, về nhà đây.”

Đủ thứ khoe khoang rồi, giờ phải về thôi.

“Lão Tam?”

Đỗ nhị tỷ vác cuốc đi ngang, tình cờ thấy em trai đứng giữa đám bà con đang khoe khoang.

Trông hắn thật là...

Chị bước tới: “Sao giờ này về?”

Đỗ Quốc Cường: “Mưa dầm mãi, đất núi lở loét, tao không yên tâm nên về thăm. Mày xem, tao còn mang đồ ngon về. Chị hai chiều về ăn cơm nhé.”

Đỗ nhị tỷ: “Về làm gì, nhà chị tự nấu được rồi.”

Đỗ gia đông miệng ăn, người nào cũng háu đói, Đỗ Quốc Cường mang nhiều đồ thế, cả nhà ăn cũng chẳng được bao nhiêu. Chị ngại về nhà ngoại ăn ké.