Cảnh sát nhỏ thập niên 60 thích hóng hớt và yêu công việc

Uông Xuân Diễm đi rồi, Đỗ Quốc Cường có chút bàng hoàng. Hắn thật sự không ngờ Uông Xuân Diễm lại cung cấp manh mối. Quả nhiên, con người đôi khi bị thành kiến che mắt, quên mất ai cũng có nhiều mặt khác nhau.

Đỗ Quốc Cường nhanh chóng lấy lại bình tĩnh: "Hồ Cùng Vĩ đắc tội không ít người."

Đỗ Quyên gật đầu. Quá trình điều tra cho thấy Hồ Cùng Vĩ có vô số kẻ th/ù. Nàng ngả lưng vào ghế sofa, đầu óc rối bời, lén mở hệ thống nhưng nó vẫn đơ như cũ. Đỗ Quyên thì thầm: "Sao hệ thống không phản ứng gì? Ta đã tìm được nhiều manh mối mà?"

Đỗ Quốc Cường phân tích: "Có lẽ ngươi chưa chạm tới trọng điểm, hoặc phải đạt mốc nào đó hệ thống mới phản hồi. Dù manh mối nhiều nhưng vẫn còn rời rạc." Hắn mỉm cười: "Ngươi từng bảo sẽ không dựa vào hệ thống mà?"

Đỗ Quyên thừa nhận: "Ta còn non kinh nghiệm."

"Ai cũng phải tích lũy dần dần." Đỗ Quốc Cường chợt nhớ: "Có điều Uông Xuân Diễm vừa nói..."

Đỗ Quyên bừng tỉnh: "À phải! Nàng bảo khi hai gã hung hãn tìm Hồ Cùng Vĩ, Hồ Cùng Minh đứng ngay sau. Sao hắn không khai báo? Dù gh/ét em trai đến mấy, khi em bị hại cũng nên cung cấp manh mối chứ?"

Đỗ Quốc Cường nhíu mày: "Qu/an h/ệ của họ có lẽ không thân thiết như vẻ ngoài. Nếu thật sự tốt, đã không giấu diếm."

Đỗ Quyên băn khoăn: "Nhưng Hồ Cùng Minh bị đ/au chân đúng ngày đó... Liệu có phải hắn? Sao trùng hợp thế? Hay... vì Tôn Đình Đẹp?" Nàng lắc đầu: "Ta không nghĩ Tôn Đình Đẹp có sức hút lớn thế."

Đỗ Quốc Cường gật gù: "Có thể hắn biết trước âm mưu nên giả đ/au để thoái thác? Dù chưa khẳng định hắn gi*t người, nhưng việc giấu manh mối rất đáng ngờ."

Đỗ Quyên đứng dậy: "Con sẽ lên tầng thượng kiểm tra nơi Hồ Cùng Vĩ đẩy Bạch Vãn Thu. Biết đâu cô ấy thấy được hành động của hắn?"

Đỗ Quốc Cường đồng ý: "Để ta đi cùng."

Đêm khuya thanh vắng, Trần Hổ không yên tâm để con gái đi một mình nên bảo Đỗ Quốc Cường khoác áo ra ngoài. Trần Hổ Mai dặn dò: "Cẩn thận đấy."

"Chắc chắn rồi."

Hai cha con cùng đi về phía tòa nhà trước mặt. Lúc này mới đầu tháng hai, trời vẫn còn lạnh giá. Khi đi ngang nhà họ Hồ, họ nghe tiếng Thường Hoa Cúc khóc lóc. Đỗ Quyên không dừng lại mà tiếp tục lên sân thượng. Đến nơi, cả hai ngạc nhiên khi thấy cửa sân thượng đã mở sẵn.

Đỗ Quyên nghi hoặc nhìn ba. Hai cha con nhẹ nhàng tiến vào, cô đẩy cửa từ từ thì thấy Bạch Vãn Thu đang ngồi xổm bên một chiếc chậu đồng cũ kỹ. Nàng đang hóa vàng mã, nước mắt giàn giụa.

"Anh Cả..." Bạch Vãn Thu vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào: "Anh Cả, anh đi đường bình an nhé. Em đ/ốt thêm tiền cho anh, ở bên kia anh có tiêu xài... hu hu... Sao anh lại bỏ em mà đi? Anh đi rồi em biết sống sao đây? Cuộc đời em từ nay chỉ còn một mình... hu hu... Số em sao khổ thế này? Sao chúng ta phải chia ly như vậy? Anh Cả, anh đừng bỏ mặc em chứ!"

Bạch Vãn Thu gục xuống sàn, nức nở: "Trên đời này sẽ chẳng còn ai tốt với em như anh nữa. Không có anh, em phải làm sao?"

Nàng cắn môi: "Anh đi cũng phải lo cho em chứ? Ít nhất... ít nhất anh phải báo mộng cho em biết chỗ giấu tiền chứ? Anh Cả ơi, anh hiện về với em đi! Nói cho em biết tiền anh để đâu... anh thương em chút đi mà..."

Nàng vừa khóc vừa lẩm bẩm. Đỗ Quyên và Đỗ Quốc Cường đứng ngoài cửa quan sát. Đỗ Quyên chợt nhận ra chỗ Tiết Nghiên Nghiên đã trốn - gần bức tường cạnh cửa sân thượng có mấy chiếc vại nước ngâm dưa, chắc của nhà nào đó trong tòa cao ốc. Mấy cái vại này cùng sợi dây phơi đồ gần đó tạo thành chỗ ẩn náu lý tưởng.

Nhưng điều quan trọng hơn là Bạch Vãn Thu thực sự không biết Hồ Cùng Vĩ định hại mình. Thật trùng hợp khi họ tình cờ chứng kiến cảnh nàng hóa vàng mã, từ đó giải đáp được bí ẩn - Bạch Vãn Thu hoàn toàn vô tội.

Đỗ Quyên trầm ngâm. Dù tiếp xúc không lâu nhưng cô hiểu tính Bạch Vãn Thu - hễ bất đồng là khóc lóc, khó lòng giả vờ khéo đến thế. Trong khi đó, Bạch Vãn Thu vẫn than thở: "Anh Cả ơi, tiền anh giấu đâu rồi? Em tìm mấy ngày rồi... Anh không thể bỏ em được... Anh phải báo mộng cho em chứ? Hay anh đưa hết tiền cho mẹ anh rồi? Anh Cả ơi, chúng ta mới là một nhà mà... Sao anh ích kỷ thế? Mẹ anh đã có anh trai anh nuôi rồi, anh phải giúp em chứ. Nhà mẹ đẻ em khó khăn lắm, anh không thương em sao? Anh nói anh có mấy ngàn mà... Giao cho em - con dâu của anh - thì có sao? Có tiền, anh em nhà em m/ua được công việc tử tế. Anh phải hiểu cho em chứ, đàn bà không có hậu phương nhà mẹ đẻ thì sống sao nổi? Họ có tốt em mới yên ổn, anh phải mở đường cho em chứ! Nói em nghe đi, tiền anh giấu ở đâu rồi?"

Bạch Vãn Thu vẫn không ngừng nói.

Đỗ Quyên thực sự nhìn mà than thở: "Chị, người hỏi một kẻ ch*t giấu tiền ở đâu? Như thế có hợp lý không? Chẳng lẽ người thật sự nghĩ hắn có thể báo mộng cho người sao? Trời ạ!"

Dù có hệ thống hỗ trợ, Đỗ Quyên vẫn thấy người này thật khó hiểu. Kiểu m/ê t/ín phong kiến này thật không thể chấp nhận nổi.

Nghĩ lại... Đỗ Quyên cũng cảm thấy người này hứng thú với tiền bạc còn hơn cả mạng sống. Bạch Vãn Thu không quan tâm tìm hung thủ, chỉ lo lắng Hồ Cùng Vĩ giấu tiền ở đâu. Suy nghĩ này đen tối đến mức hài hước.

Đây chính là cặp vợ chồng tình cảm tốt đẹp: chồng muốn gi*t vợ, vợ tuy không biết nhưng vừa thấy chồng ch*t đã lo tìm chỗ giấu tiền. Nhưng Hồ Cùng Vĩ đáng đời thật. Loại người muốn gi*t vợ này không xứng để tức phụ nhi thương tâm khóc lóc.

Đỗ Quyên và cha nàng đứng ngay cửa không trốn, nhưng Bạch Vãn Thu mải mê đ/ốt vàng mã, hoàn toàn không để ý đến họ. Chẳng có chút tồn tại nào cả!

Bạch Vãn Thu vẫn nghiêm túc hóa vàng mã: "Anh Cả, em đ/ốt nhiều tiền vàng thế này để anh dưới suối vàng làm đại gia, anh cũng phản hồi chút ít chứ! Anh không thể ăn không ngồi rồi được đâu!"

Đỗ Quyên suýt phì cười. Đỗ Quốc Cường: "......"

Bạch Vãn Thu tiếp tục: "Anh đừng giả vờ không biết nhé! Mẹ em đã đi xin bói, đại tiên nói người ch*t sẽ lưu luyến nơi hạnh phúc nhất lúc sinh thời. Em đang đ/ốt vàng mã ở nơi hạnh phúc nhất của chúng ta, anh nhận được thì phải phản hồi. Ít nhất cũng cho em manh mối chứ? Hay anh thầm thì cho em biết chỗ giấu tiền, nếu đúng thì lửa ch/áy to lên. Được không?"

Đỗ Quyên thầm nghĩ: "Không thể nào~ Cái trò m/ê t/ín phi lý này! Chị không thể suy nghĩ khoa học chút nào sao? Làm thế này khiến người ta nghi ngờ tinh thần của chị đấy!"

Bạch Vãn Thu vẫn nghiêm túc: "Trong phòng em đã lục hết rồi. Tủ áo?" Ngọn lửa không đổi. "Gầm giường?" Vẫn không đổi. "Hay là trong nhà?" Lửa vẫn im lìm.

Bỗng một cơn gió thổi qua, Bạch Vãn Thu kích động: "Ở ngoài! Anh thật sự giấu bên ngoài! Em biết mà, đại tiên nói không sai!"

Đỗ Quyên và cha lặng lẽ đứng nhìn: "………………"

Rõ ràng chỉ là gió thổi! Chị tưởng Hồ Cùng Vĩ hiển linh thật sao? Nếu hắn hiển linh thì đã đi tìm hung thủ rồi!

Bạch Vãn Thu vẫn tự nhủ: "Biết ngay mà! Nhưng anh giấu ở đâu bên ngoài chứ? Khó tìm quá! Sao anh đề phòng thế? Tiền không cất trong nhà thì em biết tìm đâu ra?"

Ngươi nói ta làm sao lại có số mạng khổ như vậy, gả cho ngươi là kẻ đoản mệnh. Ngươi thương ta thì nghĩ cách nhắc nhở ta một chút, cho ta tỉnh giấc mộng đi... Không phải ta nói ngươi, muốn nói tức phụ nhi thì ngươi chẳng bằng đại ca ngươi. Muốn nói mạng lớn, ngươi còn thua đại ca ngươi. Ngươi chẳng có chút êm đẹp nào, ta phải làm sao đây, ta lại rơi vào tay Tôn Đình Đẹp tiện nhân kia. Thật đúng là số ta khổ, giờ ngươi còn không cho ta tiền, Anh Cả ơi, Anh Cả thương ta đi...

Đỗ Quyên phủi phủi cánh tay nổi da gà, không chịu nổi nữa. Nàng nhếch mép cười khổ, chỉ tay về phía cửa ra vào.

Cha con hai người rời đi trong im lặng. Khi đi ngang qua nhà họ Hồ, nghe Thường Hoa Cúc đang quát tháo: "Bạch Vãn Thu cái tiểu tiện nhân kia, xươ/ng cốt Lớn Vĩ chưa lạnh, nàng không lo tìm hung thủ lại đi dò xét tiền của Lớn Vĩ có giao cho ta không. Đồ vo/ng ân bội nghĩa, chẳng có tình người gì cả! Từ khi nàng vào cửa, nhà này chẳng có việc gì suôn sẻ. Ông già à, trước đây ông bắt Lớn Vĩ cưới nàng. Giờ ông xem đi, cái đồ yêu quái phá hoại gia đình này đáng tin được không? Nàng vừa ăn cư/ớp vừa la làng đấy, tiền của Lớn Vĩ để đâu đó chắc bị Bạch Vãn Thu tịch thu hết rồi. Ông già giúp ta tìm lại đi, tiền đó là để ta dưỡng già, không ai được động vào! Đúng là đồ tiện nhân, ta đã bảo nàng không đáng tin. Rồi nàng vung tay tái giá, con trai đáng thương của ta thiệt thòi biết bao. Cái tiện nhân đó đúng là không giữ nổi đức hạnh. Giá như ở xã hội cũ, đáng ra phải trói đ/á cho nàng chìm sông. Con trai đáng thương của ta ơi, sao lại lấy phải người đàn bà vô dụng thế này...

- Thôi, bà nói mê sảng cái gì thế!

- Ta nói thế là mê sảng? Tiền Lớn Vĩ khó nhọc ki/ếm được đâu phải để cho cái sao nạn này hưởng rồi đi nuôi trai tương lai? Ông thật sự nghĩ nàng ở lại với nhà mình sao? Nàng đến đứa con cũng chẳng có, nhất định sẽ tái giá! Đúng là tiện nhân, con trai đáng thương của ta ơi...

- Bà nói nhỏ chút đi!

- Ta cần gì phải khép nép...

- Được rồi!"

Hồ đại thúc đứng phắt dậy quát to, Thường Hoa Cúc mới chịu im. Đỗ Quyên cùng cha liếc nhau, chậm rãi bước đi. Ra đến ngoài trời gió lộng, Đỗ Quyên kéo áo bông sát vào người. Thành thật mà nói, cô thấy gia đình này còn chẳng sốt ruột điều tra bằng cảnh sát.

Đỗ Quyên: "Ra đến đây rồi, ta muốn xem lại nơi Hồ Cùng Minh ngã xuống."

Hai người ra cổng chính, đang định đến hiện trường thì thấy bóng người cao lớn đứng bên đường mặc áo khoác quân đội... À không phải m/a Hồ Cùng Minh về thăm lại - Hồ Cùng Minh đâu có cao thế. Thật ra Hồ đại thúc cao gần 1m8, nhưng hai con trai lại giống mẹ lùn. Thường Hoa Cúc chỉ khoảng 1m50, Hồ Cùng Minh và Hồ Cùng Vĩ đều thấp. Hai người đàn ông ấy còn chưa cao bằng Đỗ Quyên.

Quay lại chuyện chính, Đỗ Quyên nhận ra người đứng trong bóng tối dưới bức tường. Cô vẫy tay: "Cùng đội!"

Tề Triều Dương cũng thấy hai cha con, bước ra ánh sáng hỏi: "Hai người...?"

Đỗ Quyên: "Chúng tôi đến xem hiện trường Hồ Cùng Minh ngã xuống."

Nàng hỏi: “Sao ngươi cũng ở đây?”

Tề Triều Dương đáp: “Ta nghĩ việc Hồ Cùng Minh ngã xuống có điều gì đó không ổn, nên tới xem xét.”

Đỗ Quyên vội kể lại những tin tức mình vừa biết được. Dù kiến thức uyên bác, Tề Triều Dương vẫn im lặng lắng nghe.

Đỗ Quốc Cường lúc này đang đi vòng quanh hiện trường, thử trượt chân vài lần. May mà có ba người cùng đi, nếu chỉ một mình ông ta tới đây vào đêm khuya, trông như gặp m/a q/uỷ vậy.

Tề Triều Dương hỏi: “Lão Đỗ, ngươi thấy thế nào?”

Đỗ Quốc Cường phân tích: “Chỗ này tuy có băng nhưng diện tích nhỏ. Dù cưỡi xe đạp hay trượt chân, chỉ cần chống chân là không ngã được. Đường ngõ rộng thế này, làm sao lại vô tình trượt đúng vào miếng băng nhỏ ấy mà ngã?”

Đỗ Quyên nhắc lại: “Hồ Cùng Minh nói do trẻ con ném pháo khiến hắn hoảng lo/ạn.”

Đỗ Quốc Cường cười khẩy: “Hồ Cùng Minh đâu phải loại nhát gan vì chuyện nhỏ thế?”

Tề Triều Dương gật đầu: “Ta cũng thấy cú ngã ấy kỳ lạ. Nếu chứng minh được hắn cố ý ngã, sẽ rất có ích. Hoặc là hắn tạo bằng chứng ngoại phạm, hoặc trốn tránh việc gì đó. Nhớ không, hai anh em họ định đi chúc tết cùng nhau, vì cú ngã nên Hồ Cùng Minh không đi được. Nếu hắn có động cơ trốn tránh, nghĩa là biết rõ nội tình vụ án.”

Đỗ Quốc Cường cảnh báo: “Đừng quá kỳ vọng Hồ Cùng Minh khai thật. Hắn gian xảo lắm. Ta nghĩ nên tập trung vào hai tên tráng hán và đồ trang sức vàng. Uông Xuân Diễm trông thấy, thì những người khác như lũ trẻ cũng có thể miêu tả đặc điểm hung thủ. Với lại đồ vàng kia ng/uồn gốc bất minh - Hồ gia không có thứ đó, Hồ Cùng Vĩ cũng không rõ từ đâu ra. Chính thứ ấy đã gây họa sát thân.”

Tề Triều Dương gật đầu: “Ta đang điều tra theo hai hướng: Một là nhà giàu có thành phần x/ấu, hai là đồ ăn tr/ộm.”

Đỗ Quyên nhẹ giọng: “Ngươi lại thật sự tin tưởng cha ta đến mức nói hết mọi chuyện à?”

Tề Triều Dương bật cười: “Dù ta không nói, cha ngươi cũng tự nghĩ ra thôi. Lão Đỗ, ngươi giúp ta xem còn thiếu sót gì không. Thật ra vụ này có nhiều nghi phạm, nhiều người có mâu thuẫn với Hồ Cùng Vĩ, nhưng mối th/ù sinh tử thì chưa đến mức ấy.”

Đỗ Quốc Cường suy nghĩ giây lát: “Các ngươi nên thẩm vấn lại Tôn Đình Đẹp.”

Tề Triều Dương: “Ngươi vẫn nghi là án tình?”

Đỗ Quốc Cường lắc đầu: “Không, ta nghĩ có thể cô ta biết chút ít về chuyện số vàng.”

“Sao nói thế?”

Đỗ Quốc Cường thở dài. Tề Triều Dương tuy giỏi nhưng chính vì không rành chuyện khu tập thể nên mới chịu thiệt.

Đỗ Quốc Cường: “Trước khi cưới Hồ Cùng Minh, Tôn Đình Đẹp từng theo đuổi Hồ Cùng Vĩ nhưng bị từ chối. Sau này Hồ Cùng Minh cưới cô ta - một người không xuất sắc gì, sao lại được cả hai anh em Hồ gia chiều chuộng? Nếu Hồ Cùng Vĩ thích cô ta, đã chẳng đợi tới giờ. Ấy thế mà Hồ Cùng Minh hết mực yêu chiều, còn Hồ Cùng Vĩ với chị dâu lại có qu/an h/ệ yêu đương vụng tr/ộm. Ta không tin Tôn Đình Đẹp có sức hút lớn thế.”

“Vậy ngươi nghĩ họ có âm mưu, và nghi Tôn Đình Đẹp biết về số vàng?”

“Đúng vậy.”

Tề Triều Dương: “Thôi được, ta sẽ sắp xếp người thẩm vấn lại cô ta.”

Đỗ Quốc Cường: “Cho Đỗ Quyên đi.”

Tề Triều Dương nhìn sang Đỗ Quyên. Gió thổi tóc ngắn cô bay lo/ạn xạ, trông ngơ ngẩn lạ thường.

Đỗ Quốc Cường: “Muốn hiệu quả thì ngươi đi cùng Đỗ Quyên. Cứ tỏ ra thân thiết với nhau, đảm bảo Tôn Đình Đẹp sẽ khai hết.”

Tề Triều Dương: “......”

Đỗ Quyên: “......”

Đỗ Quốc Cường cười đắc ý: “Chớ coi thường lòng đố kỵ của đàn bà. Tôn Đình Đẹp vốn gh/en tị Đỗ Quyên - đứa có cuộc sống thuận lợi hơn. Gặp cảnh này, cô ta tức đi/ên lên được.”

Tề Triều Dương: “Ừ, cứ thử xem.”

Đỗ Quốc Cường chăm chăm nhìn Tề Triều Dương: “Nhắc trước - chỉ là giả vờ thân thiết, chứ đừng có tơ tưởng con gái ta nhé!”

Tề Triều Dương sững người, nhìn Đỗ Quyên rồi lại nhìn cha cô, bật cười: “Ngươi cảnh giác quá đấy! Công tư phân minh, ta hiểu chứ. Vả lại, biết đâu Đỗ Quyên cũng thấy ta tốt thì sao?”

Đỗ Quyên: “......”

Ha ha, đàn ông!

Làm cảnh sát nửa năm, giờ cô cảnh giác với tất cả nam đồng nghiệp. Vụ án chồng định gi*t vợ khiến cô sợ hãi thật sự.

Đỗ Quyên phồng má: “Không đời nào!”

Tề Triều Dương thấy cô nghiêm mặt, đoán nàng sợ hãi từ vụ Hồ Cùng Vĩ. Anh vội nói: “Thôi không đùa nữa. Trễ rồi, về đi. Mai theo ta tới bệ/nh viện.”

Đỗ Quyên nói: "Vậy ta đi thăm viếng sự tình..."

"Ta để lão Trương cùng những người khác ở lại một chỗ."

Đỗ Quyên gật đầu: "Được."

Mọi người đang bàn bạc thì bụng Tề Triều Dương bỗng kêu lên ọc ọc.

Đỗ Quyên ngạc nhiên: "Ngươi chưa ăn tối à?"

Tề Triều Dương: "Ta đi hiện trường kiểm tra rồi lại đi thăm quanh đó. Xong việc đến thẳng đây luôn, đi lại hai nơi nên bỏ lỡ bữa tối."

Đỗ Quyên bĩu môi, liếc nhìn cha mình.

Đỗ Quốc Cường hiểu ý con gái liền thở dài: "Thôi, đến nhà ta ăn tạm đi. Tuy không còn cơm nóng nhưng còn mì hoành thánh đông lạnh, hâm nóng cho ngươi bát."

Tề Triều Dương: "Hả?"

Hắn hiếm khi ngơ ngác như vậy.

Đỗ Quốc Cường cười: "Lòng tốt hiếm hoi đấy, đi thôi! Đại ca và vợ ta nấu ăn ngon hơn cả tiệm cơm quốc doanh."

Tề Triều Dương: "Đương nhiên rồi, tay nghề lão Trần nhất cục mà. Tiệc tất niên nào cũng nhờ anh ấy trổ tài."

Hắn không khách sáo, nhận lời đến ăn nhờ. Nhưng cũng tính m/ua chút gì mang theo.

Tề Triều Dương theo hai cha con lên lầu. Uông Vương thị nghe tiếng động lạ liền dán mắt vào khe cửa - thói quen cũ của bà ta.

Tề Triều Dương nói: "Lần đầu đến nhà ngươi ăn cơm mà tay không thấy ngại quá."

Đỗ Quốc Cường đùa: "Lần sau mang quà bù lại vậy."

Uông Vương thị nhìn ba người vào nhà họ Đỗ, gh/en tức lầm bầm: "Xem kìa! Đỗ Quốc Cường ranh m/a quá, biết Tề Triều Dương điều kiện tốt nên lôi kéo con gái. Đồ mưu mô! Ai bảo tôi nghĩ nhiều? Rõ ràng hắn thâm hiểm!"

Uông Xuân Sinh đang ở nhà, bà ta tiếp tục càu nhàu: "Cùng làm cha, người ta lo cho con gái, còn anh thì được cái gì?"

Uông Xuân Sinh nghiêm mặt: "Con bé mới 16 tuổi đã nghĩ đến chuyện yêu đương? Suốt ngày đàn ông với đàn ông, biết x/ấu hổ không? Vả lại Tề Triều Dương và con bé cũng không hợp."

Uông Vương thị: "Sao lại không hợp? Trai gái yêu đương cần gì hợp với không hợp?"

Uông Xuân Sinh: "Ít nhất phải như Đỗ Quyên chứ?"

"Ý anh là con mình kém cỏi hơn? Sao lại chê con nhà mình thế?"

Uông Xuân Sinh: "Tôi chỉ nói thật. Đỗ Quyên làm việc nhiệt tình, nhanh nhạy, người như thế mới hợp với Tề Triều Dương. Là cha nhưng tôi không thể tự lừa dối mình được."

Ông từng làm ở cục thành phố nên hiểu rõ năng lực Đỗ Quyên: "Nhớ vụ phát hiện sú/ng lệch ở ngoại ô không? Chính Đỗ Quyên phát hiện đầu tiên. Cả vụ tr/ộm xưởng cung tiêu cô ấy cũng xử lý tốt. Xét về năng lực, con mình thua xa."

Uông Xuân Sinh thở dài: "Tôi đã bảo cho con bé học hết cấp ba..."

Uông Vương thị c/ắt ngang: "Nó học xong cấp hai đã chán rồi! Con gái học nhiều làm gì? Học càng nhiều càng hồ đồ!"

Lại nói đến chuyện học hành. Tôn Đình Đẹp càu nhàu: "Con gái học hết trung học là được rồi, chẳng phải sau này lấy chồng rồi cũng quanh quẩn việc nhà? Tiểu học, trung học, đại học có khác gì nhau đâu. Có lấy chồng rồi cũng chỉ dọn dẹp nhà cửa, nuôi con cái. Ta thấy đọc sách nhiều cũng chẳng để làm gì."

Uông Xuân Sinh - chồng nàng - liền cãi lại: "Sao lại không khác chứ? Cô Tiết Tú ở tầng trên - bạn gái của Sông Duy Bên Trong - tốt nghiệp đại học đấy. Trong phòng liên hợp, bao nhiêu người làm mấy năm vẫn là nhân viên quèn, riêng cô ấy mới về đã được làm phó khoa. Chưa đầy năm đã lên chính khoa trưởng. Tất cả nhờ bằng đại học đấy!"

Vốn nàng định dùng chuyện này để yên lòng con gái mình là Uông Chiêu Đệ. Ai ngờ giữa chừng lại xuất hiện Trình Giảo Kim, nàng đành phải dò xem có thể làm gì không... Nghe ngóng xong mới biết không dễ. Tiết Tú tuy mới làm việc hơn năm nhưng nổi tiếng cứng rắn, gh/ét thói x/ấu lại rất có chính kiến. Nếu chọc vào chỉ tổ "mất cả chì lẫn chài".

Nàng càng nghĩ càng tức: "Con gái nhà ta đúng là chẳng biết tranh đua! Không hiểu sao chẳng giống ta chút nào!"

Uông Chiêu Đệ chỉ biết cúi đầu chịu trận, lòng đầy uất ức. Nhà họ Uông lại thêm một phen cãi vã.

Trong khi đó, Trần Hổ và em gái Trần Hổ Mai rất ngạc nhiên khi thấy Đỗ Quốc Cường ra ngoài lâu thế mới về, lại dẫn theo một người. May thay Trần Hổ vốn tính tốt - bề ngoài dữ dằn nhưng bên trong hiền lành. Anh xuống bếp nấu cho Tề Triều Dương tô mì hoành thánh, còn đ/ập thêm hai quả trứng.

"Đồng đội à, anh không thể sống vật vờ thế này mãi. Người anh đang kiệt sức rồi."

Tề Triều Dương gật đầu: "Ta biết." Chàng mỉm cười ấm áp. Gia đình họ Đỗ tuy không đông người nhưng tràn đầy hơi ấm. Ánh mắt chàng dừng lại ở chiếc radio mới: "Nhà cậu đổi radio rồi?"

Đỗ Quốc Cường đáp: "Cậu nhớ khá đấy. Nhờ Sông Duy Bên Trong có phiếu m/ua trước, nhà tớ đổi cái mới."

Tề Triều Dương bật cười: "Radio cũ nhà cậu nghe như tiếng c/ưa gỗ ấy. Đáng lẽ phải thay từ lâu rồi."

Đỗ Quốc Cường gãi đầu: "Đồ rẻ tiền mà, đúng là không ngon! Nhưng nó cũng gắn bó với nhà tớ bao năm... À mà đồng đội, nếu sau này có phiếu thưởng radio, cậu nhường cho tớ nhé?"

Chàng nói thêm: "Nhà tớ dùng phiếu của Sông Duy Bên Trong rồi, nhưng nghĩ nếu ki/ếm được cái khác thì trả lại cho cậu ấy. Cậu ta sắp cưới rồi, phải có "tam chuyển nhất hưởng" chứ? Tớ thấy nếu có điều kiện thì nên làm đàng hoàng. Cả đời chỉ một lần mà!"

Tề Triều Dương tò mò hỏi: "Hai người đó hòa hợp với nhau thế nào?"

Nghe tin Sông Duy Bên Trong làm quen, mọi người trong cục hiếm khi thấy hứng thú đến vậy.

Bấy lâu nay, đây là lần đầu tiên thấy ai hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này. Thật sự rất đặc biệt.

Đỗ Quốc Cường nói: "Ta thấy họ rất hợp nhau, quan trọng nhất là hai người có điểm chung. Thật lòng mà nói, khi thấy Sông Duy Bên Trong và Tiết Tú ở cùng nhau, ta mới hiểu vì sao trước đây hắn hẹn hò mãi không thành. Giữa người với người vẫn cần tiếng nói chung."

Tề Triều Dương đồng tình gật đầu: "Điều đó đúng thật."

Đỗ Quyên chống cằm tựa vào ghế salon: "Nghe nói họ định kết hôn vào ngày mồng một tháng Năm - Ngày Quốc tế Lao động."

Đỗ Quốc Cường ngạc nhiên: "Ủa? Sao con biết? Bố ở nhà nhiều hơn mà tin tức lại kém hơn con thế?"

Đỗ Quyên cười đắc ý: "Vì con là người giới thiệu mà. Duy Bên Trong ca tự nhiên sẽ nói với con. Mấy hôm trước đi đổ rác gặp anh ấy, tụi con nói chuyện đôi câu. Anh ấy bảo sẽ sống thử với Tiết Tú tỷ một thời gian, nếu hợp nhau thì mồng một tháng Năm đăng ký kết hôn."

Đỗ Quốc Cường gật gù: "Tình cảm đang tốt, tháng Năm thời tiết lại đẹp, đúng dịp để cưới."

Trần Hổ Mai do dự: "Nhưng như thế có phải hơi lâu không..."

Nàng sợ nhà gái đổi ý.

Đỗ Quyên lắc đầu: "Không lâu đâu. Như vậy mới cho mọi người thời gian thích nghi. Kết hôn vội vàng rồi phát hiện không hợp mới là bi kịch."

Trần Hổ Mai trầm ngâm một lúc rồi im lặng. Câu nói của con gái nàng quả thực rất đúng.

"Mì hoành thánh chín rồi, mọi người lại đây ăn thử đi. Món này là sở trường của ta đấy."

"Vậy ta phải nếm thử thật kỹ mới được..."

Tề Triều Dương ngồi vào bàn ăn. Đỗ Quyên nói: "Sáng mai con cũng muốn ăn mì hoành thánh..."

Tề Triều Dương hỏi: "Vậy ta để phần cho con?"

Đỗ Quyên lắc đầu: "Không cần, con no rồi. Chỉ là thèm mắt thôi, bụng chịu không nổi. Sáng mai con sẽ ăn."

Nói rồi nhưng nàng vẫn ngồi đối diện Tề Triều Dương. Anh ngạc nhiên: "???"

Đỗ Quyên giải thích: "Ngày mai chúng ta đi gặp Tôn Đình Đẹp, anh phối hợp với em nhé."

Tề Triều Dương đáp: "Được."

Đỗ Quyên nói tiếp: "Em hiểu tính chị ấy nhất, biết cách kí/ch th/ích chị ấy nói thật."

Tề Triều Dương bật cười gật đầu, suy nghĩ giây lát rồi nhắc nhở: "Tôn Đình Đẹp giờ là phụ nữ mang th/ai, em đừng kích động quá. Nhỡ có chuyện gì với bụng dạ chị ấy, lại đổ lỗi cho chúng ta. Phải chú ý cách nói và mức độ."

Đỗ Quyên vỗ trán: "Đúng rồi, em quên mất chị ấy đang mang th/ai. May có anh nhắc nhở."

Tề Triều Dương nói với giọng đầy ẩn ý: "Điều tra quan trọng thật, nhưng phải biết bảo vệ chính mình."

Đỗ Quyên hiểu ý gật đầu. Anh lại dặn dò: "Dù lúc nào, khi điều tra cũng đừng đi một mình. Thời kỳ đầu lập nước đã xảy ra nhiều chuyện rồi. Công an còn có gia đình phải lo, huống chi chúng ta? Phải cẩn thận, nhất là khi không nắm chắc tình hình."

"Con biết rồi. Ngày đầu đi làm, Trương thúc và lão Cao đã dặn kỹ rồi..."

Hai người trao đổi thuận lợi. Đỗ Quốc Cường không xen vào nữa. Trần Hổ Mai nhìn chồng thật lâu.

Đêm khuya gió bấc rít bên ngoài, trong phòng vẫn ấm áp. Sau khi Tề Triều Dương ra về, mọi người đều đã ngủ. Trần Hổ Mai rúc vào người Đỗ Quốc Cường thì thầm: "Hôm nay em chợt nhận ra, hình như anh chưa từng dạy Quyên nhiều điều..."

Ngươi thực sự là ai... Tất nhiên muốn con gái đổi kíp, sao không nói trước để ta dạy bảo nàng từng chút? Giờ mọi việc nàng đều phải tự mày mò. Việc gì cũng phải học dần trong khi làm, thật mệt mỏi lắm thay!"

Đỗ Quốc Cường nhíu mày cười: "Sao lại là tự mày mò? Chẳng phải nàng vẫn hòa thuận tốt với đồng nghiệp đó sao?"

Trần Hổ Mai nhìn thẳng vào Đỗ Quốc Cường.

Đỗ Quốc Cường vẫn điềm nhiên đáp: "Nếu ta dạy nàng hết mọi thứ, làm sao nhanh chóng thân thiết với mọi người được? Dù nàng quen biết nhiều người ở sở và cục, nhưng cũng chỉ dừng ở mức quen biết. Ai cũng coi nàng như trẻ con, ít lui tới. Ta dạy nàng đủ thứ, nàng hiểu hết thì cần bàn bạc với ai nữa? Còn học hỏi gì nữa? Giờ thế chẳng tốt sao? Nàng từ từ học, từ từ thích nghi, có Trương M/ập với lão Cao dẫn dắt, dần dần hòa nhập tập thể. Hơn nữa cách này hay hơn, ta muốn con gái thuận buồm xuôi gió, tự nhiên biết cách xử lý."

Trần Hổ Mai thở dài: "Lòng dạ ngươi nhiều mưu tính quá."

Đỗ Quốc Cường cười khẽ: "Không phải mưu tính. Để nàng học hỏi đồng nghiệp, cùng bàn bạc mà trưởng thành, vẫn hơn là ta ở nhà dạy dỗ từng ly từng tí. Dục tốc bất đạt. Như đã nói, không giao lưu thì sao hòa nhập nhanh? Sao thích nghi dần được? Ta thà để nàng làm cùng đồng đội, từ từ tiến bộ. Học từ đồng nghiệp còn hơn học từ ta, đấy cũng là cách tăng tình cảm đồng đội. Cùng nhau bàn bạc phá án, thế mới đúng."

Trần Hổ Mai gật đầu: "Cũng phải."

Nàng ngẩng lên nhìn Đỗ Quốc Cường, ngập ngừng: "Thực ra ngươi rất yêu công việc phải không? Ngươi có hối h/ận không? Tề Triều Dương muốn mời ngươi lên thị cục. Nếu còn muốn làm, ngươi có thể đi."

Đỗ Quốc Cường lắc đầu quả quyết: "Không được. Nhà cửa cần người chăm lo, không thì vội vàng chân tay, các ngươi tan ca cũng chẳng nghỉ ngơi được. Ta không tham vọng sự nghiệp lớn, giúp được ai thì giúp, nhưng dành phần lớn thời gian cho công việc thì không. Ta là người trọng gia đình. Mỗi người một chí hướng, ta chỉ muốn làm hậu phương vững chắc cho mọi người."

Hắn vỗ vai Trần Hổ Mai: "Ngươi đừng chê ta vô dụng là được."

Trần Hổ Mai liếc hắn: "Nói bậy! Ngươi vì gia đình, lẽ nào ta không hiểu? Tính ngươi thế nào ta chẳng rõ sao? Ta biết ngươi đã buông bỏ công việc yêu thích vì chúng ta."

Hơn nửa năm nay hắn không đi làm, cả nhà nhẹ gánh biết bao.

Trần Hổ Mai đã nửa năm chưa đụng đến chậu giặt. Những việc như dọn nhà, trét cửa mùa đông, m/ua than, m/ua rau cải... đều có người lo. Chớ coi thường những thứ nhỏ nhặt ấy, cuộc sống thiếu chúng không xong.

Ai được nhờ thì người ấy biết!

"Cường tử, ngươi thật tốt."