Siêu Thời Không Chuyển Phát Nhanh

Sáng sớm hôm sau, Giang Tế Đường đến lấy xe.

Chiếc xe phơi nắng cả đêm, lớp sơn đã khô cứng, hắn nhìn chiếc xe lam tự chế trông như con lừa, x/ấu xí nhưng đ/ộc đáo.

Anh nghĩ sẽ gắn thêm mấy chiếc chong chóng giấy màu lên xe, chắc chắn sẽ thu hút bọn trẻ.

"Mau mang đi đi, để ở chỗ tôi chật quá." Ông chủ Hạ giục.

Giang Tế Đường cười tít mắt: "Đi ngay đây. À, cái thùng xốp với tấm giấy bạc cũ kia ông còn dùng không? Cho tôi luôn đi?"

Ông chủ Hạ tức đến bật cười: "Đấy là chăn giữ nhiệt dùng khi cấp c/ứu, bằng nhôm đấy."

Thằng nhóc này vừa đến đã để ý mấy thứ đó, chắc chắn không phải vô tình, mà là đã ngắm nghía từ tối qua, sáng sớm đến lấy, còn giả vờ hỏi vu vơ để ông không kịp trở tay.

"Thì ông cứ nói là dùng một lần thôi đi?" Giang Tế Đường trơ tráo nói.

Thực ra mấy thứ này chẳng đáng bao nhiêu tiền. Cái thùng xốp dày 2,5 cm trước kia có người nhặt về trồng hoa, nhưng giờ bảo là có đ/ộc, chẳng ai muốn nữa. Còn cái chăn giữ nhiệt dùng một lần kia, mới tinh cũng chỉ bảy, tám nghìn, đã dùng rồi ai thèm lấy?

Vậy nên ông chủ Hạ chỉ nói vậy thôi, cuối cùng vẫn để hắn mang đi.

Về đến nhà, Giang Tế Đường dọn dẹp thùng xốp và chăn giữ nhiệt ngoài sân. Sau khi rửa sạch lau khô, anh bắt đầu làm thùng giữ lạnh.

Đúng như ông chủ Hạ đoán, cái thùng xốp và chăn giữ nhiệt này anh đã để ý từ hôm qua. Thùng dài 60 cm, rộng 45 cm, cao 50 cm, vừa vặn để lọt vào thùng xe.

Chăn giữ nhiệt rất mỏng, hai mặt màu bạc, sau khi c/ắt may thì dán bên ngoài thùng xốp, vậy là xong một chiếc thùng giữ lạnh sáng loáng.

"Giờ vẫn còn 4,8 nghìn tiền khuyến mãi."

Ban đầu anh định m/ua đường trắng, trong siêu thị 300 gram đường trắng giá 4,8 nghìn, nửa cân đường có thể pha được kha khá đồ uống lạnh.

Nhưng sau đó anh phát hiện một thứ hay hơn, tên là "Bột pha nước trái cây công nghiệp".

Anh tìm đến chỗ b/án loại bột pha này ở tận cùng khu chợ đầu mối. Xem thành phần ghi trên bao bì: đường glu-cô, lúa mạch dextrin, a-xít citric, đường hóa học Cyclamate, Acesulfame... Đây mới đúng là đồ uống công nghệ cao.

Nước chanh không có chanh, nước đào không có đào.

Nhưng được cái rẻ.

Một túi lớn 260 gram, pha được cả đống nước trái cây, mà chỉ có 2,5 nghìn, lại còn là giá b/án lẻ chứ không phải giá sỉ.

Giang Tế Đường bảo m/ua thử xem hợp khẩu vị không, thế là anh lấy được hai gói với giá 4,8 nghìn, người ta còn tặng thêm mấy gói nhỏ để anh về dùng thử.

Ở đây có mấy vị, nhưng anh đã tìm hiểu trên mạng, vị cam quýt gần với hương vị thật nhất, không bị quá nồng mùi hóa chất.

Vậy nên anh chọn một gói bột cam ngọt và một gói bột bưởi mật ong. Chủ quán tiện tay tặng thêm 3 gói nhỏ, vị nho, đào và dứa. Mỗi gói 20 gram, pha được một cốc.

Cho mấy thứ bột pha nước trái cây chẳng có tí dinh dưỡng nào vào thùng giữ lạnh, Giang Tế Đường quyết định giao nhiệm vụ. Parsons dạo này cũng bận, thôi không làm phiền cậu ta, lần sau vào game thực tế ảo cùng chơi vậy.

Vừa vào thế giới nhiệm vụ, một luồng gió nóng táp thẳng vào mặt, anh như vừa bước vào phòng xông hơi, chưa đến 2 phút đã nóng bừng cả người.

"Quên mất đây là mùa hè."

Anh đang mặc bộ đồ mùa đông dày cộp, vội triệu hồi nhà xe ra thay bộ quần áo mùa hè mỏng nhẹ, thoáng mát.

Xung quanh là vùng hoang dã, ngoài con đường đ/á dăm rộng lớn dưới chân ra, chẳng thấy bóng người. Anh cưỡi chiếc xe lam tự chế, nheo mắt nhìn quanh.

Cây cỏ hai bên đường cao hơn cả mét, một màu xanh nhạt bao phủ lấy anh. Anh nghe thấy tiếng chuồn chuồn, cào cào vỗ cánh, cả tiếng ve kêu nữa, nhưng không thấy bóng dáng chúng đâu.

Gió mùa hè thổi trên mặt, mang theo hương cỏ cây mát rượi.

"Cảm giác chuyển mùa thật kỳ diệu." Anh vừa từ tháng chạp lạnh giá bước vào những ngày hè nóng nực nhất, cái cảm giác hè quê đã biến mất từ lâu trong ký ức anh.

Bánh xe lăn đều, theo ánh sáng đỏ chỉ dẫn, anh tìm thấy một ngôi làng nằm ven sông. Nhà nào cũng chỉ có một tầng rưỡi hoặc hai tầng, mái nhà phủ kín một loại vật liệu cách nhiệt màu xám đen, trông xám xịt.

Những ngôi nhà nhỏ nằm giữa đám cây cối rậm rạp, cành lá vươn dài che bóng mát.

Ngôi nhà anh cần tìm là một trong số đó.

"Chào bác, cho cháu hỏi cô Lỵ có nhà không ạ?"

Bức tường rào đ/á cao chừng một thước không che được tầm mắt anh, anh thấy ngay một ông lão đang ngồi dưới hiên phơi một loại hạt gì đó.

Ông lão chậm rãi ngẩng đầu, lộ ra khuôn mặt g/ầy gò, nhăn nheo. Ông tập tễnh bước ra: "Cháu là ai?"

"Cháu đến giao xe b/án đồ ăn vặt cho cô ạ."

Giang Tế Đường tránh ra, để lộ chiếc xe lam phía sau: "Cô Lỵ là cháu gái bác phải không ạ? Cô nhờ cháu làm cho một chiếc xe đẩy nhỏ."

Gió thổi quay tít chiếc chong chóng trên xe lam, những hình vẽ hoạt hình trên thùng xe trông rất sinh động.

Cơ mặt ông lão hơi r/un r/ẩy, tạo thành một vẻ mặt buồn bã khó tả, nhưng rất nhanh ông lấy lại vẻ bình tĩnh, dường như đã ch*t lặng: "Cảm ơn cháu, vào nhà uống chén nước đi. Con bé đi đâu đó rồi, lát nữa về."

Giang Tế Đường dắt xe đẩy đi qua sân đất nện chắc chắn. Một góc sân có dựng một cái lều, cạnh lều là cái giếng, một con nghé đang ăn cỏ bên giếng.

"Gâu gâu gâu! Gâu gâu!" Một chú chó con trắng đen chạy ra mừng rỡ, một con mèo nằm dài trên thành xe, lười biếng liếc nhìn anh.

Trong vườn rau được rào cẩn thận ở một góc sân, mấy con gà hoa đang mổ côn trùng trên đất.

Nhưng thứ bắt mắt nhất trong sân là một chiếc máy nông nghiệp đa năng đã bong tróc sơn. Giang Tế Đường từng tiếp xúc với loại máy này nên đoán nó có thể dùng để cày đất, thu hoạch.

Anh còn phát hiện căn nhà mái vòm bên cạnh là kho thóc, dùng để trữ ngũ cốc.

Gia đình này hẳn là sống bằng nghề nông.

Sân rất rộng, nhưng nhà không lớn, nằm lệch về một bên. Nhà hai tầng, có mái hiên rộng, thiếu mất một góc. Nhìn dáng vẻ thì trước kia cũng khang trang lắm, giờ lại cũ kỹ vì lâu ngày không ai dọn dẹp.

Giang Tế Đường bỗng muốn hỏi mấy người trung niên trong nhà đi đâu, nhưng lại sợ đó là chuyện buồn của ông lão.

Ông lão mở cửa, mời anh vào phòng khách ngồi.

Giang Tế Đường ngồi trong phòng khách nhỏ thiếu ánh sáng. Anh thấy một hàng chậu hoa nhỏ trên bệ cửa sổ, cả bức tường ảnh ghi lại những khoảnh khắc đời thường, và một chiếc TV màn hình cong cùng dàn âm thanh trông có vẻ xịn xò. Ông lão bật dàn âm thanh, nhạc nhẹ bắt đầu vang lên.

Mọi thứ trước mắt đều ngăn nắp, căn phòng nhỏ được bài trí rất ấm cúng.

Ông lão mang nước ra mời, anh uống một ngụm, mát lạnh, mang theo hơi lạnh của nước giếng.

Ông lão còn mang ra một đĩa trái cây đã rửa sạch, không biết là quả gì, quả nào quả nấy đỏ rực, còn đọng nước. Dù là người lạ đến chơi, ông lão vẫn rất chu đáo, lịch sự.

Anh bưng cốc nước, nhìn sang phía bên trái. Đó là cầu thang lên tầng hai, có treo một chuỗi rèm hạt làm bằng hạt cây cỏ, những hạt màu vàng kết thành hoa văn hình học.

Nhà Giang Tế Đường bây giờ cũng có một chuỗi rèm hạt như vậy, chỉ là ở Cẩm Thành không tìm được hạt cây cỏ, phải dùng hạt của loại cây khác. Những hạt nhỏ được mài nhẵn bóng, đục lỗ, bình thường không có gì đặc biệt, nhưng lại trở thành một điểm nhấn tuyệt vời trong nhà.

Tiếc là người hiện đại ít dùng rèm hạt, có lẽ vì cầu kỳ, rườm rà.

Uống hết nửa cốc nước, câu chuyện dần chuyển từ những lời khách sáo ban đầu sang chuyện gia đình.

Cuộc sống bình thường của người dân trong thế giới nhiệm vụ đã đi vào quỹ đạo, họ định cư ở một nơi, khai hoang trồng trọt những loại cây chịu nhiệt tốt.

Ông lão nói nhà không thiếu muối, thức ăn cũng đủ ăn, mỗi làng còn có pháp sư trấn giữ, rất an toàn.

Rau quả vẫn còn đắt, phải bổ sung vitamin thường xuyên. Các loại thực phẩm giàu tinh bột và quả hạch thì không thiếu, nên cũng không thiếu đường và dầu.

Đồ dùng sinh hoạt hiện đại không đắt lắm, nhưng phí vận chuyển rất cao, chủ yếu là do vẫn còn một số khu vực "Q/uỷ vực mất đất" chưa được thu phục hoàn toàn, tính nguy hiểm tương đối cao, cần pháp sư đi cùng, lại còn làm hao mòn máy bay vận tải, nên chi phí bị đội lên.

Gia đình này thiếu thốn một số đồ dùng hiện đại cũng là vì vị trí địa lý quá xa xôi, phí vận chuyển quá cao.

Mặt khác, những thành tựu khoa học kỹ thuật mới nhất vẫn vươn tới được, dù là những gia đình nghèo khó ở vùng sâu vùng xa, vẫn có thể dùng hệ thống điện mặt trời và máy chiếu phim ba chiều.

Đúng vậy, những tấm màu xám đen trên mái nhà chính là tấm pin mặt trời, nhà nào cũng dùng.

Đây là dự án được chính phủ trợ cấp, vận chuyển thống nhất đến các địa phương để giảm chi phí, giá thành đến tay người dùng cũng rẻ hơn.

Ông lão còn nói đây là đất hoang chính phủ cấp cho họ, ông đến đây từ khi còn trẻ, cùng những người đi khai hoang khác dựng vợ gả chồng, xây nên ngôi nhà này.

Nhắc đến những ngày xưa, ánh mắt ông lão ánh lên một tia sáng, chắc hẳn đó là những tháng ngày đáng nhớ.

Hỏi bóng gió một hồi, Giang Tế Đường mới biết đây là thời điểm nào.

Hóa ra là 30 năm sau nghi lễ Khải Linh lần đó, ông lão đã trải qua những năm tháng nghèo khó giữa vùng Q/uỷ vực.

Khi Giang Tế Đường đưa người đến làm nghi lễ Khải Linh, ông vừa mới xây xong nhà, có con cái, trẻ khỏe, không bệ/nh tật, cuộc đời tươi đẹp nhất.

Sau đó đã xảy ra chuyện gì? Ông lão không nói, anh cũng không hỏi.

Trên tường ảnh ban đầu có bức ảnh cả nhà năm người chụp chung, ai nấy đều tươi cười. Sau đó người vợ biến mất khỏi bức ảnh, tiếp theo là đôi vợ chồng trẻ.

Trong bức ảnh gần đây nhất, ông lão ôm đứa bé, trên mặt ông đã không còn nụ cười. Còn cô bé trong lòng thì ngơ ngác, trông chỉ mới hai ba tuổi.

Ông lão đã có tuổi, lại quanh năm lao động nên mắc bệ/nh, sức lực không còn như trước, còn phải chăm sóc đứa bé, thu nhập của gia đình chắc chắn tụt dốc không phanh.

Vậy nên nhà cửa có chỗ hư hỏng cũng không ai sửa, chiếc máy nông nghiệp ngoài sân trông cũng cũ kỹ lắm rồi.

Con cái trong thế giới nhiệm vụ là để kế thừa, dù có gian khổ đến đâu, Giang Tế Đường đoán chính phủ cũng có trợ cấp cho trẻ vị thành niên, nhất là những gia đình nghèo khó như vậy.

Nhưng trợ cấp chỉ đủ để đảm bảo cuộc sống cơ bản và đi học, không hơn không kém.

Vậy nên đứa bé kia từ nhỏ đã biết lo toan, làm thêm ki/ếm tiền trang trải cuộc sống.

Câu chuyện cứ thế trôi đi, cô Lỵ về, tay xách nửa giỏ đồ ăn, có rau dại đã già, có cả những củ thô kệch, không biết là củ gì. Còn có một ít quả mà ông lão đã mang ra, đỏ rực, chỉ bằng đầu ngón tay.

Cô bé tóc ngắn ngủn, tết thành hai bím, tò mò nhìn vị khách trong phòng khách - nhà cô bé ít khi có khách lạ.

"Cháu là người nhận đơn của cô, đến giao xe đẩy nhỏ." Giang Tế Đường cười nói.

"Xe đẩy nhỏ?" Cô Lỵ chợt hiểu ra, "Chiếc xe ngoài sân ạ?" Vừa vào sân cô bé đã bị chiếc xe đó thu hút, không lớn không nhỏ, nếu dùng để b/án đồ uống lạnh thì...

Lúc đó cô bé không dám nhìn lâu, sợ mình động lòng muốn m/ua.

"Nhưng cháu chỉ có mười sáu nghìn." Cô Lỵ nói nhỏ, số tiền đó với một đứa trẻ như cô bé có thể là một khoản lớn, nhưng khi thật sự muốn m/ua thứ gì đó thì mới thấy quá ít.

"Xe được lắp từ những linh kiện người ta bỏ đi, không tốn bao nhiêu tiền. Trong thùng xe là thùng giữ lạnh, bỏ đồ uống ướp lạnh vào, có thể giữ được độ mát. Bên trong cháu có để lại một bất ngờ nho nhỏ cho cô."

Trẻ con không giấu được cảm xúc, đôi mắt sáng lấp lánh: "Bất ngờ gì ạ?"

"Cô mở ra xem đi."

Cô Lỵ đi ra ngoài, Giang Tế Đường và ông lão cũng đi theo. Họ thấy cô Lỵ mở thùng giữ lạnh, lấy ra mấy gói bột pha nước trái cây.

"Đây là bột pha nước trái cây, pha với nước là có vị trái cây. Nhưng thứ này không có dinh dưỡng gì đâu, chỉ là đ/á/nh lừa vị giác thôi." Giang Tế Đường nói.

Anh còn nói cho cô bé biết một gói bột pha được bao nhiêu cốc nước.

Cô Lỵ không lạ gì mấy thứ này, ở đây thiếu rau quả, thế là các nhà khoa học tạo ra rất nhiều thứ "đ/á/nh lừa vị giác", đương nhiên có cả "nước trái cây công nghệ" này.

"Cô muốn b/án đồ uống lạnh, cốc đã chuẩn bị chưa?"

Cô Lỵ gãi đầu: "Chưa ạ."

"Để ông làm cho cháu mấy cái cốc gỗ." Ông lão bỗng lên tiếng, vốn ông không muốn cháu gái phải vất vả như vậy, nhưng thấy cô bé vui như thế, ông lại không nỡ làm cô bé thất vọng, "Ông đan cho cháu thêm cái mũ rơm nữa."

"Cháu thích nhất mũ rơm ông đan, phải buộc thêm nơ con bướm nữa." Cô Lỵ nghe ra ông ủng hộ mình, càng thêm phấn chấn.

"Nhiệm vụ hoàn thành rồi, cháu phải đi đây."

Giang Tế Đường không làm phiền ông cháu họ tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc, anh rời khỏi ngôi nhà, rời khỏi ngôi làng xa xôi này, nhưng không hề rời khỏi thế giới nhiệm vụ.

Anh lái máy bay trực thăng, thỉnh thoảng lại biến thành xe, muốn ngắm nhìn thế giới này.

Một thế giới từng rất quen thuộc, bị năng lượng kỳ dị chia c/ắt thành những mảnh khác nhau. Nhìn từ trên cao, những đoàn xe tải như rắn bò ngang dọc giữa các mảnh đất, duy trì sự liên lạc.

Nhưng anh thấy kỳ diệu nhất, và cũng hợp lý nhất, là những đường hầm dưới lòng đất dài hàng nghìn kilômét nối liền các thành phố. Các nhà khoa học và pháp sư cùng nhau bảo trì, đầu tư rất lớn, nhưng lợi ích cũng rất lớn.

Người dân bình thường chỉ cần trả một khoản phí nhỏ là có thể đi tàu đệm từ siêu tốc - thứ mà họ từng coi là tiên tiến, giờ cũng không lạc hậu lắm - để thăm người thân hoặc m/ua b/án.

Để tránh cái nóng trên mặt đất, người dân có mức sống trung bình và thấp đều sống ở các thành phố dưới lòng đất.

Khu vực trung tâm có thể nói là phát triển tương đối tốt, không còn cảnh bị Q/uỷ vực dồn đến chân tường, phải sống chật vật nữa, mà đã phát triển mạnh mẽ.

Đặc biệt là thành phố dưới lòng đất của họ, được xây dựng rất tốt, vượt xa những thành phố dưới lòng đất mà Giang Tế Đường từng thấy ở khu trung tâm. Người dân bình thường có thể sống cuộc sống như người dân ở các thành phố hạng hai, hạng ba cách đây cả trăm năm.

Đương nhiên, cũng có một số vấn đề, sự phát triển giữa khu trung tâm và các khu vực xung quanh quá mất cân đối.

Khu trung tâm là cuộc sống của người dân thành thị, còn những người ở vùng biên giới như cô Lỵ vẫn đang vật lộn trên bờ vực nghèo khó, không khác gì những năm 70, 80, xen lẫn một vài công nghệ khoa học kỹ thuật vượt thời đại, ví dụ như hệ thống điện mặt trời và thiết bị chiếu ba chiều.

Đương nhiên, có tốt thì có x/ấu, ít nhất cô Lỵ có thể tự do tận hưởng ánh nắng và mưa.

Còn người dân thành thị sống dưới lòng đất, họ có "Hệ thống ánh sáng bầu trời" hoàn chỉnh, có thể mô phỏng môi trường ánh sáng tự nhiên chân thực nhất, nhưng dù sao đó cũng chỉ là giả.

Nhiều người dân thành thị vì vậy mà mắc bệ/nh tâm lý, nên cứ một thời gian họ lại phải lên mặt đất "bổ sung ánh sáng", phơi nắng.

Vì có quá nhiều người muốn đi, nên thường phải đặt trước ít nhất một tuần mới có thể đưa gia đình đi "trên mặt đất" nghỉ dưỡng.

Hiện tại, người thành thị lấy "làn da rám nắng" làm chuẩn mực cái đẹp.

Biết được tình hình chung của vùng đất này, Giang Tế Đường không đi xa hơn nữa, anh phải kết thúc nhiệm vụ lần này. Thế là anh đi về khu vực phía nam, nơi nhiều chỗ vẫn bị năng lượng kỳ dị ngăn cách, giờ là một vùng đất hoang không người ở.

Giang Tế Đường tìm ki/ếm những loại cây quen thuộc trong đám thực vật đã biến dị đến không nhận ra.

Anh tìm được một đám mía dại, cứng như gỗ, cả một đám lớn mới ép ra được ba thùng nước mía, lọc sạch nấu thành một thùng đường.

Đi về phía nam một chút, anh tìm thấy xoài dại, quả nhỏ xíu, đã chín. Chim chóc kéo đến, đậu trên cây tham gia bữa tiệc trái cây.

Giang Tế Đường nhặt một quả nếm thử, ngọt như mật.

Người đầu óc x/ấu xa hái hơn nửa số xoài dại, chỉ để lại 1/3 cho động vật nhỏ.

Anh còn tìm thấy vải dại, từng chùm treo lủng lẳng, đỏ hơn nửa. Anh ăn một quả, liền quyết định mang đi ít nhất một nửa, hoặc một nửa cộng thêm một nửa của một nửa.

Trên đường trở về, Giang Tế Đường may mắn gặp một khu rừng đào nhỏ, đào ta giòn ngọt, anh lấy giỏ ra hái hết giỏ này đến giỏ khác, cuối cùng bị đàn khỉ đuổi đi.

Hoa quả dại chất thành mấy rương, gặp phải đám nho dại treo trên vách đ/á, anh đã phải lo lắng về vấn đề bảo quản.

Thế là anh tìm một chỗ trong núi, vừa dùng đường mía làm mứt hoa quả, vừa lấy nước suối đun sôi rồi làm thành từng viên đ/á.

Đá có thể dùng để làm kem, rưới mứt hoa quả lên ăn, hoặc dùng để ướp lạnh nước trái cây.

Cô Lỵ từ nhà đi đến chỗ đóng quân của các pháp sư xin một ít đ/á, thùng giữ lạnh xịn đến mấy cũng không thể giữ cho đồ uống lạnh luôn mát như vừa lấy từ giếng lên, cần phải có đ/á.

Chiều tối ngày thứ ba, ông lão ngồi ở cửa đan mũ rơm, ngón tay ông rất khéo léo, những sợi cỏ nhỏ dài uốn lượn, biến thành hoa văn trên vành nón. Trong sân chất đầy cốc gỗ, chỉ là chưa được mài nhẵn. Giang Tế Đường lại một lần nữa gõ cửa nhà.

Chỉ là lần này anh không cưỡi xe lam đến, mà lái một chiếc xe ngựa.

"Cháu nghĩ còn một số đồ quên mang đến, nhà mình có hầm không ạ?"