Xuyên Vi Thành Pháo Hôi Cổ Đại Chú A

Lúc này đã đến giữa trưa, Tiêu Nam Yên đưa Ngụy Lam đi sát vách viện tử dàn xếp công việc, sau đó sai người chuẩn bị đồ ăn.

Ngụy Lam cùng Lục Tử C/âm tạm thời nghỉ ngơi. Hai người không ngờ Lục Phủ lại bị xâm chiếm khiến giờ đây không thể trở về nhà. Lục Tử C/âm tâm trạng u ám, dù kẻ xâm nhập đã bị trừng trị nhưng nàng vẫn không khỏi hoảng hốt khi nghĩ về cảnh tượng nhà tan cửa nát.

Phía Lư Phong, sau khi nhận tin Ngụy Lam xử trảm hơn tám mươi người cùng Trần Chu - kẻ chủ mưu xâm chiếm Lục Phủ, hắn biết mình đã chọc gi/ận Ngụy Lam. Nếu không xử lý thỏa đáng, hậu quả sẽ khôn lường. Nhận chỉ thị từ Ngụy Lam, Lư Phong vội điều động binh lính áp giải gần hai trăm nhân khẩu Trần Phủ về Lĩnh Nam.

Đoàn người bị trói bằng dây gai dọc đường. Chu Ngọc Nga khóc lóc thảm thiết: "Các người làm gì vậy? Con trai ta đâu? Trả con trai ta đây!" Một sai dịch quát tháo: "Lão bà kia, con ngươi sớm đã bị ch/ém đầu ở Thái Thị Khẩu! Còn khóc lóc gì nữa?" Nói rồi hắn đ/á mấy phát vào người bà, roj vọt không ngừng khiến tiếng khóc càng thê lương. Trong đám tù nhân này, chỉ một nửa may mắn sống sót tới Lĩnh Nam.

Tại Trần Phủ, Mạnh Bạch chỉ huy binh sĩ khám xét, niêm phong tài sản. Đất đai, cửa hiệu đều bị tịch thu b/án đấu giá. Vì là tài sản phạm tội nên giá b/án rẻ hơn thị trường, nhiều người tranh nhau m/ua sắm. Mạnh Bạch phân công người làm thủ tục chuyển nhượng.

~

Bữa trưa, Ngụy Lam và Lục Tử C/âm dùng cơm cùng Tiêu Nam Yên. Buổi chiều, hai người bận rộn thuê hơn ba mươi thợ lành nghề. Lục Tử C/âm cầm bản đồ Lục Phủ chỉ dẫn chi tiết từng hạng mục tu sửa. Việc cấp bách nhất là lấp ba cổng cũ, xây cổng mới và thay bảng hiệu.

Đến tối, Ngụy Lam ôm Lục Tử C/âm nghỉ ngơi nhưng nàng vẫn thao thức thở dài. Ngụy Lam vỗ về: "Kẻ x/ấu đã bị trừng trị, ngày mai ta sẽ xử lý Lư Phong. Thợ tu sửa cũng đã thuê đủ, em đừng lo nữa."

Lục Tử C/âm gật đầu: "Mong khi ta từ phương Nam trở về, Lục Phủ đã khang trang như xưa."

"Nhất định sẽ xong." Ngụy Lam đáp. Phần lớn kiến trúc chính vẫn nguyên vẹn, chỉ cần sửa sang nội thất và cửa nẻo. Vài tháng là đủ để phục hồi.

Sáng sớm ngày thứ hai, Ngụy Lam liền để những tỳ nữ và người hầu từ kinh thành trở về Lục phủ thu dọn. Nàng cho người dọn sạch những đồ đạc của bọn c/ôn đ/ồ cùng chất thải trong viện, sau đó quyết định để những người này ở lại trông coi nhà cửa.

Không bao lâu, có người vào báo Lư Phong đến xin yết kiến.

Ngụy Lam cho phép Lư Phong vào. Nàng cùng Lục Tử C/âm ngồi bên bàn trà thong thả uống nước.

Lư Phong bước vào với vẻ mặt tái nhợt, vội quỳ xuống: "Thần tham kiến Ninh Vương, Trưởng công chúa điện hạ."

Ngụy Lam liếc nhìn, hỏi: "Việc tra xét thế nào rồi?"

"Bẩm điện hạ, thần đã dẫn toàn bộ nha dịch điều tra. Đã thu hồi hơn 50 món đồ gia dụng của Lục phủ từ dân chúng, hiện đã chuyển về trước cổng. Lại có thêm 20 món đồ trang trí do dân tự nguyện trả lại. Do thời gian gấp rút, thần mới chỉ khám xét một phần nhỏ, còn xin điện hạ gia ân cho thêm vài ngày nữa."

Ngụy Lam mặt lộ vẻ không vui: "Chuyện này xảy ra đều do ngươi bất tài. Lư Phong, từ hôm nay ngươi bị cách chức thành chủ, giao quyền tạm thời cho Hề Đêm. Đợi bản vương tấu trình lên bệ hạ sẽ có chỉ dụ mới. Ngươi có phục không?"

"Thần tội đáng ch*t! Đa tạ điện hạ khoan hồng!" Lư Phong mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.

"Nhớ lo việc tu sửa Lục phủ chu đáo bằng tiền riêng của ngươi. Khi bản vương từ phương nam trở về mà thấy không ưng ý, tội trạng vẫn còn đó!"

"Thần... không, thảo dân tuân chỉ!" Lư Phong thở phào nhẹ nhõm.

Ngụy Lam khẽ nhíu mày: "Ngươi nên cảm tạ con gái mình. Nếu không vì nó, tội của ngươi đâu chỉ dừng ở cách chức."

"Vâng ạ!" Lư Phong vội vã lui ra, hướng thẳng đến Lục phủ giám sát công việc.

Ngụy Lam đã giao cho Sông Phàn viết tấu chương, truyền lệnh cho Sông Phàn rằng Phan Dương Thành cần một thành chủ mới, đồng thời chỉ định một người thay thế. Sau đó, nàng lập tức sai người dùng ngựa trạm đem tấu chương gửi về kinh thành.

Xong việc, nàng lại triệu tập Hề Đêm đến, giao phó việc tạm thời đảm nhiệm chức vụ thành chủ, đồng thời miễn cho người này tham gia việc xuôi nam.

Khi giải quyết xong mọi chuyện, Ngụy Lam mới thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng thì mọi việc ở Phan Dương Thành cũng đã được sắp xếp ổn thỏa.

Buổi chiều cùng ngày, binh lính đến báo rằng có một phụ nhân tuổi tác đáng nghi đã lén lút quanh quẩn trước cổng Tiêu phủ suốt cả buổi. Lo sợ đây là tên thích khách, họ đã bắt giữ người này.

Ngụy Lam hơi nhíu mày, ra lệnh: "Dẫn người ấy vào đây."

Nàng không hề kết th/ù với ai ở Phan Dương Thành. Nếu có kẻ muốn b/áo th/ù, có lẽ là thân nhân của hơn tám mươi người mà nàng đã xử tử. Ngụy Lam không chắc chắn, nên quyết định gặp mặt để rõ ngọn ngành.

Chẳng mấy chốc, người phụ nữ bị giải đến. Nhìn thấy khuôn mặt đối phương, Ngụy Lam gi/ật mình - đó chính là Triệu Hân Lan.

Nàng vẫy tay cho lính lui ra, đứng dậy hỏi: "Sao chị lại ở đây?"

"Tôi... tôi chỉ muốn xem em có ổn không. Còn em gái em, nó vẫn khỏe chứ?" Triệu Hân Lan mắt ngấn lệ, hỏi dò từng tiếng.

Ngụy Lam gật đầu: "Nó vẫn khỏe. Hiện đang ở kinh thành, lần này không theo ta về đây."

"Vậy thì tốt quá! Có em bảo bọc nó, tôi cũng yên lòng. Tôi chỉ muốn lén nhìn em một chút, không ngờ lại gây phiền hà..." Triệu Hân Lan vừa nói vừa cọ xát đôi bàn tay đen sạm, rồi vội giấu ra sau lưng như sợ Ngụy Lam chê bai.

"Không sao cả. Còn chị? Một năm qua sống thế nào?" Ngụy Lam thở dài hỏi.

"Tốt lắm, đều tốt cả. Tôi ki/ếm được việc làm, chủ nhà cho ăn ở đầy đủ." Triệu Hân Lan ngập ngừng giây lát, rồi tiếp: "Tôi nghe nói cha em... à không, Ngụy Văn Nguyên ấy... ông ta đã mất rồi. Nghe đâu vì n/ợ c/ờ b/ạc không trả được nên bị đ/á/nh suýt ch*t. Sau đó không có tiền chữa trị, ch*t trong một ngôi miếu hoang."

Ngụy Lam gật đầu nhẹ. Cái ch*t của Ngụy Văn Nguyên không nằm ngoài dự liệu của nàng. Một khi đã sa đà vào rư/ợu chè c/ờ b/ạc thì kết cục ấy là đương nhiên.

"Hắn tự chuốc lấy, thế còn đỡ liên lụy người khác." Nghe tin Ngụy Văn Nguyên ch*t, giọng Ngụy Lam vẫn bình thản như không.

Triệu Hân Lan liếc nhìn sắc mặt Ngụy Lam, thấy nàng hoàn toàn vô cảm trước cái ch*t của cha ruột, trong lòng chua xót khôn tả. Có lẽ đến khi chính mình nhắm mắt, Ngụy Lam cũng sẽ dửng dưng như vậy?

Không dám nghĩ thêm, Triệu Hân Lan vội nói: "Tôi chỉ muốn ghé thăm em rồi đi. Thấy em khỏe mạnh là đủ rồi."

Nhìn bóng lưng c/òng xuống của Triệu Hân Lan, Ngụy Lam bỗng thấy lòng mềm lại. Dù trước đây người này có ng/u muội, nhưng kẻ chủ mưu thực sự vẫn là Ngụy Văn Nguyên. "Chị đợi đã!"

Triệu Hân Lan quay đầu nhìn về phía Ngụy Lam, “Còn có việc sao?”

“Đem phần kia công việc từ đây, ta đang sai người tu sửa Lục phủ. Ta cùng Tử C/âm bình thường cũng không thể trở về Phan Dương, ngươi hãy tạm ở Lục phủ. Vừa tiện giám sát công trình, sau này Ngụy Tinh nhớ ngươi cũng dễ về thăm.” Ngụy Lam thản nhiên đáp.

Triệu Hân Lan đỏ mắt, nhưng vẫn ngại nhận sự sắp xếp này: “Ta ở trong thành thế này là tốt rồi. Nghe tin các ngươi về, ta tự đến Lục phủ thăm là được. Thật sự không cần lo cho ta.”

“Cứ ở đi. Ngụy Văn Nguyên đã ch*t, chuyện cũ hãy cho qua. Ta sẽ dọn một viện tử sạch sẽ cho ngươi. Đây là 1 vạn lượng ngân phiếu – tiền tu sửa đã có người lo, số này dùng vào chi tiêu hằng ngày và lương hạ nhân trong phủ. Sau này ta sẽ định kỳ gửi thêm.” Ngụy Lam đặt xấp ngân phiếu vào tay bà.

Đưa Triệu Hân Lan về kinh thành thật ra không nằm trong dự tính của Ngụy Lam. Việc cho bà ở Lục phủ đã là nhân nghĩa tận cùng.

“Thôi được… Xưa nay là ta có lỗi với hai chị em các ngươi.” Triệu Hân Lan nghẹn ngào khóc nức nở.

Đợi bà bình tâm đôi chút, Ngụy Lam sai người đưa bà về Lục phủ.

Ba ngày sau ở Phan Dương Thành, Ngụy Lam cùng Lục Tử C/âm lên đường về phương nam. Tình hình nơi ấy đang căng thẳng – bọn quan lại bị cách chức cùng học sinh không ngừng gây rối, cần hai người đến giải quyết gấp.

Trong khi đó, Hề Đêm mới nhậm chức thành chủ đã đ/au đầu với núi công văn. May nhờ thuộc hạ biết bà là người của Ninh Vương nên rất ngoan ngoãn, chỉ sợ sai sót nhỏ cũng bị trị tội.

Nửa tháng sau, Hề Đêm đã quen việc quản lý Phan Dương Thành. Công việc bớt bận rộn hơn vì đã có thuộc hạ đảm đương phần lớn, bà chỉ cần nắm đại cục. Khác với Lư Phong, bà không lui tới các yến tiệc, chỉ mong triều đình sớm cử người thay để được về bảo vệ Ngụy Lam. Ở cạnh Ngụy Lam lâu năm, bà không còn hứng thú với chức thành chủ.

Hề Đêm nhớ Chu Ngữ Phù lắm. Trước khi rời Phan Dương, bà từng viết thư nhắc Chu Ngữ Phù đề phòng biến động nơi này. Giờ công việc tạm ổn, bà liền đổi thường phục, không mang hộ vệ, một mình tìm đến cửa hàng son phấn của Chu Ngữ Phù.

Trước đây Hề Đêm từng đến đây vài lần, nhưng sau khi nhận được những bức thư kỳ lạ của Chu Ngữ Phù, bà sợ hãi không dám tới nữa. Gần một năm xa cách, tiểu nhị trong tiệm đã không còn nhận ra bà.

Bà lén nhìn quanh quầy hàng, giả vờ xem son phấn nhưng thực chất đang tìm dáng hình Chu Ngữ Phù. Một nữ Càn Nguyên b/án hàng không khỏi hỏi: “Cô nương đến m/ua đồ hay tìm người thế ạ?”

Hề Đêm bị hỏi, mặt đỏ lên, ho khẽ một tiếng rồi hạ giọng: "Chủ tiệm của các cô có ở đây không?"

Nữ Càn Nguyên kia tỏ vẻ đã quen với cảnh này. Khách đến tiệm nàng m/ua son phấn hoặc thật sự có nhu cầu, hoặc là Càn Nguyên muốn tìm cách tiếp cận chủ tiệm. Nàng chẳng lấy làm lạ.

"Cô nương, tôi khuyên cô nên tỉnh táo đi. Chủ tiệm chúng tôi không có ý định tái giá đâu. Người ta tiền rừng bạc biển, chồng lại mất sớm, sống như bà hoàng còn sướng hơn thần tiên. Ai lại đi tự chuốc khổ vào thân chứ?" Nữ Càn Nguyên cười đáp.

Hề Đêm gật đầu nhưng vẫn kiên nhẫn: "Phiền cô thông báo giúp tôi với. Tôi là bạn cô ấy, cô ấy biết tôi mà. Cứ nói là Hề Đêm đang tìm."

Nói rồi, nàng đưa ra mảnh bạc vụn. Tiểu nhị thấy tiền mặt tươi cười hẳn, chậm rãi lên lầu thông báo.

"Chủ tiệm, dưới lầu có nữ Càn Nguyên muốn gặp ngài."

Chu Ngữ Phù đang nằm nghỉ trên giường êm, chẳng thèm nhấc mí: "Bảo người ta về đi, ta không hứng thú."

Từ sau chuyện với Hề Đêm, nàng chẳng còn thiết tha gì đến Càn Nguyên nữa. Nửa tháng trước nghe tin Ngụy Lam trở về, nàng cũng xôn xao một hồi. Ai ngờ Hề Đêm lại lên làm thành chủ mới. Thế là nàng chẳng còn tâm trạng nào nữa.

Giá trị của Hề Đêm giờ như diều gặp gió, biết bao Khôn Trạch trong thành đang nhòm ngó. Còn nàng chỉ là quả phụ đã gả người, huống chi nửa tháng nay đối phương chẳng thèm hé răng. Chu Ngữ Phù chẳng muốn tự mình chuốc nhục.

Nghĩ vậy, nàng càng chẳng buồn đối đáp.

Tiểu nhị vì đã nhận tiền, lại nói thêm: "Nữ Càn Nguyên đó xưng tên Hề Đêm, trùng tên với thành chủ hiện tại."

Chu Ngữ Phù bật mở mắt: "Cái gì? Sao không nói sớm!"

Nàng vội vàng xỏ giày, chỉnh lại xiêm y rồi soi gương một lượt trước khi nhanh chóng xuống lầu.

Đến nơi, quả nhiên thấy Hề Đêm đang đứng trước quầy, tay lơ đãng lật mấy hộp son phấn. Ánh mắt nàng thỉnh thoảng lại liếc về phía cầu thang, vô tình chạm phải ánh nhìn của Chu Ngữ Phù.

Chu Ngữ Phù nở nụ cười, bước nhanh xuống cầu thang: "Ồ, thành chủ đại nhân hôm nay rảnh rỗi quá nhỉ?"

Hề Đêm đỏ cả tai, ho giả một tiếng: "Vừa xử lý xong đống việc ở phủ thành chủ, tranh thủ đến thăm cô."

"Hiếm khi thành chủ còn nhớ đến tiểu điếm. Tương lai làm ăn ở Phan Dương Thành này còn nhờ ngài chiếu cố." Chu Ngữ Phù cười đáp, giọng điệu khách sáo khác hẳn thói quen trêu chọc ngày trước. Nàng nghĩ với địa vị hiện tại, Hề Đêm khó lòng còn quan tâm đến mình.

Hề Đêm ngập ngừng giây lát: "Ta có thể nói chuyện riêng với cô được không?"

Chu Ngữ Phù hơi ngạc nhiên nhưng vẫn mỉm cười: "Đương nhiên. Trên lầu có phòng trà, mời ngài lên nghỉ chân."

Nói xong, nàng vội vàng phân công tiểu nhị trong tiệm lo pha trà, rồi dẫn Hề Đêm lên lầu.

Cô gái thu ngân Càn Nguyên lúc này đang co ro trong quầy, như chim cút sợ bị Hề Đêm phát hiện. Thật gan lớn khi dám thu tiền của thành chủ, nhưng giờ nàng lại tỏ ra đàng hoàng.

Hề Đêm theo sau Chu Ngữ Phù lên lầu hai - nơi có phòng nghỉ riêng của nàng. Cửa phòng mở hé, lộ ra chiếc giường mềm với tấm thảm xốc xếch, bên cạnh còn có phòng trà tiếp khách.

Hề Đêm bặm môi. Nếu ngày trước, Chu Ngữ Phù đùa cợt đã kéo nàng vào phòng nghỉ, nhưng giờ lại dẫn vào phòng trà như khách quý. Trong lòng nàng chợt dâng lên cảm giác khó chịu, tự trách mình đã không đến thăm nàng sớm hơn khi vừa tới Phan Dương.

"Đại nhân xin mời." Giọng Chu Ngữ Phù c/ắt ngang dòng suy nghĩ.

Hề Đêm gật đầu: "Tốt."

Hai người vừa vào phòng trà thì tiểu nhị đã bưng trà nóng tới. Chu Ngữ Phù rót trà mời khách: "Đại nhân dùng trà."

"Cảm ơn." Hề Đêm nhấp ngụm trà rồi lên tiếng: "Đừng khách sáo thế, cứ gọi tên nhau cho tự nhiên."

"Vâng, lúc riêng tư em sẽ gọi tên." Chu Ngữ Phù vẫn chưa nắm được ý đồ của Hề Đêm, không hiểu vì sao nàng tới đây.

Thấy nàng vẫn giữ khoảng cách, Hề Đêm giải thích: "Có phải em gi/ận ta? Lần này đi xa lâu là vì công vụ. Vốn định xử lý xong việc sẽ đến tìm em ngay."

Tim Chu Ngữ Phù đ/ập nhanh vài nhịp, nhưng nàng vẫn kìm nén cảm xúc: "Tìm em làm gì?"

Hề Đêm ngượng ngùng rút từ ng/ực ra chiếc hộp gấm: "Tặng em, mở ra xem có thích không?"

Chu Ngữ Phù bất ngờ khi nhận quà. Nàng mở hộp, thấy bên trong là chiếc vòng ngọc sắc ngó sen khắc hình thỏ con cùng mặt dây chuyền ngọc bích điêu khắc thỏ sống động.

Nguyên liệu này do Hề Đêm m/ua ở kinh thành. Mỗi khi xong việc, Ngụy Lam thường đẽo gọt đồ nhỏ. Biết Chu Ngữ Phù cầm tinh thỏ, Hề Đêm nhờ Ngụy Lam chế tác bộ trang sức này.

Chu Ngữ Phù kinh ngạc trước hai món ngọc khí tinh xảo - rõ là sản phẩm của đại sư. Nàng không ngờ Hề Đêm tặng vật quý giá thế, lại còn khắc hình cầm tinh mình.

"Ý anh là gì? Chuyên mời người điêu khắc cho em?" Chu Ngữ Phù dò hỏi.

Hề Đêm gật đầu căng thẳng, ánh mắt rực rỡ: "Phải, ta muốn thể hiện tấm lòng. Thật có lỗi vì để em đợi suốt năm, không biết em còn muốn ở bên ta không?"

"Anh nghiêm túc chứ?"

Hề Đêm khẳng định: "Tất nhiên! Ta đâu dám đùa giỡn chuyện này?"

Chu Ngữ Phù vẫn cảm thấy có chút không dám tin: "Có thể ngươi bây giờ khác xưa nhiều lắm. Ngươi là người tình của Ninh Vương, dù sau này không làm thành chủ nữa, biết bao khôn trạch muốn leo cao. Ngươi nhất định phải chọn ta? Ta đã từng kết hôn, chồng cũng đã mất. Dù giữa chúng ta chưa từng động phòng, nhưng trong mắt thiên hạ, ta vẫn không xứng với ngươi. Ngươi thật sự đã quyết định?"

Hề Đêm gật đầu lần nữa: "Đã quyết. Ta không để tâm lời đời. Việc này Ninh Vương điện hạ cũng biết, nàng ủng hộ ta đến tìm ngươi. Còn ngươi... vẫn gi/ận ta chăng? Hay thật sự không muốn ở bên ta?"

Giọng Hề Đêm dè dặt. Một năm biệt tích dù có để lại thư từ, cũng khác nào bỏ đi không từ biệt. Lẽ nào nàng thật lòng chán gh/ét mình?

Đang lúc Hề Đêm phân vân, Chu Ngữ Phù bỗng che miệng cười khẽ: "Ta đương nhiên nguyện ý. Không ngờ tiểu càn quân ta chọn lại si tình đến thế. Thế ra ở kinh thành ngươi đã để mắt tới ta rồi?"

Hề Đêm đỏ mặt gật đầu, bất giác thấy Chu Ngữ Phù đùa cợt y như thuở nào, trong lòng bồi hồi khó tả.

Nụ cười Chu Ngữ Phù càng rạng rỡ. Nàng đứng dậy bước đến, nhẹ nhàng ngồi xuống đùi Hề Đêm. Hành động bất ngờ khiến Hề Đêm gi/ật mình, vội đỡ lưng nàng sợ ngã.

"Ồ, vừa đã ôm ta rồi đấy nhé?" Chu Ngữ Phù cười nhạo. Hề Đêm mặt đỏ như gấc chín, bộ dáng đứng đắn khiến nàng thích thú. Tiểu càn quân đi xa cả năm vẫn ngây thơ thế này, quả là không phụ lòng mong đợi.

Chu Ngữ Phù khẽ nghiêng người, môi phớt nhẹ lên khóe miệng đối phương: "Thành chủ đại nhân đã hôn ta, ắt phải đền trách nhiệm."

Hề Đêm ngây người. Nơi khóe môi vừa chạm còn vương hơi ấm, tiếng cười trong trẻo vang bên tai khiến mặt nàng bừng đỏ, cổ gáy ửng hồng. Chu Ngữ Phù vừa... thật sự hôn mình?

Tiếng đĩa vỡ tanh tách vang lên. Hạ nhân bưng điểm tâm đứng ch*t trân nơi cửa, mặt mày tái mét. Chu Ngữ Phù bình thản đứng dậy, ho nhẹ một tiếng: "Vội vã thất thố làm chi? Dọn dẹp đi."

"Dạ... dạ vâng!" Hạ nhân lắp bắp, trong lòng lo sợ không yên. Phá hỏng khoảnh khắc của chủ nhân, không biết có bị khiển trách nặng không?