Từ khi chuyện với M/ộ Ngọc bị phơi bày, Trịnh Oánh vẫn chưa thể nào ng/uôi ngoai. Nàng ở lại trong doanh trại, thấy cần m/ua vài thứ nên định vào thành một chuyến, vừa tiện m/ua sắm vừa giải khuây.

Vừa khi nàng rời đi, M/ộ Ngọc đã nhận được tin.

Trong thành, Trịnh Oánh lang thang không mục đích. Đường phố tuy nhộn nhịp nhưng chẳng liên quan gì đến nàng.

Tiếng ồn ào vang bên tai.

Đột nhiên, Trịnh Oánh ngơ ngác ngẩng đầu. Vừa rồi, nàng như nghe thấy ai gọi tên mình, giọng điệu quen thuộc: “Oánh Oánh.”

Nhưng không thể nào, người trong lòng nàng đâu thể xuất hiện ở đây.

Thế mà, ngay trước mắt, người ấy đang đứng đó.

Giữa biển người mênh mông, chỉ một cái nhìn đã nhận ra.

Trong chớp mắt, mắt Trịnh Oánh đỏ hoe. Nàng há miệng định gọi: “M/ộ...”

Tiếng gọi chưa thốt lên đã bị hai tay nàng bịt kín.

Nàng biết, trên đất Tấn quốc, gọi tên M/ộ Ngọc là điều tối kỵ.

Nước mắt lưng tròng, nàng chạy vội đến, đứng trước mặt M/ộ Ngọc, ngước nhìn với vẻ khó tin, hỏi khẽ: “Sao anh lại đến đây?”

Khóe miệng M/ộ Ngọc hơi nhếch, ánh mắt dịu dàng. Dáng vẻ anh tiều tụy, đủ thấy mấy ngày qua sống không dễ dàng.

Nghĩ đến cảnh mình đ/au khổ, Trịnh Oánh vừa mừng vừa áy náy.

Nàng nghĩ, nếu không phải mình chạy trốn khắp nơi khiến M/ộ Ngọc động lòng, thì đâu đến nỗi cả hai rơi vào cảnh ngộ này. Giờ cha nàng bị liên lụy, người yêu thì tương lai mịt mờ.

Lòng nàng quặn đ/au.

“Đây là đất Tấn, thân phận anh đến đây không thích hợp. Nếu bị phát hiện thì sao?” Nàng lo lắng hỏi.

M/ộ Ngọc lặng nhìn nàng, lâu sau mới thốt lên: “Anh muốn gặp em.”

Trịnh Oánh bỗng im bặt.

Hồi lâu, hai người vai kề vai dạo bước trên phố.

M/ộ Ngọc hỏi: “Dạo này em có ổn không?”

“Anh nghe nói chuyện trong doanh trại, mọi người đều biết chuyện chúng ta.” Anh áy náy nhìn Trịnh Oánh, “Lẽ ra trước đây anh không nên công khai dẫn em đi khắp nơi trong thành. Nếu không, họ đã không phát hiện ra.”

Sao có thể trách M/ộ Ngọc được?

Trịnh Oánh lắc đầu không chút do dự: “Em phải cảm ơn anh đã che chở cho em trước đây.”

Trước ánh mắt buồn của M/ộ Ngọc, lòng Trịnh Oánh càng thêm ngột ngạt.

Nàng kể lại mọi chuyện xảy ra trong thời gian qua. M/ộ Ngọc chăm chú lắng nghe, muốn tìm manh mối về tình hình trong doanh trại. Trịnh Oánh không biết người bên cạnh đang nghĩ gì, nàng đắm chìm trong tâm trạng của mình: “Thực ra, trước đây em có khuyên cha. Nhưng gia tộc em phần lớn là người Tấn, bản thân cha cũng gắn bó với thân phận này. Chúng em lớn lên ở Tấn, dù hoàng đế đối xử không tốt, cha cũng không muốn rời đi.”

Trong doanh trại Tấn quốc, chuyện giữa Trịnh Oánh và M/ộ Ngọc không còn là bí mật, nhưng việc nàng khuyên Trịnh Hữu Xươ/ng sang Sở quốc chưa bị tiết lộ, bị Trịnh Hữu Xươ/ng dìm xuống.

M/ộ Ngọc dù biết rõ tình hình nhưng với thân phận của mình, không nên biết những điều này. Trước đây anh không tiện nhắc đến, giờ Trịnh Oánh chủ động nói ra, anh mới hỏi vòng vo: “Tướng quân Trịnh có á/c cảm với Sở quốc lắm không?”

Trịnh Oánh lắc đầu: “Không hẳn. Trước đây cha còn khen anh nữa. Chỉ là chuyện này khó mà thành.”

“Cũng chưa chắc.” M/ộ Ngọc lẩm bẩm.

“Anh nói gì?” Trịnh Oánh hỏi.

“Nếu Tướng quân Trịnh không còn lựa chọn...”

Lần này đến gặp Trịnh Oánh, M/ộ Ngọc mang theo mục đích riêng. Anh nghĩ dù là vì tình yêu hay lý do khác, nàng chắc sẽ khuyên cha sang Sở quốc. Anh có thể lợi dụng điều này để thổi phồng ý định của nàng.

Ví dụ như đặt một số thư từ trao đổi ở nơi cơ mật của Trịnh Hữu Xươ/ng.

Những nơi đó người thường khó tiếp cận, nhưng Trịnh Oánh là con gái ông, vốn được cha không đề phòng. Muốn làm điều này dễ như trở bàn tay.

Khi những thư từ này bị phát hiện, Trịnh Hữu Xươ/ng sẽ bị buộc tội thông đồng với địch, phản quốc.

Lúc đó, ông chỉ có hai lựa chọn: sang Sở quốc nương nhờ hoặc ch*t.

Dù chọn cách nào cũng khiến Tấn quốc mất đi một cánh tay đắc lực, mà không tốn nhiều công sức.

Nhưng nhìn đôi mắt trong veo, thuần khiết và tràn đầy tin tưởng của Trịnh Oánh, M/ộ Ngọc bỗng thấy băn khoăn. Khi sự thật bại lộ, đôi mắt này sẽ ra sao?

Chính nàng đẩy cha mình vào đường cùng.

Không, không chỉ cha nàng, mà cả gia tộc Trịnh.

M/ộ Ngọc chợt nghĩ, kế hoạch này tuy hay nhưng lợi dụng một cô gái chân thành quá tà/n nh/ẫn. Trước đây vì Lưu tướng quân bất tỉnh nên anh mới dùng th/ủ đo/ạn này. Giờ Lưu tướng quân đã tỉnh, hai người hiệp lực chiến đấu rất tốt, đ/á/nh nhau với Trịnh Hữu Xươ/ng cũng ngang tài ngang sức.

M/ộ Ngọc trầm lặng một lúc rồi nói: “Không, không có gì.”

Trịnh Oánh không hiểu chuyện gì, chỉ cảm thấy tâm trạng M/ộ Ngọc có vẻ trầm xuống.

Nàng không nghĩ nhiều, tưởng anh cũng như mình, buồn phiền vì tương lai m/ù mịt.

Cuộc gặp rồi cũng kết thúc. Một lúc sau, M/ộ Ngọc dừng bước: “Trễ rồi, anh phải về.”

“Sớm thế sao?” Trịnh Oánh thất vọng, nàng muốn ở bên anh lâu hơn.

“Không sớm nữa.” M/ộ Ngọc nói: “Chậm nữa không ra khỏi cổng thành được. Em nhớ lần sau ra ngoài nên mang theo nhiều người, đừng để gặp nguy hiểm.”

Trịnh Oánh chậm rãi cúi đầu, ngón tay vò vào nhau. Nàng không nghĩ ra lý do để giữ anh lại, đành đáp: “Vâng.”

Đi thì bịn rịn, về thì vội vàng.

M/ộ Ngọc không dám ở lại lâu, sợ nán thêm sẽ không kìm lòng được mà xúi giục Trịnh Oánh hành động.

Điểm mấu chốt là qua dáng vẻ của Trịnh Oánh, gần như chắc chắn là có chuyện.

M/ộ Ngọc nghĩ thôi cũng được, đừng đặt áp lực lớn như vậy lên đầu Trịnh Oánh. Sau khi xảy ra chuyện giữa hắn và Trịnh Oánh, hắn tin rằng những kẻ trong nước Tấn muốn lật đổ Trịnh Hữu Xươ/ng sẽ tự động ra tay.

Hắn chẳng cần làm gì thêm.

Khi vội vã trở về nước Sở, mọi thứ đều yên ắng. Ngay cả Lưu tướng quân cũng không biết hắn đã sang nước Tấn một chuyến.

Hơn nửa tháng sau, một Cẩm Y vệ vào báo: "Đại nhân, vị cô nương họ Trịnh trước đây hiện đang ở ngoài cửa, muốn gặp ngài."

Chuyện giữa M/ộ Ngọc và Trịnh Oánh, những Cẩm Y vệ này cũng biết đại khái. Dù trước đây Trịnh Oánh và M/ộ Ngọc thường cùng ra vào, họ vẫn giữ thái độ cảnh giác, không vì thế mà đối xử khác đi.

Trừ khi M/ộ Ngọc tự mình ra lệnh, họ mới thay đổi thái độ.

Chính vì thế, lúc này Trịnh Oánh đến vẫn bị chặn ở ngoài cửa.

M/ộ Ngọc đặt cuốn binh thư xuống, hơi ngạc nhiên: "Sao nàng lại đến?"

Thuộc hạ bẩm báo: "Cô Trịnh trông có vẻ khá chật vật, hình như vừa khóc, chắc là có chuyện gì xảy ra."

M/ộ Ngọc suy nghĩ một chút, trong lòng đoán được đại khái nhưng vẫn cần x/á/c nhận: "Mời cô ấy vào."

"Vâng."

Rất nhanh, Trịnh Oánh được dẫn vào.

Nhìn thấy M/ộ Ngọc, Trịnh Oánh lập tức lao tới. M/ộ Ngọc đỡ cánh tay nàng, hỏi ôn hòa: "Oánh Oánh, sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?"

Trịnh Oánh nghẹn ngào, toàn thân r/un r/ẩy: "Cha ta... cha ta bị điều tra vì có thư từ qua lại với nước Tấn. Triệu Phong cáo buộc cha ta thông đồng với ngoại bang phản quốc, đã bắt cha ta rồi."

M/ộ Ngọc hơi nhíu mày, thầm nghĩ quả nhiên vậy.

Gặp cơ hội tốt như thế, Triệu Phong chắc chắn không bỏ qua.

Trên mặt hắn vẫn tỏ vẻ lo lắng: "Đừng sợ, nước Sở ta với cha nàng đâu có thư từ qua lại gì. Những chứng cứ đó chắc chắn là do họ gài bẫy. Nàng yên tâm, tướng quân Trịnh tài năng lớn, hoàng đế nước các ngươi chắc không nỡ thật sự trị tội."

"Không, không phải vậy!" Trịnh Oánh lắc đầu liên tục, "Chuyện giữa chúng ta trước đây đã bị Triệu Phong báo lên hoàng đế. Chính hắn ra lệnh bắt cha ta. Giờ lại thêm tội phản quốc, nếu về kinh thành, cha ta chắc chắn không sống nổi."

"Bây giờ ta không biết phải làm sao. Nghe tin xong, ta vội trốn tới đây trước khi họ phát hiện."

Ngoài M/ộ Ngọc, nàng không biết cầu c/ứu ai.

Trong cảm nhận của nàng, M/ộ Ngọc là người giỏi nhất, nhất định có cách giải quyết.

Đây là hy vọng duy nhất của nàng.

M/ộ Ngọc nhìn nàng chăm chú. Trịnh Oánh khẩn khoản: "M/ộ Ngọc, xin ngươi hãy giúp ta. Xem tình cảm trước đây giữa chúng ta, hãy giúp ta một lần này. Ta thật sự không còn cách nào khác."

Cuối cùng, M/ộ Ngọc gật đầu.

Trong chốc lát, Trịnh Oánh như trút được gánh nặng, cảm thấy mọi chuyện đều có thể giải quyết.

M/ộ Ngọc nói: "Chúng ta ở hai nước khác nhau. Chuyện nước Tấn, ta không thể can dự. May là tướng quân Trịnh tạm thời chưa nguy hiểm tính mạng. Hắn phải về kinh thành để hoàng đế quyết định."

"Cách duy nhất bây giờ là ta cho người sớm giải c/ứu tướng quân Trịnh."

"Nhưng làm vậy đồng nghĩa khẳng định việc tướng quân Trịnh có liên hệ với nước Sở. Nàng cần suy nghĩ kỹ."

Thực ra không phải không có cách, nhưng hai bên đứng ở hai phe khác nhau. Tử tế với Trịnh Hữu Xươ/ng chính là tà/n nh/ẫn với nước Sở.

Dù M/ộ Ngọc thật lòng yêu mến Trịnh Oánh, hắn cũng không thật lòng giúp Trịnh Hữu Xươ/ng.

Huống chi tình cảm giữa họ thế nào, ai cũng rõ.

Tất nhiên, nếu Trịnh Hữu Xươ/ng nguyện về nương tựa nước Sở, hắn sẵn lòng giúp đỡ.

Nghe vậy, Trịnh Oánh sững người.

M/ộ Ngọc đã phân tích rõ ràng như thế, nàng đương nhiên hiểu. Nghĩ kỹ lại, kết quả đúng như M/ộ Ngọc nói. Chỉ cần M/ộ Ngọc ra tay, cha nàng sẽ bị nghi ngờ có qu/an h/ệ với nước Sở.

Nàng biết cha mình vẫn trung thành tuyệt đối với nước Tấn. Làm thế này, cha sẽ tức gi/ận chứ?

Trịnh Oánh do dự.

Nhưng nghĩ lại, nàng nói: "Nếu thật về kinh thành, cả nhà ta đều khó thoát ch*t."

So với tính mạng, thứ khác không quan trọng.

Trịnh Oánh vốn được nuôi dưỡng ở nước Sở, nàng không quá phân biệt ranh giới quốc gia. Nói thẳng ra, nàng thấy với thế nước Sở hiện nay, có khi vài chục năm nữa ba nước sẽ thống nhất, không còn phân biệt Sở hay Tấn.

Nàng chợt nghĩ: "Thế còn gia quyến trong kinh thành thì sao? Triều đình chắc đã canh giữ họ rồi."

M/ộ Ngọc bình thản đáp: "Ta sẽ cho người giải c/ứu họ."

Dường như bị sự điềm tĩnh của hắn cảm hóa, Trịnh Oánh trấn tĩnh hơn. Nàng hít sâu: "Vậy nhờ ngươi."

M/ộ Ngọc khẽ mỉm cười, lòng vui khôn xiết.

Trong phút chốc, thái độ với Trịnh Oánh cũng thân thiết hơn. Có thể thu phục được vị tướng tài giỏi như thế cho nước Sở, việc hôn nhân của hắn không còn quan trọng. Hắn đã đến tuổi nên thành thân.

Sự việc đến nước này, sau này không cần lừa dối Lưu tướng quân nữa.

Dĩ nhiên, hắn chưa bao giờ nói tất cả đều do hắn tính toán.

Lưu tướng quân vừa sợ hãi vừa mừng rỡ. Dù sao Trịnh Hữu Xươ/ng là nhân tài ngang hàng với hoàng đế. Nếu có thể đưa người này về, đó đích thị là đại hỉ. Ông vỗ vai M/ộ Ngọc: "Ngươi đây... ngươi đây..."

Thật sự, không nói gì mà bất ngờ mang về tin vui lớn.

Trước đây ông còn tiếc vì M/ộ Ngọc hiếm hoi thích một cô gái nhưng lại là người nước Tấn, hai người đành dứt áo.

Không ngờ giờ đây tình thế xoay chuyển, mọi chuyện lại thành khả thi.

"Nhất định phải giải c/ứu bằng được Trịnh Hữu Xươ/ng!" Lưu tướng quân quả quyết hứa.