Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt, rất nhanh đã đến ngày M/ộ Chỉ thành hôn.

Toàn bộ M/ộ gia giăng đèn kết hoa, rộn ràng niềm vui. Khắp nơi phủ kín sắc đỏ.

M/ộ Ngọc với tư cách là anh cả, cõng em gái ra khỏi nhà. Lúc tiễn đưa, Từ Uyển nhìn con gái mà khóc như mưa. M/ộ Ngọc bất lực, nhà họ và Thường gia cùng trên một con đường, chỉ cách nhau vài bước chân. Chuyện này có gì đáng khóc chứ? Muốn gặp thì ngày nào cũng gặp được.

Nhưng khi tiễn em gái lên kiệu hoa, không hiểu sao M/ộ Ngọc chợt nhận ra em mình thật sự đã gả đi, mắt cậu cũng đỏ lên theo. Đợi đoàn người rời đi, nước mắt càng không ngừng tuôn rơi.

M/ộ Chiếu đứng bên nhìn anh trai khóc nức nở, thấy vẻ trẻ con của anh, quen thuộc đưa tay vỗ lưng an ủi: “Anh đừng khóc nữa, chị hai ở ngay bên cạnh thôi. Nếu muốn gặp, tối nay đã thấy được rồi.”

Cậu không thấy có gì đáng khóc. Trong nhà, dù cậu và M/ộ Chỉ ở cùng nhau nhiều nhưng tình cảm hai chị em không thân thiết lắm. Dù sao nếu bên nào thực sự gặp khó khăn, họ cũng sẽ dốc hết sức giúp đỡ. Đó mới là gia đình. Không giúp được thì thôi.

Như trước đây M/ộ Chiếu bị b/ắt n/ạt ở thư viện, cả nhà có lẽ chỉ M/ộ Chỉ là hiểu rõ nhất nhưng bất lực, không giải quyết được nên đành để vậy. Nhưng nếu xảy ra chuyện với anh cả, M/ộ Chiếu và M/ộ Chỉ cũng không khoanh tay đứng nhìn.

Đám cưới diễn ra suôn sẻ. Hoàng đế cũng thu xếp thời gian đến dự. Thường Thịnh mồ côi, ngài còn giúp chủ trì phần nào, đủ cho thấy sự vinh dự.

Ba ngày sau, M/ộ Chỉ và Thường Thịnh cùng về thăm nhà. Nhìn ánh mắt họ, Từ Uyển biết hai người hòa thuận. Thấy con gái hạnh phúc, bà lại lo cho con trai: “Tiểu Chỉ còn nhỏ tuổi hơn con mà giờ đã lập gia đình. Làm anh cả không biết sốt ruột sao? Con thích kiểu con gái nào, mẹ tìm người mai mối cho.”

Những lời tương tự Từ Uyển đã nói trước đó. Với cậu con trai ưu tú, mỗi lần dự tiệc đều có phu nhân hỏi thăm. Bà cũng mong con sớm thành thân.

M/ộ Ngọc đáp: “Đợi thêm hai năm nữa.”

“Đợi hai năm rồi lại hai năm nữa à?” Bà biết con đang dối mình.

M/ộ Ngọc bất đắc dĩ. Trước khi trưởng thành, cậu không muốn lấy vợ. Giờ vẫn vậy không phải vì định sống cô đ/ộc hay muốn yêu đương vài năm. Ở thời đại này, nam nữ gần gũi quá không tốt cho tiếng tăm nhà gái.

Cậu không muốn kết hôn chủ yếu do Thái hậu. Bà đã nhiều lần dò hỏi chuyện hôn nhân của cậu. Dù không ép buộc nhưng Thái hậu không muốn thấy cậu thuộc về người khác.

Cậu biết Thái hậu không động thủ với mình, nhưng nếu bà hại người nhà gái thì khó phòng bị. Dù có thể bảo vệ họ nhưng không thể đề phòng cả đời. Một ngày sơ sẩy, hậu quả khôn lường. Vì vậy, tốt nhất đừng bắt đầu.

Cậu tin không cô gái nào dám chấp nhận rủi ro bị Thái hậu h/ãm h/ại khi đến với mình. Cậu cũng hy vọng khi lớn tuổi hơn, Thái hậu sẽ không còn chấp nhất nữa. Bây giờ chỉ vì cậu trẻ trung nên bà chưa buông tha.

Lý do này không thể nói cho mẹ nghe, chỉ khiến bà thêm lo. Vấn đề không giải quyết trong ngày một ngày hai, cứ đắm chìm trong tâm trạng này không tốt. Từ Uyển thúc giục vài câu thấy con vẫn không chịu, đành bất lực.

Sau đó, cuộc sống M/ộ gia không thay đổi nhiều. Thường Thịnh không ngại vợ về nhà ngoại hàng ngày. Hai nhà gần nhau, khi Thường Thịnh bận việc, M/ộ Chỉ lại về nhà mình.

Đến giờ, một số việc làm ăn của M/ộ Ngọc vẫn do M/ộ Chỉ xử lý.

Sau Tết Trung thu, Từ Uyển sắp xếp đồ đạc trong nhà, nói: “Năm nay lễ vật mọi người gửi đến càng ngày càng hậu.” Bà đưa danh sách cho M/ộ Ngọc xem, lo lắng hỏi: “Nhận những thứ này có ổn không?”

Những năm qua, của cải nhà họ thu về đủ khiến Từ Uyển sợ hãi, giờ lại càng nhiều hơn. Trong thâm tâm, bà vẫn là cô gái nhỏ sống ở thị trấn. Gia đình có được như ngày nay nhờ sự sủng ái của hoàng đế với con trai cả.

Bà từng nghe lời đồn không hay: M/ộ Ngọc không phải quan chức khoa bảng, chỉ là con d/ao của hoàng đế, sớm muộn cũng bị vứt bỏ. Là mẹ, bà không cầu giàu sang, chỉ mong cả nhà bình an.

Cận kề quyền lực như cạnh hàm hổ, bà sợ con trai gặp chuyện. Trong nhận thức của bà, những lời đồn kia không hẳn sai. Địa vị của con trai thực sự dựa trên ân sủng hoàng đế. Ân sủng có thể ban cũng có thể thu lại.

Bà mừng vì M/ộ Chỉ đã tính toán chu đáo, gả cho Thường Thịnh - vị tướng trẻ tài năng mà Sở quốc đang thiếu, có thể trấn giữ biên cương hàng chục năm. Nhờ đó, dù hoàng đế có bất mãn với M/ộ Ngọc cũng không trách ph/ạt nặng. Ít nhất con trai bà có thể lui về an nhàn.

Hàng năm nhận lễ vật, bà luôn thấp thỏm, sợ sơ suất khiến con phạm sai lầm.

M/ộ Ngọc xem danh sách. Qua nhiều năm, cậu đã quen với đồ quý giá. Những người từng dưới trướng cậu đều khôn khéo, tay họ không thiếu bảo vật. Là lãnh đạo, cậu nhận được thứ tốt nhất. Nhưng so năm nay, lượng lễ vật tăng đáng kể.

Cậu trấn an mẹ: “Cứ nhận đi.” Việc này bình thường ở Sở quốc. Nếu từ chối, mọi người sẽ càng lo lắng.

Thấy con không thấy phiền, Từ Uyển yên tâm.

“M/ộ đại nhân.”

Sáng sớm vào triều, nhiều quan viên chủ động chào M/ộ Ngọc. Cậu gật đầu nhẹ, vào đại điện đứng ở vị trí của mình.

Dù chỉ là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, không ai phản đối việc cậu đứng đầu. Buổi chầu chưa bắt đầu, M/ộ Ngọc cúi mắt trầm tư. Tình cảnh hiện tại của cậu tựa hoa trên gấm lụa. Với người không xuất thân khoa bảng, địa vị này đã đến đỉnh.

Thành thật mà nói, nếu cậu là thái giám, tình thế đã rõ ràng: Nắm quyền lớn, kết bè kéo cánh, có thể kh/ống ch/ế thông tin đến tai hoàng đế - đúng hình mẫu thái giám lộng quyền. Tiếp theo sẽ là tiếng oán thán khắp nơi, hoàng đế dùng đầu cậu để vãn hồi danh tiếng.

Dĩ nhiên, M/ộ Ngọc biết mình không làm điều x/ấu. Những việc trước đây đều được hoàng đế cho phép, nhằm giúp ngài thu phục quyền lực. Nhưng không thể phủ nhận, nhiều quyền hành nằm trong tay cậu. Nhiều quan viên nghe lệnh cậu hơn là trực tiếp từ hoàng đế.

Tiếp tục như vậy, hoàng đế liệu có thể dễ dàng tha thứ cho hắn không?

M/ộ Ngọc cảm thấy mình nên nghĩ đến đường lui.

“Ngọc, ý ngươi là sao?” M/ộ Ngọc vừa mới có chút do dự, hoàng đế đã phản ứng ngay, nghiêm mặt nhìn hắn.

M/ộ Ngọc ngơ ngác nhìn hoàng đế: “Sao ạ?” Hắn đâu có nói gì khó hiểu đâu nhỉ?

Chẳng qua hắn chỉ muốn đưa người của hoàng đế vào Cẩm Y vệ, sau đó từ từ trả lại quyền lực mà thôi.

Hắn đương nhiên biết tình cảm hoàng đế dành cho mình sâu đậm thế nào, sẽ không đối xử bạc bẽo. Ngay cả trong cốt truyện, hoàng đế cũng được miêu tả rõ ràng.

Vấn đề là trong truyện, hoàng đế ch*t sớm!

Ai biết được khi về già hoàng đế sẽ nghĩ gì?

Nhất là loại người ngồi trên ngai vàng này, vốn cô đ/ộc, chẳng dễ tin ai. Những điều này M/ộ Ngọc hiểu rõ.

Vì thế, hắn cảm thấy mình nên tự giác.

Dĩ nhiên, hắn không định trả lại hết quyền lực rồi lui về làm thường dân. Làm chỉ huy Cẩm Y vệ bấy lâu, hắn xử lý bao tham quan, đắc tội bao kẻ quyền thế. Nếu mất đi địa vị, họ nhất định sẽ trả th/ù.

Không quyền lực, không địa vị là không được.

Hắn cũng không vội. Khi thực sự nhượng bộ quyền lực thì tay chân đã vững, lại còn có hệ thống sủng phi cùng y thuật. Dù sao, chẳng ai dám động vào một thần y tài giỏi.

Hơn nữa, hắn muốn duy trì tình cảm với hoàng đế hiện tại. Tình cảm như thế, ai nỡ buông bỏ?

Hoàng đế nghiêm nghị nhìn M/ộ Ngọc: “Ngọc, ngươi không tin ta sao?”

“Không, không có!” Hoàng thượng sao lại nghĩ vậy?

Hoàng đế đã nghe thấy những lời đồn bên ngoài. Hắn chua xót nói: “Đừng nghe bọn họ xuyên tạc. Chúng ta bên nhau bao năm, ngươi hiểu ta mà. Dù chuyện gì xảy ra, trẫm cũng không nỡ hại ngươi.”

“Trẫm muốn ngươi sống vinh hoa phú quý, không phải lo nghĩ.”

“Cả đời được người ngưỡng m/ộ.”

Hắn tức gi/ận: “Bọn xuyên tạc kia tốt nhất sống lâu mà xem! Trẫm sẽ không để chúng yên!” Hắn phải cho thiên hạ thấy, tình cảm giữa họ là chân thật, không giả dối như người khác!

M/ộ Ngọc bật cười. Hóa ra hoàng đế đã nhận ra động thái của hắn. Trước nay hoàng đế chưa từng can thiệp vào Cẩm Y vệ, nhân sự đều do hắn tuyển chọn hoặc bồi dưỡng, hoàn toàn trung thành với hắn.

Hắn chưa từng nghĩ đến chuyện đưa người của hoàng đế vào. Bởi hoàng đế chỉ có đại thần, thái giám và thị vệ bên cạnh. Danh tiếng Cẩm Y vệ x/ấu xí, ai dám vào?

Đây là vị trí hắn khó khăn lắm mới tìm được. Dù không có năng lực thăng tiến, cứ đưa người của hoàng đế vào đã, sau này từ từ đề bạt.

Không ngờ hoàng đế nh.ạy cả.m thế. Cũng phải, hoàng đế vốn mẫn cảm với cảm xúc người khác. Trên triều, lũ lão già kiềm chế cảm xúc tốt, hoàng đế lại không tinh thông chính sự, nên lúc nào cũng nghi ngờ.

Thần tử đâu đơn giản chia tốt x/ấu là xong.

M/ộ Ngọc cười rạng rỡ: “Tốt, hoàng thượng nhớ lấy lời hôm nay nhé. Chúng ta phải t/át vào mặt bọn chúng.”

Hoàng đế cũng cười. Sau đó, hắn nói: “Ngọc, ngươi kéo trẫm ra khỏi vũng bùn, trẫm không bao giờ quên. Tấm lòng ngươi, trẫm nắm rõ. Trẫm không phải kẻ vo/ng ân. Ngươi cứ thoải mái, muốn làm gì thì làm.”

“Gặp chuyện trái ý, cứ thẳng thắn tranh luận.”

M/ộ Ngọc thầm nghĩ: Xưa nay hắn nói gì hoàng đế cũng nghe, làm sao tranh cãi?

Hai người hòa giải nhanh chóng. M/ộ Ngọc quyết định tiếp tục kế hoạch, nhưng không vội. Đây là thế giới hậu cung tranh đấu, sắp tới sẽ rất kịch liệt. Hắn có thể dồn tâm sức vào Thái y viện, vừa làm vừa xem kịch.

Dĩ nhiên không cần nói rõ với hoàng đế. Việc hắn làm, hoàng đế chưa bao giờ phản đối.

Thực ra hắn chưa rời Thái y viện, chỉ dành phần lớn thời gian ở đó. Triều chính giờ yên ổn, biên cương vững vàng, hắn có thể tập trung vào y thuật.

Hoàng đế biết hắn đam mê y thuật, nên không nghi ngờ.

Quả nhiên, khi M/ộ Ngọc tiếp tục học tập với sư phụ và viện chính, hoàng đế không thắc mắc. Lúc rảnh, hắn vẫn thích làm những việc này.

Vui nhất là sư huynh Tôn Kỳ. Trước đây hắn thích cùng M/ộ Ngọc đọc sách, trao đổi y thuật. Nhưng dạo này ít gặp hơn.

Dù ngày nào cũng thấy mặt, nhưng không có nhiều thời gian bên nhau. M/ộ Ngọc bận việc Cẩm Y vệ, lại hay bị hoàng đế giữ ở điện Dưỡng Tâm.

Giờ hắn đã trở về.

“Sau này em không đến điện vua đọc sách nữa chứ?” Tôn Kỳ hỏi dò.

M/ộ Ngọc buồn cười: “Sư huynh yên tâm. Giờ không có việc gì, em ở Thái y viện luôn.”

“Sư huynh giờ giỏi thế, đã làm thái y rồi. Em phải học hỏi nhiều. Đừng chê em vẫn là y sĩ nhỏ nhé!”

Mấy năm qua, Tôn Kỳ đã thành thái y, có thể vào hậu cung khám bệ/nh.

Tôn Kỳ bực bội gõ đầu hắn: “Em không phải không làm được thái y, mà là bận quá không rảnh!”

Hai năm nay, M/ộ Ngọc vẫn miệt mài học y. Sư phụ thường xuyên khảo hạch, nên Tôn Kỳ biết rõ trình độ hắn.

Đổi người khác, Tôn Kỳ có thể gh/en tị. Nhưng với M/ộ Ngọc thì khác. Đây là người hắn tự tay dạy dỗ, lại mang thân phận đặc biệt, so sánh làm gì?

Giờ được gặp nhiều, Tôn Kỳ chỉ thấy vui. Tuy nhiên, hắn tự tin về năng lực bản thân: “Có gì không hiểu cứ hỏi sư huynh.”