“Cứ tiếp tục truyền thư này đi.” Hắn cũng nghĩ xem Thường Thịnh sẽ phản ứng thế nào.

Dù sao Thường Thịnh cũng là người gia nhập đoàn thể khi đã nửa đường, lại thay đổi quá dễ dàng, người bình thường đều biết phải tiếp tục theo dõi hắn.

Nhất là đối phương sắp cưới em gái mình, lại càng phải chú ý đặc biệt.

Không sợ bây giờ xảy ra chuyện, chỉ sợ sau này thành thân rồi mới sinh sự.

Tuy nhiên, M/ộ Ngọc chợt nhớ đến những tình tiết liên quan Thường Thịnh trong cốt truyện gốc. Trong kịch bản, mọi hành động của Thường Thịnh hầu như đều được kể lại qua lời người khác - nào là tình nghĩa sâu nặng với Kiến Vương, từ chối lời mời của Triệu Vương, sau khi Kiến Vương ch*t liền quyết tâm báo thủ... Nhưng khi tiếp xúc trực tiếp, mới thấy tình nghĩa hắn dành cho Kiến Vương tuy có nhưng không sâu đậm đến mức đ/á/nh đổi mạng sống để b/áo th/ù.

Liên hệ với quãng thời gian tuổi trẻ của Thường Thịnh bên M/ộ Chỉ, cùng vẻ lả lướt mỗi khi nhìn nàng, M/ộ Ngọc bỗng nảy ra ý nghĩ: Phải chăng trong nguyên tác, Thường Thịnh kiên quyết từ chối Triệu Vương rồi sau này quyết tâm b/áo th/ù, thực ra là vì muốn trả th/ù cho tiểu Chỉ?

Xét cho cùng, M/ộ gia nguyên bản bị diệt môn do liên lụy từ nam nhị - thái y. Mà nam nhị hành động như vậy là vì tư tình với nữ chính. Khi Thường Thịnh phát hiện M/ộ Chỉ ch*t, nam nhị đã ch*t, hoàng đế cũng băng hà, chỉ còn lại nữ chính.

Mà Triệu Vương lại yêu thích nữ chính, hai người vốn đã có qu/an h/ệ, nữ chính còn sinh cho hắn một đứa con. Trong tình cảnh ấy, Thường Thịnh tất phải nhắm vào Triệu Vương.

Nghĩ ngợi một hồi, M/ộ Ngọc bật cười lắc đầu, tự nhủ mình đang tô hồng mọi chuyện quá mức. Thường Thịnh và M/ộ Chỉ chỉ từng có thời gian ngắn ngủi bên nhau tuổi trẻ, nào đáng để người ta nhớ thương nhiều năm, thậm chí hi sinh tính mạng b/áo th/ù?

Dù hiện tại Thường Thịnh tỏ ra rất mực yêu mến tiểu Chỉ, nhưng với M/ộ Ngọc, một phần là do kỷ niệm thuở thiếu thời, phần khác có lẽ vì nhan sắc tuyệt trần của nàng - danh xưng "đệ nhất mỹ nhân kinh thành".

Anh hùng khó qua ải mỹ nhân, trước vẻ đẹp ấy ai chẳng động lòng?

Hơn nữa, mỹ nhân này không chỉ có nhan sắc mà gia thế cũng giúp ích cho Thường Thịnh. Tuy nhiên, với năng lực của hắn, dù không có M/ộ gia vẫn có thể được trọng dụng. Có M/ộ gia chỉ là đẩy nhanh tiến độ mà thôi.

M/ộ Ngọc nhanh chóng gạt những suy nghĩ này sang một bên, ra lệnh cho thuộc hạ tiếp tục truyền thư. Dĩ nhiên, hắn không hoàn toàn trông cậy vào việc Thường Thịnh sẽ m/ù quá/ng tin tưởng họ. Xét cho cùng, Sở quốc đang thiếu võ tướng, nếu có thể chiêu m/ộ được người tài thì càng tốt.

Nếu Thường Thịnh tỏ ra do dự, cùng lắm chỉ hủy hôn ước, đổi một mối hôn sự khác - không cần đẩy người vào tay địch.

Một lát sau, M/ộ Ngọc ngừng bút, hong khô mực rồi xếp thư bỏ vào phong bì: "Đem thư này đến cho Thường tướng quân."

Trong thư ngoài việc nhắc đến chuyện lập M/ộ Chỉ làm hoàng hậu, còn đề cập Chu Thái Sư cùng Định Vương. Điều này thực ra đã được dặn dò từ khi phái Thường Thịnh đi biên ải - nếu Định Vương dám liên kết với man tộc thảo nguyên mưu phản, cứ thẳng tay trừng trị. Hoàng đế vốn đã muốn tước bỏ đất phong của hắn.

Trước giờ chỉ vì thu thập thêm chứng cứ, nhất là để vạch mặt cả phe cánh Chu Thái Sư. Nay chứng cứ đã đủ, đã đến lúc kết thúc.

Người nhận lệnh lập tức truyền tin đi, nhưng theo kế hoạch của M/ộ Ngọc, thư của họ sẽ đến muộn hơn Chu Thái Sư một chút.

Bên kia, Chu Thái Sư không hề hay biết bức thư trong áo ng/ực đã bị đổi đi. Hắn vội vã đến chỗ Định Vương, trao lại vật phẩm theo lời dặn - việc chiêu m/ộ Thường Thịnh phải do Định Vương trực tiếp thực hiện.

Định Vương xem thư xong, mừng rỡ: "Lần này Thường Thịnh khó lòng thoát khỏi lòng bàn tay ta! Quả không hổ là Chu Thái Sư!"

Rồi quay sang hét: "Nhanh mời Thường tướng quân tới đây!"

Lần bạo lo/ạn này xảy ra ở biên giới đất phong của Định Vương. Theo thỏa thuận với Chu Thái Sư, hắn phải dụ Thường Thịnh vào trướng. Vì thế Định Vương đích thân hiện diện nơi đây - với danh nghĩa phiên vương lo việc biên cương, không ai nghi ngờ.

Ngay cả việc mời Thường Thịnh cũng hợp tình hợp lý.

Thường Thịnh nhận được lời mời, nhíu mày khó chịu. Mấy ngày qua, hắn đã phải chịu đựng đủ trò ve vãn ngấm ngầm của Định Vương. Nếu không vì lệnh từ kinh thành bảo tạm nhẫn nhịn, hắn đã không kìm được nữa. Bọn phản nghịch này dám thông đồng với ngoại bang, khiến hắn phải rời xa kinh thành đúng lúc sắp cưới M/ộ cô nương.

Hắn gắt: "Định Vương lại có việc gì?"

Thấy hắn không muốn đi, sứ giả vội tươi cười: "Định Vương điện hạ có chuyện trọng đại cần bàn, lại có tin tức từ kinh thành... ngài xem..."

Ngụ ý khi trước mời không bình thường, nhưng hôm nay chắc chắn có chuyện quan trọng.

Thường Thịnh suy nghĩ một lúc rồi đồng ý ngay, muốn xem hôm nay đối phương rốt cuộc định làm gì. “Ngươi về trước đi, ta sẽ đến sau.”

Nghe thấy cuối cùng chàng cũng chịu tới phủ, người hầu suýt nữa mừng đến phát khóc. Ai cũng biết trước giờ Thường Thịnh chẳng mấy khi tới Định Vương phủ, dù Định Vương là bậc vương gia, nhưng Thường Thịnh chiến công hiển hách, tương lai còn là M/ộ Ngọc – người được hoàng đế tín nhiệm nhất, chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ. Ngay cả Định Vương muốn lấy thân phận áp chế cũng không được.

Không lâu sau, Thường Thịnh thay bộ quần áo khác rồi lên đường.

Tới Định Vương phủ, chủ nhân nhanh chóng ra tiếp. “Thường tướng quân.”

Thường Thịnh hỏi thẳng: “Định Vương tìm hạ thần có việc gì?”

Vừa dứt lời, Thường Thịnh đã nhận ra Định Vương có vẻ muốn cười nhưng lại cố nén, ánh mắt đượm vẻ thương cảm nhìn chàng. “Thường tướng quân, bản vương vừa nghe được tin từ kinh thành, liên quan đến ngài. Mong ngài hãy nén đ/au thương.”

Thường Thịnh hơi gi/ật mình. Hắn vốn là đứa trẻ mồ côi ăn xin, có gì đáng phải nén đ/au?

Chẳng lẽ nhà họ M/ộ xảy ra chuyện? Không thể nào! Người anh cả kia mưu lược thâm sâu, năng lực xuất chúng, đến hắn còn phải kiêng dè. Nhà họ M/ộ làm sao có thể gặp nạn?

Hơn nữa, anh cả luôn bảo vệ gia đình chu toàn, cô em gái cũng thông minh lanh lợi. Trong kinh không ai có thể hại được họ.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Định Vương vội vàng thuật lại sự tình một cách êm tai: “Hoàng thượng và M/ộ cô nương đã… Chẳng bao lâu nữa, M/ộ cô nương sẽ vào hậu cung.”

“Thường tướng quân đừng quá buồn. Chuyện này Hoàng thượng và M/ộ cô nương đều không muốn, chỉ tại hoàng hậu âm mưu h/ãm h/ại, khiến hai người hữu duyên vô phận. Tất cả đều không trách được ai.”

Định Vương nhìn vẻ sững sờ của Thường Thịnh, giả vờ thêm mắm thêm muối: “Bản vương nói toàn là sự thật. Ngài dũng mãnh chiến trận, triều đình còn trông cậy vào ngài. M/ộ cô nương lại là hôn thê của ngài, nên gần đây Hoàng thượng chắc chưa dám báo tin. Chờ ngài về kinh, hôn sự sẽ phải hủy bỏ…”

Lòng Thường Thịnh dậy sóng, môi chàng mím ch/ặt. Hắn nghi ngờ tin này thật giả, định về sẽ cho người điều tra kỹ. Nhưng trong thâm tâm biết rõ, Định Vương dám nói thẳng như vậy, chuyện này tám chín phần mười là thật.

Từng đợt đ/au đớn trào dâng, nhưng Thường Thịnh nhanh chóng tìm thấy điểm an ủi trong lời Định Vương. Hắn chộp lấy thông tin mình cần: “Ý ngài là, hiện tại kinh thành đang ém nhẹm chuyện này, đợi ta về kinh, Hoàng thượng mới tìm cách hủy hôn ước giữa ta và M/ộ cô nương?”

“Ừ…” Định Vương đáp: “Chắc vậy. Nhưng hoàng đế là bậc chí tôn, nếu không coi ngài ra gì, chẳng đợi ngài về đã đón M/ộ cô nương vào cung cũng nên. Dù sao sự đã rồi, sớm muộn cũng phải cho nàng một danh phận.”

Nghĩ đến khả năng đó, khóe miệng hắn nhếch lên, cúi đầu nói: “Hơn nữa, biết đâu M/ộ cô nương đã mang long th/ai, việc nhập cung không thể trì hoãn.”

Dù Chu Thái sư trong thư nói hoàng đế và M/ộ Chỉ chưa thành sự, Định Vương vẫn cố ý nói vậy để kích động Thường Thịnh.

Nhưng Thường Thịnh tự động bỏ qua phần không muốn nghe. Chàng đứng phắt dậy khiến Định Vương gi/ật mình: “Thường tướng quân, ngài làm sao thế?”

Phản ứng lớn thế này sao?

Thường Thịnh vội nói: “Đa tạ Định Vương báo tin. Hạ thần có việc phải về trước.”

Định Vương nắm tay Thường Thịnh, nén hưng phấn khuyên: “Thường tướng quân, bản vương biết ngài rất gi/ận, nhưng mọi chuyện cần bàn kỹ. Ngài đừng làm gì hối h/ận.”

Phải, nếu không vãn hồi được thì tốt quá!

“Định Vương yên tâm, ta không liều lĩnh đâu.”

Định Vương không buông tay. Bộ dạng này mà bảo không liều? Có gì cùng bản vương bàn, ta cùng nhau tạo phản nhé!

Thấy đối phương không chịu buông, Thường Thịnh đành nhịn gi/ận giải thích: “Ta chỉ về viết thư cho M/ộ đại nhân.”

“Viết thư?” Định Vương ngớ người. Sao còn viết thư cho M/ộ Ngọc? Chẳng lẽ về m/ắng nhà họ M/ộ?

“Đúng.” Thường Thịnh nói: “Điện hạ vừa nói, tin này chưa lan truyền, mọi người chưa biết. Vậy ta và M/ộ cô nương vẫn là vị hôn phu thê chính danh. Chúng ta phải thành hôn.”

Thường Thịnh xúc động, lời nói có phần lộn xộn.

“Hả?” Định Vương không hiểu, “Ý ngài là vẫn muốn cưới M/ộ Chỉ?”

“Ừ!” Thường Thịnh gật đầu.

Định Vương sửng sốt đến nói lắp: “Nhưng… nhưng nàng đã… đã có qu/an h/ệ với hoàng thượng rồi.”

Ánh mắt Thường Thịnh kiên định: “Nhưng ta mới là người yêu tiểu chỉ. Chúng ta không nên vì chút chuyện nhỏ mà chia lìa.”

Chàng phải về viết thư ngay cho anh cả, nhờ anh nghĩ cách. Hoàng đế chắc không muốn đ/á/nh mất một trọng thần, ắt sẽ do dự. Chỉ cần họ còn thời gian, mọi chuyện đều có cách.

Dù giả vờ không biết hay sống qua ngày thế nào, chàng đều chấp nhận.

“Hả? Hả?” Định Vương nghẹn lời.